Didcot ( / ˈdɪdkɒt , -kət / DID -kot , -kət ) es una ciudad ferroviaria y parroquia civil en el sur de Oxfordshire , Inglaterra, ubicada a 15 millas (24 km) al sur de Oxford , 10 millas (16 km) al este de Wantage y 15 millas (24 km) al noroeste de Reading . Históricamente parte de Berkshire , la ciudad es conocida por su herencia ferroviaria, la estación de Didcot abrió como una estación de unión en la Great Western Main Line en 1844. Hoy en día, la ciudad es conocida por el museo del ferrocarril y las centrales eléctricas , y es la ciudad de entrada al Science Vale: tres grandes centros de ciencia y tecnología en los pueblos circundantes de Milton ( Milton Park ), Culham ( Culham Science Centre ) y Harwell ( Harwell Science and Innovation Campus que incluye el Laboratorio Rutherford Appleton ).
La zona que rodea la actual Didcot ha estado habitada durante al menos 9.000 años. Una gran excavación arqueológica entre 2010 y 2013 produjo hallazgos del Mesolítico , Neolítico , Edad del Hierro y Edad del Bronce . [2] [3] En la época romana, los habitantes de la zona intentaron drenar el pantano cavando zanjas a través de lo que ahora es el área de Ladygrove al norte de la ciudad cerca de Long Wittenham , evidencia de lo cual se encontró durante una prospección en 1994. [4] Un entusiasta encontró un tesoro de 126 monedas romanas de oro que datan de alrededor de 160 a. C. en las afueras del pueblo en 1995 con un detector de metales. Ahora se exhibe en el Museo Ashmolean en préstamo del Museo Británico . [5] [6]
El Libro Domesday de 1086 no registra Didcot. En los registros del siglo XIII el topónimo aparece como Dudecota , Dudecote , Doudecote , Dudcote o Dudecothe . Algunas de estas grafías continuaron en siglos posteriores, y se les unieron Dodecote a partir del siglo XIV, Dudcott a partir del siglo XVI y Didcott a partir del siglo XVII. Se deriva del inglés antiguo , que significa la casa o refugio del pueblo de Dudda. [7] [8] Se cree que el nombre se deriva del de Dida , un subrey merciano del siglo VII que gobernó el área alrededor de Oxford y fue el padre de San Frithuswith o Frideswide, ahora el santo patrón de Oxford y la Universidad de Oxford . [9]
Didcot era entonces un pueblo rural de Berkshire , y siguió siendo así durante siglos, apareciendo sólo ocasionalmente en los registros. Si Didcot existía en la época del Libro Domesday en 1086, habría sido mucho más pequeño que varios pueblos de los alrededores, incluidos Harwell y Long Wittenham , que el Didcot moderno ahora empequeñece. El asentamiento más cercano registrado en el Libro Domesday fue Wibalditone , con 21 habitantes y una iglesia, cuyo nombre posiblemente sobrevive en Willington's Farm en el borde de la actual Ladygrove Estate de Didcot. [10] Las partes más antiguas de la iglesia parroquial de Todos los Santos de la Iglesia de Inglaterra se remontan al siglo XII. Incluyen las paredes de la nave y la pared este del presbiterio , que se construyeron alrededor de 1160. [11] La iglesia es un edificio catalogado de Grado II* . [12]
Partes del pueblo original sobreviven en el área de Lydalls Road alrededor de la iglesia de All Saints . En el siglo XVI, Didcot era un pequeño pueblo de terratenientes, arrendatarios y comerciantes con una población de aproximadamente 120. [13] La casa más antigua que sobrevive en Didcot es White Cottage, un edificio con estructura de madera del siglo XVI en Manor Road que tiene un techo de tejas de madera . Es un edificio catalogado de Grado II . [14] En ese momento, el centro del pueblo consistía en un grupo de cabañas y granjas circundantes alrededor de Manor, Foxhall y Lydalls Roads. Entre las que aún sobreviven se encuentran The Nook, Thorney Down Cottage y Manor Cottage, que se construyeron a principios y mediados del siglo XVII. [11] El pueblo de Didcot estaba en la ruta entre Londres y Wantage (ahora Wantage Road), que en 1752 se convirtió en una carretera de peaje . Didcot tenía tres puestos de peaje que recaudaban ingresos para el fideicomiso de peaje hasta 1879, cuando el fideicomiso se disolvió debido al creciente uso del ferrocarril. [11]
El Great Western Railway , diseñado por Isambard Kingdom Brunel , llegó a Didcot en 1839. En 1844 se inauguró la estación de Didcot diseñada por Brunel . La estación original se incendió a finales del siglo XIX. Aunque más larga, una línea más barata de construir hasta Bristol habría pasado por Abingdon, más al norte, pero se dice que el terrateniente, el primer Lord Wantage , impidió esa alineación. [15] El ferrocarril y su unión con Oxford ayudaron al crecimiento de Didcot. El nombre de la estación ayudó a estandarizar la ortografía "Didcot".
La unión de las rutas de Didcot con Londres , Bristol , Oxford y Southampton a través del ferrocarril Didcot, Newbury y Southampton (DN&S) hizo que la ciudad fuera importante militarmente, especialmente durante la campaña de la Primera Guerra Mundial en el Frente Occidental y los preparativos de la Segunda Guerra Mundial para el Día D. La línea DN&S ha cerrado desde entonces, y los grandes depósitos de municiones del Ejército y la Real Fuerza Aérea han desaparecido debajo de la central eléctrica y el parque empresarial Milton Park ; sin embargo, el 11.º Regimiento de Búsqueda y Desactivación de Artefactos Explosivos RLC todavía tiene su base en el cuartel Vauxhall de la ciudad.
Los restos del ferrocarril DN&S sobreviven en la parte oriental de la ciudad. Esta línea, diseñada para proporcionar un enlace directo a la costa sur desde las Midlands y el Norte evitando la ruta indirecta y congestionada a través de Reading y Basingstoke , se construyó entre 1879 y 1882 después de que las propuestas anteriores hubieran fracasado. Fue diseñada como una línea principal y fue diseñada por John Fowler y construida por los contratistas TH Falkiner y Sir Thomas Tancred, quienes juntos también construyeron el puente ferroviario de Forth . [16] Fue una línea muy costosa de construir debido a los grandes desafíos de ingeniería de cruzar Berkshire y Hampshire Downs con una pendiente de 1 en 106 para permitir velocidades principales más altas, y este costo inicial y los volúmenes de tráfico inicialmente más bajos de lo esperado causaron problemas financieros a la empresa. Nunca llegó de forma independiente a Southampton , sino que se unió a la línea principal de London and South Western Railway en Shawford , al sur de Winchester .
En la Segunda Guerra Mundial hubo tanto tráfico militar hacia el puerto de Southampton que la línea tuvo que ser modernizada. La sección norte entre Didcot y Newbury se convirtió en vía doble. Se cerró durante cinco meses en 1942-43 para que esto se hiciera. Varios de los puentes en el área de Didcot y Hagbournes también fueron reforzados y reconstruidos. Aunque los trenes de pasajeros entre Didcot y Newbury fueron retirados en 1962, la línea continuó siendo utilizada por trenes de mercancías durante cuatro años más, y hubo tráfico regular de petróleo hacia el norte desde la refinería de Fawley cerca de Southampton. Pero en 1966 este tráfico también fue retirado, y luego la línea fue desmantelada. El último tren de pasajeros fue un Pines Express desviado en mayo de 1964, desviado debido a un descarrilamiento en Reading West . Una sección del terraplén abandonado hacia Upton , ahora designada como ruta Sustrans , tiene vistas a la ciudad y al campo. [17]
En 2011, Didcot tenía una población de más de 26.000 habitantes y, en 2021, la población había crecido a más de 31.000. [18] El nuevo centro de la ciudad, el Orchard Centre, se inauguró en agosto de 2005. [19] Como parte de la Science Vale Enterprise Zone, Didcot está rodeada por uno de los mayores clústeres científicos del Reino Unido. Hay varios campus científicos y tecnológicos importantes cerca, incluido el Culham Science Centre , el Harwell Science and Innovation Campus y Milton Park . [20] El sincrotrón Diamond Light Source , con sede en el campus de Harwell, es la mayor instalación científica financiada por el Reino Unido que se ha construido en más de 30 años. [21]
Didcot ha sido designada como una de las tres principales áreas de crecimiento en Oxfordshire; el desarrollo Ladygrove, al norte y al este de la línea ferroviaria en el antiguo pantano, está destinado a duplicar el número de viviendas en la ciudad desde que comenzó la construcción a fines de la década de 1980. Originalmente, se planeó que el desarrollo Ladygrove se completara en 2001, pero los planes para la sección final al este de Abingdon Road solo se anunciaron en 2006. Antes de que se completara el desarrollo Ladygrove, una investigación de planificación prolongada y polémica decidió que se construiría un desarrollo de 3.300 viviendas al oeste de la ciudad, superponiendo parcialmente el límite con el Valle de White Horse . [22] Esto ahora se conoce como Great Western Park.
En 2008 se inauguró en el Orchard Centre un nuevo centro de arte y entretenimiento, Cornerstone, que costó 8 millones de libras y cuenta con espacios para exposiciones y estudios, una cafetería y un auditorio con capacidad para 236 personas. Diseñado por Ellis William Architects, el centro está revestido con paneles de aluminio plateado y tiene una pared de ventanas que se utiliza para conectar el edificio con los compradores que pasan por allí. [23] El gobierno del Reino Unido nombró a Didcot ciudad jardín en 2015, la primera ciudad existente en obtener este estatus, proporcionando fondos para apoyar el desarrollo urbano sostenible y respetuoso con el medio ambiente durante los próximos 15 años. [24] En 2017, los investigadores nombraron a Didcot como la ciudad más "normal" de Inglaterra. [25]
Fundado por la Great Western Society en 1967 para albergar su colección de locomotoras y material rodante de Great Western Railway , alojado en el cobertizo de motores Great Western construido en Didcot en 1932. [26] El Railway Centre se utiliza a menudo como escenario de películas de época y ha aparecido en obras como Anna Karenina , Sherlock Holmes: A Game of Shadows y The Elephant Man . [27] El centro está al norte de la estación de tren de Didcot Parkway y se accede desde la estación a través del metro peatonal.
La estación se llamaba originalmente Didcot, pero luego British Rail la rebautizó como Didcot Parkway en 1985 ; el sitio de los antiguos almacenes de forrajes de GWR, que habían sido demolidos en 1976 (el estanque de forrajes se mantuvo para mantener el nivel freático) se convirtió en un gran estacionamiento para atraer pasajeros de la zona circundante. En septiembre de 2012 se inició un programa de mejora de la explanada de la estación. Esto se consideró como la primera fase para conectar mejor la estación con el centro de la ciudad de Didcot. [28]
La central eléctrica de Didcot A (entre Didcot y Sutton Courtenay ), que se puso en servicio en 1968, dejó de generar electricidad para la red nacional en marzo de 2013. La revista Country Life una vez votó a la central eléctrica como la tercera peor monstruosidad en Gran Bretaña. [29] Las torres de enfriamiento de la central eléctrica eran visibles desde hasta 30 millas (48 km) de distancia [ cita requerida ] debido a su ubicación, pero fueron diseñadas con el impacto visual en mente (seis torres en dos grupos separados a 0,5 millas (800 m) de distancia en lugar de un bloque monolítico de 3 × 2), muy al estilo de lo que a veces se llama la estación "hermana" de Didcot, la central eléctrica de Fiddlers Ferry , en Widnes , Cheshire, construida un poco antes. La central eléctrica también había demostrado ser un objeto artificial popular para los fotógrafos locales. [ cita requerida ]
En octubre de 2010, Didcot Sewage Works se convirtió en la primera en el Reino Unido en producir gas biometano suministrado a la red eléctrica nacional, para su uso en hasta 200 hogares en Oxfordshire. [30] El domingo 27 de julio de 2014, tres de las seis torres de refrigeración de 114 metros (374 pies) fueron demolidas en las primeras horas de la mañana, utilizando 180 kilogramos (400 libras) de explosivos. La demolición se transmitió en vivo por cámara web. [31] El martes 23 de febrero de 2016, parte del edificio de la sala de calderas de la central eléctrica se derrumbó; una persona fue declarada muerta, cinco heridas y tres desaparecidas. Se cree que todos habían estado preparando el sitio para la demolición. [32] El domingo 17 de julio de 2016, lo que quedaba de la estructura fue demolido en una explosión controlada. Los cuerpos de los tres hombres desaparecidos todavía estaban entre los restos en ese momento. Un portavoz dijo que debido a la inestabilidad de la estructura, no había sido posible recuperar los tres cuerpos. Por razones de seguridad, se utilizaron robots para colocar las cargas explosivas y el lugar fue demolido poco después de las 6 a.m. El domingo 18 de agosto de 2019, las tres torres de refrigeración restantes fueron demolidas a las 7 a.m. [33]
Didcot tiene una fuerte conexión con los deportes de motor y más notablemente con el equipo Williams Grand Prix Engineering , ya que Frank Williams fundó el equipo allí en un antiguo almacén de alfombras en Station Road en 1977. [34] [35] Después de establecerse en la Fórmula Uno , la fábrica, que ahora incluye un pequeño 'Museo Williams', se mudó dentro de Didcot a una nueva fábrica adyacente al sitio de la central eléctrica Didcot A en Basil Hill Road. [36] Se quedaron allí hasta 1995, cuando finalmente superaron el sitio y se mudaron al antiguo sitio de Jansen Pharmaceutical en las cercanías de Grove , donde todavía tienen su sede hoy. Después de la salida de Williams Grand Prix Engineering, el sitio se utilizó para el diseño y la producción de los prototipos deportivos de carreras BMW V12 LM y BMW V12 LMR, una colaboración conjunta entre Williams y BMW que ganaría las 24 Horas de Le Mans de 1999. [37] Durante la década de 1990, Williams también llevó a cabo su esfuerzo conjunto en el Campeonato Británico de Turismos con Renault; Williams Touring Car Engineering desde un almacén en Churchward, en el polígono industrial Southmead de Didcot. [38] En 2012, una carretera que atraviesa el nuevo desarrollo Great Western Park en Didcot recibió el nombre de Sir Frank Williams Avenue en honor a la contribución de Williams a la ciudad. [39]
A finales de los años 1960 y 1970, Rich's Sidings en Didcot fue el hogar de Maxperenco, un fabricante de automóviles de carreras dirigido por Andrew Duncan, que producía tanto coches de fórmula monoplaza como coches deportivos GT. [40]
Durante las décadas de 1980 y 1990, el polígono industrial Southmead en Didcot también albergó la sede europea de Nissan Motorsports, donde compitieron con los coches de turismo Nissan Primera en el Campeonato Británico de Turismos. [41]
Más recientemente, Didcot es el hogar de un centro de distribución y logística de Pirelli que proporciona neumáticos para eventos de carreras de autos de Fórmula Uno en toda Europa. [42] [43] En 2015, las oficinas centrales del equipo que intentó batir el récord de velocidad en tierra del Bloodhound SSC se trasladaron al nuevo sitio del University Technical College (UTC) de Oxfordshire, en el límite entre Didcot y Harwell . En 2019, el equipo se trasladó al Berkeley Green Technical College en Gloucestershire. [44]
Didcot está rodeada de tierras de cultivo en las que históricamente se han cultivado cultivos tradicionales británicos como trigo y cebada ; la cría de ovejas también es común en la zona. [45] La zona también es conocida por los agricultores que cultivan amapolas de opio para la producción legal de morfina y heroína para satisfacer la demanda del Servicio Nacional de Salud . [46] Las amapolas producidas se venden a Macfarlan Smith , una importante empresa farmacéutica , que tiene una licencia del Ministerio del Interior del Reino Unido . [47]
Didcot tuvo anteriormente una fábrica embotelladora de productos lácteos y una granja de pollos en la ciudad desde 1935 hasta 1987, inicialmente operada por Job's Dairy y más tarde, después de 1970, por Express Dairy; el sitio empleaba a una gran cantidad de personas locales. [48] La lechería estaba ubicada en el área de Northbourne de la ciudad, y luego se reconvirtió en un área residencial alrededor de Western Avenue, junto a la antigua línea ferroviaria Didcot, Newbury y Southampton , ahora un carril bici. [49]
Desde 2007 hasta 2017, el Daily Mail & General Trust tuvo una planta de impresión en Didcot. [50]
El cuartel Vauxhall del ejército británico está en las afueras de la ciudad. El cuartel general del regimiento 11.º de búsqueda y eliminación de artefactos explosivos (RLC) tiene su base en la ciudad. [51]
Hay tres niveles de gobierno local que cubren Didcot, a nivel de parroquia (ciudad), distrito y condado: el Ayuntamiento de Didcot, el Ayuntamiento del Distrito de South Oxfordshire y el Ayuntamiento del Condado de Oxfordshire . El ayuntamiento tiene sus oficinas en el Civic Hall en Britwell Road. [52]
El consejo municipal está compuesto por 21 concejales que representan a los cinco distritos de la ciudad: [53]
Las reuniones del consejo municipal están presididas por el alcalde. Los alcaldes son elegidos por los concejales por un período de un año; desde el 7 de mayo de 2024, [actualizar]el alcalde ha sido el concejal Andrew Jones (distrito de All Saints). [54]
Didcot es también la ciudad más grande del distrito parlamentario de Didcot y Wantage , que está representado desde 2024 en Westminster por Olly Glover , demócrata liberal .
Didcot era una antigua parroquia en Berkshire . Cuando se crearon los consejos parroquiales y de distrito electos en 1894, Didcot recibió un consejo parroquial y se incluyó en el Distrito Rural de Wallingford . El consejo del distrito rural trasladó sus oficinas de Wallingford a Didcot en la década de 1950. [55] El Distrito Rural de Wallingford fue abolido en 1974 y el área fue transferida a Oxfordshire y al nuevo distrito de South Oxfordshire , convirtiéndose en la ciudad más grande del nuevo distrito. Después de 1974, se permitió a los consejos parroquiales declarar sus parroquias como ciudades y adoptar el estilo de consejo municipal, como lo ha hecho Didcot. [56] El Civic Hall fue construido para el consejo municipal en 1979 y también sirve como sede de eventos públicos. [52]
Según un estudio de la Oficina Nacional de Estadística (ONS), el distrito de Inglaterra con la mayor esperanza de vida saludable es el de Ladygrove Estate, construido en los años 90 en Didcot. [57] Mientras que en 2001 se pensaba que la esperanza de vida saludable media en el Reino Unido era de 68,8 años para las mujeres y de 67 años para los hombres, los habitantes del distrito de Ladygrove en Didcot podían esperar vivir 86 años saludables. Se cree que Ladygrove puede haberse beneficiado de las zonas de recreo y el centro deportivo locales. [57] [58]
Didcot cuenta con siete escuelas primarias : All Saints' C of E, Aureus, Ladygrove Park, Manor, Northbourne C of E, Stephen Freeman y Willowcroft. Además de estas siete escuelas con sede en Didcot, otras seis escuelas locales forman la Didcot Primary Partnership: Blewbury Endowed C of E, Cholsey, Hagbourne, Harwell Community, Long Wittenham C of E y South Moreton County. [59] La Didcot Primary Academy, inaugurada en 2016 en el área de Great Western Park, [60] pertenece a la parroquia de Harwell .
Dos de las escuelas secundarias estatales de Didcot , St Birinus School y Didcot Girls' School, son escuelas de un solo sexo que se unen en sexto curso para albergar Didcot Sixth Form . Hay otras dos escuelas secundarias en Didcot que se han abierto junto con la construcción de la finca Great Western Park; UTC Oxfordshire (edades 14-19), en 2015, [61] y Aureus School (edades 11-16), en 2017. [62]
Cornerstone, un centro artístico multiusos con capacidad para 278 personas, se inauguró el 29 de agosto de 2008. [63] [64]
La Sociedad Coral de Didcot, fundada en 1958, realiza tres conciertos al año en varios lugares de la ciudad, además de una gira anual (París en 2008, Bélgica en 2009). [65]
La Didcot Concert Orchestra, fundada en 2017, ofrece conciertos cada febrero, mayo y octubre en el centro de arte Cornerstone de Didcot. [66] [67]
En noviembre de 2018, Rebellion Developments comenzó a instalar un nuevo estudio en las afueras de Didcot, valorado en 100 millones de dólares, utilizando la antigua imprenta del Daily Mail en Milton Road. Está previsto que el estudio se utilice para películas y series de televisión basadas en personajes de la serie de cómics 2000 AD , incluido Judge Dredd : Mega City One. [68]
BBC South e ITV Meridian ofrecen programas de noticias y televisión locales . Las señales de televisión se reciben del transmisor de Oxford TV. [69]
Las estaciones de radio locales de Didcot son BBC Radio Oxford en 95.2 FM, Heart South en 102.6 FM y Jack FM en 106.4 FM.
Los periódicos locales son el Didcot Herald [70] y el Oxfordshire Guardian .
Didcot tiene tres centros de ocio principales :
El Ayuntamiento de Didcot mantiene lo siguiente: [74]
Didcot también tiene una reserva natural, Mowbray Fields , donde habitan especies silvestres como la orquídea moteada común y la orquídea de los pantanos del sur . [75]
El estadio actual del Didcot Cricket Club se encuentra en Boundary Park en Great Western Park. [76]
El club ciclista Didcot Phoenix [77] fue fundado en 1973 y está representado por más de 70 miembros que participan en una variedad de actividades ciclistas , incluyendo giras, contrarreloj, carreras de ruta, Audax, ciclocross y eventos todoterreno.
El OVO Energy Women's Tour, un evento de ciclismo de ruta , pasó por Didcot el 12 de junio de 2019. [78] La carrera se detuvo durante unos 30 minutos en Broadway debido a un accidente que provocó la retirada de la líder de la carrera, Marianne Vos . [79]
La Escuela de Karate Didcot enseña karate tradicional Goju-ryu para adultos y niños en el salón comunitario de Fleet Meadow. [80] El club está establecido desde hace mucho tiempo en la ciudad y el ayuntamiento lo ha incluido como una actividad local clave. [81]
El club Didcot Dragons Korfball se fundó en 2003. El club tiene dos equipos en las ligas de Oxfordshire. Entrenan en el centro de ocio Willowbrook en invierno y en Boundary Park en verano. [82]
El estadio local del Didcot Town Football Club es el Loop Meadow Stadium, en Ladygrove Estate, y en 1999 se trasladó de su anterior campo en Station Road para dar paso al nuevo desarrollo Orchard Centre. Fundado en 1907, el club juega actualmente en la octava división del sistema de la Liga de Fútbol Inglesa .
Los logros más notables incluyen ganar la FA Vase en 2005 y llegar a la primera ronda de la FA Cup en 2015.
Didcot tiene su propio capítulo de los Hash House Harriers. [83] El club comenzó en 1986 (la primera carrera fue el 8 de abril de ese año).
Didcot Runners es un club de corredores afiliado a la AAA fundado en 2003 que se reúne todos los martes y jueves para carreras grupales y sesiones de acondicionamiento físico. Sus miembros participan en carreras de todo el país. [84]
La Asociación de Tenis de Mesa de Didcot y Distrito (DDTTA) se creó en 1949 para promover la práctica del tenis de mesa en la zona de Didcot. Organiza una competición anual de liga en la que participan equipos afiliados de pueblos y ciudades del sur de Oxfordshire. [85]
La conexión sinónima de Didcot con los ferrocarriles se señaló en el libro humorístico de Douglas Adams y John Lloyd , The Meaning of Liff , publicado en 1983. El libro, un "diccionario de cosas para las que aún no hay palabras", se refería a "un Didcot" como "el pequeño trozo de tarjeta de forma extraña que un inspector de billetes corta de un billete con su cortadora sin razón aparente". [97] Didcot es mencionado en el largometraje de comedia de Ricky Gervais David Brent: Life on the Road : la canción "Lady Gypsy" en la banda sonora de la película cuenta una reunión romántica "junto a la orilla del lago, justo al sur de Didcot". [98] Una torre de electricidad en tierras de cultivo junto a Abingdon Road (frente a Tamar Way) en el borde este de Didcot apareció en la portada del álbum Under My Fallen Sky de la banda de rock estadounidense Black Swan Lane , lanzado en noviembre de 2017. [99]
En marzo de 2018, el artista anónimo Athirty4 agregó una serie de nombres de fantasía ficticios a varias señales de tráfico en Didcot. [100] Los nombres incluían: Narnia , Nunca Jamás , Ciudad Esmeralda , Tierra Media y Ciudad Gótica . El Consejo del Condado de Oxfordshire pensó que las señales eran un acto de vandalismo; sin embargo, los miembros del público en general sintieron que las señales atrajeron mucha atención positiva a la ciudad. [101]
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