Jamaica es un musical con un libro de Yip Harburg y Fred Saidy , letra de Harburg y música de Harold Arlen . Está ambientada en una pequeña isla frente a la costa de Jamaica y habla de una sencilla comunidad isleña que lucha para evitar ser invadida por el comercialismo estadounidense.
La música de Arlen parodia la forma popular de Calipso , que estuvo de moda en la década de 1950, en gran parte como resultado de la popularidad de Harry Belafonte , para quien se escribió originalmente el musical. Belafonte se retiró de la producción debido a una enfermedad y el musical se diseñó en torno al talento de Lena Horne . [1] Harburg estaba en la lista negra de Hollywood en el momento de escribir el musical, [1] y la sátira es inusualmente directa. Muchos de los temas planteados en las canciones, incluida la evolución, la energía nuclear y el consumismo, siguen siendo de actualidad.
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El musical se estrenó en Filadelfia. [2] Más tarde, se trasladó a Broadway, se inauguró en el Teatro Imperial el 31 de octubre de 1957 y cerró el 11 de abril de 1959 después de 558 funciones. El musical fue dirigido por Robert Lewis y producido por David Merrick , con coreografía de Jack Cole , diseño escénico de Oliver Smith , diseño de vestuario de Miles White y diseño de iluminación de Jean Rosenthal . El elenco incluía a Ricardo Montalbán como Koli y Lena Horne como Savannah, con Ossie Davis como Cicero, Erik Rhodes como Gobernador, Adelaide Hall como la abuela Obeah y Josephine Premice como Ginger. Alvin Ailey fue el bailarín principal.
La canción " Boy, Girl, and Island " fue escrita originalmente para la obra, pero fue cortada y reemplazada por "Take It Slow, Joe". [3]
RCA Victor publicó una grabación del reparto original .
Savannah, una hermosa chica isleña, anhela escapar a la ciudad de Nueva York para vivir una vida con comodidades modernas. Se siente tentada a aceptar la propuesta de matrimonio de un empresario neoyorquino que visita la isla. Sin embargo, cuando Koli, un pescador empobrecido, salva la vida de su hermano menor durante un huracán, ella opta por quedarse con él.