El asco ( francés medio : desgouster , del latín gustus , ' gusto ' ) es una respuesta emocional de rechazo o repulsión hacia algo potencialmente contagioso [1] o algo considerado ofensivo, desagradable o desagradable. En La expresión de las emociones en el hombre y los animales , Charles Darwin escribió que el asco es una sensación que remite a algo repugnante. El asco se experimenta principalmente en relación con el sentido del gusto (ya sea percibido o imaginado) y, en segundo lugar, con cualquier cosa que cause una sensación similar mediante el sentido del olfato , el tacto o la visión . Las personas musicalmente sensibles pueden incluso sentirse disgustadas por la cacofonía de sonidos inarmónicos. Las investigaciones han demostrado continuamente una relación entre el asco y los trastornos de ansiedad como la aracnofobia , las fobias a las lesiones por inyección de sangre y el trastorno obsesivo compulsivo relacionado con el miedo a la contaminación (también conocido como TOC). [2] [3]
El asco es una de las emociones básicas de la teoría de las emociones de Robert Plutchik , y ha sido estudiada extensamente por Paul Rozin . [4] Invoca una expresión facial característica, una de las seis expresiones faciales universales de emoción de Paul Ekman . A diferencia de las emociones de miedo , ira y tristeza , el asco se asocia con una disminución del ritmo cardíaco. [5]
Se cree que la emoción de asco ha evolucionado como respuesta a alimentos ofensivos que pueden causar daño al organismo. [6] Un ejemplo común de esto se encuentra en los seres humanos que muestran reacciones de disgusto ante la leche mohosa o la carne contaminada. El disgusto parece ser provocado por objetos o personas que poseen atributos que significan enfermedad. [7]
Los estudios de autoinforme y de comportamiento encontraron que los provocadores de disgusto incluyen:
Los principales estímulos de disgusto antes mencionados son similares entre sí en el sentido de que todos ellos pueden potencialmente transmitir infecciones y son los provocadores de disgusto a los que se hace referencia con mayor frecuencia a nivel transcultural. [10] Debido a esto, se cree que el asco ha evolucionado como un componente de un sistema inmunológico conductual en el que el cuerpo intenta evitar los patógenos portadores de enfermedades en lugar de combatirlos después de que han ingresado al cuerpo. Se ha descubierto que este sistema inmunológico conductual hace generalizaciones radicales porque "es más costoso percibir a una persona enferma como sana que percibir a una persona sana como enfermiza". [11] Los investigadores han descubierto que la sensibilidad al disgusto se correlaciona negativamente con la agresión porque los sentimientos de disgusto generalmente provocan una necesidad de retirarse [ se necesita aclaración ] mientras que la agresión resulta en una necesidad de acercarse. [12] Esto se puede explicar en términos de cada uno de los tipos de asco. Aquellos especialmente sensibles al disgusto moral, querrían ser menos agresivos porque quieren evitar herir a los demás. Aquellos especialmente sensibles al disgusto por los patógenos podrían estar motivados por el deseo de evitar la posibilidad de que la víctima de la agresión sufra una herida abierta. Aquellos sensibles al disgusto sexual deben tener algún objeto sexual presente para evitar especialmente la agresión. [12] Según estos hallazgos, el disgusto puede usarse como una herramienta emocional para disminuir la agresión en los individuos. El disgusto puede producir respuestas autonómicas específicas , como presión arterial reducida, frecuencia cardíaca reducida y conductancia cutánea reducida, junto con cambios en el comportamiento respiratorio. [13]
Las investigaciones también han encontrado que las personas que son más sensibles al disgusto tienden a encontrar más atractivo su propio grupo y tienden a tener actitudes más negativas hacia otros grupos. [14] Esto puede explicarse suponiendo que las personas comienzan a asociar a los forasteros y a los extranjeros con enfermedades y peligros, al mismo tiempo que asocian la salud, la ausencia de enfermedades y la seguridad con personas similares a ellos.
Si analizamos más a fondo la higiene, el disgusto fue el predictor más fuerte de actitudes negativas hacia las personas obesas. La reacción de disgusto hacia las personas obesas también estaba relacionada con opiniones sobre los valores morales. [15]
Tybur et al. describen tres dominios del disgusto: el disgusto por los patógenos , que "motiva la evitación de microorganismos infecciosos"; repugnancia sexual , "que motiva la evitación de parejas y conductas sexuales [peligrosas]"; y disgusto moral , que motiva a las personas a evitar romper las normas sociales . La repugnancia puede tener un papel importante en ciertas formas de moralidad. [dieciséis]
El disgusto por los patógenos surge del deseo de sobrevivir y, en última instancia, del miedo a la muerte. Lo compara con un "sistema inmunológico conductual" que es la "primera línea de defensa" contra agentes potencialmente mortales como cadáveres, comida en descomposición y vómito. [17]
El disgusto sexual surge del deseo de evitar "parejas biológicamente costosas" y de la consideración de las consecuencias de ciertas elecciones reproductivas. Las dos consideraciones principales son la calidad intrínseca (p. ej., simetría corporal, atractivo facial, etc.) y la compatibilidad genética (p. ej., evitar la endogamia como el tabú del incesto ). [18]
El disgusto moral "pertenece a las transgresiones sociales" y puede incluir comportamientos como mentir, robar, asesinar y violar. A diferencia de los otros dos dominios, el disgusto moral "motiva a evitar las relaciones sociales con individuos que violan las normas" porque esas relaciones amenazan la cohesión del grupo. [19]
Las mujeres generalmente informan un mayor disgusto que los hombres, especialmente en lo que respecta al disgusto sexual o la repulsividad general, que se ha argumentado que es consistente con que las mujeres sean más selectivas con respecto al sexo por razones evolutivas. [20]
La sensibilidad al asco aumenta durante el embarazo, junto con los niveles de la hormona progesterona . [21] Los científicos han conjeturado que el embarazo requiere que la madre "reduzca" su sistema inmunológico para que el embrión en desarrollo no sea atacado. Para proteger a la madre, este sistema inmunológico debilitado se compensa con una mayor sensación de disgusto. [22]
Debido a que el asco es una emoción con respuestas físicas a situaciones indeseables o sucias, los estudios han demostrado que se producen cambios cardiovasculares y respiratorios al experimentar la emoción del asco. [23]
Como se mencionó anteriormente, las mujeres experimentan más repugnancia que los hombres. Así lo refleja un estudio sobre la fobia al dentista. La fobia al dentista surge al sentir disgusto al pensar en el dentista y todo lo que ello conlleva. El 4,6 por ciento de las mujeres, frente al 2,7 por ciento de los hombres, consideran desagradable al dentista. [24]
En una serie de importantes estudios realizados por Paul Ekman en la década de 1970, se descubrió que las expresiones faciales de emoción no están determinadas culturalmente , sino que son universales en todas las culturas humanas y, por lo tanto, es probable que tengan un origen biológico. [25] Se descubrió que la expresión facial de disgusto era una de estas expresiones faciales. Esta expresión facial característica incluye cejas ligeramente estrechadas y movimientos de la mano hacia adelante y hacia atrás, aunque diferentes provocadores pueden producir diferentes formas de esta expresión. [26] Se descubrió que la expresión facial de disgusto es fácilmente reconocible en todas las culturas. [27] Esta expresión facial también se produce en personas ciegas y es correctamente interpretada por personas sordas. [7] Esta evidencia indica una base biológica innata para la expresión y el reconocimiento del disgusto. El reconocimiento del disgusto también es importante entre las especies, ya que se ha descubierto que cuando un individuo ve a un conespecífico con aspecto de disgusto después de probar un alimento en particular, automáticamente infiere que el alimento es malo y no debe comerse. [6] Esta evidencia sugiere que el disgusto se experimenta y reconoce casi universalmente e implica fuertemente su significado evolutivo.
La retroalimentación facial también se ha visto implicada en la expresión de disgusto. Es decir, la expresión facial de disgusto conduce a un mayor sentimiento de disgusto. Esto puede ocurrir si la persona simplemente arruga la nariz sin darse cuenta de que está haciendo una expresión de disgusto. [28]
El sistema de coincidencia de neuronas espejo que se encuentra en monos y humanos es una explicación propuesta para tal reconocimiento y muestra que nuestra representación interna de acciones se activa durante la observación de las acciones de otra persona. [29] Se ha demostrado que un mecanismo similar puede aplicarse a las emociones. Ver las expresiones emocionales faciales de otra persona desencadena la actividad neuronal que se relacionaría con nuestra propia experiencia de la misma emoción. [30] Esto apunta a la universalidad, así como al valor de supervivencia de la emoción de disgusto.
Desde muy pequeños, los niños son capaces de identificar diferentes emociones faciales básicas. Si un padre pone una cara negativa y una cara emocional positiva hacia dos juguetes diferentes, un niño de tan solo cinco meses evitaría el juguete asociado con una cara negativa. Los niños pequeños tienden a asociar una cara que muestra disgusto con ira en lugar de poder identificar la diferencia. Los adultos pueden hacer la distinción. La edad de la comprensión parece rondar los diez años. [31]
Debido a que el asco es en parte resultado del condicionamiento social , existen diferencias entre las diferentes culturas en los objetos del asco. Por ejemplo, los estadounidenses "es más probable que vinculen sentimientos de disgusto con acciones que limitan los derechos de una persona o degradan su dignidad", mientras que los japoneses "es más probable que vinculen sentimientos de disgusto con acciones que frustran su integración en el mundo social". [32] Además, las prácticas consideradas aceptables en algunas culturas pueden considerarse repugnantes en otras. En inglés, el concepto de disgusto puede aplicarse tanto a cosas físicas como abstractas, pero en los idiomas hindi y malayalam , el concepto no se aplica a ambas. [33]
El asco es una de las emociones básicas reconocibles en múltiples culturas y es una respuesta a algo repugnante que generalmente involucra el gusto o la vista. Aunque diferentes culturas encuentran repugnantes diferentes cosas, la reacción ante las cosas grotescas sigue siendo la misma en todas las culturas; Las personas y sus reacciones emocionales en el ámbito del disgusto siguen siendo las mismas. [34]
Los intentos científicos de mapear emociones específicas en sustratos neuronales subyacentes se remontan a la primera mitad del siglo XX. Experimentos de resonancia magnética funcional han revelado que la ínsula anterior del cerebro es particularmente activa cuando se siente disgusto, cuando se expone a sabores ofensivos y cuando se ven expresiones faciales de disgusto. [35] La investigación ha respaldado que existen sistemas neuronales independientes en el cerebro, cada uno de los cuales maneja una emoción básica específica. [6] Específicamente, los estudios de f-MRI han proporcionado evidencia de la activación de la ínsula en el reconocimiento del disgusto, así como cambios viscerales en las reacciones de disgusto, como la sensación de náuseas. [6] La importancia del reconocimiento del disgusto y la reacción visceral de "sentirse disgustado" es evidente al considerar la supervivencia de los organismos y el beneficio evolutivo de evitar la contaminación. [6]
La ínsula (o corteza insular ), es la principal estructura neuronal implicada en la emoción de asco. [6] [30] [36] Varios estudios han demostrado que la ínsula es el principal correlato neuronal del sentimiento de disgusto tanto en humanos como en monos macacos. La ínsula se activa mediante sabores y olores desagradables y el reconocimiento visual del disgusto en organismos de su misma especie . [6]
La ínsula anterior es un centro olfativo y gustativo que controla las sensaciones viscerales y las respuestas autónomas relacionadas. [6] También recibe información visual de la porción anterior de la corteza temporal ventral superior, donde se ha descubierto que las células responden a la vista de rostros. [37]
La ínsula posterior se caracteriza por conexiones con áreas auditiva , somatosensorial y premotora , y no está relacionada con las modalidades olfativa o gustativa. [6]
El hecho de que la ínsula sea necesaria para nuestra capacidad de sentir y reconocer la emoción del disgusto está respaldado por estudios neuropsicológicos. Tanto Calder (2000) como Adolphs (2003) demostraron que las lesiones en la ínsula anterior conducen a déficits en la experiencia de disgusto y en el reconocimiento de expresiones faciales de disgusto en los demás. [36] [38] Los pacientes también informaron haber reducido sus propias sensaciones de disgusto. Además, la estimulación eléctrica de la ínsula anterior realizada durante la neurocirugía provocó náuseas, sensación de ganas de vomitar y malestar en el estómago. Finalmente, la estimulación eléctrica de la ínsula anterior a través de electrodos implantados produjo sensaciones en la garganta y la boca que eran "difíciles de soportar". [6] Estos hallazgos demuestran el papel de la ínsula en la transformación de estímulos sensoriales desagradables en reacciones fisiológicas y el sentimiento asociado de disgusto. [6]
Los estudios han demostrado que la ínsula se activa ante estímulos desagradables y que observar la expresión facial de disgusto de otra persona parece recuperar automáticamente una representación neuronal del disgusto. [6] [39] Además, estos hallazgos enfatizan el papel de la ínsula en los sentimientos de disgusto.
Un estudio neuropsicológico particular se centró en el paciente NK a quien se le diagnosticó un infarto en el hemisferio izquierdo que afectaba la ínsula, la cápsula interna, el putamen y el globo pálido. El daño neuronal de NK incluyó la ínsula y el putamen y se descubrió que la respuesta general de NK a los estímulos que inducían asco era significativamente menor que la de los controles. [36] El paciente mostró una reducción en la respuesta de disgusto en ocho categorías, incluyendo alimentos, animales, productos corporales, violación del sobre y muerte. [36] Además, NK categorizó incorrectamente las expresiones faciales de disgusto como ira. Los resultados de este estudio apoyan la idea de que NK tenía daño en un sistema involucrado en el reconocimiento de señales sociales de disgusto, debido a una ínsula dañada causada por la neurodegeneración. [36]
Muchos pacientes con enfermedad de Huntington , una enfermedad neurodegenerativa progresiva transmitida genéticamente, son incapaces de reconocer las expresiones de disgusto en los demás y tampoco muestran reacciones de disgusto ante los malos olores o sabores. [40] La incapacidad para reconocer expresiones de disgusto aparece en los portadores del gen Huntington antes de que aparezcan otros síntomas. [41] Las personas con enfermedad de Huntington tienen problemas para reconocer la ira y el miedo, y experimentan un problema notablemente grave con el reconocimiento del disgusto. [42]
Se ha descubierto que los pacientes con depresión mayor muestran una mayor activación cerebral ante expresiones faciales de disgusto. [43] El disgusto hacia uno mismo, que es el disgusto dirigido hacia las propias acciones, también puede contribuir a la relación entre pensamientos disfuncionales y depresión. [44]
La emoción de disgusto puede tener un papel importante en la comprensión de la neurobiología del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), particularmente en aquellos con preocupaciones por la contaminación. [45] En un estudio realizado por Shapira y colegas (2003), ocho sujetos con TOC preocupados por la contaminación y ocho voluntarios sanos vieron imágenes del Sistema Internacional de Imágenes Afectivas durante exploraciones de resonancia magnética funcional. Los sujetos con TOC mostraron respuestas neuronales significativamente mayores a imágenes que invocaban asco, específicamente en la ínsula derecha. [46] Además, Sprengelmeyer (1997) encontró que la activación cerebral asociada con el disgusto incluía la ínsula y parte de la corteza gustativa que procesa sabores y olores desagradables. Los sujetos con TOC y los voluntarios sanos mostraron patrones de activación en respuesta a imágenes de disgusto que diferían significativamente en la ínsula derecha. Por el contrario, los dos grupos fueron similares en su respuesta a las imágenes que inducían a amenazas, sin diferencias grupales significativas en ningún sitio. [47]
Con respecto a los estudios con ratas , Grill y Norgren (1978) verificaron experimentalmente investigaciones previas sobre signos de una respuesta de disgusto condicionada, quienes desarrollaron una prueba sistemática para evaluar la palatabilidad . Por tanto, la prueba de reactividad gustativa (TR) se ha convertido en una herramienta estándar para medir la respuesta de disgusto. [48] Cuando se les administra un estímulo intraoral que previamente había sido combinado con una sustancia que induce náuseas , las ratas mostrarán reacciones de disgusto condicionadas. "Quedarse boquiabierto" en las ratas es la reacción de disgusto condicionada más dominante y los músculos utilizados en esta respuesta imitan los utilizados en especies capaces de vomitar. [49] Los estudios han demostrado que los tratamientos que reducen la disponibilidad de serotonina o que activan el sistema endocannabinoide pueden interferir con la expresión de una reacción de disgusto condicionada en ratas. Estos investigadores demostraron que, dado que las náuseas producían reacciones de disgusto condicionadas, al administrar a las ratas un tratamiento contra las náuseas podían prevenir las reacciones de disgusto condicionadas inducidas por las toxinas. Además, al observar las diferentes reacciones de asco y vómito entre ratas y musarañas, los autores demostraron que estas reacciones (particularmente los vómitos) desempeñan un papel crucial en los procesos asociativos que gobiernan la selección de alimentos entre especies. [50]
Al analizar ubicaciones neuronales específicas del disgusto, las investigaciones han demostrado que los mecanismos del cerebro anterior son necesarios para que las ratas adquieran un disgusto condicionado por una sustancia emética (que induce el vómito) específica (como el cloruro de litio ). [51] Otros estudios han demostrado que las lesiones en el área postrema [52] y el núcleo parabraquial de la protuberancia [53] , pero no en el núcleo del tracto solitario [53], impedían el asco condicionado. Además, las lesiones de los núcleos del rafe dorsal y medial (que agotan la serotonina del cerebro anterior ) impidieron el establecimiento del disgusto condicionado inducido por el cloruro de litio. [54]
Los primates no humanos muestran signos de disgusto y aversión a los contaminantes biológicos. La exposición a excrementos corporales que normalmente provocan reacciones de disgusto en los humanos, como heces, semen o sangre, tienen un impacto en las preferencias alimentarias de los primates. [55] Los chimpancés generalmente evitan los olores de los contaminantes biológicos, pero solo muestran una débil tendencia a alejarse de estos olores, posiblemente porque los estímulos olfativos no son suficientes para darles a los chimpancés un nivel de amenaza lo suficientemente alto como para alejarse. [56] Los chimpancés retroceden físicamente cuando se les presentan alimentos sobre sustratos blandos y húmedos, posiblemente porque en la naturaleza, la humedad, la suavidad y el calor son características necesarias para el crecimiento de patógenos. [56] Estas respuestas son funcionalmente similares a las que serían las respuestas de los humanos ante los mismos tipos de estímulos, lo que indica que el mecanismo subyacente de este comportamiento es similar al nuestro. [57]
Los chimpancés generalmente evitan los alimentos contaminados con tierra o heces, pero la mayoría de las personas aún consumen este tipo de alimentos contaminados. [55] Si bien los chimpancés muestran preferencia por alimentos con menor riesgo de contaminación, no evitan el riesgo por completo, como lo haría la mayoría de los humanos. Esto puede deberse a una compensación entre el valor nutricional de los alimentos y el riesgo de infección por los contaminantes biológicos, donde los chimpancés pesan más el beneficio del alimento que el riesgo de contaminación. [58] A diferencia de los chimpancés, los macacos japoneses son más sensibles a las señales visuales de contaminantes cuando no hay ningún olor que los acompañe. [57] Los bonobos son más sensibles a los olores fecales y a los olores de comida podrida. [59] En general, los primates incorporan varios sentidos en sus decisiones alimentarias, siendo el disgusto un rasgo adaptativo que les ayuda a evitar posibles parásitos y otras amenazas de los contaminantes.
El comportamiento similar al disgusto reportado con mayor frecuencia en primates no humanos es expulsar alimentos de mal sabor, pero incluso este comportamiento no es muy común. Esto podría deberse a que los primates evitan efectivamente los alimentos potencialmente de mal sabor, y los alimentos que se evitan no se pueden expulsar, de ahí la baja tasa de observación de este comportamiento. [55] Los primates, en particular los gorilas y los chimpancés, ocasionalmente hacen expresiones faciales como muecas y protrusiones de la lengua después de comer alimentos de mal sabor. [60] Las preferencias individuales de los primates varían ampliamente, algunos toleran alimentos extremadamente amargos, mientras que otros son más particulares. [57] Las preferencias gustativas se notan con mayor frecuencia en individuos de alto rango, probablemente porque los individuos de menor rango pueden tener que tolerar alimentos menos deseados. [55]
Mientras que en los humanos existe una fuerte diferencia en las reacciones de disgusto entre los dos sexos, esta diferencia no ha sido documentada en primates no humanos. En los seres humanos, las mujeres generalmente manifiestan mayor disgusto que los hombres. [61] En los bonobos y chimpancés, las hembras no evitan más que los machos el riesgo de contaminación. [59] Existe cierta evidencia que sugiere que los jóvenes evitan menos el riesgo de contaminación que los adultos, lo que está en línea con la investigación sobre el desarrollo de la respuesta de disgusto en los humanos. [55]
La coprofagia se observa comúnmente en chimpancés, lo que posiblemente sugiere que los chimpancés en realidad no tienen un mecanismo de repugnancia como el de los humanos. [62] La coprofagia generalmente solo se realiza para volver a ingerir semillas de las propias heces, lo cual es menos riesgoso que ingerir las heces de otros en términos de exposición a nuevos parásitos. [63] Además, los chimpancés a menudo usan hojas y ramitas para limpiarse cuando pisan las heces de otros en lugar de quitarlas con sus propias manos. [55] Los grandes simios casi siempre eliminan las heces de sus cuerpos después de pisarlas accidentalmente, incluso en los casos en los que sería beneficioso esperar. Por ejemplo, cuando se pasan uvas a los chimpancés y accidentalmente pisan las heces, casi siempre se toman el tiempo para detenerse y limpiarlas, incluso si eso significa perderse comida. [57]
A diferencia de los humanos, evitar la contaminación social (por ejemplo, mantenerse alejado de sus congéneres enfermos) es raro en los grandes simios. [64] En cambio, los grandes simios a menudo preparan a sus congéneres enfermos o simplemente los tratan con indiferencia. [55] Además, los grandes simios tratan los productos de un compañero enfermo, como moco o sangre, con interés o indiferencia. [57] Esto contrasta con la evitación de enfermedades humanas, donde evitar a aquellos que parecen enfermos es una característica clave.
En conjunto, los estudios sobre la reacción de disgusto en primates muestran que el disgusto es adaptativo en los primates y que la evitación de fuentes potenciales de patógenos es provocada por los mismos contaminantes que en el caso de los humanos. [65] Los problemas de adaptación que enfrentaron los primates no se alinearon en la medida en que lo hicieron para los primeros humanos, razón por la cual el disgusto se manifiesta de manera diferente en humanos y primates no humanos. [66] Las diferencias en las respuestas de disgusto entre humanos y primates no humanos probablemente reflejan sus puntos de vista ecológicos únicos. En lugar de que el asco sea una emoción humana única, el asco es una continuación del comportamiento de evitación de parásitos y infecciones que se encuentra en todos los animales. [55] Una teoría que explica la diferencia es que, dado que los primates son en gran medida recolectores y nunca cambiaron al estilo de vida de cazadores-carroñeros con una dieta rica en carne, nunca estuvieron expuestos a la nueva ola de patógenos a los que estuvieron expuestos los humanos, así como a las presiones de selección que vendrían con esta dieta. Por lo tanto, los mecanismos de disgusto en los primates permanecieron silenciados, sólo lo suficientemente fuertes como para abordar los distintos problemas que enfrentaron los primates en su historia evolutiva. [66] Además, el comportamiento de disgusto en los grandes simios debería ser menor que en los humanos porque viven en condiciones menos higiénicas. Los hábitos de limpieza de los humanos a lo largo de generaciones han reducido la frecuencia con la que estamos expuestos a provocadores de disgusto y probablemente han ampliado los estímulos que provocarían reacciones de disgusto en nosotros. Los grandes simios, por otro lado, están constantemente expuestos a provocadores de repugnancia, lo que lleva a la habituación y a una forma apagada de repugnancia en comparación con los humanos modernos. [57]
Aunque al principio se pensó que la repugnancia era una motivación para que los humanos se limitaran a los contaminantes físicos, desde entonces se ha aplicado también a los contaminantes morales y sociales. Las similitudes entre estos tipos de disgusto se pueden ver especialmente en la forma en que las personas reaccionan ante los contaminantes. Por ejemplo, si alguien se topa con un charco de vómito, hará todo lo posible para poner la mayor distancia posible entre él y el vómito, lo que puede incluir pellizcarse la nariz, cerrar los ojos o salir corriendo. Del mismo modo, cuando un grupo experimenta que alguien engaña, viola o asesina a otro miembro del grupo, su reacción es rechazar o expulsar a esa persona del grupo. [67]
Podría decirse que existe una construcción completamente diferente de la emoción de disgusto del disgusto central que se puede ver en las emociones básicas de Ekman. El disgusto sociomoral ocurre cuando parecen violarse los límites sociales o morales; el aspecto sociomoral se centra en violaciones humanas de la autonomía y la dignidad de los demás (por ejemplo, racismo, hipocresía, deslealtad). [68] El disgusto sociomoral es diferente del disgusto central. En el estudio de 2006 realizado por Simpson y sus colegas, se encontró una divergencia en las respuestas de disgusto entre los provocadores centrales de disgusto y los provocadores sociomorales de disgusto, lo que sugiere que la composición del disgusto central y sociomoral puede ser constructos emocionales diferentes. [68]
Los estudios han encontrado que se sabe que el disgusto predice prejuicios y discriminación. [69] [70] A través de tareas de visualización pasiva y resonancia magnética funcional, los investigadores pudieron proporcionar evidencia directa de que la ínsula está involucrada en gran medida en la percepción racialmente sesgada del disgusto facial a través de dos vías neuronales distintas: la amígdala y la ínsula, ambas áreas del cerebro que lidiar con el procesamiento de emociones. [68] Se descubrió que los prejuicios raciales provocaban expresiones faciales de disgusto. El disgusto también puede predecir prejuicios y discriminación hacia las personas con obesidad. [70] Vertanian, Trewartha y Vanman (2016) mostraron a los participantes fotografías de objetivos obesos y no obesos realizando actividades cotidianas. Descubrieron que, en comparación con las personas no obesas, los objetivos obesos provocaban más disgusto, más actitudes y estereotipos negativos y un mayor deseo de distanciarse socialmente de los participantes.
Jones & Fitness (2008) [67] acuñaron el término " hipervigilancia moral " para describir el fenómeno de que los individuos que son propensos al disgusto físico también son propensos al disgusto moral. El vínculo entre el disgusto físico y el disgusto moral se puede ver en los Estados Unidos, donde a menudo se hace referencia a los delincuentes como "limo" o "escoria" y a la actividad criminal como "apesta" o "sospechosa". Además, las personas a menudo intentan bloquear los estímulos de imágenes moralmente repulsivas de la misma manera que bloquearían los estímulos de una imagen físicamente repulsiva. Cuando las personas ven una imagen de abuso, violación o asesinato, a menudo desvían la mirada para inhibir los estímulos visuales entrantes de la fotografía, tal como lo harían si vieran un cuerpo en descomposición.
Los juicios morales pueden definirse o pensarse tradicionalmente como dirigidos por estándares como la imparcialidad y el respeto hacia los demás por su bienestar. A partir de información teórica y empírica más reciente, se puede sugerir que la moralidad puede estar guiada por procesos afectivos básicos. Jonathan Haidt propuso que los juicios instantáneos sobre la moralidad se experimentan como un "destello de intuición" y que estas percepciones afectivas operan de forma rápida, asociativa y fuera de la conciencia . [71] A partir de esto, se cree que las intuiciones morales se estimulan antes que las cogniciones morales conscientes, lo que se correlaciona con tener una mayor influencia en los juicios morales. [71]
Las investigaciones sugieren que la experiencia de disgusto puede alterar los juicios morales. Muchos estudios se han centrado en el cambio promedio de comportamiento entre los participantes, y algunos estudios indican que los estímulos de disgusto intensifican la severidad de los juicios morales. [72] Estudios posteriores encontraron el efecto inverso, [73] y algunos estudios han sugerido que el efecto promedio del disgusto en los juicios morales es pequeño o nulo. [74] [75] [76] Potencialmente conciliando estos efectos, un estudio indicó que la dirección y el tamaño del efecto de los estímulos de disgusto en el juicio moral depende de la sensibilidad del individuo al disgusto. [77]
El efecto también parece limitarse a cierto aspecto de la moralidad. Horberg et al. Descubrió que el disgusto desempeña un papel en el desarrollo y la intensificación de los juicios morales sobre la pureza en particular. [78] En otras palabras, el sentimiento de disgusto a menudo se asocia con un sentimiento de que alguna imagen de lo que es puro ha sido violada. Por ejemplo, un vegetariano puede sentir disgusto después de ver a otra persona comiendo carne porque considera el vegetarianismo como el estado puro del ser. Cuando se viola este estado de ser, el vegetariano siente repugnancia. Además, el disgusto parece estar asociado únicamente con los juicios de pureza, no con lo que es justo/injusto o lo que es dañino/cuidadoso, mientras que otras emociones como el miedo, la ira y la tristeza "no están relacionadas con los juicios morales de pureza". [79]
Algunas otras investigaciones sugieren que el nivel de sensibilidad al asco de un individuo se debe a su experiencia particular de asco. [71] La sensibilidad al disgusto de uno puede ser alta o baja. Cuanto mayor es la sensibilidad al disgusto, mayor es la tendencia a emitir juicios morales más estrictos. [71] La sensibilidad al disgusto también puede relacionarse con varios aspectos de los valores morales, que pueden tener un impacto negativo o positivo. Por ejemplo, la sensibilidad al disgusto se asocia con la hipervigilancia moral, lo que significa que las personas que tienen una mayor sensibilidad al disgusto tienen más probabilidades de pensar que otras personas sospechosas de un delito son más culpables. También los asocian como moralmente malvados y criminales, lo que los respalda para un castigo más severo en el marco de un tribunal.
También se teoriza que el disgusto es una emoción evaluativa que puede controlar el comportamiento moral . [71] Cuando uno experimenta disgusto, esta emoción puede indicar que ciertos comportamientos, objetos o personas deben evitarse para preservar su pureza. Las investigaciones han establecido que cuando la idea o el concepto de limpieza se destaca, las personas hacen juicios morales menos severos sobre los demás. [71] A partir de este hallazgo particular, se puede sugerir que esto reduce la experiencia de disgusto y la consiguiente amenaza de impureza psicológica disminuye la aparente gravedad de las transgresiones morales. [80]
En un estudio, a personas de diferentes tendencias políticas se les mostraron imágenes repugnantes en un escáner cerebral . En los conservadores , los ganglios basales y la amígdala y varias otras regiones mostraron una mayor actividad, mientras que en los liberales otras regiones del cerebro aumentaron en actividad. Ambos grupos informaron reacciones conscientes similares a las imágenes. La diferencia en los patrones de actividad era grande: la reacción a una sola imagen podía predecir las inclinaciones políticas de una persona con un 95% de precisión. [81] [82] Más tarde, sin embargo, se demostró que tales resultados eran mixtos, con replicaciones fallidas y preguntas sobre lo que realmente se está midiendo, lo que también generó dudas sobre la generalización de los hallazgos. [83]
Aunque se han realizado investigaciones limitadas sobre el disgusto hacia uno mismo, un estudio encontró que el disgusto hacia uno mismo y la severidad de los juicios morales estaban correlacionados negativamente. [84] Esto contrasta con los hallazgos relacionados con el disgusto, que generalmente resulta en juicios más severos sobre las transgresiones. Esto implica que el disgusto dirigido hacia uno mismo funciona de manera muy diferente del disgusto dirigido hacia otras personas u objetos. [84] El asco hacia uno mismo "puede reflejar una condición generalizada de autodesprecio que dificulta asignar el castigo que merecen los demás". [84] En otras palabras, aquellos que sienten disgusto por sí mismos no pueden condenar fácilmente a otros al castigo porque sienten que ellos también pueden ser merecedores de castigo. El concepto de autodisgusto se ha implicado en varias afecciones de salud mental, incluida la depresión, [85] el trastorno obsesivo-compulsivo [86] y los trastornos alimentarios. [87]
Se puede describir que la emoción de disgusto sirve como un mecanismo eficaz después de sucesos de valor social negativo, que provocan repulsión y deseo de distanciamiento social. [88] El origen del disgusto se puede definir motivando la evitación de cosas ofensivas, y en el contexto de un entorno social , puede convertirse en un instrumento de evitación social. [88] Un ejemplo de disgusto en acción se puede encontrar en la Biblia en el libro de Levítico (ver especialmente Levítico capítulo 11). Levítico incluye mandamientos directos de Dios para evitar el disgusto que causan a las personas, entre las que se incluyen las personas que eran sexualmente inmorales y los que tenían lepra . [88] Se sabe que la repugnancia promueve la evitación de patógenos y enfermedades . [89]
Como instrumento eficaz para reducir las motivaciones para la interacción social , se puede anticipar que el disgusto interfiere con la deshumanización o el maltrato de personas como menos que humanas. [88] Se realizó una investigación que realizó varias imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) en las que los participantes vieron imágenes de individuos de grupos estigmatizados que estaban asociados con el disgusto, que eran drogadictos y personas sin hogar. [88] Lo que el estudio encontró fue que las personas no estaban inclinadas a hacer inferencias sobre las condiciones mentales de estos grupos particulares que inducían asco. [88] Por lo tanto, examinar imágenes de personas sin hogar y drogadictos provocó disgusto en la respuesta de las personas que participaron en este estudio. [88] Este estudio coincide con el asco según la ley del contagio , que explica que el contacto con material asqueroso vuelve a uno asqueroso. [88] El disgusto puede aplicarse hacia las personas y puede funcionar como maltrato hacia otro ser humano. El disgusto puede excluir a las personas de ser parte de una camarilla al llevarlas a la opinión de que son simplemente menos que humanas. Un ejemplo de esto es si los grupos evitaran a personas ajenas a su grupo particular. Algunos investigadores han distinguido entre dos formas diferentes de deshumanización. La primera forma es la negación de rasgos exclusivamente humanos, los ejemplos incluyen: productos de la cultura y la modificación. [88] La segunda forma es la negación de la naturaleza humana , ejemplos incluyen: emocionalidad y personalidad . [88]
No atribuir rasgos distintivamente humanos a un grupo conduce a la deshumanización animal , que define al grupo o individuo objeto como salvaje, tosco y similar a los animales . [88] Estas formas de deshumanización tienen claras conexiones con el disgusto. [88] Los investigadores han propuesto que muchos provocadores de disgusto son repugnantes porque son recordatorios de que los humanos no son diferentes de otras criaturas. [88] Con la ayuda del disgusto, la deshumanización animal reduce directamente las preocupaciones morales de excluir miembros del grupo externo. [88] El asco puede ser causa y consecuencia de la deshumanización. [88] La deshumanización animal puede generar sentimientos de disgusto y repulsión. [88] Los sentimientos de disgusto, a través del aumento de la distancia social , pueden conducir a la deshumanización. Por lo tanto, una persona o grupo que generalmente está relacionado con efectos repugnantes y visto como físicamente impuro puede inducir a la evitación moral. [88] Ser considerado repugnante produce una variedad de efectos cognitivos que resultan en la exclusión del grupo interno percibido. [88]
Se ha observado que la emoción de asco ocupa un lugar destacado en la esfera pública en relación con cuestiones y debates, entre otras cosas, relacionados con la anatomía , el sexo y la bioética . Existe una variedad de puntos de vista por parte de diferentes comentaristas sobre el papel, el propósito y los efectos del disgusto en el discurso público.
Leon Kass , un bioeticista , ha defendido que "en casos cruciales... la repugnancia es la expresión emocional de una sabiduría profunda, más allá del poder de la razón para articularla plenamente". en relación a cuestiones bioéticas (Ver: Sabiduría de la repugnancia ).
Martha Nussbaum , jurista y especialista en ética , rechaza explícitamente el disgusto como una guía apropiada para legislar, argumentando que la "política del disgusto" es una reacción emocional poco confiable sin sabiduría inherente. Además, sostiene que esta "política del disgusto" ha tenido en el pasado y en el presente los efectos de apoyar la intolerancia en formas de sexismo, racismo y antisemitismo y vincula la emoción del disgusto con el apoyo a leyes contra el mestizaje y el opresivo sistema de castas en la India. . En lugar de esta "política del disgusto", Nussbaum defiende el principio de daño de John Stuart Mill como base adecuada para legislar. Nussbaum sostiene que el principio de daño respalda las ideas legales de consentimiento , mayoría de edad y privacidad y protege a los ciudadanos. Ella contrasta esto con la "política del disgusto" que, según ella, niega a los ciudadanos la humanidad y la igualdad ante la ley sin motivos racionales y causa un daño social palpable. (Ver Martha Nussbaum, Del asco a la humanidad: orientación sexual y derecho constitucional ). Nussbaum publicó Esconderse de la humanidad: asco, vergüenza y la ley en 2004; El libro examina la relación del disgusto y la vergüenza con las leyes de una sociedad. Nussbaum identifica el disgusto como un marcador que el discurso intolerante, y a menudo meramente mayoritario, emplea para "colocar", mediante la disminución y la denigración, a una minoría despreciada. Eliminar el "disgusto" del discurso público constituye un paso importante para lograr democracias humanas y tolerantes.
Leigh Turner (2004) ha sostenido que "las reacciones de disgusto a menudo se basan en prejuicios que deberían ser cuestionados y refutados". Por otro lado, escritores como Kass encuentran sabiduría en adherirse a los sentimientos iniciales de disgusto. Varios escritores [ ¿quién? ] sobre la teoría del asco lo consideran el fundamento protolegal del derecho humano.
El asco también ha ocupado un lugar destacado en la obra de varios otros filósofos. Nietzsche se disgustó con la música y la orientación de Richard Wagner , así como con otros aspectos de la cultura y la moral del siglo XIX. Jean-Paul Sartre escribió ampliamente sobre experiencias que involucraban diversas emociones negativas relacionadas con el disgusto. [90]
Según el libro The Hydra's Tale: Imagining Disgust de Robert Rawdon Wilson, [91] el asco puede subdividirse en asco físico, asociado con la suciedad física o metafórica, y asco moral, un sentimiento similar relacionado con los cursos de acción. Por ejemplo; "Me disgustan las cosas hirientes que estás diciendo". El disgusto moral debe entenderse como algo culturalmente determinado ; el disgusto físico tiene una base más universal. El libro también analiza el disgusto moral como un aspecto de la representación del disgusto. Wilson hace esto de dos maneras. En primer lugar, analiza las representaciones del disgusto en la literatura, el cine y las bellas artes. Dado que existen expresiones faciales características (las fosas nasales apretadas, los labios fruncidos) —como han demostrado Charles Darwin , Paul Ekman y otros— pueden representarse con mayor o menor habilidad en cualquier conjunto de circunstancias imaginables. Incluso puede haber "mundos de repugnancia" en los que los motivos de repugnancia dominen tanto que pueda parecer que todo el mundo representado es, en sí mismo, repugnante. En segundo lugar, dado que las personas saben qué es el asco como emoción primaria o visceral (con gestos y expresiones característicos), pueden imitarlo. Así, Wilson sostiene que, por ejemplo, el desprecio se manifiesta sobre la base de la emoción visceral, el disgusto, pero no es idéntico al disgusto. Es un "afecto compuesto" que implica preparación intelectual, o formato, y técnicas teatrales. Wilson sostiene que existen muchos afectos compuestos "intelectuales" (como la nostalgia y la indignación), pero que el disgusto es un ejemplo fundamental e inequívoco. El disgusto moral, entonces, es diferente del disgusto visceral; es más consciente y tiene más capas en su desempeño.
Wilson vincula la vergüenza y la culpa con el disgusto (ahora transformado, total o parcialmente, en autodisgusto) principalmente como una consecuencia arraigada en la autoconciencia . Refiriéndose a un pasaje de The Golden Notebook de Doris Lessing , Wilson escribe que "la danza entre el disgusto y la vergüenza tiene lugar. Una lenta coreografía se desarrolla ante el ojo de la mente". [92]
Wilson examina las afirmaciones de varios juristas y estudiosos del derecho, como William Ian Miller, de que el asco debe ser la base del derecho positivo. "En ausencia de disgusto", observa, afirmando su afirmación, "...habría o una barbarie total o una sociedad gobernada únicamente por la fuerza, la violencia y el terror". El argumento moral-legal, observa, "deja muchas cosas fuera de cuenta". [93] Su propio argumento gira en gran medida sobre la capacidad humana para aprender a controlar, incluso a suprimir, afectos fuertes y problemáticos y, con el tiempo, para que poblaciones enteras abandonen respuestas de disgusto específicas.
El disgusto es lo opuesto a la confianza en la rueda de las emociones . [97] Una forma leve de disgusto es el aburrimiento , mientras que una versión más intensa es el odio . [98]
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