Mohammed bin Salman bin Abdulaziz bin Abdul Rahman bin Faisal bin Turki bin Abdullah bin Mohammed bin Saud ( árabe : محمد بن سلمان بن عبد العزيز بن عبد الرحمن بن فيصل بن ترکي بن عبدالله بن محمد بن ; nacido el 31 de agosto de 1985), conocido popularmente por Sus iniciales son MBS o MbS , es el heredero aparente al trono de Arabia Saudita . Actualmente es Príncipe Heredero y Primer Ministro de Arabia Saudita . Es el séptimo hijo del rey Salman de Arabia Saudita y nieto del fundador de la nación, el rey Abdul Aziz .
Mohammed nació como el primer hijo del príncipe Salman bin Abdulaziz y su tercera esposa, Fahda bint Falah Al Hithlain . Después de obtener un título en derecho de la Universidad Rey Saud , se convirtió en asesor de su padre. Fue nombrado príncipe heredero adjunto y ministro de Defensa después de que su padre se convirtiera en rey en 2015, y luego ascendido a príncipe heredero en 2017. Mohammed sucedió a su padre como primer ministro en 2022.
Desde su nombramiento como príncipe heredero en 2017, Mohammed ha introducido una serie de reformas sociales y económicas. Estas incluyen la reducción de la influencia del establishment religioso wahabí restringiendo los poderes de la policía religiosa y mejorando los derechos de las mujeres , la eliminación de la prohibición de conducir para mujeres en 2018 y el debilitamiento del sistema de tutela masculina en 2019. Su programa Saudi Vision 2030 tiene como objetivo reducir la dependencia de la economía saudí del petróleo a través de la inversión en sectores no petroleros, incluida la tecnología y el turismo , lo que ha contribuido a una mayor diversificación de la economía. [1] Sin embargo, la economía todavía depende en gran medida del petróleo. [2] Bajo Mohammed, Arabia Saudita comenzó a coordinar su política energética con Rusia y también fortaleció sus relaciones con China .
Mohammed lidera un gobierno autoritario . Aquellos considerados disidentes políticos son sistemáticamente reprimidos mediante métodos que incluyen el encarcelamiento y la tortura. Un informe de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de 2021 descubrió que Mohammed había ordenado el asesinato del periodista Jamal Khashoggi . Mohammed fue el arquitecto de la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen y estuvo involucrado en la escalada de la crisis diplomática de Qatar , así como en una disputa diplomática de 2018 con Canadá . Entre 2017 y 2019, lideró la purga de las élites políticas y económicas saudíes rivales , confiscando hasta 800 mil millones de dólares en activos y efectivo y consolidando el control sobre la política saudí.
Mohammed bin Salman nació el 31 de agosto de 1985 [3] [4] [5], hijo del príncipe Salman bin Abdulaziz y su tercera esposa, [6] Fahda bint Falah Al Hithlain .
Mohammed es el mayor de los seis hijos de su madre y es el octavo hijo y séptimo varón de su padre. [6] Sus hermanos completos incluyen al Príncipe Turki y al Príncipe Khalid . [7] Mohammed tiene una licenciatura en derecho de la Universidad Rey Saud , donde se graduó segundo en su clase. [8]
Después de graduarse de la universidad, Mohammed pasó varios años en el sector privado antes de convertirse en asistente de su padre. Trabajó como consultor para la Comisión de Expertos, trabajando para el Gabinete saudí. [9] El 15 de diciembre de 2009, a la edad de 24 años, entró en la política como asesor especial de su padre cuando este último era gobernador de la provincia de Riad . [10] En este momento, Mohammed comenzó a cambiar de un puesto a otro, como secretario general del Consejo de Competitividad de Riad, asesor especial del presidente de la junta de la Fundación Rey Abdulaziz para la Investigación y los Archivos, y miembro de la junta de fideicomisarios de la Sociedad Albir en la región de Riad. [11] En octubre de 2011, murió el príncipe heredero Sultán bin Abdulaziz . El príncipe Salman comenzó su ascenso al poder convirtiéndose en segundo viceprimer ministro y ministro de defensa. Nombró a Mohammed su asesor privado. [12]
En junio de 2012, el príncipe heredero Nayef bin Abdulaziz murió. Mohammed ascendió a la posición número dos en la jerarquía, ya que su padre se convirtió en el nuevo príncipe heredero y primer viceprimer ministro. El 2 de marzo de 2013, el jefe de la corte del príncipe heredero Saud bin Nayef Al Saud fue nombrado gobernador de la Provincia Oriental , y Mohammed lo sucedió como jefe de la corte. También se le dio el rango de ministro. [13] [14] [15] El 25 de abril de 2014, Mohammed fue nombrado ministro de estado. [11]
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El 23 de enero de 2015, el rey Abdullah murió y Salman ascendió al trono. Mohammed fue nombrado ministro de Defensa [16] y secretario general de la corte real [17] . Además, conservó su puesto de ministro de Estado [18] [19]
El malestar político en Yemen (que comenzó a escalar en 2011) se convirtió rápidamente en un problema importante para el recién nombrado ministro de Defensa, con los hutíes tomando el control del norte de Yemen a fines de 2014, seguido por la renuncia del presidente Abdrabbuh Mansur Hadi y su gabinete. El primer movimiento de Mohammed como ministro fue movilizar una coalición pan-CCG para intervenir después de una serie de atentados suicidas en la capital yemení, Saná, mediante ataques aéreos contra los hutíes e imponer un bloqueo naval. [20] En marzo de 2015, Arabia Saudita comenzó a liderar una coalición de países aliados contra los rebeldes hutíes. [21] Si bien hubo acuerdo entre los príncipes saudíes que encabezaban los servicios de seguridad con respecto a la necesidad de una respuesta a la toma de Saná por parte de los hutíes, que había obligado al gobierno yemení a exiliarse, Mohammed lanzó la intervención sin una coordinación total entre los servicios de seguridad. El ministro de la Guardia Nacional saudí, Mutaib bin Abdullah Al Saud , que estaba fuera del país, quedó fuera del circuito de las operaciones. [22] Aunque Mohammed presentó la guerra como una victoria rápida sobre los rebeldes Houthi en Yemen y una manera de poner al Presidente Hadi nuevamente en el poder, sin embargo, se convirtió en una larga guerra de desgaste . [23]
En abril de 2015, el rey Salman nombró a su sobrino Muhammad bin Nayef como príncipe heredero y a su hijo Mohammed como príncipe heredero adjunto. [24] A finales de 2015, en una reunión entre su padre y Barack Obama , Mohammed bin Salman rompió el protocolo para pronunciar un monólogo criticando la política exterior estadounidense . Cuando anunció una alianza militar antiterrorista de países islámicos en diciembre de 2015, algunos países involucrados dijeron que no habían sido consultados. [22]
En cuanto a su papel en la intervención militar, Mohammed concedió su primera entrevista oficial el 4 de enero de 2016 a The Economist , que lo había calificado de "arquitecto de la guerra en Yemen". Desmintiendo el título, explicó el mecanismo de las instituciones de toma de decisiones que realmente tienen intereses en la intervención, incluido el Consejo de Seguridad y Asuntos Políticos y el Ministerio de Asuntos Exteriores del lado saudí. Añadió que los hutíes usurparon el poder en Saná antes de que él fuera ministro de Defensa. [25] [26]
En respuesta a la amenaza del EI , Mohammed estableció la Coalición Militar Islámica contra el Terrorismo (IMCTC), una alianza islámica liderada por Arabia Saudita contra el terrorismo, en diciembre de 2015. [27] La primera reunión de la IMCTC tuvo lugar en Riad en noviembre de 2017 e involucró a ministros de defensa y funcionarios de 41 países. [28]
Mohammed fue nombrado príncipe heredero el 21 de junio de 2017, tras la decisión del Rey de deponer a Muhammad bin Nayef y convertir a su propio hijo en el heredero al trono. [29] El cambio de sucesión había sido predicho en diciembre de 2015 por un memorando inusualmente contundente y público publicado por el Servicio Federal de Inteligencia Alemán , [30] [31] que posteriormente fue reprendido por el gobierno alemán. [32]
El día que Mohammed bin Salman se convirtió en príncipe heredero, Donald Trump , el entonces presidente de los Estados Unidos , lo llamó para "felicitarlo por su reciente ascenso". Trump y Mohammed prometieron una "estrecha cooperación" en cuestiones económicas y de seguridad, según la Casa Blanca, y los dos líderes también discutieron la necesidad de cortar el apoyo al terrorismo, la reciente disputa diplomática con Qatar y el impulso para asegurar la paz entre Israel y los palestinos. [33] Mohammed le dijo a The Washington Post en abril de 2017 que sin la influencia cultural de Estados Unidos en Arabia Saudita, "habríamos terminado como Corea del Norte". [34]
En mayo de 2017, Mohammed lanzó una purga contra las élites políticas y empresariales saudíes rivales bajo los auspicios de la lucha contra la corrupción. Dijo que "nadie sobrevivirá en un caso de corrupción, sea quien sea, incluso si es un príncipe o un ministro". [35] En noviembre de 2017, ordenó que unos 200 empresarios y príncipes ricos fueran puestos bajo arresto domiciliario en el Ritz-Carlton de Riad . [36] El 4 de noviembre de 2017, la prensa saudí anunció el arresto del príncipe y multimillonario saudí Al-Waleed bin Talal , un frecuente comentarista de noticias en inglés y un importante accionista de Citi , News Corp y Twitter, así como de más de 40 príncipes y ministros del gobierno a instancias del Príncipe Heredero por cargos de corrupción y lavado de dinero . [37] Otros arrestados o despedidos en la purga incluyeron al Príncipe Mutaib bin Abdullah, jefe de la Guardia Nacional de Arabia Saudita; el Ministro de Economía y Planificación, Adel Fakeih ; y el comandante de la Marina Real Saudita , el almirante Abdullah bin Sultan bin Mohammed Al-Sultan. [37] [38]
Los detenidos en el Ritz Carlton fueron objeto de lo que se dio en llamar "la noche de las palizas". [39] La mayoría fueron golpeados y algunos fueron atados a las paredes en posiciones de estrés como parte de la tortura por agentes saudíes. [39] Los interrogadores sabían muy poco más allá de los activos de las víctimas dentro de Arabia Saudita y querían saber más sobre sus tenencias en el extranjero, mientras que las víctimas no sabían por qué estaban detenidas. [39] Los detenidos fueron amenazados con chantaje. [39] En un momento, los interrogadores les dijeron a las víctimas que se pusieran en contacto con sus directores bancarios en Ginebra y otros lugares y pidieran grandes sumas de dinero, y se sorprendieron debido a su inexperiencia de que los activos no estuvieran completamente en efectivo. [39] Los bancos suizos identificaron algunas de las transacciones como bajo coacción y pudieron detener algunas de ellas. [39] Durante los procedimientos, no hubo un debido proceso ni acuerdos de culpabilidad . [39] Los funcionarios estadounidenses describieron las acciones como "coerción, abuso y tortura". [40] A los detenidos se les negó el sueño, se les cubrió la cabeza y fueron golpeados. [40] Diecisiete tuvieron que ser hospitalizados. [40] Después de muchos días, los detenidos restantes fueron trasladados a la prisión de Al-Ha'ir , mientras que a algunos liberados se les prohíbe viajar al extranjero. [40]
La purga ayudó a centralizar los poderes políticos en manos del gobernante saudí Mohammed bin Salman y socavó la estructura preexistente de gobernanza basada en el consenso entre las élites saudíes. [41] [42] Los arrestos resultaron en la marginación final de la facción del rey Abdullah y la consolidación completa del control de Mohammed bin Salman de las tres ramas de las fuerzas de seguridad. [43] [44] También cimentó la supremacía de bin Salman sobre las élites empresariales en Arabia Saudita y resultó en una confiscación masiva de activos por parte del régimen de bin Salman. [42]
El New York Times escribió:
La amplia campaña de arrestos parece ser la última medida para consolidar el poder del príncipe heredero Mohammed bin Salman, hijo favorito y principal asesor del rey Salman. El rey había decretado la creación de un nuevo y poderoso comité anticorrupción, encabezado por el príncipe heredero, sólo horas antes de que el comité ordenara los arrestos. [38]
En un artículo para The Huffington Post , el profesor de Islam y Asuntos Globales de la Universidad de Delaware , Muqtedar Khan , especuló sobre si la destitución de Al-Waleed bin Talal, un crítico de Donald Trump, equivalía a un golpe de Estado. [45] El corresponsal de la BBC, Frank Gardner, fue citado diciendo que "el príncipe Mohammed está avanzando para consolidar su creciente poder mientras encabeza un programa de reformas". Sin embargo, "no está claro de qué se sospecha de los detenidos". [46]
Otra hipótesis fue que la purga era parte de un movimiento hacia la reforma. Steven Mufson, del Washington Post, sostiene que Mohammed "sabe que sólo si puede poner a la familia real bajo la ley, y no por encima de ella como lo estaba en el pasado, puede pedir a todo el país que cambie su actitud en relación con los impuestos [y] los subsidios". [47] Un análisis de la CBC afirmó que "la campaña contra la corrupción resuena entre los saudíes comunes, que sienten que el estado les ha estado pidiendo que acepten apretarse el cinturón mientras, al mismo tiempo, ven la corrupción y a la élite en el poder acumulando más riqueza". [48] La agenda de reformas de Mohammed cuenta con un amplio apoyo de la creciente población juvenil de Arabia Saudita, pero enfrenta la resistencia de algunos miembros de la vieja guardia, que se sienten más cómodos con las tradiciones del reino de cambio gradual y gobierno por consenso. [49] Según un ex embajador británico en Riad, Mohammed "es el primer príncipe en la historia moderna de Arabia Saudita cuyo electorado no ha estado dentro de la familia real, sino fuera de ella. Han sido los saudíes jóvenes, en particular los hombres saudíes más jóvenes de la calle". [50]
Robert W. Jordan , ex embajador de Estados Unidos en Arabia Saudita, dijo que "sin duda Arabia Saudita ha tenido un problema de corrupción durante muchos años. Creo que la población, especialmente, ha estado muy descontenta con los príncipes que vienen y consiguen acuerdos comerciales, con los fondos públicos que se destinan a proyectos de control de inundaciones que nunca parecen construirse... Yo también diría que a veces es una maniobra clásica de apropiación del poder arrestar a tus rivales, a tus rivales potenciales bajo el pretexto de la corrupción". [51]
Trump expresó su apoyo a la medida y su confianza en los líderes de Arabia Saudita, tuiteando: "¡Algunos de los que están tratando con dureza han estado 'ordeñando' a su país durante años!" [52] El presidente francés Emmanuel Macron , que visitó Riad días después de la purga, cuando se le preguntó sobre la purga declaró que "este no es el papel de un presidente, y de manera similar no esperaría que un líder de un país extranjero viniera e infringiera los asuntos internos". [53]
El 30 de enero de 2019, el gobierno saudí anunció la conclusión del trabajo del Comité Anticorrupción. [54] [55] Se detuvo a unas 500 personas en la redada. [56] Los bancos saudíes congelaron más de 2.000 cuentas nacionales como parte de la ofensiva. [57] Según The Wall Street Journal , el gobierno saudí tenía en la mira efectivo y activos por un valor de hasta 800 mil millones de dólares. [58] Las autoridades saudíes afirmaron que esa cantidad estaba compuesta por activos por un valor de entre 300 mil millones y 400 mil millones de dólares que pueden demostrar que estaban vinculados a la corrupción. [59] [60]
El 27 de septiembre de 2022, el rey Salman designó a Mohammed como primer ministro de Arabia Saudita . Tradicionalmente, el rey ha ostentado el título de primer ministro. [61]
La ideología de Mohammed ha sido descrita como nacionalista [62] [63] y populista , [64] [65] con una actitud conservadora hacia la política y una postura liberal sobre cuestiones económicas y sociales. [66] [67] Ha sido fuertemente influenciada por las opiniones de su ex asesor Saud al-Qahtani [68] [69] y el gobernante de Abu Dhabi , Mohammed bin Zayed . [70] [71] Su estilo de gobernar ha sido descrito como extremadamente brutal por el periodista Rula Jebreal y autoritario por Jamal Khashoggi [72] y Theodor Winkler. [67] Mohammed bin Salman también ha estado defendiendo una ideología nacionalista árabe a nivel nacional y a través de la política exterior; con un enfoque en la oposición a los movimientos islamistas . [73]
Mohammed encabeza un gobierno autoritario represivo en Arabia Saudita. Los activistas de derechos humanos y de derechos de las mujeres en Arabia Saudita han enfrentado abusos y torturas por parte del régimen. [74] Los críticos, periodistas y antiguos miembros del gobierno son torturados y asesinados. [74] [75] El gobierno ha tomado como blanco a los disidentes saudíes que se encuentran en el extranjero. Jamal Khashoggi, columnista de The Washington Post , fue asesinado por el régimen. [75] Mohammed ha justificado las detenciones masivas de activistas de derechos humanos como algo necesario para promulgar reformas en Arabia Saudita y para establecer un estado basado en el nacionalismo árabe . [76] [77]
Mohammed ha consolidado cada vez más su poder en Arabia Saudita durante su mandato como líder. [76] Restringió significativamente los poderes de la policía religiosa saudí . [22] El 29 de enero de 2015, Mohammed fue nombrado presidente del recién creado Consejo de Asuntos Económicos y de Desarrollo , [78] en sustitución de la disuelta Comisión Económica Suprema . [78] En abril de 2015, Mohammed recibió el control de Saudi Aramco por decreto real tras su nombramiento como príncipe heredero adjunto. [79]
Según David Ottaway, del Wilson Center , "de todas las reformas internas [de Mahoma]", la más "importante" ha sido su labor de limitar la influencia del clero wahabí saudí, "que todavía cuenta con millones de seguidores en el país y más allá". [80] La invitación de Mahoma a "un flujo constante de cantantes, bandas, bailarines e incluso luchadoras estadounidenses occidentales" para actuar en Arabia Saudita está en completo conflicto con los conservadores religiosos que se han pronunciado "en contra de la apertura del reino a la cultura secular occidental ". [80] Bajo el gobierno de Mahoma, el gobierno saudí ha promovido una nueva identidad saudí y una historia nacionalista que resta importancia a la herencia religiosa y restringe la influencia islámica en la esfera cultural. [81] El periodista Graeme Wood escribe: "es difícil exagerar hasta qué punto esta marginación de la ley islámica cambiará a Arabia Saudita". [82] Gabriella Pérez sostiene que los nuevos cambios sociales implementados por MBS están orientados hacia la represión secularista, con el potencial de impactar negativamente la libertad religiosa en el país. [83]
En una entrevista de 2018 con el editor en jefe de The Atlantic , Jeffrey Goldberg , Mohammed afirmó lo siguiente sobre su enfoque básico de la religión en la sociedad de Arabia Saudita:
“Creemos que en Arabia Saudita tenemos sunitas y chiítas . Creemos que dentro del Islam sunita hay cuatro escuelas de pensamiento, y tenemos los ulemas [las autoridades religiosas] y la Junta de Fatwas [que emite las normas religiosas]… nuestras leyes provienen del Islam y del Corán , pero tenemos las cuatro escuelas —hanbalí , hanafí , shafií y malikí— y discuten sobre la interpretación. Y encontrarás a un chií en el gabinete, encontrarás a chiítas en el gobierno, la universidad más importante de Arabia Saudita está dirigida por un chiíta. Así que creemos que somos una mezcla de escuelas y sectas musulmanas”. [84]
En 2016, Mohammed tomó medidas para reducir drásticamente los poderes del " Comité para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio " (CPVPV), o policía religiosa islámica. [85] [86] Al "temido" CPVPV, que tenía miles de oficiales en las calles y poderes para arrestar, detener e interrogar a los sospechosos de violar la sharia, se le prohibió "perseguir, interrogar, pedir identificación, arrestar y detener a cualquier sospechoso de un delito". [87] Se restableció la industria cinematográfica, se ampliaron las libertades sociales, el estado ha normalizado la mezcla de géneros y las citas en la esfera pública. Schmidt-Feuerheerd sostiene que las nuevas políticas estatales también están acompañadas de una creciente represión de las actividades políticas y religiosas independientes del gobierno. [81]
Mohammed ha declarado que "en la ley islámica, el jefe del establishment islámico es wali al-amr [88] (árabe: وَلِيّ الأمر), el gobernante". [82] Mientras que los gobernantes saudíes "se han mantenido históricamente alejados de la religión" y "subcontratado" cuestiones de teología y derecho religioso a "los grandes barbudos", eruditos religiosos tradicionalmente conservadores y ortodoxos, Mohammed tiene "un título en derecho de la Universidad Rey Saud" y "hace alarde de su conocimiento y dominio sobre los clérigos", según Graeme Wood. Es "probablemente el único líder en el mundo árabe que sabe algo sobre epistemología y jurisprudencia islámicas", según el historiador estadounidense Profesor Bernard Haykel . En una entrevista televisada en Arabia Saudita el 25 de abril de 2021, Mohammed criticó la devoción de los líderes religiosos saudíes a las doctrinas wahabíes "en un lenguaje nunca antes utilizado por un monarca saudí", diciendo que "no hay escuelas de pensamiento fijas y no existe persona infalible", y que las fatwas "deberían basarse en el tiempo, lugar y mentalidad en que se emiten", en lugar de ser consideradas inmutables. [80]
En entrevistas con Wood, Mohammed
Haykel explicó que la ley islámica se basa en dos fuentes textuales: el Corán y la Sunnah , o el ejemplo del profeta Mahoma , reunidos en decenas de miles de fragmentos de la vida y dichos del Profeta. Ciertas reglas –no muchas– provienen del contenido legislativo inequívoco del Corán, dijo, y no puede hacer nada al respecto aunque quisiera. Pero esos dichos del Profeta (llamados Hadith ), explicó, no tienen todos el mismo valor como fuentes de ley, y dijo que sólo está obligado por un número muy pequeño cuya fiabilidad, 1.400 años después, es irreprochable. Todas las demás fuentes de la ley islámica, dijo, están abiertas a la interpretación, y por lo tanto tiene derecho a interpretarlas como crea conveniente. El efecto de esta maniobra es arrojar alrededor del 95 por ciento de la ley islámica al arenero de la historia saudí y dejar a MBS libre para hacer lo que quiera. "Está cortocircuitando la tradición", dijo Haykel . “Eso le deja a él la tarea de determinar qué es lo que conviene a la comunidad musulmana. Si eso significa abrir salas de cine, permitir el ingreso de turistas o mujeres a las playas del Mar Rojo, que así sea”.
A principios de 2021, Mohammed ha "ordenado una codificación de las leyes saudíes que pondría fin al poder de los jueces wahabíes individuales para implementar" su propia interpretación de la sharia. [80] Según Wood, muchos clérigos conservadores parecen haber sucumbido firmemente a la "buena intimidación pasada de moda" por parte del gobierno para revertir sus posiciones religiosas y apoyar la línea gubernamental en cuestiones como "la apertura de cines y los despidos masivos de imanes wahabíes". [82]
En diciembre de 2022, la Comisión de Evaluación de Educación y Capacitación de Arabia Saudita (ETEC) declaró una prohibición gubernamental para que las estudiantes musulmanas usen la vestimenta tradicional abaya en los centros de exámenes; insistiendo en que las estudiantes deben usar solo uniformes escolares. [89] [90] [91] Una aclaración posterior de la ETEC reportada por The Milli Chronicle afirmó que la prohibición de las abayas estaba restringida solo para los centros de exámenes exclusivamente femeninos administrados por la ETEC. [92]
Mohammed asumió el liderazgo en la reestructuración de la economía de Arabia Saudita , que anunció oficialmente en abril de 2016 cuando presentó Visión 2030, la orientación estratégica del país para los próximos 15 años. Visión 2030 planea reformar la economía de Arabia Saudita hacia una estructura más diversificada y privatizada . Detalla objetivos y medidas en varios campos, desde el desarrollo de ingresos no petroleros y la privatización de la economía hasta el gobierno electrónico y el desarrollo sostenible . [93]
Uno de los principales motivos de esta reestructuración económica a través de Visión 2030 se remonta a la dependencia de Arabia Saudita de una economía rentista, ya que la limitación de los recursos petroleros hace que su sostenibilidad sea un problema en el futuro. Si bien el país afirma poseer una reserva comprobada de 266.580 millones de barriles de petróleo crudo, el analista de energía Matthew R. Simmons estima que la cifra real es mucho menor, ya que el último informe no saudita de la Oficina General de Contabilidad en 1978 solo mencionaba 110.000 millones de barriles. [94]
En la conferencia inaugural de la Future Investment Initiative en Riad en octubre de 2017, Mohammed anunció planes para la creación de Neom , una zona económica de 500 mil millones de dólares que cubrirá un área de 26.000 kilómetros cuadrados en la costa del Mar Rojo de Arabia Saudita , extendiéndose hasta Jordania y Egipto. [95] Neom tiene como objetivo atraer inversiones en sectores que incluyen energía renovable , biotecnología (especialmente agricultura genéticamente modificada ), [96] robótica y fabricación avanzada. [97] [98] El anuncio siguió a los planes para desarrollar un área de 34.000 kilómetros cuadrados a lo largo de una laguna de 50 islas en la costa del Mar Rojo de Arabia Saudita en un destino turístico de lujo con leyes a la par con los estándares internacionales. [99] [100] En un esfuerzo adicional por impulsar la industria del turismo, en noviembre de 2017 se anunció que Arabia Saudita comenzaría a emitir visas de turista para extranjeros, a partir de 2018. [101]
La mayor apuesta de Mohammed fue su plan de restaurar el dominio saudí en los mercados petroleros mundiales llevando a la nueva competencia a la quiebra, manteniendo el precio del petróleo lo suficientemente bajo durante un período suficientemente largo. Arabia Saudita persuadió a la OPEP para que hiciera lo mismo. Unos pocos actores pequeños se declararon en quiebra, pero los frackers estadounidenses sólo cerraron sus operaciones menos rentables temporalmente y esperaron a que los precios del petróleo subieran de nuevo. Arabia Saudita, que había estado gastando 100.000 millones de dólares al año para mantener los servicios y los subsidios, tuvo que admitir la derrota en noviembre de 2016. Luego redujo significativamente la producción y pidió a sus socios de la OPEP que hicieran lo mismo.
En la última semana de septiembre de 2018, Mohammed inauguró la muy esperada línea ferroviaria de alta velocidad de 6.700 millones de dólares que unirá La Meca y Medina , las dos ciudades más sagradas del Islam. El Haramain Express es una línea de 450 km que viaja a una velocidad de hasta 300 km/h y puede transportar alrededor de 60 millones de pasajeros al año. Las operaciones comerciales del ferrocarril comenzaron el 11 de octubre de 2018. [102]
En octubre de 2018, Mohammed anunció que los activos del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita se acercaban a los 400 mil millones de dólares y superarían los 600 mil millones de dólares en 2020. [103]
Mohammed anunció un proyecto para construir el primer reactor nuclear de Arabia Saudita en noviembre de 2018. El reino tiene como objetivo construir 16 instalaciones nucleares en los próximos 20 años. [104] Los esfuerzos para diversificar el sector energético saudí también incluyen la energía eólica y solar, incluida una planta solar de 1,8 gigavatios anunciada en el mismo mes como parte de un proyecto a largo plazo en asociación con SoftBank . [105]
Arabia Saudita, el mayor productor de la OPEP , tiene la segunda mayor cantidad de reservas de petróleo del mundo. El 28 de septiembre de 2021, el asesor de seguridad nacional de Joe Biden , Jake Sullivan , se reunió con Mohammed en Arabia Saudita para discutir los altos precios del petróleo . [106] En octubre de 2022, en protesta por el recorte de la producción de petróleo de Arabia Saudita, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, dijo que Arabia Saudita sabía que el recorte "aumentaría los ingresos rusos y reduciría la eficacia de las sanciones " y acusó a Arabia Saudita de "coaccionar" a otros países productores de petróleo para que estuvieran de acuerdo. [107] Los precios récord de la energía fueron impulsados por un aumento global de la demanda a medida que el mundo salía de la recesión económica causada por COVID-19, particularmente debido a la fuerte demanda de energía en Asia. [108] [109] [110]
Las relaciones entre Rusia y Arabia Saudita evolucionaron bajo el gobierno de Mahoma, lo que otorgó a las dos naciones la capacidad de conspirar en las decisiones de exportación de petróleo. [111] [112]
Mohammed ha presidido un gasto sin precedentes en deporte desde que se convirtió en el gobernante de facto de Arabia Saudita en 2017. También ha sido asiduo a cerrar acuerdos para traer los principales eventos deportivos a Arabia Saudita, incluida la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en 2034 y los Juegos Asiáticos en 2029. En 2023, Mohammed dijo que este enfoque es central para el objetivo del país de convertirse en uno de los 10 principales destinos turísticos del mundo, afirmando: "Cuando quieres diversificar una economía tienes que trabajar en todos los sectores: minería, infraestructura, manufactura, transporte, logística, todo esto... Parte de ello es el turismo y si quieres desarrollar el turismo, parte de ello es la cultura, parte de ello es tu sector deportivo, porque necesitas crear un calendario". [113]
Mohammed estableció una autoridad de entretenimiento que comenzó a albergar espectáculos de comedia, eventos de lucha libre profesional y concentraciones de camiones monstruo. [22] En 2016, compartió su idea de " tarjetas verdes " para extranjeros no saudíes con el periodista de Al Arabiya Turki Aldakhil . [114] En 2019, el gabinete saudí aprobó un nuevo plan de residencia ( Residencia Premium ) para extranjeros. [115] El plan permitirá a los expatriados residir permanentemente, poseer propiedades e invertir en el Reino. [116] [117]
Las primeras medidas adoptadas en abril de 2016 incluyeron nuevos impuestos y recortes en los subsidios, un plan de diversificación, la creación de un fondo soberano de riqueza saudí de 2 billones de dólares y una serie de reformas económicas estratégicas llamadas Programa Nacional de Transformación. [118] Los planes de Mohammed para recaudar capital para el fondo soberano de riqueza incluían la venta de acciones de Saudi Aramco , la compañía estatal de petróleo y gas natural, [79] con el capital para ser reinvertido en otros sectores como para implementar los planes de diversificación. [119] En octubre de 2017, el plan para la cotización en la IPO de Aramco fue criticado por The Economist , que lo calificó de "un desastre". [120] Mohammed recortó el presupuesto estatal, congelando los contratos gubernamentales y reduciendo el salario de los empleados civiles como parte de drásticas medidas de austeridad. [121]
En abril de 2017, Mohammed anunció un proyecto para construir una de las ciudades culturales, deportivas y de entretenimiento más grandes del mundo en Qiddiya , al suroeste de Riad . Los planes para una ciudad de 334 kilómetros cuadrados incluyen un safari y un parque temático Six Flags . [122] [123]
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En octubre de 2017, Mohammed dijo que el estado saudí ultraconservador no había sido "normal" durante los últimos 30 años, culpando a las doctrinas rígidas que habían gobernado la sociedad en una reacción a la Revolución iraní , que los sucesivos líderes "no sabían cómo lidiar". [124] Afirmó que su objetivo era que Arabia Saudita comenzara a "regresar a lo que éramos antes: un país de Islam moderado que está abierto a todas las religiones y al mundo". [125] Esto equivalía a decirles a los clérigos del país que el acuerdo que la familia real alcanzó con ellos después de la toma de la Gran Mezquita debía ser renegociado. [126] La construcción de una cultura industrial se consideraba incompatible con el wahabismo . Los wahabíes estaban comprometidos con relaciones sociales y de género fijas. Estas eran consistentes con una economía construida sobre las ventas de petróleo, pero la industrialización requiere una cultura dinámica con relaciones sociales en constante cambio. [127] El compromiso del régimen con el "islam moderado" y la secularización impulsada por métodos represivos ha sido cuestionado. [128]
En diciembre de 2017 se produjeron otras transformaciones culturales con el primer concierto público de una cantante en Arabia Saudita, y en enero de 2018 un estadio deportivo en Yeddah se convirtió en el primero del Reino en admitir mujeres. [129] En abril de 2018, se inauguró el primer cine público en Arabia Saudita después de una prohibición de 35 años, con planes de tener más de 2000 pantallas funcionando para 2030. [130] [131]
En una entrevista con el programa 60 Minutes de CBS que se emitió el 29 de septiembre de 2019, Mohammed invitó a la gente a visitar el reino para ver la transformación y pidió que la gente conociera a los ciudadanos saudíes por sí mismos. [132]
El 26 de abril de 2020, el Consejo Judicial Supremo de Arabia Saudita abolió la flagelación como castigo en el país, afirmando que la decisión era "una extensión de las reformas de derechos humanos introducidas bajo la dirección del rey Salman y la supervisión directa del príncipe heredero Mohammed bin Salman". [133] Al día siguiente, la Comisión de Derechos Humanos de Arabia Saudita informó de la promulgación de un decreto real que abolía la pena de muerte para los delitos cometidos por menores. [134]
Al principio de su mandato, Mohammed trató de cultivar una imagen de Arabia Saudita como un país que implementaba varias reformas. Los grupos de derechos humanos dicen que la represión ha empeorado bajo su mandato. [74] [76] Según los grupos de derechos humanos, los arrestos de activistas de derechos humanos han aumentado bajo Mohammed. [135] Según se informa, ha creado el Escuadrón Tigre , un equipo de asesinos que actúa como un escuadrón de la muerte , para atacar a los críticos saudíes dentro y fuera de Arabia Saudita. [136] [137] Entre los detenidos en una ola de arrestos en septiembre de 2017 estaban Abdulaziz al-Shubaily , miembro fundador de la Asociación Saudita de Derechos Civiles y Políticos (ACPRA); Mustafa al-Hassan , académico y novelista; y Essam al-Zamel, un empresario. [138] [139] Antes del levantamiento de la prohibición de que las mujeres conduzcan en junio de 2018, 17 activistas de los derechos de las mujeres fueron arrestadas, incluida la activista a favor de que las mujeres conduzcan y contra la tutela masculina Loujain al-Hathloul . [140] [141] Ocho de las 17 fueron liberadas posteriormente. [142] Hatoon al-Fassi , profesora asociada de historia de las mujeres en la Universidad Rey Saud, [143] fue arrestada poco después. [144] [145]
En agosto de ese año, la activista de derechos humanos Israa al-Ghomgham y su marido, ambos detenidos en 2015, fueron amenazados legalmente con ser decapitados. [146] Human Rights Watch advirtió que el caso de al-Ghomgham sentó un "precedente peligroso" para otras mujeres activistas actualmente detenidas. [147] La directora de HRW para Oriente Medio, Sarah Leah Whitson, dijo: "Cualquier ejecución es atroz, pero pedir la pena de muerte para activistas como Israa al-Ghomgham, que ni siquiera están acusadas de comportamiento violento, es monstruoso. Cada día, el despotismo desenfrenado de la monarquía saudí hace que sea más difícil para sus equipos de relaciones públicas hacer girar el cuento de hadas de la 'reforma' ante los aliados y las empresas internacionales". [147] [148] [149] El 23 de abril de 2019, 37 personas, en su mayoría activistas de derechos humanos chiítas involucrados en el conflicto de Qatif , fueron ejecutadas en una de las mayores ejecuciones masivas de la secta minoritaria en la historia del reino. [150]
En agosto de 2019, el hermano de Loujain al-Hathloul, Walid, informó que a su hermana le habían ofrecido la libertad si negaba los abusos de derechos humanos cometidos contra ella en una prisión saudí. Walid escribió en Twitter que la seguridad del Estado saudí le había propuesto a Loujain que firmara un documento y apareciera ante la cámara para negar que había sido torturada y acosada sexualmente en la cárcel. Afirmó que Loujain le había mencionado a la familia que había sido azotada, golpeada, electrocutada en una silla y acosada por hombres enmascarados, que la despertaban en mitad de la noche para gritarle amenazas en la celda. Walid también tuiteó que Loujain rechazó la oferta propuesta por las autoridades saudíes e "inmediatamente rompió el documento". [151]
En respuesta a las críticas extranjeras y al activismo por los derechos de las mujeres, Mohammed ha implementado reformas modestas para mejorar los derechos de las mujeres en Arabia Saudita. En septiembre de 2017, implementó la demanda de varias décadas del movimiento Mujeres para Impulsar el levantamiento de la prohibición de conducir mujeres. [152] Legisla contra algunos elementos del sistema Wali de Arabia Saudita , también un tema de una campaña de décadas de activistas por los derechos de las mujeres. [153] En respuesta a la campaña saudí contra la tutela masculina, [154] el gobierno saudí promulgó una ley que permite a las mujeres mayores de 21 años obtener pasaportes y viajar al extranjero sin necesidad del permiso de sus tutores masculinos. [155] [156] En febrero de 2018, se volvió legalmente posible para las mujeres saudíes abrir su propio negocio sin el permiso de un hombre. [157] Según el Ministerio de Información saudí, a partir de marzo de 2018 [update], las madres en Arabia Saudita fueron autorizadas a retener la custodia inmediata de sus hijos después del divorcio sin tener que presentar ninguna demanda. [158]
En febrero de 2017, Arabia Saudita nombró a su primera mujer para dirigir la Bolsa de Valores de Arabia Saudita . [159] [160]
Muhammad bin Nayef fue arrestado el 6 de marzo de 2020, junto con su medio hermano Nawwaf bin Nayef y el hermano del rey Salman, Ahmed bin Abdulaziz . Los tres príncipes fueron acusados de traición. El gobierno saudí afirmó que los príncipes estaban tratando de derrocar a Mohammed bin Salman. [161]
En 2021, el ex funcionario de inteligencia saudí Saad al-Jabri dijo en una entrevista con la CBS que Mohammed bin Salman le mencionó al ministro del Interior Muhammad bin Nayef Al Saud planes para matar al rey Abdullah en 2014. Esto permitiría al padre de Mohammed tomar el trono. Al-Jabri ha llamado a Mohammed "un psicópata, asesino... con recursos infinitos, que representa una amenaza para su pueblo, para los estadounidenses y para el planeta". [162] Mohammed ha rechazado todas las acusaciones; la embajada saudí llamó a al-Jabri "un ex funcionario del gobierno desacreditado con un largo historial de [invenciones]". [163]
Algunos han llamado a Mohammed el arquitecto de la guerra en Yemen . [164] [165] El 10 de enero de 2016, The Independent informó que "la BND, la agencia de inteligencia alemana, retrató... al ministro de defensa saudí y vice príncipe heredero Mohammed bin Salman... como un jugador político que está desestabilizando el mundo árabe a través de guerras por delegación en Yemen y Siria ". [166] [26] [167] Los funcionarios alemanes reaccionaron al memorando de la BND, diciendo que la declaración publicada "no es la posición del gobierno federal". [32]
Mohammed lidera la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen contra los rebeldes hutíes, quienes en 2015 tomaron Saná y derrocaron al gobierno de Hadi respaldado por Arabia Saudita, poniendo fin a los esfuerzos multilaterales hacia un acuerdo político tras el levantamiento yemení de 2011. [ 168] [169] [170] Los ataques aéreos de la coalición durante la intervención han resultado en miles de civiles muertos o heridos, [171] lo que provocó acusaciones de crímenes de guerra en la intervención. [172] [173] [174] Después de un ataque con misiles hutíes contra Riad en diciembre de 2017, que fue interceptado por la defensa aérea saudí, los ataques aéreos mataron a 136 civiles yemeníes e hirieron a otros 87 en once días. [175] [176] En agosto de 2018, las Naciones Unidas informaron que todas las partes en el conflicto eran responsables de violaciones de los derechos humanos y de acciones que podrían considerarse crímenes de guerra. [177]
La guerra y el bloqueo de Yemen le han costado a Arabia Saudita decenas de miles de millones de dólares, agravaron aún más la crisis humanitaria en el país y destruyeron gran parte de la infraestructura de Yemen, pero no lograron desalojar a los rebeldes chiítas hutíes y sus aliados de la capital yemení. [178] [121] Más de 50.000 niños en Yemen murieron de hambre en 2017. Se dice que desde 2015 hasta mayo de 2019 el número total de muertes de niños es de aproximadamente 85.000. [179] [180] [181] [182] La hambruna en Yemen es el resultado directo de la intervención y el bloqueo liderados por Arabia Saudita del área controlada por los rebeldes. [178] [183] En octubre de 2018, Lise Grande , la Coordinadora Humanitaria de las Naciones Unidas para Yemen, advirtió que entre 12 y 13 millones de yemeníes estaban en riesgo de morir de hambre si la guerra continuaba durante otros tres meses. [184] El 28 de marzo de 2018, Arabia Saudita, junto con su socio de coalición, los Emiratos Árabes Unidos, donó 930 millones de dólares a las Naciones Unidas que, según el secretario general de la ONU, António Guterres , "... (ayudarán) a aliviar el sufrimiento de millones de personas vulnerables en todo Yemen". Los fondos cubren casi un tercio de los 2.960 millones de dólares necesarios para implementar el Plan de Respuesta Humanitaria para Yemen de 2018 de la ONU. [185] Tras el ataque con misiles hutíes contra Riad en diciembre de 2017, que fue interceptado por la defensa aérea saudí, [186] Mohammed tomó represalias con una andanada de diez días de ataques aéreos indiscriminados contra áreas civiles en Yemen en poder de las fuerzas hutíes, matando a docenas de niños. [187]
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Tras el asesinato de Jamal Khashoggi , el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos aprobó una resolución para imponer sanciones a quienes bloquean el acceso humanitario a Yemen y suspender las ventas de armas a Arabia Saudita. El senador Lindsey Graham dijo que la relación entre Arabia Saudita y Estados Unidos "es más una carga que un activo". También dijo: "El príncipe heredero [de Arabia Saudita] es tan tóxico, tan contaminado, tan defectuoso". [188]
Andrew Smith, de la Campaña Contra el Comercio de Armas (CAAT), dijo que los ministros de Asuntos Exteriores británicos Boris Johnson y Jeremy Hunt "han desempeñado un papel absolutamente central y cómplice en armar y apoyar la destrucción de Yemen liderada por Arabia Saudita". [189] La campaña de liderazgo conservador de Hunt fue financiada en parte por un colaborador cercano a Mohammed. [190] [189]
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El 16 de agosto de 2020, una demanda presentada por un ex alto funcionario de inteligencia, Saad al-Jabri, reveló que en 2015 Mohammed pidió en secreto a Rusia que interviniera en Siria en un momento en que el régimen de Bashar al-Assad estaba a punto de desmoronarse. La monarquía saudí había estado apoyando a los rebeldes anti-Assad , incluido Ahrar al-Sham , [191] mientras las fuerzas rusas y sirias bombardeaban ciudades controladas por los rebeldes en apoyo de Assad, matando a decenas de miles de civiles sirios en el proceso. Los diplomáticos occidentales dicen que Mohammed estaba fuertemente influenciado por el político emiratí Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan (quien más tarde se convirtió en gobernante de Abu Dhabi). Los Emiratos Árabes Unidos estaban impulsando la idea de ayudar a Rusia a estabilizar Siria y habilitar el régimen de Assad en el país. [192] En 2017 se informó que Arabia Saudita proporcionó armas a los grupos de oposición sirios, que luchaban contra el régimen de Assad. Conflict Armament Research (CAR) informó que estas armas con frecuencia terminaban en manos de los miembros del Estado Islámico . [193] En 2018, Mohammed supuestamente quería que la presencia militar estadounidense se mantuviera en Siria, a pesar de que Donald Trump declaró la retirada de las fuerzas estadounidenses del país devastado por la guerra. [194]
En marzo de 2023, Arabia Saudita inició conversaciones para reincorporar a Siria a la Liga Árabe y brindó apoyo económico después del terremoto que afectó a Turquía y Siria el 6 de febrero. [195] En mayo de 2023, el presidente sirio Bashar al-Assad asistió a la cumbre de la Liga Árabe en Yeddah, donde fue recibido por Mohammed. [196]
En diciembre de 2017, Mohammed criticó la decisión de Estados Unidos de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel. [197] En 2018, expresó su apoyo a una patria judía de Israel, [198] la primera vez que un miembro de la realeza saudí de alto rango ha expresado tales sentimientos públicamente. [199] [200] En septiembre de 2019, Mohammed condenó los planes del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu de anexar la parte oriental de Cisjordania conocida como el Valle del Jordán . [201] En 2020, Mohammed se reunió con Netanyahu y el jefe israelí del Mossad , Yosi Cohen , en Neom. [202] Estados Unidos estuvo presionando por la normalización de Israel durante años, llamando en este contexto a los Acuerdos de Abraham el "acuerdo del siglo", pero Riad rechazó los informes de progreso. En 2023, había negociaciones en curso lideradas por Estados Unidos para establecer relaciones diplomáticas entre Arabia Saudita e Israel. [203] Mohammed también dijo que su país estaba avanzando cada vez más hacia la normalización de las relaciones con Israel. [204] Debido a la guerra de Israel contra Hamás , Mohammed pidió un embargo global de armas contra Israel. [205]
Las encuestas realizadas en las primeras etapas de la guerra de Israel contra Gaza mostraron que más del 90 por ciento de los ciudadanos saudíes creían que los estados árabes deberían romper sus relaciones con Israel. [206] En agosto de 2024, Mohammad habló de sus temores de enfrentarse a un asesinato debido a su apoyo al establecimiento y la normalización de los lazos entre Arabia Saudita e Israel, y de las amenazas que recibió. Creía que para cualquier acuerdo era importante incluir un verdadero camino hacia el Estado de Palestina , teniendo en cuenta la actual guerra entre Israel y Palestina . [207] Tras los acontecimientos en Gaza y los ataques de Israel en el Líbano y Siria el 17 y 18 de septiembre de 2024 , Arabia Saudita se mostró aún más abierta en su rechazo a la normalización de las relaciones con Israel. El príncipe heredero Mohammad declaró, durante el discurso anual ante el Consejo de la Shura el 19 de septiembre de 2024, que Arabia Saudita no normalizará las relaciones con Israel hasta que Palestina sea reconocida como un estado con Jerusalén Oriental como su capital. [206] [208] [209]
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Bajo el liderazgo de Mohammed, Arabia Saudita fortaleció su relación con el presidente ruso Vladimir Putin . [210] En 2016, Mohammed firmó un acuerdo para cooperar con Rusia en los mercados petroleros mundiales. [210] Después de que Mohammed fuera acusado de asesinar a Jamal Khashoggi, Putin fue uno de los pocos líderes mundiales que abrazó públicamente al príncipe. [211] Rusia también se ha abstenido de criticar la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen y ha apoyado el embargo de armas de las Naciones Unidas contra los hutíes en el Consejo de Seguridad . [212] [213] En 2021, Mohammed firmó un acuerdo de cooperación militar con Rusia. [214]
En medio del aislamiento occidental tras la invasión rusa de Ucrania, Mohammed fortaleció su relación personal con Vladimir Putin y amplió las relaciones entre Arabia Saudita y Rusia . [77] Desde entonces, Rusia y Arabia Saudita han estado cooperando a través de la OPEP para reducir la producción de petróleo y aumentar los precios del petróleo. [215] [216] En septiembre de 2022, cinco prisioneros de guerra británicos y dos estadounidenses capturados en Ucrania fueron liberados por Rusia a través de la mediación saudí. [217] El nuevo concepto de política exterior de Rusia revelado en 2023 ha dado prioridad a la mejora de las relaciones amistosas con Arabia Saudita. [218]
En marzo de 2018, Mohammed se refirió a Turquía como parte de un "triángulo del mal" junto con Irán y la Hermandad Musulmana . [219] [220] Sin embargo, Mohammed luego lideró una reconciliación con Turquía en 2022, lo que llevó a mejores relaciones entre los países. [221] En julio de 2023, el príncipe heredero y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan acordaron un importante acuerdo para que Arabia Saudita compre drones turcos Baykar Bayraktar Akıncı . [222]
En agosto de 2016, Donald Trump Jr. , hijo del candidato presidencial estadounidense Donald Trump, se reunió con un enviado que representaba a Mohammed bin Salman y al príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed. El enviado ofreció ayuda a la campaña de Trump. [223] La reunión incluyó a Joel Zamel, un experto israelí en redes sociales, el empresario libanés-estadounidense George Nader y el fundador de Blackwater , Erik Prince . [224] [223]
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Tras la elección de Trump, el apoyo a Mohammed bin Salman fue descrito como uno de los pocos temas en los que los asesores rivales de la Casa Blanca, Jared Kushner y Steve Bannon, estuvieron de acuerdo. [71] Mohammed, entonces príncipe heredero adjunto, fue posteriormente invitado a la Casa Blanca y recibió el tratamiento que normalmente se les brinda a los jefes de estado extranjeros por protocolo diplomático. [225] Posteriormente defendió la prohibición de viajes de la administración Trump para los nacionales de 7 países de mayoría musulmana, afirmando que "Arabia Saudita no cree que esta medida esté dirigida a los países musulmanes o la religión del Islam". [226] Kushner también preguntó cómo Estados Unidos podría apoyar a Mohammed en el proceso de sucesión. [225] Después de que Mohammed se convirtió en príncipe heredero, Trump habría dicho: "Hemos puesto a nuestro hombre en la cima". [227] Trump inicialmente apoyó el bloqueo liderado por Arabia Saudita a Qatar , [228] a pesar de la oposición del Secretario de Estado de Estados Unidos Rex Tillerson y el Secretario de Defensa James Mattis , [229] aunque luego cambió su posición. [230] Más tarde, Mohammed supuestamente afirmó que Kushner había brindado asistencia de inteligencia sobre rivales internos a Mohammed durante la purga de Arabia Saudita de 2017-19 , [231] a la que Trump había expresado personalmente su apoyo. [232] La administración Trump también apoyó firmemente a Mohammed durante la reacción global tras el asesinato de Jamal Khashoggi. [233]
En 2019, durante la administración Trump, Joe Biden criticó a Mohammed, describiéndolo como un paria debido al asesinato de Jamal Khashoggi en 2018. [234] En julio de 2021, seis meses después de la presidencia de Biden, el viceministro de Defensa saudí Khalid bin Salman Al Saud (hermano de Mohammed) visitó Estados Unidos. Fue la primera reunión entre altos funcionarios estadounidenses y saudíes después del asesinato de Jamal Khashoggi en 2018. [235] En septiembre de 2021, el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, se reunió con Mohammed. En la reunión, Mohammed supuestamente terminó gritándole a Sullivan después de que este mencionara el asesinato de Khashoggi. [234]
Las relaciones comerciales entre Estados Unidos y Arabia Saudita también se han hundido drásticamente desde un máximo de 76 mil millones de dólares en 2012 a casi 29 mil millones de dólares en 2021. Después de que Rusia invadiera Ucrania en 2022, Arabia Saudita rechazó las solicitudes de Estados Unidos para aumentar la producción de petróleo y, por lo tanto, socavó las finanzas de guerra de Rusia. [234] [236] [237] El Wall Street Journal escribió en abril de 2022 que la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita estaba en "su punto más bajo en décadas". [234] En abril de 2022, el director de la CIA, William Burns, viajó a Arabia Saudita para reunirse con Mohammed y le pidió que aumentara la producción de petróleo del país. También discutieron las compras de armas saudíes a China. [238]
Las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita se debilitaron después de que la OPEP+ anunciara un recorte de la producción de petróleo en dos millones de barriles diarios. El gobierno estadounidense se enojó por la medida y acusó a Arabia Saudita de ponerse del lado de Rusia en su guerra contra Ucrania. El gobierno saudí negó estas afirmaciones, alegando que la medida no tenía motivaciones políticas, sino que buscaba estabilizar los mercados petroleros mundiales. [239] El gobierno saudí también rechazó una solicitud de Estados Unidos de posponer una decisión de la OPEP hasta después de las elecciones estadounidenses de 2022 , lo que llevó a Biden a amenazar con "consecuencias" contra Arabia Saudita. [240]
Las relaciones de Arabia Saudita con la administración Biden han sido tensas, especialmente después de la negativa de Mohammed a aumentar la producción de petróleo a raíz de la invasión rusa de Ucrania . Sin embargo, las relaciones se han calentado con la visita oficial de Biden a Arabia Saudita , [241] la aprobación por parte del Pentágono de un acuerdo de armas por 500 millones de dólares, [242] una visita grupal bipartidista de senadores estadounidenses a Arabia Saudita, [243] y la relajación de las restricciones a las ventas de armas ofensivas. [244]
El 5 de junio de 2017, Arabia Saudita bajo Mohammed encabezó una crisis diplomática con Qatar junto con los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto, con los países cortando relaciones diplomáticas con Qatar e imponiendo efectivamente un bloqueo al país. Los países citaron el presunto apoyo de Qatar al terrorismo como la principal razón de las acciones, citando también a Al Jazeera y las relaciones de Qatar con Irán . Reuters informó que Mohammed "dijo que la disputa con Qatar podría ser duradera, comparándola con el embargo estadounidense contra Cuba impuesto 60 años antes, pero minimizó su impacto, desestimando al emirato del Golfo como "más pequeño que una calle de El Cairo". [220] En agosto de 2018, un informe de The Intercept citó fuentes anónimas que afirmaban que el exsecretario de Estado de Estados Unidos Rex Tillerson había intervenido en junio de 2017 para detener un plan saudí-emiratí de invadir Qatar, lo que resultó en una mayor presión de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos para su destitución. [245]
El 4 de enero de 2021, Qatar y Arabia Saudita acordaron una resolución de la crisis con la mediación de Kuwait y los Estados Unidos, en la que se establecía que Arabia Saudita reabriría su frontera con Qatar y comenzaría el proceso de reconciliación. Un acuerdo y un comunicado final firmados el 5 de enero de 2021 tras una cumbre del CCG en Al-'Ula marcan la resolución de la crisis. [246]
En noviembre de 2017, Mohammed obligó al primer ministro libanés Saad Hariri a dimitir cuando visitó Arabia Saudita. Mohammed creía que Hariri estaba en manos de Hezbolá , una fuerza política importante en el Líbano y respaldada por Irán. Hariri finalmente fue liberado, regresó al Líbano y anuló su dimisión. [36]
Chrystia Freeland , ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, emitió un comunicado a través de Twitter el 2 de agosto de 2018 expresando la preocupación de Canadá por el reciente arresto de Samar Badawi , activista de derechos humanos y hermana del bloguero saudí encarcelado Raif Badawi , y pidió la liberación de los activistas de derechos humanos. [247] En respuesta a las críticas de Canadá, Arabia Saudita expulsó al embajador de Canadá y congeló el comercio con Canadá. [248] [249] El Toronto Star informó que el consenso entre los analistas indicaba que las acciones tomadas por Mohammed eran una "advertencia al mundo -y a los activistas de derechos humanos saudíes- de que no se debe jugar con su Arabia Saudita". [250] Los lazos diplomáticos se restablecieron el 24 de mayo de 2023. [251]
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En octubre de 2018, el periodista saudí Jamal Khashoggi, un crítico de Mohammed, desapareció después de ingresar al consulado saudí en Estambul . Según se informa, los funcionarios turcos creen que Khashoggi fue asesinado en el consulado, afirmando tener grabaciones de video y audio específicas que prueban que primero fue torturado y luego asesinado, y que un experto médico forense era parte del equipo saudí de 15 hombres visto entrando y saliendo del consulado en el momento de la desaparición del periodista. [252] Arabia Saudita negó las acusaciones y 13 días después Mohammed invitó a las autoridades turcas a registrar el edificio ya que "no tienen nada que ocultar". Los funcionarios saudíes dijeron que están "trabajando para buscarlo". [253] El Washington Post informó que Mohammed había tratado anteriormente de atraer a Khashoggi de regreso a Arabia Saudita y detenerlo. [254]
Según Middle East Eye , siete de los quince hombres sospechosos de matar a Khashoggi son miembros de la guardia personal de Mohammed. [255] John Sawers , exjefe del MI6 británico , declaró que, a su juicio sobre la evidencia, es "muy probable" que Mohammed haya ordenado el asesinato de Khashoggi. [256]
Tras la muerte de Khashoggi, numerosos comentaristas se refirieron a Mohammed como "Mister Bone Saw", un juego de palabras con las iniciales MBS. El nombre hace referencia al supuesto uso de una sierra para huesos para deshacerse de los restos de Khashoggi. [257] [258]
Mohammed ha negado cualquier implicación en el asesinato y ha culpado del mismo a operadores corruptos. Sin embargo, los países occidentales no están convencidos y creen que esto no podría haber sucedido sin el conocimiento o la aprobación de Mohammed. Donald Trump describió la respuesta saudí al asesinato como "una de las peores en la historia de los encubrimientos". Trump también cree que Mohammed al menos conocía el plan, diciendo que "el príncipe está dirigiendo las cosas allí más que en esta etapa". [259]
Después del asesinato, el confidente cercano de Mahoma, Ahmad Asiri, fue despedido, [260] al igual que su ex asesor Saud al-Qahtani. [261] [262]
Según se informa, la grabación del asesinato de Khashoggi recopilada por la inteligencia turca revela que uno de los miembros del equipo de asesinato ordenó a alguien por teléfono que "le dijera a su jefe que el crimen estaba consumado". Los funcionarios de inteligencia estadounidenses creen que "jefe" era una referencia al príncipe heredero. La persona que hizo la llamada fue identificada como Maher Abdulaziz Mutreb, un oficial de seguridad al que se ve frecuentemente viajando con el príncipe. [263]
Siete semanas después de la muerte de Khashoggi, Arabia Saudita, con el fin de "distanciar... al príncipe heredero Mohammed bin Salman, del espantoso asesinato", declaró que buscaría la pena de muerte para cinco sospechosos acusados de "ordenar y ejecutar el crimen". [264] [265]
El 16 de noviembre de 2018, se informó que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) había concluido con "alta confianza" que Mohammed ordenó el asesinato de Khashoggi. La CIA basó su conclusión en varias pruebas, incluida una conversación interceptada en la que el hermano de Mohammed, Khalid, le ofreció garantías a Khashoggi de que sería seguro para el periodista ingresar al consulado de Arabia Saudita en Estambul. Aunque, según se informa, la CIA no había determinado si Khalid tenía algún conocimiento previo del destino final de Khashoggi al ingresar al consulado, creía que Khalid le transmitió este mensaje a Khashoggi a instancias de Mohammed. En el análisis de la CIA, lo más probable es que el asesinato haya estado motivado por la creencia declarada en privado de Mohammed de que Khashoggi era un islamista con conexiones problemáticas con la Hermandad Musulmana, una percepción que difiere notablemente de las declaraciones públicas del gobierno saudí sobre la muerte de Khashoggi. [266]
El 4 de diciembre de 2018, un grupo de senadores de los Estados Unidos fueron informados por la directora de la CIA, Gina Haspel, sobre el asesinato de Khashoggi. Después de la sesión informativa, los senadores estaban más que seguros de que Mohammed jugó un papel importante en el asesinato. [267] El senador Lindsey Graham dijo: "Hay que ser voluntariamente ciego para no llegar a la conclusión de que esto fue orquestado y organizado por personas bajo el mando de MBS y que él estuvo intrínsecamente involucrado en la desaparición del Sr. Khashoggi". El senador Bob Corker dijo que el príncipe "ordenó, supervisó, el asesinato" y "si estuviera frente a un jurado, sería condenado por asesinato en unos 30 minutos". [268] El 5 de diciembre de 2018, la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos , Michelle Bachelet, pidió una investigación internacional para determinar quién estaba detrás del asesinato de Khashoggi. [269]
Un ex jefe de inteligencia saudí y miembro de alto rango de la familia real saudí, el príncipe Turki bin Faisal , desestimó la supuesta conclusión de la CIA de que Mohammed ordenó el asesinato del periodista, diciendo que "la CIA ya ha demostrado estar equivocada antes. Basta con mencionar la invasión de Irak , por ejemplo". [270]
En marzo de 2019, los senadores estadounidenses acusaron a Arabia Saudita de una serie de fechorías reiteradas y criticaron a Mohammed, diciendo que se había convertido en un "gánster total". [271] Los senadores dijeron que la lista de violaciones de los derechos humanos por parte de Arabia Saudita es demasiado larga para comprender la situación en el reino o incluso para trabajar con Mohammed. [272]
En junio de 2019, un informe de la ONU titulado “Anexo al informe del Relator Especial sobre ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias: Investigación sobre la muerte ilícita del Sr. Jamal Khashoggi” vinculó a Mohammed con el asesinato. [273] [274]
En un artículo de junio de 2019, The Guardian afirmó que después del asesinato de Khashoggi, el grupo de medios se convirtió en el objetivo de los intentos de piratería informática realizados por una subdivisión de ciberseguridad saudí, según un documento de orden interna obtenido por el grupo, con Saud al-Qahtani firmando. [275] Según una entrevista en un documental de PBS grabado en diciembre de 2018 y partes publicadas en septiembre de 2019, Mohammed tiene la responsabilidad del asesinato de Khashoggi, ya que ocurrió bajo su supervisión, pero niega cualquier conocimiento del asesinato de antemano. [276] [277] [278] Negó en una entrevista con 60 Minutes de CBS emitida el 29 de septiembre de 2019 cualquier participación personal en el asesinato, y agregó que "una vez que se prueban los cargos contra alguien, independientemente de su rango, se llevará a los tribunales, sin excepción", pero dijo que tenía que asumir "plena responsabilidad por lo que sucedió". [132] [279]
El 25 de febrero de 2021, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional emitió un informe desclasificado aprobado por la directora Avril Haines . El informe, "Evaluación del papel del gobierno saudí en el asesinato de Jamal Khashoggi", afirmaba que "evaluamos que el príncipe heredero de Arabia Saudita, Muhammad bin Salman, aprobó una operación en Estambul, Turquía, para capturar o matar al periodista saudí Jamal Khashoggi". [280]
El 26 de febrero de 2021, la Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias, Agnès Callamard, publicó una declaración en la que instaba a que "el Gobierno de los Estados Unidos imponga sanciones contra el Príncipe Heredero, como lo ha hecho con los demás autores de delitos que atentan contra sus bienes personales, pero también contra sus compromisos internacionales". [281]
El 18 de noviembre de 2022, debido a su nuevo papel como primer ministro saudí, Mohammed obtuvo inmunidad estadounidense por el asesinato de Khashoggi. Sin embargo, la administración de Biden enfatizó que esto no fue una determinación de inocencia. [282]
El 9 de julio de 2020, cuatro senadores de los Estados Unidos instaron al presidente Trump a garantizar la libertad de los hijos de Saad al-Jabri, Omar y Sarah, y lo calificaron de "obligación moral" de apoyar a un hombre que ayudó a la inteligencia estadounidense durante años y tenía estrechos vínculos con miembros clave de la familia real saudí . El gobierno saudí detuvo a Omar y Sarah en marzo de 2020 y, hasta la fecha, se desconoce su paradero. [283] [284] Arabia Saudita había emitido una solicitud de extradición y avisos de Interpol para traer de regreso a Saad al-Jabri, quien era el contacto antiterrorista de Estados Unidos en Medio Oriente y se encontraba en Canadá desde 2018. El aviso de Interpol contra al-Jabri fue eliminado, citando que era un opositor político de Mohammed. [285]
En agosto de 2020, Al-Jabri presentó una demanda federal en Washington, DC, alegando que Mohammed envió un "Escuadrón Tigre" a Canadá durante octubre de 2018 para asesinar a Al-Jabri, quien era el asesor más cercano al principal rival de Mohammed, Muhammad bin Nayef. El escuadrón fue identificado y devuelto por las autoridades canadienses. [286] [287] Después de la demanda, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia emitió la citación contra Mohammed bin Salman, junto con otras 11 personas. La citación establecía que se dictaría sentencia en rebeldía contra las partes interesadas si no respondían. [288] Los documentos presentados ante el tribunal revelaron que Mohammed recibió la demanda el 22 de septiembre de 2020 a las 4:05 pm ET a través de WhatsApp, y veinte minutos después el mensaje fue marcado como "leído". [289] [290]
Las relaciones entre China y Arabia Saudita se han profundizado bajo el liderazgo de Mohammed; desde que se convirtió en príncipe heredero en 2017, el comercio entre los dos países ha aumentado de $ 51.5 mil millones a $ 87.5 mil millones en 2021. [291] En febrero de 2019, Mohammed defendió las políticas de China en Xinjiang , donde más de 1 millón de uigures fueron internados en campos de internamiento , diciendo que "China tiene derecho a realizar trabajos antiterroristas y de desextremización para su seguridad nacional". [292] [293] [294] Miqdaad Versi , portavoz del Consejo Musulmán de Gran Bretaña , calificó los comentarios de Mohammed de "repugnantes" y una defensa del "uso de campos de concentración contra los musulmanes uigures". [295] China ha sido el mayor socio económico de Arabia Saudita desde 2014 y Arabia Saudita es la mayor fuente de importaciones de petróleo de China. [296] En 2019, los funcionarios chinos anunciaron planes para incorporar la Visión Saudita 2030 a la Iniciativa del Cinturón y la Ruta y ampliar la cooperación económica, cultural, estratégica y militar. [297]
Desde 2021, China ha estado ayudando en el programa de misiles balísticos de Arabia Saudita transfiriendo tecnología y creando empresas conjuntas para la producción de misiles. [298] [299] Mohammed recibió al presidente chino Xi Jinping en Riad para conversar del 7 al 10 de diciembre de 2022. [300] Durante la visita, Xi se reunió con numerosos líderes árabes, incluidos miembros del Consejo de Cooperación del Golfo . [300] Xi también firmó numerosos acuerdos comerciales con Arabia Saudita y elevó formalmente la relación a asociación estratégica integral, el nivel más alto en la clasificación formal de relaciones de China con otros países. [301] El acuerdo también amplió los lazos militares y de seguridad, y ambas partes acordaron la producción conjunta de sistemas UAV en Arabia Saudita. [302] Al describir la cumbre del CCG como un "evento histórico" en la historia de la amistad chino-árabe, Xi instó a los países del Golfo a comenzar a realizar transacciones petroleras a través del renminbi , una medida ampliamente vista como un esfuerzo de China para establecer el renminbi como moneda mundial . [303]
Durante el Airshow China 2022 celebrado en Zhuhai , Arabia Saudita y China cerraron un acuerdo de armas por valor de 4.000 millones de dólares. En virtud del contrato, Arabia Saudita compró cientos de drones chinos, misiles balísticos y Silent Hunter DEW, además de la transferencia de tecnología que permite la fabricación autóctona de diversos armamentos. [304] [305] El 10 de marzo de 2023, Arabia Saudita e Irán acordaron restablecer los lazos diplomáticos cortados en 2016 después de un acuerdo negociado entre los dos países por China tras conversaciones secretas en Pekín. [306]
En marzo de 2019, Gavin de Becker , un especialista en seguridad que trabaja para Jeff Bezos , acusó a Arabia Saudita de piratear el teléfono de Bezos. [307] Bezos era el dueño de The Washington Post , el líder de la empresa Amazon y el hombre más rico del mundo en ese momento. [307]
En enero de 2020, se hicieron públicos los resultados de la investigación forense de FTI Consulting sobre el teléfono de Bezos. La empresa concluyó con "mediana a alta confianza" que el teléfono de Bezos fue hackeado mediante un mensaje multimedia enviado en mayo de 2018 desde la cuenta de WhatsApp de Mohammed , tras lo cual el teléfono comenzó a transmitir cantidades de datos drásticamente mayores. [308] El informe señala evidencia circunstancial: primero, un mensaje de noviembre de 2018 de Mohammed a Bezos incluye una imagen que se parece a la mujer con la que Bezos estaba teniendo una aventura, a pesar de que la aventura no era de conocimiento público en ese momento; segundo, un texto de febrero de 2019 de Mohammed a Bezos insta a Bezos a no creer todo, después de que Bezos fuera informado por teléfono sobre una campaña de Internet en su contra llevada a cabo por saudíes. [308]
Los relatores especiales de las Naciones Unidas, Agnès Callamard y David Kaye, reaccionaron diciendo que el supuesto hackeo sugiere que Mohammed participó "en un esfuerzo por influenciar, si no silenciar, los reportajes del Washington Post sobre Arabia Saudita". [309] Declararon que el supuesto hackeo era relevante para la cuestión de si Mohammed estuvo involucrado en el asesinato de Jamal Khashoggi, quien trabajaba para el Washington Post . [310]
Bajo el liderazgo de Mohammed, Arabia Saudita ha presionado para debilitar los acuerdos globales de reducción de emisiones de carbono. [311] Mohammed ha asumido compromisos para que Arabia Saudita alcance emisiones netas cero , pero estos se basan principalmente en tecnologías de captura y almacenamiento de carbono no probadas. [312]
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El 6 de abril de 2008, Mohammed se casó con su prima hermana Sara bint Mashour , hija de su tío paterno Mashour bin Abdulaziz . La pareja tiene cinco hijos; los primeros cuatro llevan el nombre de sus abuelos, y el quinto lleva el nombre de su bisabuelo, el rey Abdulaziz , el fundador de Arabia Saudita. [313] [314] [315] [316] En 2022, The Economist informó que en al menos una ocasión, Mohammed golpeó a Sara tan severamente que requirió tratamiento médico. [317]
En 2015, Mohammed compró el yate Serene, construido en Italia y registrado en Bermudas, al magnate ruso del vodka Yuri Shefler por 500 millones de euros. [318] [319] En 2015, compró el Château Louis XIV en Francia por más de 300 millones de dólares. [320] [321] En 2018, Forbes lo clasificó como la octava persona más poderosa del mundo, con una riqueza personal de al menos 25 mil millones de dólares, [322] aunque su riqueza también se estimó en 3 mil millones de dólares el mismo año. [323]
En diciembre de 2017, varias fuentes informaron que Mohammed, utilizando a su estrecho colaborador, el príncipe Badr bin Abdullah bin Mohammed Al Farhan, como intermediario, había comprado Salvator Mundi de Leonardo da Vinci ; la venta en noviembre por 450 millones de dólares estableció un nuevo precio récord para una obra de arte . [324] [325] [326] [327] Este informe ha sido negado por la casa de subastas Christie's , la embajada de Arabia Saudita, [328] y el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, que ha anunciado que es el verdadero propietario de la pintura. [329] La pintura no se ha visto públicamente desde la subasta, [330] [331] pero se informa que está en el yate Serene de Mohammed . [332] [333]
Bahréin:
Miembro de la Clase Excepcional de la Orden del Jeque Isa bin Salman Al Khalifa (25 de noviembre de 2018) [334]
Túnez:_-_ribbon_bar.gif/1280px-Order_of_the_Republic_(Tunisia)_-_ribbon_bar.gif){kind=small}
Gran Cordón de la Orden de la República (28 de noviembre de 2018) [335]
Pakistán:
Nishan-e-Pakistan (18 de febrero de 2019) [336]
Omán:
Orden Civil de Primera Clase de Omán (7 de diciembre de 2021) [337]
Emiratos Árabes Unidos:
Collar de la Orden de Zayed (7 de diciembre de 2021) [338]
Jordán:.png/1280px-Order_of_Al-Hussein_bin_Ali_(Jordan).png){kind=small}
Collar de la Orden de Al-Hussein bin Ali (21 de junio de 2022) [339]
Ucrania:
Orden del Príncipe Yaroslav el Sabio de primera clase (30 de diciembre de 2023) [340]{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of September 2024 (link)El príncipe Mohammed es un nacionalista saudí
MbS, que también controla la política exterior y de defensa, ha combinado el populismo en el país con un nacionalismo agresivo en el extranjero
La visión del príncipe Mohammed es conservadora en un sentido político —será un rey autocrático— pero es socialmente más liberal.
Agnes Callamard, investigadora de la ONU para ejecuciones sumarias, en una declaración publicada en Twitter después de que se publicara una evaluación de inteligencia estadounidense desclasificada, instó al gobierno estadounidense a imponer sanciones al príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman "apuntando a sus activos personales pero también a sus compromisos internacionales".
The 439 feet long vessel has two helipads, a submarine, and a nightclub. The royal has also hung a $450M painting in it.
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