El Theatre Royal de Bath , Inglaterra, fue construido en 1805. Es un edificio catalogado de Grado II* y ha sido descrito por el Theatres Trust como "uno de los ejemplos supervivientes más importantes de la arquitectura teatral georgiana". [1] Tiene capacidad para unas 900 personas.
El Theatre Royal se construyó para reemplazar al Old Orchard Street Theatre , financiado por una tontina y decorado de manera elaborada. El arquitecto fue George Dance el Joven , con John Palmer llevando a cabo gran parte del trabajo. Se inauguró con una representación de Ricardo III de Shakespeare y albergó actuaciones de muchos actores importantes de la época, incluidos Dorothea Jordan , William Macready y Edmund Kean . Un gran incendio en 1862 destruyó el interior del edificio y fue seguido rápidamente por un programa de reconstrucción por Charles J. Phipps , que incluyó la construcción de la entrada actual. Se emprendió una redecoración adicional en 1892; un trabajo de construcción más extenso, incluida una nueva escalera y la instalación de iluminación eléctrica, siguió en 1902. A pesar de las actuaciones de elencos que incluían a Sarah Bernhardt , la bailarina Anna Pavlova y la Sra. Patrick Campbell , el teatro rara vez fue muy rentable. Durante la Segunda Guerra Mundial aparecieron Donald Wolfit , Irene Vanbrugh , John Gielgud y Sybil Thorndike , con espectáculos que incluían Private Lives y Blithe Spirit de Noël Coward , una actuación del Ballet Rambert y entretenimiento ligero como Charley's Aunt , pero el público disminuyó.
En 1979, el teatro fue adquirido por un fideicomiso y, tras donaciones públicas, se sometió a una remodelación, con la reconstrucción del escenario y la instalación de una nueva torre de elevación más alta para la escenografía y la iluminación. En 1997 se inauguró un nuevo teatro de 120 asientos, conocido como Ustinov Studio . En 2010 fue necesario realizar más trabajos de restauración en el auditorio principal . En 2005 se inauguró un teatro para niños conocido como The Egg . El complejo también incluye bares y el pub The Garrick's Head . [2]
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El teatro fue construido en 1805, reemplazando al Old Orchard Street Theatre , que había obtenido una patente real en 1768 que le permitía usar el título de "Teatro Real", el primero en lograrlo fuera de Londres. [3] [4] El sitio de Orchard Street se convirtió en una iglesia y ahora es un Salón de Francmasones. [5] El nuevo teatro se propuso por primera vez en 1802 en varios sitios en Bath hasta que se eligió el sitio actual en 1804; la financiación se recaudó mediante el uso de una Tontine , un plan de inversión que lleva el nombre del banquero napolitano Lorenzo de Tonti , a quien se le atribuye su invención en Francia en 1653. Combinaba características de una anualidad grupal y una lotería . Cada suscriptor pagaba una suma acordada al fondo y, a partir de entonces, recibía una anualidad. A medida que los miembros morían, sus acciones pasaban a los demás participantes, y así aumentaba el valor de cada anualidad. A la muerte del último miembro, el plan se liquidaba. Las acciones, que costaban 200 libras, se adquirieron rápidamente, y entre los suscriptores se encontraban el Príncipe Regente, que más tarde se convertiría en Jorge IV , y su hermano, el Príncipe Federico . [6] Un plan similar se había utilizado anteriormente para la construcción de las Salas de Asambleas de Bath . [7]
El exterior del edificio, con arcos, pilastras , guirnaldas y adornos, que es visible desde Beauford Square, fue diseñado por George Dance el Joven , quien también diseñó las secciones decorativas del interior. La tela principal del edificio fue obra de John Palmer , quien supervisó la construcción. [8] [9] El techo fue decorado con paneles de Fonthill Splendens , a una milla de Fonthill Abbey , [10] que fueron pintados por Andrea Casali y donados al teatro por Paul Cobb Methuen . [11] Debido al daño potencial de las luces de gas, que se instalaron en 1827, las pinturas fueron trasladadas por William Blathwayt a Dyrham Park . [12] [13] [14]
La noche de apertura fue el 12 de octubre de 1805 y fue una producción de Ricardo III , con un actor desconocido en el papel principal. Aunque no fue un éxito, el teatro pronto estableció una buena reputación y prosperó bajo la dirección de William Wyatt Dimond . Las primeras representaciones incluyeron apariciones de los actores infantiles Master Betty y Clara Fisher , con papeles protagonistas adultos de actores destacados en el escenario de Londres, incluidos Dorothea Jordan , William Macready y Edmund Kean . Además de Shakespeare y otros dramas serios, las producciones incluyeron ópera y comedia con Joseph Grimaldi interpretando al payaso en una pantomima de Mamá Oca en noviembre de 1815. [15]
Entre los años 1810 y 1850 se produjeron una serie de cambios de propietarios y directivos, que coincidieron con un resurgimiento puritano y una caída de la popularidad de Bath; a la reducción de los ingresos se sumó el aumento de los pagos a los actores de Londres. Como resultado, el teatro atravesó una crisis financiera y entró en un período de decadencia. La suerte empezó a mejorar cuando James Henry Chute, que era el director de Bath Assembly Rooms y yerno de la propietaria, la señora Macready, [16] asumió la dirección del teatro y, una vez más, el público empezó a aumentar. [17]
El 18 de abril de 1862 un gran incendio destruyó el interior del edificio, incluido el escenario, la escenografía, el vestuario y la biblioteca, dejando solo las paredes exteriores en pie. [18] Se formó una nueva empresa para reconstruir el teatro y se realizó un concurso de diseños. El ganador fue CJ Phipps y la reconstrucción, que incluyó la nueva entrada en Sawclose, se realizó rápidamente. [19] [20] La actual entrada principal del Theatre Royal, en Sawclose, fue construida en 1720 por Thomas Greenway, y anteriormente estaba en la casa de Beau Nash . [21] [22] [23] Pevsner critica las molduras de los marcos de las ventanas, el friso y las volutas de los soportes del capó de la puerta como "característicamente exageradas", y menciona a Wood citando su "ornamento profuso" que era típico de un albañil más que de un arquitecto. [24] Chute permaneció como gerente y contrató a Charles Kean y Ellen Terry para actuar en El sueño de una noche de verano en la noche de estreno, el 3 de marzo de 1863. [25] [26]
Al principio, el teatro reabierto tuvo dificultades para ser rentable a pesar de las apariciones de Henry Irving, entre otros. En 1885, William Lewis se hizo cargo como arrendatario y, en 1892, lo sucedió su hijo Egbert Lewis. Redecoraron el teatro en 1892 y atrajeron a un público más numeroso y regular a las representaciones de melodramas y comedias, al tiempo que comenzaron a presentar óperas de Gilbert y Sullivan y otras atracciones. [27]
En 1902, el teatro cerró durante nueve meses para permitir que se llevaran a cabo amplias obras de construcción de acuerdo con los términos de la Carta Real. Esto implicó una nueva escalera, la instalación de iluminación eléctrica, una nueva cortina cortafuegos y radiadores de agua caliente en todo el auditorio. En 1905, en el aniversario de la apertura del Theatre Royal, se interpretaron numerosas obras de William Shakespeare a cargo de la compañía de actores dirigida por Frank Benson . [28]
En 1914, el empresario teatral Arthur Carlton, de Worcester , se hizo cargo del contrato de arrendamiento. Como era responsable de 14 teatros en todo el país en ese momento, nombró a la Sra. D. Valantine Munro como gerente local. Las representaciones se mantuvieron durante la Primera Guerra Mundial y en 1916 Sarah Bernhardt interpretó a un soldado francés herido en Du Théâtre au Champ d'Honneur . En la década de 1920 hubo apariciones de la bailarina rusa Anna Pavlova y la Sra. Patrick Campbell . [29] Durante la Gran Depresión de la década de 1930, el teatro no fue rentable y cerró por completo durante seis meses. En 1938, el contrato de arrendamiento fue asumido por Reg Maddox, cuya familia estuvo involucrada con el teatro durante los siguientes 40 años. Durante la Segunda Guerra Mundial , el teatro tuvo mejor suerte, con apariciones de actores destacados como Donald Wolfit , Irene Vanbrugh , John Gielgud y Sybil Thorndike . En los años de posguerra, los ingresos se vieron afectados a medida que las audiencias menguaban ante la competencia del cine y la televisión. [30] En 1968 se hicieron propuestas infructuosas para que un fideicomiso se encargara del teatro, y en la década de 1970, el promotor inmobiliario Charles Ware compró acciones de la empresa propietaria y se las vendió a Charles Clarke, un abogado de Bristol. Clarke fue responsable de la redecoración del edificio, pero como las ganancias aún eran pequeñas, en 1976 se lo vendió a Louis I. Michaels, que dirigía el Teatro Haymarket en Londres. [31]
En marzo de 1979, el teatro en ruinas fue comprado por un fideicomiso encabezado por Jeremy Fry por £ 155,000. [32] [33] El año siguiente, se lanzó una apelación para recaudar dinero para renovaciones, incluida la reconstrucción completa del escenario, la instalación de una rejilla de acero para sostener la iluminación del escenario y la escenografía y un sistema de vuelo más alto , para permitir que las principales compañías de gira, incluido el Royal National Theatre bajo Peter Hall , fueran contratadas para actuar. El costo total proyectado fue de £ 3,5 millones, de los cuales £ 1,8 millones se consideraron esenciales para reabrir el teatro. Se recibió dinero y donaciones en especie del ayuntamiento, Arts Council England , Bath Preservation Trust , Leche Trust, Historic Buildings Council , Manifold Trust , South-West Stonecleaning and Restoration Company y muchas personas. El trabajo en el edificio comenzó con diseños de Dowton y Hurst. [22] Sin embargo, como en 1982 no se habían recaudado fondos suficientes para completar la obra, se negociaron préstamos con Bristol & West y Lombard North Central con garantías de los ayuntamientos locales. El teatro reabrió sus puertas el 30 de noviembre de 1982 con una representación de El sueño de una noche de verano , con un reparto del Teatro Nacional dirigido por Paul Scofield . Al evento asistió la princesa Margarita, condesa de Snowdon . [34]
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En octubre de 2009, Camilla, duquesa de Cornualles , mecenas real del Theatre Royal Bath, lanzó la 'Llamamiento de Reforma 2010' para recaudar dinero para un programa de trabajo para preservar el edificio de 200 años de antigüedad, al tiempo que se aseguraba de que siguiera siendo adecuado para el público del siglo XXI. [35] La remodelación de 3 millones de libras, el programa de trabajo más extenso desde que Fry había salvado al teatro de un colapso virtual casi 30 años antes, incluyó un vestíbulo ampliado, un ascensor mejorado y acceso para discapacitados a los niveles de platea y círculo real, [36] la remodelación completa de los bares y la creación de The Jeremy Fry Bar, en los antiguos sótanos del pub The Garrick's Head, y la redecoración del auditorio. [37] Las mejoras técnicas incluyeron la reconstrucción del escenario de la Casa Principal y un extenso programa de cableado e iluminación en todo el edificio, con nuevos sistemas de alarma contra incendios, aire acondicionado e iluminación, todos diseñados para mejorar la eficiencia del edificio y reducir la huella de carbono en un 30%. [38] El diseño estuvo a cargo de los arquitectos de Fielden Clegg Bradley Studios, y la empresa constructora Midas fue contratada para completar la obra. [39]
Una campaña exitosa, liderada por el escritor y novelista Bel Mooney , quien había sido fundamental en campañas anteriores de recaudación de fondos para el Theatre Royal Bath, vio casi un tercio del dinero recaudado a través de donaciones y patrocinios, [38] lo que permitió que el trabajo comenzara fuera de las áreas públicas en marzo de 2010. La casa principal del teatro se cerró en julio de 2010, para permitir que se completara el trabajo en el vestíbulo, los bares y el auditorio.
La reapertura oficial tuvo lugar el miércoles 8 de septiembre de 2010, tan solo diez meses y medio después del lanzamiento de la campaña original, y las obras de construcción se completaron según lo previsto. La reapertura ceremonial fue interpretada en el escenario por los actores Penelope Keith y Peter Bowles , [40] que protagonizaron la producción propia del Theatre Royal de The Rivals , la clásica comedia de la Restauración de Richard Brinsley Sheridan , ambientada en Bath y sus alrededores en el siglo XVIII. En 2011, el teatro ganó un premio de conservación de la British Construction Industry Award . [41]
Se dice que el teatro en sí está embrujado por varios fantasmas, entre ellos la Dama Gris, que fue actriz hace siglos. Se la ha visto viendo producciones en el Palco de la Dama Gris y deja un aroma distintivo a jazmín. Supuestamente se la ha visto y perfumado en los últimos años. [42] [43]
El teatro, junto con el pub vecino Garrick's Head, es un edificio catalogado de Grado II* [44] y se considera un excelente ejemplo de arquitectura georgiana . [45] La parte más antigua del edificio es el antiguo Garrick's Head en St John's Close. El edificio de tres pisos y cinco bahías , con sótano, tiene un techo a cuatro aguas con un parapeto parcialmente balaustrado . Sobre la puerta hay un busto de David Garrick , que fue realizado en 1831 por Lucius Gahagan. El lado de Beauford Square del edificio, originalmente diseñado por George Dance el Joven , tiene cinco bahías con pilastras que llevan un friso de musas cómicas y trágicas. [22] La puerta central era la entrada principal al foso y las galerías. [46] El frente este, ahora la entrada principal que se abre a Sawclose, fue alterado de una entrada simple de seis bahías mediante la adición del vestíbulo con arco de medio punto que oculta cuatro de las bahías originales. El auditorio, con capacidad para 900 personas, tiene gradas de yeserías ornamentadas, con decoración roja y dorada, un techo en trampantojo y una lámpara de araña resplandeciente. Tiene tres galerías en planta de herradura, sostenidas por pilares de hierro fundido. [22] [47]
En 2017, el área de Sawclose entre la actual entrada principal del Theatre Royal y la antigua Escuela Bluecoat se convirtió en un espacio compartido para peatones, ciclistas y automóviles. [48]
En 1997, se construyó un estudio de teatro en la parte trasera del edificio de Monmouth Street, llamado Ustinov Studio , en honor al actor Peter Ustinov . [49] El frente del edificio está decorado con una figura alada de bronce diseñada por su hijo, Igor Ustinov, titulada Hopefully . [46] El auditorio de 150 asientos fue originalmente un espacio para el teatro juvenil y producciones itinerantes a pequeña escala, pero el programa de Ustinov pronto se expandió para abarcar conciertos clásicos, comedia stand-up (incluyendo actos de alto perfil como Bill Bailey , Stewart Lee y Lucy Porter ) y producciones internas. Para dar cabida a las necesidades técnicas de estas producciones, se planeó una remodelación que se llevaría a cabo a lo largo de 2007, mejorando el backstage y las instalaciones técnicas, el vestíbulo, el bar y el auditorio. El estudio Ustinov reabrió sus puertas en febrero de 2008, con su propia producción de Desayuno con Mugabe , protagonizada por Joseph Marcell , Miles Anderson y Nicholas Bailey . [50]
En 2011, Laurence Boswell fue nombrado el primer director artístico del Ustinov Studio. En la temporada americana de 2012 en el Ustinov Studio, In the Next Room (o The Vibrator Play ) de Sarah Ruhl fue la ganadora del premio a la mejor obra nueva de los Theatre Awards del Reino Unido de 2012 y nominada a tres premios Tony . [51] [52] El Ustinov Studio también fue nominado al prestigioso premio Empty Space... Peter Brook Award de 2012. [53] Dominic Cavendish del Daily Telegraph elogió el lugar como una "fuente de maravillas en constante efervescencia" en la ceremonia de premios. El Ustinov también recibió una segunda nominación consecutiva para los premios de 2013. [54]
En otoño de 2013, el Ustinov presentó La temporada del Siglo de Oro español , tres nuevas traducciones de obras poco vistas, entre ellas la tragedia Castigo sin venganza y las comedias románticas Don Gil de los calzones verdes y Una dama de poco sentido , que se representó en repertorio con un reparto de diez actores en las tres obras entre septiembre y diciembre de 2013. Posteriormente se trasladó al Teatro Arcola . [55]
En el verano de 2014, el Ustinov Studio presentó una nueva comedia, ' Bad Jews ', [56] y en noviembre del mismo año, una comedia negra de Florian Zeller , ' The Father ', protagonizada por Kenneth Cranham . [57] Ambas obras han tenido un gran éxito nacional e internacional en los dos años siguientes, representándose casi continuamente en varias giras y transferencias del West End, culminando con Kenneth Cranham ganando el Premio Olivier al Mejor Actor en una Obra en la Ceremonia de Premios de 2016. [58]
En enero de 2020, la directora de teatro y ópera Deborah Warner fue nombrada directora artística del Ustinov Studio. Su temporada inaugural en 2022 incluyó producciones de gran éxito de La tempestad de Shakespeare; Fedra de Benjamin Britten ; Dido y Eneas de Purcell ; la nueva pieza de danza de Kim Brandstrup, Minotauro , y el inventivo Showmanism de Dickie Beau . En 2023 veremos una programación igualmente emocionante y ecléctica de producciones. La temporada comienza con TEATRO y una nueva producción de Machinal de Sophie Treadwell del director Richard Jones. ÓPERA sigue con The Turn of the Screw de Benjamin Britten dirigida por la estrella en ascenso Isabelle Kettle. Minotauro de Kim Brandstup regresa en un programa doble de DANZA con una obra completamente nueva con las estrellas del ballet Matthew Ball, Alina Cojocaru, Kristen McNally y Tommy Franzen. La temporada continúa con un nuevo proyecto aún por anunciar concebido y dirigido por Deborah Warner. Finalmente, se introduce una nueva vertiente RECITAL que reúne a algunos de los nombres más importantes de la música clásica, incluido el tenor de renombre internacional Ian Bostridge , la mezzosoprano líder Christine Rice , la aclamada soprano lírica Sophie Bevan y el maestro pianista Julius Drake .
En 2005 se inauguró otro nuevo teatro detrás del Theatre Royal, The Egg , que ofrece producciones teatrales profesionales para niños y sus familias, junto con talleres y producciones teatrales para jóvenes. [59] Incluye una cafetería, que también es sede de eventos infantiles y familiares, y ocasionalmente eventos artísticos para adolescentes.
Además de las producciones itinerantes semanales que conforman la mayor parte de su programación, el Theatre Royal organiza una Temporada de verano, comisariada por Jonathan Church . Esta temporada siguió a la Temporada de la Compañía Peter Hall , que se celebró desde 2003 hasta 2011. [60] Muchas obras comienzan en el Theatre Royal antes de su estreno oficial en Londres. [61]
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