George John Mitchell Jr. (nacido el 20 de agosto de 1933) [2] es un político, diplomático y abogado estadounidense. Miembro destacado del Partido Demócrata , se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Maine de 1980 a 1995, y como líder de la mayoría del Senado de 1989 a 1995. Después de retirarse del Senado, Mitchell jugó un papel destacado en las negociaciones para la paz en Irlanda del Norte y Oriente Medio . Fue nombrado enviado especial de los Estados Unidos para Irlanda del Norte (1995-2001) por el presidente Clinton y enviado especial de los Estados Unidos para la paz en Oriente Medio (2009-2011) por el presidente Barack Obama .
Mitchell fue uno de los principales arquitectos de los Principios Mitchell de 1996 y del Acuerdo de Viernes Santo de 1998 en Irlanda del Norte, y fue el investigador principal de dos "Informes Mitchell": uno sobre el conflicto árabe-israelí (2001); y otro sobre el uso de drogas para mejorar el rendimiento en el béisbol (2007).
Mitchell se desempeñó como presidente de la Walt Disney Company desde 2004 hasta 2007, y más tarde como presidente de la firma de abogados internacional DLA Piper . Fue rector de la Queen's University en Belfast , Irlanda del Norte , de 1999 a 2009. Mitchell también se desempeñó como copresidente de la Comisión de Vivienda en el Bipartisan Policy Center . [3] Es una de las pocas personas en los tiempos modernos que ha servido en las ramas ejecutiva, legislativa y judicial del gobierno federal .
Mitchell nació en Waterville, Maine . Su padre, George John Mitchell Sr. (nacido Joseph Kilroy), nació en Irlanda y fue adoptado por un estadounidense libanés cuando quedó huérfano. [4] [5] El padre de Mitchell era conserje en Colby College en Waterville, donde Mitchell se crió. La madre de Mitchell, Mary ( de soltera Saad), era una trabajadora textil que emigró a los Estados Unidos en 1920 desde Bkassine , Líbano , a la edad de dieciocho años. [5] [6]
Mitchell fue criado como católico maronita y en su infancia sirvió como monaguillo en la Iglesia Maronita de San José en Maine. [7] [8] Durante la escuela secundaria y la preparatoria, trabajó como conserje. [9] En la familia de cinco hijos, sus tres hermanos eran atletas; aunque fue un estudiante talentoso cuando era niño, se vio eclipsado por los logros atléticos de sus hermanos. [9]
Después de graduarse de la escuela secundaria a la edad de dieciséis años, [4] Mitchell asistió al Bowdoin College en Brunswick, Maine , donde trabajó en varios empleos y jugó en el equipo de baloncesto. [4] Se graduó con una licenciatura en Artes en 1954, con la intención de asistir a la escuela de posgrado y luego enseñar, pero en cambio sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1954 a 1956, llegando a primer teniente . En 1961, Mitchell recibió su Licenciatura en Derecho del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown asistiendo a su programa de medio tiempo por la noche. Desde entonces ha recibido un título honorario de Doctor en Derecho del Bates College .
Después de haber tenido un buen desempeño académico en Georgetown, Mitchell sirvió como abogado litigante para la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en Washington de 1960 a 1962, y luego como asistente ejecutivo del senador Edmund S. Muskie de 1962 a 1965, donde se interesó por primera vez en el mundo político. [9] Posteriormente, Mitchell ejerció la abogacía en Jensen & Baird [10] en Portland, Maine , de 1965 a 1977 y fue fiscal adjunto del condado de Cumberland, Maine , en 1971.
En 1974, Mitchell ganó la nominación demócrata para gobernador de Maine , derrotando a Joseph E. Brennan . Perdió en las elecciones generales ante el candidato independiente James B. Longley , pero fue nombrado Fiscal de los Estados Unidos para Maine por el presidente Jimmy Carter en 1977. Mitchell ocupó ese cargo desde 1977 hasta 1979.
Mitchell fue nominado por el presidente Carter el 31 de julio de 1979 para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maine , para un nuevo puesto autorizado por 92 Stat. 1629. Fue confirmado por el Senado el 4 de octubre de 1979 y recibió su comisión el 5 de octubre de 1979. Su servicio terminó el 16 de mayo de 1980, debido a su renuncia.
Mitchell fue designado para el Senado de los Estados Unidos en mayo de 1980 por el gobernador de Maine, Joseph Brennan, cuando Edmund Muskie renunció para convertirse en Secretario de Estado de los Estados Unidos .
Después de cumplir el resto del mandato de Muskie, Mitchell fue elegido para su primer mandato completo en 1982 con aproximadamente el 61 por ciento de los votos contra el congresista David Emery , y ascendió rápidamente en el liderazgo demócrata del Senado. Fue elegido presidente del Comité de Campaña Senatorial Demócrata en 1984, ayudando a los demócratas a recuperar el control del Senado en 1986 con ocho nuevos escaños netos y una mayoría de 55-45 en el Senado. Se desempeñó como vicepresidente pro tempore en el 100.º Congreso de los Estados Unidos , debido a la enfermedad del presidente pro tempore John C. Stennis , y sigue siendo el único senador además de Hubert Humphrey que ha ocupado ese puesto.
El cargo de vicepresidente pro tempore fue creado específicamente para que lo ocupara un senador en ejercicio que fuera expresidente o exvicepresidente de los Estados Unidos. Humphrey es exvicepresidente de los Estados Unidos y Mitchell es la única persona que ha sido vicepresidente pro tempore y que nunca ha ocupado uno o ambos de los dos cargos más altos del gobierno estadounidense.
En 1988, Mitchell fue reelegido con el 81 por ciento de los votos, el mayor margen de victoria en una elección al Senado ese año y la mayoría más grande jamás obtenida por un senador de Maine.
Mitchell votó a favor del proyecto de ley que establecía el Día de Martin Luther King Jr. como feriado federal y de la Ley de Restauración de los Derechos Civiles de 1987 (así como para anular el veto del presidente Reagan ). [11] [12] [13] Mitchell votó en contra de las nominaciones de Robert Bork y Clarence Thomas a la Corte Suprema de los Estados Unidos , declarando explícitamente que creía que la nominación de Thomas constituía una cuota racial . [14]
Mitchell se desempeñó como líder de la mayoría del Senado de 1989 a 1995. Mientras ocupó este cargo, Mitchell lideró el movimiento para reautorizar la Ley de Aire Limpio en 1990 y aprobar la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990. Además, bajo su liderazgo, el Senado aprobó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte y la formación de la Organización Mundial del Comercio .
En 1994, Mitchell rechazó una oferta del presidente Bill Clinton para ser nombrado miembro de la Corte Suprema de los Estados Unidos , [4] para reemplazar al saliente Harry A. Blackmun , de modo que pudiera seguir colaborando con los esfuerzos del Senado para aprobar una importante legislación en materia de atención sanitaria. El escaño finalmente quedó en manos de Stephen Breyer . Sin embargo, el Congreso no pudo aprobar ninguna legislación importante en materia de atención sanitaria en ese momento, y Mitchell no se presentó a la reelección en 1994 .
En 1994, el último año de Mitchell en el Senado, la Unión Conservadora Estadounidense le dio una calificación de 0,00 en una escala de 0 a 100, siendo 100 el más conservador. [15] En el mismo año, los Estadounidenses por la Acción Democrática le dieron una puntuación de 90 en una escala de 0 a 100, siendo 100 el más liberal. [16]
Mitchell ha sido director de empresas como Walt Disney Company ; FedEx ; Xerox ; Unilever ; Staples, Inc .; Starwood ; y el equipo de béisbol Boston Red Sox . Después de dejar el Senado, Mitchell se unió al bufete de abogados de Washington, DC, Verner, Liipfert, Bernhard, McPherson and Hand ; más tarde se convirtió en el presidente de la firma. Fue criticado por presionar en nombre de los clientes de Big Tobacco de la firma . [17] [18] También es asesor principal de Preti, Flaherty, Beliveau, Pachios, Orlick & Haley en Portland, Maine. Es socio y presidente de la Junta Global de DLA Piper , US LLP, una firma de abogados global. Mitchell se desempeñó como asesor de ZeniMax Media Inc. [19] También ha sido miembro del consejo asesor de The Iris Network, una agencia de rehabilitación de ceguera sin fines de lucro en Portland. [20]
En 2007, Mitchell se unió a sus compañeros ex líderes de la mayoría del Senado Howard Baker , Bob Dole y Tom Daschle para fundar el Bipartisan Policy Center , un grupo de expertos sin fines de lucro que trabaja para desarrollar políticas adecuadas para el apoyo bipartidista. [21]
Mitchell se encontraba entre los candidatos considerados por Al Gore como compañero de fórmula para su campaña presidencial de 2000 , pero Gore seleccionó a Joe Lieberman . [22] Si Mitchell hubiera sido nominado y la fórmula demócrata hubiera ganado ese año, habría sido el primer libanés-estadounidense en ocupar el cargo de vicepresidente de los Estados Unidos , y sólo el segundo vicepresidente de Maine, después de Hannibal Hamlin . También fue mencionado tanto en 2000 como en 2004 como posible secretario de estado para una administración demócrata, debido a su papel como líder del Senado y los acuerdos de Viernes Santo.
Desde 2002, Mitchell ha sido miembro senior e investigador principal en el Centro para la Resolución de Conflictos Internacionales de la Universidad de Columbia , donde trabaja para ayudar a poner fin o evitar conflictos entre naciones. Fue rector de la Queen's University de Belfast , Irlanda del Norte , hasta su renuncia en abril de 2009, y dio nombre a la beca George J. Mitchell , que patrocina estudios de posgrado para doce estadounidenses cada año en la República de Irlanda e Irlanda del Norte.
Es el fundador del Instituto Mitchell , en Portland, Maine , cuya misión es aumentar la probabilidad de que los jóvenes de todas las comunidades de Maine aspiren, persigan y logren una educación universitaria. [23] En 2007, se convirtió en profesor visitante en la Escuela de Ética Global Aplicada de la Universidad Metropolitana de Leeds , y la universidad está desarrollando un nuevo Centro para la Paz y la Resolución de Conflictos que lleva su nombre. [24]
Mitchell dirigió una comisión investigadora estadounidense creada en 2000 bajo la presidencia de Bill Clinton con el objetivo de encontrar soluciones para la situación entre Israel y los palestinos . El informe de Mitchell , publicado en 2001, recalcó la necesidad de que Israel detuviera la expansión de sus asentamientos en los territorios palestinos y de que los palestinos impidieran la violencia. El interés por el informe se renovó cuando Mitchell fue nombrado Enviado Especial para la Paz en Oriente Medio en 2009. [25]
Mitchell se desempeñó como copresidente (con Newt Gingrich ) del Grupo de Trabajo sobre las Naciones Unidas, designado por el Congreso , que publicó sus conclusiones y recomendaciones el 15 de junio de 2005, después de haberse formado en enero de ese año.
George J. Mitchell es copresidente honorario del Proyecto de Justicia Mundial, que trabaja para liderar un esfuerzo global y multidisciplinario destinado a fortalecer el Estado de derecho para el desarrollo de comunidades de oportunidades y equidad.
Desde 1995, Mitchell ha estado activo en el proceso de paz de Irlanda del Norte , habiendo servido como Enviado Especial de los Estados Unidos para Irlanda del Norte bajo el Presidente Bill Clinton . Primero dirigió un organismo internacional para revisar las opciones para el desmantelamiento de armas paramilitares , lo que produjo los Principios Mitchell que regularon el acceso a las posteriores conversaciones de paz entre todas las partes. Mitchell luego copresidió las conversaciones entre todas las partes, lo que condujo al Acuerdo de Belfast , firmado el Viernes Santo de 1998 (conocido desde entonces como el "Acuerdo de Viernes Santo"). La mediación de Mitchell entre las partes fue crucial para el éxito de las conversaciones. [26] Fue sucedido como enviado especial por Richard Haass . [27]
Por su liderazgo en las negociaciones de paz en Irlanda del Norte, Mitchell recibió la Medalla de la Libertad (el 4 de julio de 1998) y la Medalla Presidencial de la Libertad (el 17 de marzo de 1999). Al aceptar la Medalla de la Libertad, declaró: "Creo que no existe ningún conflicto que no pueda terminarse. Los seres humanos los crean y los sostienen. Los seres humanos pueden terminarlos. No importa cuán antiguo sea el conflicto, no importa cuán odioso, no importa cuán dañino sea, la paz puede prevalecer". [28]
El 4 de marzo de 2004, la junta directiva de Disney , en la que Mitchell había servido desde 1995, lo nombró reemplazo de Michael Eisner como presidente de la junta después de que el 43% de las acciones de la compañía votaran en contra de la reelección de Eisner (el 35% era el mínimo para su disposición). El propio Mitchell recibió un voto negativo del 24%, [29] hecho que llevó a los accionistas disidentes de Disney Roy E. Disney y Stanley Gold a criticar el nombramiento de Mitchell, a quien veían como una marioneta de Eisner.
Habiendo formado parte de los consejos de administración de empresas como Xerox , Starwood , FedEx y Staples, Inc. , Mitchell asumió su nuevo cargo en un momento particularmente tumultuoso en la historia de la empresa, en el que tuvo que hacer frente a cuestiones como los intentos hostiles de adquisición de Comcast y una posible separación de Pixar . [ 29] Mitchell jugó un papel importante en la selección de Robert A. Iger como sucesor de Eisner como director ejecutivo en 2005. [29] El 28 de junio de 2006, Disney anunció que su consejo había elegido a uno de sus miembros, John Pepper Jr. , ex director ejecutivo de Procter & Gamble , para reemplazar a Mitchell como presidente a partir del 1 de enero de 2007. [30]
En 2006, Mitchell fue elegido por el Comisionado de la MLB Bud Selig para dirigir una investigación sobre el uso de drogas para mejorar el rendimiento por parte de los jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol . La investigación se derivó en gran medida de los cargos contra Barry Bonds y las revelaciones en los juicios de la Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO) de Victor Conte y Greg Anderson . Selig ha dicho que las revelaciones presentadas en el libro de 2005 Game of Shadows fueron, a modo de llamar la atención sobre el tema, en parte responsables de la decisión de la liga de encargar una investigación independiente. Hasta el día de hoy se sabe que Mitchell se reunió solo con dos jugadores activos, Jason Giambi , a quien el Comisionado Selig le ordenó reunirse con Mitchell a la luz de sus admisiones públicas sobre el tema, y un jugador adicional cuyo nombre inicialmente no se hizo público pero luego se reveló que era Frank Thomas . [31] Sin embargo, Mitchell mantuvo extensas reuniones con varios conocidos traficantes de esteroides, asistentes de clubes, entrenadores personales y otras personas que tenían vínculos con todos los jugadores nombrados en el informe. Aunque el sindicato que protege a los jugadores había presionado a todos, excepto Giambi y Thomas, para que mantuvieran la cultura del silencio que había ayudado a que el problema de las drogas permaneciera en secreto, había muchas otras pruebas contra los nombrados en su informe.
Mitchell publicó un informe de 409 páginas con sus hallazgos el 13 de diciembre de 2007. [32] El informe incluye los nombres de 89 jugadores actuales y anteriores para quienes afirma que existe evidencia de uso de esteroides u otras sustancias prohibidas. Esta lista incluye nombres de Jugadores Más Valiosos y All-Stars , como Roger Clemens , Andy Pettitte , Miguel Tejada , Denny Neagle , Paul Lo Duca , David Justice , Barry Bonds , Éric Gagné , Todd Hundley , Randy Velarde y Benito Santiago .
Mitchell fue criticado por tener un conflicto de intereses con el informe ya que era director de los Boston Red Sox , especialmente porque no se nombró a ningún jugador destacado de los Red Sox en el informe, [33] a pesar del hecho de que las estrellas de los Red Sox David Ortiz y Manny Ramírez fueron posteriormente acusados de usar sustancias para mejorar el rendimiento durante la temporada 2003, como informó The New York Times el 30 de julio de 2009. [34] Asimismo, el informe fue encargado por Selig, y ningún miembro de los Milwaukee Brewers , de los que Selig alguna vez fue propietario, apareció en el informe. El Los Angeles Times informó que Mitchell reconoció que su "estrecha relación con las Grandes Ligas de Béisbol lo dejaba expuesto a las críticas". [35] Mitchell respondió a las preocupaciones afirmando que los lectores que examinaron el informe de cerca "no encontrarán ninguna evidencia de sesgo, de trato especial a los Red Sox". [35]
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El 22 de enero de 2009, el presidente Barack Obama y la secretaria de Estado Hillary Clinton designaron a Mitchell como enviado especial de la administración al proceso de paz árabe-israelí, formalmente conocido como el "Enviado Especial para la Paz en Oriente Medio". [36] El nombramiento fue visto como una indicación del mayor enfoque de la nueva administración Obama en el conflicto israelí-palestino . La elección de Mitchell le permitió a Obama demostrar la seriedad y sinceridad de sus intenciones con respecto al proceso de paz, sin obligarlo a embarcarse inmediatamente en una iniciativa específica antes de que las condiciones estuvieran maduras. Un analista del Centro Internacional de Académicos Woodrow Wilson dijo que el nombramiento de Mitchell "le dice al mundo: 'Me preocupa este tema; tengan paciencia conmigo'". [36] Abraham Foxman , el Director Nacional de la Liga Antidifamación , ha declarado que "el senador Mitchell es justo. Ha sido meticulosamente imparcial". [37]
En la primera semana de su nombramiento, Mitchell fue enviado a visitar Israel , Cisjordania , Egipto , Jordania , Turquía y Arabia Saudita para conversaciones de paz a la luz de la Guerra de Gaza de 2008-09 entre Israel y la Franja de Gaza , en la que ambas partes habían entrado recientemente en ceses del fuego unilaterales . Mitchell comenzó sus reuniones en El Cairo el 27 de enero, y Obama dijo que su visita era parte de la promesa de campaña del presidente de escuchar a ambos lados del conflicto israelí-palestino y negociar un acuerdo de paz. Sin embargo, en una continuación de una política de la administración de George W. Bush , Mitchell no planeaba hablar con Hamás , un grupo que Israel y Estados Unidos consideran una organización terrorista , sino que se centraría en las conversaciones con la Autoridad Nacional Palestina . [38] Mitchell se reunió por primera vez con el nuevo primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en febrero de 2009 [39] y se ha reunido con muchas figuras notables de Oriente Medio desde entonces. En 2010, encabezó la delegación estadounidense a la Conferencia de Inversión Palestina . [40] [41]
El 13 de mayo de 2011, George Mitchell presentó su renuncia al cargo de enviado especial para Oriente Medio. [42] Obama elogió a Mitchell, afirmando que "su profundo compromiso con la resolución de conflictos y el avance de la democracia ha contribuido inconmensurablemente al objetivo de que dos estados [Israel y Palestina] vivan uno al lado del otro en paz y seguridad". [43]
En 2012, se le pidió a Mitchell que liderara las conversaciones para determinar las multas involucradas en la explosión del oleoducto de San Bruno en 2010. [ 44]
En junio de 2014, Mitchell fue contratado como asesor senior en la empresa de relaciones públicas y asesoría Teneo , [45] una firma estrechamente vinculada a los Clinton. [46] Al igual que Mitchell, quien en 1995 [45] había sido designado enviado especial a Irlanda del Norte por el presidente Bill Clinton, [46] el fundador y director ejecutivo de Teneo, Declan Kelly, había sido designado enviado económico a Irlanda del Norte en septiembre de 2009 por la Secretaria de Estado Hillary Clinton. [46] [47]
Mitchell estuvo casado durante 26 años hasta que él y su esposa Sally se divorciaron en 1987. Son padres de una hija, Andrea. En diciembre de 1994, se casó con Heather MacLachlan, de 35 años, consultora de gestión deportiva. [8] [48] Tienen un hijo, Andrew, y una hija, Claire, nombrada en honor a Claire Bowes ( de soltera Gallagher) que tanto lo había inspirado cuando quedó ciega en el atentado de Omagh . [49]
A Mitchell le diagnosticaron un cáncer de próstata "pequeño, de bajo grado y localizado" en 2007. [50]
En agosto de 2020, le diagnosticaron leucemia aguda , pero en abril de 2023 se describió como "libre de dolor y en remisión". [51] [52]
Virginia Giuffre , una mujer que ha afirmado durante mucho tiempo que el financiero caído en desgracia y delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein la obligó a tener relaciones sexuales con hombres poderosos, nombró a Mitchell en documentos revelados el 9 de agosto de 2019 (un día antes de la muerte de Epstein), por un tribunal federal en el Distrito Sur de Nueva York . Los documentos incluían declaraciones juradas y declaraciones de testigos clave en una demanda de 2015 que Giuffre presentó contra Epstein y su asociada Ghislaine Maxwell . [53] Giuffre acusó a los dos individuos de traficar sexualmente con personas de alto perfil, incluido Mitchell, a principios de la década de 2000 mientras era menor de edad . [54] [55] Mitchell negó haber conocido o hablado con Giuffre, y declaró que se enteró del procesamiento penal de Epstein solo a través de los medios de comunicación. [54]
El 30 de noviembre de 2021, el ex piloto de Epstein, Larry Visoski, nombró a Mitchell como una de las personas que recordaba haber volado en uno de los aviones privados de Epstein, pero afirmó no haber visto nunca actividad sexual ni indicios de que tal actividad hubiera tenido lugar. [56] [57]
En 1994, Mitchell recibió el Premio del Senador estadounidense John Heinz al Mayor Servicio Público por un Funcionario Electo o Designado, un premio distribuido anualmente por Jefferson Awards . [58]
En reconocimiento a su papel en el proceso de paz de Irlanda del Norte, Mitchell recibió la Medalla Presidencial de la Libertad y la Medalla de la Libertad, y fue nominado para el Premio Nobel de la Paz en 1998. [59] Además, en 1999 Mitchell fue investido Caballero Honorario de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE).
En 2002 recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [60] [61]
En 2003 recibió la Medalla de la Libertad . [62]
El 28 de enero de 2014, se inauguró un retrato de Mitchell para su exhibición en el Capitolio del Estado de Maine junto a los de otros habitantes notables de Maine. [63]
El 10 de abril de 2018, Mitchell recibió la Libertad de la Ciudad de Belfast , junto con el expresidente Bill Clinton en una ceremonia en el Ulster Hall. [64]
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Marvin Minsky
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Jean-Luc Brunel
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Bill Richardson
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Tom Pritzker
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Glenn Dubin
. . .
Alan Dershowitz
. . . y
el príncipe Andrés
.
Miembros de la Academia Estadounidense de Logros, el filántropo y empresario Leonard A. Lauder y el ex líder de la mayoría del Senado de los Estados Unidos, el Honorable George J. Mitchell, en el Banquete del Plato Dorado.
1 Anteriormente designado para el cargo por el entonces gobernador Joe Brennan en 1980 tras la renuncia de Ed Muskie para convertirse en secretario de estado.