Un tren blindado ( inglés de la Commonwealth ) o tren blindado ( inglés americano ) es un tren ferroviario protegido con placas de metal pesado y que a menudo incluye vagones de ferrocarril armados con artillería , ametralladoras y cañones automáticos . En algunos también se han utilizado puertos para disparar armas pequeñas desde el interior del tren, especialmente en trenes blindados anteriores. En su mayor parte, se utilizaron a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando ofrecían una forma innovadora de trasladar rápidamente grandes cantidades de potencia de fuego a una nueva ubicación. La mayoría de los países han dejado de utilizarlos: los vehículos de carretera se volvieron mucho más potentes y ofrecieron más flexibilidad, las vías del tren resultaron demasiado vulnerables a los sabotajes y ataques desde el aire, y el transporte aéreo era una forma aún más flexible de reubicar la potencia de fuego en una nueva ubicación. Sin embargo, ha habido usos ocasionales a finales del siglo XX y principios del XXI. La Federación de Rusia ha utilizado trenes blindados improvisados en la Segunda Guerra Chechena (1999-2009) y en su invasión de Ucrania (2022-presente). [1] [2] [3]
Los trenes blindados fueron históricamente sistemas de combate, equipados con armas pesadas como la artillería. Una excepción fue el " Tren Blanco " estadounidense, el Tren de Transporte de Armas Nucleares del Departamento de Energía, blindado y escoltado por personal armado con armas personales. [4]
Un tren blindado se caracteriza por la armadura que le da nombre.
No debe confundirse con la artillería ferroviaria , que incluye un cañón de gran calibre y su tripulación, pero sin protección especial frente a ellos. Tampoco se consideran trenes blindados los trenes equipados simplemente con armas ligeras y sin complejos dispositivos de protección, por ejemplo un simple vagón con algunas ametralladoras protegidas detrás de sacos de arena. [5]
Los vagones de un tren blindado estaban diseñados para muchas tareas. Los roles típicos incluían:
Se utilizaron diferentes tipos de armaduras para protegerse del ataque de los tanques. Para los trenes blindados improvisados, además de diversas placas de metal, en algunos casos se utilizó hormigón y sacos de arena.
Los trenes blindados a veces iban escoltados por una especie de tanque-riel llamado draisina . Un ejemplo de ello fue el carro blindado 'Littorina', que tenía una cabina en la parte delantera y trasera, cada una con un conjunto de control para poder circular por las vías en cualquier dirección. Littorina montó dos torretas dobles de ametralladora MG13 de 7,92 mm de tanques ligeros Panzer I.
Los trenes blindados y armados se utilizaron durante el siglo XIX en la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), la Guerra Franco-Prusiana (1870-1871), la Primera y Segunda Guerra Bóer (1880-1881 y 1899-1902). Durante la Segunda Guerra Bóer , Winston Churchill , entonces corresponsal de guerra , viajaba en un tren blindado que fue emboscado por un comando bóer dirigido por el general Louis Botha el 15 de noviembre de 1899; Los bóers capturaron a Churchill y a muchos miembros del contingente del tren. [5]
A principios del siglo XX, Rusia utilizó trenes blindados durante la Guerra Ruso-Japonesa . [6] Los trenes blindados también se utilizaron durante la Revolución Mexicana (1910-1920) y la Primera Guerra Mundial (1914-1918). El uso más intensivo de trenes blindados se produjo durante la Guerra Civil Rusa (1918-1920). Durante la Guerra Civil China , los emigrantes rusos blancos al servicio del mariscal Zhang Zuchang construyeron 14 trenes blindados en 1924-1928. Algunos de ellos, por ejemplo el "Pekín" ("Beijing"), fueron construidos según el modelo de la Primera Guerra Mundial, del tipo " Zaamurets " (más tarde el "Orlik" checo). [7] En la Guerra Civil Española se utilizó poco tren blindado, aunque en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) se utilizó más. Los franceses los utilizaron durante la Primera Guerra de Indochina (1946-1954), varios países tuvieron trenes blindados durante la Guerra Fría y se utilizaron durante las guerras yugoslavas de la década de 1990 y la invasión rusa de Ucrania en 2022 .
El tren armado de mayor éxito fue un vagón blindado único construido para defender el ferrocarril de Filadelfia, Wilmington y Baltimore . El ferrocarril había sido atacado por fuerzas del sur para impedir el transporte de soldados de la Unión al frente, y los francotiradores desanimaban a los hombres que intentaban reparar el daño. Baldwin Locomotive Works modificó un vagón de equipaje a finales de abril de 1861. Se colocó un obús de 24 libras en un soporte giratorio en el extremo opuesto del vagón de la locomotora que empujaba. Los lados del vagón estaban revestidos con tablas de roble de 6,4 cm (2,5 pulgadas) cubiertas con una placa de caldera de 1,3 cm (0,5 pulgadas). El extremo del carro alrededor del obús estaba equipado con paneles con bisagras de 2 pies (61 cm) que podían levantarse temporalmente para apuntar y disparar el obús y luego bajarse para proteger a la tripulación de seis hombres que cargaban el obús con perdigones o metralla . El resto del vagón contenía cincuenta portaequipajes para fusileros. El vagón era eficaz para su propósito original, pero la vulnerabilidad a la artillería hizo que dichos vagones fueran comparativamente de poca utilidad durante las últimas etapas de la guerra. En agosto de 1864, un grupo de asalto confederado inutilizó una locomotora del ferrocarril de Baltimore y Ohio que empujaba un vagón blindado, y luego apiló amarres alrededor del vagón blindado y les prendió fuego. [8]
En 1884, Charles Gervaise Boxall (1852-1914), abogado y oficial nacido en Brighton en el 1.er Voluntario de Artillería de Sussex , publicó The Armored Train for Coast Defence in Great Britain , esbozando una nueva forma de emplear artillería pesada. En 1894, cuando se había convertido en oficial al mando de la 1.ª AV de Sussex, los trabajadores ferroviarios entre los voluntarios de la No 6 Garrison Company tripulaban un tren blindado construido en los talleres de London, Brighton and South Coast Railway (del cual el coronel honorario de la unidad, Sir Julian Goldsmid , fue director). [9] [10] [11]
El ejército británico empleó trenes blindados durante la Segunda Guerra Bóer , el más famoso es un tren que se improvisó en los talleres ferroviarios de Ladysmith justo antes de que se cerrara el asedio alrededor de la ciudad. El 15 de noviembre de 1899 salió de la ciudad para realizar un reconocimiento tripulado por una compañía de los Royal Dublin Fusiliers bajo el mando del capitán Aylmer Haldane , una compañía de voluntarios de la Infantería Ligera de Durban y un cañón de montaña de 7 libras tripulado por marineros del HMS Tartar. . Winston Churchill acompañó la misión como corresponsal de guerra. El tren fue emboscado y parcialmente descarrilado, y Haldane, Churchill y unos 70 soldados fueron capturados después de un tiroteo, aunque la locomotora se salió con la suya con los heridos. [12] [13] [14] Recordando su experiencia en My Early Life , Churchill escribió: "Nada parece más formidable e impresionante que un tren blindado; pero, de hecho, nada es más vulnerable e indefenso. Sólo era necesario volar un puente". de alcantarilla para dejar al monstruo abandonado, lejos de casa y ayuda, a merced del enemigo". [15]
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Durante la Primera Guerra Mundial, Rusia utilizó una combinación de trenes blindados ligeros y pesados. Los trenes pesados montaban cañones de 4,2 o 6 pulgadas; los trenes ligeros estaban equipados con cañones de 7,62 mm. [6]
Austria-Hungría también envió trenes blindados contra los italianos en la Primera Guerra Mundial.
Un tren blindado de la Royal Navy de Gran Bretaña, armado con cuatro cañones navales QF de 6 pulgadas y un cañón naval QF de 4 pulgadas , se utilizó en apoyo de la Fuerza Expedicionaria Británica en la fase inicial de la Primera Batalla de Ypres en octubre de 1914. [16]
Se construyeron dos trenes blindados en Crewe Works durante 1915 para tareas de defensa costera británica; uno tenía su base en Norfolk y otro en Edimburgo para patrullar las rutas ferroviarias en tramos de costa considerados vulnerables al asalto anfibio. Los trenes estaban compuestos por dos camiones de armas, uno en cada extremo, montados con un cañón de tiro rápido de 12 libras y una ametralladora; una cabina blindada detrás de la pieza de artillería contenía el cargador . Dentro de cada camión de armas había un camión para cuarteles de infantería. También estaba blindado, con puertos de observación y bucles para disparos de rifle. La locomotora blindada, con la cabina y el movimiento protegidos, fue conducida al centro del tren. El maquinista se situaba en el extremo del tren que iba delante, con el regulador controlado por una conexión mecánica. La intención era que la infantería, con el apoyo de artillería de los cañones del tren, mantuviera a raya una fuerza de desembarco hostil hasta que pudieran desplegarse refuerzos. [17] [18] [19]
Italia instaló doce trenes armados (bajo el control de la Regia Marina ) para proteger su costa adriática de las incursiones de parte de la kuk Kriegsmarine ; cada tren se complementó con uno de apoyo. Cada tren armado estaba formado por una locomotora FS Clase 290 , de tres a cinco vagones de armas, de dos a cuatro vagones de municiones y un vagón de mando; Había tres tipos de tren armado, uno con cañones de 152 mm, otro con cañones de 120 mm y el último con cañones AA de 76 mm. Estos trenes se consideraron en general un éxito y mitigaron los intentos de incursiones austrohúngaras en la costa italiana. [20]
Se produjeron dos trenes blindados en el taller ferroviario ubicado en Ajmer , India . Uno enviado a Mesopotamia (hoy Irak ) por ruta marítima para la Campaña Mesopotamia . Cada tren consta de seis vagones, dos vagones de cada tren no tenían techo, cada tren consta de cañones de 12 libras, dos ametralladoras pesadas Maxim, dos vagones explosivos, un camión ligero de búsqueda y un camión de alojamiento de dinamo-telégrafo. [21]
Las fuerzas bolcheviques en la Guerra Civil Rusa utilizaron una amplia gama de trenes blindados, incluido el de Trotsky . [22] Muchos fueron improvisados por lugareños, otros fueron construidos por ingenieros navales en las fábricas de Putilov e Izhorskiy . [22] Como resultado, los trenes variaban desde poco más que plataformas con sacos de arena hasta los trenes fuertemente armados y blindados producidos por los ingenieros navales. [22] Un intento de estandarizar el diseño a partir de octubre de 1919 solo tuvo un éxito limitado. [22] Al final de la guerra, las fuerzas bolcheviques tenían 103 trenes blindados de todo tipo. [22]
La Legión Checoslovaca utilizó trenes fuertemente armados y blindados para controlar grandes tramos del Ferrocarril Transiberiano (y de la propia Rusia) durante la Guerra Civil Rusa al final de la Primera Guerra Mundial. [23]
Estonia construyó un total de 13 trenes blindados durante la Guerra de Independencia de Estonia : seis en vías de vía ancha y siete en vías de vía estrecha . Los primeros tres trenes blindados con tripulaciones totalmente voluntarias formaron la columna vertebral del frente en las primeras etapas críticas del conflicto. Los carruajes eran antiguos vagones de mercancías y al principio el blindaje se limitaba a madera y arena, pero luego se añadieron placas de acero, ametralladoras y cañones. [24] Estonia creó posteriormente un regimiento para sus trenes blindados en 1934, llamado Regimiento de Trenes Blindados , que constaba de 3 trenes blindados. [25] El regimiento se disolvió en 1940, después de que la URSS invadiera los Estados bálticos , y sus cañones de artillería ferroviaria fueron transferidos al ejército soviético . [26]
Lituania tenía tres trenes blindados, llamados así en honor a los grandes duques de Lituania : Gediminas , Kęstutis y Algirdas . Los trenes blindados se utilizaron de 1920 a 1935. El primero de ellos, Gediminas , se utilizó en la guerra polaco-lituana . [27]
Después de la Primera Guerra Mundial el uso de trenes blindados disminuyó. Fueron utilizados en China en los años veinte y principios de los treinta durante la Guerra Civil China, [28] sobre todo por el señor de la guerra Zhang Zongchang , que empleó a refugiados rusos para tripularlos.
Polonia utilizó ampliamente trenes blindados durante la invasión de Polonia . Un observador señaló que "Polonia tenía sólo unos pocos trenes blindados, pero sus oficiales y soldados luchaban bien. Una y otra vez emergían de un refugio entre espesos bosques, perturbando las líneas alemanas". [29] Un aspecto subestimado de tantos trenes blindados polacos desplegados durante la Guerra Defensiva Polaca en 1939 es que cuando los aviones alemanes atacaban los ferrocarriles, generalmente eran las propias vías. Todavía el 17 de septiembre, tres nuevas divisiones del este fueron trasladadas en tren hacia el oeste. El 18 de septiembre siguieron tres divisiones más. [ cita necesaria ]
Esto, a su vez, llevó a la Alemania nazi a reintroducir trenes blindados en sus propios ejércitos. Luego, Alemania los utilizó en pequeña medida durante la Segunda Guerra Mundial. [30] Introdujeron diseños importantes de naturaleza versátil y bien equipada, incluidos vagones que albergaban torretas antiaéreas, o diseñados para cargar y descargar tanques y vagones que tenían protección blindada completa con un gran cañón/obús oculto. Alemania también tenía locomotoras totalmente blindadas que se utilizaban en este tipo de trenes. [ cita necesaria ]
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Durante el Levantamiento Nacional Eslovaco , la resistencia eslovaca utilizó tres trenes blindados. Se llamaban Hurban , Štefánik y Masaryk . Se construyeron en muy poco tiempo en la fábrica ferroviaria de Zvolen : Štefánik se construyó en sólo 14 días, [31] Hurban en 11 días. [32] Se utilizaron placas de caldera como armadura. En el caso de los vagones cisterna, se utilizaron tanques completos: los tanques LT-35 se colocaron en el vagón plataforma y se construyó una estructura blindada alrededor del casco. Los trenes entraron en combate cerca de Stará Kremnička, Čremošné, alrededor de Brezno. Posteriormente fueron abandonados cerca de Harmanec. Algunos de los vagones de tren fueron utilizados posteriormente por los alemanes para entrenar y patrullar. [32] Se conservan dos vagones originales del tren Štefánik: el vagón cisterna (con el tanque LT-35 original en su interior) y el vagón ametralladora, y se exhiben en el Museo del Levantamiento Nacional Eslovaco en Banská Bystrica . [31] En Zvolen se exhibe otro tren : se trata de una réplica del tren blindado Hurban, construido para la película Deň, ktorý neumrie . [32] Esta réplica se diferencia de los trenes originales por tener torretas más grandes del tanque T-34-85 , en lugar de las torretas del LT-35 .
El Ejército Rojo tenía una gran cantidad de trenes blindados al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, pero muchos se perdieron en 1941. [33] Los trenes construidos más adelante en la guerra tendían a estar equipados con torretas de tanques de la serie T-34 o KV . [33] Otros fueron instalados como baterías antiaéreas especializadas. [33] Algunas fueron equipadas como baterías de artillería pesada, a menudo utilizando armas tomadas de barcos. [33]
Canadá utilizó un tren blindado para patrullar el Ferrocarril Nacional Canadiense a lo largo del río Skeena desde Prince Rupert, Columbia Británica hasta la costa del Pacífico, contra una posible incursión marítima japonesa. El tren estaba equipado con un cañón de 75 mm, dos cañones Bofors de 40 mm y podía albergar una compañía de infantería completa. El Tren Blindado nº 1 entró en servicio en junio de 1942, fue puesto en reserva en septiembre de 1943 y desmantelado al año siguiente. [34]
Doce trenes blindados se formaron en Gran Bretaña en 1940 como parte de los preparativos para hacer frente a una invasión alemana ; Estos estaban inicialmente armados con cañones Hotchkiss QF de 6 libras y 6 cwt y seis cañones Bren. Fueron operados por equipos de ingenieros reales y tripulados por tropas del Royal Armored Corps . A finales de 1940 comenzaron los preparativos para entregar los trenes al ejército polaco en el oeste , que los operó hasta 1942 . [35] Continuaron en uso en Escocia y fueron operados por la Guardia Nacional hasta que el último fue retirado en noviembre de 1944. En el Museo de Tanques se conserva un vagón de 6 libras de uno de estos trenes . [36] Un tren blindado en miniatura circulaba en el ferrocarril Romney Hythe y Dymchurch de ancho de 15 pulgadas . [37]
El Ejército Imperial Japonés también utilizó trenes blindados. Primero en la década de 1920, para proteger las líneas ferroviarias en Manchuria y más tarde, cuando se enfrentaron a las tropas chinas de la NRA y el PCC en la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945). [38] [39] [40]
En 1940, Italia tenía doce trenes armados listos para su uso (nuevamente bajo el control de la Regia Marina ), nueve para tareas antibuque y tres para tareas antiaéreas; seis fueron asignados a La Spezia y los otros seis a Taranto . Uno de ellos estuvo muy involucrado en la Batalla de los Alpes , bombardeando fuertes franceses en apoyo de un ataque italiano hacia Menton y sufriendo graves daños por el fuego de respuesta. En 1943, se habían enviado ocho trenes a Sicilia ; La superioridad aérea aliada no les permitió desempeñar ningún papel significativo y, finalmente, todos fueron abandonados y destruidos por sus tripulaciones. [41]
En la Primera Guerra de Indochina , la Unión Francesa utilizó el tren blindado y armado La Rafale como medio de transporte de carga y como unidad móvil de vigilancia. [42] [43] En febrero de 1951 el primer Rafale estuvo en servicio en la línea Saigón - Nha Trang , Vietnam [44] [45] mientras que de 1947 a mayo de 1952 el segundo fue escoltado por tropas camboyanas a bordo del BSPP ( Brigade de Surveillance de Phnom Penh ) fue utilizada en la línea Phnom Penh - Batambang , Camboya . [46] En 1953, ambos trenes fueron atacados por las guerrillas del Viet-Minh que destruyeron o minaron puentes de piedra al pasar. [47]
El ejército de Fulgencio Batista operó un tren blindado durante la Revolución Cubana ; fue descarrilado y destruido durante la Batalla de Santa Clara , y se conmemora con el monumento al Tren Blindado .
Un tren blindado improvisado llamado " Krajina express " ( Krajina ekspres ) fue utilizado durante la Guerra de Independencia de Croacia a principios de los años 1990 por el ejército de la República de Krajina Serbia . Compuesto por tres vagones de combate y tres vagones de carga enganchados al frente para protegerlo de las explosiones de minas, [48] el tren llevaba un Hellcat M18 con un cañón de 76 mm, un Bofors de 40 mm, un cañón de 20 mm y dos lanzacohetes de 57 mm. y un mortero de 120 mm, además de varias ametralladoras de entre 12,7 y 7,62 mm. [49] Durante el asedio de Bihać en 1994, fue atacado en algunas ocasiones con granadas antitanques propulsadas por cohetes y cañones de 76 mm y alcanzado por un misil 9K11 Malyutka , pero el daño fue menor, ya que la mayor parte del tren estaba cubierto con gruesas láminas de caucho que provocaron que la ojiva del misil explotara demasiado pronto como para causar daños reales. [48] El tren finalmente fue destruido por su propia tripulación [ cita necesaria ] para que no cayera en manos enemigas durante la Operación Tormenta , el esfuerzo exitoso de Croacia para reclamar los territorios bajo ocupación por los serbios. El ejército de la República Srpska operaba un tren similar que fue emboscado y destruido en octubre de 1992 a la entrada de la ciudad de Gradačac por fuerzas musulmanas bosnias que incluían un tanque T-55 . Los restos del naufragio se convirtieron posteriormente en museo. [50] El ejército croata desplegó un tren blindado de dos vagones construido en Split con un escudo compuesto por dos placas, una de 8 mm y otra de 6 mm de espesor, con un espacio de 30 a 50 mm lleno de arena entre ellas. El vehículo estaba armado con ametralladoras de 12,7 mm. [51]
Un tren blindado que sigue en uso habitual es el de Kim Il Sung y Kim Jong Il , que el primero recibió como regalo de la Unión Soviética y el segundo utilizó mucho para visitas de estado a China y Rusia porque tenía miedo de volar.
Ante la amenaza de incursiones transfronterizas chinas durante la división chino-soviética , la URSS desarrolló trenes blindados a principios de los años 1970 para proteger el Ferrocarril Transiberiano . Según diferentes relatos, se construyeron cuatro o cinco trenes. Cada tren incluía diez tanques de batalla principales , dos tanques anfibios ligeros , varios cañones antiaéreos , así como varios vehículos blindados de transporte de tropas , vehículos de suministro y equipos para reparaciones ferroviarias. Todos estaban montados sobre plataformas abiertas o en vagones especiales. Diferentes partes del tren estaban protegidas con un blindaje de entre 5 y 20 mm de espesor. Estos trenes fueron utilizados por el ejército soviético para intimidar a unidades paramilitares nacionalistas en 1990 durante las primeras etapas de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj . [52] [53]
Hacia el final de la Guerra Fría , ambas superpotencias comenzaron a desarrollar misiles balísticos intercontinentales basados en ferrocarriles montados en trenes blindados; Los soviéticos desplegaron el misil SS-24 en 1987, pero los costos presupuestarios y la cambiante situación internacional llevaron a la cancelación del programa, y todos los misiles ferroviarios restantes finalmente se desactivaron en 2005. [ cita necesaria ]
El ejército ruso postsoviético ha seguido utilizando trenes blindados regulares. Dos fueron desplegados durante la Segunda Guerra Chechena , ayudando en la Batalla de Grozny (1999-2000) ; uno fue enviado a la guerra ruso-georgiana de 2008 . Fuera de la jerarquía militar formal rusa, a finales de 2015 se fotografió a militantes respaldados por Rusia en la región de Donbass en Ucrania operando un tren blindado casero . [54]
Un tren blindado compuesto por dos locomotoras diésel que impulsaban ocho vagones diferentes, que transportaban armamento antiaéreo y carga desconocida, apoyó el flanco sur de la invasión rusa de Ucrania en 2022 . [1] [2] Más tarde se informó con más detalle sobre un tren blindado de las tropas ferroviarias rusas llamado Yenisei utilizado en Ucrania; estaba compuesto por dos locomotoras y ocho vagones. [55] Fuentes ucranianas acusaron a Rusia de robar activos de Ferrocarriles Ucranianos para construir Yenisei. [56] Rusia publicó un video de otro tren blindado en junio de 2022. [3] En total, la flota de trenes blindados de Rusia consta de cuatro trenes conocidos: Yenisei , Baikal , Volga y Amur .
También se han utilizado tranvías blindados , aunque no construidos expresamente. El recién formado Ejército Rojo utilizó al menos un tranvía blindado durante los combates por Moscú en la Revolución de Octubre de 1917. [57] [58] [59] El Levantamiento Nacional Eslovaco, más conocido por los trenes blindados descritos anteriormente, también se utilizó en al menos un ejemplo improvisado. [60]
