La estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, rinde homenaje a la líder sufragista británica y activista social Dame Millicent Fawcett . Fue realizada en 2018 por Gillian Wearing . Tras una campaña y petición de la activista Caroline Criado Pérez , la creación de la estatua fue respaldada tanto por la primera ministra del Reino Unido , Theresa May , como por el alcalde de Londres , Sadiq Khan . La estatua, el primer monumento de Parliament Square a una mujer y también su primera escultura realizada por una mujer, fue financiada a través del Fondo del Centenario del gobierno, que conmemora los 100 años desde que algunas mujeres obtuvieron el derecho al voto . El monumento se inauguró el 24 de abril de 2018. [1]
La estatua de bronce representa a Dame Millicent a la edad de 50 años, cuando se convirtió en presidenta de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio de las Mujeres (NUWSS). [2] La figura sostiene una pancarta que dice COURAGE/ LLAMA A/ COURAGE/ EVERYWHERE , un extracto de un discurso que Fawcett dio en 1920. Lleva un traje de paseo, [3] atuendo típico de ese período que incluía un abrigo y un vestido largo. [4] La artista integró el patrón y la textura de la tela de tweed en el bronce del traje. [3] La Sociedad Fawcett prestó una pieza de joyería de Fawcett a Wearing, quien escaneó el broche y lo incorporó al diseño de la estatua. [5]
El diseño inicial se modificó a raíz de los comentarios de los miembros del Ayuntamiento de Westminster , ya que consideraban que el cartel que sostenía Fawcett la hacía parecer como si estuviera tendiendo la ropa para que se seque. Wearing modificó su diseño para mover las manos de Fawcett a las esquinas del cartel, y bajó y aplanó el cartel en sí. [5]
En el pedestal de la estatua aparecen los nombres y las imágenes de 59 mujeres y cuatro hombres que apoyaron el sufragio femenino . Son los siguientes:
La activista feminista y periodista Caroline Criado Pérez comenzó una campaña para instalar una estatua de una mujer en la Plaza del Parlamento el 8 de marzo ( Día Internacional de la Mujer ) de 2016, después de notar mientras corría ese día que todas las estatuas existentes en la plaza eran de hombres. [9] Criado Pérez había iniciado la campaña de 2013 para agregar una mujer a los billetes británicos, después de que Elizabeth Fry fuera reemplazada por Winston Churchill en el billete de £ 5 , y poco después el Banco de Inglaterra anunció que Jane Austen aparecería en el nuevo billete de £ 10. [ 10] [11]
La campaña exigía que se colocara una estatua de una sufragista en la Plaza del Parlamento a tiempo para el centenario de la Ley de Representación del Pueblo de 1918. Tras algunas investigaciones, Criado Pérez descubrió que solo el 2,7 por ciento de las estatuas en el Reino Unido eran de mujeres individuales que no eran miembros de la familia real británica . [12] El 10 de mayo de 2016, para lanzar la campaña, se escribió una carta abierta al nuevo alcalde de Londres , Sadiq Khan , firmada por 42 mujeres prominentes, solicitando una estatua de una sufragista en la Plaza del Parlamento para febrero de 2018. [13] Khan aceptó rápidamente una nueva estatua de sufragista, pero no se comprometió con la Plaza del Parlamento y, en cambio, dijo que las autoridades "explorarían un sitio adecuado para la estatua". [14]
Una petición en línea para la estatua de la sufragista recibió 74.000 firmas. La petición se presentó al Parlamento el 7 de junio, en un acto organizado por la Sociedad Fawcett . Al mismo tiempo, Criado Pérez declaró que apoyaba a Millicent Fawcett como protagonista de la estatua, añadiendo que "es chocante que no tenga ya una estatua propia, y la Plaza del Parlamento es el lugar obvio para ella. No a la vuelta de la esquina, ni calle arriba. Nada menos que la Plaza del Parlamento servirá". [15]
El 2 de abril de 2017 se anunció que se erigirá una estatua de Fawcett en la Plaza del Parlamento. La primera ministra, Theresa May , dijo tras el anuncio: "El ejemplo que Millicent Fawcett dio durante la lucha por la igualdad sigue inspirando la batalla contra las injusticias candentes de hoy. Es justo y apropiado que se la honre en la Plaza del Parlamento junto a los antiguos líderes que cambiaron nuestro país". [16] La Comisión de la Estatua del Sufragio seleccionó a Gillian Wearing , ex ganadora del Premio Turner , para crear la estatua, que fue financiada por el Fondo del Centenario del Gobierno. [5] [17]
La estatua fue parte de la serie NOW 14-18 de encargos artísticos que marcaron las conmemoraciones del centenario de la Primera Guerra Mundial. [18]
Además de la campaña para una estatua de Fawcett, existía una campaña rival para instalar una estatua de Emmeline Pankhurst en Parliament Square, que había comenzado en 2014. [19] Esta campaña fue respaldada por el ex primer ministro David Cameron , el ex diputado Neil Thorne , la líder de la Cámara de los Comunes Andrea Leadsom y la primera mujer presidenta de la Cámara de los Comunes Betty Boothroyd . [17] Una estatua existente de Pankhurst, el Emmeline y Christabel Pankhurst Memorial , se encuentra en Victoria Tower Gardens junto al Palacio de Westminster desde 1958. [20] La campaña de Pankhurst había buscado inicialmente mover esta estatua a Parliament Square, pero descubrió que era demasiado pequeña para colocarla allí. [19] La campaña encargó a la escultora Angela Conner que produjera una estatua de Pankhurst de 12 pies (3,7 m) de altura. Se discutió sobre la posibilidad de instalar un par de estatuas en la plaza, que representaran tanto a Fawcett como a Pankhurst. [19]
Las activistas de las dos campañas sufragistas se reunieron, pero después de que Thorne obtuviera el acuerdo inicial del Ayuntamiento de Westminster para colocar dos estatuas, [19] la campaña de Fawcett rechazó la propuesta tras una segunda reunión entre las partes. Criado Pérez dijo que "no estaba preparada para hacer concesiones sobre el punto central de la campaña, que era tener una estatua para una nueva mujer y tener una al frente y en el centro", [17] y temía que un par de estatuas tuvieran un lugar menos destacado en la plaza que una sola. [19] La decisión fue tomada por el Ayuntamiento de Westminster a favor de la estatua de Fawcett; afirmaron que no se había aplazado una futura estatua de Pankhurst en la plaza, pero que la estatua existente en Victoria Tower Gardens tendría que trasladarse a otro lugar. [20]
Thorne dijo que, tras la decisión, la estatua de Pankhurst creada para Parliament Square se colocaría en su lugar por el momento en el cementerio de Brompton , el lugar de su entierro, mientras se tomaba una decisión sobre los jardines de la Torre Victoria. [5] Además de la discusión sobre la estatua de la sufragista, se estaba llevando a cabo otra campaña para que se erigiera una estatua de la ex primera ministra Margaret Thatcher en Parliament Square. El Consejo rechazó la solicitud porque no cumplía con la regla de los 10 años (que tienen que pasar un mínimo de 10 años tras la muerte del sujeto) y porque la familia Thatcher se oponía al diseño. [20] Existen otras estatuas de Thatcher en Londres: la del Guildhall fue decapitada en 2002, y al año siguiente se encargó otra para el interior del Palacio de Westminster . [21] Otros comentaron que la ubicación era la apropiada, pero que la estatua debería ser de alguien más radical: Mary Wollstonecraft , Sylvia Pankhurst o Emily Davison . [22]
El 24 de abril de 2018, la estatua fue inaugurada en una ceremonia de una hora en la que participaron el primer ministro, el alcalde de Londres, escolares y coros. La inauguración estuvo a cargo de tres generaciones de mujeres y niñas: Jennifer Loehnis (descendiente de Fawcett), Criado Pérez, Justine Simons (vicealcaldesa de Cultura e Industrias Creativas) y dos colegialas de la Millbank Academy en Westminster y del Platanos College en Lambeth . En el evento, May elogió el trabajo de Fawcett no solo por lograr el voto femenino, sino por permitirle a ella y a otras parlamentarias ocupar sus puestos en el Parlamento. [6]
Criado Pérez calificó la inauguración de la estatua como "un gran comienzo" para aumentar la representación de las mujeres en toda Gran Bretaña, tanto en las esferas culturales como políticas. Khan, el líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn y la ex vicelíder del Partido Laborista Harriet Harman compartieron puntos de vista similares , quienes sugirieron que las estatuas masculinas de la plaza se trasladaran temporalmente a otro lugar de Londres para permitir que solo haya estatuas femeninas en este lugar destacado. [2]
El editor de arte de BBC News , Will Gompertz , le dio cinco estrellas a la estatua en su reseña. Dijo que antes de la inauguración, las únicas estatuas que destacaban en la plaza eran las de Winston Churchill y David Lloyd George , pero eso ha cambiado con la llegada de la estatua de Fawcett. Agradeció la campaña de Criado Pérez y dijo que la ejecución del encargo por parte de Wearing fue "excepcional". Gompertz elogió la concepción general del diseño y dijo que la pancarta era convincente. Sugirió que el diseño estaba influenciado por el trabajo de Wearing de principios de los años 90, Signs That Say What You Want Them To Say And Not Signs That Say What Someone Else Wants You To Say, en el que tomó una serie de fotografías de extraños sosteniendo sus pensamientos personales en trozos de cartulina blanca. En general, consideró que la estatua tuvo tal impacto que cambió el contexto de la Plaza del Parlamento, diciendo que "la estatua de Fawcett hace que la mayoría de las otras parezcan ridículas, o pomposas o ambas cosas" (excepto su vecina inmediata, la estatua de Gandhi ) y que le dio al área un punto focal que faltaba desde el final de la protesta por la paz de Brian Haw . [3]
June Purvis , profesora emérita de historia de la mujer y el género en la Universidad de Portsmouth , criticó algunos elementos de la estatua, diciendo que si bien el mensaje en la pancarta fue escrito por Fawcett sobre Emily Davison , no fue escrito en el momento de su muerte sino en la "relativa seguridad" de 1920. En el momento de la muerte de Emily Davison, la NUWSS de Fawcett se negó a participar en el funeral y no envió una corona de flores . Purvis también destacó que la imagen de Emily Davison está en la parte trasera de la estatua, y que la campaña se lanzó con la intención de conmemorar a una sufragista, no a una sufragista, en Parliament Square. [23]
