Margaret Higgins Sanger (nacida Margaret Louise Higgins ; 14 de septiembre de 1879 - 6 de septiembre de 1966), también conocida como Margaret Sanger Slee , fue una activista del control de la natalidad , educadora sexual , escritora y enfermera estadounidense. Popularizó el término "control de la natalidad", abrió la primera clínica de control de la natalidad en los Estados Unidos y estableció organizaciones que evolucionaron hasta convertirse en la Planned Parenthood Federation of America . [2]
Sanger utilizó sus escritos y discursos principalmente para promover su forma de pensar. Fue procesada por su libro Family Limitation bajo la Ley Comstock en 1914. Temía las consecuencias de sus escritos, por lo que huyó a Gran Bretaña hasta que la opinión pública se calmó. [3] Los esfuerzos de Sanger contribuyeron a varios casos judiciales que ayudaron a legalizar la anticoncepción en los Estados Unidos. [4] Debido a su conexión con Planned Parenthood, Sanger es criticada con frecuencia por los opositores al aborto . [5] Sanger trazó una clara distinción entre el control de la natalidad y el aborto, y se opuso a los abortos durante la mayor parte de su carrera profesional, negándose a participar en ellos como enfermera. [ cita(s) adicional(es) necesaria (s) ] [6] Sanger sigue siendo una figura destacada en los movimientos estadounidenses de derechos reproductivos y feministas . [7] Sanger ha sido criticada por apoyar la eugenesia , incluida la eugenesia negativa. [8] Algunos historiadores creen que su apoyo a la eugenesia negativa, una postura popular en ese momento, era una herramienta retórica en lugar de una convicción personal. [9] En 2020, Planned Parenthood desautorizó a Sanger, citando su historial de eugenesia y racismo. [10] [11]
En 1916, Sanger abrió la primera clínica de control de la natalidad en los EE. UU., lo que la llevó a ser arrestada por distribuir información sobre anticoncepción , después de que una policía encubierta comprara una copia de su panfleto sobre planificación familiar. [12] Su juicio y apelación posteriores generaron controversia. Sanger creía que para que las mujeres tuvieran una posición más igualitaria en la sociedad y llevaran vidas más saludables, necesitaban poder determinar cuándo tener hijos. También quería prevenir los llamados abortos clandestinos , [13] que eran comunes en ese momento porque los abortos eran ilegales en los EE. UU. [14] Creía que, si bien el aborto puede ser una opción viable en situaciones que amenazan la vida de la embarazada, generalmente debería evitarse. [15] Consideraba que la anticoncepción era la única forma práctica de evitarlos. [16]
En 1921, Sanger fundó la Liga Estadounidense de Control de la Natalidad , que más tarde se convirtió en la Federación Estadounidense de Planificación Familiar . En la ciudad de Nueva York, organizó la primera clínica de control de la natalidad que contaba con personal exclusivamente femenino, así como una clínica en Harlem que tenía un consejo asesor totalmente afroamericano , [17] al que más tarde se agregó personal afroamericano. [18] En 1929, formó el Comité Nacional de Legislación Federal para el Control de la Natalidad , que sirvió como punto focal de sus esfuerzos de cabildeo para legalizar la anticoncepción en los Estados Unidos. De 1952 a 1959, Sanger se desempeñó como presidenta de la Federación Internacional de Planificación Familiar . Murió en 1966 y es ampliamente considerada como una de las fundadoras del movimiento moderno de control de la natalidad. [4]
Sanger nació como Margaret Louise Higgins en 1879 en Corning, Nueva York , [19] de padres católicos irlandeses: un padre albañil "librepensador", Michael Hennessey Higgins, y Anne Purcell Higgins. Michael había emigrado a los Estados Unidos a los catorce años, uniéndose al ejército en la Guerra Civil como baterista a los quince. Al dejar el ejército, estudió medicina y frenología , pero finalmente se convirtió en picapedrero, cincelando ángeles, santos y lápidas. [20] : 12–13 Michael se convirtió en ateo y activista por el sufragio femenino y la educación pública gratuita. [21] [22]
Anne acompañó a su familia a Canadá durante la Gran Hambruna . Se casó con Michael en 1869. [23] En 22 años, Anne Higgins concibió 18 veces, dando a luz a 11 bebés vivos antes de morir a la edad de 49 años. Sanger fue la sexta de 11 hijos sobrevivientes, [24] y pasó sus primeros años en una casa bulliciosa.
Con el apoyo de sus dos hermanas mayores, Margaret Higgins asistió al Claverack College y al Hudson River Institute , antes de matricularse en 1900 en el White Plains Hospital como enfermera en prácticas. En 1902, se casó con el arquitecto William Sanger , abandonando su educación. [25] Margaret Sanger, que sufría de tuberculosis activa recurrente , pudo tener tres hijos, y los cinco se establecieron en una vida tranquila en Westchester, Nueva York . Margaret se convertiría en miembro de una Iglesia Episcopal que más tarde celebraría su funeral. [26] [27]
En 1911, después de que un incendio destruyera su casa en Hastings-on-Hudson , los Sanger abandonaron los suburbios para comenzar una nueva vida en la ciudad de Nueva York. Margaret Sanger trabajó como enfermera visitante en los barrios bajos del East Side , mientras que su esposo trabajaba como arquitecto y pintor de casas. La pareja se volvió activa en la política socialista local. Ella se unió al Comité de Mujeres del Partido Socialista de Nueva York, participó en las acciones laborales de los Trabajadores Industriales del Mundo (incluida la notable huelga textil de Lawrence de 1912 y la huelga de la seda de Paterson de 1913 ) y se involucró con intelectuales locales, artistas de izquierda, socialistas y activistas sociales, incluidos John Reed , Upton Sinclair , Mabel Dodge y Emma Goldman . [28] [ página necesaria ]
Los intereses políticos de Sanger, su feminismo emergente y su experiencia como enfermera la llevaron a escribir dos series de columnas sobre educación sexual tituladas "What Every Mother Should Know" (1911-12) y "What Every Girl Should Know" (1912-13) para la revista socialista New York Call . Para los estándares de la época, los artículos de Sanger eran extremadamente francos en su discusión de la sexualidad, y muchos lectores de New York Call se sintieron indignados por ellos. Otros lectores, sin embargo, elogiaron la serie por su franqueza. Uno afirmó que la serie contenía "una moralidad más pura que bibliotecas enteras llenas de hipocresía sobre la modestia". [28] : 65 Ambos se publicaron en forma de libro en 1916. [29]
Durante su trabajo entre las mujeres inmigrantes de clase trabajadora, Sanger conoció a mujeres que sufrían partos frecuentes, abortos espontáneos y abortos autoinducidos por falta de información sobre cómo evitar embarazos no deseados. El acceso a información sobre anticonceptivos estaba prohibido por razones de obscenidad por la ley federal Comstock de 1873 y una serie de leyes estatales. Buscando ayudar a estas mujeres, Sanger visitó bibliotecas públicas, pero no pudo encontrar información sobre anticoncepción. [30] Estos problemas se resumieron en una historia que Sanger contaría más tarde en sus discursos: mientras Sanger trabajaba como enfermera, fue llamada al apartamento de una mujer, "Sadie Sachs", que había enfermado gravemente debido a un aborto autoinducido. Después, Sadie le rogó al médico que la atendía que le dijera cómo podía evitar que esto volviera a suceder, a lo que el médico simplemente le aconsejó que se mantuviera abstinente. Sus palabras y acciones exactas, aparentemente, fueron reír y decir: "Quieres tu pastel mientras te lo comes también, ¿verdad? Bueno, no se puede hacer. Te diré lo único seguro que puedes hacer... Dile a Jake que duerma en el techo". [31] Unos meses después, Sanger fue llamado de nuevo al apartamento de Sadie, solo que esta vez, Sadie murió poco después de que Sanger llegara. Había intentado otro aborto autoinducido. [32] [33] [34] Sanger a veces terminaba la historia diciendo: "Tiré mi bolso de enfermería en la esquina y anuncié... que nunca aceptaría otro caso hasta que hubiera hecho posible que las mujeres trabajadoras en Estados Unidos tuvieran el conocimiento para controlar la natalidad"; la biógrafa Ellen Chesler concluyó que Sachs puede haber sido "un compuesto imaginativo y dramático". [28] : 63
Esta historia, junto con el rescate en 1904 de Sanger de su sobrina no deseada Olive Byrne del banco de nieve en el que había sido abandonada, marca el comienzo del compromiso de Sanger de evitar que las mujeres recurran a abortos peligrosos e ilegales. [34] [35] [36] [ aclaración necesaria ] Sanger se oponía al aborto, pero principalmente como una enfermedad social y un peligro para la salud pública que desaparecería si las mujeres pudieran prevenir embarazos no deseados. [37]
Dada la conexión entre la anticoncepción y el empoderamiento de la clase trabajadora, Sanger llegó a la conclusión de que sólo liberando a las mujeres del riesgo de embarazos no deseados se lograría un cambio social fundamental. Lanzó una campaña para desafiar la censura gubernamental de la información sobre anticoncepción mediante acciones de confrontación.
Sanger se distanció de su marido en 1913, y el divorcio de la pareja se concretó en 1921. [38] En 1920-21, y de forma intermitente hasta la muerte de él en 1946, tuvo una relación amorosa con el novelista inglés HG Wells . [39] En 1922, se casó con su segundo marido, James Noah H. Slee. [40]
En 1914, Sanger lanzó The Woman Rebel , un boletín mensual de ocho páginas que promovía la anticoncepción usando el lema " No hay dioses, no hay amos ". [41] [b] [42] Sanger, en colaboración con amigos anarquistas, popularizó el término "control de la natalidad" como una alternativa más sincera a eufemismos como "limitación familiar"; el término "control de la natalidad" fue sugerido en 1914 por un joven amigo llamado Otto Bobstei [28] : 97 [43] [44] Sanger proclamó que cada mujer debería ser "la dueña absoluta de su propio cuerpo". [45] En estos primeros años del activismo de Sanger, veía el control de la natalidad como una cuestión de libertad de expresión, y cuando comenzó a publicar The Woman Rebel , uno de sus objetivos era provocar un desafío legal a las leyes federales contra la obscenidad que prohibían la difusión de información sobre la anticoncepción. [46] [47] Aunque las autoridades postales suprimieron cinco de sus siete números, Sanger continuó publicando, mientras preparaba Family Limitation , otro desafío a las leyes contra el control de la natalidad. Este panfleto de 16 páginas contenía información detallada y precisa y descripciones gráficas de varios métodos anticonceptivos. En agosto de 1914, Margaret Sanger fue acusada de violar las leyes de obscenidad postal al enviar The Woman Rebel a través del sistema postal. En lugar de ser juzgada, huyó del país. [3]
Margaret Sanger pasó gran parte de su exilio en 1914 en Inglaterra, donde el contacto con neomaltusianos británicos como Charles Vickery Drysdale ayudó a refinar sus justificaciones socioeconómicas para el control de la natalidad. Compartía con ellos la preocupación de que la superpoblación conducía a la pobreza, el hambre y la guerra. [48] En la Quinta Conferencia Internacional Neomaltusiana de 1922, fue la primera mujer en presidir una sesión. [49] Organizó la Sexta Conferencia Internacional Neomaltusiana y de Control de la Natalidad que tuvo lugar en Nueva York en 1925. [28] : 225 [50] La superpoblación seguiría siendo una preocupación para ella durante el resto de su vida. [48]
Durante su viaje a Inglaterra en 1914, también estuvo profundamente influenciada por las teorías de liberación de Havelock Ellis , bajo cuya tutela buscó no solo hacer que las relaciones sexuales fueran más seguras para las mujeres, sino también más placenteras. En esa época, conoció a Marie Stopes , que se había topado con Sanger después de que ella acababa de dar una charla sobre control de la natalidad en una reunión de la Sociedad Fabiana . Stopes le mostró a Sanger sus escritos y le pidió consejo sobre un capítulo sobre anticoncepción. [51] [52]
A principios de 1915, el marido separado de Margaret Sanger, William Sanger, le dio una copia de Family Limitation a un representante del político antivicio Anthony Comstock . William Sanger fue juzgado y condenado, pasando treinta días en prisión mientras atraía el interés en el control de la natalidad como una cuestión de libertad civil. [53] [54] [55] El segundo marido de Margaret, Noah Slee, también prestó su ayuda a la obra de su vida. En 1928, Slee contrabandeó diafragmas a Nueva York a través de Canadá [28] : 255 en cajas etiquetadas como 3-In-One Oil . [56] Más tarde se convirtió en el primer fabricante legal de diafragmas en los Estados Unidos. [57]
Algunos países del noroeste de Europa tenían políticas más liberales en materia de anticoncepción que los Estados Unidos en ese momento, y cuando Sanger visitó una clínica de control de natalidad holandesa en 1915, se enteró de los diafragmas y se convenció de que eran un método anticonceptivo más eficaz que los supositorios y las duchas vaginales que había estado distribuyendo en los Estados Unidos. Los diafragmas no estaban disponibles en general en los Estados Unidos, por lo que Sanger y otros comenzaron a importarlos de Europa, desafiando la ley de los Estados Unidos. [28] [ página requerida ]
El 16 de octubre de 1916, Sanger abrió una clínica de planificación familiar y control de la natalidad en 46 Amboy Street en el barrio de Brownsville del distrito de Brooklyn de Nueva York, la primera de su tipo en los Estados Unidos. [58] Nueve días después de la apertura de la clínica, Sanger fue arrestada. La fianza de Sanger se fijó en $ 500 y regresó a casa. Sanger continuó viendo a algunas mujeres en la clínica hasta que la policía llegó por segunda vez. Esta vez, Sanger y su hermana, Ethel Byrne , fueron arrestadas por violar una ley del estado de Nueva York que prohibía la distribución de anticonceptivos. Sanger también fue acusada de alterar el orden público. [59] Sanger y Byrne fueron a juicio en enero de 1917. [60] Byrne fue declarada culpable y sentenciada a 30 días en un asilo de trabajo, pero se declaró en huelga de hambre. Fue alimentada a la fuerza, la primera mujer en huelga de hambre en los EE. UU. en ser tratada de esa manera. [61] Sólo cuando Sanger prometió que Byrne nunca violaría la ley fue indultada después de diez días. [62] Sanger fue condenada; el juez de primera instancia sostuvo que las mujeres no tenían "el derecho a copular con un sentimiento de seguridad de que no habrá una concepción resultante". [63] A Sanger se le ofreció una sentencia más indulgente si prometía no volver a violar la ley, pero ella respondió: "No puedo respetar la ley tal como existe hoy". [64] Por esto, fue sentenciada a 30 días en un asilo de pobres. [64] Una apelación inicial fue rechazada, pero en un procedimiento judicial posterior en 1918, el movimiento de control de la natalidad ganó una victoria cuando el juez Frederick E. Crane del Tribunal de Apelaciones de Nueva York emitió un fallo que permitía a los médicos recetar anticonceptivos. [65] La publicidad que rodeó el arresto, el juicio y la apelación de Sanger desencadenó el activismo de control de la natalidad en los Estados Unidos y obtuvo el apoyo de numerosos donantes, que le proporcionarían financiación y apoyo para futuros esfuerzos. [66]
En febrero de 1917, Sanger comenzó a publicar la revista mensual Birth Control Review . [c]
Después de la Primera Guerra Mundial , Sanger se alejó de la política radical y fundó la Liga Estadounidense de Control de la Natalidad (ABCL) en 1921 para ampliar su base de seguidores e incluir a la clase media. [67] Los principios fundadores de la ABCL fueron los siguientes: [68]
Sostenemos que los niños deben ser (1) concebidos por amor; (2) nacidos del deseo consciente de la madre; (3) y engendrados únicamente en condiciones que hagan posible la herencia de la salud. Por lo tanto, sostenemos que toda mujer debe poseer el poder y la libertad de evitar la concepción, excepto cuando se puedan satisfacer estas condiciones.
Después de que la apelación de Sanger a su condena por la clínica de Brownsville consiguiera un fallo judicial en 1918 que eximía a los médicos de la ley que prohibía la distribución de información anticonceptiva a las mujeres (siempre que fuera prescrita por razones médicas), estableció la Oficina de Investigación Clínica (CRB) en 1923 para explotar esta laguna. [28] [ página necesaria ] [69] La CRB fue la primera clínica de control de la natalidad legal en los Estados Unidos, atendida exclusivamente por médicas y trabajadoras sociales. [70] La clínica recibió una amplia financiación de John D. Rockefeller Jr. y su familia, que siguieron haciendo donaciones anónimas a las causas de Sanger en las décadas posteriores. [71] [28] : 425
John D. Rockefeller Jr. donó cinco mil dólares a su Liga Americana de Control de la Natalidad en 1924 y una segunda vez en 1925. [72]
En 1922, Sanger viajó a China. [73] : 64 En China, observó que el principal método de planificación familiar era el infanticidio femenino, y más tarde trabajó con Pearl Buck para establecer una clínica de planificación familiar en Shanghai. [74] Su visita alimentó la creencia entre las élites de la China de la era nacionalista de que el uso de anticonceptivos mejoraría la "calidad" del pueblo chino [73] : 10 y resultó en muchos artículos periodísticos que abordaban los beneficios y las deficiencias del control de la natalidad. [73] : 24 También después de la visita de Sanger, una amplia gama de textos sobre control de la natalidad y cuestiones de población se importaron a China. [73] : 24 Las feministas chinas inspiradas por la visita de Sanger pasaron a participar significativamente en los debates chinos posteriores sobre el control de la natalidad y la eugenesia. [73] : 28 Sanger introdujo las tabletas anticonceptivas Carbizone en China. [73] : 58 Durante la visita, Sanger alentó el uso de métodos anticonceptivos femeninos en parte debido a su opinión de que el uso frecuente de condones o el método de retirada causaría que los hombres desarrollaran trastornos nerviosos. [73] : 64
Sanger también visitó Corea y Japón. Finalmente, visitó Japón seis veces, trabajando con la feminista japonesa Kato Shidzue para promover el control de la natalidad. [75]
En 1928, un conflicto dentro del liderazgo del movimiento de control de la natalidad llevó a Sanger a renunciar como presidente de la ABCL y tomar el control total del CRB, rebautizándolo como Oficina de Investigación Clínica de Control de la Natalidad (BCCRB) , lo que marcó el comienzo de un cisma que duraría hasta 1938. [76]
Sanger dedicó un gran esfuerzo a comunicarse con el público en general. A partir de 1916, dio conferencias con frecuencia (en iglesias, clubes de mujeres, hogares y teatros) a trabajadores, clérigos, liberales, socialistas, científicos y mujeres de clase alta. [20] : 366 En una ocasión dio una conferencia sobre control de la natalidad a las mujeres auxiliares del Ku Klux Klan en Silver Lake, Nueva Jersey . [20] : 361, 366–7 En su autobiografía, justificó su decisión de dirigirse a ellas escribiendo "Siempre para mí cualquier grupo excitado era un buen grupo", lo que significa que estaba dispuesta a buscar puntos en común con cualquiera que pudiera ayudar a promover la legalización y la concienciación sobre el control de la natalidad. Describió la experiencia como "extraña" e informó que tuvo la impresión de que la audiencia era toda tonta y, por lo tanto, les habló en el lenguaje más simple posible, como si estuviera hablando con niños.
En la década de 1920 escribió varios libros que tuvieron un impacto a nivel nacional al promover la causa del control de la natalidad. Entre 1920 y 1926, se vendieron 567.000 copias de Woman and the New Race y The Pivot of Civilization . [77] También escribió dos autobiografías diseñadas para promover la causa. La primera, My Fight for Birth Control , se publicó en 1931 y la segunda versión, más promocional, Margaret Sanger: An Autobiography , [20] se publicó en 1938.
Durante la década de 1920, Sanger recibió cientos de miles de cartas, muchas de ellas escritas desesperadamente por mujeres que pedían información sobre cómo prevenir embarazos no deseados. [78] [79] Quinientas de estas cartas fueron compiladas en el libro de 1928, Motherhood in Bondage. [80] [81]
Sanger trabajó con líderes y profesionales afroamericanos que vieron la necesidad de control de la natalidad en sus comunidades. En 1929, James H. Hubert , un trabajador social negro y líder de la Urban League de Nueva York , le pidió a Sanger que abriera una clínica en Harlem . [83] Sanger consiguió financiación del Fondo Julius Rosenwald y abrió la clínica, con personal médico negro, en 1930. La clínica estaba dirigida por un consejo asesor de 15 miembros compuesto por médicos, enfermeras, clérigos, periodistas y trabajadores sociales negros. La clínica se publicitó en la prensa afroamericana, así como en las iglesias negras, y recibió la aprobación de WEB Du Bois , cofundador de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y editor de su revista, The Crisis. [84] [85] [86] [83] [87]
De Planned Parenthood: "La verdad sobre Margaret Sanger". Planned Parenthood Federation of America. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2010.:
En 1930, Sanger abrió una clínica de planificación familiar en Harlem que buscaba conseguir apoyo para el uso de anticonceptivos y llevar los beneficios de la planificación familiar a las mujeres a las que se les negaba el acceso a los servicios sociales y de salud de su ciudad. La clínica, atendida por un médico y un trabajador social negros, contaba con el apoyo de The Amsterdam News (el poderoso periódico local), la Iglesia Bautista Abisinia , la Liga Urbana y el estadista de la comunidad negra, WEB Du Bois.
Sanger no toleraba la intolerancia entre su personal, ni tampoco toleraba ninguna negativa a trabajar en proyectos interraciales. [88] El trabajo de Sanger con las minorías recibió elogios de Coretta y Martin Luther King Jr .; cuando no pudo asistir a la ceremonia de entrega del premio Margaret Sanger , en mayo de 1966, la Sra. King leyó el discurso de aceptación de su esposo que elogiaba a Sanger, pero primero dijo sus propias palabras: "Debido a la dedicación [de Sanger], sus profundas convicciones y por su sufrimiento por lo que creía, me gustaría decir que estoy orgullosa de ser una mujer esta noche". [89]
De 1939 a 1942, Sanger fue delegada honoraria de la Birth Control Federation of America, que incluía un papel de supervisión, junto con Mary Lasker y Clarence Gamble , en el Proyecto Negro , un esfuerzo para entregar información sobre el control de la natalidad a los negros pobres. [90] Sanger le aconsejó a Gamble sobre la utilidad de contratar a un médico negro para el Proyecto Negro. También le aconsejó sobre la importancia de acercarse a los ministros negros, escribiendo: [91]
El trabajo del ministro también es importante y también debería recibir formación, tal vez por parte de la Federación [de Control de la Natalidad] [de Estados Unidos], sobre nuestros ideales y el objetivo que esperamos alcanzar. No queremos que se corra la voz de que queremos exterminar a la población negra y el ministro es el hombre que puede aclarar esa idea si alguna vez se le ocurre a alguno de sus miembros más rebeldes.
El Proyecto de Documentos de Margaret Sanger de la Universidad de Nueva York dice que, aunque la carta habría tenido como objetivo evitar la noción errónea de que el Proyecto Negro era una campaña racista , los detractores de Sanger, como Angela Davis , han interpretado el pasaje "como evidencia de que ella dirigió un esfuerzo calculado para reducir la población negra en contra de su voluntad". [92] [93] [94] Otros, como Charles Valenza, afirman que esta noción se basa en una lectura errónea de las palabras de Sanger. [95] Él cree que Sanger quería superar el miedo de algunas personas negras de que el control de la natalidad era "la forma del hombre blanco de reducir la población negra". [95]
En 1929, Sanger formó el Comité Nacional de Legislación Federal para el Control de la Natalidad con el fin de presionar a favor de una legislación que anulara las restricciones a la anticoncepción. [96] Ese esfuerzo no tuvo éxito, por lo que Sanger encargó un diafragma a Japón en 1932, con el fin de provocar una batalla decisiva en los tribunales. El diafragma fue confiscado por el gobierno de los Estados Unidos, y la posterior impugnación legal de Sanger condujo a una decisión judicial en 1936 que anuló una disposición importante de las leyes Comstock que prohibía a los médicos obtener anticonceptivos. [97] Esta victoria judicial motivó a la Asociación Médica Estadounidense en 1937 a adoptar la anticoncepción como un servicio médico normal y un componente clave de los planes de estudio de las escuelas de medicina. [98]
Esta victoria judicial en 1936 en materia de anticoncepción fue la culminación de los esfuerzos de Sanger en materia de control de la natalidad, y ella aprovechó la oportunidad, ya con más de 50 años, para mudarse a Tucson, Arizona, con la intención de desempeñar un papel menos crítico en el movimiento de control de la natalidad. A pesar de sus intenciones originales, se mantuvo activa en el movimiento durante la década de 1950. [98]
En 1937, Sanger se convirtió en presidenta del recién formado Consejo de Control de la Natalidad de Estados Unidos e intentó resolver el cisma entre la ABCL y la BCCRB. [99] Sus esfuerzos tuvieron éxito y las dos organizaciones se fusionaron en 1939 como la Federación de Control de la Natalidad de Estados Unidos. [100] [e] Aunque Sanger continuó en el papel de presidenta, ya no ejercía el mismo poder que en los primeros años del movimiento y en 1942, fuerzas más conservadoras dentro de la organización cambiaron el nombre a Federación de Planificación Familiar de Estados Unidos, un nombre al que Sanger se opuso porque lo consideraba demasiado eufemístico. [28] : 393 [101]
En 1948, Sanger ayudó a fundar el Comité Internacional de Planificación Familiar, que evolucionó en la Federación Internacional de Planificación Familiar en 1952, y pronto se convirtió en la organización internacional no gubernamental de salud de la mujer, planificación familiar y control de la natalidad más grande del mundo. Sanger fue la primera presidenta de la organización y sirvió en ese rol hasta que cumplió 80 años. [102] A principios de la década de 1950, Sanger alentó a la filántropa Katharine McCormick a proporcionar fondos para que el biólogo Gregory Pincus desarrollara la píldora anticonceptiva que finalmente se vendió bajo el nombre de Enovid . [103] Pincus había reclutado a John Rock, ginecólogo de Harvard, para investigar el uso clínico de la progesterona para prevenir la ovulación. (Jonathan Eig (2014). "El nacimiento de la píldora: cómo cuatro cruzados reinventaron el sexo y lanzaron una revolución". WW Norton & Company. Nueva York. Londres. pp. 104 y siguientes.) Pincus solía decir que nunca lo habría logrado sin Sanger, McCormick y Rock. (Ibíd., p. 312.)
Sanger murió de insuficiencia cardíaca congestiva en 1966 en Tucson, Arizona , a los 86 años, aproximadamente un año después de la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Griswold v. Connecticut , que anuló las leyes estatales que prohibían el control de la natalidad en los Estados Unidos. [f] Sanger se llamaba a sí misma episcopaliana por religión [104] y su funeral se celebró en la Iglesia Episcopal de San Felipe en las Colinas . [105] Sanger está enterrada en Fishkill, Nueva York , junto a su hermana, Nan Higgins, y su segundo marido, Noah Slee. [27] Uno de sus hermanos sobrevivientes fue el jugador del Salón de la Fama del Fútbol Universitario y entrenador en jefe de fútbol de la Universidad Estatal de Pensilvania , Bob Higgins . [106]
Mientras buscaba información sobre anticoncepción, Sanger leyó tratados sobre sexualidad, incluyendo La psicología del sexo del psicólogo inglés Havelock Ellis , y quedó fuertemente influenciada por él. [107] Mientras viajaba por Europa en 1914, Sanger conoció a Ellis. [108] Influenciada por Ellis, Sanger adoptó su visión de la sexualidad como una fuerza poderosa y liberadora. [28] : 13–14 Esta visión proporcionó otro argumento a favor del control de la natalidad, porque permitiría a las mujeres disfrutar plenamente de las relaciones sexuales sin temor a un embarazo no deseado. [28] : 111–117 [109] Sanger también creía que la sexualidad, junto con el control de la natalidad, debería discutirse con más franqueza, [28] : 13–14 y elogió a Ellis por sus esfuerzos en esta dirección. También culpó al cristianismo por la supresión de tales discusiones. [110]
Sanger se oponía a la excesiva indulgencia sexual. Escribió que "todo hombre y mujer normal tiene el poder de controlar y dirigir su impulso sexual. Los hombres y mujeres que lo tienen bajo control y utilizan constantemente sus neuronas para pensar profundamente, nunca son sensuales". [111] [112] Sanger dijo que el control de la natalidad elevaría a las mujeres fuera de la posición de ser objetos de lujuria y elevaría el sexo fuera de una actividad que se realizaba únicamente con el propósito de satisfacer la lujuria, diciendo que el control de la natalidad "niega que el sexo deba reducirse a la posición de lujuria sensual, o que la mujer deba permitirse ser el instrumento de su satisfacción". [113] Sanger escribió que la masturbación era peligrosa. Afirmó: "En mi experiencia personal como enfermera capacitada mientras atendía a personas afligidas con diversas y a menudo repugnantes enfermedades, sin importar cuáles fueran sus dolencias, nunca encontré a nadie tan repulsivo como el masturbador crónico. No sería difícil llenar página tras página de confesiones desgarradoras hechas por jóvenes, cuyas vidas fueron arruinadas por este hábito pernicioso, que siempre comenzó de manera tan inocente". [114] Ella creía que las mujeres tenían la capacidad de controlar sus impulsos sexuales y que debían utilizar ese control para evitar el sexo fuera de relaciones marcadas por la "confianza y el respeto". Ella creía que ejercer ese control conduciría a la "pasión más fuerte y sagrada". [115] Sanger mantuvo vínculos con afiliados de la Sociedad Británica para el Estudio de la Psicología Sexual (que contenía a varios hombres homosexuales de alto perfil y reformadores sexuales como miembros), y dio un discurso al grupo sobre el tema de la continencia sexual . [116] Más tarde elogió a Ellis por aclarar "la cuestión de los homosexuales... haciendo de la cosa una -no exactamente una cosa pervertida, pero una cosa de que una persona nace con diferentes tipos de ojos, diferentes tipos de estructuras y demás... que él no hizo que todos los homosexuales fueran pervertidos- y pensé que ayudó a aclarar eso a la profesión médica y a los científicos del mundo como quizás uno de los primeros en hacer eso. [110]
Sanger se opuso a la censura durante toda su carrera. Sanger creció en un hogar donde el orador Robert Ingersoll era admirado. [117] Durante los primeros años de su activismo, Sanger veía el control de la natalidad principalmente como una cuestión de libertad de expresión, más que como una cuestión feminista, y cuando comenzó a publicar The Woman Rebel en 1914, lo hizo con el objetivo expreso de provocar un desafío legal a las leyes Comstock que prohibían la difusión de información sobre anticoncepción. [118] En Nueva York, Emma Goldman presentó a Sanger a miembros de la Liga de la Libertad de Expresión, como Edward Bliss Foote y Theodore Schroeder , y posteriormente la Liga proporcionó financiación y asesoramiento para ayudar a Sanger con las batallas legales. [119]
A lo largo de su carrera, Sanger fue arrestada al menos ocho veces por expresar sus opiniones durante una época en la que hablar públicamente sobre la anticoncepción era ilegal. [120] En numerosas ocasiones durante su carrera, los funcionarios del gobierno local impidieron que Sanger hablara cerrando un establecimiento o amenazando a sus anfitriones. [121] En Boston, en 1929, los funcionarios de la ciudad bajo el liderazgo de James Curley amenazaron con arrestarla si hablaba. En respuesta, permaneció de pie en el escenario, en silencio, con una mordaza sobre la boca, mientras Arthur M. Schlesinger, Sr. leía su discurso. [122]
Después de la Primera Guerra Mundial , Sanger postuló cada vez más una necesidad social de limitar los nacimientos de aquellos menos capaces de permitirse tener hijos. Los ricos y educados ya limitaban su fertilidad, mientras que los pobres y sin educación carecían de acceso a la anticoncepción y la información sobre el control de la natalidad. [123] Aquí encontró un área de superposición con los eugenistas . [123] Ella creía que ambos buscaban "ayudar a la carrera hacia la eliminación de los no aptos". Se distinguió de otros eugenistas al escribir "los eugenistas [ sic ] implican o insisten en que el primer deber de una mujer es hacia el estado; sostenemos que su deber hacia sí misma es su deber hacia el estado. Sostenemos que una mujer que posee un conocimiento adecuado de sus funciones reproductivas es la mejor juez del momento y las condiciones bajo las cuales su hijo debe ser traído al mundo. Sostenemos además que es su derecho, independientemente de todas las demás consideraciones, determinar si tendrá hijos o no, y cuántos hijos tendrá si elige convertirse en madre". [124] Sanger fue un defensor de la eugenesia negativa, que tenía como objetivo mejorar los rasgos hereditarios humanos a través de la intervención social reduciendo la reproducción de aquellos que eran considerados no aptos. [125]
La visión de Sanger sobre la eugenesia fue influenciada por Havelock Ellis y otros eugenistas británicos, [126] incluyendo HG Wells , con quien formó una amistad cercana y duradera. [127] Ella no habló específicamente sobre la idea de que la raza o la etnicidad fueran factores determinantes y "aunque Sanger articuló el control de la natalidad en términos de mejora racial y, como la mayoría de los estadounidenses de la vieja escuela, apoyó la inmigración restringida, siempre definió la aptitud en términos individuales en lugar de raciales". [128] [28] : 195–6 En cambio, hizo hincapié en limitar el número de nacimientos para vivir dentro de la capacidad económica de uno para criar y mantener niños sanos. Esto conduciría a una mejora de la sociedad y la raza humana. [129] La visión de Sanger la puso en desacuerdo con los principales eugenistas estadounidenses, como Charles Davenport , que tenía una visión racista de los rasgos hereditarios.
Aunque Sanger no utilizó explícitamente un lenguaje racista, en su A History of the Birth Control Movement in America (Una historia del movimiento de control de la natalidad en Estados Unidos) , el editor asociado del Margaret Sanger Papers Project de la Universidad de Nueva York, Peter C. Engelman, señaló que "Sanger miraba para otro lado sin esfuerzo alguno cuando otros lanzaban un discurso racista. No tenía reservas en confiar en obras defectuosas y abiertamente racistas para satisfacer sus propias necesidades de propaganda ". [130] Sanger recibió el apoyo de uno de los autores más racistas de Estados Unidos en la década de 1920, el miembro del Ku Klux Klan Lothrop Stoddard , [131] [132] que fue miembro fundador de la Junta Directiva de la American Birth Control League (Liga Estadounidense de Control de la Natalidad) de Sanger . [133] [134] [135] La biógrafa Ellen Chesler comentó: "Margaret Sanger nunca fue racista, pero vivió en una sociedad profundamente intolerante, y su incapacidad para repudiar los prejuicios de manera inequívoca (especialmente cuando se manifestaban entre los defensores de su causa) la ha perseguido desde entonces". [28] : 15
En su discurso de 1921 titulado "La moralidad del control de la natalidad", Sanger dividió a la sociedad en tres grupos: la clase "educada e informada" que regulaba el tamaño de sus familias, la "inteligente y responsable" que deseaba controlar a sus familias a pesar de carecer de los medios o el conocimiento, y la "gente irresponsable e imprudente" cuyos escrúpulos religiosos "les impiden ejercer control sobre sus números". Sanger concluye: "No hay duda en la mente de todas las personas pensantes de que se debe detener la procreación de este grupo". [136]
Las políticas eugenésicas de Sanger incluían una política de inmigración excluyente, libre acceso a métodos de control de la natalidad y plena autonomía en materia de planificación familiar para las personas con capacidad mental, así como la segregación o esterilización obligatoria para las personas "profundamente retrasadas". [137] [138] Sanger escribió: "No creemos que la comunidad pueda o deba enviar a la cámara letal a la progenie defectuosa resultante de una crianza irresponsable y poco inteligente". [139] En The Pivot of Civilization criticó a ciertas organizaciones benéficas por proporcionar atención obstétrica y postparto inmediata gratuita a mujeres indigentes sin proporcionar también información sobre control de la natalidad ni asistencia alguna para criar o educar a los niños. [140] Mediante dichas organizaciones benéficas, escribió, "se le enseña a la pobre mujer cómo tener su séptimo hijo, cuando lo que quiere saber es cómo evitar traer al mundo su octavo".
En su correspondencia personal, expresó su tristeza por el agresivo y letal programa de eugenesia nazi , y realizó donaciones al Consejo Americano Contra la Propaganda Nazi. [138] Sanger creía que la maternidad autodeterminada era la única base inquebrantable para el mejoramiento racial. [141] Inicialmente, abogó por que la responsabilidad del control de la natalidad debería permanecer en manos de los padres individuales con capacidad mental, en lugar del estado. [142] Más tarde, propuso que "los permisos para la paternidad se expidan a solicitud de las autoridades de la ciudad, el condado o el estado a las parejas casadas", pero agregó que el requisito debería implementarse mediante la defensa estatal y recompensar el cumplimiento, no imponerse castigando a nadie por violarlo. [143]
Sanger se oponía al aborto y lo diferenciaba claramente del control de la natalidad. Creía que este último es un derecho fundamental de las mujeres y que el primero es un crimen vergonzoso. [28] : 125 [144] : 36–37 En 1916, cuando abrió su primera clínica de control de la natalidad, empleó una retórica dura contra el aborto. Los folletos que distribuyó a las mujeres las exhortaban en todas las capitales: "No mates, no quites la vida, sino previene". [145] : 155 A las pacientes de Sanger en ese momento se les decía "que el aborto era el camino equivocado, no importaba cuán temprano se realizara, estaba quitando la vida; que la anticoncepción era la mejor manera, la manera más segura, requería un poco de tiempo, un poco de esfuerzo, pero valía la pena a largo plazo, porque la vida aún no había comenzado". [20] : 217 Sanger se distanció constantemente de cualquier llamado al acceso legal al aborto, argumentando que el acceso legal a los anticonceptivos eliminaría la necesidad del aborto. [146] Ann Hibner Koblitz ha argumentado que la postura antiabortista de Sanger contribuyó a una mayor estigmatización del aborto e impidió el crecimiento del movimiento más amplio por los derechos reproductivos. [147] : 182–188
Aunque Sanger condenó el aborto como método de limitación familiar, no se opuso al aborto destinado a salvar la vida de una mujer. [148] Además, en 1932, Sanger ordenó a la Oficina de Investigación Clínica que comenzara a derivar pacientes a hospitales para abortos terapéuticos cuando lo indicara un médico examinador. [28] : 300–301 También abogó por el control de la natalidad para que los embarazos que conducían a abortos terapéuticos pudieran prevenirse en primer lugar. [149]
Los escritos de Sanger están conservados por dos universidades: el departamento de historia de la Universidad de Nueva York mantiene el Proyecto de Documentos de Margaret Sanger , [150] y la Colección Sophia Smith del Smith College mantiene la colección de Documentos de Margaret Sanger . [151]
La historia de Sanger también aparece en varias biografías, incluida la biografía de David Kennedy Birth Control in America: The Career of Margaret Sanger (1970), que ganó el Premio Bancroft y el Premio John Gilmary Shea . También es el tema de las películas para televisión Portrait of a Rebel: The Remarkable Mrs. Sanger (1980), [152] y Choices of the Heart: The Margaret Sanger Story (1995). [153] En 2013, el dibujante estadounidense Peter Bagge publicó Woman Rebel , una biografía gráfica completa de Sanger. [154] En 2016, Sabrina Jones publicó la novela gráfica "Our Lady of Birth Control: A Cartoonist's Encounter With Margaret Sanger". [155]
Sanger ha sido reconocida con varios honores. Su discurso "La era de los niños", pronunciado en 1925, figura en el puesto n.° 81 de los 100 mejores discursos del siglo XX de la revista American Rhetoric (ordenados por rango). [156] [157] Sanger fue una inspiración para Wonder Woman , el personaje de cómic presentado por William Marston en 1941. Marston se vio influenciado por el pensamiento feminista temprano mientras estaba en la universidad, y más tarde formó una relación romántica con la sobrina de Sanger, Olive Byrne . [158] [159] Según Jill Lepore , varias líneas argumentales de Wonder Woman se inspiraron al menos en parte en Sanger, como la participación del personaje en diferentes huelgas y protestas laborales. [159] Entre 1953 y 1963 (incluidos), Sanger fue nominada al Premio Nobel de la Paz 31 veces. [160] En 1957, la Asociación Humanista Estadounidense la nombró Humanista del Año. En 1966, Planned Parenthood comenzó a emitir sus Premios Margaret Sanger anualmente para honrar a "individuos distinguidos en reconocimiento a la excelencia y liderazgo en la promoción de la salud reproductiva y los derechos reproductivos". [161] La obra de arte de 1979 The Dinner Party presenta un lugar para ella. [162] [163] En 1981, Sanger fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [164] En 1976, fue incluida en la primera clase del Salón de la Fama del Condado de Steuben (NY). En 1993, el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos designó a la Clínica Margaret Sanger , donde brindó servicios de control de la natalidad en Nueva York a mediados del siglo XX, como Monumento Histórico Nacional . [165] Además, las autoridades gubernamentales y otras instituciones han conmemorado a Sanger dedicando varios puntos de referencia en su nombre, incluido un edificio residencial en el campus de la Universidad de Stony Brook , una sala en la biblioteca del Wellesley College, [166] y Margaret Sanger Square en el área Noho de la ciudad de Nueva York . [167] Hay una Margaret Sanger Lane en Plattsburgh, Nueva York y una Allée Margaret Sanger en Saint-Nazaire, Francia. [168] Hay un busto de Sanger en la National Portrait Gallery , que fue un regalo de Cordelia Scaife May . [169] Sanger, un cráter en el hemisferio norte de Venus , toma su nombre de Margaret Sanger.
Debido a su conexión con Planned Parenthood , muchos de los que se oponen al aborto frecuentemente condenan a Sanger criticando sus puntos de vista sobre el control de la natalidad y la eugenesia. [170] [171] [g]
En julio de 2020, Planned Parenthood of Greater New York anunció su intención de cambiar el nombre de la sede de Planned Parenthood en Bleecker Street , que llevaba el nombre de Sanger. Esta decisión se tomó en respuesta a las críticas por la promoción de la eugenesia por parte de Sanger. Al anunciar la decisión, Karen Seltzer explicó: "La eliminación del nombre de Margaret Sanger de nuestro edificio es un paso necesario y esperado para hacer frente a nuestro legado y reconocer las contribuciones de Planned Parenthood al daño reproductivo histórico dentro de las comunidades de color". [7] [172]
Aunque se puede recurrir al aborto para salvar la vida de la madre, su práctica con el único fin de limitar la procreación es peligrosa y perversa.
Nadie puede dudar de que hay ocasiones en las que un aborto es justificable, pero puede volverse
innecesario cuando se toman precauciones para evitar la concepción.
Esta es la
única
cura para el aborto.
