Nicolás I [pron 1] (6 de julio [ OS 25 de junio] 1796 – 2 de marzo [ OS 18 de febrero] 1855) fue Emperador de Rusia , Rey del Congreso de Polonia y Gran Duque de Finlandia . Era el tercer hijo de Pablo I y hermano menor de su predecesor, Alejandro I. El reinado de Nicolás comenzó con la fallida revuelta decembrista . Se le recuerda principalmente en la historia como un reaccionario cuyo controvertido reinado estuvo marcado por la expansión geográfica, la centralización de las políticas administrativas y la represión de la disidencia . Nicolás tuvo un matrimonio feliz que produjo una familia numerosa; sus siete hijos sobrevivieron a la infancia. [1]
El biógrafo de Nicolás, Nicolás V. Riasanovsky , dijo que mostraba determinación, unicidad de propósito y una voluntad de hierro, junto con un poderoso sentido del deber y una dedicación al trabajo muy duro. Se veía a sí mismo como un soldado, un oficial subalterno consumido por la saliva y el esmalte. Era un hombre apuesto, muy nervioso y agresivo. Formado como ingeniero militar, era muy riguroso con los detalles más minuciosos. En su personalidad pública, afirmó Riasanovsky, "Nicolás I llegó a representar la autocracia personificada: infinitamente majestuosa, decidida y poderosa, dura como una piedra e implacable como el destino". [2]
Nicolás I contribuyó decisivamente a ayudar a crear un estado griego independiente y reanudó la conquista rusa del Cáucaso al apoderarse de la provincia de Iğdır y el resto de las actuales Armenia y Azerbaiyán de manos de Qajar Irán durante la Guerra Ruso-Persa (1826-1828) . También puso fin con éxito a la guerra ruso-turca (1828-1829) . Más tarde, sin embargo, llevó a Rusia a la Guerra de Crimea (1853-1856), con resultados desastrosos. Los historiadores enfatizan que su microgestión de los ejércitos obstaculizó a sus generales, al igual que su estrategia equivocada. William C. Fuller señala que los historiadores han concluido frecuentemente que "el reinado de Nicolás I fue un fracaso catastrófico tanto en la política interior como en la exterior". [3] En vísperas de su muerte, el Imperio ruso alcanzó su cenit geográfico, abarcando más de 20 millones de kilómetros cuadrados (7,7 millones de millas cuadradas), pero tenía una necesidad desesperada de reformas.
Nicolás nació en el Palacio Gátchina en Gátchina , el noveno hijo del gran duque Pablo , heredero al trono ruso, y la gran duquesa María Feodorovna de Rusia (de soltera Sofía Dorotea de Wurtemberg ). Tenía seis hermanas mayores y dos hermanos mayores, a saber, el futuro emperador Alejandro I de Rusia y el gran duque Constantino Pavlovich de Rusia .
Cinco meses después del nacimiento de Nicolás, su abuela, Catalina la Grande , murió y sus padres se convirtieron en Emperador y Emperatriz de Rusia. En 1800, a la edad de cuatro años, Nicolás fue nombrado Gran Prior de Rusia y tuvo derecho a llevar la cruz de Malta . [4] [5] Nicholas creció hasta convertirse en un excelente joven. Riasanovsky dice de él que es "el hombre más guapo de Europa, pero también un encantador que disfrutaba de la compañía femenina y que a menudo se encontraba en su mejor momento con los hombres". [6]
El 13 de julio de 1817, Nicolás se casó con la princesa Carlota de Prusia (1798-1860), quien tomó el nombre de Alexandra Feodorovna cuando se convirtió a la ortodoxia. Los padres de Charlotte fueron Federico Guillermo III de Prusia y Luisa de Mecklemburgo-Strelitz . Nicolás y Carlota eran primos terceros, ya que ambos eran tataranietos de Federico Guillermo I de Prusia .
Con dos hermanos mayores, al principio parecía poco probable que Nicolás llegara a ser zar. Sin embargo, como Alejandro y Constantino no lograron engendrar hijos legítimos, Nicolás fue el primero en llamar la atención porque probablemente gobernaría algún día, o al menos que sus hijos tuvieran éxito. En 1825, cuando el zar Alejandro murió repentinamente de tifus , Nicolás se vio atrapado entre jurar lealtad a Constantino y aceptar el trono para sí mismo. El interregno duró hasta que Constantino, que en ese momento se encontraba en Varsovia , perdió oficialmente su derecho a la sucesión. Esto había sido exigido por el zar Alejandro como condición para el matrimonio de Constantino con su segunda esposa, Joanna Grudzinska . El 25 (13 al estilo antiguo ) de diciembre, Nicolás emitió el manifiesto proclamando su ascenso al trono. Ese manifiesto nombraba retroactivamente el 1 de diciembre (19 de noviembre al estilo antiguo ), la fecha de la muerte de Alejandro I, como el comienzo de su reinado. Durante esta confusión, algunos miembros del ejército tramaron un complot para derrocar a Nicolás y tomar el poder. Esto condujo a la revuelta decembrista el 26 (14 al estilo antiguo ) de diciembre de 1825, un levantamiento que Nicolás rápidamente reprimió.
Nicolás carecía por completo de la amplitud espiritual e intelectual de su hermano; veía su papel simplemente como el de un autócrata paternal que gobernaba a su pueblo por cualquier medio necesario. [7] Nicolás I comenzó su reinado el 14 de diciembre de 1825 (estilo antiguo), [8] que cayó en lunes; La superstición rusa sostenía que los lunes eran días de mala suerte. [9] Este lunes en particular amaneció muy frío, con temperaturas de -8 grados centígrados. [9] Esto fue considerado por el pueblo ruso como un mal presagio para el próximo reinado.
El ascenso al poder de Nicolás I se vio empañado por una manifestación de 3.000 jóvenes oficiales del ejército y otros ciudadanos de mentalidad liberal. Esta manifestación fue un intento de obligar al gobierno a aceptar una constitución y una forma representativa de gobierno. Nicolás ordenó al ejército imperial ruso aplastar la manifestación. El "levantamiento" fue rápidamente sofocado y pasó a ser conocido como la revuelta decembrista . Habiendo experimentado el trauma de la revuelta decembrista el primer día de su reinado, Nicolás I estaba decidido a frenar a la sociedad rusa. La Tercera Sección de la Cancillería Imperial dirigía una enorme red de espías e informantes con la ayuda de gendarmes . El gobierno ejerció censura y otras formas de control sobre la educación, las publicaciones y todas las manifestaciones de la vida pública.
Nicolás nombró a Alexander Benckendorff al frente de esta Cancillería. Benckendorff empleó a 300 gendarmes y 16 empleados en su oficina. Comenzó a reunir informantes y a interceptar correo. Pronto, el dicho de que "era imposible estornudar en casa antes de informar al emperador" se convirtió en el credo de Benckendorff. [10]
El zar Nicolás abolió varias áreas de autonomía local. La autonomía de Besarabia fue eliminada en 1828, la de Polonia en 1830 y la Qahal judía fue abolida en 1843. Como excepción a esta tendencia, Finlandia pudo mantener su autonomía en parte gracias a la leal participación de los soldados finlandeses en la aplastación del Levantamiento de Noviembre en Polonia. [11]
El primer ferrocarril de Rusia se inauguró en 1837, una línea de 26 km (16 millas) entre San Petersburgo y la residencia suburbana de Tsarskoye Selo . El segundo fue el ferrocarril San Petersburgo-Moscú , construido entre 1842 y 1851. Sin embargo, en 1855 sólo había 920 kilómetros (570 millas) de ferrocarriles rusos. [12]
En 1833, Sergey Uvarov , del Ministerio de Educación Nacional , ideó un programa de " Ortodoxia, Autocracia y Nacionalidad " como principio rector del régimen. Fue una política reaccionaria basada en la ortodoxia en la religión, la autocracia en el gobierno y el papel fundador del Estado de la nacionalidad rusa y la igualdad de derechos ciudadanos para todos los demás pueblos que habitan Rusia, con exclusión de los judíos. [13] El pueblo debía mostrar lealtad a la autoridad ilimitada del zar , a las tradiciones de la Iglesia ortodoxa rusa y al idioma ruso . Estos principios románticos y conservadores esbozados por Uvarov también fueron adoptados por Vasily Zhukovsky , uno de los tutores del gran duque Alejandro. [14] Los resultados de estos principios eslavófilos condujeron, en términos generales, a una creciente represión de todas las clases, a una censura excesiva y a la vigilancia de intelectuales de mentalidad independiente como Pushkin y Lermontov y a la persecución de lenguas no rusas y religiones no ortodoxas. [15] Taras Shevchenko , más tarde conocido como el poeta nacional de Ucrania , fue exiliado a Siberia por orden directa del zar Nicolás después de componer un poema que se burlaba del zar, su esposa y su política interna. Por orden del zar, Shevchenko fue mantenido bajo estricta vigilancia y se le impidió escribir o pintar.
Desde 1839, el zar Nicolás también utilizó a un ex sacerdote católico bizantino llamado Joseph Semashko como su agente para imponer la ortodoxia a los católicos de rito oriental de Ucrania , Bielorrusia y Lituania . Esto provocó que el zar Nicolás fuera condenado por una sucesión de romanos pontífices , el marqués de Custine , Charles Dickens , [16] y muchos gobiernos occidentales. (Véase también Cantonistas .)
A Nicolás no le gustaba la servidumbre y jugó con la idea de abolirla en Rusia, pero se negó a hacerlo por razones de Estado. Temía a la aristocracia y creía que podrían volverse contra él si abolía la servidumbre. Sin embargo, hizo algunos esfuerzos para mejorar la suerte de los Crown Serfs (siervos propiedad del gobierno) con la ayuda de su ministro Pavel Kiselyov . Durante la mayor parte de su reinado intentó aumentar su control sobre los terratenientes y otros grupos influyentes en Rusia. En 1831, Nicolás restringió los votos en la Asamblea Noble a aquellos con más de 100 siervos, dejando 21.916 votantes. [17] En 1841, a los nobles sin tierras se les prohibió vender siervos separados de la tierra. [18] A partir de 1845, para ser ennoblecido era necesario alcanzar el quinto rango más alto (de 14) en la tabla de rangos , anteriormente había sido el octavo rango. [19]
Nicolás fue coronado rey de Polonia en Varsovia el 12 (24) de mayo de 1829, según la Constitución polaca, documento que no respetaría a partir de entonces. Es el único monarca ruso coronado rey de Polonia [20] , aunque no el único al que se le ha otorgado el título.
El énfasis oficial en el nacionalismo ruso alimentó un debate sobre el lugar de Rusia en el mundo, el significado de la historia rusa y el futuro de Rusia. [ cita necesaria ] Un grupo, los occidentalizadores , creía que Rusia seguía atrasada y primitiva y que sólo podía progresar mediante una mayor europeización. Otro grupo, los eslavófilos , favorecían con entusiasmo a los eslavos y su cultura y costumbres, y sentían disgusto por los occidentales y su cultura y costumbres.
Los eslavófilos veían la filosofía eslava como una fuente de plenitud en Rusia y se mostraban escépticos ante el racionalismo y el materialismo occidentales. Algunos de ellos creían que la comuna campesina rusa, o Mir , ofrecía una alternativa atractiva al capitalismo occidental y podía convertir a Rusia en un potencial salvador social y moral, representando así una forma de mesianismo ruso . Sin embargo, el Ministerio de Educación tenía la política de cerrar las facultades de filosofía debido a posibles efectos nocivos. [21]
A raíz de la revuelta decembrista, el zar tomó medidas para proteger el status quo centralizando el sistema educativo. Quería neutralizar la amenaza de las ideas extranjeras y lo que ridiculizaba como "pseudoconocimiento". Sin embargo, su ministro de Educación, Sergei Uvarov , promovió discretamente la libertad y la autonomía académicas, elevó los estándares académicos, mejoró las instalaciones y abrió la educación superior a las clases medias. En 1848, el zar, temiendo que los disturbios políticos en Occidente pudieran inspirar levantamientos similares en Rusia, puso fin a las innovaciones de Uvarov. [22] Las universidades eran pequeñas y estaban estrechamente vigiladas, especialmente los departamentos de filosofía potencialmente peligrosos. Su principal misión era formar una alta burocracia leal, atlética y masculinizada que evitara el afeminamiento del trabajo de oficina. [23] [24]
La Academia Imperial de Bellas Artes de San Petersburgo creció en importancia por su reconocimiento y apoyo a los artistas. Nicolás, decidí controlarlo personalmente. Lo anuló con respecto a la concesión de rangos a los artistas. Reprendió y humilló a los artistas cuyas obras encontraba desagradables. El resultado no fue un mejor arte, sino todo lo contrario, agravado por el miedo y la inseguridad entre los miembros de la comunidad artística. [25]
A pesar de las represiones de este período, los rusos fuera del control oficial produjeron un florecimiento de la literatura y las artes. A través de las obras de Aleksandr Pushkin , Nikolai Gogol , Ivan Turgenev y muchos otros, la literatura rusa ganó estatura y reconocimiento internacional. El ballet echó raíces en Rusia después de su importación desde Francia , y la música clásica se estableció firmemente con las composiciones de Mikhail Glinka (1804-1857). [26]
El ministro de Finanzas, Georg von Cancrin, convenció al emperador de los beneficios de invitar al científico prusiano Alexander von Humboldt a Rusia para investigar regiones que pudieran producir riqueza mineral. El gobierno ruso pagó los gastos de Humboldt durante su expedición de ocho meses a través de Rusia en 1829, que resultó en hallazgos de diamantes en los Montes Urales. Humboldt publicó varios volúmenes sobre su expedición rusa, que dedicó al zar a pesar de su creciente desaprobación de las políticas del zar. [27]
En 1851, la población judía ascendía a 2,4 millones, de los cuales 212.000 vivían en territorio polaco controlado por Rusia. [28] Esto los convirtió en una de las minorías inorodtsy más grandes del Imperio ruso.
El 26 de agosto de 1827 se introdujo el edicto de servicio militar obligatorio ("Ustav rekrutskoi povinnosti"), que exigía que los niños judíos sirvieran en el ejército ruso durante 25 años a partir de los 18 años. Antes de eso, muchos de ellos eran reclutados por la fuerza en escuelas cantonistas desde la edad de 12 años, siendo cantonista no contaba para el tiempo de servicio militar. [29] Fueron enviados lejos de sus familias para servir en el ejército para que tuvieran dificultades para practicar el judaísmo y así ser rusificados . Los judíos de las aldeas más pobres, los judíos sin familia y los judíos solteros fueron especialmente destinatarios del servicio militar. [29] Entre 1827 y 1854 se estima que hubo 70.000 judíos reclutados. Algunos de los judíos que fueron reclutados por la fuerza en el ejército ruso se vieron obligados, al no tener conexión con sus familias o comunidad, a convertirse al cristianismo .
Bajo Nicolás I, la colonización agrícola judía de Ucrania continuó con el traslado de judíos siberianos a Ucrania. [30] En Ucrania, a los judíos se les dieron tierras, pero tuvieron que pagarlas, lo que dejó muy poco para mantener a sus familias. Por otra parte, estos judíos estaban exentos del servicio militar obligatorio.
Bajo Nicolás I hubo intentos de reformar la educación de los judíos con el objetivo de rusificarlos . El estudio del Talmud fue desaprobado porque se lo consideraba un texto que fomentaba la segregación judía de la sociedad rusa. Nicolás I endureció aún más la censura de los libros judíos en yiddish y hebreo al permitir que se imprimieran sólo en Zhitomir y Vilna . [31]
La agresiva política exterior de Nicolás implicó muchas guerras costosas y tuvo un efecto desastroso en las finanzas del imperio. [ cita necesaria ] Nicolás prodigó atención a su gran ejército; De una población de 60 a 70 millones de personas, el ejército contaba con un millón de hombres. Tenían equipo y tácticas obsoletas, pero el zar, que vestía como un soldado y se rodeaba de oficiales, se gloriaba de la victoria sobre Napoleón en 1812 y se enorgullecía enormemente de su elegancia en los desfiles. Los caballos de caballería, por ejemplo, sólo fueron entrenados en formaciones de desfile y tuvieron un mal desempeño en la batalla. El brillo y la trenza enmascaraban profundas debilidades que él no veía. Puso a generales a cargo de la mayoría de sus agencias civiles independientemente de sus calificaciones. Un agnóstico que ganó fama en cargas de caballería fue nombrado supervisor de los asuntos de la Iglesia. El ejército se convirtió en el vehículo de movilidad social ascendente para los jóvenes nobles de zonas no rusas, como Polonia, el Báltico, Finlandia y Georgia. Por otra parte, muchos malhechores, delincuentes menores e indeseables fueron castigados por los funcionarios locales con el alistamiento vitalicio en el ejército. El sistema de reclutamiento era muy impopular entre la gente, al igual que la práctica de obligar a los campesinos a alojar a los soldados durante seis meses al año. Curtiss considera que "la pedantería del sistema militar de Nicolás, que enfatizaba la obediencia irreflexiva y las evoluciones en el campo de desfiles en lugar del entrenamiento de combate, produjo comandantes ineficaces en tiempos de guerra". Sus comandantes en la guerra de Crimea eran viejos e incompetentes, al igual que sus mosquetes, ya que los coroneles vendían el mejor equipo y la mejor comida. [32]
Durante gran parte del reinado de Nicolás, Rusia fue vista como una potencia militar importante, con una fuerza considerable. La Guerra de Crimea, que se libró poco antes de la muerte de Nicolás, demostró tanto a Rusia como al mundo lo que pocos habían comprendido antes: Rusia era militarmente débil, tecnológicamente atrasada y administrativamente incompetente. A pesar de sus grandes ambiciones hacia el sur y Turquía, Rusia no había construido una red ferroviaria en esa dirección y las comunicaciones eran malas. La burocracia no estaba preparada para una guerra plagada de sobornos, corrupción e ineficiencia. La Armada tenía pocos oficiales competentes, la base estaba mal capacitada y, lo más importante, sus buques estaban obsoletos; el ejército, aunque muy grande, sólo servía para desfiles, padecía coroneles que se embolsaban la paga de sus hombres, mala moral y estaba aún más desconectado de la última tecnología desarrollada por Gran Bretaña y Francia . Al final de la guerra, los líderes rusos estaban decididos a reformar su ejército y su sociedad. Como señala Fuller, "Rusia había sido derrotada en la península de Crimea, y los militares temían que inevitablemente sería derrotada nuevamente a menos que se tomaran medidas para superar su debilidad militar". [33] [34] [35]
Nicolás, un hombre intensamente militarista, consideraba al ejército como la mejor y más grande institución de Rusia y como un modelo para la sociedad, y decía: [36]
"Aquí [en el Ejército] hay orden... Todas las cosas fluyen lógicamente unas de otras. Aquí nadie manda sin antes aprender a obedecer. Nadie se eleva por encima de nadie excepto a través de un sistema claramente definido. Todo está subordinado a un objetivo único y definido y todo tiene sus designaciones precisas. Por eso siempre tendré en la más alta estima el título de soldado. Considero la vida humana como un servicio porque todos deben servir".
Nicolás estaba a menudo exasperado por la lentitud de la burocracia rusa y tenía una marcada preferencia por nombrar generales y almirantes para altos rangos gubernamentales debido a su eficiencia percibida, pasando por alto o ignorando si estaban realmente calificados o no para el puesto. [37] De los hombres que sirvieron como ministros de Nicolás, el 61% había servido previamente como general o almirante. [37] A Nicolás le gustaba nombrar generales que habían estado en combate, y al menos 30 de los hombres que sirvieron como ministro bajo su mando habían estado en acción en las guerras contra Francia, el Imperio Otomano y Suecia. [38] Esto resultó ser una especie de desventaja en el sentido de que el tipo de cualidades que podían hacer que un hombre se distinguiera en los campos de batalla, como la valentía, no necesariamente lo hacían capaz de dirigir un ministerio. El caso más notorio fue el del príncipe Alexander Sergeyevich Menshikov , un competente comandante de brigada del Ejército Imperial que demostró estar fuera de su alcance como ministro de Marina. [39] De los ministros del Emperador, el 78% eran de etnia rusa, el 9,6% eran alemanes bálticos, mientras que el resto eran extranjeros al servicio de Rusia. [40] De los hombres que sirvieron como ministros bajo Nicolás, 14 se habían graduado en la universidad, mientras que otros 14 se habían graduado en un liceo o un gimnasio , el resto había sido educado por tutores privados. [41]
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En política exterior, Nicolás I actuó como protector del legitimismo gobernante y guardián contra la revolución. A menudo se ha observado que tales políticas estaban vinculadas con el sistema contrarrevolucionario de Metternich a través del embajador de Austria, el conde Karl Ludwig von Ficquelmont . [42] Las ofertas de Nicolás de reprimir la revolución en el continente europeo, tratando de seguir el patrón establecido por su hermano mayor, Alejandro I, le valieron la etiqueta de "gendarme de Europa". [43]
Inmediatamente después de su sucesión, Nicolás comenzó a limitar las libertades que existían bajo la monarquía constitucional en el Congreso de Polonia . Nicolás se indignó cuando se enteró de la revuelta belga contra los holandeses en 1830 y ordenó al ejército imperial ruso que se movilizara. Luego, Nicolás solicitó al embajador de Prusia que se le concedieran derechos de tránsito a las tropas rusas para poder marchar por Europa y restaurar la hegemonía holandesa sobre Bélgica. [44] Pero al mismo tiempo, una epidemia de cólera estaba diezmando a las tropas rusas y la revuelta en Polonia inmovilizó a los soldados rusos que podrían haber sido desplegados contra los belgas. [45] Parece probable que la postura dura de Nicolás no fuera un preludio sincero hacia la invasión de los Países Bajos, sino más bien un intento de ejercer presión sobre las otras potencias europeas. Nicolás dejó en claro que sólo actuaría si Prusia y Gran Bretaña también participaban, ya que temía que una invasión rusa de Bélgica provocara una guerra con Francia. [45] Incluso antes de que los polacos se levantaran, Nicolás había cancelado sus planes de invadir Bélgica cuando quedó claro que ni Gran Bretaña ni Prusia se unirían mientras los franceses amenazaban abiertamente con la guerra si Nicolás marchaba. [46] En 1815, Nicolás llegó a Francia, donde se quedó con el duque de Orleans, Luis Felipe, quien pronto se convirtió en uno de sus mejores amigos, y el gran duque quedó impresionado por la calidez personal, la inteligencia, los modales y la gracia del duque. [47] Para Nicolás, los peores personajes eran la nobleza que apoyaba el liberalismo, y cuando el duque de Orleans se convirtió en rey de los franceses como Luis Felipe I en la revolución de julio de 1830, Nicolás tomó esto como una traición personal, creyendo que su Su amigo se había acercado, tal como él lo veía, al lado oscuro de la revolución y el liberalismo. [48] Nicolás odiaba a Luis Felipe, el autodenominado Le roi citoyen ("el Rey Ciudadano") como un noble renegado y un "usurpador", y su política exterior a partir de 1830 fue principalmente antifrancesa , basada en revivir el Coalición que había existido durante la era napoleónica de Rusia, Prusia, Austria y Gran Bretaña, para aislar a Francia. [49] Nicolás detestaba a Luis Felipe hasta el punto de que se negó a utilizar su nombre, refiriéndose a él simplemente como "el usurpador". [50] Gran Bretaña no estaba dispuesta a unirse a la coalición antifrancesa, pero Nicolás logró consolidar los estrechos vínculos existentes con Austria y Prusia y los tres estados imperiales realizaron regularmente revisiones militares conjuntas durante este tiempo. [51]Durante gran parte de la década de 1830, existió una especie de "guerra fría" entre el "bloque occidental" liberal de Francia y Gran Bretaña contra el "bloque oriental" reaccionario de Austria, Prusia y Rusia. [52]
Después de que estalló el Levantamiento de Noviembre , en 1831 el parlamento polaco depuso a Nicolás como rey de Polonia en respuesta a sus repetidas restricciones de sus derechos constitucionales. Nicolás reaccionó enviando tropas rusas a Polonia y aplastó brutalmente la rebelión. Luego, Nicolás procedió a derogar la constitución polaca prácticamente en su totalidad y redujo Polonia al estado de una provincia llamada Tierra del Vístula . Poco después, Nicolás se embarcó en una política de represión de la cultura polaca, comenzando con la supresión de la Iglesia católica polaca . [53] En la década de 1840, Nicolás redujo a 64.000 nobles polacos al estatus de plebeyos. [54]
En 1848, cuando una serie de revoluciones convulsionaron a Europa, Nicolás estaba a la vanguardia del reaccionarismo. En 1849, ayudó a los Habsburgo a reprimir la revolución en Hungría y también instó a Prusia a no adoptar una constitución liberal. [55] [56]
Mientras Nicolás intentaba mantener el status quo en Europa, siguió una política algo más agresiva hacia los imperios vecinos del sur, el Imperio Otomano y Persia . En ese momento se creía ampliamente que Nicolás estaba siguiendo la política tradicional rusa de resolver la llamada Cuestión Oriental buscando dividir el Imperio Otomano y establecer un protectorado sobre la población ortodoxa de los Balcanes , todavía en gran medida bajo control otomano en la década de 1820. [57] De hecho, Nicolás estaba profundamente comprometido con la defensa del status quo en Europa y temía que cualquier intento de devorar el decadente Imperio Otomano molestaría a su aliado Austria, que también tenía intereses en los Balcanes, y provocaría una coalición anglo-francesa. en defensa de los otomanos. [57] Además, en la guerra de 1828-29, los rusos derrotaron a los otomanos en todas las batallas libradas en el campo y avanzaron profundamente hacia los Balcanes, pero los rusos descubrieron que carecían de la fuerza logística necesaria para tomar Constantinopla. [58]
La política de Nicolás hacia el Imperio Otomano fue utilizar el Tratado de Küçük Kaynarca de 1774, que otorgaba a Rusia un vago derecho como protector de los pueblos ortodoxos en los Balcanes, como una forma de colocar al Imperio Otomano en la esfera de influencia rusa, que se consideraba ser un objetivo más alcanzable que conquistar todo el Imperio Otomano. [57] Nicolás en realidad quería preservar el Imperio Otomano como un estado estable pero débil que sería incapaz de hacer frente a Rusia, que se consideraba que servía a los intereses de Rusia. Nicolás siempre pensó que Rusia era ante todo una potencia europea y consideraba a Europa más importante que Oriente Medio. [59] El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Karl Nesselrode, escribió en una carta a su embajador en Constantinopla, Nikolai Muravyov, que la victoria de Muhammad Ali de Egipto sobre Mahmud II conduciría a una nueva dinastía que gobernaría el Imperio Otomano. [59] Nesselrode continuó que si el capaz Muhammad Ali se convirtiera en sultán entonces "podría, con la elevación de un nuevo personaje al trono turco, revivir nuevas fuerzas en ese imperio en decadencia y distraer nuestra atención y fuerzas de los asuntos europeos y, por tanto, de los asuntos europeos". "El monarca [Nicolás] está especialmente preocupado por mantener al sultán en su tambaleante trono". [59] Al mismo tiempo, Nicolás argumentó que debido a la importancia económica para Rusia de los estrechos turcos, a través de los cuales Rusia exporta su grano, Rusia tenía el "derecho" a intervenir en los asuntos otomanos. [59] En 1833, Nicolás le dijo al embajador de Austria, Karl Ludwig von Ficquelmont, que "los asuntos orientales son ante todo un asunto de Rusia". [60] Al mismo tiempo que Nicolás afirmó que el Imperio Otomano estaba dentro de la esfera de influencia rusa, dejó en claro que no tenía ningún interés en anexar el imperio. En otra reunión con Ficquelmont en 1833, Nicolás, hablando pensando en el "proyecto griego" de Catalina la Grande, dijo: "Sé todo lo que se ha dicho sobre los proyectos de la emperatriz Catalina, y Rusia ha renunciado al objetivo que ella se había fijado". Deseo mantener el imperio turco... Si cae, no deseo sus escombros, no necesito nada". [61] En última instancia, las políticas de Nicolás en el Cercano Oriente resultaron ser costosas y en gran medida inútiles.
En 1826-28, Nicolás luchó en la guerra ruso-persa (1826-28) , que terminó con Persia obligada a ceder los últimos territorios que le quedaban en el Cáucaso . Rusia había conquistado todos los territorios de Irán tanto en el Cáucaso Norte como en el Cáucaso Sur , que comprenden las actuales Georgia , Daguestán , Armenia y Azerbaiyán , a lo largo del siglo XIX. [62] El tratado concedió además extraterritorialidad a los súbditos rusos en Irán (capitulación). [63] Como añade la profesora Virginia Aksan, el Tratado de Turkmenchay de 1828 "eliminó a Irán de la ecuación militar". [64]
Rusia libró una guerra exitosa contra los otomanos en 1828-1829 , pero hizo poco para aumentar el poder ruso en Europa. Sólo un pequeño estado griego se independizó en los Balcanes, con una influencia rusa limitada. En 1833, Rusia negoció el Tratado de Unkiar-Skelessi con el Imperio Otomano. Los principales partidos europeos creyeron erróneamente que el tratado contenía una cláusula secreta que otorgaba a Rusia el derecho de transitar buques de guerra a través de los estrechos del Bósforo y los Dardanelos . Esta idea errónea condujo a la Convención del Estrecho de Londres de 1841, que afirmó el control otomano sobre los estrechos y prohibió a cualquier potencia, incluida Rusia, enviar buques de guerra a través de ellos. Animado por su papel en la represión de las revoluciones de 1848, así como por su creencia errónea de que podía contar con el apoyo diplomático británico, Nicolás actuó contra los otomanos, que declararon la guerra a Rusia el 8 de octubre de 1853. El 30 de noviembre, el almirante ruso Nakhimov capturó a los turcos. flota en el puerto de Sinope y la destruyó. [sesenta y cinco]
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Temiendo los resultados de una derrota total otomana por parte de Rusia, en 1854 Gran Bretaña , Francia y el Reino de Cerdeña formaron una coalición militar y unieron fuerzas con el Imperio Otomano contra Rusia. El conflicto anterior se conoció como la Guerra de Crimea en el Imperio Otomano y Europa Occidental, pero en Rusia fue denominado "Guerra del Este" (en ruso: Восточная война, Vostochnaya Vojna ). En abril de 1854, Austria firmó un pacto defensivo con Prusia. [66] Así, Rusia se encontró en una guerra con todas las grandes potencias de Europa aliadas contra ella militar o diplomáticamente. [67]
En 1853, Mikhail Pogodin , profesor de historia en la Universidad de Moscú, escribió un memorando a Nicholas. El propio Nicolás leyó el texto de Pogodin y comentó con aprobación: "Ese es el punto". [68] Según el historiador Orlando Figes , "El memorando claramente tocó la fibra sensible de Nicholas, quien compartía la sensación de Pogodin de que el papel de Rusia como protectora de los ortodoxos no había sido reconocido ni comprendido y que Rusia era tratada injustamente por Occidente". Pogodin escribió: [69]
Francia arrebata Argelia a Turquía y casi todos los años Inglaterra anexa otro principado indio: nada de esto perturba el equilibrio de poder; pero cuando Rusia ocupa Moldavia y Valaquia, aunque sea sólo temporalmente, eso perturba el equilibrio de poder. Francia ocupa Roma y permanece allí varios años en tiempos de paz: eso no es nada; pero Rusia sólo piensa en ocupar Constantinopla y la paz de Europa está amenazada. Los ingleses declaran la guerra a los chinos, quienes, al parecer, los han ofendido: nadie tiene derecho a intervenir; pero Rusia está obligada a pedir permiso a Europa si tiene conflictos con su vecino. Inglaterra amenaza a Grecia con apoyar las falsas afirmaciones de un judío miserable y quema su flota: esa es una acción legal; pero Rusia exige un tratado para proteger a millones de cristianos, y se considera que eso fortalece su posición en el Este a expensas del equilibrio de poder. No podemos esperar nada de Occidente más que odio ciego y malicia...
— Memorando de Mikhail Pogodin a Nicolás I, 1853 [68]
Austria ofreció apoyo diplomático a los otomanos y Prusia permaneció neutral, dejando así a Rusia sin aliados en el continente. Los aliados europeos desembarcaron en Crimea y sitiaron la bien fortificada base naval rusa de Sebastopol . Los rusos perdieron batallas en Alma en septiembre de 1854 [70] y luego en Inkerman. [70] Después del prolongado asedio de Sebastopol (1854-1855), la base cayó, exponiendo la incapacidad de Rusia para defender una fortificación importante en su propio suelo. A la muerte de Nicolás I, Alejandro II se convirtió en emperador. El 15 de enero de 1856, el nuevo emperador sacó a Rusia de la guerra en condiciones muy desfavorables, que incluían la pérdida de una flota naval en el Mar Negro.
Nicolás murió el 2 de marzo de 1855, durante la Guerra de Crimea, en el Palacio de Invierno de San Petersburgo . Cogió un resfriado, rechazó tratamiento médico y murió de neumonía , [71] aunque hubo rumores de que se estaba suicidando pasivamente al rechazar el tratamiento. [72] Fue enterrado en la Catedral de Pedro y Pablo en San Petersburgo. Reinó durante 30 años y fue sucedido por su hijo Alejandro II.
Ha habido muchos veredictos condenatorios sobre el gobierno y el legado de Nicolás. Al final de su vida, uno de sus funcionarios más devotos, Aleksandr Nikitenko , opinó que "el principal defecto del reinado de Nicolás Pavlovich fue que todo fue un error". [73] En 1891, Lev Tolstoi popularizó el apodo de Николай Палкин (Nicolás el Palo) en referencia a la disciplina militar asociada con el difunto emperador. [74]
Sin embargo, de vez en cuando se hacen esfuerzos para revivir la reputación de Nicholas. La historiadora Barbara Jelavich , por otra parte, señala muchos fracasos, incluido el "estado catastrófico de las finanzas rusas", el ejército mal equipado, el sistema de transporte inadecuado y una burocracia "que se caracterizaba por la corrupción, la ineficiencia" . [75]
La Universidad de Kiev fue fundada en 1834 por Nicolás. En 1854 había en Rusia 3.600 estudiantes universitarios, 1.000 menos que en 1848. La censura era omnipresente; El historiador Hugh Seton-Watson escribe: "la atmósfera intelectual siguió siendo opresiva hasta el final del reinado". [76]
Como viajero por España, Italia y Rusia, el francés marqués de Custine escribió en su muy leído libro La Russie en 1839 (traducción al inglés: Empire of the Czar: A Journey Through Eternal Russia) que, por dentro, Nicolás era una buena persona. , y se comportó como lo hizo sólo porque creía que tenía que hacerlo: "Si el Emperador no tiene más misericordia en su corazón de la que revela en sus políticas, entonces me compadezco de Rusia; si, por otra parte, sus verdaderos sentimientos son realmente superior a sus actos, entonces me compadezco del Emperador." [77]
Nicolás figura en una leyenda urbana sobre el ferrocarril San Petersburgo-Moscú . Cuando se planificó la ruta en 1842, supuestamente exigió que se tomara el camino más corto, a pesar de los grandes obstáculos que había en el camino. La historia dice que él mismo usó una regla para dibujar la línea recta. Esta historia falsa se hizo popular tanto en el país como en el extranjero como explicación de lo mal gobernada en Rusia. En la década de 1870, los rusos contaban una versión diferente, afirmando que el zar había sido prudente al superar los intereses locales que querían que el ferrocarril se desviara de un lado a otro. Lo que realmente sucedió fue que la carretera fue trazada por ingenieros y Nicholas apoyó su consejo de construir en línea recta. [78]
Imperio Ruso : [79].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia : [80]
Suecia : Caballero de los Serafines , 4 de septiembre de 1812 [82].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Caballero del Toisón de Oro , 13 de abril de 1817 [83].svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Reino de Baviera : Caballero de San Huberto , 1823 [84]
Reino de Francia : Caballero del Espíritu Santo , 1824 [85]
Dinamarca : Caballero del Elefante , 24 de enero de 1826 [80].svg/1280px-Civil_Flag_and_Civil_Ensign_of_the_Kingdom_of_Sardinia_(1816-1848).svg.png){kind=small}
Cerdeña : Caballero de la Anunciación , 15 de abril de 1826 [86]
Países Bajos : Gran Cruz de la Orden Militar Guillermo , 11 de mayo de 1826 [87]
Imperio austríaco : Gran Cruz de San Esteban , 1826 [88].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 3 de noviembre de 1826 [89]
Wurtemberg : [90].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_the_Two_Sicilies_(1816).svg.png){kind=small}
Dos Sicilias : [80]
Reino Unido : Caballero de la Jarretera , 16 de marzo de 1827 [91].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Baden_(1891%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Baden : [92]
Gran Ducado de Hesse : Gran Cruz de la Orden Luis , 11 de abril de 1830 [93].svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Sajonia : Caballero de la Rue Crown , 1836 [94]
Ducados de Ascania : Gran Cruz de Alberto el Oso , 12 de junio de 1837 [95]
Oldenburg : Gran Cruz de la Orden del Duque Pedro Federico Luis, con Corona de Oro , 17 de enero de 1839 [96]
Reino de Hannover : [97]
Electorado de Hesse : Gran Cruz del León de Oro , 4 de mayo de 1844 [98].svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina , 1847 [99].svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Reino de Portugal : Gran Cruz de la Faja de las Tres Órdenes , 31 de mayo de 1850 [100]Nicolás I tuvo siete hijos legítimos con su esposa, Alexandra Feodorovna . [101]
Muchas fuentes afirman que Nicolás no tuvo una relación extramatrimonial hasta después de 25 años de matrimonio, en 1842, cuando los médicos de la Emperatriz le prohibieron tener relaciones sexuales, debido a su mala salud y a sus recurrentes infartos. [ cita necesaria ] Muchos hechos cuestionan esta afirmación. Nicolás tuvo tres hijos conocidos con amantes antes de 1842, incluido uno con su amante más famosa y mejor documentada, Varvara Nelidova . [ cita necesaria ]
Con Anna-Maria Charlota de Rutenskiold (1791-1856) [ cita necesaria ]
Con Varvara Yakovleva (1803-1831) [ cita necesaria ]
Con Varvara Nelidova (muerta en 1897) [ cita necesaria ]
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )Los emperadores Alejandro I, Nicolás I, Alejandro III y Nicolás II fueron todos alguaciles Gran Cruz de Honor y Devoción de la Orden de Malta.
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