Juan Carlos Varela Rodríguez ( pronunciación en español: [xwaŋ ˈkaɾlos βaˈɾela roˈðɾiɣes] ; nacido el 13 de diciembre de 1963) es un empresario y ex político panameño que se desempeñó como el 37.º presidente de Panamá de 2014 a 2019. Varela anteriormente fue vicepresidente de Panamá de 2009 a 2014 y ministro de Relaciones Exteriores de 2009 a 2011 bajo el presidente Ricardo Martinelli . Presidió los Panameñistas , el tercer partido político más grande de Panamá, de 2006 a 2016.
Varela ganó las elecciones presidenciales de 2014 con más del 39% de los votos contra el Partido Cambio Democrático liderado por su ex socio político Martinelli, cuyo candidato era José Domingo Arias . [1] Fue juramentado como presidente el 1 de julio de 2014.
El 13 de julio de 2023, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, anunció que Varela no podía ingresar a Estados Unidos debido a su participación en importantes casos de corrupción: según Estados Unidos, había aceptado sobornos a cambio de adjudicar contratos gubernamentales de forma indebida. Varela negó la acusación.
Nació en la Ciudad de Panamá, hijo de Luis José Varela Arjona y Bexie Esther Rodríguez Pedreschi. [2] [3] Varela es un empresario y emprendedor, cuya familia es oriunda de la provincia de Herrera . Su abuelo paterno José Varela Blanco emigró de Bergondo , Galicia en España y se estableció en el distrito de Pesé , Herrera en Panamá . [4] Después de graduarse del Colegio Javier, asistió al Instituto Tecnológico de Georgia en los Estados Unidos, donde se graduó con una licenciatura en Ciencias en Ingeniería Industrial en 1985. [5]
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En el sector privado, Varela ha sido miembro del directorio de su empresa familiar desde 1986, desempeñándose como Vicepresidente Ejecutivo de Varela Hermanos SA hasta 2008. [6]
Varela entró en la política a principios de la década de 1990, convirtiéndose en jefe de la campaña del Partido Panameñista en 1994 y fue el candidato presidencial del Partido Panameñista durante las elecciones de 2009 ; Varela unió fuerzas con su rival, Ricardo Martinelli , como candidato a vicepresidente, siendo juramentado el 1 de julio de 2009 como vicepresidente de Panamá bajo el presidente Martinelli. [7] Varela ganó las elecciones presidenciales de 2014 , venciendo al candidato del partido gobernante José Domingo Arias , quien fue apoyado por Cambio Democrático , un partido liderado por el presidente saliente Ricardo Martinelli. Varela ganó alrededor del 39% de los votos contra el 32% de Arias. [8] El sujeto anunció que buscaría cambiar el cuerpo legislativo a través de cambios constitucionales. [9]
Se sospecha que está involucrado en el escándalo de corrupción de Odebrecht (una empresa brasileña que pagó sobornos a políticos) [10]
Cercano al gobierno estadounidense en cuestiones de política exterior, en octubre de 2018, tras una visita del secretario de Estado norteamericano Mike Pompeo sobre la “ actividad económica depredadora de China ”, canceló cinco proyectos de infraestructura con empresas chinas. [11]
Su popularidad se ve afectada por la disminución de la actividad económica, el aumento del costo de vida, los escándalos de corrupción y la crisis en los sectores de salud y justicia. [12]
Juan Carlos Varela fue imputado en julio de 2020 por lavado de dinero en el caso Odebrecht . [13]
En octubre de 2021, su nombre fue encontrado mencionado en los Pandora Papers . [14]
Es hijo de José Varela y Beixie de soltera Rodríguez. Varela se casó con la periodista panameña Lorena Castillo en 1992. [15]
