El calipso es un estilo de música caribeña que se originó en Trinidad y Tobago a principios y mediados del siglo XIX y se extendió al resto de las Antillas caribeñas a mediados del siglo XX. Sus ritmos se remontan al Kaiso de África occidental y a la llegada de los colonizadores franceses y sus esclavos de las Antillas francesas en el siglo XVIII.
Se caracteriza por voces muy rítmicas y armónicas, y históricamente se cantaba con mayor frecuencia en criollo francés y dirigido por un griot . A medida que se desarrolló el calipso, el papel del griot pasó a conocerse como chantuelle y, finalmente, como calipsoniano . Cuando el inglés reemplazó al "patois" ( antillano ) como idioma dominante, el calipso migró al inglés y, al hacerlo, atrajo más atención del gobierno. Permitió a las masas desafiar las acciones del gobernador y el consejo legislativo no electos, y los consejos municipales electos de Puerto España y San Fernando . El calipso continuó desempeñando un papel importante en la expresión política.
El calipso en el Caribe incluye una variedad de géneros, entre ellos el benna en Antigua y Barbuda ; el mento , un estilo de música folclórica jamaiquina que influyó enormemente en el ska , el precursor del rocksteady , y el reggae; el spouge , un estilo de música popular de Barbados; el cadence-lypso de Dominica , que mezcló el calipso con la cadencia de Haití ; y la música soca , un estilo de kaiso /calypso, con influencias del chutney , el soul , el funk , el latín y el cadence-lypso.
Se cree que el nombre "calypso" era originalmente "kaiso", que ahora se cree que proviene del efik "ka isu" ("¡adelante!") y el ibibio "kaa iso" ("continúa, sigue"), utilizado para instar a alguien o para respaldar a un concursante. [1] También existe un término trinitense "cariso" que significa calipso "de antaño". [2] El término "calypso" se registra a partir de la década de 1930. Alternativamente, el inserto de The Rough Guide to Calypso and Soca (publicado por World Music Network ) favorece los argumentos de John Cowley en Carnival, Canboulay and Calypso: Traditions in the Making, de que la palabra podría ser una corrupción del francés carrouseaux y, a través del proceso de patois y anglicización, se convirtió en caliso y luego finalmente en "calypso"; Sin embargo, Cowley también señala que la primera mención de la palabra "calipso" se da en una descripción de una danza en 1882 por el Abbé Masse. [3]
La música calipso se desarrolló en Trinidad en el siglo XVII a partir de la música kaiso y canboulay de África occidental traída por los africanos esclavizados que llegaron a las islas del Caribe para trabajar en las plantaciones de azúcar. [4] Los africanos que fueron llevados a trabajar en las plantaciones de azúcar fueron despojados de todas las conexiones con su tierra natal y su familia y no se les permitió hablar entre ellos. Usaban el calipso para burlarse de los amos esclavistas y para comunicarse entre ellos. Muchos de los primeros calipsos fueron cantados en criollo francés por un individuo llamado griot . A medida que se desarrolló el calipso, el papel del griot pasó a conocerse como chantuelle y, finalmente, como calipsoniano .
El calipso moderno, sin embargo, comenzó en el siglo XIX como una fusión de elementos dispares que iban desde la canción de mascarada lavway , el belair criollo francés y el chantwell de lucha con palos calinda . También al principio de sus años de grabación hubo influencias de los paseos venezolanos . [5] El ascenso temprano del calipso estuvo estrechamente relacionado con la adopción del Carnaval por parte de los esclavos trinitarios , incluidos los tambores canboulay y las procesiones de mascaradas musicales. Los franceses trajeron el Carnaval a Trinidad, y las competencias de calipso en Carnaval crecieron en popularidad, especialmente después de la abolición de la esclavitud en 1834.
La primera canción identificable del género calipso fue grabada en 1912, por Lovey's String Band durante una visita a la ciudad de Nueva York . En 1914, las segundas grabaciones de calipso, incluida la primera cantada en inglés, fueron realizadas por Chantwell Julian Whiterose , mejor conocido como el Duque de Hierro y famoso luchador de calinda. Jules Sims también grabaría calipsos vocales. La mayoría de estos calipsos de la era de la Primera Guerra Mundial fueron instrumentales de Lovey y Lionel Belasco . [6] Quizás debido a las limitaciones de la economía en tiempos de guerra, no se produjeron grabaciones notables hasta fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, cuando la "época dorada" del calipso consolidaría el estilo, la forma y el fraseo de la música.
El calipso se convirtió en una forma de difundir noticias en Trinidad. Los políticos, periodistas y figuras públicas a menudo debatían el contenido de cada canción, y muchos isleños consideraban que estas canciones eran la fuente de noticias más fiable. Los calipsonianos traspasaban los límites de la libertad de expresión, ya que sus letras difundían noticias sobre cualquier tema relevante para la vida en la isla, incluso denunciaban la corrupción política.
Incluso con esta censura, los calipsos continuaron traspasando límites, con una variedad de formas de hacer pasar canciones más allá de los ojos escrutadores del editor. El doble sentido , o el doble lenguaje, era una de ellas, como lo era la práctica de denunciar a países como Alemania y su anexión de Polonia , mientras se hacían referencias directas a las políticas del gobierno colonial en Trinidad. El sexo, el escándalo, los chismes, la política, las noticias locales y los insultos a otros calipsonianos estaban a la orden del día en el calipso clásico, tal como lo está hoy en día con el hip-hop clásico . Y al igual que el hip-hop de hoy, la música provocó conmoción e indignación en sectores moralistas de la sociedad.
En nombre de la censura se arrojaron al mar innumerables grabaciones, aunque en realidad las compañías rivales de Estados Unidos lo hicieron con el espíritu de una competencia desleal, alegando que el material de sus rivales no era apto para el consumo estadounidense. Decca Records perdió innumerables copias de esta manera, al igual que su rival, el sello Bluebird de RCA .
Un empresario llamado Eduardo de Sá Gomes jugó un papel importante en la difusión del calipso en sus inicios. Sá Gomes, un inmigrante portugués que poseía una tienda local de música y equipos fonográficos en Puerto España , promovió el género y brindó apoyo financiero a los artistas locales. En marzo de 1934, envió a Roaring Lion y Attila the Hun a la ciudad de Nueva York para grabar; se convirtieron en los primeros calipsonianos en grabar en el extranjero, sacando el género de las Indias Occidentales y dentro de la cultura pop. [7] Lord Invader no tardó en seguirlo y se quedó en la ciudad de Nueva York después de un prolongado caso legal que involucró el robo de su canción " Rum and Coca-Cola ", un éxito de las Andrews Sisters . Se instaló allí junto con Wilmoth Houdini y se convirtió en uno de los grandes calipsonianos de los EE. UU.
Las primeras formas de calipso también eran similares al jazz (que vino después), como Sans Humanitae. En esta melodía improvisada , los calipsonianos escriben letras de manera improvisada , haciendo comentarios sociales o insultándose entre sí, "sans humanité" o "sin piedad" (que es nuevamente una referencia a la influencia francesa).
Las primeras grandes estrellas del calipso comenzaron a llegar a nuevas audiencias en todo el mundo a fines de la década de 1930. Atila el Huno, León Rugiente y Lord Invader fueron los primeros, seguidos por Lord Kitchener , una de las estrellas del calipso más duraderas de la historia, que continuó lanzando discos exitosos hasta su muerte en 2000. " Rum and Coca-Cola " de 1944 de las Andrews Sisters , una versión de una canción de Lord Invader, se convirtió en un éxito estadounidense a pesar de que la canción era un comentario muy crítico sobre la explosión de la prostitución, la inflación y otras influencias negativas que acompañaban a las bases militares estadounidenses en Trinidad en ese momento. [8] Quizás la forma más sencilla de describir el enfoque del calipso es que se articuló como una forma de protesta contra la cultura colonial autoritaria que existía en ese momento.
En 1956, Mighty Sparrow ganó el concurso musical de Trinida. El calipso, especialmente una variante comercial y atenuada, se convirtió en una locura mundial con la canción pop " Banana Boat Song ", o "Day-O", una canción folclórica tradicional jamaiquina , grabada por el cantante pop Harry Belafonte en su álbum Calypso (1956). Calypso fue el primer disco de calipso en vender más de un millón de copias. 1956 también vio el gran éxito internacional " Jean and Dinah " de Mighty Sparrow . [9] Esta canción también fue un comentario astuto como un "plan de acción" para el calipsoniano sobre la prostitución generalizada y la desesperación de las prostitutas después del cierre de la base naval estadounidense en Trinidad en Chaguaramas . Además, el director coral Leonard De Paur grabó un álbum de calipso en 1956 para Columbia Records con sus arreglos corales de música navideña tradicional de Trinidad y Barbados, así como la canción Mary's Little Boy Child de Jester Hairston ( Calypso Christmas , CL 923 Mono LP, 1956). [10]
En el musical de Broadway Jamaica (1957), Harold Arlen y Yip Harburg parodiaron astutamente el calipso "comercial" al estilo de Belafonte. Varias películas se sumaron a la moda del calipso en 1957, como Island in the Sun ( 20th Century Fox ), que presentaba a Belafonte, y las películas de bajo presupuesto Calypso Joe ( Allied Artists ), Calypso Heat Wave ( Columbia Pictures ) y Bop Girl Goes Calypso ( United Artists ). Robert Mitchum lanzó un álbum, Calypso...Is Like So (1957), en Capitol Records , capturando el sonido, el espíritu y las sutilezas del género. Dizzy Gillespie grabó un álbum de calipso Jambo Caribe (1964) con James Moody y Kenny Barron .
El cantante de soul Gary "US" Bonds lanzó un álbum de calipso Twist up Calypso (1962) en Legrand Records, poco después de regresar a casa de su puesto militar en Puerto España. Nithi Kanagaratnam, de Sri Lanka, cantó canciones de estilo calipso en tamil en 1968, lo que fue un éxito y le valió el título de "Padre de la música popular tamil". Dado que el ritmo Baila era popular en Sri Lanka, la mayoría de sus canciones se clasificaron como Tamil Baila.
A mediados de los años 1970, las mujeres entraron en el ámbito del calipso orientado a los hombres. Calypso Rose fue la primera mujer en ganar la competencia Trinidad Road March en 1977 con su canción "Gimme More Tempo". Al año siguiente con "Come Leh We Jam", ganó el concurso "Calypso King", la primera vez que una mujer recibía el premio. El título del concurso fue cambiado a Calypso Monarch en su honor. [11] [12] El músico electrónico francés y pionero Jean Michel Jarre lanzó un álbum en 1990 llamado Waiting for Cousteau . El álbum tiene cuatro temas: "Calypso", "Calypso part 2", "Calypso part 3 Fin de Siècle" y "Waiting for Cousteau". Fue dedicado a Jacques-Yves Cousteau en su 80 cumpleaños. Este álbum tuvo una participación especial de Amocco Renegades (una banda tradicional de tambores de acero de Trinidad y Tobago ). En la primera pista se puede notar una fuerte influencia estilística. El calipso tuvo otro breve estallido de interés comercial cuando se estrenó la película de terror/comedia Beetlejuice (1988) de Tim Burton , que utilizó " Jump In The Line " de Belafonte como banda sonora principal y también "The Banana Boat Song" en la escena de la cena. La canción de Disney " Under the Sea ", un tema de calipso de La Sirenita, ganó un premio de la Academia a la Mejor Canción Original en 1989, así como el Premio Grammy a la Mejor Canción Escrita para Medios Visuales en 1991.
A finales de la década de 1970, surgió un nuevo estilo, denominado música soca , a partir de la mezcla del calipso con elementos de la música de la India oriental, así como del soul, el funk y el rock afroamericanos. La música soca de la década de 1980 se caracterizó por sus ritmos rápidos, guitarras eléctricas y sintetizadores, líneas de bajo melódicas prominentes y letras que celebraban la sensualidad y el baile. Muchos cantantes influyentes de calipso, entre ellos Ras Shorty I , Mighty Sparrow , Lord Kitchener , Calypso Rose , Super Blue y David Rudder , adoptaron el nuevo estilo. [13] [14] Brooklyn se convirtió en un sitio importante para la producción de discos de soca desde finales de la década de 1970 hasta principios de la de 1990. [15]
Aunque la tierra natal del calipso es Trinidad, también es muy popular en una pequeña isla "de barlovento" en las Indias Occidentales. Esta isla se llama Dominica, la isla natural del Caribe. Los dominicanos, al igual que los trinitarios, también desarrollaron un gran interés en los géneros caribeños como la música soca y el calipso a fines de la década de 1960. [16] Llamado Kaiso en criollo francés, el calipso se ilustra como una forma única de música, especialmente durante la temporada de carnaval. Los dominicanos utilizan principalmente este género para expresar sus preocupaciones y comentarios sobre los asuntos y acontecimientos cotidianos de su país. La mayoría de las piezas musicales compuestas normalmente tienen un estigma negativo asociado a ellas, expresando insatisfacción con la forma en que su gobierno actual elige conducir los asuntos del país. El primer monarca calipso en Dominica que fue coronado en 1959 se llamaba "El observador" y el monarca calipso que reinó más tiempo es King Dice. La carpa del calipso no se limita solo a la participación de adultos. También hay una sección llamada Junior monk [4] donde los niños menores de 14 años pueden preparar y competir con sus propias piezas de Calypso.
Las competiciones de calipso suelen comenzar en enero y culminan en la competición del monarca calipso, que suele celebrarse el sábado anterior al carnaval, en febrero. El ganador se convierte en el Rey calipso de ese año y se une a Miss Dominica, la ganadora del concurso de carnaval de ese año, en el tradicional desfile de disfraces el lunes de carnaval.
Los calipsonianos han utilizado la música calipso para ofrecer comentarios sociopolíticos. Antes de la independencia de Trinidad y Tobago , los calipsonianos utilizaban su música para expresar las luchas diarias de la vida en Trinidad, criticar las desigualdades raciales y económicas, expresar opiniones sobre el orden social y expresar preocupaciones generales por quienes vivían en la isla. [17] Durante la era colonial, la clase baja negra utilizó la música calipso para protestar por su mala situación económica y la discriminación a la que estaban sometidos. La música calipso se utilizó con frecuencia como una forma de protesta musical. [1]
Durante los movimientos de independencia de Trinidad y Tobago, desde principios de la década de 1950 hasta 1962, cuando la nación obtuvo la independencia, las letras del calipso criticaban con frecuencia el régimen colonial británico . Las letras se crearon para expresar sentimientos hacia el régimen colonial por ser inmoral y opresivo para los caribeños. En particular, durante el movimiento hacia la independencia, la música calipso incluiría mensajes comunes de deseo de independencia, oposición al régimen colonial y empoderamiento de las personas de ascendencia africana. [1]
Neville Marcano , conocido como el Tigre Gruñón , se hizo famoso por crear canciones que pedían la independencia de Trinidad y Tobago. En su canción titulada "Abraham Lincoln Speech at Gettysburg", Tiger se inspiró en el famoso discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln para recurrir a los valores de la libertad, la igualdad y la democracia. [1] Estos tres principios eran paralelos a algunas de las muchas ideas que circulaban durante el movimiento nacionalista en Trinidad y Tobago . Sus letras impactaron a quienes apoyaban una nación trinitaria independiente con la esperanza de inculcar principios similares en su propia nación libre.
Lord Kitchener , un calipsoniano ampliamente conocido, se hizo famoso por sus letras políticamente críticas en su música. Kitchener usó el calipso para arrojar luz sobre los agravios de la generación Windrush , [18] una generación de familias caribeñas que emigraron de las islas a Inglaterra en respuesta a las crecientes demandas laborales después de la Segunda Guerra Mundial . [19] La canción de Kitchener de 1948 "Windrush" fue escrita en dos versiones. La primera versión ganó más popularidad mundial ya que la letra expresaba gratitud y aprecio por el gobierno colonial británico. Sin embargo, la segunda versión encontró mayor popularidad entre los propios caribeños ya que la letra transmitía una historia de inmigrantes antillanos que enfrentaban discriminación y alienación cultural mientras vivían en Gran Bretaña. [1] Aunque la versión alternativa de Kitchener de "Windrush" no ganó tanta popularidad comercial, la dualidad de las dos versiones ejemplifica cómo la música calipso se utilizó como una salida para el comentario social. [ cita requerida ]
Después de que Trinidad y Tobago obtuviera su independencia en 1962, la música calipso siguió utilizándose como medio para expresar comentarios políticos. Cuando Eric Williams fue el primer ministro de una Trinidad y Tobago independiente, el calipsoano Mighty Sparrow lanzó su canción "William the Conqueror", en la que elogia la victoria de Williams y se enorgullece de la isla por su nueva independencia. [3] Sparrow canta:
No soy político, pero podría entender que si no fuera por el hermano Willie y su habilidad, Trinidad no iría ni vendría. Antes votábamos por la comida y el ron, pero ahora nos comemos a todos los indios y a ellos. Y al final, votamos al PNM. Alabado sea el pequeño Eric, regocíjense y estén contentos. Tenemos un futuro mejor aquí en Trinidad. [3]
La música calipso también ha sido utilizada por los políticos para promover agendas políticas a través de competiciones de calipso. Los orígenes de las competiciones de calipso se remontan a principios del siglo XIX, después de la emancipación , cuando las comunidades anteriormente esclavizadas celebraban guerras de calipso en las que exhibían su canto y baile. [7] Más tarde, en 1953, las competiciones de calipso tenían la misma naturaleza de exhibición, pero se politizaron cuando el Movimiento Nacional Popular (PNM) asumió el cargo de principal organizador de las competiciones. [17] El PNM utilizó las competiciones para combatir las divisiones sociales y de clase atrayendo a participantes de diversos estatus sociales para que participaran y asistieran a las competiciones. La idea era reivindicar una identidad cultural nacional y promover la unidad nacional.
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