El Physiologus ( griego : Φυσιολόγος ) es un texto didáctico cristiano escrito o compilado en griego por un autor desconocido en Alejandría . Su composición ha sido tradicionalmente datada en el siglo II d. C. por los lectores que vieron paralelismos con los escritos de Clemente de Alejandría , de quien se afirma que conocía el texto, aunque Alan Scott [1] ha defendido una fecha a finales del siglo III o en el siglo IV. El Physiologus consiste en descripciones de animales , pájaros y criaturas fantásticas, a veces piedras y plantas, provistas de contenido moral. Cada animal es descrito y sigue una anécdota, de la que se derivan las cualidades morales y simbólicas del animal. Los manuscritos a menudo, pero no siempre, cuentan con ilustraciones, a menudo lujosas.
El libro fue traducido al armenio en el siglo V, [2] al latín a principios del siglo VI o posiblemente incluso a mediados del siglo IV [3] y al etíope y al siríaco , luego a muchas lenguas europeas y de Oriente Medio, y sobreviven muchas copias de manuscritos iluminados como el Physiologus de Berna . Conservó su influencia sobre las ideas del "significado" de los animales en Europa durante más de mil años. Fue un predecesor de los bestiarios (libros de bestias). La literatura poética medieval está llena de alusiones que se pueden rastrear hasta la tradición del Physiologus ; el texto también ejerció una gran influencia en el simbolismo del arte eclesiástico medieval: símbolos como los del fénix que resurge de sus cenizas y el pelícano alimentando a sus crías con su propia sangre todavía son bien conocidos. [4]
Se cuenta la historia del león cuyos cachorros nacen muertos y reciben la vida cuando el león viejo sopla sobre ellos, y del fénix que se quema hasta morir y resucita al tercer día de las cenizas; ambos son tomados como tipos de Cristo . También el unicornio que sólo se deja capturar en el regazo de una virgen pura es un tipo de la Encarnación ; el pelícano que derrama su propia sangre para rociar a sus crías muertas, para que puedan vivir de nuevo, es un tipo de la salvación de la humanidad por la muerte de Cristo en la Cruz . Este motivo es conocido como el Pelícano en su Piedad. [4] [5]
Algunas alegorías exponen las engañosas tentaciones del Diablo y su derrota por Cristo; otras presentan cualidades como ejemplos que deben ser imitados o evitados. [4]
El título convencional Physiologus se debe a que el autor introduce sus relatos de historia natural con la frase: "el fisiólogo dice", es decir, "el naturalista dice", "los filósofos naturales, las autoridades de la historia natural dicen", [4] término derivado del griego φύσις ( physis , "naturaleza") y λόγος ( logos , "palabra").
En siglos posteriores se atribuyó a varios Padres célebres , especialmente a Epifanio , Basilio de Cesarea y San Pedro de Alejandría . [4]
No es correcta la afirmación de que el método del Physiologus presupone la exégesis alegórica desarrollada por Orígenes ; la llamada Carta de Bernabé ofrece, antes que Orígenes, un modelo suficiente, no sólo para el carácter general del Physiologus , sino también para muchos de sus detalles. Difícilmente se puede afirmar que las recensiones posteriores, en las que se ha conservado el texto griego, presenten incluso en los mejores y más antiguos manuscritos una transcripción perfectamente fiable del original, sobre todo porque se trataba de un tratado anónimo y popular. [4]
Hacia el año 400 el Physiologus fue traducido al latín ; del griego, el idioma original en el que fue escrito. En el siglo V al etíope [editado por Fritz Hommel con una traducción alemana (Leipzig, 1877), traducción alemana revisada en Romanische Forschungen , V, 13-36]; al armenio [editado por Pitra en Spicilegium Solesmense , III, 374-90; traducción francesa de Cahier en Nouveaux Mélanges d'archéologie, d'histoire et de littérature (París, 1874)] (véase también la edición reciente: Gohar Muradyan, Physiologus. The Greek And Armenian Versions With a Study of Translation Technique, Lovaina–Dudley MA: Peeters, 2005 [Hebrew University Armenian Studies 6]); al siríaco [editado por Tychsen, Physiologus Syrus (Rostock, 1795), una versión siríaca posterior y una versión árabe editadas por Land en Anecdota Syriaca , IV (Leyden, 1875)]. [4] Una traducción al eslavo antiguo (búlgaro antiguo) se realizó en el siglo X [editado por Karneyev, Materialy i zametki po literaturnoj istorii Fiziologa , Sankt Peterburg, 1890].
Epifanio utilizó Physiologus en su Panarion y de su tiempo numerosas citas y referencias adicionales al Physiologus en los padres de la Iglesia griegos y latinos muestran que fue una de las obras más conocidas de la Antigüedad tardía cristiana . Varias traducciones y revisiones estuvieron en circulación en la Edad Media . La primera traducción al latín fue seguida por varias recensiones, entre ellas los Dichos de San Juan Crisóstomo sobre las naturalezas de las bestias , [6] [4] Un Physiologus latino métrico fue escrito en el siglo XI por un tal Teobaldo, e impreso por Morris en An Old English Miscellany (1872), 201 sqq.; también aparece entre las obras de Hildeberto Cenomanensis en Pat.Lat. , CLXXI, 1217–24. A estos debe agregarse la literatura de los bestiarios , en los que se utilizó el material del Physiologus ; el Tractatus de bestiis et alius rebus , a menudo atribuido erróneamente a Hugo de San Víctor , y el Speculum naturale de Vicente de Beauvais . [4]
El Physiologus tuvo un impacto en las literaturas vecinas: se conocen traducciones medievales al latín , armenio , georgiano , [7] [8] eslavo , siríaco , copto y etíope . [9]
Las traducciones y adaptaciones del latín introdujeron el "Physiologus" en casi todas las lenguas de Europa occidental. Una traducción del antiguo alto alemán ( alemán ) fue escrita en Hirsau en c. 1070 (ed. Müllenhoff y Scherer en Denkmäler deutscher Poesie und Prosa No. LXXXI); Friedrich Lauchert editó una traducción posterior (siglo XII) en Geschichte des Physiologus (págs. 280–99); y aparece una versión rimada en Karajan, Deutsche Sprachdenkmale des XII. Jahrhunderts (págs. 73-106), ambos basados en el texto latino conocido como Dicta Chrysostomi. Se conservan fragmentos de un Physiologus anglosajón métrico del siglo IX (ed. Thorpe en Codex Exoniensis págs. 335–67, Grein en Bibliothek der angelsächsischen Poesie I, 223-8). [4]
Hacia mediados del siglo XIII apareció un Bestiario métrico en inglés medio , una adaptación del Physiologus Theobaldi latino ; este fue editado por Wright y Halliwell en Reliquiæ antiquæ (I, 208-27), también por Morris en An Old English Miscellany (1-25). [4] Hay un Physiologus islandés conservado en dos redacciones fragmentarias de alrededor de 1200. [10] [11]
En los siglos XII y XIII aparecieron los Bestiaires de Philippe de Thaun , una versión métrica en francés antiguo , editada por Thomas Wright en Popular Treatises on Science Written during the Middle Ages (74-131), y por Walberg (Lund y París, 1900); la de Guillaume, clérigo de Normandía, llamada Bestiare divin , y editada por Cahier en sus Mélanges d'archéologie (II-IV), también editada por Hippeau (Caen, 1852), y por Reinsch (Leipzig, 1890); el Bestiare de Gervaise , editado por Paul Meyer en Rumania (I, 420-42); el Bestiare en prosa de Pierre le Picard , editado por Cahier en Mélanges (II-IV). [4]
Se ha encontrado una adaptación en la antigua literatura valdense , editada por Alfons Mayer en Romanische Forschungen (V, 392 ss.). En cuanto a los bestiarios italianos, se ha editado un Bestiarius tosco-veneciano (Goldstaub y Wendriner, Ein tosco-venezianischer Bestiarius , Halle, 1892). Bartsch ha editado extractos del Physiologus en provenzal , Provenzalisches Lesebuch (162-66). El Physiologus sobrevivió en las literaturas de Europa del Este en libros sobre animales escritos en griego medio , entre los eslavos a quienes llegó del bizantino (se hicieron traducciones de la llamada redacción bizantina en búlgaro medio en el siglo XIII-XIV; fueron editadas en 2011 por Ana Stoykova en una edición electrónica, ver referencia), y en una traducción rumana de un original eslavo (editada por Moses Gaster con una traducción italiana en Archivio glottologico italiano , X, 273-304). [4]
Se puede decir que el estudio moderno del Physiologus comenzó con la edición de Francesco Sbordone de 1936 [12] , que estableció tres tradiciones en los manuscritos supervivientes del texto: una tradición "primitiva", una bizantina y una tradición pseudo-basiliana. Ben Perry demostró [13] que un manuscrito que Sbordone había pasado por alto, en la Biblioteca Morgan , [14] era la versión griega más antigua existente, un manuscrito de finales del siglo X de Grottaferrata . Anna Dorofeeva ha argumentado que los numerosos manuscritos latinos tempranos del Physiologus pueden verse como evidencia de un "impulso enciclopédico" entre los centros de escritura monástica medieval temprana. [15]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Physiologus". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.