Ada Nield Chew (28 de enero de 1870 - 27 de diciembre de 1945) fue una activista socialista y sufragista británica. Su nombre figura en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square, Londres.
Nield nació en una granja de White Hall, Talke o' the Hill , cerca de Butt Lane en el norte de Staffordshire el 28 de enero de 1870, hija de Willam y Jane (de soltera Hammond) Nield. [1] Fue una de 13 hijos. [2] Dejó la escuela a la edad de 11 años para ayudar a su madre a cuidar de la casa y la familia.
Cuando tenía 20 años trabajó como sastre en una fábrica de Crewe , Cheshire, pero fue despedida después de escribir una serie de cartas al Crewe Chronicle en 1894 bajo el seudónimo de "A Crewe Factory Girl" en las que criticaba las condiciones de trabajo de las mujeres y las niñas en la fábrica. Destacó cuestiones como la injusticia con la que se asignaba el trabajo y la práctica de cobrar a los trabajadores por sus pausas para el té y los materiales que necesitaban para hacer su trabajo. La fábrica empleaba a 400 mujeres y 100 hombres, pero pagaba a las mujeres una fracción del salario de los hombres por su papel en la confección de uniformes para soldados, policías y trabajadores ferroviarios. Abogó por un salario digno para las mujeres en lugar de un "salario persistente y moribundo". [1]
Sus cartas habían llamado la atención del Partido Laborista Independiente (ILP), que le ofreció empleo si se descubría su identidad como la chica de la fábrica de Crewe. [3] Cuando se descubrió su identidad, se convirtió en una miembro activa del ILP. A finales de año había sido elegida Guardiana de la Ley de Pobres de Nantwich (una de las primeras Guardianas de la clase trabajadora) y estaba trabajando con el Consejo de Comercio local. [3] [4] En 1896, recorrió el noreste de Inglaterra en la furgoneta Clarion organizada por Julia Dawson para dar a conocer las políticas del ILP. [5]
En 1897 se casó con George Chew, otro organizador del ILP. Su hija (y única hija), Doris, nació al año siguiente. Chew se convirtió en organizadora de la Women's Trade Union League en 1900, trabajando junto a Mary Macarthur . [4]
En los años previos a la Primera Guerra Mundial , Chew se convirtió en una activa defensora del movimiento por el sufragio femenino . Según su hija, Chew, como mujer de clase trabajadora, a veces se sentía condescendiente por parte de los líderes de clase media del movimiento. Esto se reflejó en una animada correspondencia con Christabel Pankhurst en las páginas de The Clarion durante 1904. En las provincias, junto con Selina Cooper y Margaret Aldersley, eran activistas laborales experimentadas en Lancashire. [6] Chew se convirtió en miembro de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino y trabajó para este organismo como organizadora desde 1911 hasta 1914. El enfoque principal de su trabajo fue ganar apoyo para la causa a través de contactos en el movimiento obrero.
Durante la Primera Guerra Mundial, Chew adoptó una postura pacifista y participó activamente en la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad y otras organizaciones contra la guerra.
Tras el fin de la guerra y la consecución del sufragio femenino en 1918, Chew se retiró de cualquier implicación importante en la política, pero siguió trabajando para mejorar las condiciones laborales, la dieta y la salud de las mujeres de clase trabajadora. Se centró en la creación de Chew & Co. , el negocio de venta por correspondencia de cortinas que fundó, con instalaciones en Chapel Street, Salford . También dirigió una tienda de alimentos naturales, que surgió a partir de su vegetarianismo . [4] Se retiró del negocio en 1930 y emprendió una gira alrededor del mundo en 1935.
Su marido murió en 1940 y Chew murió el 27 de diciembre de 1945 en Burnley , Lancashire. Fue incinerada y sus cenizas esparcidas en el jardín de rosas del cementerio de Rochdale . Le sobrevivió su hija, Doris, que más tarde editó una selección de sus escritos junto con una breve biografía. [7]
Una entrevista de historia oral entre Brian Harrison y Doris Nield Chew, sobre su madre, Ada, está en manos de The Women's Library , ahora alojada en The British Library of Political and Economic Science , y disponible en línea. [8] Es una de las más de 200 entrevistas realizadas entre 1974 y 1981 como parte de Oral Evidence on the Suffragette and Suffragist Movements: the Brian Harrison interviews.
La hija de Ada Nield Chew, Doris Nield Chew, publicó una colección de sus escritos en 1982. [7] Esta fue posteriormente adaptada por Alan Plater para el drama televisivo 'The Clarion Van', emitido por primera vez el 5 de julio de 1983 como un episodio de la serie de Granada Women. [9] En esta producción, Ada Nield Chew fue interpretada por Diane Fletcher . [9]
El nombre y la imagen de Ada Nield Chew (y los de otras 58 defensoras del sufragio femenino) están en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en 2018. [10] [11] [12]
La campaña 'Estatua para Ada', organizada por Cheshire Women's Collaboration, ha encargado a la artista Hazel Reeves la escultura de Ada Nield Chew. La escultura será fundida en bronce y se instalará en Crewe . [13] [14]