El movimiento de control de la natalidad en los Estados Unidos fue una campaña de reforma social que comenzó en 1914 y que tenía como objetivo aumentar la disponibilidad de anticonceptivos en los EE. UU. a través de la educación y la legalización. El movimiento comenzó en 1914 cuando un grupo de radicales políticos en la ciudad de Nueva York, liderados por Emma Goldman , Mary Dennett y Margaret Sanger , comenzaron a preocuparse por las dificultades que los partos y los abortos autoinducidos traían a las mujeres de bajos ingresos. Dado que la anticoncepción se consideraba obscena en ese momento, los activistas apuntaron a las leyes Comstock , que prohibían la distribución de cualquier material "obsceno, lascivo y/o lascivo" por correo. Con la esperanza de provocar una decisión legal favorable, Sanger rompió deliberadamente la ley al distribuir The Woman Rebel , un boletín que contenía un debate sobre la anticoncepción. En 1916, Sanger abrió la primera clínica de control de la natalidad en los Estados Unidos, pero la clínica fue cerrada inmediatamente por la policía y Sanger fue sentenciada a 30 días de cárcel.
Un punto de inflexión importante para el movimiento se produjo durante la Primera Guerra Mundial , cuando a muchos soldados estadounidenses se les diagnosticaron enfermedades venéreas . La respuesta del gobierno incluyó una campaña contra las enfermedades venéreas que enmarcaba las relaciones sexuales y la anticoncepción como cuestiones de salud pública y temas legítimos de investigación científica. Esta fue la primera vez que una institución del gobierno estadounidense había participado en un debate público y sostenido sobre cuestiones sexuales; como consecuencia, la anticoncepción pasó de ser una cuestión de moral a una cuestión de salud pública.
Alentada por el cambio de actitud del público hacia el control de la natalidad, Sanger abrió una segunda clínica de control de la natalidad en 1923, pero esta vez no hubo arrestos ni controversias. A lo largo de la década de 1920, el debate público sobre la anticoncepción se hizo más común y el término "control de la natalidad" se estableció firmemente en el lenguaje coloquial del país. La amplia disponibilidad de anticonceptivos señaló una transición de las costumbres sexuales más estrictas de la era victoriana a una sociedad sexualmente más permisiva.
Las victorias legales de la década de 1930 continuaron debilitando las leyes contra la anticoncepción. Las victorias judiciales motivaron a la Asociación Médica Estadounidense en 1937 a adoptar la anticoncepción como un componente central de los programas de estudio de las facultades de medicina, pero la comunidad médica tardó en aceptar esta nueva responsabilidad y las mujeres siguieron confiando en consejos anticonceptivos inseguros e ineficaces provenientes de fuentes mal informadas. En 1942, se formó la Federación de Planificación Familiar de Estados Unidos , creando una red nacional de clínicas de control de la natalidad. Después de la Segunda Guerra Mundial , el movimiento para legalizar el control de la natalidad llegó a una conclusión gradual, ya que el control de la natalidad fue totalmente adoptado por la profesión médica y las leyes anticonceptivas restantes ya no se hicieron cumplir.
La práctica del control de la natalidad era común en todo Estados Unidos antes de 1914, cuando comenzó el movimiento para legalizar la anticoncepción. Las técnicas de larga data incluían el método del ritmo , la retirada , los diafragmas , las esponjas anticonceptivas , los condones , la lactancia prolongada y los espermicidas . [1] El uso de anticonceptivos aumentó a lo largo del siglo XIX, lo que contribuyó a una caída del 50 por ciento en la tasa de fertilidad en los Estados Unidos entre 1800 y 1900, particularmente en las regiones urbanas. [2] La única encuesta conocida realizada durante el siglo XIX sobre los hábitos anticonceptivos de las mujeres estadounidenses fue realizada por Clelia Mosher de 1892 a 1912. [3] La encuesta se basó en una pequeña muestra de mujeres de clase alta y muestra que la mayoría de las mujeres usaban anticonceptivos (principalmente duchas vaginales, pero también retirada, ritmo, condones y pesarios ) y que veían el sexo como un acto placentero que podía realizarse sin el objetivo de la procreación. [4]
Aunque los anticonceptivos eran relativamente comunes en la sociedad de clase media y alta, el tema rara vez se discutía en público. [5] El primer libro publicado en los Estados Unidos que se aventuró a discutir la anticoncepción fue Fisiología moral; o, un breve y sencillo tratado sobre la cuestión de la población , publicado por Robert Dale Owen en 1831. [6] El libro sugería que la planificación familiar era un esfuerzo loable y que la gratificación sexual, sin el objetivo de la reproducción, no era inmoral. [7] Owen recomendaba la retirada, pero también hablaba de las esponjas y los condones. [8] A ese libro le siguió Frutos de la filosofía : el compañero privado de los jóvenes casados , escrito en 1832 por Charles Knowlton , que recomendaba las duchas vaginales . [9] Knowlton fue procesado en Massachusetts por cargos de obscenidad y cumplió tres meses de prisión. [10] Una tercera novela americana temprana sobre la prevención de la concepción y el aborto fue el libro The married woman's private medical companion: embracing the treatment of menstruation, or monthly turnes, during their stoppage, irregularity, or entire suppression: pregnancy, and how it may be determine, with the treatment of its various diseases: discovery to prevent pregnancy, its great and important need where malformation or inability exist to give birth: to prevent carriage or aborto when appropriate and necessary, to effect carriage when assisted with entire safety: causes and mode of cure of barrenness or sterility (El compañero médico privado de la mujer casada: que abarca el tratamiento de la menstruación o los turnos mensuales, durante su interrupción, irregularidad o supresión total: el embarazo y cómo puede determinarse, con el tratamiento de sus diversas enfermedades: el descubrimiento para prevenir el embarazo, su gran e importante necesidad cuando existe malformación o incapacidad para dar a luz: para prevenir el aborto espontáneo o involuntario cuando es apropiado y necesario, para efectuar el aborto espontáneo cuando se acompaña con total seguridad: causas y modo de curación de la esterilidad o infertilidad) , escrito por A. M Mauriceau en el año 1847. Mauriceau era médico y su obra fue citada muchas veces en los primeros volúmenes de Birth Control Review.
Las prácticas de control de la natalidad se adoptaron generalmente antes en Europa que en los Estados Unidos. El libro de Knowlton fue reimpreso en 1877 en Inglaterra por Charles Bradlaugh y Annie Besant , con el objetivo de desafiar las leyes de obscenidad de Gran Bretaña. [11] Fueron arrestados (y luego absueltos), pero la publicidad de su juicio contribuyó a la formación, en 1877, de la Liga Maltusiana , el primer grupo de defensa del control de la natalidad del mundo, que buscaba limitar el crecimiento de la población para evitar las terribles predicciones de Thomas Malthus de que el crecimiento exponencial de la población conduciría a la pobreza y la hambruna en todo el mundo. [12] Para 1930, se habían establecido sociedades similares en casi todos los países europeos, y el control de la natalidad comenzó a encontrar aceptación en la mayoría de los países de Europa occidental, excepto Irlanda católica, España y Francia. [13] A medida que las sociedades de control de la natalidad se extendieron por Europa, también lo hicieron las clínicas de control de la natalidad. La primera clínica de control de la natalidad del mundo se estableció en los Países Bajos en 1882, dirigida por la primera médica de los Países Bajos, Aletta Jacobs . [14] La primera clínica de control de la natalidad en Inglaterra fue establecida en 1921 por Marie Stopes , en Londres. [15]
La anticoncepción fue legal en los Estados Unidos durante la mayor parte del siglo XIX, pero en la década de 1870 cobró fuerza un movimiento de pureza social que pretendía proscribir el vicio en general y la prostitución y la obscenidad en particular. [16] Compuesta principalmente por reformadores morales protestantes y mujeres de clase media, la campaña de la era victoriana también atacó la anticoncepción, que se consideraba una práctica inmoral que promovía la prostitución y las enfermedades venéreas . [17] Anthony Comstock , inspector postal y líder del movimiento de pureza, presionó con éxito para la aprobación de la Ley Comstock de 1873 , una ley federal que prohibía el envío por correo de "cualquier artículo o cosa diseñada o destinada a la prevención de la concepción o la obtención del aborto ", así como cualquier forma de información anticonceptiva. [18] Muchos estados también aprobaron leyes estatales similares (conocidas colectivamente como las leyes Comstock ), a veces ampliando la ley federal al prohibir el uso de anticonceptivos, así como su distribución. Comstock estaba orgulloso del hecho de que él era personalmente responsable de miles de arrestos y de la destrucción de cientos de toneladas de libros y folletos. [19]
Comstock y sus aliados también apuntaron a los libertarios y utópicos que integraban el movimiento del amor libre , una iniciativa para promover la libertad sexual, la igualdad para las mujeres y la abolición del matrimonio. [20] Los defensores del amor libre fueron el único grupo que se opuso activamente a las leyes Comstock en el siglo XIX, lo que preparó el terreno para el movimiento de control de la natalidad. [21]
Los esfuerzos del movimiento del amor libre no tuvieron éxito y, a principios del siglo XX, los gobiernos federales y estatales comenzaron a aplicar las leyes Comstock con mayor rigor. [21] En respuesta, la anticoncepción pasó a la clandestinidad, pero no se extinguió. El número de publicaciones sobre el tema disminuyó y los anuncios, si es que se encontraban, utilizaban eufemismos como "ayudas matrimoniales" o "dispositivos higiénicos". Las farmacias siguieron vendiendo condones como "artículos de goma" y capuchones cervicales como "soportes para el útero". [22]
A principios de siglo, surgió un movimiento enérgico, centrado en Greenwich Village , que buscaba revocar las prohibiciones a la libertad de expresión . [23] Apoyados por radicales, feministas, anarquistas y ateos como Ezra Heywood , Moses Harman , DM Bennett y Emma Goldman , estos activistas lucharon regularmente contra las leyes contra la obscenidad y, más tarde, el esfuerzo del gobierno por suprimir el discurso crítico sobre la participación en la Primera Guerra Mundial . [24] Antes de 1914, el movimiento de libertad de expresión se centraba en la política y rara vez abordaba la anticoncepción. [25]
En 1912, al círculo de radicales, socialistas y bohemios de Goldman se unió una enfermera, Margaret Sanger , cuya madre había pasado por 18 embarazos en 22 años y murió a los 50 años de tuberculosis y cáncer de cuello uterino. [26] En 1913, Sanger trabajó en el Lower East Side de Nueva York , a menudo con mujeres pobres que sufrían debido a partos frecuentes y abortos autoinducidos . [27] Después de un caso médico particularmente trágico, Sanger escribió: "Tiré mi bolso de enfermera en la esquina y anuncié ... que nunca aceptaría otro caso hasta que hubiera hecho posible que las mujeres trabajadoras en Estados Unidos tuvieran el conocimiento para controlar la natalidad". [28] Sanger visitó bibliotecas públicas, buscando información sobre anticoncepción, pero no había nada disponible. [29] Se indignó porque las mujeres de clase trabajadora no podían obtener anticonceptivos, pero las mujeres de clase alta que tenían acceso a médicos privados sí podían. [30]
Bajo la influencia de Goldman y la Free Speech League , Sanger se decidió a desafiar las leyes Comstock que prohibían la difusión de información sobre anticonceptivos. [31] Con ese objetivo en mente, en 1914 lanzó The Woman Rebel , un boletín mensual de ocho páginas que promovía la anticoncepción utilizando el lema "Sin dioses, sin amos", [32] y proclamaba que cada mujer debería ser "la absoluta dueña de su propio cuerpo". [33] Sanger acuñó el término control de la natalidad , que apareció por primera vez en las páginas de Rebel , como una alternativa más sincera a eufemismos como la limitación familiar . [34]
El objetivo de Sanger de desafiar la ley se cumplió cuando fue acusada en agosto de 1914, pero los fiscales centraron su atención en los artículos que Sanger había escrito sobre asesinato y matrimonio, en lugar de sobre anticoncepción. [35] Temerosa de que la enviaran a prisión sin la oportunidad de defender el control de la natalidad en el tribunal, huyó a Inglaterra para evitar el arresto. [36]
Mientras Sanger estaba en Europa, su marido continuó con su trabajo, lo que llevó a su arresto después de que distribuyera una copia de un folleto de control de la natalidad a un trabajador postal encubierto . [37] El arresto y su sentencia de prisión de 30 días impulsaron a varias publicaciones convencionales, incluidas Harper's Weekly y New-York Tribune , a publicar artículos sobre la controversia del control de la natalidad. [38] Emma Goldman y Ben Reitman recorrieron el país, hablando en apoyo de los Sanger y distribuyendo copias del panfleto de Sanger Family Limitation . [39] El exilio de Sanger y el arresto de su marido impulsaron el movimiento de control de la natalidad al frente de las noticias estadounidenses. [40]
En la primavera de 1915, los partidarios de Sanger, liderados por Mary Dennett , formaron la Liga Nacional de Control de la Natalidad (NBCL), que fue la primera organización de control de la natalidad estadounidense. [41] A lo largo de 1915, se formaron organizaciones regionales más pequeñas en San Francisco, Portland, Oregón, Seattle y Los Ángeles. [42]
Sanger regresó a los Estados Unidos en octubre de 1915. Planeaba abrir una clínica de control de la natalidad siguiendo el modelo de la primera clínica de este tipo del mundo, que había visitado en Ámsterdam. Primero tuvo que luchar contra los cargos pendientes en su contra. [43] El conocido abogado Clarence Darrow se ofreció a defender a Sanger de forma gratuita, pero, cediendo a la presión pública, el gobierno retiró los cargos a principios de 1916. [44] Ya sin la amenaza de la cárcel, Sanger se embarcó en una exitosa gira de conferencias por todo el país, que la catapultó al liderazgo del movimiento de control de la natalidad de Estados Unidos. [45] Otras figuras destacadas, como William J. Robinson y Mary Dennett, optaron por trabajar en segundo plano o dirigieron su atención a otras causas. [45] Más tarde, en 1916, Sanger viajó a Boston para prestar su apoyo a la Liga de Control de la Natalidad de Massachusetts y a la activista de control de la natalidad encarcelada Van Kleeck Allison . [46]
Durante la gira de conferencias de Sanger de 1916, promovió clínicas de control de la natalidad basadas en el modelo holandés que había observado durante su viaje de 1914 a Europa. Aunque inspiró a muchas comunidades locales a crear ligas de control de la natalidad, no se establecieron clínicas. [47] Por lo tanto, Sanger decidió crear una clínica de control de la natalidad en Nueva York que proporcionaría servicios anticonceptivos gratuitos a las mujeres. [48] La ley del estado de Nueva York prohibía la distribución de anticonceptivos o incluso información sobre anticonceptivos, pero Sanger esperaba explotar una disposición de la ley que permitía a los médicos recetar anticonceptivos para la prevención de enfermedades. [49] El 16 de octubre de 1916, ella, en asociación con Fania Mindell y Ethel Byrne , abrió la clínica Brownsville en Brooklyn. La clínica fue un éxito inmediato, con más de 100 mujeres que la visitaron el primer día. [50] Unos días después de la apertura, una policía encubierta compró un capuchón cervical en la clínica y Sanger fue arrestada. Al negarse a caminar, Sanger y un compañero de trabajo fueron sacados a rastras de la clínica por agentes de policía. [51] La clínica fue cerrada y no fue hasta 1923 que se abrió otra clínica de control de la natalidad en los Estados Unidos. [52]
El juicio de Sanger comenzó en enero de 1917. Ella recibió el apoyo de un gran número de mujeres ricas e influyentes que se unieron para formar el Comité de los Cien, que se dedicó a recaudar fondos para Sanger y la NBCL. [53] El comité también comenzó a publicar la revista mensual Birth Control Review y estableció una red de conexiones con políticos poderosos, activistas y figuras de la prensa. [54] A pesar del fuerte apoyo, Sanger fue condenada; el juez le ofreció una sentencia indulgente si prometía no volver a violar la ley, pero Sanger respondió: "No puedo respetar la ley tal como existe hoy". [55] Cumplió una condena de 30 días en prisión. [55]
En protesta por su arresto, Byrne también fue sentenciada a 30 días de prisión en la prisión de Blackwell's Island y respondió a su situación con una huelga de hambre de protesta. Sin señales de que su manifestación terminara pronto, Byrne fue alimentada a la fuerza por los guardias de la prisión. Debilitada y enferma, Byrne se negó a terminar su huelga de hambre a costa de obtener una liberación temprana de la prisión. Sin embargo, Sanger aceptó el acuerdo de culpabilidad en nombre de su hermana, acordando que Byrne sería liberada antes de tiempo de la prisión si terminaba con su activismo de control de la natalidad. Horrorizada, la relación de Byrne con su hermana se erosionó rápidamente y, tanto a la fuerza como voluntariamente, abandonó el movimiento de control de la natalidad. Debido al dramatismo de la manifestación de Byrne, el movimiento de control de la natalidad se convirtió en una noticia de primera plana en la que el propósito de la organización se difundió por todo el país. [56]
Otros activistas también estaban presionando para que se avanzara. Emma Goldman fue arrestada en 1916 por difundir información sobre control de la natalidad, [57] y Abraham Jacobi intentó sin éxito persuadir a la comunidad médica de Nueva York para que presionara por un cambio en la ley que permitiera a los médicos distribuir información sobre anticonceptivos. [58]
La publicidad del juicio de Sanger y la huelga de hambre de Byrne generaron un inmenso entusiasmo por la causa, y a finales de 1917 había más de 30 organizaciones de control de la natalidad en los Estados Unidos. [60] Sanger siempre fue astuta en materia de relaciones públicas, y aprovechó la publicidad del juicio para promover sus causas. [61] Después de su juicio, emergió como la líder más visible del movimiento. [62] Otros líderes, como William J. Robinson, Mary Dennett y Blanche Ames Ames , no podían igualar el carisma, el encanto y el fervor de Sanger. [63]
El movimiento estaba evolucionando desde raíces radicales de clase trabajadora hacia una campaña respaldada por mujeres de la alta sociedad y profesionales liberales. [64] Sanger y sus compañeros defensores comenzaron a moderar su retórica radical y, en cambio, enfatizaron los beneficios socioeconómicos del control de la natalidad, una política que llevó a una creciente aceptación por parte de los estadounidenses en general. [65] La cobertura de los medios aumentó y varias películas mudas producidas en la década de 1910 presentaron el control de la natalidad como tema (incluida Birth Control , producida por Sanger y protagonizada por ella misma). [66]
La oposición al control de la natalidad siguió siendo fuerte: las legislaturas estatales se negaron a legalizar la anticoncepción o la distribución de información sobre anticoncepción; [67] los líderes religiosos se manifestaron, atacando a las mujeres que elegían "la comodidad y la moda" en lugar de la maternidad; [68] y los eugenistas estaban preocupados de que el control de la natalidad exacerbaría la diferencia en la tasa de natalidad entre los estadounidenses blancos de "vieja estirpe" y los "de color" o inmigrantes. [69]
En 1918, Sanger fundó la New York Woman's Publishing Company (NYWPC) y, bajo sus auspicios, se convirtió en la editora de Birth Control Review . [70] La activista sufragista británica Kitty Marion , parada en las esquinas de las calles de Nueva York, vendió la Review a 20 centavos por copia, soportando amenazas de muerte, abucheos, escupitajos, abuso físico y acoso policial. En el transcurso de los siguientes diez años, Marion fue arrestada nueve veces por su defensa del control de la natalidad. [71]
Sanger apeló su condena de 1917 y obtuvo una victoria mixta en 1918 en una decisión unánime de la Corte de Apelaciones de Nueva York escrita por el juez Frederick E. Crane . La opinión de la corte confirmó su condena, pero indicó que los tribunales estarían dispuestos a permitir la anticoncepción si la recetaban los médicos. [72] Esta decisión solo era aplicable dentro de Nueva York, donde abrió la puerta para que se establecieran clínicas de control de la natalidad, bajo supervisión médica. [73] La propia Sanger no aprovechó de inmediato la oportunidad, esperando erróneamente que la profesión médica liderara el camino; en cambio, se centró en escribir y dar conferencias. [74]
El movimiento de control de la natalidad recibió un impulso inesperado durante la Primera Guerra Mundial , como resultado de una crisis que experimentó el ejército estadounidense cuando a muchos de sus soldados se les diagnosticó sífilis o gonorrea . El ejército emprendió una amplia campaña de educación, centrándose en la abstinencia, pero también ofreciendo algunas pautas anticonceptivas. [75] El ejército, bajo presión de los defensores de la pureza, no distribuyó condones, ni siquiera respaldó su uso, lo que convirtió a los EE. UU. en la única fuerza militar en la Primera Guerra Mundial que no proporcionó condones a sus tropas. Cuando los soldados estadounidenses estaban en Europa, encontraron condones de goma fácilmente disponibles, y cuando regresaron a Estados Unidos, continuaron usando condones como su método preferido de control de la natalidad. [76]
La campaña militar contra las enfermedades venéreas marcó un punto de inflexión importante para el movimiento: fue la primera vez que una institución gubernamental había participado en una discusión pública y sostenida sobre cuestiones sexuales. [77] El discurso público del gobierno transformó el sexo de un tema secreto a un tema legítimo de investigación científica, y transformó la contracepción de una cuestión de moral a una cuestión de salud pública . [78]
En 1917, la abogada Emma Goldman fue arrestada por protestar contra la Primera Guerra Mundial y el reclutamiento militar estadounidense. El compromiso de Goldman con la libertad de expresión en temas como el socialismo, el anarquismo, el control de la natalidad, los derechos laborales/sindicales y el amor libre finalmente le costó la ciudadanía estadounidense y el derecho a vivir en los Estados Unidos. Debido a su compromiso con el bienestar socialista y el anticapitalismo, Goldman fue asociada con el comunismo, lo que llevó a su expulsión del país durante el Primer Terror Rojo . [79] Si bien la Primera Guerra Mundial condujo a un gran avance en la aceptación estadounidense del control de la natalidad en relación con la salud pública, la propaganda anticomunista de la Primera Guerra Mundial sacrificó a uno de los miembros más dedicados del movimiento de control de la natalidad.
Aunque fue una importante activista y líder en materia de control de la natalidad, Mary Dennett abogó por una amplia variedad de organizaciones. Comenzó como secretaria de campo de la Asociación por el Sufragio de las Mujeres de Massachusetts, y fue ascendiendo hasta ganar un escaño electo como secretaria correspondiente de la Asociación Nacional por el Sufragio de las Mujeres Estadounidenses. Dennett dirigió el departamento literario y se encargó de tareas como la distribución de panfletos y folletos. Tras la desilusión con la estructura organizativa de la NAWSA, Dennett, como se describió anteriormente, ayudó a fundar la Liga Nacional por el Control de la Natalidad. La NBCL adoptó una postura firme contra las estrategias de protesta militantes y, en cambio, centró su atención en los cambios legislativos tanto a nivel estatal como federal. [80] Durante la Primera Guerra Mundial, Mary Dennett centró sus esfuerzos en el movimiento por la paz, pero regresó al movimiento por el control de la natalidad en 1918. [81] Continuó liderando la NBCL y colaboró con la NYWPC de Sanger. En 1919, Dennett publicó un panfleto educativo ampliamente distribuido, The Sex Side of Life , que trataba el sexo como un acto natural y placentero. [82] Sin embargo, en el mismo año, frustrada por la falta crónica de financiación de la NBCL, Dennett se separó y formó la Voluntary Parenthood League (VPL). [83] Tanto Dennett como Sanger propusieron cambios legislativos que legalizarían el control de la natalidad, pero adoptaron enfoques diferentes: Sanger respaldó la anticoncepción, pero solo bajo la supervisión de un médico; Dennett presionó por un acceso irrestricto a la anticoncepción. [84] A Sanger, defensora de los diafragmas, le preocupaba que el acceso irrestricto resultara en diafragmas mal ajustados y condujera a la curanderismo médico . [85] A Dennett le preocupaba que exigir a las mujeres que obtuvieran recetas de los médicos impediría que las mujeres pobres recibieran anticonceptivos, y estaba preocupada por la escasez de médicos capacitados en control de la natalidad. [84] Ambas iniciativas legislativas fracasaron, en parte porque algunos legisladores sentían que el miedo al embarazo era lo único que mantenía castas a las mujeres. [86] A principios de la década de 1920, la posición de liderazgo de Sanger en el movimiento se consolidó porque daba frecuentes conferencias públicas y porque tomó medidas para excluir a Dennett de reuniones y eventos. [87]
Sostenemos que los niños deben ser (1) concebidos por amor; (2) nacidos del deseo consciente de la madre; (3) y engendrados únicamente en condiciones que hagan posible la herencia de la salud. Por lo tanto, sostenemos que toda mujer debe poseer el poder y la libertad de evitar la concepción, excepto cuando se puedan satisfacer estas condiciones.
— Declaración fundacional de la Liga Estadounidense de Control de la Natalidad [88]
Aunque Sanger estuvo ocupada publicando la Birth Control Review durante 1919 y 1920, no estaba afiliada formalmente a ninguna de las principales organizaciones de control de la natalidad (NBCL o VPL) durante ese tiempo. En 1921 se convenció de que necesitaba asociarse con un organismo formal para ganarse el apoyo de las sociedades profesionales y la comunidad científica. En lugar de unirse a una organización existente, consideró crear una nueva. [89] Como primer paso, organizó la Primera Conferencia Estadounidense sobre Control de la Natalidad, celebrada en noviembre de 1921 en la ciudad de Nueva York. En la última noche de la conferencia, mientras Sanger se preparaba para dar un discurso en el abarrotado teatro Town Hall , la policía allanó la reunión y la arrestó por alteración del orden público. Desde el escenario gritó: "Tenemos derecho a celebrar [esta reunión] bajo la Constitución... que nos apaleen si quieren". [90] Pronto fue liberada. [90] Al día siguiente se reveló que Patrick Joseph Hayes , el arzobispo de Nueva York , había presionado a la policía para que cerrara la reunión. [91] La redada en el Ayuntamiento fue un punto de inflexión para el movimiento: la oposición del gobierno y de la comunidad médica se desvaneció, y la Iglesia Católica emergió como su oponente más vocal. [92] Después de la conferencia, Sanger y sus partidarios establecieron la Liga Estadounidense de Control de la Natalidad (ABCL). [93]
Cuatro años después de que el Tribunal de Apelaciones de Nueva York abriera las puertas a los médicos para recetar anticonceptivos, Sanger abrió una segunda clínica de control de la natalidad, a la que dotó de médicos para que fuera legal según el fallo de ese tribunal (la primera clínica había empleado enfermeras). [94] Esta segunda clínica, la Clinical Research Bureau (CRB), abrió el 2 de enero de 1923. [95] Para evitar el acoso policial, no se hizo pública la existencia de la clínica, se declaró que su misión principal era realizar investigaciones científicas y solo brindaba servicios a mujeres casadas. [96] La existencia de la clínica finalmente se anunció al público en diciembre de 1923, pero esta vez no hubo arrestos ni controversias. Esto convenció a los activistas de que, después de diez años de lucha, el control de la natalidad finalmente había sido ampliamente aceptado en los Estados Unidos. [97] La CRB fue la primera clínica de control de la natalidad legal en los Estados Unidos y rápidamente se convirtió en el principal centro de investigación anticonceptiva del mundo. [97]
Tras la exitosa apertura del CRB en 1923, el debate público sobre la anticoncepción se volvió más común y el término "control de la natalidad" se estableció firmemente en la lengua vernácula del país. [98] De los cientos de referencias al control de la natalidad en revistas y periódicos de la década de 1920, más de dos tercios eran favorables. [99] La disponibilidad de la anticoncepción marcó el fin de la moralidad más estricta de la era victoriana y marcó el comienzo del surgimiento de una sociedad sexualmente más permisiva. [99] Otros factores que contribuyeron a las nuevas normas sexuales incluyeron una mayor movilidad traída por el automóvil, estilos de vida urbanos anónimos y euforia de posguerra. [99] Los sociólogos que encuestaron a mujeres en Muncie, Indiana en 1925 encontraron que todas las mujeres de clase alta aprobaban el control de la natalidad, y más del 80 por ciento de las mujeres de clase trabajadora lo aprobaban. [100] La tasa de natalidad en Estados Unidos disminuyó un 20 por ciento entre 1920 y 1930, debido principalmente al mayor uso de métodos anticonceptivos. [101]
Aunque las clínicas se volvieron más comunes a fines de la década de 1920, el movimiento aún enfrentaba desafíos importantes: grandes sectores de la comunidad médica todavía se resistían al control de la natalidad; los defensores del control de la natalidad estaban en la lista negra de la industria de la radio ; y las leyes estatales y federales, aunque generalmente no se aplicaban, todavía prohibían la anticoncepción. [102]
El oponente más importante al control de la natalidad fue la Iglesia Católica, que movilizó la oposición en muchos lugares durante la década de 1920. [103] Los católicos persuadieron al ayuntamiento de Syracuse para prohibir a Sanger dar un discurso en 1924; la Conferencia Nacional de Bienestar Católico presionó contra el control de la natalidad; los Caballeros de Colón boicotearon los hoteles que albergaban eventos de control de la natalidad; el comisionado de policía católico de Albany impidió que Sanger hablara allí; el alcalde católico de Boston, James Curley , impidió que Sanger hablara en público; y varias compañías de noticieros , sucumbiendo a la presión de los católicos, se negaron a cubrir historias relacionadas con el control de la natalidad. [104] La ABCL aprovechó algunos de los eventos de conferencias boicoteados al invitar a la prensa, y la cobertura noticiosa resultante a menudo generó simpatía pública por su causa. [105] Sin embargo, el cabildeo católico fue particularmente eficaz en el ámbito legislativo, donde sus argumentos –que la anticoncepción era antinatural, dañina e indecente– obstaculizaron varias iniciativas, incluido un intento en 1924 de Mary Dennett de revocar las leyes federales contra la anticoncepción. [106]
Durante la década de 1920, se abrieron decenas de clínicas de control de la natalidad en los Estados Unidos, pero no sin incidentes. [107] En 1929, la policía de Nueva York allanó una clínica en Nueva York y arrestó a dos médicos y tres enfermeras por distribuir información anticonceptiva que no estaba relacionada con la prevención de enfermedades. [108] La ABCL logró una importante victoria en el juicio, cuando el juez dictaminó que el uso de anticonceptivos para espaciar los nacimientos era un tratamiento médico legítimo que beneficiaba la salud de la madre. [109] El juicio, en el que muchos médicos importantes sirvieron como testigos de la defensa, ayudó a unir a los médicos con los defensores del control de la natalidad.
Antes de la llegada del movimiento de control de la natalidad, la eugenesia se había vuelto muy popular en Europa y los EE. UU., y el tema se discutía ampliamente en artículos, películas y conferencias. [110] Los eugenistas tenían sentimientos encontrados sobre el control de la natalidad: les preocupaba que exacerbara la diferencia de la tasa de natalidad entre las razas "superiores" e "inferiores" , pero también reconocían su valor como herramienta para el "mejoramiento racial". [111] La eugenesia reforzó los objetivos del movimiento de control de la natalidad al correlacionar los nacimientos excesivos con el aumento de la pobreza, el crimen y la enfermedad. [112] Sanger publicó dos libros a principios de la década de 1920 que respaldaban la eugenesia: Woman and the New Race y The Pivot of Civilization . [113] Sanger y otros defensores respaldaron la eugenesia negativa (desalentando la procreación de personas "inferiores"), pero no defendieron la eutanasia ni la eugenesia positiva (fomentando la procreación de personas "superiores"). [114] Sin embargo, muchos eugenistas se negaron a apoyar el movimiento de control de la natalidad debido a la insistencia de Sanger en que el deber principal de la mujer era hacia sí misma, no hacia el Estado. [115]
Al igual que muchos estadounidenses blancos en los Estados Unidos en la década de 1930, algunos líderes del movimiento de control de la natalidad creían que las razas de piel más clara eran superiores a las razas de piel más oscura. [116] Supusieron que los afroamericanos eran intelectualmente atrasados, serían relativamente incompetentes en el manejo de su propia salud y requerirían una supervisión especial por parte de los blancos. [117] El predominio de los blancos en el liderazgo del movimiento y el personal médico resultó en acusaciones de racismo por parte de los negros y sospechas de que el "suicidio racial" sería una consecuencia de la adopción a gran escala del control de la natalidad. [118] Estas sospechas fueron malinterpretadas por algunos de los defensores blancos del control de la natalidad como una falta de interés en la anticoncepción. [119]
A pesar de estas sospechas, muchos líderes afroamericanos apoyaron los esfuerzos para proporcionar control de la natalidad a la comunidad afroamericana . En 1929, James H. Hubert , un trabajador social negro y líder de la Urban League de Nueva York , le pidió a Sanger que abriera una clínica en Harlem . [121] Sanger consiguió financiación del Fondo Julius Rosenwald y abrió la clínica, con personal médico afroamericano, en 1930. [122] La clínica estaba dirigida por un consejo asesor de 15 miembros compuesto por médicos, enfermeras, clérigos, periodistas y trabajadores sociales afroamericanos. [123] Se publicitó en la prensa afroamericana y en las iglesias afroamericanas, y recibió la aprobación de WEB Du Bois , cofundador de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP). [123] A principios de la década de 1940, la Federación Estadounidense de Control de la Natalidad (BCFA) inició un programa llamado Proyecto Negro, administrado por su División de Servicio Negro (DNS). [124] Al igual que en el caso de la clínica de Harlem, el objetivo principal del DNS y sus programas era mejorar la salud materna e infantil. [125] Basándose en su trabajo en la clínica de Harlem, Sanger sugirió al DNS que era más probable que los afroamericanos aceptaran el consejo de un médico de su propia raza, pero otros líderes prevalecieron e insistieron en que se empleara a blancos en los esfuerzos de divulgación. [126] Las acciones y declaraciones discriminatorias de los líderes del movimiento durante las décadas de 1920 y 1930 han dado lugar a continuas acusaciones de que el movimiento era racista. [127]
Dos decisiones legales importantes en la década de 1930 ayudaron a aumentar la accesibilidad de los anticonceptivos. En 1930, dos fabricantes de condones se demandaron entre sí en el caso Youngs Rubber , y el juez dictaminó que la fabricación de anticonceptivos era una empresa comercial legítima. Fue más allá y declaró que la ley federal que prohibía el envío de condones por correo no era legalmente sólida. [128] Sanger precipitó un segundo avance legal cuando ordenó un diafragma de Japón en 1932, con la esperanza de provocar una batalla decisiva en los tribunales. [129] El diafragma fue confiscado por el gobierno de los EE. UU., y el desafío legal posterior de Sanger condujo a la decisión legal One Package de 1936 del juez Augustus Hand . Su decisión revocó una disposición importante de las leyes contra la anticoncepción que prohibía a los médicos obtener anticonceptivos. [130] Esta victoria judicial motivó a la Asociación Médica Estadounidense en 1937 a adoptar finalmente la anticoncepción como un servicio médico normal y un componente central de los planes de estudio de las escuelas de medicina . [131] Sin embargo, la comunidad médica tardó en aceptar esta nueva responsabilidad y las mujeres siguieron confiando en consejos anticonceptivos inseguros e ineficaces provenientes de fuentes mal informadas hasta la década de 1960. [132]
En 1938, había más de 400 fabricantes de anticonceptivos en el negocio, más de 600 marcas de anticonceptivos femeninos estaban disponibles y los ingresos de la industria superaban los 250 millones de dólares por año. [133] Los condones se vendían en máquinas expendedoras en algunos baños públicos y los hombres gastaban el doble en condones que en afeitarse. [134] Aunque los condones se habían vuelto comunes en la década de 1930, las feministas del movimiento sentían que el control de la natalidad debía ser prerrogativa de la mujer y continuaron presionando para el desarrollo de un anticonceptivo que estuviera bajo el control de la mujer, una campaña que finalmente condujo a la píldora anticonceptiva décadas después. [135] Para aumentar la disponibilidad de anticonceptivos de alta calidad, los defensores del control de la natalidad establecieron la compañía Holland-Rantos para fabricar anticonceptivos, principalmente diafragmas, que eran el método recomendado por Sanger. [136] En la década de 1930, el diafragma con gel espermicida se había convertido en la forma de anticoncepción más comúnmente recetada; [137] en 1938, los anticonceptivos femeninos representaban el 85 por ciento de las ventas anuales de anticonceptivos. [138]
La batalla judicial de One Package de 1936 reunió a dos organizaciones de control de la natalidad, la ABCL y la Birth Control Clinical Research Bureau (anteriormente CRB), que habían unido sus fuerzas para diseñar el exitoso esfuerzo de defensa. [139] Los líderes de ambos grupos vieron esto como un momento propicio para fusionar las dos organizaciones, por lo que, en 1937, se formó el Birth Control Council of America , bajo el liderazgo de Sanger, para lograr una consolidación. [140] El esfuerzo finalmente condujo a la fusión de las dos organizaciones en 1939 como la Birth Control Federation of America (BCFA). [141] Aunque Sanger continuó en el papel de presidenta, ya no ejercía el mismo poder que en los primeros años del movimiento y, en 1942, fuerzas más conservadoras dentro de la organización cambiaron el nombre a Planned Parenthood Federation of America , un nombre al que Sanger se opuso porque lo consideraba demasiado eufemístico. [142] Después de la Segunda Guerra Mundial , los dirigentes de Planned Parenthood dejaron de prestar atención al feminismo radical y cambiaron su enfoque hacia temas más moderados, como la planificación familiar y la política de población. [143]
El movimiento para legalizar el control de la natalidad llegó a una conclusión gradual en la época en que se formó Planned Parenthood. [144] En 1942, había más de 400 organizaciones de control de la natalidad en Estados Unidos, la anticoncepción estaba plenamente aceptada por la profesión médica y las leyes antianticoncepción de Comstock (que todavía seguían vigentes) rara vez se aplicaban. [145]
Después de la Segunda Guerra Mundial y el Segundo Movimiento por los Derechos de la Mujer , la defensa de los derechos reproductivos pasó a una nueva era centrada en el control de la natalidad, el aborto, la financiación pública y la cobertura de seguros. [146]
La defensa del control de la natalidad adquirió un aspecto global a medida que organizaciones de todo el mundo comenzaron a colaborar. En los Estados Unidos, Margaret Sanger era conocida por su defensa del control de la natalidad y los derechos reproductivos de las mujeres y fue una figura destacada en el Segundo Movimiento por los Derechos de la Mujer que comenzó durante la década de 1960 hasta principios de la década de 1980. En 1946, Sanger ayudó a fundar el Comité Internacional de Planificación Familiar, que evolucionó hasta convertirse en la Federación Internacional de Planificación Familiar y pronto se convirtió en la organización internacional de planificación familiar no gubernamental más grande del mundo . [147] En 1952, John D. Rockefeller III fundó el influyente Population Council . [148] El miedo a la superpoblación mundial se convirtió en un problema importante en la década de 1960, generando preocupaciones sobre la contaminación , la escasez de alimentos y la calidad de vida , lo que llevó a campañas de control de la natalidad bien financiadas en todo el mundo. [149] A principios de los años 1970, el Congreso de los Estados Unidos creó la Comisión sobre el Crecimiento de la Población y el Futuro Americano (presidenta John D. Rockefeller III ) para que formulara recomendaciones sobre el crecimiento de la población y sus consecuencias sociales. La Comisión presentó sus recomendaciones finales en 1972, que incluían, por ejemplo, la promoción de los anticonceptivos y la liberalización de las normas sobre el aborto. [150] La Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo de 1994 y la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer de 1995 abordaron el control de la natalidad e influyeron en las declaraciones de derechos humanos que afirmaban los derechos de las mujeres a controlar sus propios cuerpos. [151]
A principios de la década de 1950, en los Estados Unidos, la filántropa Katharine McCormick proporcionó fondos al biólogo Gregory Pincus para desarrollar la píldora anticonceptiva , que fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 1960. [152] La píldora se volvió muy popular y tuvo un gran impacto en la sociedad y la cultura. Contribuyó a un marcado aumento en la asistencia universitaria y las tasas de graduación de las mujeres. [153] En la década de 1960 se introdujeron nuevas formas de dispositivos intrauterinos , lo que aumentó la popularidad de los anticonceptivos reversibles de acción prolongada. [154]
En 1965, la Corte Suprema dictaminó en el caso Griswold v. Connecticut que era inconstitucional que el gobierno prohibiera a las parejas casadas utilizar métodos anticonceptivos.
En 1967, el activista Bill Baird fue arrestado por distribuir una espuma anticonceptiva y un condón a un estudiante durante una conferencia sobre control de la natalidad y aborto en la Universidad de Boston . La apelación de Baird a su condena resultó en el caso Eisenstadt v. Baird (1972) de la Corte Suprema de los Estados Unidos , que extendió la sentencia Griswold a las parejas no casadas y, por lo tanto, legalizó el control de la natalidad para todos los estadounidenses. [155]
En 1970, el Congreso finalmente eliminó las referencias a la anticoncepción de las leyes federales contra la obscenidad; [156] y en 1973, la decisión Roe v. Wade legalizó el aborto durante el primer trimestre del embarazo . [157]
También en 1970, se promulgó el Título X de la Ley del Servicio de Salud Pública como parte de la guerra contra la pobreza , para hacer que la planificación familiar y los servicios de salud preventiva estuvieran disponibles para las personas de bajos ingresos y sin seguro. [158] Sin servicios de planificación familiar financiados con fondos públicos, según el Instituto Guttmacher , el número de embarazos no deseados y abortos en los Estados Unidos sería casi dos tercios mayor; el número de embarazos no deseados entre las mujeres pobres casi se duplicaría. [159] Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos , la planificación familiar financiada con fondos públicos ahorra casi $4 en gastos de Medicaid por cada $1 gastado en servicios. [160]
En 1982, los fabricantes de medicamentos europeos desarrollaron la mifepristona , que inicialmente se utilizó como anticonceptivo, pero que ahora generalmente se prescribe con una prostaglandina para inducir el aborto en embarazos hasta el cuarto mes de gestación. [161] Para evitar boicots de consumidores organizados por organizaciones antiabortistas , el fabricante donó los derechos de fabricación en EE. UU. a Danco Laboratories , una empresa formada por defensores del derecho a decidir, con el único propósito de distribuir mifepristona en EE. UU. y, por lo tanto, inmune a los efectos de los boicots. [162]
En 1997, la FDA aprobó una píldora anticonceptiva de emergencia con receta (conocida como la píldora del día después), que se volvió disponible sin receta en 2006. [163] En 2010, el acetato de ulipristal , un anticonceptivo de emergencia más eficaz, fue aprobado para su uso hasta cinco días después de una relación sexual sin protección . [164] Entre el cincuenta y el sesenta por ciento de las pacientes que abortaron quedaron embarazadas en circunstancias en las que se podrían haber usado anticonceptivos de emergencia. [165] Estos anticonceptivos de emergencia, incluidos Plan B y EllaOne , demostraron ser otro campo de batalla en la guerra por los derechos reproductivos. [166] Los opositores a la anticoncepción de emergencia la consideran una forma de aborto, porque puede interferir con la capacidad de un embrión fertilizado de implantarse en el útero ; mientras que los defensores sostienen que no es un aborto, porque la ausencia de implantación significa que el embarazo nunca comenzó. [167]
En 2000, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo dictaminó que las empresas que proporcionaban seguros para medicamentos recetados a sus empleados pero excluían los anticonceptivos estaban violando la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 168]
El 23 de marzo de 2010, el Presidente Obama firmó la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible (ACA, por sus siglas en inglés). A partir del 1 de agosto de 2011, la anticoncepción femenina se agregó a una lista de servicios preventivos cubiertos por la ACA que se proporcionarían sin copago por parte del paciente. El mandato federal se aplicó a todos los nuevos planes de seguro de salud en todos los estados a partir del 1 de agosto de 2012. [169] [170] Los planes con derechos adquiridos no tenían que cumplir con la ley a menos que cambiaran sustancialmente. [171] Para estar sujetos a derechos adquiridos, un plan grupal debe haber existido o un plan individual debe haberse vendido antes de que el Presidente Obama firmara la ley; de lo contrario, debían cumplir con la nueva ley. [172] El Instituto Guttmacher señaló que incluso antes de que se implementara el mandato federal, veintiocho estados tenían sus propios mandatos que exigían que el seguro de salud cubriera los anticonceptivos recetados, pero el mandato federal innovó al prohibir a las compañías de seguros cobrar parte del costo al paciente. [173]
Burwell v. Hobby Lobby , 573 U.S. ___ (2014), es una decisión histórica [174] [175] de la Corte Suprema de los Estados Unidos que permite que las corporaciones con fines de lucro de capital cerrado estén exentas de una ley a la que sus propietarios se oponen religiosamente si existe un medio menos restrictivo de promover el interés de la ley. Es la primera vez que el tribunal reconoce la afirmación de creencia religiosa de una corporación con fines de lucro, [176] pero se limita a las corporaciones de capital cerrado . [a] La decisión es una interpretación de la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa (RFRA) y no aborda si dichas corporaciones están protegidas por la cláusula de libre ejercicio de la religión de la Primera Enmienda de la Constitución. Para dichas empresas, la mayoría del tribunal anuló directamente el mandato anticonceptivo bajo la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) por una votación de 5 a 4. [177] El tribunal dijo que el mandato no era la forma menos restrictiva de garantizar el acceso a la atención anticonceptiva, y señaló que se estaba proporcionando una alternativa menos restrictiva para las organizaciones religiosas sin fines de lucro, hasta que el tribunal emitió una orden judicial tres días después, poniendo fin de manera efectiva a dicha alternativa y reemplazándola por una alternativa patrocinada por el gobierno para cualquier empleada de corporaciones cerradas que no desee proporcionar control de la natalidad . [178]
Zubik v. Burwell fue un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre si las instituciones religiosas distintas de las iglesias deberían estar exentas del mandato anticonceptivo . Las iglesias ya estaban exentas. [179] El 16 de mayo de 2016, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió un fallo per curiam en Zubik v. Burwell que anuló las decisiones de los Tribunales de Apelaciones del Circuito y remitió el caso "a los respectivos Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos para los Circuitos Tercero, Quinto, Décimo y DC" para su reconsideración a la luz de las "posiciones afirmadas por las partes en sus escritos complementarios". [180] Debido a que los Peticionarios estuvieron de acuerdo en que "su ejercicio religioso no se ve infringido cuando 'no necesitan hacer nada más que contratar un plan que no incluye cobertura para algunas o todas las formas de anticoncepción ' ", el tribunal sostuvo que se les debería dar a las partes una oportunidad de aclarar y refinar cómo funcionaría este enfoque en la práctica y de "resolver cualquier cuestión pendiente". [181] La Corte Suprema no expresó "ninguna opinión sobre el fondo de los casos". [182] En una opinión concurrente, la juez Sotomayor , a la que se unió la jueza Ginsburg, señaló que en casos anteriores "algunos tribunales inferiores han ignorado esas instrucciones" y advirtió a los tribunales inferiores que no interpretaran ninguna señal en las acciones de la Corte Suprema en este caso. [183]
En 2017, la administración Trump emitió un fallo que permitía a las aseguradoras y a los empleadores negarse a proporcionar métodos anticonceptivos si hacerlo iba en contra de sus "creencias religiosas" o "convicciones morales". [184] Sin embargo, más tarde ese mismo año, la jueza federal Wendy Beetlestone emitió una orden judicial que detenía temporalmente la aplicación del fallo de la administración Trump. [185]
En 2022, la Corte Suprema de Estados Unidos revocó el fallo Roe v. Wade. [186] Ese fallo dio lugar a un futuro imprevisto para el control de la natalidad y la planificación familiar en Estados Unidos. [187]
