La zona de ocupación británica en Alemania (en alemán: Britische Besatzungszone Deutschlands ) fue una de las áreas ocupadas por los aliados en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial . El Reino Unido, junto con la Commonwealth , fue una de las tres principales potencias aliadas que derrotaron a la Alemania nazi . En 1945, los aliados habían dividido el país en cuatro zonas de ocupación: británica, soviética , estadounidense y francesa , hasta 1949, cuando se estableció el nuevo país de Alemania Occidental . De las cuatro zonas, los británicos tenían la mayor población y contenían dentro de ella la región de la industria pesada, el Ruhr , así como los puertos navales y las costas de Alemania.
A finales de 1942, Gran Bretaña ya estaba pensando en la estrategia de posguerra y, en particular, en la ocupación de Alemania. Esto se hizo más realidad cuando el Ejército de Liberación Británico, formado en gran parte por el 21.º Grupo de Ejércitos , desembarcó en Normandía el 6 de junio de 1944. Después de haber luchado hasta el norte de Francia y los Países Bajos, habían alcanzado las fronteras alemanas a finales del siglo XIX. año.
Mientras tanto, los "Tres Grandes": Winston Churchill , Franklin D. Roosevelt y Joseph Stalin se reunieron en la Conferencia de Yalta entre el 4 y el 11 de febrero de 1945 para discutir la ocupación alemana de posguerra, que incluía llegar a una determinación final de las fronteras interzonales. . Las tres potencias dividieron "Alemania en su conjunto" en cuatro zonas de ocupación con fines administrativos bajo los tres aliados occidentales: Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética, respectivamente. Esta división fue ratificada en la Conferencia de Potsdam de agosto de 1945 . [1] Esto dejó de lado una división anterior en tres zonas (excluyendo Francia) propuesta por el Protocolo de Londres de septiembre de 1944 . Stalin acordó que Francia tendría una cuarta zona de ocupación en Alemania y ésta se formaría a partir de las zonas estadounidense y británica.
En la ofensiva final, el Primer Ejército canadiense giró hacia la izquierda y liberó la parte norte de los Países Bajos y capturó áreas adyacentes de Alemania; el Segundo Ejército británico arrasó y ocupó gran parte del noroeste de Alemania. [2] La liberación de campos de concentración como el de Bergen Belsen puso la estrategia de la Alemania de posguerra en una nueva dirección. Esto significó que la desnazificación pasó a ser un tema central de la política británica de posguerra en Alemania.
El 4 de mayo de 1945, el mariscal de campo Bernard Montgomery aceptó la rendición incondicional de las fuerzas alemanas en los Países Bajos, el noroeste de Alemania y Dinamarca . A esto le siguió el Acta de Rendición alemana tres días después. [3]
Para la zona francesa, los estadounidenses cedieron su parte de tierra al sur de Baden-Baden , tierras al sur del Estado Popular Libre de Württemberg (que se convirtió en Württemberg-Hohenzollern ), la región de Lindau en el lago de Constanza y cuatro regiones en Hesse al este del Rin. . Los británicos cedieron el Sarre , el Palatinado y territorios en la margen izquierda del Rin a Remagen (incluidos Tréveris , Coblenza y Montabaur ). También se creó la Frontera Interior Alemana como límite entre las zonas de ocupación occidental y soviética .
A finales de julio de 1945, el mariscal de campo Bernard Montgomery fue nombrado gobernador militar de la zona de ocupación británica, con Brian Robertson como jefe de personal y adjunto de Montgomery. Ambos también estaban en el Consejo de Control Aliado . [4] El Ejército Británico del Rin (BAOR) se formó el 25 de agosto de 1945 con su cuartel general en Bad Oeynhausen y el mariscal de campo Sir Gerald Templer como Director del Gobierno Militar. [5] BAOR se hizo responsable de la ocupación y administración de la Zona Británica. Requisaron edificios alemanes para la administración y el alojamiento militares. A finales de 1945 había unos 800.000 soldados del BAOR en Alemania y hubo que construir nuevos cuarteles debido a los intensos daños causados a las ciudades alemanas durante la guerra, especialmente a Hamburgo.
Los canadienses tenían una fuerza de ocupación temporal (CAOF) con un máximo de 853 oficiales y 16.983 otros rangos. El gobierno canadiense sólo los puso a disposición hasta el final del período de ajuste y desarme tras la ocupación de Alemania. A mediados de julio de 1946, la mayoría de los canadienses habían regresado a casa. [6]
Se crearon varios departamentos para diversos fines. El Departamento de Control de Propiedades se apoderó de edificios y propiedades controlados por los nazis, incluidas obras de arte y otros objetos de valor saqueados. Estos objetos se guardaron en un lugar seguro hasta que fueron devueltos a su debido tiempo a sus legítimos propietarios, la mayoría de ellos procedentes de fuera de Alemania. También estuvo el Departamento de Seguridad Pública, que confiscó todo tipo de rifles y revólveres a las tropas y civiles alemanes. Se aprobó una ley que prohibía a los civiles alemanes poseer armas de cualquier tipo. [7]
La RAF también formó parte de la ocupación y pasó a llamarse Fuerzas Aéreas de Ocupación Británicas (BAFO) el 15 de julio de 1945. Los Clubes Malcolm se crearon para el personal de la RAF en ciudades y pueblos de la zona. Sin embargo, dos años más tarde, la BAFO se había reducido a diez escuadrones en tres aeródromos, todos directamente bajo el control del Cuartel General del Aire en Bad Eilsen . [8]
Se creó la Comisión de Control para Alemania (CCG/BE), compuesta por funcionarios británicos y personal militar. Se hizo cargo de aspectos del gobierno local, la policía, la vivienda y el transporte. El CCG/BE restableció la ciudad de Hamburgo como estado alemán pero con fronteras que habían sido trazadas por el gobierno nazi en 1937. George Ayscough Armytage y el gobernador Henry V. Berry se identificaron con la ciudad y trabajaron a través del gobierno indirecto , pidiendo prospectivos. Los habitantes de Hamburgo retomarán sus cargos en la administración. [9] Los británicos también crearon tres nuevos estados alemanes en la Ordenanza nº 46 :
En marzo de 1946 se creó el consejo asesor zonal británico (Zonenbeirat), con representantes de los estados, las oficinas centrales, los partidos políticos, los sindicatos y las organizaciones de consumidores. Como su nombre lo indica, el consejo asesor zonal no tenía poder legislativo, sino meramente consultivo. La Comisión de Control para Alemania – Elemento Británico tomaba todas las decisiones con su poder legislativo. [10]
En 1947, la zona de ocupación estadounidense, situada tierra adentro, no tenía instalaciones portuarias, por lo que la ciudad libre hanseática de Bremen y Bremerhaven se convirtieron en exclaves dentro de la zona británica.
El 22 de junio de 1945, de los 7.614.914 prisioneros (de todas las denominaciones) retenidos en campos británicos y estadounidenses, 4.209.000 eran soldados capturados antes de la capitulación alemana y que, por tanto, eran considerados "prisioneros de guerra". El resto fueron clasificados como fuerzas enemigas desarmadas por los estadounidenses y personal enemigo rendido por los británicos. Según los acuerdos aliados, se suponía que estos se dividirían entre Gran Bretaña y Estados Unidos. [11] Los británicos en su zona estaban en posesión de poco más de 2.000.000 de prisioneros de guerra alemanes, pero no podían manejar tantos: alimentarlos, alojarlos y cuidarlos se convirtió en una pesadilla logística. Los británicos no tuvieron otra opción que retractarse de su división con los estadounidenses. Los británicos informaron que no tenían lugares donde guardarlos ni hombres que los custodiaran en el continente. Además, se pensaba que trasladarlos a Inglaterra despertaría el resentimiento público y afectaría negativamente a la moral. [12]
Otro problema que enfrentaron los británicos fue que tenían la mayor población de las cuatro potencias aliadas. Esto se vio exacerbado por el gran número de refugiados alemanes que habían llegado por mar huyendo de los soviéticos, así como por la expulsión forzada de Europa del Este . Miles de prisioneros de guerra alemanes procedentes del extranjero también llegaron por mar, lo que agravó aún más la escasez de alojamiento y también provocó una reducción de la ración de alimentos a principios de 1946. Sin embargo, durante el año siguiente, muchos refugiados obtuvieron alojamiento y trabajo a medida que la economía se recuperaba. a la gran mayoría se le concedió la ciudadanía alemana. [13] Además de esto, los británicos tuvieron que lidiar con decenas de miles de personas desplazadas . Muchos de ellos procedían de países de Europa del Este ocupados por los soviéticos y, como tales, muchos se negaron a regresar. Los británicos inicialmente los utilizaron como unidades de vigilancia y mano de obra, pero crearon la Organización de Servicios Mixtos , utilizando a estas personas desplazadas como conductores, oficinistas, mecánicos y guardias. [14] Se necesitaba otra organización para controlar el flujo de refugiados y prevenir el contrabando. En 1946 se creó el Servicio de Control de Fronteras , que era una fuerza fronteriza civil administrada por la Comisión de Control Británica. [15]
Muchos prisioneros de guerra alemanes se agruparon en unidades de trabajo civil; todavía tenían el estatus de personal enemigo rendido, pero se los utilizaba cuando se necesitaba ayuda, como en la descarga de suministros. La Organización Civil Alemana del Trabajo (GCLO) se creó el 1 de agosto de 1947, tras la disolución de las unidades del Servicio de Trabajo. A los alemanes se les dio la opción de unirse a la GCLO o ser enviados a un campo de prisioneros de guerra hasta que fueran liberados regularmente a la vida civil. A finales de 1947, más de 50.000 alemanes estaban empleados y organizados en unidades adscritas a partes del ejército británico o de la RAF como trabajadores, conductores, mecánicos y en muchas otras funciones. Tenían una plantilla de entre 220 y 475 hombres. Aunque la GCLO era considerada una organización civil, sus miembros vestían una especie de uniforme y estaban incorporados a una estructura que se ajustaba a los principios militares. Después de que con el tiempo numerosos antiguos miembros de la Wehrmacht abandonaron la GCLO, los británicos contrataron nuevos miembros y hicieron uso de su derecho a reclutar personal por la fuerza si fuera necesario. La mayoría de los cautivos alemanes fueron liberados a finales de 1948. La GCLO fue transferida a la Organización de Servicios Alemana (GSO) el 21 de octubre de 1950. [16]
En enero de 1945, la ración básica alemana era de 1.625 calorías/día, y se redujo aún más a 1.100 calorías al final de la guerra en la zona británica. Esta cantidad se mantuvo en ese nivel durante el verano, con niveles que oscilaban entre 840 calorías/día en el Ruhr y 1.340 calorías/día en Hamburgo. [17] La población alemana subsistía con raciones que no sustentarían la vida a largo plazo. [18] Para evitar el hambre en Alemania, el Lord Presidente del Consejo , Herbert Morrison, negoció un acuerdo con los estadounidenses por el cual se enviaron 675.000 toneladas largas (686.000 t) de cereales a Alemania a cambio de un recorte de 200.000 toneladas largas ( 200.000 t) en envíos a Gran Bretaña. [19]
Los británicos también tuvieron que lidiar con grupos de resistencia activos conocidos como Werwolfs . Sin embargo, la violencia no logró movilizar un espíritu de resistencia nacional popular, en gran parte debido al cansancio de la población por la guerra, y como resultado los ataques de los Werwolf fueron bajos y relativamente pocas represalias tuvieron lugar en la zona británica. [20]
A finales de octubre de 1946, la Zona Británica tenía una población de:
Poco después de la rendición alemana, los ejércitos aliados estaban a la caza de notorios criminales de guerra, generales y miembros de alto rango del Partido Nazi alemanes. Los británicos ya habían preparado un plan a partir de 1942, asignando a varios funcionarios públicos para dirigir la administración del territorio liberado con amplios poderes para destituir de sus puestos, tanto en el ámbito público como en el privado, a cualquier persona sospechosa, generalmente por motivos de comportamiento, de albergar Simpatías nazis. [22]
Durante los primeros meses de ocupación, los británicos estuvieron a la vanguardia para llevar ante la justicia a cualquiera, tanto soldados como civiles, que hubiera cometido crímenes de guerra contra prisioneros de guerra o tripulaciones aéreas aliadas capturadas. [23] Uno de los más infames fue Heinrich Himmler : fue arrestado disfrazado en un puesto de control británico y llevado al cuartel general del Segundo Ejército Británico en Lüneburg el 23 de mayo de 1945 para ser interrogado. Mientras era examinado por un médico, Himmler se suicidó con una pastilla de cianuro escondida . Los británicos establecieron sus propios equipos de investigación de crímenes de guerra, también conocidos como WCIT. Los juicios tuvieron lugar dentro de la zona de ocupación británica, siendo el más famoso el juicio de Belsen tras la liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen en abril de 1945. Fueron llevados a juicio 45 ex hombres, mujeres y kapos de las SS . Once fueron condenados a muerte y ahorcados, entre ellos el comandante Josef Kramer e Irma Grese el 13 de diciembre de 1945. [24] También estuvieron los juicios de Ravensbrück en Hamburgo , varios de los cuales se celebraron en la casa Curio en el barrio Rotherbaum de Hamburgo y duraron dos años. Las ejecuciones relacionadas con estos juicios fueron llevadas a cabo en la horca de la prisión de Hamelin por el renombrado verdugo Albert Pierrepoint . Entre diciembre de 1948 y octubre de 1949 ejecutó a 226 personas, a menudo más de diez en un día, y en varias ocasiones a grupos de hasta diecisiete en dos días. [25]
Entre noviembre de 1945 y octubre de 1946 también tuvieron lugar los juicios de Nuremberg , un 'Tribunal Militar Internacional' en la zona de ocupación americana pero en el que estaban implicadas las cuatro potencias aliadas. El juez Geoffrey Lawrence fue presidente del grupo judicial.
El Centro de Interrogatorio Detallado de Servicios Combinados (CSDIC) organizó un interrogatorio en Bad Nenndorf , conocido por su presunto maltrato a los detenidos, que supuestamente implicaba tortura con cubos de agua fría, palizas y quemaduras con cigarrillos encendidos. Se produjo un escándalo público y finalmente el centro fue cerrado. [26] Continuaron otros juicios más pequeños, pero en 1948 se volvieron pocos y espaciados a medida que la situación política con la Unión Soviética se deterioraba. También en esa época el gobierno británico quería que la reconstrucción de la economía alemana tuviera prioridad sobre el encarcelamiento de los criminales nazis. [22] En 1948, el WCIT había llevado a juicio alrededor de 350 casos que involucraban a más de 1.000 nazis acusados. De ellos, 667 fueron encarcelados y 230 condenados a muerte. [13] En octubre de 1945, con el fin de constituir un sistema legal que funcionara, y dado que el 90% de los abogados alemanes habían sido miembros del Partido Nazi, los británicos decidieron que el 50% del Servicio Civil Jurídico alemán podría estar integrado por "personal nominal". "Nazis. Presiones similares les hicieron relajar aún más la restricción en abril de 1946. Al año siguiente, los británicos entregaron todos sus paneles de desnazificación a los alemanes. [27]
La controversia llegó a un punto crítico cuando en el verano de 1947 los fiscales estadounidenses sobre crímenes de guerra presentaron al gobierno británico pruebas "abrumadoras" de que cuatro oficiales alemanes detenidos bajo custodia británica, Erich von Manstein , Walther von Brauchitsch , Gerd von Rundstedt y Adolf Strauss , eran cómplices de crímenes de guerra. Los soviéticos también solicitaron la extradición de Manstein y Runstedt a principios del año siguiente. Esto llevó, a principios de julio, a un acuerdo del Gabinete para llevar a estos oficiales a juicio, y todos fueron trasladados de Island Farm (también conocido como Campo Especial 11) en Bridgend , Gales , a Munsterlager en espera de juicio. También habían aumentado las tensiones entre el Ministerio de Guerra y el Ministerio de Asuntos Exteriores sobre la moralidad y la conveniencia política de los juicios por crímenes de guerra británicos. Esto resultó en la decisión de suspender todos los demás procedimientos por crímenes de guerra pendientes antes del 1 de septiembre de 1948. Brauchitsch murió en octubre y Rundstedt y Strauss fueron puestos en libertad por motivos médicos en marzo de 1949. Manstein contó con un destacado apoyo británico, como el autor BH Liddell Hart. y el político laborista Reginald Paget . El juicio de Manstein se celebró en Hamburgo del 23 de agosto al 19 de diciembre de 1949, el último juicio que los británicos harían contra los nazis durante la ocupación. Manstein fue declarado culpable y condenado a dieciocho años de prisión, aunque la pena se redujo a doce años por motivos médicos. [28]
Las fuerzas británicas tuvieron que deshacerse de numerosos materiales de guerra alemanes: muchos aviones, tanques, barcos, submarinos y una gran cantidad de artillería tuvieron que ser desguazados, volados o hundidos respectivamente.
El ala de desarme de la Royal Air Force hizo estallar toneladas de municiones y desguazó cientos de aviones alemanes. Además, los tanques, armas y vehículos capturados fueron desguazados, a menos que fueran de alguna utilidad para la evaluación. El ejército británico tomó el control de muchas fábricas, una de ellas era la Maschinenfabrik Niedersachsen en Hannover con dos plantas en Laatzen y la otra en Linden . Aquí, un grupo de tanques que incluyen tanques Jagdpanther y Panther incompletos que fueron construidos bajo la supervisión británica, concretamente los Royal Electrical & Mechanical Engineers. En 1946/1947, la planta de Linden fue desmantelada y sus piezas desmanteladas se enviaron de regreso al Reino Unido, mientras que los británicos utilizaron la planta de Laatzen hasta 1957. [29]
La Royal Navy se apoderó de la mayor parte de la flota naval alemana albergada, principalmente en Kiel . Los submarinos fueron eliminados durante la Operación Deadlight : la Royal Navy remolcó los submarinos a tres áreas a unas 100 millas (160 km) al noroeste de Irlanda para hundirlos. Se confiscaron varios buques capitales de Alemania: el 27 de mayo de 1945, el crucero alemán Prinz Eugen y el crucero ligero Nürnberg , los únicos grandes buques de guerra alemanes que sobrevivieron a la guerra en condiciones de servicio, fueron escoltados por los cruceros británicos Dido y Devonshire hasta Wilhelmshaven. . En julio, el crucero alemán Admiral Hipper , que había sido gravemente dañado por el Comando de Bombarderos de la RAF y luego hundido en el puerto, fue izado y remolcado a la bahía de Heikendorfer y posteriormente desguazado entre 1948 y 1952. Otros cruceros gravemente dañados, Leipzig y Emden, corrieron la misma suerte: mientras que el crucero alemán volcado Almirante Scheer fue parcialmente desguazado. [30]
La isla alemana de Heligoland en el Mar del Norte estaba dentro de la zona británica y contenía una gran base de submarinos. El 18 de abril de 1947, en un intento de destruir la base y retirarla como base de la flota de Alemania, la Royal Navy detonó 6.700 toneladas de explosivos. Conocida como " Operación Big Bang " o "British Bang", esto resultó en una de las detonaciones no nucleares más grandes de la historia . [31] El golpe sacudió la isla principal varios kilómetros hasta su base, cambiando su forma y como resultado se creó un área conocida como ' Mittelland '. [32]
Además del desarme, había mucho que encontrar en materia de botín de guerra e inteligencia. Con la finalización de las misiones T-Force y Alsos , que habían reunido inteligencia y botín en los combates, todos fueron entregados a la Agencia Técnica de Información de Campo de EE. UU. (FIAT). FIAT estaba autorizada a "coordinar, integrar y dirigir las actividades de las diversas misiones y agencias" interesadas en la inteligencia científica y técnica, pero se le prohibía recopilar y explotar dicha información bajo su propia responsabilidad. [33] Como resultado, los británicos establecieron una serie de nuevas operaciones de posguerra dentro de su zona: la Misión Fedden se creó para explotar la aeronáutica alemana y negar habilidades técnicas alemanas a la Unión Soviética. La misión fue enviada por el Ministerio de Producción Aeronáutica para recopilar información técnica sobre los aviones y motores de aviación alemanes . También se creó la Operación Cirujano : se elaboró una lista de 1.500 científicos y técnicos alemanes, con el objetivo de sacarlos por la fuerza de Alemania para disminuir el riesgo de que cayeran en manos soviéticas. [34] Los científicos y técnicos alemanes fueron, en general, muy cooperativos con los entrevistadores británicos y algunos deseaban emigrar a Estados Unidos o Canadá. De los científicos reubicados entre 1946 y 1947, 100 eligieron trabajar para el Reino Unido. [35]
Los británicos tenían material suficiente para realizar lanzamientos de cohetes V-2 y poner en marcha la Operación Backfire . La operación se llevó a cabo en octubre de 1945 desde una plataforma de lanzamiento cerca de Arensch para demostrar el arma. Los procedimientos de manejo y lanzamiento fueron operados por personal alemán (muchos de los cuales fueron "prestados" por los estadounidenses), ya que eran los únicos que conocían los procedimientos. El trato británico hacia los soldados alemanes, que incluía soldados, técnicos y oficiales, fue generoso. Se lanzaron cuatro cohetes, incluido uno el 17 de octubre de 1945 que alcanzó una altitud de unos 80 kilómetros (50 millas). [36] [37] El 23 de diciembre de 1946, un grupo de estudio de la Sociedad Interplanetaria Británica presentó un rediseño del cohete V-2 al Ministerio de Suministros británico , pero la propuesta nunca fue adoptada. [38]
También estaba el Target Intelligence Committee (TICOM), que era un proyecto secreto para encontrar y confiscar activos de inteligencia alemanes , particularmente en el campo de la criptología y la inteligencia de señales . Se trataba de un proyecto angloamericano con el objetivo de buscar y capturar los secretos criptológicos de Alemania. El concepto era para seis equipos de expertos en criptología, principalmente procedentes del centro de descifrado de códigos de Bletchley Park . Fueron a Alemania justo después de que terminó la guerra para capturar los documentos, la tecnología y el personal de las diversas organizaciones alemanas de inteligencia de señales antes de que los soviéticos pudieran destruir, saquear o capturar estos preciosos secretos. [39] [40] El mayor descubrimiento fue el "FISH ruso", un conjunto de receptores alemanes de banda ancha utilizados para interceptar señales de teletipo de radio de alto nivel soviéticas . Estos fueron enviados de regreso a Inglaterra reconstruidos y probados en Steeple Claydon en Buckinghamshire , donde pronto encontraron tráfico de radio ruso. [41]
Más de 300.000 alemanes (oficiales y hombres no nazis) fueron liberados del cautiverio por los británicos entre junio y septiembre de 1945 para trabajar la tierra y recoger la cosecha, en un proyecto denominado Operación Barleycorn . El proyecto, ideado por el general de división Gerald Templer , tuvo éxito y, como resultado, se liberaron más prisioneros para el transporte y la minería. [42]
Gran parte de la planta industrial de Alemania se encontraba dentro de la zona británica, especialmente la central industrial, el Ruhr . Existía la preocupación de que reconstruir la potencia industrial de un antiguo enemigo eventualmente resultaría un peligro para la seguridad británica y competiría con la debilitada economía británica. En enero de 1946, el Consejo de Control Aliado sentó las bases de la futura economía alemana al poner un límite a la capacidad de producción de acero alemana. Los británicos habían abogado por una reducción menos limitada de doce millones de toneladas de acero por año, pero tuvieron que someterse a la voluntad de Estados Unidos, Francia y la Unión Soviética (que habían abogado por un límite de tres millones de toneladas). Los aliados debían desmantelar las plantas siderúrgicas que así se despidieran y los recursos se enviarían de regreso al país respectivo. [43]
La producción de carbón en el Ruhr representó el 93% de todas las zonas juntas. Los franceses en particular querían poner la zona bajo control internacional. Sin embargo, los británicos se negaron y comenzaron a aplicar una política exterior antisoviética que influyó fuertemente en su política de ocupación. Por tanto, los británicos temían la influencia soviética en el Ruhr y estaban dispuestos a desairar a los franceses. Una vez que esta internacionalización hubo retrocedido, el Secretario de Asuntos Exteriores británico , Ernest Bevin , y el Secretario de Estado estadounidense, George C. Marshall, acordaron que las industrias del Ruhr deberían distribuirse para ayudar a la economía de una Europa cansada de la guerra. [44]
En Essen , los británicos establecieron su sede para el Control del Carbón del Norte de Alemania en la mansión Krupp en Villa Hügel . Desde allí organizaron la producción y distribución de todos los yacimientos de carbón del Ruhr. [45] Los Ingenieros Reales restauraron gran parte de la infraestructura de transporte, pero la escasez de mano de obra fue un gran problema. En un esfuerzo por encontrar más mano de obra, los británicos lanzaron la Operación Coal Scuttle durante el otoño de 1945; donde 30.000 ex soldados fueron liberados para trabajar en las minas de carbón. Sin embargo, esto fue mucho menos de lo que se necesitaba para restablecer la producción a los niveles de antes de la guerra. La grave escasez de mano de obra y materias primas hizo que la producción se mantuviera en niveles muy bajos durante 1945 y 46, aunque la economía empezó a reactivarse. [42]
La destruida infraestructura de transporte alemana creó dificultades logísticas adicionales, dejando líneas ferroviarias, puentes, canales y terminales en ruinas. [46] El tiempo de respuesta de los vagones de ferrocarril fue cinco veces mayor que el promedio de antes de la guerra. Sólo 1.000 de los 13.000 kilómetros de vía de la zona británica estaban utilizables. Los centros urbanos a menudo tenían que ser abastecidos con carruajes tirados por caballos y carros de ruedas. [47]
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Una de las muchas fábricas que los británicos habían tomado fue la planta de Volkswagen en Wolfsburg en junio de 1945. Esta quedó bajo la dirección general del coronel Michael McEvoy en el Cuartel General del Ejército del Rin. Un oficial de Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME), el mayor Ivan Hirst, revivió la fábrica poco después, que había sido gravemente dañada por los ataques aéreos aliados. Hirst hizo arreglar los desagües y rellenar los cráteres de las bombas; El terreno frente a la fábrica se dedicó a la producción de alimentos. Descubrió un Volkswagen Beetle intacto dentro de la fábrica desde el cual pudo presentarlo en la sede. Hirst reconoció que la producción económica de vehículos ayudaría a remediar los cuellos de botella en el transporte del ejército británico. El 22 de agosto recibió el pedido de producir una gran cantidad de Volkswagen Beetles para la administración militar británica. [48] Los automóviles se ensamblaban con material antiguo y todo lo que se podía encontrar, muchos usando piezas del Kübelwagen hasta 1946, cuando la fábrica producía alrededor de 1.000 automóviles al mes. [49] Con el inicio de la producción civil en serie el 27 de diciembre de 1945, la planta de Wolfsburg se convirtió en la primera fábrica de automóviles en Alemania en reanudar la producción después de la guerra. Aparte de parte de la producción militar restante, la producción civil alcanzó casi 9.000 unidades en 1947, y en 1948 la producción total aumentó a 19.244 automóviles. Hirst también logró establecer una red para exportar a los Países Bajos . Continuó supervisando la fábrica hasta que en 1949 Heinz Nordhoff fue nombrado director de la fábrica . [50]
Otras empresas alemanas recibieron ayuda del ejército, incluida la fábrica de cereales KWS y la fábrica de radio Huth-Apparatebau en Hannover. Estos últimos emplearon a lugareños para fabricar aparatos de radio fabricados principalmente a partir de componentes recuperados de equipos militares alemanes. [51]
Una solución de los británicos para que los alemanes se convirtieran en una industria autosuficiente fue construir un movimiento sindical fuerte y libre en Alemania . A principios de 1947, varios sindicatos se unieron para formar el Gewerkschaftsbund in der britischen Besatzungszone . Del 23 al 25 de abril se fundó en Bielefeld la Deutscher Gewerkschaftsbund , DGB , como una confederación de doce sindicatos. El 30 de junio de 1949, la DGB dentro de la zona británica tenía unos 2.885.036 miembros. [52]
Para resolver la cuestión del Ruhr, en el comunicado emitido el 7 de junio de 1948, tras la Conferencia de las Seis Potencias de Londres, se creó una Autoridad . La Autoridad "supervisaría las políticas de producción, organización, comercio y propiedad de las industrias del Ruhr y distribuiría sus productos de modo que todos los países que cooperan por el bien económico común tengan un acceso adecuado a ellos". [53]
El Estatuto de la Autoridad Internacional del Ruhr (IAR) se firmó y entró en vigor el 28 de abril de 1949.
En 1946 se estrenó un cortometraje documental, A Defeated People , realizado por Crown Film Unit y dirigido por Humphrey Jennings , que describía el estado destrozado de Alemania después de la guerra. La película fue una de las primeras en mostrar las consecuencias de la guerra para los civiles alemanes comunes y corrientes y mostró lo que era necesario hacer, tanto por parte de la zona británica como del propio pueblo alemán, para construir una Alemania mejor a partir de las ruinas. [54]
Las autoridades británicas crearon una emisora de radio en Hamburgo como única emisora para informar a la población de la zona. Hugh Carleton Greene , en comisión de servicio de la BBC , fue enviado para crear un servicio público de radiodifusión en su zona. El 22 de septiembre de 1945, Radio Hamburgo se convirtió en Nordwestdeutscher Rundfunk (NWDR), gestionada como parte de REME. [55]
En Hannover, el mayor John Seymour Chaloner , asignado al Control de Relaciones Públicas y Servicios de Información, una unidad que reconstruye la industria de los medios de comunicación alemana bajo la supervisión del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, ayudó a crear una revista titulada Diese Woche (que significa esta semana en inglés). , que se publicó por primera vez en noviembre de 1946. Challoner trabajó con el prisionero de guerra alemán recientemente liberado Rudolf Augstein y la revista pasó a llamarse Der Spiegel y se publicó por primera vez el 4 de enero de 1947. [56]
Los británicos ayudaron a revivir el fútbol asociativo en Alemania. En 1947 se intentó organizar un campeonato de fútbol alemán , pero fracasó. En el campeonato de fútbol de la zona de ocupación británica de 1947 se enfrentaron los mejores equipos de las ligas regionales y el Hamburger SV ganó la final. Al final, el intento de organizar un campeonato alemán dio sus frutos en las cuatro zonas. Se disputó un campeonato con los dos mejores clubes del campeonato de la zona británica que se clasificaron para el torneo. En 1948 se creó el campeonato de fútbol alemán y el 1. FC Nürnberg se proclamó campeón. [57]
Unidades del ejército de otros países estaban estacionadas dentro de la zona de ocupación británica. El más grande fue el Sector Belga asignado el 1 de abril de 1946 a tres brigadas de infantería belgas del I Cuerpo bajo el mando del teniente general Jean-Baptiste Piron . Controlaban una franja de 200 kilómetros (120 millas) desde la frontera belga-alemana al sur de la zona británica y cubrían las ciudades de Aquisgrán , Colonia , Soest , Siegen y Kassel . El cuartel general del cuerpo se trasladó a Haelen Caserne, Junkersdorf , Lindenthal, Colonia , en 1948.
En la zona , en la zona norte del distrito de Emsland , así como en Oldenburg y Leer , estaban estacionadas unidades polacas, entre ellas la 1.ª División Acorazada . El centro administrativo era la ciudad de Haren y pasó a llamarse Maczków (en honor al comandante de división Stanisław Maczek ) de 1945 a 1947. Las unidades polacas dentro del ejército británico fueron desmovilizadas en junio de 1947 y los últimos elementos partieron el año siguiente.
El Grupo de Brigadas Noruegas en Alemania tenía 4.000 soldados basados en Hannover. Posteriormente tendría sedes en Oerlinghausen , Neumünster y Rendsburg . [58]
Una brigada danesa en Alemania de 4.000 hombres, bajo mando británico, fue enviada a ocupar Oldenburg en el verano de 1947, tras un acuerdo firmado en Copenhague en abril de 1947 entre Dinamarca y el Reino Unido. [59] El 7 de octubre de 1949 se estableció formalmente una Fuerza de Ocupación Danesa. El cuartel general estaba en la ciudad de Jever , en Frisia Oriental . Sin embargo, en octubre de 1949 se decidió trasladar la brigada a Itzehoe , nombrándose Tysklandsbrigaden . [60] Permaneció estacionado en Itzehoe, bajo el nombre de Comando Danés en Alemania, hasta 1958.
La conferencia de Londres del 23 de abril de 1949, durante la Conferencia de las Seis Potencias , dio a los Países Bajos algunas modificaciones fronterizas de menor alcance, tras el fracaso del Plan Bakker-Schut . Así, a las 12 del mediodía de ese día, las tropas holandesas se desplazaron para ocupar un área de 69 km 2 (17.000 acres), las partes más relevantes fueron Elten (cerca de Emmerich am Rhein ) y Selfkant . Se realizaron muchas otras pequeñas correcciones fronterizas, principalmente en las cercanías de Arnhem y Dinxperlo , que también formaban parte de esta pequeña subzona.
Según el Acuerdo Barber-Lyashchenko, el CCG tuvo que ceder algunas áreas de ocupación a la Unión Soviética, específicamente el Amt Neuhaus de Hannover y algunos enclaves y zonas periféricas de Brunswick , por ejemplo el condado de Blankenburg , e intercambió algunas aldeas entre las Holstein británicas y las soviéticas. Schwerin, la capital de Mecklemburgo . El redespliegue se llevó a cabo el 26 de noviembre; las respectivas fuerzas de ocupación se retiraron dos días después a su nuevo territorio zonal. [61] Las fuerzas de ocupación británicas evacuaron a todos los habitantes de las aldeas que iban a ser cedidas a la zona soviética. [62]
Para intercambiar misiones militares entre las zonas británica y soviética, el 16 de septiembre de 1946 se firmó un acuerdo con el Acuerdo Robertson-Malinin. Esto llevó a la creación de la Misión de Comandantes en Jefe Británicos ante las Fuerzas Soviéticas en Alemania (BRIXMIS) y el equivalente soviético en la Zona Británica, 'SOXMIS'. La idea era "mantener el enlace entre el Estado Mayor de los dos Comandantes en Jefe y sus Gobiernos Militares en las Zonas". Los acuerdos posteriores de 1947 llevaron al intercambio de misiones similares entre la zona soviética y aquellas controladas por fuerzas francesas y estadounidenses, aunque el acuerdo británico-soviético fue significativamente mayor que cualquiera de los otros. Este enlace estuvo a cargo de 31 miembros (11 oficiales y no más de 20 más) designados para cada misión. [63]
BRIXMIS mantuvo una presencia permanente en su sede nominal, la Casa de la Misión en Potsdam , pero su sede real y su centro operativo estaban en Berlín Occidental . Estos estaban ubicados en London Block, una parte del complejo del Estadio Olímpico que albergaba el gobierno militar del sector británico de Berlín. [64] A este personal de enlace se le expidieron pases que permitían la libertad de viaje y circulación, con excepción de ciertas áreas restringidas, dentro de la zona de cada uno. Aunque nunca se declaró abiertamente, este papel de enlace también presentó una oportunidad ideal para la recopilación de inteligencia militar a través del reconocimiento y la vigilancia y el robo ocasional de material militar, de lo que ambas partes aprovecharon la oportunidad. La Misión Británica estaba compuesta por miembros del Ejército Británico, la Marina Real y la Fuerza Aérea Real que llevaron a cabo actividades de enlace uniformados en automóviles marcados y en dos aviones ligeros Chipmunk . [sesenta y cinco]
La cooperación entre los aliados occidentales y los soviéticos finalmente se rompió debido a desacuerdos sobre el futuro político y económico de Alemania. El 1 de enero de 1947, los británicos y los estadounidenses unificaron sus zonas para pasar a ser conocidas como Bizona con el fin de cooperar mejor política y económicamente. El 29 de mayo de 1947, los gobiernos militares estadounidense y británico firmaron un acuerdo por el que se creaba un Consejo Económico para la Bizona , que tendría su sede en Frankfurt am Main .
El 20 de abril de 1947 se celebraron las primeras elecciones al Landtag en el sector británico (excepto en Hamburgo, que ya había celebrado sus elecciones municipales el 13 de octubre de 1946). En Baja Sajonia, Hinrich Wilhelm Kopf ( SPD ) formó un gobierno de todos los partidos (SPD, CDU , DP , FDP , KPD , DZP ), en Renania del Norte-Westfalia Karl Arnold (CDU) formó una coalición con CDU, SPD, KPD y El DZP (excluido el FDP) y en Schleswig-Holstein el SPD obtuvieron la mayoría, por lo que Hermann Lüdemann optó por gobernar solo.
La creación de la Bizona fue el factor más significativo en la creación de dos bloques en Europa y por tanto en la configuración del orden internacional de la Guerra Fría. Con la incorporación de la zona de ocupación francesa el 1 de agosto de 1948, la entidad pasó a ser la Trizona . [66]
En marzo de 1948, los soviéticos se retiraron del Consejo de Control Aliado después de enterarse de las propuestas aliadas para crear un nuevo estado de Alemania Occidental y comenzaron las semillas de la Guerra Fría . El 18 de junio, Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia anunciaron que el 21 de junio se introduciría el marco alemán , pero los soviéticos se negaron a permitir su uso como moneda de curso legal en Berlín.
Los británicos, junto con las otras tres potencias aliadas, también tenían una zona de ocupación separada dentro de la capital, Berlín , a pesar de estar muy dentro del área de ocupación soviética. El sector británico (165,5 km 2 ) estaba formado por los distritos de Tiergarten , Charlottenburg , Wilmersdorf y Spandau . El Olympiastadion se convirtió en el cuartel general de los ocupantes británicos. La prisión de Spandau también estaba ubicada en el sector británico, pero era operada por las Autoridades de las Cuatro Potencias para albergar a los criminales de guerra nazis condenados a prisión en los juicios de Nuremberg.
El 24 de junio, tras el aumento de la tensión y la agitación, los soviéticos bloquearon Berlín . En aquel momento, Berlín Occidental tenía alimentos para 36 días y carbón para 45 días. Militarmente, los estadounidenses y los británicos se vieron muy superados en número debido a la reducción de sus ejércitos en la posguerra: las fuerzas británicas sumaban alrededor de 7.606. Durante el bloqueo que siguió, los británicos, con la ayuda de pilotos de Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, llevaron a cabo su puente aéreo conocido como "Operación Plainfare". RAF Gatow se modernizó con una pista de hormigón de 1.800 m (2.000 yardas) de largo, utilizando 794 trabajadores alemanes. El aeródromo fue clave durante el "puente aéreo" y también sirvió a la Brigada de Infantería de Berlín . Se confiaría en que la RAF aumentaría su número rápidamente. Podría transportar aviones adicionales desde Gran Bretaña en un solo salto, elevando la flota de la RAF a aproximadamente 150 Douglas Dakota y 40 de los Avro York más grandes con una carga útil de 10 toneladas . Los británicos utilizaron un sistema, volando hacia el sureste desde varios aeropuertos en el área de Hamburgo a través de su segundo corredor hacia RAF Gatow y luego también regresando por el corredor central, girando hacia casa o aterrizando en Hannover. Hicieron algunos viajes de ida y vuelta, utilizando el corredor sureste. Para ahorrar tiempo, muchos vuelos no aterrizaron en Berlín, sino que arrojaron material, como carbón, a los aeródromos. Los pequeños hidroaviones Sunderland que volaban desde Finkenwerder, en el Elba , cerca de Hamburgo, hasta el río Havel , cerca de Gatow, podían llevar polvo de hornear y otras sales a la ciudad con sus cascos resistentes a la corrosión. [67]
El 4 de mayo de 1949, los soviéticos levantaron el bloqueo, ya que no podían derribar los aviones que llegaban, ya que esto habría llevado a la guerra. De un total de 2.326.406 toneladas de suministros y alimentos entregados, la contribución británica ascendió a 541.937 toneladas. El costo fue moderado: ocho aviones se perdieron en accidentes pero 40 personas perdieron la vida. [68]
El 10 de abril de 1949, representantes estadounidenses, británicos y franceses redactaron el estatuto de ocupación . Este especificaba las funciones y responsabilidades del recién creado gobierno de la República Federal de Alemania ( Alemania Occidental ) que les otorgaba soberanía condicional. Sin embargo, los aliados conservaron el derecho de mantener fuerzas de ocupación y ejercer funciones administrativas en el país. [69]
En julio se creó el Enclave de Bonn (como estaba en la zona británica, la ciudad no estaba bajo control británico ni de ningún otro aliado), sino que estaba dirigido por la Alta Comisión Aliada . En octubre, la zona soviética fue proclamada República Democrática Alemana (RDA), bajo régimen comunista. [70] En junio del año siguiente, Ivone Kirkpatrick se convirtió en la Alta Comisionada británica para Alemania . Kirkpatrick tenía una inmensa responsabilidad, particularmente con respecto a la negociación de las convenciones de Bonn-París durante 1951-1952, que pusieron fin a la ocupación y prepararon el camino para el rearme de Alemania Occidental. Este entró en vigor el 5 de mayo de 1955.
En 1955, la República Federal se convirtió en un estado plenamente soberano, las zonas de ocupación occidentales dejaron de existir y los altos comisionados fueron reemplazados por embajadores. Sin embargo, las cuatro potencias aliadas todavía tenían derechos y responsabilidades especiales en Alemania hasta el Acuerdo Final de 1990.
A partir de noviembre de 1951, las fuerzas canadienses también desplegaron un contingente de 10.000 soldados en varias bases alrededor de Soest . En 1970, sin embargo, se redujo a menos de 3.000 hombres y luego se trasladó a Lahr , una ciudad en la región de la Selva Negra .
En 1954, el cuartel general del ejército británico se trasladó a Mönchengladbach , donde se conoció como JHQ Rheindahlen . La RAF en Alemania se reformaría a su nombre original RAF Segunda Fuerza Aérea Táctica el 1 de septiembre de 1951 y luego se formó en la Royal Air Force Alemania (RAFG). Sin embargo, las tropas británicas todavía vigilaban la frontera interior alemana: el Servicio de Fronteras Británico desempeñó un papel de primera línea en la gestión de las tensiones allí. Sus agentes fueron llamados al lugar de los incidentes fronterizos o de actividades inusuales para calmar las disputas y proporcionar una visión británica independiente de las situaciones. Esto continuó hasta la reunificación alemana en 1991.
La disolución del (BAOR) y del (RAFG) tuvo lugar en 1994, tras el fin de la Guerra Fría y la revisión de la defensa de Opciones para el Cambio a principios de los años 1990. Esto significó que las Fuerzas Armadas Británicas en Alemania se redujeron en casi 30.000 efectivos y a finales de los años 1990 sólo quedaba una división (la 1.ª División Blindada). [71] Después de esto, las fuerzas del Reino Unido pasaron a ser conocidas como Fuerzas Británicas de Alemania , y en 2020 pasaron a ser conocidas como Ejército Británico de Alemania .
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