La historia social , a menudo denominada "historia desde abajo", es un campo de la historia que estudia la experiencia vivida del pasado. Los historiadores que escriben historia social se denominan historiadores sociales.
La historia social cobró importancia en la década de 1960, a partir de escuelas de pensamiento del Reino Unido y Francia que postulaban que la visión del Gran Hombre de la historia era inexacta porque no explicaba adecuadamente cómo cambiaban las sociedades. En cambio, los historiadores sociales querían demostrar que el cambio surgía desde dentro de la sociedad, lo que complicaba la creencia popular de que los líderes poderosos eran la fuente del dinamismo. Si bien la historia social surgió de la visión marxista de la historia ( materialismo histórico ), el giro cultural y el giro lingüístico vieron expandirse el número de subcampos, así como el surgimiento de otros enfoques de la historia social, incluido un enfoque social liberal y un enfoque de teoría crítica más ambiguo .
En su "época dorada", fue un campo importante en los años 1960 y 1970 entre los historiadores jóvenes, y todavía está bien representada en los departamentos de historia de Gran Bretaña, Canadá, Francia, Alemania y los Estados Unidos. En las dos décadas de 1975 a 1995, la proporción de profesores de historia en las universidades estadounidenses que se identificaban con la historia social aumentó del 31% al 41%, mientras que la proporción de historiadores políticos cayó del 40% al 30%. [1] En los departamentos de historia de las universidades británicas e irlandesas en 2014, de los 3410 miembros del profesorado que informaron, 878 (26%) se identificaron con la historia social, mientras que la historia política se ubicó a continuación con 841 (25%). [2]
Existe una distinción importante entre la historia social antigua y la nueva historia social que existe en lo que ahora son subcampos de la historia social que anteceden a la década de 1960. EP Thompson identificó la historia laboral como la preocupación central de los nuevos historiadores sociales debido a sus "narrativas whiggish", como el término "movimiento obrero" que sugiere erróneamente la progresión constante hacia el futuro perfecto. [3] La historia social más antigua incluía numerosos temas que no formaban parte de la historiografía dominante, que entonces era política , militar , diplomática , historia constitucional , la historia de los grandes hombres y la historia intelectual . Era una mezcolanza sin un tema central, y a menudo incluía movimientos políticos, como el populismo , que eran "sociales" en el sentido de estar fuera del sistema de élite.
La opinión popular es que la nueva historia social surgió en la década de 1960 con la publicación de The Making of the English Working Class (1963) de Thompson. En un artículo de 1966 en The Times Literary Supplement , Thompson describió su enfoque como "historia desde abajo" y explicó que provenía de desarrollos anteriores dentro de la Escuela Francesa de los Annales . [4]
Según CJ Coventry , la nueva historia social surgió en la década de 1930 en la Universidad de Cambridge con el Grupo de Historiadores del Partido Comunista . [3] Citando las reflexiones de Eric Hobsbawm , contemporáneo de Thompson y miembro del Grupo de Historiadores, Coventry muestra que la "nueva" historia social asociada popularmente con la "historia desde abajo" de Thompson fue de hecho un renacimiento consciente del materialismo histórico por parte de jóvenes intelectuales marxistas británicos bajo la tutela del economista de Cambridge Maurice Dobb . Como tal, el texto fundacional de la historia social es El dieciocho brumario de Luis Bonaparte (1852) de Karl Marx , que se caracteriza por su enfoque de toda la sociedad y la consideración de la gente común. Sin embargo, no fue hasta la década de 1960 que la historia social ganó popularidad y la erudición floreció. Fue entonces cuando "la historia social verdaderamente nació, con los historiadores reflexionando sobre sus preocupaciones aristocráticas y de clase media, su veneración de las élites (especialmente los Grandes Hombres), sus tendencias moralizadoras y misantrópicas protestantes". [3]
Existen muchas definiciones de historia social, la mayoría de ellas aisladas en las historiografías nacionales. La definición más importante de historia social es la que proporcionó Thompson. Thompson vio su enfoque de "historia desde abajo" como un intento de revelar el "nexo social" a través del cual se produce el cambio a gran escala. [5] Esto refleja su materialismo histórico. Sin embargo, el libro de Thompson de 1963 se ocupó desproporcionadamente de la experiencia vivida de la gente olvidada o común. La disparidad entre un enfoque que abarque a toda la sociedad (materialismo histórico) y la preocupación más estrecha por dar voz a los que no la tienen (búsqueda de justicia) es la base de la confusión actual sobre la definición de historia social. [3] La confusión surgió de la propia agitación política interna de Thompson. Staughton Lynd ve la carrera de Thompson como un alejamiento gradual del marxismo hasta que, en su última entrevista, se negó a describirse como marxista. [3] Mientras que Thompson había dicho que no creía en la "teoría con T mayúscula" y en el marxismo, Lynd muestra que su salida fue en realidad mucho más gradual, comenzando con el Levantamiento Húngaro de 1956. [ 6] La definición muy influyente, pero confusa, utilizada por Thompson no se resolvió en parte debido al giro cultural y al declive del marxismo en la izquierda en los años 1970 y 1980. [3]
En el Reino Unido, la historia social se asocia en particular con la obra de EP Thompson y sus estudios The Making of the English Working Class y Whigs and Hunters: The Origin of the Black Act . Surgió después de la Segunda Guerra Mundial y se opuso conscientemente al enfoque de la historia tradicional sobre los "grandes hombres", al que contrapuso la "Historia desde abajo". [7]
Así, en el Reino Unido, la historia social ha tenido a menudo un fuerte impulso político y puede contrastarse marcadamente con la documentación (parcial) de la historia tradicional de las hazañas de los poderosos, dentro de esferas diplomáticas y políticas limitadas, y su dependencia de fuentes y métodos de archivo (véase método histórico y archivo ) que excluyen las voces de los grupos menos poderosos dentro de la sociedad. La historia social ha utilizado una gama mucho más amplia de fuentes y métodos que la historia tradicional y la crítica de fuentes, con el fin de obtener una visión más amplia del pasado. Los métodos a menudo incluyen análisis de datos cuantitativos y, lo que es importante, la historia oral , que crea una oportunidad para recopilar perspectivas y experiencias de aquellas personas dentro de la sociedad que es poco probable que estén documentadas en los archivos. Eric Hobsbawm fue un importante historiador social del Reino Unido, que ha producido una extensa historia social del Reino Unido y también ha escrito sobre la teoría y la política de la historia social del Reino Unido. Eric Hobsbawn y EP Thompson participaron en el pionero History Workshop Journal y Past & Present .
Irlanda tiene su propia historiografía. [8]
En la historiografía estadounidense, la historia desde abajo se denomina "historia de abajo hacia arriba" y está estrechamente relacionada con la "historia de los pueblos", asociada en la conciencia popular con Howard Zinn y su libro de 1980, A People's History of the United States (Una historia popular de los Estados Unidos ). Charles Tilly sostiene que las tareas del historiador social son 1) "documentar grandes cambios estructurales; 2) reconstruir las experiencias de la gente común en el curso de esos cambios; y (3) conectar las dos cosas". [9] El americanista Paul E. Johnson recuerda la embriagadora promesa inicial del movimiento a fines de la década de 1960:
La Asociación de Historia de las Ciencias Sociales se formó en 1976 para reunir a académicos de numerosas disciplinas interesadas en la historia social. Todavía está activa y publica Historia de las Ciencias Sociales trimestralmente. [11] El campo también es la especialidad del Journal of Social History , editado desde 1967 por Peter Stearns [12] Cubre temas como las relaciones de género; la raza en la historia estadounidense; la historia de las relaciones personales; el consumismo; la sexualidad; la historia social de la política; el crimen y el castigo, y la historia de los sentidos. La mayoría de las principales revistas históricas también tienen cobertura. Sin embargo, después de 1990, la historia social fue cada vez más desafiada por la historia cultural , que enfatiza el lenguaje y la importancia de las creencias y suposiciones y su papel causal en el comportamiento grupal. [13]
La historia social ha dominado la historiografía francesa desde la década de 1920, gracias al papel central de la Escuela de los Annales . Su revista Annales centra su atención en la síntesis de patrones históricos identificados a partir de la historia social, económica y cultural, las estadísticas, los informes médicos, los estudios familiares e incluso el psicoanálisis. [14]
La historia social se desarrolló dentro de la historiografía de Alemania Occidental durante las décadas de 1950 y 1960 como sucesora de la historia nacional desacreditada por el nacionalsocialismo . La versión alemana de "historia de la sociedad" -Gesellschaftsgeschichte- ha sido conocida desde sus inicios en la década de 1960 por su aplicación de teorías de modernización sociológica y política a la historia alemana. La teoría de la modernización fue presentada por Hans-Ulrich Wehler (1931-2014) y su Escuela de Bielefeld como la forma de transformar la historia alemana "tradicional", es decir, la historia política nacional, centrada en unos pocos "grandes hombres", en una historia integrada y comparativa de la sociedad alemana que abarque estructuras sociales fuera de la política. Wehler se basó en la teoría de la modernización de Max Weber , con conceptos también de Karl Marx , Otto Hintze , Gustav Schmoller , Werner Sombart y Thorstein Veblen . [15]
En los años 1970 y principios de los 1980, los historiadores alemanes de la sociedad, encabezados por Wehler y Jürgen Kocka en la "escuela de Bielefeld", ganaron predominio en Alemania al aplicar tanto teorías de modernización como métodos de ciencias sociales. Sin embargo, a partir de los años 1980, fueron cada vez más criticados por los defensores del "giro cultural" por no incorporar la cultura en la historia de la sociedad, por reducir la política a la sociedad y por reducir a los individuos a estructuras. Los historiadores de la sociedad invirtieron las posiciones tradicionales que criticaban (siguiendo el modelo de la inversión de Hegel por parte de Marx). Como resultado, los problemas relacionados con las posiciones criticadas no se resolvieron, sino que solo se invirtieron. El enfoque tradicional en los individuos se invirtió en un enfoque moderno en las estructuras, el enfoque tradicional en la cultura se invirtió en un enfoque moderno en las estructuras, y la comprensión enfática tradicional se invirtió en una explicación causal moderna. [16]
Jürgen Kocka encuentra dos significados para la "historia social". En el nivel más simple, era la subdivisión de la historiografía que se centraba en las estructuras y los procesos sociales. En ese sentido, se oponía a la historia política o económica. El segundo significado era más amplio y los alemanes lo llamaban Gesellschaftsgeschichte . Es la historia de una sociedad entera desde un punto de vista histórico-social. [17] El historiador inglés GM Trevelyan lo vio como el punto de unión entre la historia económica y la política, y reflexionó que "sin historia social, la historia económica es estéril y la historia política ininteligible". [18] Si bien el campo a menudo se ha visto negativamente como una historia en la que se deja de lado la política, también se ha defendido como "una historia en la que se vuelve a incluir a la gente". [19]
En Alemania, el movimiento Gesellschaftsgeschichte introdujo una amplia gama de temas, como recuerda Kocka, un líder de la Escuela de Bielefeld :
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la historia política estaba en decadencia y se intentó introducir la historia social al estilo de la Escuela Francesa de los Annales. Después de la guerra, sólo se permitieron interpretaciones marxistas. [21] Con el fin del comunismo en Hungría en 1989, la historiografía marxista colapsó y la historia social cobró impulso, especialmente el estudio de los patrones demográficos del período moderno temprano. Las prioridades de investigación se han desplazado hacia la historia urbana y las condiciones de la vida cotidiana. [22]
Cuando el comunismo terminó en 1991, se abrieron grandes partes de los archivos soviéticos . La base de datos de los historiadores pasó de ser una gama limitada de fuentes a una amplia gama de registros creados por las burocracias modernas. La historia social floreció. [23]
La historia social vivió una "época dorada" en Canadá en la década de 1970 y sigue floreciendo entre los académicos. Entre sus puntos fuertes se encuentran la demografía, la mujer, el trabajo y los estudios urbanos. [24] [25] [26]
Los acontecimientos de la historia social general de África desde el siglo XX se refieren a la era colonial para la mayoría de los países, con excepción de Etiopía y Liberia, que nunca fueron colonizados. Los principales procesos en el continente incluyen resistencia, independencia, reconstrucción, autogobierno y el proceso de la política moderna, incluida la formación de la Unión Africana. [27] [28] Los hitos poscoloniales hacia la estabilidad, el crecimiento económico y la unidad se han logrado con avances continuos. Los fenómenos naturales y los efectos económicos posteriores han sido más pronunciados en países como Etiopía, seguidos por las crisis sociales y la violencia de base étnica en el siglo XXI, que llevaron a la migración masiva de jóvenes y trabajadores calificados. [29] [30] La estabilidad política y económica con respecto a las medidas adoptadas por los grupos donantes internacionales, como las sanciones y las respuestas posteriores de varios nacionales a tales medidas, y el panafricanismo son otras dimensiones de la historia social de África. [31]
En Australia, la historia social adoptó una preocupación no marxista por revelar las vidas de personas que anteriormente habían sido ignoradas por generaciones anteriores de historiadores. Los dos historiadores sociales más importantes de la historiografía australiana, Ann Curthoys y Humphrey McQueen, han identificado una falta de interés en la historia social entre los académicos en comparación con otras historiografías nacionales y un enfoque general no marxista y ateórico de la historia social entre los historiadores sociales australianos. [3] Los académicos generalmente consideran que la primera aplicación de la historia social fue A New Britannia (1970) de McQueen , aunque algunos creen que The Australian Legend (1958) de Russel Ward puede haber sido un prototipo de nueva historia social.
El estudio de la vida de la gente común se revolucionó en la década de 1960 con la introducción de sofisticados métodos cuantitativos y demográficos, que a menudo utilizaban datos individuales del censo y de los registros locales de nacimientos, matrimonios, defunciones e impuestos, así como modelos teóricos de la sociología como la movilidad social . H-DEMOG es un grupo de discusión diario por correo electrónico que cubre el campo ampliamente. [32]
La demografía histórica es el estudio de la historia de la población y de los procesos demográficos, generalmente mediante censos o datos estadísticos similares. Se convirtió en una especialidad importante dentro de la historia social, con fuertes conexiones con el campo más amplio de la demografía , como en el estudio de la transición demográfica .
La historia negra o historia afroamericana estudia a los afroamericanos y a los africanos en la historia estadounidense. La Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Afroamericana fue fundada por Carter G. Woodson en 1915 y tiene 2500 miembros y publica el Journal of African American History , anteriormente el Journal of Negro History. Desde 1926 ha patrocinado el Mes de la Historia Negra cada febrero. [33]
La historia étnica es especialmente importante en los Estados Unidos y Canadá, donde las principales enciclopedias ayudaron a definir el campo. [34] [35] Abarca la historia de los grupos étnicos (que por lo general no incluyen a los negros o a los nativos americanos). Los enfoques típicos incluyen estudios étnicos críticos; estudios étnicos comparativos; estudios críticos de la raza; estudios asiático-americanos y latinos o chicanos. En los últimos años, los estudios chicanos/chicanas han cobrado importancia a medida que la población hispana se ha convertido en la minoría más grande en los Estados Unidos. [36]
Historia del trabajo , trata de los sindicatos y la historia social de los trabajadores. Véase, por ejemplo, Historia del trabajo de los Estados Unidos El Grupo de estudio sobre la historia internacional del trabajo y de la clase trabajadora se estableció en 1971 y tiene una membresía de 1000. Publica Historia internacional del trabajo y de la clase trabajadora . [43] H-LABOR es un grupo de discusión diario basado en correo electrónico formado en 1993 que llega a más de mil académicos y estudiantes avanzados. [44] La Asociación de Historia del Trabajo y de la Clase Trabajadora se formó en 1988 y publica Trabajo: Estudios en Historia de la Clase Trabajadora .
Kirk (2010) analiza la historiografía del trabajo en Gran Bretaña desde la formación de la Sociedad para el Estudio de la Historia del Trabajo en 1960. Informa que la historia del trabajo ha sido en su mayoría pragmática, ecléctica y empírica; ha desempeñado un papel importante en los debates historiográficos, como los que giran en torno a la historia desde abajo, el institucionalismo versus la historia social del trabajo, la clase, el populismo, el género, el lenguaje, el posmodernismo y el giro hacia la política. Kirk rechaza las sugerencias de que el campo está en declive y destaca su innovación, modificación y renovación. Kirk también detecta un movimiento hacia el insularismo conservador y el academicismo. Recomienda un compromiso más amplio y crítico con los tipos de preocupaciones comparativas, transnacionales y globales cada vez más populares entre los historiadores del trabajo en otras partes, y pide un renacimiento del interés público y político en los temas. [45] Mientras tanto, Navickas (2011) examina trabajos recientes, incluidas las historias de la acción colectiva, el medio ambiente y la ecología humana, y las cuestiones de género, con especial atención al trabajo de James Epstein, Malcolm Chase y Peter Jones. [46] [47]
La historia de las mujeres cobró importancia en la década de 1970 [48] y ahora está bien representada en todos los temas geográficos; cada vez más, incluye la historia de género [49] . La historia social utiliza el enfoque de la historia de las mujeres para comprender las experiencias de las mujeres comunes, en contraposición a las "Grandes Mujeres" del pasado. Las historiadoras feministas de las mujeres, como Joan Kelly, han criticado los primeros estudios de historia social por estar demasiado centrados en la experiencia masculina.
La historia de género se centra en las categorías, discursos y experiencias de la feminidad y la masculinidad a medida que se desarrollan con el tiempo. La historia de género ganó prominencia después de que Joan W. Scott la conceptualizara en 1986 en su artículo "Género: una categoría útil de análisis histórico". [50] Muchos historiadores sociales utilizan el concepto de Scott de "diferencias percibidas" para estudiar cómo se han desarrollado y continúan desarrollándose las relaciones de género en el pasado. En consonancia con el giro cultural , muchos historiadores sociales también son historiadores de género que estudian cómo los discursos interactúan con las experiencias cotidianas. [51]
La historia de la familia surgió como un campo separado en la década de 1970, con estrechos vínculos con la antropología y la sociología. [52] La tendencia fue especialmente pronunciada en los EE. UU. y Canadá. [53] Enfatiza los patrones demográficos y las políticas públicas, pero está bastante separada de la genealogía , aunque a menudo se basa en las mismas fuentes primarias, como censos y registros familiares. [54]
El influyente estudio pionero Mujeres, trabajo y familia (1978) fue realizado por Louise A. Tilly y Joan W. Scott . Abrió nuevos caminos con su amplio marco interpretativo y énfasis en los factores variables que dan forma al lugar de las mujeres en la familia y la economía en Francia e Inglaterra. El estudio consideró la interacción de la producción, o trabajo tradicional, y la reproducción, el trabajo de cuidar a los niños y las familias, en su análisis del trabajo asalariado de las mujeres y, por lo tanto, ayudó a unir el trabajo y la historia familiar. [55] Se ha trabajado mucho sobre la dicotomía en la vida de las mujeres entre la esfera privada y la pública. [56] Para una visión general mundial reciente que abarca 7000 años, véase el libro y libro electrónico de 2012 de Maynes y Waltner, The Family: A World History (2012). [57] Para una cobertura integral del caso estadounidense, véase Marilyn Coleman y Lawrence Ganong, eds. The Social History of the American Family: An Encyclopedia (4 vol., 2014).
La historia de la infancia es un subcampo en crecimiento. [58] [59]
Durante gran parte del siglo XX, la historiografía estadounidense dominante, ejemplificada por Ellwood Patterson Cubberley (1868-1941) en Stanford, hizo hincapié en el ascenso de la educación estadounidense como una poderosa fuerza para la alfabetización, la democracia y la igualdad de oportunidades, y una base firme para la educación superior y las instituciones de investigación avanzada. Fue una historia de ilustración y modernización que triunfaron sobre la ignorancia, el recorte de costos y el tradicionalismo estrecho mediante el cual los padres trataron de bloquear el acceso intelectual de sus hijos al mundo más amplio. Los maestros dedicados al interés público, los reformadores con una visión amplia y el apoyo público de la comunidad de mentalidad cívica fueron los héroes. Los libros de texto ayudan a inspirar a los estudiantes a convertirse en maestros de escuelas públicas y, de ese modo, cumplir con su propia misión cívica. [60] [61]
La crisis llegó en la década de 1960, cuando una nueva generación de académicos y estudiantes de la Nueva Izquierda rechazó los relatos celebratorios tradicionales e identificó al sistema educativo como el villano de muchas de las debilidades, fracasos y crímenes de Estados Unidos. Michael Katz (1939-2014) afirma:
La vieja guardia contraatacó y se produjeron enconados debates historiográficos, en los que los estudiantes y académicos más jóvenes promovieron en gran medida la idea de que las escuelas no eran la solución a los males de Estados Unidos, sino que eran en parte la causa de los problemas del país. Las feroces batallas de los años 1960 se extinguieron en los años 1990, pero la matriculación en cursos de historia de la educación nunca se recuperó. [63]
En la década de 1980 se había llegado a un acuerdo, y todas las partes se centraban en la naturaleza altamente burocrática de la educación pública estadounidense. [64]
En los últimos años, la mayoría de las historias de la educación se ocupan de las instituciones o se centran en las historias de las ideas de los principales reformadores, [65] pero recientemente ha surgido una nueva historia social, centrada en quiénes eran los estudiantes en términos de origen social y movilidad social. En los EE. UU., la atención se ha centrado a menudo en los estudiantes de minorías y etnias. En Gran Bretaña, Raftery et al. (2007) analizan la historiografía sobre el cambio social y la educación en Irlanda, Escocia y Gales, con especial referencia a la escolarización del siglo XIX. Desarrollaron sistemas distintivos de escolarización en el siglo XIX que reflejaban no solo su relación con Inglaterra, sino también un cambio económico y social contemporáneo significativo. Este artículo busca crear una base para el trabajo comparativo identificando la investigación que ha tratado este período, ofreciendo breves comentarios analíticos sobre algunas obras clave, discutiendo los avances en la historiografía educativa y señalando las lagunas en la investigación. [66]
Recientemente, los historiadores han estudiado la relación entre la escolarización y el crecimiento urbano estudiando las instituciones educativas como agentes en la formación de clases, relacionando la escolarización urbana con los cambios en la forma de las ciudades, vinculando la urbanización con los movimientos de reforma social y examinando las condiciones materiales que afectan la vida infantil y la relación entre las escuelas y otras agencias que socializan a los jóvenes. [67] [68]
Los historiadores más interesados en la economía han buscado relacionar la educación con los cambios en la calidad del trabajo, la productividad y el crecimiento económico, y las tasas de retorno de la inversión en educación. [69] Un importante ejemplo reciente es Claudia Goldin y Lawrence F. Katz , The Race between Education and Technology (2009), sobre la historia social y económica de la escolarización estadounidense del siglo XX.
La "nueva historia urbana" surgió en la década de 1950 en Gran Bretaña y en la de 1960 en los EE. UU. Examinaba la "ciudad como proceso" y, a menudo utilizando métodos cuantitativos, para aprender más sobre las masas inarticuladas en las ciudades, en oposición a los alcaldes y las élites. [70] Un estudio temprano importante fue Poverty and Progress: Social Mobility in a Nineteenth Century City (1964) de Stephan Thernstrom , que utilizó registros censales para estudiar Newburyport, Massachusetts , 1850-1880. Un libro seminal y de referencia, despertó el interés en las décadas de 1960 y 1970 en los métodos cuantitativos, las fuentes censales, la historia "de abajo hacia arriba" y la medición de la movilidad social ascendente por parte de diferentes grupos étnicos. [71] Otros ejemplos de la nueva historia urbana incluyeron a Kathleen Conzen, Immigrant Milwaukee, 1836-1860 (1976); Alan Dawley, Clase y comunidad: la revolución industrial en Lynn (1975; 2.ª ed., 2000); Michael B. Katz, La gente de Hamilton, Canadá Oeste (1976); [72] Eric H. Monkkonen , La clase peligrosa: crimen y pobreza en Columbus, Ohio, 1860-1865 (1975); y Michael P. Weber, Cambio social en una ciudad industrial: patrones de progreso en Warren, Pensilvania, desde la Guerra Civil hasta la Primera Guerra Mundial (1976).
Entre los estudios comparativos más representativos se incluyen Leonardo Benevolo, The European City (1993); Christopher R. Friedrichs, The Early Modern City, 1450-1750 (1995), y James L. McClain, John M. Merriman y Ugawa Kaoru, eds. Edo and Paris (1994) (Edo era el antiguo nombre de Tokio). [73]
No surgieron teorías generales de historia social para explicar el desarrollo urbano. La inspiración de la geografía urbana y la sociología, así como el interés por los trabajadores (en contraposición a los líderes sindicales), las familias, los grupos étnicos, la segregación racial y el papel de las mujeres han resultado útiles. Los historiadores ahora consideran a los grupos en pugna dentro de la ciudad como "agentes" que dan forma a la dirección de la urbanización. [74] El subcampo ha florecido en Australia, donde la mayoría de la gente vive en ciudades. [75]
La historia agrícola se ocupa de las dimensiones económicas y tecnológicas, mientras que la historia rural se ocupa de la dimensión social. Burchardt (2007) evalúa el estado de la historia rural inglesa moderna e identifica una escuela "ortodoxa", centrada en la historia económica de la agricultura. Esta historiografía ha logrado avances impresionantes en la cuantificación y explicación de los logros en materia de producción y productividad de la agricultura inglesa desde la "revolución agrícola". [76] El estilo celebratorio de la escuela ortodoxa fue desafiado por una tradición disidente que enfatizaba los costos sociales del progreso agrícola, en particular el cercamiento, que obligó a los agricultores arrendatarios pobres a abandonar sus tierras. Recientemente, una nueva escuela, asociada con la revista Rural History, se ha separado de esta narrativa del cambio agrícola y ha elaborado una historia social más amplia. El trabajo de Alun Howkins ha sido fundamental en la historiografía reciente, en relación con estas tres tradiciones. [77] Howkins, al igual que sus precursores, está limitado por una ecuación cada vez más anacrónica del campo con la agricultura. Los geógrafos y sociólogos han desarrollado un concepto de campo "postproductivista", dominado por el consumo y la representación, que puede tener algo que ofrecer a los historiadores, en conjunción con la historiografía bien establecida del "idilio rural". La mayor parte de la historia rural se ha centrado en el sur de Estados Unidos -abrumadoramente rural hasta la década de 1950-, pero también existe una "nueva historia rural" del norte . En lugar de convertirse en capitalistas agrarios, los agricultores se aferraron a los valores capitalistas preindustriales que enfatizaban la familia y la comunidad. Las áreas rurales mantuvieron la estabilidad de la población; los vínculos de parentesco determinaron el asentamiento de los inmigrantes rurales y las estructuras comunitarias; y la desfeminización del trabajo agrícola fomentó la versión rural de la "esfera de las mujeres". Estos hallazgos contrastan fuertemente con los de la antigua historia de la frontera, así como con los que se encuentran en la nueva historia urbana. [78]
La historiografía de la religión se centra principalmente en la teología y en la organización y el desarrollo de la iglesia. Recientemente, el estudio de la historia social o del comportamiento y las creencias religiosas ha adquirido importancia. [79]
Si bien el estudio de las élites y las instituciones políticas ha producido una vasta cantidad de trabajos académicos, el impacto de los historiadores sociales después de 1960 ha desplazado el énfasis hacia la política de la gente común, especialmente los votantes y los movimientos colectivos. Los historiadores políticos respondieron con la "nueva historia política", que ha desplazado la atención hacia las culturas políticas. Algunos académicos han aplicado recientemente un enfoque cultural a la historia política. [80] Algunos historiadores políticos se quejan de que los historiadores sociales tienden a poner demasiado énfasis en las dimensiones de clase, género y raza, lo que refleja una agenda política de izquierda que supone que los forasteros en la política son más interesantes que los verdaderos tomadores de decisiones. [81]
La historia social, con sus orígenes políticos de izquierda, inicialmente intentó vincular el poder estatal con la experiencia cotidiana en la década de 1960. Sin embargo, en la década de 1970, los historiadores sociales excluyeron cada vez más los análisis del poder estatal de su enfoque. [82] Los historiadores sociales se han involucrado recientemente con la historia política a través de estudios de las relaciones entre la formación del estado, el poder y la vida cotidiana con las herramientas teóricas de la hegemonía cultural y la gubernamentalidad . [83]
