Si bien la corriente política principal de Japón tiene al CDP y al PLD como fuerzas dominantes, hay extremismo político en la izquierda y en la derecha.
Ni los extremistas de izquierda ni los de derecha lograron arrebatarle el poder al PLD en la historia de la posguerra, pero lograron influir en la opinión pública sobre ciertos temas. Estos incluyen las relaciones exteriores de Japón , el papel de los militares, las disputas territoriales y el simbolismo nacional. En algunos temas, como el Santuario Yasukuni , los tres elementos desempeñan un papel.
El público y el gobierno parecen tolerar ciertas formas de desorden público como inherentes a una democracia que funcione adecuadamente . Las manifestaciones suelen seguir formas establecidas. Los grupos reciben permisos legales y se mantienen en las rutas y áreas asignadas. Se utilizan carteles y megáfonos para expresar posiciones. En ocasiones, el tráfico se ve interrumpido y, ocasionalmente, se producen enfrentamientos a empujones entre la policía y los manifestantes. Pero los arrestos son raros y generalmente se realizan sólo en casos que involucran violencia.
Aunque los miembros de grupos extremistas representan sólo una pequeña porción de la población y no representan una amenaza seria para el gobierno, las autoridades están preocupadas por el ejemplo dado por la violencia de los grupos, así como por eventos violentos particulares. También se producen protestas violentas de radicales en nombre de causas marginales sin un apoyo público significativo. Los enfrentamientos ocasionales entre facciones de izquierda y de derecha han herido a los participantes.
Según el Asahi Nenkan de 1989, había 14.400 miembros activistas de la "extrema izquierda" organizados en cinco "corrientes" principales (ryū) y veintisiete o veintiocho facciones diferentes. La membresía total era de aproximadamente 35.000. La actividad de la nueva izquierda se centró en el Nuevo Aeropuerto Internacional de Tokio en Narita-Sanrizuka ( Lucha de Sanrizuka ). A principios de los años 1970, grupos radicales y agricultores normalmente conservadores formaron una alianza muy inusual para oponerse a la expropiación de los terrenos de estos últimos para la construcción del aeropuerto. Los enfrentamientos en la obra, que enfrentaron a miles de agricultores y radicales contra la policía antidisturbios, fueron violentos y mataron a decenas de personas. Aunque el aeropuerto se completó y comenzó a operar durante la década de 1980, la resistencia continuó, en escala reducida. Los radicales intentaron detener la expansión planificada del aeropuerto organizando ataques guerrilleros contra aquellos involucrados directa o indirectamente en la promoción del plan. En 1990, esta actividad había provocado algunas muertes. También hubo ataques contra lugares asociados al emperador . En enero de 1990, izquierdistas dispararon cohetes caseros contra residencias imperiales en Tokio y Kioto .
En términos de actividades terroristas , el grupo de nueva izquierda más importante fue el Ejército Rojo Japonés (Nihon Sekigun). Formado en 1969, fue responsable, entre otros actos, del secuestro de un avión nacional de Japan Airlines a Pyongyang en 1970 [ cita requerida ] y de la masacre del aeropuerto de Lod en 1972 . También participó en el incidente de Laju , un ataque a una refinería de petróleo de Shell en Singapur en 1974, y se apoderó de la embajada de Francia en La Haya ese mismo año y de las embajadas de Estados Unidos y Suecia en Kuala Lumpur en 1975. En 1977 el Ejército Rojo japonés secuestró un avión de Japan Airlines sobre la India exigiendo con éxito un rescate de 6 millones de dólares y la liberación de seis presos en prisiones japonesas.
Sus activistas desarrollaron estrechas conexiones con grupos terroristas internacionales, incluidos movimientos de liberación palestinos como el Frente Popular para la Liberación de Palestina . El Ejército Rojo japonés también tenía estrechos vínculos con el régimen de Kim Il-Sung en Corea del Norte . El grupo estaba estrechamente organizado y un académico ha sugerido que su "estilo de gestión" se parecía al de las principales corporaciones japonesas [ cita requerida ] .
Tras fuertes críticas en el país y en el extranjero por el "cedimiento" del gobierno a las demandas de los terroristas [ cita necesaria ] , las autoridades anunciaron su intención de retirar y reexpedir aproximadamente 5,6 millones de pasaportes japoneses válidos para dificultar el secuestro. Se formó una unidad policial especial para seguir la pista al grupo terrorista y se instauraron estrictas medidas de seguridad en los aeropuertos . A pesar de lanzar amenazas periódicas, el Ejército Rojo japonés estuvo relativamente inactivo en la década de 1980. En 1990, se informó que sus miembros estaban en Corea del Norte y el Líbano recibiendo capacitación adicional y estaban disponibles como mercenarios para promover diversas causas políticas. [ cita necesaria ]
Fusako Shigenobu , el fundador y líder, fue arrestado en Osaka , Japón, en noviembre de 2000.
Los extremistas de derecha eran extremadamente diversos. En 1989 había 800 grupos de este tipo con unos 120.000 miembros en total. Sin embargo, según el recuento policial, sólo se consideraban activos unos cincuenta grupos y 23.000 personas. Los extremistas de derecha se entregaron a un romanticismo embriagador con fuertes vínculos con el período anterior a la guerra. Solían estar fascinados con el carisma machista de la sangre, el sudor y el acero, y promovían (como muchos grupos no radicales) los valores samuráis tradicionales como antídoto a los males espirituales del Japón de posguerra. Su preferencia por la acción directa violenta en lugar de las palabras reflejaba el ejemplo de los extremistas militaristas de la década de 1930 y los heroicos "hombres de fuerte voluntad" del último período Tokugawa de las décadas de 1850 y 1860. Los modernos extremistas de derecha exigieron el fin del "sistema de dependencia" de los Estados Unidos de la posguerra , la restauración del emperador a su estatus divino de antes de la guerra y el repudio del Artículo 9 . Muchos, si no la mayoría, de los derechistas tenían conexiones íntimas con la clandestinidad mafiosa japonesa, la yakuza . Los extremistas de derecha japoneses ( Uyoku dantai ) se caracterizan por el uso de autobuses negros , que a menudo llevan altavoces que transmiten consignas nacionalistas.
El suicidio ritual de uno de los novelistas más destacados de Japón, Yukio Mishima , tras un intento fallido de iniciar una rebelión entre las unidades de las Fuerzas de Autodefensa en noviembre de 1970, conmocionó y fascinó al público. Mishima y su pequeño ejército privado, la Sociedad Escudo ( Tatenokai ), esperaban que un levantamiento de las Fuerzas de Autodefensa inspirara una afirmación nacional de los viejos valores y pusiera fin a la "era de paz lánguida" de la posguerra.
Aunque los extremistas de derecha también fueron responsables del asesinato del líder socialista Inejiro Asanuma en 1960 y del atentado contra la vida del ex primer ministro Masayoshi Ōhira en 1978, la mayoría de ellos, a diferencia de sus homólogos de antes de la guerra, se limitaron en gran medida a las ruidosas manifestaciones callejeras , especialmente Campañas de acoso dirigidas a convenciones del izquierdista Sindicato de Maestros de Japón . Sin embargo, a principios de los años 1990, hubo evidencia de que una "nueva derecha" se estaba volviendo más violenta. En mayo de 1987, un periodista que trabajaba para el liberal Asahi Shimbun fue asesinado por un pistolero perteneciente al Sekihotai (Cuerpo de Venganza de Sangre). El Sekihotai también amenazó con asesinar al ex Primer Ministro Yasuhiro Nakasone por ceder a la presión extranjera en cuestiones tales como la revisión de los relatos de los libros de texto sobre el historial de guerra de Japón. En enero de 1990, un miembro de la Seikijuku (traducible como Escuela (de Pensadores Sanos)) disparó e hirió gravemente al alcalde de Nagasaki, Hitoshi Motoshima . El ataque pudo haber sido provocado por los comentarios críticos del alcalde sobre el emperador Hirohito .
Ese ataque se produjo dos días después de que la izquierdista Chukakuha (Facción del Núcleo Medio), opuesta al sistema imperial, se atribuyera la responsabilidad del lanzamiento de un cohete contra los terrenos de la residencia del hermano del difunto emperador y un día antes de que el gobierno anunciara los acontecimientos que condujeron a hasta la entronización del emperador Akihito en noviembre de 1990. Las ceremonias de entronización fueron consideradas objetivos probables para grupos extremistas de izquierda y derecha que consideraban que el misticismo que rodeaba al emperador se exageraba o se reducía excesivamente, respectivamente, pero no se produjeron incidentes graves.
Más recientemente, los Zaitokukai han centrado su atención en las manifestaciones anticoreanas .
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