Evangeline, A Tale of Acadie es un poema épico del poeta estadounidense Henry Wadsworth Longfellow , escrito en inglés y publicado en 1847. El poema sigue a una niña acadiense llamada Evangeline y su búsqueda de su amor perdido Gabriel durante la Expulsión de los acadianos (1755-1764).
La idea del poema surgió del amigo de Longfellow, Nathaniel Hawthorne . Longfellow utilizó el hexámetro dactílico , imitando a los clásicos griegos y latinos. Aunque la elección fue criticada, se convirtió en la obra más famosa de Longfellow en vida y sigue siendo una de sus obras más populares y perdurables.
El poema tuvo un poderoso efecto a la hora de definir la historia y la identidad acadias en los siglos XIX y XX. Representa la pérdida de seres queridos y el dolor, pero también la esperanza. Si bien Longfellow era un poeta, no un historiador, entre los estudiosos del siglo XXI se encuentran quienes decidieron exponer su opinión de que la obra de Longfellow no es un documento histórico científico. [1]
Evangeline describe el compromiso de una muchacha acadiense ficticia llamada Evangeline Bellefontaine con su amado, Gabriel Lajeunesse, y su separación cuando los británicos deportan a los acadianos de Acadia durante la Gran Agitación .
Longfellow conoció la verdadera historia de los acadianos en Nueva Escocia gracias a su amigo Nathaniel Hawthorne , a quien el pastor de Boston, el reverendo Horace Conolly, le contó una historia de amantes acadianos separados, que escuchó de sus feligreses. [2] Hawthorne y Longfellow habían asistido juntos al Bowdoin College , aunque no eran amigos en ese momento. [3] Años más tarde, en 1837, Hawthorne se puso en contacto con Longfellow para pedirle su opinión sobre sus cuentos recientemente publicados en la North American Review , que Longfellow elogió como obras de genio; los dos se convirtieron en amigos de por vida. [4] Hawthorne no estaba interesado en ficcionalizar la idea de Conolly, porque, como le dijo a Conolly, "no es algo que me guste: no hay luces fuertes ni sombras pesadas". [5] Longfellow tomó la idea y la convirtió en un poema después de meses de estudiar las historias de las familias de Nueva Escocia. [6]
Longfellow, que nunca había visitado el lugar donde se desarrolló la verdadera historia, se basó en gran medida en An Historical and Statistical Account of Nova Scotia de Thomas Chandler Haliburton y otros libros para obtener más información de fondo. [7] Señaló su dependencia de otras fuentes en su diario el 7 de enero de 1847: "Fui a la biblioteca y conseguí los Anales de Filadelfia de Watson y las Colecciones históricas de Pensilvania. También, la Descripción geográfica de Luisiana de Darby. Estos libros deben ayudarme con la última parte de Evangeline , en lo que respecta a los hechos y el colorido local. Pero en cuanto a la forma y la poesía, deben provenir de mi propio cerebro". [8]
Evangeline fue publicado en forma de libro el 1 de noviembre de 1847 por William D. Ticknor & Co., [9] y en 1857 había vendido casi 36.000 copias. [10] Durante este tiempo, el pago literario de Longfellow estaba en su apogeo; por Evangeline , recibió "un neto de veinticinco dieciseisavos por ciento" de regalías, lo que se cree que es un máximo histórico para un poeta. [11] Longfellow dijo de su poema: "Tuve la fiebre ardiendo en mi propio cerebro durante mucho tiempo antes de dejar que mi héroe la tomara. 'Evangeline' es tan fácil de leer para ti, porque fue tan difícil para mí escribirlo". [10]
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El poema está escrito en hexámetro dactílico sin rima , posiblemente inspirado en los clásicos griegos y latinos, incluido Homero , cuya obra Longfellow estaba leyendo en el momento en que escribía Evangeline . [12] También había traducido recientemente, en 1841, "Los niños de la Cena del Señor", un poema del escritor sueco Esaias Tegnér , que también usaba este metro. [12] Evangeline es una de las pocas composiciones del siglo XIX en ese metro que todavía se lee hoy.
Algunos criticaron la elección de Longfellow del hexámetro dactílico, incluido el poeta John Greenleaf Whittier , quien dijo que el poema habría sido mejor en un estilo de prosa similar al Hyperion de Longfellow . [12] Longfellow era consciente de las posibles críticas. Cuando envió una copia del poema a Bryan Procter , Longfellow escribió: "Espero que no lo rechaces a causa del metro. De hecho, no podría escribirlo como está en ningún otro; habría cambiado su carácter por completo si lo hubiera puesto en una medida diferente". [13] Incluso la esposa de Longfellow, Fanny, defendió su elección, escribiendo a un amigo: "Permite una mayor riqueza de expresión que cualquier otro, y es sonoro como el mar que siempre está sonando en el oído de Evangeline". [7] Como experimento, Longfellow se aseguró a sí mismo de que estaba usando el mejor metro al intentar un pasaje en verso libre. [12] Aun así, mientras revisaba las pruebas para una segunda edición, Longfellow deseó brevemente haber utilizado una estructura poética diferente:
Ciertamente sería un alivio para los hexámetros dejarles estirar las piernas un poco más a gusto; sin embargo, por el bien de la uniformidad creo que deben permanecer sentados un rato más con las rodillas dobladas debajo de ellos como viajeros en una diligencia.
— Edward Wagenknecht, Henry Wadsworth Longfellow: retrato de un humanista estadounidense (1966) pág. 77 [14]
El nombre Evangeline proviene de la palabra latina “evangelium”, que significa “evangelio”. La palabra latina a su vez deriva de las palabras griegas “eu” (bueno) y “angela” (noticia). [15]
Longfellow no titula explícitamente las tres primeras estrofas como prólogo, pero los editores suelen tratar estas líneas como tal. La historia del poema comienza con el final. Los agricultores y pescadores franceses que alguna vez habitaron la colonia de Acadie en Nueva Escocia ya no están; los árboles cubiertos de musgo y el océano quedan para contar la historia.
Éste es el bosque primigenio. Los pinos murmurantes y las cicutas,
Barbudos de musgo y con ropajes verdes, indistintos en el crepúsculo,
Se yerguen como druidas de antaño, con voces tristes y proféticas,
Se yerguen como arpistas canosos, con barbas que descansan sobre sus pechos.
Fuerte desde sus cavernas rocosas, el océano vecino de voz profunda
Habla, y con acentos desconsolados responde al gemido del bosque.
Éste es el bosque primigenio; pero ¿dónde están los corazones que debajo de él
Saltaban como el corzo, cuando oye en el bosque la voz del cazador? ¿
Dónde está la aldea con techo de paja, el hogar de los granjeros acadienses,
Hombres cuyas vidas se deslizaban como ríos que riegan los bosques,
Oscurecidos por sombras de tierra, pero reflejando una imagen del cielo? ¡
Asoladas están esas agradables granjas, y los granjeros se han ido para siempre!
Dispersos como polvo y hojas, cuando las poderosas ráfagas de octubre
los atrapan, los hacen girar en el aire y los esparcen por el océano.
De la hermosa aldea de Grand-Pré no queda más que tradición.
Vosotros que creéis en el afecto que espera, perdura y es paciente,
vosotros que creéis en la belleza y la fuerza de la devoción femenina,
escuchad la triste tradición que aún cantan los pinos del bosque;
escuchad un cuento de amor en Acadie, hogar de los felices. [16] [17] [18]
Evangeline se convirtió en la obra más famosa de Longfellow en vida y fue ampliamente leída. [19] Se la ha llamado el primer poema largo importante en la literatura estadounidense. [20] Las críticas contemporáneas fueron muy positivas. Un crítico de The Metropolitan Magazine dijo: "Nadie con pretensiones de sentimiento poético puede leer su delicioso retrato de paisajes rústicos y de un modo de vida que hace mucho tiempo desapareció, sin el más intenso deleite". [10] El amigo de Longfellow, Charles Sumner, dijo que había conocido a una mujer que "ha leído 'Evangeline' unas veinte veces y piensa que es el poema más perfecto en el idioma". [10] Otros admiradores del poema incluyeron al rey Leopoldo I de Bélgica . [21] Hablando en privado, todos los asociados literarios de Longfellow excepto Whittier atacaron la pieza, incluido su viejo amigo John Neal , quien escribió: "Realmente debería ser ahorcado, arrastrado y descuartizado" por escribir en hexámetros. [22]
Antes de la influencia del poema de Longfellow, los historiadores generalmente se centraban en la fundación de Halifax (1749) como el comienzo de la historia de Nueva Escocia. El poema de Longfellow arrojó luz sobre los 150 años de asentamiento acadiense que precedieron al establecimiento de Halifax. [23]
La expulsión fue planeada y ejecutada por las autoridades británicas y de Nueva Inglaterra . Longfellow omitió del poema la participación de Nueva Inglaterra en la expulsión. A través de su poema, Longfellow define a Estados Unidos como un lugar de refugio para los acadianos exiliados. [23] El relato de Longfellow fue posteriormente cuestionado por el historiador Francis Parkman , en su libro Montcalm and Wolfe (1884). Parkman afirmó que la verdadera razón de la expulsión fue la "influencia" que tenían los franceses sobre los acadianos, en particular el abad Jean-Louis Le Loutre . [24] El historiador estadounidense John Brebner finalmente escribió New England's Outpost (1927), que identificó cuán instrumentales fueron los habitantes de Nueva Inglaterra en la expulsión de los acadianos. [23] [25]
El poema tuvo un poderoso impacto en la definición de la historia y la identidad acadiana en los siglos XIX y XX. Estudios más recientes han revelado tanto los conceptos históricos erróneos en el poema como la complejidad de la Expulsión y los involucrados, que el poema oscurece. [26] Por ejemplo, el poema de Longfellow describe a Acadia como una utopía y a los acadianos como un pueblo homogéneo y pasivo que es incapaz de ejercer la violencia, lo que ignora los esfuerzos del líder de la resistencia Joseph Broussard y la extensa historia militar de los acadianos . [27] El poema también permitió que generaciones de angloamericanos protestantes simpatizaran con la difícil situación de los acadianos mientras mantenían puntos de vista anticatólicos . El poema también proporcionó un espacio simbólico seguro para que los acadianos desarrollaran argumentos para un mayor reconocimiento y respeto en los Estados Unidos. [28]
En 1920, en Grand-Pré, Nueva Escocia , los acadianos reconstruyeron la iglesia francesa con una estatua de Evangeline en el patio. Casi una década después, en 1929, una estatua de Evangeline, para la que posó la estrella del cine mudo mexicano Dolores del Río , que protagonizó la película Evangeline de 1929 , fue donada a la ciudad de St. Martinville, Luisiana , por el elenco y el equipo de la película. En 1934, el primer parque estatal de Luisiana recibió el nombre de Sitio Histórico Estatal Longfellow-Evangeline . [29]
Felix Voorhies escribió el libro Acadian Reminiscences: The True Story of Evangeline y otras obras de ficción posteriores ampliaron el material del poema, afirmando que los "nombres reales" de los personajes habían sido "Emmeline LaBiche" (en Longfellow, su nombre completo es Evangeline Bellefontaine) y "Louis Arceneaux" (en el poema, Gabriel Lajeunesse) Lafayette, Louisiana , que supuestamente pertenecía a Gabriel, y la tumba de Emmeline en el Perpetual Adoration Garden & Historic Cemetery en St. Martin de Tours Church Square, en Main Street, St. Martinville (el sitio fue determinado por su conveniencia por promotores locales a principios del siglo XX). Los árboles "Evangeline Oak" en St. Martinville también afirman marcar el lugar de encuentro original de Emmeline y Louis. [30]
Otro sitio que afirma tener relación con las figuras históricas en las que se basó Evangeline es la Casa Arceneaux en Hamshire, Texas , que está marcada con un Marcador Histórico de Texas. La casa fue donada a Mary Gadrac Arceneaux, tataranieta de Louis Arceneaux, por su esposo. [31]
Evangeline también ha sido el nombre de muchos lugares de Luisiana y las provincias marítimas canadienses. También se utiliza a menudo como nombre de calle en las comunidades acadianas.
En Luisiana, los lugares llamados Evangeline incluyen:
Los lugares llamados Evangeline en Canadá incluyen, por ejemplo:
El Sendero Evangeline es una ruta histórica en Nueva Escocia que recorre el valle de Annapolis , hogar ancestral de los acadianos. El sendero panorámico está bordeado por más de una docena de pequeños pueblos acadianos, y se extiende desde Grand-Pré , lugar de las primeras expulsiones, hacia el sur hasta Annapolis Royal , cerca de la Habitation at Port-Royal , sitio histórico del asentamiento francés original en América del Norte. El Sendero Evangeline termina en Yarmouth, Nueva Escocia , en la costa suroeste.
También ha habido numerosas adaptaciones cinematográficas del poema Evangeline . Evangeline fue el primer largometraje canadiense, producido en 1913 por Canadian Bioscope de Halifax. Se rodó en el valle de Annapolis y en Grand-Pré. En 1919, Raoul Walsh hizo una película basada en el poema para 20th Century Fox . Fue sugerida y protagonizada por su esposa Miriam Cooper . La película fue uno de los mayores éxitos del dúo, pero ahora está perdida . En 1929, Edwin Carewe hizo una versión cinematográfica protagonizada por Dolores del Río , rodada en Luisiana y acompañada de una canción temática escrita por Al Jolson y Billy Rose .
El poema fue mencionado en la película Angel Heart de 1987 , protagonizada por Mickey Rourke y Robert De Niro . Evangeline también es mencionada en la película de Disney de 2009 La princesa y el sapo , en la que una luciérnaga cajún llamada Raymond se enamora de Evangeline, quien aparece como una estrella. Después de su muerte, se reencuentran y aparecen uno al lado del otro en el cielo nocturno.
Evangeline ha sido objeto de numerosas canciones:
El poema fue adaptado por primera vez a un musical teatral en 1874, con el título Evangeline; or, The Belle of Acadia , que fue un éxito en Broadway hasta finales del siglo XIX. [37]
La cantautora folk canadiense Susan Crowe menciona la "estatua de Evangeline" en su canción "Your One and Only Life", el primer tema de un álbum titulado The Door to the River, lanzado en 1996.
Una adaptación de 1999 de Paul Taranto y Jamie Wax, Evangeline: The Musical , resultó en un álbum de elenco de 1999, y una producción de Shreveport, Luisiana de esta versión fue transmitida en 2000 por PBS .
Una adaptación musical de 2013, del canadiense Ted Dykstra , se estrenó en Charlottetown , Isla del Príncipe Eduardo, [38] y fue reestrenada en 2015 en la Isla del Príncipe Eduardo y en Alberta en el Teatro Citadel de Edmonton . La producción contó con Brent Carver como el padre. [39]
Una ópera basada en Evangeline , compuesta por Colin Doroschuk, debutó en 2012 en formato de concierto reducido, y se interpretó por primera vez en su totalidad en 2014 en la Ópera-Teatro de Rimouski . [40] Doroschuk había sido anteriormente miembro, con sus hermanos, de la banda pop canadiense Men Without Hats . [40]
Brian Deedrick, de la Ópera de Edmonton, dirigió una versión musical original de Evangeline , escrita por el dramaturgo Winn Bray y el compositor Tom Doyle, en Calgary , Alberta , Canadá , para el teatro Mount Royal College , en 2000. [ cita requerida ]
El poema fue mencionado por la banda Highly Suspect en la canción de cierre de su álbum de 2022 "The Midnight Demon Club". La canción se titula Evangeline en honor al poema y menciona a los personajes: "Llámame Gabriel y serás mi Evangeline".
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