Los recursos hídricos son recursos naturales de agua que son potencialmente útiles para los seres humanos, [1] por ejemplo como fuente de suministro de agua potable o agua de riego . El 97% del agua de la Tierra es agua salada y sólo el tres por ciento es agua dulce ; poco más de dos tercios de esta cantidad está congelada en glaciares y casquetes polares . [2] El agua dulce restante no congelada se encuentra principalmente como agua subterránea, con sólo una pequeña fracción presente sobre el suelo o en el aire. [3] Las fuentes naturales de agua dulce incluyen el agua superficial , el agua subterránea, el agua subterránea y el agua congelada . Las fuentes artificiales de agua dulce pueden incluir aguas residuales tratadas ( reutilización de aguas residuales ) y agua de mar desalinizada . Los usos humanos de los recursos hídricos incluyen actividades agrícolas , industriales , domésticas , recreativas y ambientales .
Los recursos hídricos están amenazados por la escasez de agua , la contaminación del agua , los conflictos hídricos y el cambio climático . El agua dulce es un recurso renovable , sin embargo, el suministro mundial de agua subterránea está disminuyendo constantemente, y el agotamiento se produce de manera más prominente en Asia, América del Sur y América del Norte, aunque todavía no está claro en qué medida la renovación natural equilibra este uso y si los ecosistemas están amenazados. [4]
Las fuentes naturales de agua dulce incluyen el agua superficial , el agua subterránea, el agua subterránea y el agua congelada .
El agua superficial es agua de un río, lago o humedal de agua dulce . El agua superficial se repone naturalmente mediante las precipitaciones y se pierde naturalmente mediante la descarga a los océanos , la evaporación , la evapotranspiración y la recarga de las aguas subterráneas . El único aporte natural a cualquier sistema de aguas superficiales es la precipitación dentro de su cuenca . La cantidad total de agua en ese sistema en un momento dado también depende de muchos otros factores. Estos factores incluyen la capacidad de almacenamiento en lagos, humedales y embalses artificiales , la permeabilidad del suelo debajo de estos cuerpos de almacenamiento, las características de escorrentía de la tierra en la cuenca, el momento de la precipitación y las tasas de evaporación local. Todos estos factores también afectan las proporciones de pérdida de agua.
Los seres humanos a menudo aumentan la capacidad de almacenamiento mediante la construcción de embalses y la disminuyen drenando los humedales. Los humanos a menudo aumentan las cantidades y velocidades de la escorrentía pavimentando áreas y canalizando el flujo de la corriente.
El agua superficial natural se puede aumentar importando agua superficial de otra cuenca a través de un canal o tubería .
Se estima que Brasil tiene el mayor suministro de agua dulce del mundo, seguido de Rusia y Canadá . [5]
La escorrentía de los glaciares se considera agua superficial. Los Himalayas, a menudo llamados "El techo del mundo", contienen algunas de las áreas de gran altitud más extensas y accidentadas de la Tierra, así como la mayor superficie de glaciares y permafrost fuera de los polos. Diez de los ríos más grandes de Asia fluyen desde allí, y de ellos depende el sustento de más de mil millones de personas. Para complicar las cosas, las temperaturas están aumentando más rápidamente que el promedio mundial. En Nepal, la temperatura ha aumentado 0,6 grados Celsius durante la última década, mientras que a nivel mundial, la Tierra se ha calentado aproximadamente 0,7 grados Celsius durante los últimos cien años. [6]
El agua subterránea es el agua presente debajo de la superficie de la Tierra en los espacios porosos de las rocas y el suelo y en las fracturas de las formaciones rocosas . Alrededor del 30 por ciento de toda el agua dulce disponible en el mundo es agua subterránea. [7] Una unidad de roca o un depósito no consolidado se denomina acuífero cuando puede producir una cantidad utilizable de agua. La profundidad a la que los espacios porosos del suelo o las fracturas y huecos de la roca se saturan completamente con agua se denomina nivel freático . El agua subterránea se recarga desde la superficie; puede descargarse desde la superficie de forma natural en manantiales y filtraciones , y puede formar oasis o humedales . El agua subterránea también suele extraerse para uso agrícola , municipal e industrial mediante la construcción y operación de pozos de extracción . El estudio de la distribución y movimiento de las aguas subterráneas es la hidrogeología , también llamada hidrología de las aguas subterráneas .
Por lo general, se considera que el agua subterránea es agua que fluye a través de acuíferos poco profundos , pero, en el sentido técnico, también puede contener humedad del suelo , permafrost (suelo congelado), agua inmóvil en un lecho rocoso de muy baja permeabilidad y agua geotérmica profunda o de formación de petróleo . Se supone que el agua subterránea proporciona lubricación que posiblemente pueda influir en el movimiento de las fallas . Es probable que gran parte del subsuelo de la Tierra contenga algo de agua, que en algunos casos puede estar mezclada con otros fluidos.A lo largo del curso de un río, el volumen total de agua transportada río abajo será a menudo una combinación del flujo de agua libre visible junto con una contribución sustancial que fluye a través de las rocas y sedimentos que subyacen al río y su llanura aluvial llamada zona hiporreica . Para muchos ríos en grandes valles, este componente invisible del flujo puede exceder en gran medida el flujo visible. La zona hiporreica a menudo forma una interfaz dinámica entre el agua superficial y el agua subterránea de los acuíferos, intercambiando flujo entre ríos y acuíferos que pueden estar completamente cargados o agotados. Esto es especialmente significativo en las zonas kársticas donde son comunes los baches y los ríos subterráneos.
Las fuentes artificiales de agua dulce pueden incluir aguas residuales tratadas ( agua recuperada ), generadores de agua atmosférica , [8] [9] [10] y agua de mar desalinizada . Sin embargo, también deben tenerse en cuenta los efectos secundarios económicos y medioambientales de estas tecnologías. [11]
La recuperación de agua (también llamada reutilización de aguas residuales, reutilización de agua o reciclaje de agua) es el proceso de convertir aguas residuales municipales (aguas residuales) o aguas residuales industriales en agua que puede reutilizarse para diversos fines. Los tipos de reutilización incluyen: reutilización urbana, reutilización agrícola (riego), reutilización ambiental, reutilización industrial, reutilización potable planificada y reutilización de aguas residuales de facto (reutilización potable no planificada). Por ejemplo, la reutilización puede incluir el riego de jardines y campos agrícolas o la reposición de aguas superficiales y subterráneas (es decir, recarga de aguas subterráneas ). El agua reutilizada también puede destinarse a satisfacer ciertas necesidades en residencias (por ejemplo, descarga de inodoros ), empresas e industrias, e incluso podría tratarse para alcanzar los estándares de agua potable . La inyección de agua recuperada en el sistema de distribución de suministro de agua se conoce como reutilización potable directa. Sin embargo, beber agua recuperada no es una práctica habitual. [12] La reutilización de aguas residuales municipales tratadas para riego es una práctica establecida desde hace mucho tiempo, especialmente en los países áridos . La reutilización de aguas residuales como parte de la gestión sostenible del agua permite que el agua siga siendo una fuente de agua alternativa para las actividades humanas. Esto puede reducir la escasez y aliviar las presiones sobre las aguas subterráneas y otras masas de agua naturales. [13]
Existen varias tecnologías utilizadas para tratar las aguas residuales para su reutilización. Una combinación de estas tecnologías puede cumplir con estrictos estándares de tratamiento y garantizar que el agua procesada sea higiénicamente segura, es decir, libre de patógenos . Las siguientes son algunas de las tecnologías típicas: Ozonización , ultrafiltración , tratamiento aeróbico ( biorreactor de membrana ), ósmosis directa , ósmosis inversa y oxidación avanzada , [14] o carbón activado . [15] Algunas actividades que requieren agua no requieren agua de alta calidad. En este caso, las aguas residuales pueden reutilizarse con poco o ningún tratamiento.La desalinización es un proceso que elimina componentes minerales del agua salina . De manera más general, la desalinización es la eliminación de sales y minerales de una sustancia objetivo, [16] como en la desalinización del suelo , que es un problema para la agricultura. El agua salada (especialmente el agua de mar ) se desala para producir agua apta para el consumo humano o el riego . El subproducto del proceso de desalinización es la salmuera . [17] La desalinización se utiliza en muchos barcos y submarinos . La mayor parte del interés moderno en la desalinización se centra en el suministro rentable de agua dulce para uso humano. Junto con las aguas residuales recicladas , es uno de los pocos recursos hídricos independientes de las precipitaciones. [18]
Debido a su consumo energético, la desalación de agua de mar es generalmente más costosa que el agua dulce procedente de aguas superficiales o subterráneas , el reciclaje de agua y la conservación del agua . Sin embargo, estas alternativas no siempre están disponibles y el agotamiento de las reservas es un problema crítico en todo el mundo. [19] [20] Los procesos de desalinización utilizan métodos energéticos térmicos (en el caso de la destilación ) o métodos basados en membranas (por ejemplo, en el caso de la ósmosis inversa ). [21] [22] : 24
Los investigadores propusieron "aumentar significativamente el agua dulce mediante la captura de aire húmedo sobre los océanos" para abordar la escasez/inseguridad del agua presente y, especialmente, futura. [24] [23]
Un estudio de evaluación de potenciales propuso hipotéticos dispositivos portátiles de recolección de agua atmosférica alimentados por energía solar que están en desarrollo, junto con criterios de diseño, y descubrió que podrían ayudar a mil millones de personas a acceder a agua potable segura , aunque esa generación fuera de la red a veces puede "socavar esfuerzos para desarrollar infraestructura de tuberías permanentes ", entre otros problemas. [25] [26] [27]
La cantidad total de agua disponible en un momento dado es una consideración importante. Algunos usuarios humanos de agua tienen una necesidad intermitente de agua. Por ejemplo, muchas granjas necesitan grandes cantidades de agua en primavera y nada de agua en invierno. Para abastecer de agua a una granja de este tipo, un sistema de agua superficial puede requerir una gran capacidad de almacenamiento para recolectar agua durante todo el año y liberarla en un corto período de tiempo. Otros usuarios tienen una necesidad continua de agua, como una central eléctrica que requiere agua para enfriarse. Para suministrar agua a una planta de energía de este tipo, un sistema de agua superficial solo necesita suficiente capacidad de almacenamiento para llenarse cuando el caudal promedio está por debajo de las necesidades de la planta de energía. Sin embargo, a largo plazo, la tasa promedio de precipitación dentro de una cuenca es el límite superior del consumo promedio de agua superficial natural de esa cuenca.
El riego (también conocido como riego) es la práctica de aplicar cantidades controladas de agua a la tierra para ayudar a cultivar cultivos , plantas paisajísticas y césped . El riego ha sido un aspecto clave de la agricultura durante más de 5.000 años y ha sido desarrollado por muchas culturas en todo el mundo. El riego ayuda a cultivar, mantener los paisajes y revegetar suelos perturbados en áreas secas y durante épocas de precipitaciones inferiores al promedio. Además de estos usos, el riego también se emplea para proteger los cultivos de las heladas , [28] suprimir el crecimiento de malezas en los campos de cereales y prevenir la consolidación del suelo . También se utiliza para enfriar el ganado , reducir el polvo , eliminar aguas residuales y apoyar las operaciones mineras . El drenaje , que implica la extracción de agua superficial y subterránea de un lugar determinado, a menudo se estudia junto con el riego.
Existen varios métodos de riego que se diferencian en la forma en que se suministra el agua a las plantas. El riego superficial , también conocido como riego por gravedad, es la forma de riego más antigua y se utiliza desde hace miles de años. En el riego por aspersión , el agua se canaliza a uno o más lugares centrales dentro del campo y se distribuye mediante dispositivos aéreos de agua a alta presión. El microriego es un sistema que distribuye agua a baja presión a través de una red de tuberías y la aplica como un pequeño vertido a cada planta. El microriego utiliza menos presión y flujo de agua que el riego por aspersión. El riego por goteo entrega agua directamente a la zona de las raíces de las plantas. El riego subterráneo se ha utilizado durante muchos años en cultivos extensivos en zonas con niveles freáticos elevados. Implica elevar artificialmente el nivel freático para humedecer el suelo debajo de la zona de las raíces de las plantas.
El agua de riego puede provenir de aguas subterráneas (extraídas de manantiales o mediante el uso de pozos ), de aguas superficiales (extraídas de ríos , lagos o embalses ) o de fuentes no convencionales como aguas residuales tratadas , agua desalinizada , agua de drenaje o recolección de niebla . El riego puede ser complementario a la lluvia , que es común en muchas partes del mundo como agricultura de secano , o puede ser riego total, donde los cultivos rara vez dependen de la contribución de la lluvia. El riego total es menos común y sólo ocurre en paisajes áridos con muy pocas precipitaciones o cuando los cultivos se cultivan en zonas semiáridas fuera de las temporadas de lluvias.
Los efectos ambientales del riego se relacionan con los cambios en la cantidad y calidad del suelo y el agua como resultado del riego y los efectos subsiguientes sobre las condiciones naturales y sociales en las cuencas fluviales y aguas abajo de un plan de riego . Los efectos se derivan de las alteraciones de las condiciones hidrológicas provocadas por la instalación y operación del sistema de riego. Entre algunos de estos problemas está el agotamiento de los acuíferos subterráneos debido a la sobreexplotación . El suelo se puede regar en exceso debido a una mala uniformidad en la distribución o a que la gestión desperdicia agua y productos químicos, y puede provocar la contaminación del agua . El riego excesivo puede provocar un drenaje profundo debido al aumento de los niveles freáticos, lo que puede provocar problemas de salinidad del riego que requieren el control de los niveles freáticos mediante alguna forma de drenaje terrestre subterráneo .Se estima que el 22% del agua mundial se utiliza en la industria . [29] Los principales usuarios industriales incluyen represas hidroeléctricas , centrales termoeléctricas , que utilizan agua para refrigeración , refinerías de minerales y petróleo , que utilizan agua en procesos químicos , y plantas de fabricación, que utilizan agua como disolvente . La extracción de agua puede ser muy elevada para determinadas industrias, pero el consumo es generalmente mucho menor que el de la agricultura.
El agua se utiliza en la generación de energía renovable . La energía hidroeléctrica obtiene energía de la fuerza del agua que fluye cuesta abajo, impulsando una turbina conectada a un generador. Esta hidroelectricidad es una fuente de energía renovable, no contaminante y de bajo coste. Es importante destacar que la energía hidroeléctrica también se puede utilizar para seguir la carga , a diferencia de la mayoría de las fuentes de energía renovables que son intermitentes . En última instancia, la energía de una central hidroeléctrica la proporciona el sol. El calor del sol evapora el agua, que se condensa en forma de lluvia en altitudes más altas y fluye cuesta abajo. También existen plantas hidroeléctricas de almacenamiento por bombeo , que utilizan la electricidad de la red para bombear agua cuesta arriba cuando la demanda es baja, y utilizan el agua almacenada para producir electricidad cuando la demanda es alta.
Las centrales termoeléctricas que utilizan torres de refrigeración tienen un consumo elevado, casi igual a su extracción, ya que la mayor parte del agua extraída se evapora como parte del proceso de refrigeración. Sin embargo, la absorción es menor que en los sistemas de refrigeración de un solo paso .
El agua también se utiliza en muchos procesos industriales a gran escala, como la producción de energía termoeléctrica, la refinación de petróleo, la producción de fertilizantes y otros usos en plantas químicas , y la extracción de gas natural de la roca de esquisto . El vertido de agua no tratada procedente de usos industriales es contaminación . La contaminación incluye solutos vertidos y aumento de la temperatura del agua ( contaminación térmica ).
Se estima que el 8% del uso mundial del agua se destina a fines domésticos. [29] Estos incluyen el agua potable , el baño , la cocina , la descarga del inodoro , la limpieza, la lavandería y la jardinería . Peter Gleick ha estimado las necesidades básicas de agua doméstica en unos 50 litros por persona y día, sin incluir el agua para los jardines.
El agua potable es agua que tiene una calidad suficientemente alta como para que pueda consumirse o utilizarse sin riesgo de daño inmediato o a largo plazo. Este tipo de agua se denomina comúnmente agua potable. En la mayoría de los países desarrollados, el agua suministrada a los hogares, el comercio y la industria es toda agua potable, aunque sólo una proporción muy pequeña se consume o utiliza en la preparación de alimentos.
En 2017, 844 millones de personas aún carecían incluso de un servicio básico de agua potable. [30] : 3 De ellas, 159 millones de personas en todo el mundo beben agua directamente de fuentes superficiales, como lagos y arroyos. [30] : 3 Una de cada ocho personas en el mundo no tiene acceso a agua potable. [31] [32]
El uso explícito de agua en el medio ambiente también representa un porcentaje muy pequeño pero creciente del uso total de agua. El agua ambiental puede incluir agua almacenada en embalses y liberada para fines ambientales (agua ambiental retenida), pero lo más frecuente es que sea agua retenida en vías fluviales a través de límites regulatorios de extracción. [33] El uso ambiental del agua incluye el riego de humedales naturales o artificiales, lagos artificiales destinados a crear un hábitat para la vida silvestre, escaleras para peces y liberaciones de agua de embalses programadas para ayudar a los peces a desovar o para restaurar regímenes de flujo más naturales. [34]
El uso ambiental no es consuntivo pero puede reducir la disponibilidad de agua para otros usuarios en momentos y lugares específicos. Por ejemplo, la liberación de agua de un embalse para ayudar a los peces a desovar puede no estar disponible para las granjas río arriba, y el agua retenida en un río para mantener la salud de la vía fluvial no estaría disponible para los extractores de agua río abajo.
El uso recreativo del agua está vinculado principalmente a lagos, represas, ríos u océanos. Si un depósito de agua se mantiene más lleno de lo que estaría de otro modo para recreación, entonces el agua retenida podría clasificarse como uso recreativo. Algunos ejemplos son los pescadores, los esquiadores acuáticos, los amantes de la naturaleza y los nadadores.
El uso recreativo no suele ser consuntivo. Sin embargo, el uso recreativo puede reducir la disponibilidad de agua para otros usuarios en momentos y lugares específicos. Por ejemplo, el agua retenida en un embalse para permitir la navegación a finales del verano no está disponible para los agricultores durante la temporada de siembra de primavera. Es posible que el agua liberada para el rafting en rápidos no esté disponible para la generación hidroeléctrica durante el momento de máxima demanda eléctrica.
Las amenazas a la disponibilidad de recursos hídricos incluyen: escasez de agua, contaminación del agua, conflictos por el agua y cambio climático .
La gestión de los recursos hídricos es la actividad de planificar, desarrollar, distribuir y gestionar el uso óptimo de los recursos hídricos. Es un aspecto de la gestión del ciclo del agua . El campo de la gestión de los recursos hídricos tendrá que seguir adaptándose a los problemas actuales y futuros que enfrenta la asignación del agua. Con las crecientes incertidumbres del cambio climático global y los impactos a largo plazo de las acciones de gestión pasadas, esta toma de decisiones será aún más difícil. Es probable que el cambio climático actual conduzca a situaciones que no se han encontrado. Como resultado, se utilizan cada vez más estrategias de gestión alternativas, incluidos enfoques participativos y capacidad de adaptación, para fortalecer la toma de decisiones sobre el agua.
Idealmente, la planificación de la gestión de los recursos hídricos tiene en cuenta todas las demandas competitivas de agua y busca asignar el agua sobre una base equitativa para satisfacer todos los usos y demandas. Al igual que con otras formas de gestión de recursos , esto rara vez es posible en la práctica, por lo que quienes toman decisiones deben priorizar cuestiones de sostenibilidad, equidad y optimización de factores (¡en ese orden!) para lograr resultados aceptables. Una de las mayores preocupaciones para los recursos hídricos en el futuro es la sostenibilidad de la asignación actual y futura de los recursos hídricos.
El Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 tiene una meta relacionada con la gestión de los recursos hídricos: "Meta 6.5: Para 2030, implementar la gestión integrada de los recursos hídricos en todos los niveles, incluso mediante la cooperación transfronteriza, según corresponda". [51] [52]
En la actualidad, sólo alrededor del 0,08 por ciento de toda el agua dulce del mundo es accesible. Y hay una demanda cada vez mayor de bebida , manufactura , ocio y agricultura . Debido al pequeño porcentaje de agua disponible, optimizar el agua dulce que nos queda de los recursos naturales ha sido un desafío creciente en todo el mundo.
Gran parte de los esfuerzos en la gestión de los recursos hídricos se dirigen a optimizar el uso del agua y a minimizar el impacto ambiental del uso del agua en el medio ambiente natural. La observación del agua como parte integral del ecosistema se fundamenta en la gestión integrada de los recursos hídricos , basada en los Principios de Dublín de 1992 (ver más abajo).
La gestión sostenible del agua requiere un enfoque holístico basado en los principios de la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos , articulados originalmente en 1992 en las conferencias de Dublín (enero) y Río (julio). Los cuatro Principios de Dublín, promulgados en la Declaración de Dublín , son:
La implementación de estos principios ha guiado la reforma de las leyes nacionales de gestión del agua en todo el mundo desde 1992.
Otros desafíos para la gestión sostenible y equitativa de los recursos hídricos incluyen el hecho de que muchos cuerpos de agua se comparten a través de fronteras que pueden ser internacionales (ver conflicto hídrico ) o intranacionales (ver cuenca Murray-Darling ).
La Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) ha sido definida por la Global Water Partnership (GWP) como "un proceso que promueve el desarrollo y la gestión coordinados del agua, la tierra y los recursos relacionados, con el fin de maximizar el bienestar económico y social resultante de manera equitativa". manera sin comprometer la sostenibilidad de los ecosistemas vitales ". [53]
Algunos académicos dicen que la GIRH es complementaria a la seguridad hídrica porque la seguridad hídrica es una meta o destino, mientras que la GIRH es el proceso necesario para lograr esa meta. [54]
La GIRH es un paradigma que surgió en conferencias internacionales a finales del siglo XX y principios del 2000, aunque las instituciones participativas de gestión del agua han existido durante siglos. [55] Los debates sobre una forma holística de gestionar los recursos hídricos comenzaron ya en la década de 1950, antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua de 1977. [56] El desarrollo de la GIRH fue recomendado particularmente en la declaración final de los ministros en la Conferencia Internacional sobre el Agua y el Medio Ambiente en 1992, conocida como la Declaración de Dublín . Este concepto pretende promover cambios en las prácticas que se consideran fundamentales para mejorar la gestión de los recursos hídricos . La GIRH fue un tema del segundo Foro Mundial del Agua , al que asistió un grupo de partes interesadas más variado que en las conferencias anteriores y contribuyó a la creación del GWP. [55]
En la definición de la Asociación Internacional del Agua , la GIRH se basa en tres principios que juntos actúan como marco general: [57]
En 2002, el desarrollo de la GIRH se discutió en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible celebrada en Johannesburgo, cuyo objetivo era fomentar la implementación de la GIRH a nivel global. [58] El tercer Foro Mundial del Agua recomendó la GIRH y discutió el intercambio de información, la participación de las partes interesadas y las dinámicas de género y clase. [55]
Operacionalmente, los enfoques de GIRH implican la aplicación de conocimientos de diversas disciplinas, así como de las opiniones de diversas partes interesadas, para diseñar e implementar soluciones eficientes, equitativas y sostenibles a los problemas del agua y el desarrollo. Como tal, la GIRH es una herramienta integral y participativa de planificación e implementación para gestionar y desarrollar los recursos hídricos de una manera que equilibre las necesidades sociales y económicas y que garantice la protección de los ecosistemas para las generaciones futuras. Además, a la luz de contribuir al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) , [59] la GIRH ha ido evolucionando hacia un enfoque más sostenible al considerar el enfoque Nexus, que es una gestión intersectorial de los recursos hídricos. El enfoque Nexus se basa en el reconocimiento de que "el agua, la energía y los alimentos están estrechamente vinculados a través de ciclos o cadenas globales y locales del agua, el carbono y la energía".
Un enfoque de GIRH tiene como objetivo evitar un enfoque fragmentado de la gestión de los recursos hídricos considerando los siguientes aspectos: entorno propicio, funciones de las instituciones e instrumentos de gestión. Algunas de las condiciones transversales que también es importante considerar al implementar la GIRH son: voluntad y compromiso políticos, desarrollo de capacidades, inversión adecuada, estabilidad financiera y recuperación, seguimiento y evaluación sostenibles de costos. No existe un modelo administrativo correcto. El arte de la GIRH reside en seleccionar, ajustar y aplicar la combinación adecuada de estas herramientas para una situación determinada. Las prácticas de GIRH dependen del contexto; A nivel operativo, el desafío es traducir los principios acordados en acciones concretas.
La gestión integrada del agua urbana (GIAU) es la práctica de gestionar el agua dulce , las aguas residuales y las aguas pluviales como componentes de un plan de gestión para toda la cuenca . Se basa en consideraciones existentes sobre suministro de agua y saneamiento dentro de un asentamiento urbano incorporando la gestión del agua urbana dentro del alcance de toda la cuenca fluvial. [60] La GIAU se considera comúnmente como una estrategia para lograr los objetivos del Diseño Urbano Sensible al Agua . La GIAU busca cambiar el impacto del desarrollo urbano en el ciclo natural del agua , partiendo de la premisa de que gestionando el ciclo urbano del agua en su conjunto; Se puede lograr un uso más eficiente de los recursos proporcionando no sólo beneficios económicos sino también mejores resultados sociales y ambientales. Un enfoque es establecer un circuito interno del ciclo del agua urbano mediante la implementación de estrategias de reutilización. Desarrollar este circuito del ciclo urbano del agua requiere una comprensión tanto del balance hídrico natural previo al desarrollo como del balance hídrico posterior al desarrollo. La contabilidad de los flujos en los sistemas previos y posteriores al desarrollo es un paso importante para limitar los impactos urbanos en el ciclo natural del agua. [61]
La GIAU dentro de un sistema de agua urbano también se puede llevar a cabo mediante la evaluación del desempeño de cualquier nueva estrategia de intervención mediante el desarrollo de un enfoque holístico que abarque varios elementos y criterios del sistema, incluidos los de sostenibilidad en los que se integran los componentes del sistema de agua, incluidos el suministro de agua , las aguas residuales y las aguas pluviales. subsistemas serían ventajosos. [62] La simulación de flujos de tipo metabólico en sistemas hídricos urbanos también puede ser útil para analizar procesos en el ciclo hídrico urbano de la GIAU. [62] [63]
La gestión y la gobernanza de los recursos hídricos se manejan de manera diferente según los distintos países. Por ejemplo, en Estados Unidos , el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) y sus socios monitorean los recursos hídricos, realizan investigaciones e informan al público sobre la calidad del agua subterránea. [64] Los recursos hídricos en países específicos se describen a continuación:
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