Mary Lowndes (1857-1929) fue una artista británica de vitrales que cofundó el estudio y taller de vitrales Lowndes and Drury en 1897. Fue una líder influyente en el movimiento Arts and Crafts , no solo por su trabajo de vitrales y su exitoso estudio-taller, sino también por abrir puertas a otras mujeres artistas de vitrales. Fue una participante activa en el movimiento sufragista , actuando como presidenta de la Artists' Suffrage League y creando carteles para ayudar al movimiento.
Nació en 1857, hija de Richard Lowndes , rector de la iglesia de Santa María, Sturminster Newton en Dorset , y su esposa Annie Harriet Kaye. [1] Recibió su formación artística en la Slade School of Fine Art de Londres. [2] Cuando Lowndes terminó sus clases de arte, se convirtió en asistente del destacado diseñador de vidrieras, Henry Holiday . Trabajó en su estudio-taller donde dibujó caricaturas (diseños) para encargos de vidrieras. Mientras trabajaba para Holiday, Lowndes aprendió por sí misma las técnicas de las vidrieras. La primera ventana que pintó fue una ventana de dos luces titulada "Apacienta mis ovejas", completada en 1893 para la iglesia de San Pedro, Hinton St Mary , Dorset. [3]
Lowndes vivió y trabajó en Chelsea , donde tenía su propio estudio para trabajar en diseños, pero no había ningún taller cerca para completar su trabajo de vidrieras. Viajaba a Southwark , al estudio-taller de Britten y Gilson, donde seleccionaba el vidrio coloreado para sus encargos, pintaba el vidrio y supervisaba la cocción y el esmaltado de las ventanas. Lowndes trabajó como diseñadora de vidrieras para James Powell & Sons desde 1887 hasta 1892. [2]
Lowndes fue una de las primeras mujeres que trabajó profesionalmente en vidrieras en la década de 1890. "Las mujeres, generalmente aficionadas, podían ocasionalmente diseñar vidrieras e incluso participar en su ejecución, pero rara vez practicaban todo el arte de forma independiente como ocupación profesional a tiempo completo". [3]
Mientras trabajaba en el taller de Britten y Gilson, Lowndes conoció al reconocido artista de vitrales Christopher Whall . Lowndes admiraba sus innovadores vitrales y sus primeros trabajos muestran su influencia artística. [3] En 1897, con el apoyo de Whall, Lowndes estableció su propio estudio-taller con Alfred J. Drury . [3] Drury fue el capataz del taller de Britten y Gilson y co-instructor de vitrales con Whall en la Central School of Arts and Crafts . [3]
El nuevo estudio-taller de Chelsea se denominó Lowndes and Drury. [4] La iniciativa surgió de la experiencia compartida de Lowndes y Drury de trabajar para un gran estudio, y crearon su nueva empresa para satisfacer las necesidades de la nueva escuela de artistas independientes asociada con el movimiento emergente Arts and Crafts . El estudio-taller proporcionaría las instalaciones técnicas para permitir a los artistas trabajar en todas las etapas de sus encargos de vidrieras, desde el diseño hasta la selección del vidrio, la pintura y el esmaltado. [3]
La sociedad se creó con una inversión inicial de 30 libras esterlinas por parte de cada socia. Lowndes también proporcionó un préstamo de 200 libras esterlinas y préstamos adicionales de 280 libras esterlinas provinieron de la compañera de Lowndes, Barbara Forbes, su tía, la señorita Alice Vivian Kaye y su amiga, la señorita JF Pearson. Junto con la pequeña inversión de Drury, la nueva firma fue financiada en sus primeros años por estas cuatro mujeres. [3]
Lowndes se hizo cargo del nuevo negocio con Drury, pero decidió no ser la diseñadora principal del taller. Al igual que otros clientes del taller, utilizó principalmente las instalaciones para trabajar en sus propios encargos de vidrieras. Sus vidrieras eran muy valoradas y muy demandadas en aquella época, y su obra se puede ver en iglesias parroquiales de toda Inglaterra y Gales. [2]
En 1906, ante la necesidad de instalaciones más grandes, Lowndes y Drury fundaron la Glass House en Lettice Street, Fulham . El edificio en 9, 10, 11 y 12 Lettice Street se estableció como un estudio de vidrieras para obras encargadas por Lowndes y Drury y para su uso por artistas independientes. Era un estudio y taller de vidrieras construido especialmente, diseñado por Christopher Whall y Drury. La Glass House atrajo a muchos artistas, incluidos Wilhelmina Geddes y Robert Anning Bell . A principios del siglo XX, se consideró el estudio-taller más importante de vidrieras asociado con el movimiento Arts and Crafts. [3] [5]
Lowndes se involucró en el movimiento por el sufragio femenino en la década de 1890. En 1899, asistió al Congreso Internacional de Mujeres en Londres. [4] En enero de 1907, Lowndes estableció la Liga por el Sufragio de los Artistas (ASL) para crear carteles dramáticos, postales, tarjetas navideñas y pancartas para eventos sufragistas . [6] Se convirtió en su presidenta y Barbara Forbes, su compañera, fue la secretaria. [4] [7]
Entre 1903 y 1914, los métodos utilizados por el movimiento por el sufragio femenino comenzaron a cambiar y comenzaron a participar en manifestaciones públicas y otras actividades de propaganda. La formación de Lowndes como artista y diseñadora de vidrieras alentó el uso de formas atrevidas y un amor por los colores intensos y llenos, utilizando combinaciones llamativas de verde y azul, magenta y naranja. [7] Escribió una guía en 1910 para ayudar a las mujeres a crear sus propios estandartes y su confección , diciendo sobre los estandartes del sufragio: "no quieres leerlo, quieres adorarlo. Elige el púrpura y el dorado para la ambición, el rojo para el coraje, el verde para las esperanzas largamente acariciadas... Es una declaración". Dichos estandartes fueron diseñados con imágenes femeninas como flores, lámparas encendidas, conchas, rayos de sol, corazones alados; y para honrar a heroínas femeninas como Boadicea, Elizabeth Fry, Florence Nightingale, Marie Curie, Josephine Butler, Jane Austen, Mary Wollstonecraft, Charlotte Brontë e incluso 'Victoria, Reina y Madre'. Estas fueron llevadas por cientos o miles en el Desfile de Grandes Mujeres de Londres de 1909, el Rally de Hyde Park de 1910, De la prisión a la ciudadanía de 1911, la Peregrinación por el sufragio femenino de 1913 y más tarde ese año en la gran procesión fúnebre de Emily Wilding Davison , la mártir del movimiento sufragista que se arrojó bajo el caballo del Rey en el Derby de Epsom. [8] [6] Un álbum de diseños de pancartas originales de Lowndes (detallados en papel en acuarela y a menudo acompañados de muestras de tela) se encuentra en la Biblioteca de Mujeres de la London School of Economics. [9]
Lowndes también participó activamente en el movimiento sufragista nacional, incluyendo su liderazgo del comité ejecutivo de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio de Mujeres . [10]
Fue miembro del comité de la revista feminista The Englishwoman's Review y colaboró regularmente en ella. [4]
La compañera de toda la vida de Lowndes fue Barbara Forbes, secretaria de la Liga por el Sufragio de los Artistas fundada por Lowndes. [4] A lo largo de su vida, Lowndes sufrió asma crónica. [3]
Lowndes murió en 1929 y fue enterrada en Buxted , East Sussex, Inglaterra. Dejó a Forbes una suma de dinero, todos sus cuadros, grabados, caricaturas, efectos de estudio y sus acciones en The Englishwoman Ltd. [4]
El nombre y la imagen de Lowndes (y los de otras 58 defensoras del sufragio femenino) están en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en 2018. [11]
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