El estuario del Támesis es donde el río Támesis se encuentra con las aguas del Mar del Norte , en el sureste de Gran Bretaña .
Un estuario puede definirse según distintos criterios (por ejemplo, mareas, geografía, navegación o salinidad). Por este motivo, los límites del estuario del Támesis se han definido de forma diferente en diferentes momentos y con distintos fines.
Este límite del estuario se ha definido de dos maneras principales: [1]
La transición entre el estuario del Támesis y el mar del Norte se ha ubicado en varios límites teóricos, incluidos: [1]
El estuario que se encuentra justo al este de Tideway tiene una amplitud de marea de 4 metros. Sin contar los vientos, se mueve a 2,6 nudos (4,8 km/h; 3,0 mph) en mareas vivas bimensuales. [5]
El estuario es uno de los más grandes de los 170 que hay en la costa de Gran Bretaña . Constituye una importante ruta de navegación , con miles de movimientos cada año, incluidos grandes petroleros , buques portacontenedores , graneleros (de materiales sueltos/líquidos) y transbordadores de carga rodada (ro-ro). Es la vía de acceso al puerto de Londres (incluido London Gateway, los asociados Tilbury y Purfleet) y los puertos de Medway de Sheerness , Chatham y Thamesport .
En esta zona funcionaba la tradicional barcaza de vela del Támesis , diseñada para adaptarse a las aguas poco profundas de los puertos más pequeños.
A 8,5 km al norte de Herne Bay, Kent , en un banco de arena al suroeste de Kentish Knock , se encuentra un parque eólico construido en la década de 2000. Se trata de 30 turbinas eólicas que generan normalmente 82,4 MW de electricidad.
El London Array, de 630 MW y mucho más grande , se inauguró en 2013.
El término estuario del Gran Támesis [6] se aplica a la costa y las tierras bajas que bordean el estuario. Estas se caracterizan por la presencia de marismas, playas bajas abiertas y marismas saladas , a saber, las marismas del norte de Kent y las marismas de Essex. Los diques artificiales están respaldados por áreas de pastoreo de humedales recuperados, pero el aumento del nivel del mar puede hacer necesario inundar brevemente parte de esas tierras durante las mareas vivas , para aliviar la presión sobre las defensas y los principales cursos de agua.
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Hay muchos estuarios más pequeños en Essex, incluidos los ríos Colne , Blackwater y Crouch . Los pequeños pueblos costeros dependen de una economía basada en la pesca, la construcción de barcos y la navegación a vela. [7] La isla de Sheppey , la isla de Grain , la isla Canvey , la isla Two Tree , la isla Havengore , la isla de Nueva Inglaterra , la isla Rushley , la isla Potton , la isla Foulness y la isla Mersea forman parte de la costa. [8]
Donde las tierras más altas llegan a la costa, hay algunos asentamientos más grandes, como Clacton-on-Sea al norte en Essex, Herne Bay, Kent , y el área de Southend-on-Sea dentro de la parte más estrecha del estuario.
El estuario del Támesis es la parte central del topónimo del siglo XXI, " Thames Gateway ", designado como una de las principales áreas de desarrollo del sur de Inglaterra.
El informe de la Comisión de Crecimiento del Estuario del Támesis para 2050 publicado en junio de 2018 identificó el potencial económico de la región. En 2020, se nombró la Junta de Crecimiento del Estuario del Támesis [9] , dirigida por la enviada designada por el gobierno, Kate Willard OBE, para liberar el potencial de la principal oportunidad de crecimiento verde del Reino Unido.
Los empresarios e inversores han considerado el gran estuario como un posible lugar para un nuevo aeropuerto , [10] y han ampliado el aeropuerto de Southend en la década de 2010, que tiene un enlace ferroviario con la estación de Liverpool Street , Londres , entre otras.
El Támesis que fluye a través de Londres es un estuario fluvial urbano arquetípico, de economía bien desarrollada, con su deposición sedimentaria restringida por terraplenes artificiales y dragado ocasional de partes. Es principalmente un río de agua dulce aproximadamente hasta Battersea , en la medida en que la salinidad promedio es muy baja y la fauna de peces consiste predominantemente en especies de agua dulce como rutilo , dace , carpa , perca y lucio . Se vuelve salobre entre Battersea y Gravesend , y la diversidad de peces de agua dulce es menor, principalmente rutilo y dace. Luego dominan las especies eurihalinas , como la platija , la lubina europea , el salmonete y el eperlano . Más al este, la salinidad aumenta y las condiciones se vuelven completamente marinas y la fauna de peces se asemeja a la del Mar del Norte adyacente , un espectro de tipos eurihalinos y estenohalinos . Un patrón similar de zonas se aplica a las plantas acuáticas y los invertebrados. [12] [13]
Joseph Conrad vivió en Stanford-le-Hope, cerca de las marismas de Essex. Su obra El espejo del mar (1906) contiene una descripción memorable de la zona vista desde el Támesis. Hace referencia a esta zona en las primeras páginas de su novela El corazón de las tinieblas , describiéndola como el lugar de lanzamiento de los grandes barcos de exploración y colonización de Inglaterra y, en la antigüedad, el lugar de colonización de las Islas Británicas por el Imperio Romano.
La forma de hablar de muchas de las personas de la zona, principalmente los acentos de los habitantes de Kent y Essex, se conoce a menudo como inglés de estuario . El término es un término para una variedad más suave del "acento londinense". La difusión del inglés de estuario se extiende a cientos de millas fuera de Londres, y todos los condados vecinos de Londres tienen residentes que se mudaron de Londres y trajeron su versión de acentos londinenses con ellos, lo que provocó interferencias con los acentos locales establecidos. El término acento londinense generalmente se evita, ya que puede tener muchos significados. Las formas de "inglés de estuario", como un híbrido entre la pronunciación recibida y varios acentos londinenses, se pueden escuchar en todas las ciudades nuevas, todos los centros turísticos costeros y en las ciudades y pueblos más grandes a lo largo del estuario del Támesis.
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Para el transporte comercial que bordeaba el banco de arena de Nore y, por lo tanto, accedía al Gran Londres, las principales rutas de aguas profundas eran el canal Princes-Queens y el canal South al sur, en menor medida el canal Kings y el Swin al norte. El Swin era utilizado por barcazas y embarcaciones de recreo de los ríos Essex, y por cabotaje y carboneros del noreste. Estos canales estaban formados por canales naturales; el canal Yantlet (Sea Reach), Oaze Deep, el canal Knock John, el canal Black Deep/ Black Deep, que han sido muy marcados. Estos están separados por bancos de arena de movimiento lento con nombres como East y West Barrows, Nob, Knock, Kentish Knock , John, Sunk, Girdler y Long Sand/Long Sands. [14]
Las barcazas y los barcos costeros de fondo poco profundo navegarían por las zonas de marea alta y cruzarían los bancos de arena en los bancos de arena, puntos donde el agua era menos superficial y lo suficientemente profunda en ese punto de la marea. Si perdían el momento, pondrían el ancla y esperarían a la siguiente marea.
Las embarcaciones de recreo deben utilizar los canales más adecuados al tamaño de su embarcación. Su guía principal indica que se deben utilizar cuando se navega hacia o desde:
Para cruzar el sector sureste del estuario, los barcos grandes utilizan el Fisherman's Gat , y se esperaba que los barcos pequeños utilizaran el Foulger's Gat . [15]
La provisión de boyas y faros para la navegación llegó relativamente tarde a Inglaterra (en comparación con los Países Bajos, por ejemplo). [16] En cambio, los navegantes costeros y los pilotos dependían del uso de tránsitos (la alineación de estructuras prominentes o características naturales en la tierra) para guiarse. En 1566, Trinity House de Deptford (que supervisaba el pilotaje en el Támesis) recibió la autoridad para "hacer, erigir y colocar [...] faros, marcas y señales para el mar" (aunque a sus propias expensas). [17] No mucho después, el deterioro del campanario de la iglesia de Margate (un hito importante para negociar "The Narrows", una ruta compleja entre bancos de arena utilizada por los barcos que navegaban hacia o desde Londres a lo largo de la costa norte de Kent) llevó a Trinity House a marcar The Narrows con boyas a fines del siglo XVI. [16]
En su estudio costero de 1682-93, Greenvile Collins registra cinco boyas alrededor de Narrows, justo al norte de Reculver , en el acceso sur al Támesis. El Swin (el acceso norte) estaba marcado con boyas en los puntos más orientales de las arenas de Gunfleet, Middle y Buxey, y con balizas en los bancos de arena de Whitaker, Shoe y Blacktail. Una boya marcaba el punto más oriental del banco de arena de Nore en este momento, y tres boyas más marcaban bancos de arena en la parte media del estuario (Spaniard, Red Sand y Oaze). [16]
El Nore Lightship , el primer buque faro del mundo , se estableció en el estuario como una empresa privada en 1732 para marcar "la mejor posición para entrar en el Támesis y Medway, y para limpiar la arena de Nore". [18] La aproximación costera desde el norte se vio facilitada por la instalación del buque faro hundido en 1802 "para marcar la entrada noreste a East Swin y guiar a los barcos alrededor de Long Sand". Más tarde, el canal de Swin fue marcado aún más por los buques faro en Swin Middle (1837) y Mouse (1838), y por faros de pilotes helicoidales en Maplin Sands (1841) y en Gunfleet (1856). [19] Mientras tanto, uno de los bancos de arena periféricos del estuario fue marcado por un buque faro en Kentish Knock (en 1840); y a su debido tiempo, la aproximación sur fue marcada por faros en las arenas de Tongue (1847) y Girdler (1848), y se agregó otro (entre estos dos) en Princes Channel (1856). En 1851 se construyeron dos faros más sobre pilotes helicoidales río arriba, en la zona costera norte de Sea Reach: en Mucking y en las arenas de Chapman (justo al lado de Canvey Island ).
Antes de 1684 se instalaron balizas en las marismas al norte del canal de Swin, para ayudar a los barcos que se acercaban al Támesis desde el norte a navegar por las arenas. La baliza Pan-sand fue instalada por Trinity House en 1774 para marcar un banco de arena peligroso en el acceso sur. [20] Se instalaron marcas diurnas similares en otros bancos de arena cercanos en años posteriores, incluidos Margate Hook (1843), Middle Ground (1844) y Shingles (1846). [20] Trinity House también mantuvo balizas más arriba del río, incluidas Broadness (establecida en 1821), Stoneness (1839), Erith (1830) y Tripcock (1832).
En 1864, la responsabilidad de mantener las luces de navegación del río Támesis entre el Puente de Londres y Yantlet fue transferida por una Ley del Parlamento de la Thames Conservancy a la Corporación de Trinity House ; la responsabilidad de la balizamiento fue transferida igualmente en 1878. [21] En 1885, las balizas de Broadness y Stoneness fueron reemplazadas por faros experimentales con estructura de hierro, cada uno iluminado por un sistema novedoso que permitiría que la luz funcionara sin supervisión (excepto por una visita dos veces por semana de un barquero para limpieza y mantenimiento). Broadness estaba iluminado por gas Pintsch y Stoneness por una luz Lindberg (que quemaba nafta de petróleo ). [22] Al mismo tiempo, Trinity House comenzó a experimentar con la aplicación de lámparas a las boyas, utilizando el sistema de gas-petróleo de Pintsch, comenzando con tres en el estuario del Támesis (East Oaze, Ovens y Sheerness Middle); El experimento se consideró un éxito y, posteriormente, Trinity House encendió más boyas y balizas utilizando el mismo sistema, en el estuario y más allá. [22]
En la actualidad, el Servicio de Navegación del Támesis de la Autoridad del Puerto de Londres (establecido en 1959) es responsable de la señalización, balizamiento y luces del puente en el Tideway. [23] Trinity House sigue siendo responsable de las ayudas a la navegación en el estuario más amplio (y más allá).
Esta tabla muestra, de oeste a este, las principales luces de navegación, boyas y otras marcas al norte (babor) y al sur (estribor) de los principales canales de aguas profundas del río Támesis desde Gallions Reach hasta Sunk Light Float. [24] [25] [26] [27] [28] El Támesis está en la región A de la IALA, por lo que las boyas de babor son rojas y las de estribor son verdes.
Notas
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )wiki 51°30′N 0°35′E / 51.500°N 0.583°E / 51.500; 0.583