El primer navegante europeo que visitó las playas y acantilados de lo que un día sería Mar del Plata fue Sir Francis Drake en su viaje de circunnavegación de 1577. Introdujo el nombre de Cabo de Lobos en la cartografía de su época, debido a la gran colonia de lobos de mar en torno al cabo hoy conocido como Cabo Corrientes . Apenas cuatro años después, el gobernador español del Río de la Plata , Don Juan de Garay (segundo fundador de Buenos Aires ) exploró la zona por tierra, y rindió homenaje al hermoso paisaje describiéndolo como una costa muy galana . Este es hoy uno de los lemas favoritos de la ciudad. [1]
En 1742, durante la Guerra de la Oreja de Jenkins , ocho sobrevivientes del HMS Wager , parte de la expedición del almirante Anson , vivieron una terrible experiencia de diez meses antes de ser diezmados y capturados por la tribu nómada de los tehuelches , quienes finalmente los entregaron a los españoles. [2]
En 1746, por orden del Reino de España , se estableció una misión de la Orden Jesuita en la costa noroeste de lo que hoy es la Laguna de los Padres , a unas 8 millas (13 km) al oeste de la ciudad moderna, pero fue abandonada después de una serie de ataques de los tehuelches del norte, liderados por el cacique nativo Cangapol . [1] El 15 de noviembre de 1770, una expedición punitiva que partió de Luján y dirigida por el capitán Juan Antonio Hernández, con la ayuda de nativos amistosos, derrotó a un grupo de tehuelches que habían estado acosando y saqueando varias granjas y aldeas más allá del río Salado . La batalla tuvo lugar en Vulcan Heights, cerca de Sierra de los Padres , donde 102 tehuelches fueron emboscados y asesinados. [3] [4] En 1772, otra expedición española comandada por el capitán Pedro Pablo Pabón inspeccionó el área. [5] La región no fue poblada nuevamente por europeos hasta 1856, cuando el empresario portugués Coelho de Meirelles construyó una instalación de salazón de carne y una población estable se instaló allí. [6]
La ciudad fue fundada el 10 de febrero de 1874 por decreto gubernamental y por iniciativa de Patricio Peralta Ramos . Se dice que Pedro Luro, un comerciante vasco , tuvo la idea de convertir la creciente ciudad en un balneario de estilo europeo tres años más tarde. A medida que el ferrocarril comenzó a expandirse hacia la provincia, los asentamientos anteriormente aislados se volvieron accesibles a los visitantes de la capital; el primer tren de pasajeros llegó aquí desde Buenos Aires en septiembre de 1886. La posterior apertura del primer hotel de la ciudad, el lujoso Bristol Hotel, en 1888 fue una gran ocasión para la élite de Buenos Aires, muchos de los cuales viajaron para la inauguración en un tren nocturno.
El ferrocarril también allanó el camino para la llegada de inmigrantes europeos, principalmente italianos , españoles y franceses. Entre los italianos, sicilianos y calabreses comenzaron las primeras actividades pesqueras en la década de 1890, aunque el puerto de Mar del Plata recién sería construido en 1916 por una empresa francesa. El proyecto fue diseñado y dirigido por el ingeniero local Federico Beltrami, hijo de un inmigrante suizo -italiano, Francesco Beltrami, él mismo el primer constructor registrado en la ciudad. Aparte del éxito inicial de Mar del Plata, los más ricos de los muy ricos de Argentina continuaron haciendo sus peregrinaciones regulares a Europa. Fue necesario el estallido de la guerra en Europa para apagar el entusiasmo argentino por el viaje a través del Atlántico y establecer la ciudad como un destino turístico exclusivo. De hecho, la industria de la construcción también comenzó en este período, con el fin de satisfacer las demandas del nuevo complejo turístico. Los diferentes gremios estaban dirigidos en su mayoría por residentes originarios del norte de Italia, pero la siguiente generación incluyó personas de ascendencia española y del sur de Italia.
A fines de la década de 1920, las familias argentinas adineradas comenzaron a construir chalets y mansiones cerca del Hotel Bristol y pasaban sus días en la Playa Bristol . Vivían en Mar del Plata desde noviembre hasta Semana Santa. [7]
Este contexto social acrecentó las tensiones entre la élite y la población establecida. La intervención política del poder central, en manos del Partido Conservador , en las instituciones del Municipio motivó un Manifiesto de 1911 de algunos vecinos que buscaban disminuir la influencia de la oligarquía nacional sobre los asuntos locales. Las siguientes medidas llevaron a los socialistas al poder en 1919 (ver Gobierno en el artículo principal sobre Mar del Plata), un giro audaz en la residencia de verano de la aristocracia argentina . El Gobierno nacional también fue asumido por la Unión Cívica Radical , convirtiéndose su líder, Hipólito Yrigoyen, en Presidente de la República .
El primer golpe militar en la historia de Argentina tuvo lugar el 6 de septiembre de 1930, restaurando la hegemonía conservadora en todos los niveles de gobierno, incluido el local. Aunque impopular y fraudulento, este viejo nuevo orden trajo algo de progreso e inversión a un país enfermo en el clímax de la Gran Depresión . El turismo masivo comenzó a llegar en esta década, ayudado por la mejora de las carreteras, pero despegó en las décadas de 1940 y 1950, cuando el desarrollo de hoteles administrados por sindicatos bajo la presidencia de Perón puso a la ciudad al alcance de las clases medias y trabajadoras de Argentina. El peronismo , incluso si fue elegido por un voto popular abrumador, mantuvo algunas de las prácticas hegemónicas conservadoras. Esto se notó especialmente en Mar del Plata, donde las disputas internas dentro del partido llevaron a una sucesión de Comisionados ; intendentes de facto impuestos por el gobernador provincial. Ninguno de los intendentes peronistas elegidos por votación completó su mandato en este período de nueve años. [8] Por otra parte, los cambios sociales impulsados por Perón impulsaron la economía y la clase media de Mar del Plata como nunca antes.
Pero las acusaciones de populismo , corrupción y mala gestión llegaron al punto de no retorno. La Revolución Libertadora , un levantamiento combinado militar y civil, derrocó a Perón el 16 de septiembre de 1955. En Mar del Plata, como en otros lugares del país, la Armada apoyó a los rebeldes y el Ejército se mantuvo leal al Gobierno. Las afueras de la base naval y algunos puntos de la ciudad fueron sometidos a fuertes bombardeos desde el mar, antes de que las fuerzas leales pudieran dispersarse. La acción fue llevada a cabo por el crucero ARA Nueve de Julio , una escuadrilla de destructores y la corbeta ARA República (ex HMS Smilax ), esta última dentro del propio puerto. [9] Dos barcos pesqueros ( Miguel Ángel y Corsario ) evacuaron al personal no esencial de la base, encallando esta última en el proceso.
Si los años 50 fueron años de auge económico para Mar del Plata, los 60 vieron un desarrollo vertiginoso de la industria de la construcción, que alcanzó el auge de su actividad. La tasa de construcción por metro cuadrado fue la más alta del mundo, superando incluso a la de São Paulo , Brasil. [10] [11] Al igual que en los años 30, el crecimiento se produjo durante un período de agitación política. El peronismo fue proscrito por los militares, pero hubo algunos intervalos constitucionales, todos ellos dominados por los socialistas a nivel local. Sin duda, fue una de las décadas más exitosas en la historia de Mar del Plata.
El 10 de julio de 1945, dos meses después del Día de la Victoria , un barco pesquero que salía del puerto de Mar del Plata fue sorprendido por un submarino alemán oxidado. Este submarino , el U-530 , partió de Kristiansand , Noruega, el 3 de marzo, con una dotación de 54 hombres, bajo el mando de Otto Vermouth, de 24 años. Después de un ataque fallido a un convoy aliado frente a la ciudad de Nueva York , el barco recibió un mensaje claro ordenando la rendición en la base aliada más cercana. La situación le pareció sospechosa al confundido Vermouth, quien apenas un par de horas antes había escuchado en la estación de radio el nombre en clave Regenbogen (arco iris), impartido por el almirante Karl Dönitz , que ordenaba el hundimiento inmediato de todos los submarinos operativos. Frente a estos informes contradictorios, decidió en cambio continuar rumbo al sur, llegando finalmente a la costa argentina durante los primeros días de julio. A diferencia de los procedimientos habituales del ejército alemán, la decisión se tomó por consenso. Antes de entrar a puerto para entregarse a las autoridades argentinas Vermouth arrojó por la borda los códigos y máquinas de códigos, y descartó el cañón de cubierta de 88 mm y los torpedos. El barco había sido botado en 1941, y en 1943 había hundido al carguero Milos y al petrolero Sunoil , y torpedeado y dañado al petrolero Chapultepec . La tripulación fue inmediatamente internada por decreto presidencial y llevada en autobús a Buenos Aires. El 17 de agosto el submarino alemán U-977 (comandado por Heinz Schaeffer) fue sorprendido en la superficie, frente al puerto naval, por el dragaminas ARA Py y el submarino ARA Salta . El U-977 fue abordado y remolcado hasta los muelles militares. A diferencia de Vermouth, Schaeffer liberó su submarino intacto, entregando a las Autoridades Navales libros de códigos, máquinas de códigos, cañones y torpedos, como un gesto de buena voluntad. El U-977 , botado en 1942, había resultado dañado en su viaje inaugural por una colisión y pasó sus días como buque escuela en el Báltico . Schaeffer se enteró de la muerte de Adolf Hitler unos días después de partir de Kiel . Al igual que con el U-530 , a la tripulación se le permitió votar sobre su destino. El personal casado optó por el regreso y desembarcó en Noruega; los demás marineros decidieron hacer el largo y peligroso viaje a Argentina. Después de navegar durante más de 100 días, Schaeffer tenía a la vista la costa argentina. El 22 de agosto, el U-977 'El submarino, compuesto por 31 hombres, fue trasladado a la capital. Se especuló que en él viajaban algunas figuras prominentes del régimen nazi , pero según el historiador canadiense Ronald C. Newton, esto resultó ser sólo una leyenda nacida en gran parte antes de la rendición de cualquier unidad alemana en Argentina. Ambos comandantes fueron interrogados sobre el desembarco del personal antes de la rendición, con un joven marino argentino de ascendencia alemana que actuó como intérprete.
El análisis del diario de a bordo del U -977 y del consumo de combustible del U-530 no dejó tiempo suficiente para que los submarinos realizaran actividades sospechosas antes de llegar a Mar del Plata. Los marineros alemanes y los submarinos fueron finalmente entregados a la Armada de los Estados Unidos . [12]
Este episodio no fue el único incidente de la Segunda Guerra Mundial que involucró a Mar del Plata. Un desembarco alemán menos conocido había tenido lugar el año anterior: a primera hora del 3 de julio de 1944, el yola Santa Bárbara ancló a unos pocos metros de la costa cerca de Punta Mogotes , entonces una zona con extensas dunas de arena, a unas 2 millas (3,2 km) al suroeste del puerto. [nb 1] El buque había sido fletado por el Sicherheitsdienst (SD) con la misión de infiltrar a dos espías completamente equipados en Argentina y repatriar a otros tres. [14] La operación fue un completo éxito, y los aliados solo se enteraron del Santa Bárbara varios meses después. El velero había partido de Arcachon , Francia, el 16 de abril. Los desembarcos del Día D impidieron el regreso a Francia, y el balandro entregó a sus pasajeros a Vigo , en la neutral España. [15] Otra acción relacionada con la Segunda Guerra Mundial fue la interceptación del vapor alemán Erlangen por el crucero británico HMS Newcastle 36 horas después de zarpar de Mar del Plata con un cargamento de tungsteno y molibdeno el 23 de julio de 1941. El buque fue hundido por su tripulación. [16]
Desde un punto de vista amplio, la Segunda Guerra Mundial fue una oportunidad para que el puerto de Mar del Plata incrementara sus actividades comerciales y para que su incipiente industria pesquera exportara el tan necesario aceite de hígado de tiburón a los países aliados. [17] Durante la guerra Mar del Plata, como toda Argentina, sufrió una severa escasez de materiales como combustibles y metales.
Los años 70 y 80 fueron de cierta decadencia. Los nuevos centros turísticos se volvieron cada vez más atractivos para el llamado turismo alternativo y los visitantes de alto perfil del pasado trasladaron su atención a las playas de Uruguay y Brasil. El éxito de cada temporada de verano dependía de las fluctuaciones financieras de la moneda , en medio de períodos de inflación y crisis que desalentaban a la clase media a invertir en Mar del Plata . Como resultado de la inmigración interna desde las regiones deprimidas del país, las primeras villas miserias hicieron su aparición en estas décadas. Por el contrario, estos años marcaron el despegue de la industria pesquera y el nacimiento de las fábricas metalmecánicas. La Universidad Nacional también fue fundada en 1975. En 1978, la ciudad fue sede de algunos partidos de la Copa Mundial de Fútbol de 1978 organizada por Argentina. El Estadio José María Minella fue construido especialmente para la ocasión.
Grupos del Ejército y la Marina con base en la ciudad participaron en la Guerra de las Malvinas / Guerra del Atlántico Sur de 1982 con Gran Bretaña.
Tropas de élite ( Comandos Anfibios y Buzos Tácticos ) de la Base Naval de Mar del Plata forzaron la rendición de la Partida Naval 8901 [18] y del Gobernador británico de las Islas, Rex Hunt , el 2 de abril de ese año ( Operación Rosario ).
La reacción británica, la Operación Corporate , impulsó la creación de una guarnición argentina en Stanley (rebautizada como Puerto Argentino por el gobierno argentino).
Los submarinos argentinos, también estacionados en los diques navales, también vieron acción; uno de ellos, el viejo ARA Santa Fe de la clase 'Guppy', se perdió en las Islas Georgias del Sur . Otro, el ARA San Luis Tipo 209, hostigó a la fuerza de tareas británica durante varios días.
El Grupo de Artillería Antiaérea 601 (GADA 601), con su cuartel general permanente ubicado al norte de Mar del Plata, fue el responsable de la defensa antiaérea de las tropas. Reivindican el derribo de cuatro aviones británicos (dos Sea Harrier y dos GR.3 Harrier de la RAF ), obligando a los británicos a cambiar de táctica para evitar la amenaza de los cañones Oerlikon Contraves de 35 mm y los misiles Roland . Las operaciones de ataque terrestre de los Sea Harrier se llevaron a cabo desde gran altura respecto del resto del conflicto, y no fue hasta la llegada de los primeros GR.3 Harrier que se lanzaron misiones limitadas a baja altura, la mayoría de ellas en función de apoyo aéreo cercano, o contra objetivos de alto valor, como artillería y radares. [19] [20] El grupo del ejército fue apoyado por un destacamento de la Fuerza Aérea Argentina , el Grupo 1 de Artillería Antiaérea , que había sido trasladado de Tandil a Mar del Plata en octubre de 1981. Ambas fuerzas operarían juntas durante el conflicto en la defensa del aeropuerto de Stanley, rebautizado por los argentinos como BAM Malvinas, y de la pista de aterrizaje de Goose Green, designada como BAM Cóndor (Base Aérea Militar Cóndor). El grupo de la Fuerza Aérea fue reforzado con personal de Río Gallegos . [21]
Un pequeño destacamento (34 hombres) del GADA 601, desplegado en Port Darwin y armado con dos cañones gemelos Oerlikon de 35 mm, también jugó un papel clave en la Batalla de Goose Green , el 28 de mayo, infligiendo varias bajas al 2º Batallón de Paracaidistas antes de rendirse al día siguiente.
En el conflicto perdieron la vida trece efectivos de Mar del Plata, entre ellos la primera baja argentina de la guerra, el capitán Pedro Giachino , uno de los comandantes de las tropas de élite que tomaron Puerto Argentino. En 1986 se erigió un monumento en su memoria.
Los socialistas fueron reemplazados por los radicales como la principal fuerza política en las elecciones de 1983, después del Proceso de Reorganización Nacional , cuando una dictadura militar gobernaba el país. La ciudad se había visto afectada tanto por la campaña de las organizaciones militantes de izquierda como por la brutal reacción exagerada de las fuerzas armadas, lo que resultó en entre 10.000 y 30.000 desaparecidos en todo el país, más de 200 de ellos solo en Mar del Plata. Después de la renuncia del presidente Raúl Alfonsín en medio de un atolladero financiero en 1989, los peronistas regresaron al poder. El presidente Carlos Menem hizo una gran reforma de la economía, estableció una paridad entre el peso y el dólar y vendió todas las empresas obsoletas pertenecientes al Gobierno Federal. Los primeros años de su mandato trajeron cierta prosperidad a la clase media argentina y hubo un renacimiento del turismo masivo en Mar del Plata. Pero el déficit comercial , junto con una creciente tasa de desempleo , dañó las inversiones de la ciudad, con la consiguiente crisis social. Por primera vez en su historia, Mar del Plata vio emigración y algunos focos de extrema pobreza en los alrededores de la ciudad. Pero incluso en una crisis tan profunda, los radicales, identificados con las clases medias, se mantuvieron firmes a cargo del gobierno local. El peronismo fue sucedido por una alianza entre los radicales y otros partidos de izquierda moderada en el poder central en 1999.
Sin embargo, después de la impopular administración del presidente Fernando De la Rúa , [22] y un período de disturbios y desorden institucional , el país tuvo una rápida recuperación durante el mandato del presidente Néstor Kirchner . La nueva situación también se sintió en Mar del Plata. La economía local creció por primera vez en años y la renovada oferta turística atrajo inversiones, reavivando el mercado en crisis y la confianza de los consumidores. Los eventos y convenciones internacionales regresaron a la ciudad, lo que desencadenó la remodelación de los espacios públicos. La Cuarta Cumbre de las Américas es un ejemplo de esto último. La Cumbre tuvo lugar el 3 y 6 de noviembre de 2005. La reunión de 34 países de las Américas estuvo marcada por protestas a gran escala y una serie de intercambios entre el presidente venezolano Hugo Chávez y el presidente estadounidense George W. Bush centrados en la propuesta de Área de Libre Comercio de las Américas .
[23]
A menos que se indique lo contrario, todas las fuentes están escritas en español.
