La Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental ( japonés :大東亞共榮圈, Hepburn : Dai Tōa Kyōeiken ) , también conocida como GEACPS , [1] fue una unión panasiática que el Imperio de Japón intentó establecer. Inicialmente, cubría Japón (incluida la Corea anexada ), Manchukuo y China , pero a medida que avanzaba la Guerra del Pacífico , también incluyó territorios en el Sudeste Asiático . [2] El término fue acuñado por primera vez por el Ministro de Asuntos Exteriores, Hachirō Arita , el 29 de junio de 1940. [3]
Los objetivos propuestos para esta unión eran asegurar la autosuficiencia económica y la cooperación entre los estados miembros, además de resistir la influencia del imperialismo occidental y el comunismo soviético . [4] En realidad, los militaristas y nacionalistas lo vieron como una herramienta de propaganda eficaz para imponer la hegemonía japonesa. [3] Este último enfoque se reflejó en un documento publicado por el Ministerio de Salud y Bienestar de Japón , An Investigation of Global Policy with the Yamato Race as Nucleus , que promovía teorías supremacistas raciales. [5] Los portavoces japoneses describieron abiertamente la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental como un dispositivo para el "desarrollo de la raza japonesa". [6] Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial , la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental se convirtió en una fuente de crítica y desprecio. [7]
El concepto de una Asia unificada bajo el liderazgo japonés tiene sus raíces que se remontan al siglo XVI. Por ejemplo, Toyotomi Hideyoshi propuso convertir a China, Corea y Japón en "uno". Las concepciones modernas surgieron en 1917. Durante las negociaciones del Acuerdo Lansing-Ishii , Japón explicó a los observadores occidentales que su expansionismo en Asia era análogo a la Doctrina Monroe de los Estados Unidos . [3] Esta concepción influyó en el desarrollo del concepto de coprosperidad de la Gran Asia Oriental, y el ejército japonés también lo comparó con el Corolario de Roosevelt . [2] Una de las razones por las que Japón adoptó el imperialismo fue para resolver problemas internos como la superpoblación y la escasez de recursos . Otra razón fue resistir al imperialismo occidental. [3]
El 3 de noviembre de 1938, el Primer Ministro Fumimaro Konoe y el Ministro de Asuntos Exteriores Hachirō Arita propusieron el desarrollo del Nuevo Orden en el Este de Asia (東亜新秩序[8] , Tōa Shin Chitsujo ) , que se limitaba a Japón, China y el resto del mundo. estado títere de Manchukuo. [9] Creían que la unión tenía 6 propósitos: [3]
La vaguedad de los puntos anteriores fue eficaz para hacer que la gente estuviera más de acuerdo con el militarismo y el colaboracionismo . [3]
El 29 de junio de 1940, Arita cambió el nombre de la unión a Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental , lo que anunció por radio. Siguiendo el consejo de Yōsuke Matsuoka , Arita enfatizó más los aspectos económicos. El 1 de agosto, Konoe, que todavía usaba el nombre original, amplió el alcance de la unión para incluir los territorios del sudeste asiático. [3] El 5 de noviembre, Konoe reafirmó que un bloque de yenes Japón-Manchukuo-China [10] continuaría y sería "perfeccionado". [3]
El estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa dio a los japoneses la oportunidad de cumplir los objetivos de la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental, sin un retroceso significativo por parte de las potencias occidentales o de China. [11] Esto implicó la conquista de territorios del sudeste asiático para extraer sus recursos naturales. Si los territorios no fueran rentables, los japoneses alentarían a sus súbditos, incluidos los del Japón continental, a soportar el "sufrimiento económico" e impedir la salida de material al enemigo. No obstante, predicaron la superioridad moral de cultivar una "esencia espiritual" en lugar de priorizar las ganancias materiales como las potencias occidentales. [4]
Después de los avances japoneses en la Indochina francesa en 1940, sabiendo que Japón dependía completamente de otros países para obtener recursos naturales, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt ordenó un embargo comercial sobre el acero y el petróleo , materias primas que eran vitales para el esfuerzo bélico de Japón. [12] Sin importaciones de acero y petróleo, el ejército japonés no podría luchar por mucho tiempo. [12] Como resultado del embargo, Japón decidió atacar las colonias británicas y holandesas en el sudeste asiático del 7 al 19 de diciembre de 1941, apoderándose de las materias primas necesarias para el esfuerzo bélico. [12] Estos esfuerzos tuvieron éxito, y el político japonés Nobusuke Kishi anunció a través de una transmisión de radio que había vastos recursos disponibles para uso japonés en los territorios recién conquistados. [13]
Como parte de su campaña bélica en el Pacífico, la propaganda japonesa incluía frases como "Asia para los asiáticos" y hablaba de la necesidad de "liberar" las colonias asiáticas del control de las potencias occidentales. [14] También planearon cambiar la hegemonía china en el mercado agrícola en el sudeste asiático con inmigrantes japoneses para aumentar su valor económico, siendo los primeros despreciados por los nativos del sudeste asiático. [4] El fracaso japonés a la hora de llevar a una rápida conclusión la Segunda Guerra Sino-Japonesa en curso se atribuyó en parte a la falta de recursos; La propaganda japonesa afirmó que esto se debía a la negativa de las potencias occidentales a suministrar al ejército japonés. [15] Aunque las fuerzas invasoras japonesas a veces recibieron entusiastas bienvenidas en los territorios asiáticos recientemente capturados debido al sentimiento antioccidental y ocasionalmente antichino, [4] la brutalidad posterior del ejército japonés llevó a muchos de los habitantes de esas regiones a considerar a Japón como peores que sus antiguos gobernantes coloniales. [14] El gobierno japonés ordenó que las economías de los territorios ocupados se administraran estrictamente para la producción de materias primas para el esfuerzo bélico japonés; un miembro del gabinete declaró: "No hay restricciones. Son posesiones enemigas. Podemos tomarlas y hacer lo que queramos". [16] Por ejemplo, según estimaciones, bajo la ocupación japonesa, alrededor de 100.000 trabajadores indios birmanos y malayos murieron mientras construían el ferrocarril Birmania-Siam . [17] Los japoneses a veces perdonaron a grupos étnicos, como los inmigrantes chinos, si apoyaban el esfuerzo bélico, independientemente de la autenticidad de estos últimos. [4]
Una investigación de la política global con la raza Yamato como núcleo (un documento secreto completado en 1943 para uso gubernamental de alto rango) estableció que Japón, como creador y potencia militar más fuerte dentro de la región, naturalmente tomaría la posición superior dentro de la Gran Guerra. Esfera de Coprosperidad de Asia Oriental, con las demás naciones bajo el paraguas de protección de Japón. [18] [5] La propaganda japonesa fue útil para movilizar a los ciudadanos japoneses para el esfuerzo bélico, convenciéndolos de que la expansión de Japón era un acto de liberación anticolonial de la dominación occidental. [19] El folleto Lea esto y se ganará la guerra , para el ejército japonés, presentaba el colonialismo como un grupo opresivo de colonos que vivían en el lujo y eran una carga para los asiáticos. Según Japón, dado que los lazos raciales de sangre conectaban a otros asiáticos con los japoneses, y los asiáticos habían sido debilitados por el colonialismo, el papel autoproclamado de Japón era "hacerlos hombres de nuevo" y liberarlos de sus opresores occidentales. [20]
Según el Ministro de Asuntos Exteriores Shigenori Tōgō (en el cargo entre 1941, 1942 y 1945), si Japón tuviera éxito en la creación de esta esfera, surgiría como líder de Asia Oriental, y la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental sería sinónimo de la esfera japonesa. Imperio. [21]
La Conferencia del Gran Asia Oriental (大東亞會議, Dai Tōa Kaigi ) tuvo lugar en Tokio los días 5 y 6 de noviembre de 1943: Japón recibió a los jefes de estado de varios miembros componentes de la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental. La conferencia también fue conocida como la Conferencia de Tokio . El idioma común utilizado por los delegados durante la conferencia fue el inglés . [22] La conferencia se utilizó principalmente como propaganda. [23]
En la conferencia, Tojo los recibió con un discurso en el que elogiaba la "esencia espiritual" de Asia en lugar de la "civilización materialista" de Occidente. [24] Su reunión se caracterizó por el elogio de la solidaridad y la condena del colonialismo occidental, pero sin planes prácticos ni para el desarrollo económico ni para la integración. [25] Debido a la falta de representantes militares en la conferencia, la conferencia tuvo poco valor militar. [23]
Con el uso simultáneo de la retórica wilsoniana y panasiática, los objetivos de la conferencia eran solidificar el compromiso de ciertos países asiáticos con el esfuerzo bélico de Japón y mejorar la imagen mundial de Japón; sin embargo, los representantes de los demás países asistentes en la práctica no fueron independientes ni tratados como iguales por Japón. [26]
Asistieron los siguientes dignatarios:
La ideología del imperio colonial japonés , que se expandió dramáticamente durante la guerra, contenía dos impulsos contradictorios. Por un lado, predicaba la unidad de la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental, una coalición de razas asiáticas dirigida por Japón contra el imperialismo occidental en Asia . Este enfoque celebraba los valores espirituales de Oriente en oposición al " materialismo burdo " de Occidente. [27] En la práctica, sin embargo, los japoneses instalaron burócratas e ingenieros con mentalidad organizacional para dirigir su nuevo imperio, y creían en ideales de eficiencia, modernización y soluciones de ingeniería a los problemas sociales. [28] El japonés era el idioma oficial de la burocracia en todas las áreas y se enseñaba en las escuelas como idioma nacional. [29]
Japón estableció regímenes títeres en Manchuria y China; desaparecieron al final de la guerra. El Ejército Imperial operó administraciones despiadadas en la mayoría de las zonas conquistadas, pero prestó una atención más favorable a las Indias Orientales Holandesas . El objetivo principal era obtener petróleo, pero el gobierno colonial holandés destruyó los pozos petroleros. Sin embargo, los japoneses pudieron repararlos y reabrirlos a los pocos meses de su conquista. Sin embargo, la mayoría de los petroleros que transportaban petróleo a Japón fueron hundidos por submarinos de la Armada estadounidense , por lo que la escasez de petróleo en Japón se hizo cada vez más aguda. Japón también patrocinó un movimiento nacionalista indonesio bajo el mando de Sukarno . [30] Sukarno finalmente llegó al poder a finales de la década de 1940, después de varios años de luchar contra los holandeses. [31]
Para construir la base económica de la Esfera de Coprosperidad, el ejército japonés imaginó utilizar las islas Filipinas como fuente de productos agrícolas necesarios para su industria. Por ejemplo, Japón tenía un excedente de azúcar de Taiwán , y una grave escasez de algodón , por lo que intentaron cultivar algodón en tierras azucareras con resultados desastrosos; carecían de semillas, pesticidas y habilidades técnicas para cultivar algodón. Los trabajadores agrícolas desempleados acudieron en masa a las ciudades, donde el alivio fue mínimo y pocos puestos de trabajo. El ejército japonés también intentó utilizar azúcar de caña como combustible, ricino y copra como aceite, Derris como quinina , algodón para uniformes y abacá como cuerda. Los planes fueron difíciles de implementar debido a las capacidades limitadas, el colapso de los mercados internacionales, el mal tiempo y la escasez de transporte. El programa fracasó, brindó muy poca ayuda a la industria japonesa y desvió recursos necesarios para la producción de alimentos. [32] Como escribe Stanley Karnow, los filipinos "también aprendieron rápidamente que 'co-prosperidad' significaba servidumbre a las necesidades económicas de Japón". [33]
Las condiciones de vida eran malas en toda Filipinas durante la guerra. El transporte entre las islas era difícil por falta de combustible. Había escasez de alimentos, con hambrunas esporádicas y enfermedades epidémicas que mataron a cientos de miles de personas. [34] [35] En octubre de 1943, Japón declaró a Filipinas una república independiente. La Segunda República de Filipinas patrocinada por Japón y encabezada por el presidente José P. Laurel demostró ser ineficaz e impopular ya que Japón mantuvo un control muy estricto. [36]
La Esfera de Coprosperidad colapsó con la rendición de Japón ante los Aliados en septiembre de 1945. Ba Maw , presidente de Birmania en tiempos de guerra bajo el gobierno japonés, culpó al ejército japonés:
Los militaristas veían todo sólo desde una perspectiva japonesa y, peor aún, insistían en que todos los que trataban con ellos debían hacer lo mismo. Para ellos, sólo había una manera de hacer las cosas, la manera japonesa; sólo un objetivo e interés, el interés japonés; Sólo un destino para los países del Este Asiático, convertirse en otros tantos Manchukuos o Coreas ligadas para siempre a Japón. Estas imposiciones raciales... hicieron prácticamente imposible cualquier entendimiento real entre los militaristas japoneses y el pueblo de nuestra región. [37]
En otras palabras, la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental no funcionó para el mejoramiento de todos los países asiáticos sino para los intereses de Japón y, por lo tanto, los japoneses no lograron reunir apoyo en otros países asiáticos. Durante este período aparecieron movimientos nacionalistas en estos países asiáticos, y estos nacionalistas cooperaron con los japoneses hasta cierto punto. Sin embargo, Willard Elsbree, profesor emérito de ciencias políticas en la Universidad de Ohio , afirma que el gobierno japonés y estos líderes nacionalistas nunca desarrollaron "una unidad real de intereses entre los dos partidos, [y] no hubo una desesperación abrumadora por parte de los asiáticos". ante la derrota de Japón". [38]
La incapacidad de Japón para comprender los objetivos e intereses de los demás países involucrados en la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental condujo a una asociación débil de países vinculados a Japón sólo en teoría y no en espíritu. Ba Maw argumentó que Japón podría haber logrado un resultado muy diferente si los japoneses hubieran logrado actuar de acuerdo con los objetivos declarados de "Asia para los asiáticos". Afirmó que si Japón hubiera proclamado esta máxima al comienzo de la guerra y si los japoneses hubieran actuado de acuerdo con esa idea,
Entonces, ninguna derrota militar podría haberle robado la confianza y la gratitud de la mitad de Asia o incluso más, y eso habría sido muy importante para encontrar para ella un lugar nuevo, grande y duradero en un mundo de posguerra en el que Asia se estaba desmoronando. en el suyo. [39]
Se lanzaron panfletos por avión sobre Filipinas, Malasia, Borneo del Norte, Sarawak, Singapur e Indonesia, instándolos a unirse al movimiento. [40] Se fundaron sociedades culturales mutuas en todas las tierras conquistadas para congraciarse con los nativos y tratar de suplantar el inglés por el japonés como idioma de uso común. [41] Los panfletos multilingües mostraban a muchos asiáticos marchando o trabajando juntos en feliz unidad, con las banderas de todos los estados y un mapa que representaba la esfera prevista. [42] Otros proclamaron que habían dado gobiernos independientes a los países que ocupaban, una afirmación socavada por la falta de poder otorgado a estos gobiernos títeres. [43]
En Tailandia, se construyó una calle para demostrarlo, que se llenó de edificios y tiendas modernas, pero 9 ⁄ 10 de ella consistían en fachadas falsas . [44] Una red de empresas de producción, distribución y exhibición de películas patrocinadas por Japón se extendió por todo el Imperio japonés y se la denominó colectivamente la Gran Esfera Cinematográfica de Asia Oriental. Estos centros cinematográficos producen cortometrajes, noticieros y largometrajes producidos en masa para fomentar la adquisición del idioma japonés, así como la cooperación con las autoridades coloniales japonesas. [45]
Antes de la escalada de la Segunda Guerra Mundial al Pacífico y Asia Oriental, los planificadores japoneses consideraban evidente que las conquistas obtenidas en las guerras anteriores de Japón con Rusia ( Sajalín del Sur y Kwantung ), Alemania ( Mandato de los Mares del Sur ) y China ( Manchuria ) se conservaría, así como Corea ( Chōsen ), Taiwán ( Formosa ), las porciones adicionales de China recientemente incautadas y la Indochina francesa ocupada. [46]
Una indicación razonablemente precisa sobre las dimensiones geográficas de la Esfera de Coprosperidad se encuentra en un documento japonés de tiempos de guerra preparado en diciembre de 1941 por el Departamento de Investigación del Ministerio de Guerra . [46] Conocido como el "Plan de disposición de tierras en la esfera de coprosperidad del Gran Asia Oriental" (大東亜共栄圏における土地処分案) [47] fue elaborado con el consentimiento y de acuerdo con las instrucciones del Ministro de Guerra (más tarde Primer Ministro) Hideki Tōjō . Supuso que los gobiernos títeres ya establecidos de Manchukuo, Mengjiang y el régimen de Wang Jingwei en la China ocupada por los japoneses continuarían funcionando en estas áreas. [46] Más allá de estas partes contemporáneas de la esfera de influencia de Japón, también preveía la conquista de una amplia gama de territorios que cubrían prácticamente todo el este de Asia, el Océano Pacífico e incluso porciones considerables del hemisferio occidental , incluso en lugares tan alejados de Japón como Sudamérica y el Caribe oriental . [46]
Aunque la extensión proyectada de la Esfera de Coprosperidad era extremadamente ambiciosa, el objetivo japonés durante la "Gran Guerra de Asia Oriental" no era adquirir todo el territorio designado en el plan de una vez, sino prepararse para una futura guerra decisiva dentro de unos 20 años. más tarde conquistando las colonias asiáticas de las potencias europeas derrotadas, así como Filipinas a Estados Unidos. [48] Cuando Tōjō habló sobre el plan ante la Cámara de los Pares, fue vago acerca de las perspectivas a largo plazo, pero insinuó que a Filipinas y Birmania se les podría permitir la independencia, aunque territorios vitales como Hong Kong permanecerían bajo dominio japonés. [24]
Las islas de Micronesia que habían sido arrebatadas a Alemania en la Primera Guerra Mundial y que fueron asignadas a Japón como Mandatos de Clase C , a saber, las Marianas , las Carolinas , las Islas Marshall y varias otras, no figuran en este proyecto. [46] Fueron objeto de negociaciones anteriores con los alemanes y se esperaba que fueran cedidos oficialmente a Japón a cambio de compensaciones económicas y monetarias. [46]
El plan dividió el futuro imperio de Japón en dos grupos diferentes. [46] Se esperaba que el primer grupo de territorios pasara a formar parte de Japón o estuviera bajo su administración directa. En segundo lugar estaban aquellos territorios que caerían bajo el control de una serie de estados vasallos projaponeses estrechamente controlados basados en el modelo de Manchukuo, como miembros nominalmente "independientes" de la alianza del Gran Asia Oriental.
Partes del plan dependían de negociaciones exitosas con la Alemania nazi y de una victoria global de las potencias del Eje . Después de que Alemania e Italia declararan la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941, Japón presentó a los alemanes un borrador de convención militar que delimitaría específicamente el continente asiático por una línea divisoria a lo largo del meridiano 70 de longitud este . Esta línea, que corre hacia el sur a través del estuario ártico del río Ob , hacia el sur hasta el este de Khost en Afganistán y se dirige hacia el Océano Índico justo al oeste de Rajkot en la India , habría dividido el Lebensraum de Alemania y los territorios del spazio vitale de Italia al oeste. , y la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental de Japón y sus otras áreas al este de ella. [49] El plan del Tercer Reich para fortificar los límites orientales de su propio territorio Lebensraum , más allá de los cuales existirían las áreas fronterizas noroccidentales de la Esfera de Coprosperidad en el este de Asia, implicó la creación de un "muro viviente" de "soldados-campesinos" de Wehrbauer . comunidades que lo defienden. Sin embargo, se desconoce si las potencias del Eje alguna vez negociaron formalmente una posible segunda línea de demarcación complementaria que habría dividido el hemisferio occidental.
Los estados títeres que ya existían en el momento en que se redactó el Plan de Disposición de Tierras eran:
Contrariamente al plan, Japón instaló un estado títere en Filipinas en lugar de ejercer un control directo. En la antigua Indochina francesa se fundaron el Imperio de Vietnam , el Reino de Kampuchea y el Reino de Luang Phrabang . Vietnam intentó trabajar por la independencia e hizo reformas progresivas. [52] El Estado de Birmania no se convirtió en un reino.
