El tren blindado ruso Baikal es un tren blindado que Rusia utiliza actualmente en su invasión de Ucrania en 2022. [5] A diferencia de los trenes más nuevos Yenisei y Volga , el Baikal ya se había construido mucho antes de la invasión rusa de Ucrania. Tanto el Baikal como su tren hermano, el Amur , se reactivaron en 2016, originalmente con fines logísticos de retaguardia. [6]
El Baikal vio cambios sustanciales en su configuración entre su reactivación en 2016, hasta su participación en la invasión ucraniana en 2022. Originalmente, al igual que su tren hermano Amur, el Baikal solo tenía una locomotora tipo ChME3 para impulsarlo y constaba de un total de 8 vagones incluida la locomotora. En total, el Baikal tenía 102,4 metros de largo dado que cada vagón está hecho del vagón plano estándar United Wagon Company Sgmmns 40', que tiene 40 pies de largo. [1] Su diseño de 2016 era: Una plataforma de cobertura en la parte delantera, un vagón de cañón antiaéreo armado con un ZU-23-2 , la locomotora de clase ChME3 , un vagón cocina y comedor, un vagón dormitorio, un vagón de estación de radio, un vagón HQ para comando y control, y un vagón inhibidor de guerra electrónica armado con un sistema Kamysh M4K que también podría usarse para fines antiminas. [2] Para la defensa, el carro del cañón antiaéreo está protegido por escudos y acero laminado de espesor desconocido y tanto el Amur como el Baikal utilizan profusamente redes de camuflaje que ayudan a reducir la visibilidad de los trenes blindados como objetivos. [2]
En 2022, el tren Baikal pasó de tener ocho vagones a diez. Se le añadió una locomotora adicional del tipo ChME3 para proporcionar más potencia al tren y, en general, el tren era mucho más simétrico. Sus dos locomotoras, por ejemplo, estaban protegidas por un vehículo blindado antiaéreo correspondiente en la parte trasera, cada una equipada con ZU-23. Mientras tanto, la parte delantera del tren, que representaba su "cara", consistía en un vehículo blindado de techo abierto lleno de tropas rusas, ametralladoras y emplazamientos de lanzagranadas AGS-17 con munición VOG-17 de 30 mm. [7] [8] [3] Detrás del vehículo antiaéreo delantero, el Baikal tiene un vagón de carga que se supone que está armado con un sistema de misiles antiaéreos encubierto. Un vagón de pasajeros blindado sigue detrás de dicho vagón de carga que sirve tanto de compartimento para armamento como de centro de mando para actividades operativas; las aberturas de disparo en los laterales permiten al personal atacar objetivos utilizando sus armas de fuego personales desde el interior protegido. [3] Después de dicho vagón de pasajeros hay un vagón de plataforma para el transporte de vehículos en la parte central del tren. Después, hay un vagón blindado adicional de techo abierto antes de la transición al segundo vagón antiaéreo y la locomotora. Al final del tren hay otro vagón de plataforma para cargar equipos. [4] Para la defensa, todo el vagón del tren está protegido por escudos y acero laminado de hasta 20 mm, que se refuerza aún más con sacos de arena detrás de paneles de madera. [3] Para contrarrestar las explosiones de minas, el tren incorpora plataformas cargadas con materiales de lastre como bolsas rellenas de arena, rieles y traviesas que actúan como protección contra los efectos de las explosiones de minas. [3] Además, tanto Amur como Baikal utilizan en gran medida redes de camuflaje para ayudar a reducir la visibilidad de los trenes blindados como objetivos. [2] En total, la configuración 2022 hizo que Baikal tuviera 131,6 metros de largo y la lista de equipos hace que Baikal sea el más armado de sus trenes "hermanos".
El Amur y el Baikal se utilizaron originalmente para ejercicios logísticos en 2016, [9] sin embargo, con la llegada de la invasión rusa de Ucrania en 2022, el Baikal desempeñó un papel similar al del Yenisei, en el que se utilizó principalmente como una unidad de retaguardia destinada al reconocimiento técnico, la limpieza de minas y la restauración de las vías del tren y pequeñas construcciones artificiales con una destrucción mínima. [10] Aunque esto ha cambiado recientemente, en diciembre de 2023, a un papel más activo en las líneas del frente. [11] Al igual que el Volga, el Baikal también tiene un equipo de drones UAV dedicado a fines de exploración y reconocimiento. [4]
Fuera de los ejercicios de entrenamiento en 2016, Baikal vio una amplia acción militar durante la invasión rusa de Ucrania en 2022. De los trenes blindados presentes en este conflicto, Baikal tiene un historial de servicio más conocido. Baikal fue reportado por primera vez a principios de marzo de 2022, donde se informó que el tren estaba directamente involucrado en actividades militares rusas dentro de Ucrania. [11] El primer avistamiento "oficial" se registró el 9 de marzo de 2022, donde el tren fue geolocalizado a unos 25 km al norte de Melitopol en ese momento. [11] Se asumió que el propósito de desplegar Baikal tan cerca de la línea del frente era de naturaleza más defensiva. [11] Baikal se utilizaría como una fortaleza móvil, un barco terrestre sobre rieles necesario para salvaguardar los suministros militares del ejército ruso cerca de las inmediaciones de la zona de guerra. [11] Esto indica que la tripulación de Baikal fue entrenada para tener un mayor grado de alerta contra los intentos de sabotaje ucranianos detrás de las líneas rusas. [11] De hecho, aparecieron videos que mostraban ejercicios realizados en un tren blindado no identificado -probablemente Yenisei dada la presencia del BMP-2 cargado- donde los soldados del tren, apoyados por dos vehículos blindados de transporte de personal , formaron una columna de dos, y el tren posteriormente se retiró del lugar de la batalla. [12] Se informó que el ejercicio fue llamado como una "fuerza de tarea ofensiva" o "de sabotaje". [11] La naturaleza de tales maniobras se deduce como una forma de agilizar mejor la entrega de equipo y personal en una nueva forma de estrategia de enfrentamiento similar a un barco de desembarco . [11]