El Lincoln Continental es una serie de automóviles de lujo de tamaño mediano y grande producidos entre 1939 y 2020 por Lincoln , una división del fabricante de automóviles estadounidense Ford Motor Company . La línea de modelos se introdujo tras la construcción de un vehículo personal para Edsel Ford , quien encargó un convertible Lincoln-Zephyr de 1939 fabricado en carrocería , desarrollado como vehículo de vacaciones para atraer a posibles compradores de Lincoln. En lo que daría nombre a la línea de modelos, el exterior recibió elementos de estilo "continental" europeos, incluida una rueda de repuesto montada en la parte trasera .
Lincoln ha producido diez generaciones del Continental, que se ha producido durante más de 55 años a lo largo de nueve décadas diferentes. Dentro de la línea de modelos de Lincoln, el Continental ha desempeñado varias funciones, desde su buque insignia hasta su sedán de acabado básico . De 1961 a 1976, Lincoln vendió el Continental como su línea de modelos exclusiva. La línea de modelos también ha estado en pausa tres veces. De 1949 a 1955, la placa de identificación se retiró brevemente. En 1981, el Continental pasó a llamarse Lincoln Town Car para dar cabida al Continental de séptima generación de 1982. Después de 2002, el Continental se retiró, reemplazado en gran parte por el Lincoln MKS en 2009; en 2017, el Continental de décima generación reemplazó al MKS.
Como parte de su entrada en producción a gran escala, el Continental de primera generación fue el progenitor de un segmento automovilístico completamente nuevo, el automóvil de lujo personal . Después de la Segunda Guerra Mundial , el segmento evolucionó hacia cupés y convertibles más grandes que los autos deportivos y los autos de gran turismo con énfasis en las características, el estilo y la comodidad sobre el rendimiento y el manejo. De 1956 a 1957, la placa de identificación Continental fue el homónimo de la efímera División Continental, comercializando el Continental Mark II 1956-1957 como el buque insignia mundial de Ford Motor Company; como segundo sucesor, Ford presentó la serie Continental Mark en 1969, producida durante seis generaciones hasta 1998.
Junto con la creación del segmento de los coches de lujo para particulares, el Lincoln Continental marcó el apogeo de varios diseños en la historia del automóvil estadounidense. El Continental es la última línea de vehículos estadounidenses con un motor V12 fabricado en fábrica (1948), el último descapotable de cuatro puertas (1967) y la última línea de modelos en sufrir una reducción de tamaño (para el año modelo 1980).
La producción estadounidense del Continental y MKZ, sus dos únicos sedanes, finalizó en 2020, convirtiendo a Lincoln en una marca exclusiva de crossovers y SUV en Estados Unidos. Tras su discontinuación en el mercado local de Lincoln, Ford indicó que planeaba trasladar la producción del Continental a China .
El Lincoln Continental comenzó como vehículo personal del presidente de Ford Motor Company, Edsel Ford . [2] En 1938, Ford encargó un diseño único que quería tener listo para sus vacaciones de marzo de 1939 al estilista jefe de la compañía, Eugene T. "Bob" Gregorie. Utilizando los planos del aerodinámico Lincoln-Zephyr como punto de partida, Gregorie esbozó un diseño para un convertible con una carrocería rediseñada; supuestamente, el boceto inicial del diseño se completó en una hora.
Ford quería revivir la popularidad del cupé y convertible Lincoln Victoria de 1929-1932 , pero con un enfoque más moderno, reflejando influencias de estilo europeas para el Continental. [3]
Por diseño, el prototipo de Edsel Ford era esencialmente un convertible Lincoln-Zephyr canalizado y seccionado ; aunque el vehículo tenía un perfil de parabrisas convencional, el prototipo se encontraba casi 7 pulgadas más bajo que un Lincoln estándar. Junto con la enorme disminución de altura, se eliminaron por completo los estribos . A diferencia del Zephyr (y en un cambio enorme con respecto al Lincoln de la Serie K), el capó se encontraba casi al nivel de los guardabarros aprovechando el hecho de que el tipo de motor y la configuración no necesitaban el espacio libre que brindaba la altura de la línea del capó estándar del Lincoln.
Para centrarse en el estilo del coche, el acabado cromado del vehículo se limitó en gran medida a la parrilla ; el prototipo se diferenciaba de la versión de producción final en que utilizaba una línea de techo algo menos angular. Al igual que el Lincoln-Zephyr, el prototipo utilizaba un motor V12 de 267 pulgadas cúbicas, ballestas transversales delanteras y traseras, así como frenos de tambor hidráulicos . [4]
El prototipo diseñado por Gregorie se fabricó a tiempo, cumpliendo con el plazo de entrega a Edsel Ford en Florida . El interés de sus amigos adinerados fue grande; Edsel envió un telegrama a Michigan diciendo que podía vender mil de ellos. En referencia a su diseño de inspiración europea, el prototipo basado en Lincoln recibió su nombre: Continental.
Inmediatamente comenzó la producción del Lincoln Continental, con la mayoría de los modelos descapotables " Cabriolet " y un número escaso de cupés. Estos se fabricaron en gran parte a mano; las dos docenas de modelos de 1939 y los 400 ejemplares fabricados en 1940 se construyeron con paneles de carrocería martillados a mano; los troqueles para el prensado a máquina no se construyeron hasta 1941. El número limitado de modelos de 1939 producidos se conoce comúnmente como "Continentales de 1940". [5]
La carrocería modificada le dio al Continental nuevas proporciones en comparación con su contraparte Zephyr; con la línea del capó más baja sobre el motor V12 y el compartimiento de pasajeros desplazado hacia atrás, el prototipo tenía más en común con las configuraciones de carrocería de la era clásica de "capó largo, plataforma corta" en lugar de ser un estricto seguidor de las tendencias de diseño moderno aerodinámico contemporáneo . Esta filosofía de diseño se convirtió rápidamente en el estándar para los vehículos estadounidenses durante décadas.
Como consecuencia del menor espacio en el maletero, la rueda de repuesto se montó detrás del maletero; aunque desapareció de los coches americanos, la rueda de repuesto cubierta y montada en el exterior siguió siendo una característica de los coches producidos en Europa. Aunque la rueda de repuesto en sí se reubicó en el vehículo en todos los modelos posteriores, el motivo de estilo siguió siendo un sello distintivo de la mayoría de los coches de la serie Continental Mark . Con la excepción de los Continental Mark III, IV y V de 1958-1960, todas las generaciones de la serie Mark presentaban un baúl abultado y redondeado que sugería la apariencia de una rueda de repuesto montada en el exterior de la parte trasera.
Los kits de repuesto que reubican la rueda de repuesto detrás del baúl, populares en los automóviles de los años cincuenta incluso hoy en día, siguen siendo conocidos como kits Continental debido a la continua asociación del diseño con la famosa línea de modelos Continental.
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Cuando se había comenzado a trabajar en el primer cupé Continental, Lincoln había anunciado la cancelación de los cupés, sedanes y limusinas de la serie K de Lincoln , lo que redujo la línea a la limusina Lincoln Custom de producción muy limitada y los cupés y sedanes Lincoln-Zephyr , más pequeños y de mayor volumen (siendo Lincoln-Zephyr técnicamente una submarca de Lincoln).
Esta gama de modelos reducida surgió aproximadamente al mismo tiempo que Ford Motor Company introdujo por primera vez la marca Mercury en 1938. Con los últimos ejemplos de la serie K de Lincoln completados y vendidos en 1940 y el nuevo Mercury Eight invadiendo el rango de precios del Lincoln-Zephyr, el nuevo Continental proporcionó a la marca de lujo un
Los Lincoln Continental de 1939 a 1941 compartían en gran medida el mismo diseño de carrocería entre sí, con botones de liberación de las puertas que desplazaron las manijas de tipo palanca anteriores para 1941; el Continental recibió actualizaciones mínimas de año en año.
Para el año modelo 1942, todos los modelos Lincoln recibieron guardabarros cuadrados y una parrilla revisada, y el Lincoln-Zephyr ahora tenía botones de apertura de las puertas exteriores. El resultado fue una apariencia más cuadrada y maciza, acorde con las tendencias de diseño de la época, pero quizás menos elegante en retrospectiva. La producción de 1942 se acortó, tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial; el ataque a Pearl Harbor provocó la suspensión de la producción de automóviles para uso civil.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la división Lincoln de Ford volvió a producir el Continental como modelo 1946; Lincoln abandonó la nomenclatura Zephyr después de la guerra, por lo que el Continental de posguerra se derivó del Lincoln estándar (internamente Serie H). Para atraer a los compradores, el diseño se renovó con molduras actualizadas, que se distinguían por una nueva parrilla. Para 1947, se agregaron molduras de madera de nogal al interior. [7]
Tras la muerte de Edsel Ford en 1943, Ford Motor Company reorganizó su estructura de gestión corporativa, lo que llevó a la salida en 1946 del diseñador del Continental, Bob Gregorie. 1948 se convertiría en el último año para el Continental, ya que la división buscaba rediseñar su nueva línea de modelos 1949 como una versión mejorada del Mercury; el costoso automóvil de lujo personal ya no tenía un papel en Lincoln.
El Continental 1939-1948 está reconocido como un "clásico completo" por el Classic Car Club of America , uno de los últimos automóviles construidos en recibir ese reconocimiento. En 2015, el Lincoln Continental 1948 y el Lincoln 1948 fueron los últimos automóviles producidos y vendidos por un importante fabricante de automóviles estadounidense con un motor V12. [6] El precio base de venta al público del cupé se cotizó en 2727 dólares estadounidenses (equivalente a 56 500 dólares en 2023) y el del descapotable en 2778 dólares estadounidenses (equivalente a 57 500 dólares en 2023). [8]
Medios relacionados con Lincoln Continental (primera generación) en Wikimedia Commons
Después de una pausa de ocho años, para el año modelo 1956, la placa de identificación Continental hizo su regreso; para lanzar el vehículo, Ford creó una división homónima "Continental" centrada en su nuevo vehículo insignia. [9] [10] Para resaltar nuevamente la influencia europea del Continental original, Ford asignó el sufijo Mark II al nuevo Continental (también en un esfuerzo por distinguirse del similar Bentley Continental ). Ubicado muy por encima de Lincoln-Mercury, los Continentals se comercializarían y recibirían servicio a través de la red de concesionarios Lincoln.
En su lanzamiento en 1956, el Continental Mark II fue el automóvil más caro vendido por un fabricante nacional en los Estados Unidos, rivalizando con el Rolls-Royce Silver Cloud . [11] [12] Con un precio de 10 000 dólares (112 069 dólares en dólares de 2023 [13] ), el Mark II costaba casi lo mismo que cinco Ford Customlines . Con una gran cantidad de características de equipamiento eléctrico incluidas, el Mark II se ofrecía con una única opción: aire acondicionado, con un precio de 595 dólares.
El Mark II se montó sobre un chasis único y bajo que compartía solo su distancia entre ejes de 126 pulgadas con el Lincoln Capri y el Premiere, con sus propios paneles de carrocería e interior; cada vehículo se construyó a mano, con lijado y acabado a mano de los paneles de la carrocería. En varios elementos de su diseño, el Mark II rompió con el precedente de estilo estadounidense. Al igual que con un Rolls-Royce o un Mercedes-Benz 300d , el Mark II esencialmente restringió los detalles cromados a las molduras de las ventanas, la parrilla y los parachoques. Con un capó y una tapa del maletero casi planos, el Mark II también fue diseñado sin aletas traseras (entonces prominentes en los sedanes estadounidenses) ni guardabarros tipo pontón (entonces comunes en Europa). En lugar de un ensamblaje separado, la " llanta de repuesto Continental " ahora estaba integrada en el estampado de la tapa del maletero, sirviendo para acomodar la llanta de repuesto montada verticalmente debajo. [14]
En total, se produjeron 2.996 Continental Mark II, incluidos dos prototipos convertibles. [15] Como consecuencia de la construcción casi manual, Ford estimó que perdió casi $1000 en cada Continental Mark II producido. [16] Después de 1957, el Mark II se suspendió; la División Continental fue rebautizada como competidora de Imperial y Cadillac en lugar de Rolls-Royce y Bentley.
Para construir un mejor caso de negocios para su buque insignia y la división que comercializaba el vehículo, la línea de modelos Continental experimentó cambios extensos para el año modelo 1958. Para ampliar su potencial de ventas, Ford requirió que Continental alcanzara un precio de $6,000 ($63,363 en dólares de 2023 [13] ) (una reducción del 40% del Mark II), lo que le permitió a la división competir mejor contra Cadillac Eldorado e Imperial LeBaron . [19] Para permitir la producción a mayor escala, la línea de modelos Continental se integró más estrechamente con Lincoln, diferenciándose principalmente en la línea del techo, el acabado y la parrilla. Para 1959, Ford canceló la división Continental por completo, y su línea de modelos permaneció hasta el año modelo 1960 como parte del ciclo de modelos.
El primer diseño monocasco completamente nuevo desde la Segunda Guerra Mundial, esta generación del Continental es uno de los sedanes más grandes jamás construidos por Ford Motor Company (o cualquier fabricante de automóviles estadounidense). [19] [20]
Para facilitar la continuidad de la línea de modelos Continental, la división se vio obligada a abandonar la fabricación artesanal. Al compartir un chasis común y gran parte del exterior del Lincoln Premiere, la producción de Continental se trasladó a la entonces nueva planta de ensamblaje de Wixom .
Para diferenciarse de un Lincoln, junto con una parrilla específica de la división, todas las versiones del Continental (incluidos los convertibles) fueron diseñadas con una línea de techo inclinada hacia atrás, equipada con una ventana trasera retráctil tipo " brisa ". Introducida por primera vez en el Mercury Turnpike Cruiser de 1957 , la característica permitió una ventilación interior aumentada (junto con aire acondicionado). A diferencia del Turnpike Cruiser, la inclinación hacia atrás de la línea del techo incluía la ventana trasera, un elemento que reaparecería en los sedanes Mercury en la siguiente década.
El Continental Mark III fue diseñado por John Najjar , diseñador jefe de Lincoln, con la ayuda de Elwood Engel, que se inspiró en gran medida en el modelo conceptual Ford La Tosca de 1955 diseñado por Alex Tremulis. Engel diseñaría el Mark IV de 1959, y Don Delarossa (que reemplazó a Najjar como diseñador jefe de Lincoln en 1957) desarrollaría el Mark V de 1960. [19] Como resultado de su enorme tamaño y la configuración de sus faros , la línea de modelos recibió el apodo de "monstruo de ojos rasgados" en el estudio de diseño de Ford. [19]
Los modelos Continental Mark III-V de 1958-1960 se construyeron sobre los mismos componentes mecánicos que utilizaban el Lincoln Capri y el Premiere. Para 1958, Lincoln se separó aún más de Mercury en cuanto al diseño de la carrocería como parte de los esfuerzos continuos por superar a Cadillac, y Lincoln adoptó la construcción monocasco por primera vez; [21] el Continental compartía una carrocería común con el Premiere con la excepción de la línea del techo inclinada hacia atrás.
Compartido con Lincoln, Mercury y Ford Thunderbird , el Continental Mark III-V estaba equipado con un motor MEL V8 de 430 pulgadas cúbicas; una transmisión automática Turbo-Drive de 3 velocidades era la única. En 1958, el motor producía 375 hp y se redujo a 350 hp en 1959, generando 315 hp en 1960.
Con una distancia entre ejes de 131 pulgadas, los Continental de 1958 son los sedanes con la distancia entre ejes más larga jamás construidos por Ford Motor Company. Más largos que un Ford Excursion, los Continental de 1958-1960 son los sedanes más largos jamás producidos por Ford sin parachoques de 5 mph . El Continental Mark III convertible de 1958 es el convertible más largo jamás producido en masa en los Estados Unidos, con la única excepción de los raros convertibles Cadillac V16 de 1934-1937 .
Siguiendo la tradición de denominación de Continental, Continental presentó su línea de modelos de 1958 como Mark III. En una ruptura con la práctica anterior, los dos años modelo posteriores se comercializaron como "marcas" de nombres cada vez mayores (Marks IV y V).
En 1958, Continental lanzó el Mark III en cuatro estilos de carrocería, incluido un techo rígido de 2 puertas y un convertible, un sedán de 4 puertas con pilares y un sedán de techo rígido de cuatro puertas llamado Landau. Aunque era mucho menos costoso que el Mark II, el Mark III seguía estando bien equipado, conservando el aire acondicionado como opción, que se trasladó del techo al tablero. [22] El Mark III se convirtió en el primer vehículo de Ford Motor Company en ofrecer un sintonizador de radio FM; era una opción que rara vez se solicitaba. [6] [23] Una opción única era "Auto Lube", que permitía que el automóvil se lubricara solo siempre que se mantuviera lleno un depósito de aceite. [19] [17]
En 1959, el Continental Mark IV sufrió un pequeño rediseño, con la eliminación de los Dagmars de los parachoques delanteros y el esculpido lateral mucho menos profundo. Coincidiendo con el final de la División Continental, el emblema "Continental III" en el guardabarros se reemplaza por emblemas separados "Continental" y "Mark IV". La parrilla se rediseñó ligeramente, con los grupos ópticos ahora integrados en la parrilla tipo caja de huevos.
En 1960, el Continental Mark V recibió otra actualización de estilo, con parachoques delanteros más planos (con Dagmars). La insignia Continental fue rediseñada, y la insignia "Mark V" se trasladó a los guardabarros traseros. En los guardabarros delanteros, se agregaron cuatro lanzas cromadas horizontales. Con un diseño similar al Mark IV, el Mark V recibió una parrilla rediseñada. El Continental de 1960 presenta un hermoso tablero de instrumentos rediseñado solo un año. La parrilla trasera y el parachoques también fueron completamente rediseñados para diferenciarlo de los dos años anteriores. La suspensión trasera se cambió de resortes helicoidales a resortes de láminas, la caja de fusibles se colocó debajo del capó para facilitar el acceso y se ofreció control de crucero por primera vez.
Junto con el Mark III, IV y V, hay dos modelos adicionales del Continental de tercera generación. En 1959, Lincoln agregó los estilos de carrocería Limousine y Town Car; este último marcó el primer uso del nombre Town Car por parte de Lincoln. Disponible solo en negro, ambas versiones se construyeron con una línea de techo trasera formal específica del modelo con un techo de vinilo acolchado y una ventana trasera más pequeña para mayor privacidad. El Limousine presentaba una partición retráctil entre los asientos delanteros y traseros con una radio en el asiento trasero en el respaldo del asiento delantero. La distancia entre ejes se mantuvo igual a 131 pulgadas en la limusina que los otros modelos Continental y los asientos traseros también tenían las mismas dimensiones. Con un precio de $ 10,230 para la limusina y $ 9207 para el Town Car, estos autos vinieron equipados con todos los accesorios opcionales ofrecidos ese año. La capacidad del aire acondicionado se incrementó con la adición de un evaporador montado en el maletero para aumentar la refrigeración del asiento trasero.
El Town Car y el Limousine de 1959-1960 se encuentran entre los vehículos Lincoln más raros jamás vendidos; solo se produjeron 214 ejemplares del Town Car de $9200 (equivalente a $96 200 en 2023) y solo se produjeron 83 ejemplares del Limousine de $10 200 (equivalente a $106 600 en 2023). [19]
El Mark III, cuyo precio era casi un 40% inferior al del Continental Mark II, se vendería mejor que su predecesor, el Mark II. Entre 1958 y 1960, la División Lincoln perdería más de 60 millones de dólares (617.952.756 dólares en 2023 [13] ), además del lanzamiento de vehículos de nuevo desarrollo en una economía en recesión, un factor que contribuyó a la caída de la línea Edsel. Lincoln y Continental se enfrentaron a la tarea de superar el gasto que suponía desarrollar un vehículo que no compartían ni Ford ni Mercury.
En 1961, cuando Lincoln rediseñó su línea de modelos, el Continental pasó de ser una marca insignia de Lincoln a la única línea de modelos vendida por Lincoln durante los siguientes 16 años. A mediados de la década de 1960, Ford tomó la decisión de desarrollar un nuevo sucesor del Mark II, llamándolo Continental Mark III , continuando efectivamente la serie Mark . Al igual que con el Mark II y los Continental de 1958-1960, fue vendido, comercializado y reparado por Lincoln, aunque no oficialmente marcado como tal. Como parte del lanzamiento, la existencia del Continental Mark III de 1958 que compartía su nombre fue muy minimizada; un segundo apodo para esta generación es el de "Marks olvidados" [19]
Para el año modelo 1961, la gama Lincoln se consolidó en un solo modelo. Después de las pérdidas de 60 millones de dólares (617.952.756 dólares en 2023 [13] ) para desarrollar los automóviles de 1958 a 1960, todos los modelos fueron reemplazados por un nuevo Lincoln Continental. Haciendo su primera aparición desde 1948, la cuarta generación estuvo disponible solo como sedán de cuatro puertas y convertible hasta su actualización del año modelo 1966. El sedán de cuatro puertas de 1961 se cotizaba a 6.067 dólares (61.859 dólares en 2023 [13] ) y se fabricaron 22.303, mientras que el convertible se cotizaba a 6.713 dólares (68.446 dólares en 2023 [13] ) y se fabricaron 2.857. [24]
La nueva generación era casi 15 pulgadas más corta en general con una distancia entre ejes 8" más corta que su predecesora, aunque más pesada que sus contrapartes Cadillac o Imperial. [25] [26] Su construcción y control de calidad posterior a la construcción [27] reflejaban el compromiso de la administración corporativa de Ford con la calidad. [28]
El Lincoln Continental de 1961 y sus diseñadores recibieron una medalla de bronce del Instituto de Diseño Industrial (IDI) de Nueva York. [ cita requerida ] También ganó el Premio a la Excelencia en Ingeniería de Car Life de 1961. [ 29 ] [ 30 ]
El diseño del Lincoln Continental de cuarta generación estuvo a cargo del vicepresidente de diseño de Ford, Elwood Engel . [31] A mediados de 1958, Lincoln luchaba contra Cadillac, [31] ya que su falta de rentabilidad ponía en riesgo el futuro de la división. [31] En 1958, Engel desarrolló una propuesta para el Ford Thunderbird de 1961 con los empleados Howard Payne y John Orfe. [32] Si bien la propuesta no fue seleccionada para el Thunderbird, el diseño interesó a los ejecutivos de Ford hasta el punto de desear el vehículo como un Lincoln de cuatro puertas. [33]
En el momento de la aprobación, los planificadores de productos de Ford habían llegado a dos conclusiones fundamentales para restablecer la rentabilidad de la División Lincoln. En primer lugar, para inculcar la continuidad del diseño, Lincoln adoptaría un ciclo de modelos distinto al de Ford o Mercury, pasando de tres años a ocho o nueve. [34] En segundo lugar, la línea de modelos Lincoln de 1958 era demasiado grande para un sedán de longitud estándar; en consecuencia, el Lincoln de 1961 tendría que reducir su huella exterior. [34] [35]
El Lincoln Continental de cuarta generación se montó sobre una versión alargada de la plataforma monocasco producida para el Thunderbird de 1961, [27] alargada hasta una distancia entre ejes de 123 pulgadas desde su lanzamiento al mercado hasta 1963. Luego se amplió a 126 pulgadas y se mantuvo hasta 1969.
El único motor disponible era el MEL V8 de 430 pulgadas cúbicas (7,0 L) procedente del Mark V. Se amplió a 462 pulgadas cúbicas en los modelos de 1966, convirtiéndose en el motor de mayor cilindrada jamás utilizado en un automóvil de pasajeros de Ford Motor Company. Un nuevo motor, el V8 de 460 pulgadas cúbicas (7,5 L) basado en la serie 385 , tomó su lugar en 1969, compartido con el Continental Mark III . Todas las versiones del Continental estaban equipadas con una transmisión automática de 3 velocidades. Una novedad para 1966 fue la automática C6 de Ford, diseñada para su uso en motores V8 de bloque grande y alta potencia.
En su lanzamiento, el Lincoln Continental de cuarta generación se ofreció únicamente como un cuatro puertas, ya sea como sedán o como convertible. Por primera vez en un Lincoln desde 1951, las puertas traseras tenían bisagras traseras ( puertas suicidas ). Para alertar a los conductores de las puertas abiertas, Lincoln equipó el tablero con una luz de advertencia de "Puerta entreabierta", como se ve en muchos automóviles modernos. Los convertibles, que se cerraban en el pilar B con un sistema de cierre centralizado operado por vacío, usaban un pilar abreviado, mientras que los sedanes eran "techos duros con pilares". En la configuración, un pilar B delgado sostenía la estructura del techo, mientras que las cuatro puertas utilizaban vidrios de puerta sin marco al estilo de un techo duro o convertible; el diseño sería utilizado por varios sedanes de Ford Motor Company durante los años 1960 y 1970.
El Lincoln Continental, que sería el primer convertible de cuatro puertas de un importante fabricante estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial, estaba equipado con un techo eléctrico en todos los ejemplares. El mecanismo del Continental, cuyo origen se remonta al Ford Fairlane 500 Skyliner , estaba inspirado en el techo rígido convertible, y estaba equipado con un techo de tela que se guardaba debajo de una tapa del maletero con bisagras en la parte trasera. De manera similar al Skyliner, para acceder al maletero y guardar cosas, la tapa del maletero se abría eléctricamente sin tener que subir ni bajar el techo.
Debido a la superposición de los burletes de las ventanillas de las puertas delanteras y traseras en los convertibles de cuatro puertas (con puertas "suicidas"), para abrir la puerta trasera cuando la puerta delantera estaba cerrada era necesario bajar ligeramente la ventanilla de la puerta trasera primero. Esto se lograba automáticamente mediante sensores y lógica controlada por relé : cuando se presionaba por primera vez el botón del pestillo de la puerta exterior o la manija interior, la ventanilla eléctrica bajaba unos centímetros y luego subía cuando se cerraba la puerta.
Una opción para 1964-1965 fue la columna de dirección ajustable verticalmente. A diferencia de la mayoría de las columnas ajustables por inclinación que emplean una articulación de pivote de bloqueo activada por palanca justo detrás del volante, la versión de Lincoln empleó una abrazadera accionada por vacío, una ventana indicadora de altura montada en el tablero y un punto de pivote más abajo en la columna. [36]
Durante su producción, el Lincoln Continental de cuarta generación se produciría en tres versiones, sufriendo revisiones de modelo en 1964 y 1966.
El Lincoln Continental de 1961 se presentó con versiones sedán de cuatro puertas y convertible de cuatro puertas, reemplazando al Lincoln Premiere y al Lincoln Continental Mark V. Por primera vez en un automóvil fabricado en los Estados Unidos, el Lincoln Continental se vendió con una garantía de parachoques a parachoques de 2 años/24,000 mi (39,000 km). [28] [37] Se utilizó chapa de nogal de California en las puertas y el panel de instrumentos . [38]
Para 1962, un diseño de parrilla delantera más simple con rectángulos flotantes y una barra central delgada reemplazó el parachoques alto y de calibre grueso, similar al Thunderbird, del '61.
En 1963, el Continental sufrió varias actualizaciones funcionales. Los respaldos de los asientos delanteros se modificaron en un esfuerzo por aumentar el espacio para las piernas en los asientos traseros. Para aumentar el espacio para el equipaje, se modificó la tapa del maletero. En línea con varios vehículos en los Estados Unidos, el sistema de carga eléctrica introdujo un alternador , que reemplazó al generador .
En 1964, el Lincoln Continental sufrió su primer rediseño de mitad de ciclo. Además de las actualizaciones de estilo, se realizaron varios cambios funcionales enfocados en aumentar el espacio en los asientos traseros. La distancia entre ejes se aumentó de 123 a 126 pulgadas, desplazando los asientos traseros hacia atrás. La línea del techo sufrió varios cambios, con la adopción de vidrios laterales planos (en reemplazo de los vidrios de las ventanas curvas). Para aumentar el espacio para la cabeza en la parte trasera, la línea del techo trasero se volvió más cuadrada, en un estilo de tres puertas.
En un ligero rediseño exterior, para eliminar el aspecto de "afeitadora eléctrica", se agregaron detalles cromados verticales a la parrilla en la fascia delantera; la parrilla trasera empotrada se reemplazó por una tapa de maletero mucho más simple con panel de moldura (desplazando la puerta del depósito de combustible al guardabarros trasero izquierdo). El interior se revisó por completo con un panel de instrumentos de ancho completo, patrones de tapicería actualizados, paneles de las puertas y accesorios.
En 1964, Lincoln presentó el concept car Continental Town Brougham, [39] que tenía una distancia entre ejes de 131 pulgadas, una longitud total de 221,3 y una partición de vidrio retráctil entre los compartimentos delantero y trasero, con un área expuesta sobre el compartimento delantero, en la típica apariencia de un town car / brougham de estilo de los años 30 .
En 1965, Lincoln realizó actualizaciones adicionales al Continental. En un cambio de estilo, la fascia delantera convexa de "afeitadora eléctrica" fue reemplazada por un capó más angular y romo con un diseño de parrilla plana vertical. Como parte del rediseño, las luces de giro delanteras y las luces de estacionamiento se trasladaron de los parachoques delanteros a lentes envolventes en los guardabarros delanteros, con luces de estacionamiento/luces de giro similares en la parte trasera; las cuatro luces recibieron molduras de metal para combinar con las líneas horizontales de la nueva parrilla. Para mejorar la capacidad de frenado, el Continental recibió frenos de disco Kelsey-Hayes para las ruedas delanteras; además, los cinturones de seguridad delanteros con retractores se convirtieron en estándar. [40]
En 1966, el Lincoln Continental de cuarta generación se sometió a un segundo rediseño de mitad de ciclo. Para competir mejor contra el Cadillac Coupe de Ville y el Imperial Crown Coupe , Lincoln presentó su primer techo rígido sin pilares de dos puertas desde 1960. El convertible siguió ofreciéndose únicamente como un modelo de cuatro puertas. En un esfuerzo por aumentar las ventas de la gama de modelos de cinco años, Lincoln redujo el precio del Continental casi $600 a partir de 1965, manteniendo los niveles de equipamiento idénticos. [41] La decisión de marketing resultó exitosa; impulsada por la introducción del estilo de carrocería de dos puertas, la gama de modelos aumentó las ventas en un 36%. [42]
Aunque siguió gran parte del rediseño de 1965 (que se distinguió en 1966 principalmente por una nueva parrilla y la adición de "Continental" al capó), el Lincoln Continental de 1966 lució una carrocería completamente nueva, que creció 5 pulgadas más (implementada principalmente en los asientos traseros para dar cabida a más espacio para las piernas), y casi una pulgada más alta y más ancha. Los vidrios laterales curvados hicieron su regreso (con un tumblehome menos obvio , para aumentar el espacio interior). Para ofrecer un motor de tamaño comparable a los del Imperial (440 pulgadas cúbicas en 1966) y Cadillac (429 pulgadas cúbicas, 472 pulgadas cúbicas en 1968), el V8 430 se amplió a 462 pulgadas cúbicas.
El convertible sufrió varias revisiones de equipamiento por primera vez, añadiendo una ventana trasera de cristal y al mecanismo de la capota se le añadió una segunda bomba hidráulica para abrir el techo convertible y la tapa del maletero (haciendo que los dos sistemas fueran independientes); se eliminaron los solenoides hidráulicos del mecanismo de la capota. El interior sufrió varias revisiones, añadiendo un volante inclinable y un reproductor de cintas de 8 pistas como opciones. [43]
Para 1967, el Lincoln Continental recibió solo actualizaciones menores en el equipamiento, siendo la eliminación del emblema de la estrella de Lincoln de los guardabarros delanteros el cambio más importante. Se realizaron varios cambios funcionales, ya que Lincoln agregó una serie de luces indicadoras al tablero. Junto con una luz de advertencia de presión de aceite, se le dieron al tablero luces indicadoras para un baúl abierto y el control de crucero (si estaba encendido). [44] Siguiendo los mandatos de seguridad federales, los cinturones de seguridad de regazo se convirtieron en equipo estándar, junto con una columna de dirección que absorbe la energía.
Tras años de ventas decrecientes, 1967 marcó el último año del Lincoln Continental convertible, con solo 2276 unidades vendidas. [45] [46] Después de convertirse en el primer convertible de cuatro puertas vendido después de la Segunda Guerra Mundial, el Lincoln Continental se convertiría en el último ejemplar (a partir del año modelo 2018) de su tipo vendido por un fabricante estadounidense. Como resultado de los numerosos refuerzos del chasis requeridos por la falta de un techo fijo, el Lincoln Continental convertible de 1967 de 5712 lb (2591 kg) es uno de los automóviles de pasajeros más pesados jamás vendidos por Ford Motor Company. [47]
En 1968, Lincoln realizó varios cambios de estilo en el Continental. Para cumplir con los estándares federales de seguridad, las luces de estacionamiento, las luces traseras y las señales de giro delanteras volvieron a tener un diseño envolvente en los guardabarros para satisfacer los estándares federales para las luces de posición laterales. Para el interior, se agregaron cinturones de seguridad para el torso en los asientos delanteros exteriores. La palabra "Continental" se eliminó de la fascia delantera y se reemplazó por el emblema de la estrella de Lincoln (como se ve en la parte trasera); el adorno del capó se eliminó, en previsión de una prohibición federal de la característica (que nunca entró en vigencia). El nuevo motor Ford "Lima" de 460 pulgadas cúbicas (7,5 L) iba a estar disponible a principios del año modelo, pero todavía había tantos motores Ford MEL de 462 pulgadas cúbicas (7,6 L) disponibles que el 460 se incorporó gradualmente más tarde ese año. [48] En abril, el nuevo Mark III hizo su debut, como modelo de 1969. [49] Las ventas totales se reducirían a solo 39.134. [50]
En 1969, se realizaron pocos cambios en el último año de producción. [51] Para cumplir con las regulaciones federales, los asientos delanteros se actualizaron con reposacabezas para los pasajeros exteriores. La fascia delantera se actualizó, con la parrilla agrandada por primera vez desde 1966, con la palabra "Continental" regresando sobre la parrilla. Compartido con el Mark III, el 460 V8 se convirtió en el único motor para el Lincoln Continental, emparejado con la transmisión automática Ford C6 de 3 velocidades.
Después de una pausa de nueve años, el nombre Town Car regresó en 1969 como parte de un paquete de opciones de equipamiento interior para el Continental.
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El Servicio Secreto adquirió dos versiones del Lincoln Continental de cuarta generación para utilizarlo como automóvil presidencial , que sirvió desde 1961 hasta 1977.
La SS-100-X es una limusina Lincoln Continental de 1961 modificada por Hess & Eisenhardt de Cincinnati, Ohio . Diseñado como un automóvil abierto con una serie de techos para las inclemencias del tiempo, el automóvil fue reconstruido con un techo permanente, blindaje y vidrio a prueba de balas después del asesinato de John F. Kennedy en 1963. Posteriormente, todas las limusinas presidenciales de los Estados Unidos se han construido como vehículos blindados .
El Servicio Secreto adquirió una limusina Lincoln Continental de 1969 para Richard Nixon ; aunque era un vehículo blindado, el techo de la limusina fue diseñado con un techo corredizo para permitir que el presidente Nixon pudiera pararse en el vehículo para saludar a las multitudes en una caravana .
Para el año modelo 1970, Lincoln presentó el Lincoln Continental de quinta generación. Basándose en el éxito del Mark III presentado el año anterior, Lincoln buscó modernizar el Continental para la década de 1970 después de una producción de nueve años.
Aunque la distancia entre ejes es más corta y ligeramente más estrecha que los Lincoln de 1958-1960, la incorporación de parachoques de 5 mph hizo que los Lincoln de 1977-1979 fueran los automóviles más largos jamás producidos por Ford Motor Company.
El Lincoln Continental de quinta generación volvió a la construcción de carrocería sobre bastidor , el primer Lincoln en hacerlo desde 1957. Para ahorrar en sus costos de ingeniería y desarrollo, el Continental ya no tenía su propio chasis, sino una versión de mayor distancia entre ejes del chasis Mercury Marquis (estirado de 124 pulgadas a 127 pulgadas; los vehículos de 1974-1979 recibieron una distancia entre ejes de 127,2 pulgadas). El sedán de cuatro puertas de 1974 se cotizó en 8.238 dólares estadounidenses (50.895 dólares en dólares de 2023 [13] ) y se vendieron 29.351 unidades. [24]
El Continental, que compartía con el LTD y el Marquis, estaba equipado con muelles helicoidales en las cuatro ruedas. Entre 1970 y 1974, el Continental estaba equipado con frenos de disco delanteros y de tambor traseros; [62] entre 1975 y 1979, estaban disponibles frenos de disco en las cuatro ruedas. [63]
El V8 de 460 pulgadas cúbicas regresó como motor estándar y estuvo disponible de 1970 a 1977; de 1970 a 1972, el 460 siguió siendo exclusivo de Lincoln. En un esfuerzo por aumentar la economía de combustible y cumplir con los estándares de emisiones , Lincoln agregó un V8 de 400 pulgadas cúbicas para California en 1977, y el 460 permaneció disponible en 49 estados. Para 1978, el 400 se convirtió en estándar (con el 460 como opción), y el 460 se suspendió en 1979. Ambos motores se combinaron con la transmisión automática Ford C6 de 3 velocidades.
En un cambio importante respecto de su predecesor de cuarta generación, el chasis basado en el Marquis del Lincoln Continental de 1970 obligó al sedán a abandonar las "puertas suicidas" por las puertas delanteras convencionales con bisagras. Al igual que su predecesor y el Mercury Marquis, el Lincoln Continental se ofreció como un techo rígido de dos puertas y como un sedán de "techo rígido con pilares" de cuatro puertas (pilar B con vidrio de puerta sin marco). A diferencia de Ford o Mercury, no se presentó ningún convertible de dos puertas de Lincoln.
Compartido con la serie Mark, el Continental de quinta generación estaba equipado con faros ocultos operados por vacío ; como medida de seguridad, las puertas de los faros estaban diseñadas para abrirse en caso de falla (una luz indicadora en el tablero indicaba su estado). [58]
Durante su producción, el Lincoln Continental de quinta generación se vendió en dos versiones, con una revisión importante en 1975. Tras la reducción de tamaño de las líneas de productos de tamaño completo de General Motors y Chrysler, el Lincoln Continental se convirtió en el automóvil de mercado masivo más grande producido en todo el mundo para el año modelo 1977. Fue superado solo por limusinas construidas especialmente, como la versión de batalla larga del Mercedes-Benz 600 , el Rolls-Royce Phantom VI y el ZIL-4104 . Después de la reducción de tamaño de 1979 del Ford LTD y Mercury Marquis, el Lincoln Continental se comercializó como el último sedán "tradicional" o "grande" en los Estados Unidos.
Para 1970, Lincoln presentó un Continental de dos puertas rediseñado, un Continental de cuatro puertas y un Continental Town Car; vendido solo como cuatro puertas, el Town Car se distinguía por un techo de vinilo.
En 1971, la parrilla sufrió un pequeño cambio de estilo, en parte con el objetivo de distinguir mejor al Continental del Mercury Marquis. La parrilla y las puertas de los faros delanteros se rediseñaron, y estos últimos se pintaron del color de la carrocería. Los frenos ABS en las ruedas traseras (llamados Sure-Trak) eran opcionales. [64]
En 1972 se realizaron varios cambios funcionales, ya que el V8 460 disminuyó su compresión; aunque la intención era reducir las emisiones y adaptarse a la gasolina sin plomo, la potencia disminuyó. La tradición de los motores exclusivos de Lincoln llegó a su fin, ya que Mercury comenzó a utilizar el 460 en el Mercury Marquis y Colony Park como opción. Se realizaron cambios menores en el estilo, ya que se rediseñaron la parrilla y los guardabarros; para diferenciar mejor al Continental del Mark IV, Lincoln reintrodujo molduras cromadas en los guardabarros. Por primera vez desde 1967, el Continental estaba equipado con un adorno en el capó. En el interior, se agregó más espacio para las piernas en el asiento trasero. [65]
En 1973, el Lincoln Continental se adaptó a las normas federales de colisión, ya que se le instaló un parachoques delantero con una capacidad de 5 mph. Si bien varios vehículos se sometieron a revisiones importantes para cumplir con la normativa, el Continental pudo cumplir con la norma moviendo su parachoques delantero varios centímetros hacia adelante y equipándolo con protectores de impacto con punta de goma. El parachoques trasero se modificó de manera similar, con una capacidad de 2 1/2 mph; en total, el Continental ganó casi 5 pulgadas de largo.
Como contrapartida del Continental Town Car, se presentó un Continental Town Coupe de dos puertas. De manera similar al Town Car, el Town Coupe se distinguía por su capota acolchada de vinilo.
En 1974, el Lincoln Continental recibió una nueva parrilla, que pasó de tener un diseño en forma de caja de huevos a uno en forma de cascada. Como parte de las regulaciones federales, se agregó un parachoques trasero de 5 mph, lo que llevó a un rediseño del parachoques trasero; las luces traseras se trasladaron del interior del parachoques a la parte superior.
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Después de 5 años en el mercado, Lincoln realizó una revisión exhaustiva del Continental. Coincidiendo con la introducción en 1975 del Mercury Grand Marquis , Lincoln y Mercury buscaron diferenciar mejor visualmente sus dos líneas de modelos insignia, a pesar de su similitud mecánica. Como parte de la revisión, el Lincoln Continental pudo adoptar un mayor grado de similitud de estilo con el Continental Mark IV. Para 1975, el exterior del Lincoln Continental se sometió a una revisión importante. Aunque la carrocería debajo de la línea de cintura solo vio cambios menores con las luces traseras rediseñadas con unidades verticales, la línea del techo fue completamente rediseñada. Para diferenciarse del Mark IV, el Continental/Town Coupe de dos puertas adoptó una línea de techo completamente con pilares con una ventana de ópera cuadrada en el pilar C. En lugar del techo rígido con pilares compartido con el Mercury Marquis y el Ford LTD, el Continental/Town Car de cuatro puertas adoptó un pilar B ancho; para distinguirse del Cadillac Sixty Special Brougham ; los Town Cars recibieron la ventana de ópera ovalada introducida en el Mark IV. Junto con las mejoras de estilo, los Lincoln de 1975 recibieron mejoras sustanciales en el sistema de frenos. Diseñado por Bendix , [63] el Lincoln Continental se convirtió en uno de los primeros automóviles estadounidenses equipados con un sistema de frenos de disco en las 4 ruedas (como opción). Para mejorar aún más el rendimiento de las emisiones del V8 de 460, el motor fue equipado con convertidores catalíticos, lo que puso fin a su compatibilidad con la gasolina regular con plomo.
En 1976, el exterior se mantuvo básicamente igual que el año anterior (lo que marcó el primer año de estilo de Lincoln desde 1963). En un esfuerzo por ofrecer un precio más competitivo al Continental, Lincoln eliminó una serie de características que antes eran estándar, convirtiéndolas en opciones con un costo adicional.
En 1977, el Lincoln Continental se sometió a otra revisión exterior. La amplia parrilla estilo Mercury fue reemplazada por una parrilla del radiador más estrecha, estilo Rolls-Royce, inspirada en la parrilla del Mark IV saliente. Variaciones de dichas parrillas continuaron en los modelos Lincoln hasta 1997. En otra revisión de acabado, se eliminó la inscripción "Continental" de los guardabarros traseros.
En 1978, el tablero de instrumentos se actualizó por primera vez, ya que el Lincoln Continental adoptó una versión revisada del tablero del Mercury Grand Marquis. Además de aumentar la cantidad de piezas en común, la actualización se realizó para ahorrar peso; el tablero de instrumentos del Mercury con marco de plástico era más liviano que la versión anterior con marco de acero. En un movimiento similar, Lincoln rediseñó los faldones del guardabarros trasero, adoptando una versión que cubría menos las ruedas traseras. Junto con el techo corredizo de vidrio opcional, se introdujo un techo corredizo de vidrio fijo con un parasol interior (por primera vez desde el Ford Skyliner de 1955 ). [66]
En 1979, el interior se sometió a una mayor actualización, ya que el tablero de instrumentos, fabricado en Mercury, recibió molduras de madera adicionales. El motor V8 460 se eliminó por completo de la línea de modelos Lincoln/Mark V, y el V8 400 quedó como único motor.
A lo largo de su producción, el Lincoln Continental de quinta generación se ofreció con varios paquetes de opciones de edición especial. A diferencia de la serie Mark, el Continental de quinta generación no se ofreció con ninguna edición de la Designer Series.
Para conmemorar el 50 aniversario de Lincoln en 1971, se ofreció un Golden Anniversary Town Car como un paquete opcional de edición limitada para el Lincoln Continental. Aunque técnicamente estaba disponible en cualquiera de los 25 colores de pintura disponibles para cualquier Lincoln, el Golden Anniversary Town Car presentaba un exclusivo color de pintura metalizada en polvo de luna dorado como opción; se pintaron 1040 ejemplares en el color oro. [67] Todos los ejemplares tenían un techo de vinilo del mismo color con un interior de cuero del mismo color (con molduras exclusivas del paquete). [67]
Otras características incluían un folleto conmemorativo, un espejo de vanidad en la guantera, una placa conmemorativa en el tablero y llaves bañadas en oro de 22 quilates presentadas en un joyero. [67] En total, se produjeron 1.575 ejemplares; la producción inicial fue de 1.500 vehículos, con 75 adicionales producidos exclusivamente para empleados de Ford Motor Company. [67]
De 1977 a 1979, Lincoln vendió un Continental Town Car Williamsburg Edition . Concebido como un paquete de opciones cosméticas, el Williamsburg Edition fue el único Continental o Town Car vendido con pintura de dos tonos; [68] la edición también estandarizó una serie de opciones. Junto con la pintura de dos tonos, el Williamsburg Edition también incluía un techo de vinilo completo, rayas, ventanas con ventilación eléctrica, espejos de cortesía iluminados y asientos "Comfort Lounge" gemelos con seis posiciones.
Para 1977, el paquete de opciones fue diseñado como una de las versiones más conservadoras del Town Car, sin ventanas de ópera ni luces de cabina instaladas en la línea del techo. Para 1978 y 1979, las ventanas de ópera y las luces de cabina se agregaron a la línea del techo.
Para conmemorar el fin de la producción del Lincoln Continental y el Continental Mark V y al mismo tiempo marcarlos como los últimos sedanes y cupés estadounidenses "tradicionales" de tamaño completo, Lincoln ofreció una Serie de coleccionistas tanto para el Continental como para el Mark V. Al igual que con su contraparte Mark V, la Serie de coleccionistas del Continental estaba equipada con esencialmente todas las características disponibles como equipo estándar. Solo había cuatro opciones disponibles para la Serie de coleccionistas: un techo corredizo eléctrico, radio CB de 40 canales, frenos antibloqueo "Sure-Track" y un lujoso interior de terciopelo Kashmir (en lugar de cuero). La Serie de coleccionistas del Continental podía alcanzar los $18,000 (equivalente a $75,600 en 2023) cuando estaba completamente equipada; dentro de Ford Motor Company, solo fue superada por su contraparte Mark V Collector's Series de $22,000 (equivalente a $92,400 en 2023) en ese momento.
Junto con cuatro opciones, la Serie Continental Collector's se produjo en cuatro colores: azul oscuro, blanco y azul medio de edición limitada (197 construidas) y plata claro (125 construidas) con una cubierta de vinilo azul oscuro.
Con la inminente adopción de estándares federales de economía de combustible ( CAFE ) que hicieron que los autos grandes de la década de 1970 fueran una amenaza financiera potencial para Ford Motor Company, para 1979, los sedanes de tamaño completo de Ford y Mercury experimentaron una reducción extensiva; Lincoln se convirtió en la última marca estadounidense en lanzar una gama de modelos de tamaño reducido para el año modelo 1980. En otro cambio de modelo extenso, el Lincoln Continental se convirtió en la contraparte del recién presentado Continental Mark VI , la primera gama de modelos de la serie Mark más pequeña que su predecesor.
Aunque se quedó tres años por detrás de Cadillac en la reducción de su gama de modelos, el rediseño del Continental proporcionó a Lincoln la mejor mejora en economía de combustible año tras año (38%) en la historia de Ford. [70] Junto con una reducción masiva del peso en vacío, la introducción de una transmisión con sobremarcha de 4 velocidades le permitió a Lincoln superar a sus competidores, pasando de ser la marca con la peor calificación CAFE de 1979 al automóvil de tamaño completo más eficiente en combustible vendido.
El Continental de 1980, uno de los vehículos tecnológicamente más avanzados jamás vendidos por Ford en su momento, introdujo una transmisión automática de cuatro velocidades con sobremarcha, inyección electrónica de combustible con gestión del motor controlada por computadora (EEC-III), panel de instrumentos digital y computadora de viaje (que mide el consumo de combustible promedio y en tiempo real y la autonomía). A lo largo de la década, muchas de estas características se incorporarían a muchos otros vehículos Ford y Lincoln-Mercury.
La sexta generación del Lincoln Continental se ofrecería solo en 1980. Para eliminar la saturación de la línea de modelos Lincoln, el Continental de sexta generación se relanzó como Lincoln Town Car en 1981 (y duró hasta el año modelo 1989). Tras la retirada del Versailles en 1980 y la introducción del Town Car, la marca Continental se trasladó al segmento de tamaño medio para el año modelo 1982 (omitiendo el año modelo 1981). Aunque nunca se anunció oficialmente como el reemplazo del Versailles, el Continental de 1982 se convirtió en el competidor de Lincoln para el Cadillac Seville. El Mark VI terminó su producción después del año modelo 1983 y fue reemplazado por el Mark VII, un vehículo muy diferente.
Un elemento central del rediseño fue la adopción de la nueva plataforma Ford Panther , compartida con el Ford LTD y el Mercury Marquis. Si bien conservaba el diseño de carrocería sobre bastidor de su predecesor y utilizaba un tren motriz de tracción trasera, la plataforma Panther introdujo importantes cambios de ingeniería para reducir el peso en vacío. Además, el chasis en sí era más pequeño en varias dimensiones clave. Si bien solo era aproximadamente 2 pulgadas más angosto, el Continental de 1980 perdió 10 pulgadas de su distancia entre ejes y 14 pulgadas de longitud. Al perder casi 1000 libras de peso en vacío, el Continental de 1980 se acercó a 200 libras del peso en vacío del Lincoln Versailles "compacto".
En su enfoque en el ahorro de combustible, la plataforma Panther fue desarrollada sin el uso de los V8 de 400 o 460 que impulsaron a los Lincoln-Mercury de tamaño completo a lo largo de la década de 1970. En su lugar estaba el primer motor V8 con inyección de combustible producido por Ford Motor Company. Basado en el V8 de bloque pequeño de 302 pulgadas cúbicas, el recién bautizado V8 de 5.0 L y 129 hp (redondeado a partir de su desplazamiento real de 4.9 L) fue el primer motor Ford estadounidense de "desplazamiento métrico". Como opción, estaba disponible un V8 Windsor de 351 pulgadas cúbicas y carburador de 140 hp. En lugar de la transmisión automática C6 de 3 velocidades, había una nueva transmisión automática con sobremarcha ( AOD ) de 4 velocidades. Desarrollada bajo el nombre de Ford Integral Overdrive (FIOD), esta transmisión, la primera en la industria, presentaba una cuarta marcha con sobremarcha acoplada mecánicamente (relación 0,67/1) y un bloqueo del convertidor de par en tercera y cuarta marchas .
La nueva plataforma Panther permitió realizar cambios en la geometría de la suspensión del nuevo Continental y se realizaron muchas mejoras en la dirección asistida. Con esto, y el tamaño general reducido, el Lincoln Continental de 1980 pudo conservar la sensación y el andar tradicionales de un gran automóvil, al tiempo que ofrecía una mejora importante en su manejo. En comparación con los modelos GM y Chrysler del Continental de 1980 y los modelos Lincoln de 1979, el nuevo automóvil ofrecía maniobras más ágiles, así como un diámetro de giro reducido en más de 8 pies (en comparación con el Lincoln Continental de 1979).
Aunque compartía una plataforma y un tren motriz comunes con el Ford LTD y el Mercury Marquis, el Lincoln Continental se diferenciaba claramente de sus homólogos; no había paneles de carrocería visibles en común entre los tres vehículos. Por el contrario, el Continental de 1980 se posicionó como el modelo base de la línea de modelos Lincoln; el Continental Town Car/Town Coupe hizo su regreso como el modelo de acabado superior. Como todos los Continental llevaban techos acolchados, los Continental Town Cars se diferenciaban en gran medida por la pintura de dos tonos. Los Lincoln se diferenciaban de los Continental Mark VI por sus faros delanteros expuestos y luces traseras de ancho completo (en lugar de un "baúl con rueda de repuesto Continental"). Los Lincoln de dos puertas se pueden distinguir de los Mark VI de dos puertas por su línea de techo "notchback"; comparten una distancia entre ejes común con los Lincoln de cuatro puertas.
Lincoln entró en el año modelo 1980 enfrentándose a un problema crítico en cuanto a la competitividad de su marca. Aunque la introducción del Continental y del Mark VI hizo que Lincoln cumpliera con las normas CAFE y le proporcionó a la división una línea de modelos completamente nueva, después de la discontinuación del Lincoln Versailles a principios de 1980, la línea Lincoln ahora consistía en dos sedanes de tamaño completo que eran funcionalmente idénticos entre sí. Aunque el Mark VI premium estaba equipado con un acabado interior diferente, ofrecía poca diferenciación visual con respecto al Continental más allá de sus faros ocultos, ventanas ovaladas tipo ópera y carrocería trasera (que presentaba la tapa del maletero con "rueda de repuesto" de la serie Mark).
En 1981, Lincoln respondió rebautizando sus sedanes de tamaño completo con el nombre Town Car (el Mark VI finalizó su ciclo de modelos después de 1983). El Continental regresó en octubre de 1981 para 1982, convirtiéndose en un competidor de tamaño mediano del Cadillac Seville. [72] La línea más pequeña no tenía la intención de reemplazar al Versailles directamente (hasta 1980, Ford seguía desarrollando un Versailles de segunda generación [72] ), aunque el nuevo Continental adoptaría una huella exterior similar. Vendido exclusivamente como un sedán de cuatro puertas, se comercializó junto con el Mark VII de dos puertas (introducido en 1984), y ambos vehículos presentaban una tapa del maletero con "llanta de repuesto".
Los diseñadores de Lincoln, que aprovecharon las lecciones aprendidas en la ingeniería de emblemas del Versailles, se esforzaron mucho por diferenciar visualmente el costoso Lincoln Continental de los sedanes Ford Granada y Mercury Cougar. A diferencia del Cadillac Cimarron (también presentado en 1982), el Continental no compartía paneles de carrocería visibles con ningún vehículo que compartiera su arquitectura de plataforma.
El primer Lincoln de tamaño mediano, el Continental de 1982, pasó de la plataforma Panther (ahora utilizada para el Lincoln Town Car) a la plataforma Ford Fox de tracción trasera, adoptando la variante de distancia entre ejes larga (108,5 pulgadas) utilizada por los cupés Ford Thunderbird y Mercury Cougar XR7 . A diferencia de su predecesor de 1980, el Continental de 1982 perdió 18 pulgadas de longitud y casi 9 pulgadas de distancia entre ejes, junto con más de 400 libras de peso.
El Continental introdujo amortiguadores cargados con gas (como una primicia en la industria estadounidense); versiones reajustadas de los componentes se introdujeron más tarde en el Mustang SVO . [73] Los frenos de disco en las cuatro ruedas hicieron su regreso (por primera vez desde 1979), con frenado asistido por hidroboost (a diferencia del SVO). [73] Como parte de la actualización del modelo de 1984, los resortes helicoidales fueron reemplazados por los resortes neumáticos en las 4 ruedas del Mark VI, usando una computadora para mantener una altura de manejo constante. [74] Para 1985, el Continental adoptó frenos antibloqueo de 4 canales (ABS) junto con el Mark VI; mucho más avanzado que el sistema "Sure-Track" de la década de 1970 utilizado por el Mark IV y el Mark V, el ABS era estándar en todas las unidades de la Serie Designer y estándar o una opción en los Continental de 5.0L (aunque no en los vehículos de 2.4L). [75]
En su lanzamiento, el Continental de séptima generación se ofreció con dos motores diferentes. Un V8 de 5.0 L con carburador (que producía 131 hp (98 kW)) era el motor estándar. [76] Como opción sin costo, se ofreció un V6 de 3.8 L de 112 hp (84 kW) (el primer motor que no era V8 ofrecido en un Lincoln desde 1948). [77] [78] [79] Para 1983, ambos motores fueron descartados, reemplazados por un V8 de 5.0 L con inyección de combustible compartido con el Town Car. Para 1984, el 5.0 L con cuerpo del acelerador ganó control electrónico para su inyección de combustible, aumentando la potencia a 140 hp. [74] Para 1986, el V8 adoptó el sistema de inyección de combustible secuencial (SEFI), compartiendo la versión de 150 hp utilizada por la plataforma Panther. [75]
Durante toda la producción del Continental de séptima generación, los motores V6 y V8 se combinaron exclusivamente con la transmisión con sobremarcha Ford AOD de 4 velocidades .
En respuesta a las opciones de motor diésel ofrecidas por Cadillac y por varias marcas de lujo europeas, Lincoln introdujo una oferta de motor diésel para 1984, obteniendo un turbodiésel de 6 cilindros en línea de 2,4 L de BMW (con una transmisión automática ZF de 4 velocidades), que producía 114 CV. [78] Se realizaron varias revisiones al chasis para acomodar el nuevo tren motriz, incluido un verdadero escape doble, un radiador de mayor resistencia (adoptado por el Ford Mustang Cobra R de 1993), aislamiento adicional del capó y una tira de goma para minimizar las vibraciones entre el cortafuegos y las torres de los puntales. [74] Aunque era capaz de alcanzar hasta 35 mpg en la carretera, [74] solo se vendieron 1500 unidades, lo que llevó a Lincoln a descontinuar la opción después de 1985.
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Desarrollado para competir con el Cadillac Seville, el Lincoln Continental de 1982 compartía su característica de estilo distintiva: una tapa de maletero inclinada " bustle-back ". [72] La característica de diseño tenía orígenes a fines de la década de 1930 (incluidos ciertos modelos del Lincoln-Zephyr ) y se popularizó después de la Segunda Guerra Mundial por los sedán Rolls-Royce fabricados en carrocería; en ese momento, la limusina Daimler DS420 conservó el diseño (hasta su retiro en 1992). [72] [76] Junto con un diseño más largo y en ángulo más vertical (ofrecido con abundantes combinaciones de colores de dos tonos), la carrocería estaba equipada con una tira horizontal de cromo cepillado que corría a lo largo de cada lado, lo que le daba una apariencia más convencional que el Seville y el (Chrysler) Imperial (un competidor del cupé Mark VI que también ofrecía un diseño de carrocería trasera similar).
Por primera vez en un Continental con la insignia de Lincoln, la línea de modelos fue diseñada con su homónimo "Continental spare tire" (una característica distintiva de la serie Mark); a diferencia del Versailles (que tenía una característica de tapa de baúl similar), la tapa de baúl tenía la inscripción "CONTINENTAL" en lugar de "LINCOLN". Para reducir el peso, el capó, los parachoques y los guardabarros delanteros estaban hechos de aluminio; estos últimos estaban accionados por resorte, destinados a descargarse en caso de colisión (para reducir el daño). [73] Todos los modelos también estaban equipados con el sistema de entrada sin llave montado en la puerta de Ford (que no debe confundirse con un sistema de entrada sin llave remoto ). [80] Para 1983, las lentes de las luces de giro delanteras se cambiaron de transparentes a naranjas. [74]
La plataforma más estrecha de Fox impidió la instalación de un asiento delantero tradicional; los asientos tipo butaca delanteros gemelos pasaron a ser estándar. Un tablero de instrumentos digital se convirtió en equipo estándar, incluyendo una computadora de viaje multifunción. [76] Para 1983, el abridor de puerta de garaje integrado se actualizó para funcionar en tres puertas (efectivamente, un transmisor HomeLink de la época); un espejo retrovisor electrocrómico (con oscurecimiento automático) se introdujo como una opción por primera vez. [74]
Coincidiendo con la introducción del Continental Mark VII de dos puertas, el Continental recibió una actualización de estilo para el año modelo 1984, acercándolo más a su contraparte de dos puertas. [74] Para ahorrar costos, la carrocería de aluminio (incluidos los guardabarros con resorte) se retiró de la producción. [74] Aunque mantuvo los faros delanteros sellados cuádruples empotrados, el Continental adoptó carcasas de faros envolventes, que ahora integraban las luces de giro. La tapa del maletero adoptó la característica de cierre eléctrico de la tapa del maletero del Mark VII como equipo estándar. [74] Todos los Continental ahora venían con ruedas de aluminio, con una rueda de disco completa reemplazando las cubiertas de las ruedas anteriores. [74] Solo para 1985, el Continental eliminó todas las insignias de Lincoln (junto con el Mark VII, tenía un VIN que no era de Lincoln en ese momento [73] ). [74] Para 1986, el Continental vio regresar su insignia de Lincoln (ya que tanto él como el Mark VII adoptaron oficialmente los VIN de Lincoln); Para cumplir con los mandatos gubernamentales, la línea de modelos adoptó una luz de freno central (CHMSL). [75]
El interior se actualizó; junto con la adopción del panel de instrumentos digital del Mark VII, se introdujeron nuevos asientos, junto con nuevas molduras de madera (real) y una consola superior. [74] Para 1985, Lincoln agregó un teléfono móvil manos libres como opción; a $ 3,135, la costosa opción solo se ofreció para un solo año modelo. [75] Para 1986, en otra primicia de la industria estadounidense, el sistema de sonido Ford JBL mejorado ofrece un reproductor de discos compactos como opción instalada de fábrica (dos años después de eliminar el reproductor de 8 pistas). [75] Para 1987, la moldura de madera real del interior se retiró a favor de la madera de imitación. [75]
En 1982, el Continental se ofreció en los acabados base, Signature Series y Givenchy Designer Series. En 1983, el Continental abandonó la Signature Series y el modelo base agregó un paquete de opciones de lujo "Platinum"; junto con un color exterior homónimo, la opción estandarizó varias opciones de lujo. [74] Se agregó la Valentino Designer Series, que incluía un diseño exterior/interior separado de la Givenchy Series; en las tapas de los baúles de la Designer Series, el emblema de la estrella de Lincoln fue reemplazado por el logotipo de cada diseñador. [74]
En 1986, se discontinuó la Valentino Designer Series, y solo quedaron las Continental y Givenchy Designer Series estándar. Con muchas características estándar, los modelos de nivel superior sumaban entre $3100 y $3500 al precio de un Continental estándar (de $8700 a $9800 en 2021). Los modelos Signature y Givenchy con todas las opciones superarían los $26 500 (de $74 400 en 2021).
Medios relacionados con Lincoln Continental (séptima generación) en Wikimedia Commons
A finales de los años 1980, el segmento de lujo del Continental había cambiado notablemente respecto de una década antes. Además de los competidores tradicionales Cadillac y Chrysler, el Continental ahora competía contra Mercedes-Benz , BMW y Audi y, finalmente, los vehículos de gama alta de Acura , Lexus e Infiniti . En previsión de ello, Lincoln rediseñó por completo el Continental, comenzando con el desarrollo del modelo de octava generación en el cuarto trimestre de 1981. [84]
El Continental de 1988 salió a la venta en diciembre de 1987 [85] y compartió su chasis monocasco con el Ford Taurus y el Mercury Sable , utilizando su propio diseño de carrocería e interior únicos y montando una distancia entre ejes tres pulgadas más larga. Este Continental se convirtió en el primer Lincoln con tracción delantera y el primer Lincoln desde 1948 comercializado sin un motor V8 disponible. Su exterior conservador ya no presentaba la falsa rueda de repuesto inclinada y, aunque cuatro pulgadas más largo, el nuevo modelo era 170 libras más ligero que su predecesor. Por primera vez desde 1980, el Continental coincidió estrechamente con su homólogo Cadillac Sedan de Ville en tamaño.
Por volumen interior, el Continental fue el automóvil con tracción delantera más grande comercializado en 1988, y fue reconocido por Car and Driver en su lista de los diez mejores de 1989. La potencia la proporcionaba un Essex V6 de 3,8 L y 140 hp, introducido recientemente en el Taurus/Sable en 1988. Una característica exclusiva del Continental era la suspensión neumática adaptativa y la dirección asistida variable que era estándar. En 1990 (MY 1991), la potencia del motor se revisó a 155 hp, y a 160 hp para el MY 1993. Todos los Continental estaban equipados con una transmisión automática con sobremarcha de 4 velocidades.
Las ventas anuales promedio de la octava generación del Continental se duplicaron en comparación con el modelo de la generación anterior y ayudaron a la marca Lincoln a lograr ventas totales récord en 1989 y nuevamente en 1990. [86]
El Continental adoptó gran parte del lenguaje de diseño aerodinámico del Taurus, pero tenía un pilar C más vertical, una parrilla cromada y una plataforma más larga. El rediseño de la tapa del maletero inclinada aumentó el espacio del maletero de 15 a 19 pies cúbicos (casi igual que el Town Car).
En octubre de 1988, para el año modelo 1989, se introdujo un tablero rediseñado para acomodar bolsas de aire duales. Esta medida sin precedentes convirtió a Ford Motor Company en el primer fabricante de automóviles estadounidense en ofrecer bolsas de aire como equipo estándar tanto para el conductor como para el pasajero delantero (el segundo fabricante de automóviles en todo el mundo después del 944 Turbo de Porsche de 1987). [87] En 1989, para el año modelo 1990, una actualización exterior menor presentó una nueva parrilla, adorno de capó y luces traseras.
A fines de 1993, para el año modelo 1994, el Continental recibió otro lavado de cara, con parachoques, molduras de los bajos y molduras laterales rediseñadas. Se rediseñó el acabado exterior, incluida una parrilla rediseñada de color plateado, luces traseras rediseñadas, molduras de la tapa del baúl rediseñadas y la placa de identificación de Lincoln se trasladó a la parrilla y las luces traseras. La opción de asiento tipo butaca recibió un volante rediseñado.
Como parte del rediseño, Lincoln simplificó la gama de equipamiento; solo se mantuvieron las series estándar (más tarde denominada "Executive") y Signature. Por primera vez desde 1981, volvieron los asientos para 6 pasajeros. Los asientos de cuero eran estándar (con terciopelo disponible como opción sin costo). Las principales opciones incluían un reproductor de discos compactos, parabrisas con calefacción eléctrica InstaClear (1988-1992), sistema de sonido JBL, techo corredizo de vidrio eléctrico, entrada sin llave , sistema de alarma antirrobo, teléfono celular (a partir del año modelo 1990), asiento con memoria de tres posiciones y elección de ruedas. Para el año modelo 1993 (producción 1992), estaba disponible un grupo de "Asientos individuales" que abandonó la habitual palanca de cambios cromada en la columna y los asientos tipo banco divididos 50/50 "Comfort Lounge" (y capacidad para 6 pasajeros) por una consola central con palanca de cambios en el piso (una primicia de Continental), apoyabrazos de almacenamiento, portavasos y 5 asientos. 1994 fue el último año en que se ofreció el Continental en los acabados Executive y Signature Series. También estaba disponible un paquete Executive Touring.
Durante el año modelo 1990 se ofreció una edición del 50.° aniversario de la Continental Signature Series para conmemorar el 50.° aniversario del modelo. Presentaba el emblema "50th Anniversary", ruedas de aluminio con radios geométricos y adornos exclusivos en el centro del eje, pintura exterior de titanio con franjas decorativas en rojo y azul exclusivas y un interior de dos tonos.
Medios relacionados con Lincoln Continental (octava generación) en Wikimedia Commons
Para el año modelo 1995, el Continental fue sustancialmente rediseñado por dentro y por fuera, y se lanzó el 26 de diciembre de 1994. [90] El nuevo Continental utilizó señales de estilo del concept car Lincoln Contempra, presentado a principios de 1994.
La producción comenzó en Wixom Assembly en noviembre de 1994. Si bien la carrocería era completamente nueva, el Continental compartía los elementos básicos con la generación anterior. A diferencia de la generación anterior, el Continental recibió un motor V8 por primera vez desde 1987 y se parecía más al motor V8 Northstar que Cadillac usaba en ese momento. El Continental 1995-2002 fue el único vehículo de producción en el que se montó transversalmente un motor de la familia Ford Modular y el único que lo usó en una aplicación de tracción delantera. El precio base del Continental 1995 en el momento del lanzamiento fue de $40,750 (equivalente a $83,800 en 2023).
El único motor del Continental era el Modular/InTech 32v DOHC 4.6L V8 compartido con el Lincoln Mark VIII, pero ligeramente desajustado para su uso con tracción delantera. Generaba 260 hp (190 kW) y 265 lb⋅ft (359 N⋅m) de torque; alcanzaba la velocidad de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) en 7,2 segundos. En el interior, el Continental presentaba un lujoso interior de cuero con muchas comodidades y electrónica avanzada para la época. Algunas de las opciones incluían sistema de sonido JBL, cambiador de 6 CD, techo corredizo eléctrico, asientos con calefacción, teléfono celular a bordo, sistema de alarma antirrobo, control de tracción y llantas cromadas. Como antes, los compradores podían elegir entre asientos para cinco y seis pasajeros, ofreciendo cuero Bridge of Weir en los paquetes de acabado superiores.
Los modelos Continental de 1995 y 1996 tenían suspensión neumática en las cuatro ruedas, mientras que el modelo de 1997 tenía suspensión neumática trasera y resortes helicoidales de acero tradicionales en la parte delantera. El mercado de lujo cada vez más competitivo y la despoblación del Continental de 1997 hicieron que su precio base se redujera un 10% ese año.
El Continental se actualizó nuevamente a fines de 1997 para 1998 con un diseño frontal y trasero rediseñados. El frontal también tenía un gran parecido familiar con el Town Car de 1998 recientemente rediseñado. Otra novedad para 1998 fue un rediseño del tablero de instrumentos, aunque se mantuvo el grupo de instrumentos reflectante. A pesar de estos cambios notables, el precio del Continental aumentó solo ligeramente con respecto al modelo de 1997, que a su vez había experimentado una reducción de precio con respecto al año anterior.
En 1999, el Continental volvió a experimentar un modesto aumento de precio, con un precio de venta sugerido por el fabricante de 38 525 dólares (unos 66 270 dólares en 2023), el mismo precio que el Town Car. El Continental ofrecía a los compradores tracción delantera, mientras que el Town Car siguió teniendo tracción trasera y se le unió el Lincoln LS, un poco más pequeño . Esta generación del Continental ganó airbags laterales montados en los asientos e incluso más potencia (ahora hasta 275 hp (205 kW). La capacidad para seis pasajeros todavía estaba disponible a través de la opción sin cargo de un asiento delantero dividido y palanca de cambios en la columna. También disponible en el Continental de 1999 estaba el "paquete RESCU" (Unidad Celular Satelital de Emergencia Remota) que incluía posicionamiento satelital global (similar al "OnStar" de GM), abridor de puerta de garaje compatible con HomeLink de 3 canales montado en la visera del conductor, teléfono celular activado por voz y el sistema de audio Alpine (que incluía un procesador de sonido digital, amplificador de subwoofer y altavoces adicionales). También se podía optar por el cambiador de CD de 6 discos, asientos delanteros con calefacción y un techo corredizo eléctrico de vidrio tintado con persiana corrediza.
En 1999 se incluyó como novedad un "Paquete de apariencia de lujo" con un coste adicional que incluía un volante y una palanca de cambios con detalles de madera, asientos y alfombrillas de dos tonos en el interior, llantas de aleación cromadas y una parrilla especial en la parte delantera. Otros paquetes disponibles eran el "Sistema de selección del conductor", que incluía una suspensión semiactiva, control de la marcha seleccionable, controles montados en el volante para los sistemas de audio y climatización, espejos exteriores automáticos día/noche, el "Sistema de perfil de memoria" que recordaba la asistencia a la dirección asistida y los ajustes del control de la marcha para dos conductores, y el "Paquete de seguridad personal", que incluía neumáticos especiales antipinchazos montados sobre llantas de aleación pulida, sistema de alerta de baja presión de los neumáticos y abridor universal de puertas de garaje.
Entre los años modelo 2000 y 2002, los cambios en el Continental fueron relativamente menores, ya que la producción del modelo finalmente llegó a su fin. En 2000, varias características de seguridad se convirtieron en estándar, incluidos soportes de anclaje para asientos infantiles, apertura de maletero de emergencia y sistema "Belt Minder". En 2001, el abridor de puertas de garaje universal pasó a ser estándar. Un nuevo sistema de comunicación del vehículo (VCS) con teléfono manos libres activado por voz, servicios de seguridad (SOS), servicios de información y asistencia de guía de ruta fue opcional para 2002.
Para conmemorar el 75.º aniversario de Lincoln, se ofreció como paquete opcional una edición Diamond Anniversary del Continental. El paquete incluía el emblema "Diamond Anniversary", asientos de cuero, teléfono celular activado por voz, sistema de audio JBL, espejo retrovisor con oscurecimiento electrocromático automático con brújula y control de tracción.
Como continuación de la versión ofrecida el año anterior en el Town Car, Lincoln ofreció una Edición Spinnaker del Continental 1996. El paquete opcional incluía el emblema "Edición Spinnaker", pintura tricapa, asientos de cuero de dos tonos y ruedas de aluminio de 16" con radios.
En 2001, se ofreció una edición limitada , con un exclusivo interior de cuero con bordado "Limited", tapizado interior de dos tonos, volante de madera, cambiador de CD de 6 discos y ruedas de aluminio de 16 pulgadas con radios. Se vendió como Continental de edición limitada de Greenbrier en mercados selectos.
Para conmemorar el fin de la producción del modelo en 2002, se ofreció una Edición de Coleccionista que incluía un volante, un panel de instrumentos y molduras laterales de las puertas de nogal auténtico, logotipos "CE", parrilla pintada de platino, ruedas cromadas de 10 radios y más. Además de las otras opciones de color exterior del Continental, también estaba disponible un gris carbón exclusivo de CE. Se produjeron aproximadamente 2000 unidades.
Después de varios años de ventas en descenso, Lincoln anunció que 2002 sería el último año del Continental. Junto con la caída de las ventas de la línea de modelos, Lincoln se enfrentó a una importante superposición de modelos, ya que el Continental, el LS V8 y el Town Car competían prácticamente en el mismo rango de precios. Como el LS V8 era un sedán deportivo de lujo de tamaño mediano y el Town Car era un sedán de lujo de tamaño completo, el Continental fue retirado del mercado y el último vehículo de novena generación salió de la línea de producción de Wixom Assembly el 26 de julio de 2002.
Después de 2002, el Continental no fue reemplazado directamente. Para 2009, Lincoln presentó el MKS ; si bien estaba destinado a reemplazar al Town Car (que permaneció hasta 2011), el MKS era más cercano en longitud y ancho al Continental de novena generación y se basaba en un chasis de tracción delantera (con tracción total como opción). En lugar de un motor V8, el MKS ofrecía un V6 biturbo como opción. Para el año modelo 2017, el MKS fue reemplazado por el nuevo Continental de décima generación.
Después de una pausa de catorce años, la décima generación del Continental salió a la venta en el otoño de 2016. [98] Presentado por un concept car homónimo en el Salón del Automóvil de Nueva York de 2015 , el Continental 2017 sucede al Lincoln MKS y fue fabricado en el ensamblaje Flat Rock de Ford .
La producción del Continental finalizó el 30 de octubre de 2020, sin un reemplazo para el segmento de sedán de tamaño completo. [99]
El Lincoln Continental de décima generación utiliza una variante de la plataforma CD4 con una distancia entre ejes más larga, compartida con el Ford Taurus de séptima generación. Con 117,9 pulgadas, el Continental es el sedán Lincoln con la distancia entre ejes más larga desde 1979, con la excepción de los L Town Cars con distancia entre ejes más larga. Según el acabado, la tracción total es opcional o un equipamiento de serie, ya que es la primera generación en utilizar tracción total.
El Continental está propulsado exclusivamente por motores V6. Como motor estándar, un V6 Ti-VCT de 3,7 L y 305 CV, compartido con el MKZ y el MKS. Como opción, está disponible un V6 biturbo de 2,7 L y 335 CV, compartido con el Lincoln MKX. En lo más alto de la gama de motores, el Continental está equipado con un V6 biturbo de 3,0 L y 400 CV (298 kW); exclusivo del Continental y el MKZ, el motor de 3,0 L es el motor de mayor potencia jamás instalado en un automóvil Lincoln de producción (el SUV Navigator está disponible con un V6 biturbo de 3,5 L y 450 CV (336 kW). [ cita requerida ] Los tres motores están emparejados con una transmisión automática de seis velocidades. Cuando está equipado con el motor de 3,0 L, la tracción total (con vectorización de par ) es equipo estándar.
El Continental de décima generación introdujo un nuevo tema de diseño frontal para la división Lincoln, pasando de la parrilla dividida en "onda de proa" anterior a un diseño rectangular ligeramente empotrado. El equipo estándar incluye puertas con pestillo eléctrico comercializadas como E-Latch , que también cierra la puerta. Los paneles interiores de las puertas utilizan un botón cerca de la manija del tirador de la puerta para destrabar la puerta; [98] en el exterior, los tiradores exteriores de las puertas están integrados en la moldura de la ventana de la línea de cintura , que recuerda al Ford Thunderbird de tercera generación .
En lugar de una palanca de cambios montada en la consola o en la columna, la transmisión se controla mediante botones "PRNDS" montados a la izquierda de la pantalla táctil de infoentretenimiento/navegación. "S" representa el "modo deportivo", donde la suspensión, la dirección asistida y los cambios de transmisión están programados para una conducción más enérgica. Si bien se hizo en gran parte en un esfuerzo por aumentar el espacio de la consola central, el diseño es un enfoque similar a los diseños de Mercury , Chrysler y Packard de mediados de la década de 1950 (aunque el Continental también está equipado con palancas de cambio como equipo estándar). Como opción, el Continental está disponible con sistemas de audio de 13 o 19 parlantes de la división "Revel" de Harman , que se distinguen por rejillas de aluminio para los parlantes en los paneles de las puertas. Al igual que con el Lincoln MKS, el Continental está equipado con control de crucero adaptativo y tecnología de mantenimiento de carril; como opción, el Continental ofrece un sistema de cámara de 360 grados para producir una "vista aérea virtual" del vehículo. [100]
El Continental se ofrecía en cuatro niveles de equipamiento: Premiere, Select, Reserve y Black Label. Para los niveles de equipamiento superiores (Select y Reserve) se utiliza un cuero especial, comercializado como cuero Bridge of Weir "Deepsoft" . [101] Para el nivel de equipamiento Black Label , los vehículos tienen paquetes de apariencia exterior e interior especialmente coordinados, que incluyen Chalet, Thoroughbred y Rhapsody Blue (exclusivo del Continental), este último incluye asientos con detalles de cuero azul, gamuza sintética Alcantara , alfombras de piel de oveja, malla y detalles de fibra de vidrio aluminizada.
El ingeniero jefe de Continental, Michael Celentino, señaló la dificultad de ejecutar el interior azul: "El azul es un color muy delicado, tiene elementos de verde y rojo que son increíblemente difíciles de combinar en todos los materiales de un interior, especialmente cuando se considera la diferente textura y brillo de los materiales que van desde los asientos hasta el tablero de instrumentos y el tapizado del techo. Si no se tiene cuidado, el azul se "desvanecerá" y se verá como esos otros colores cuando la luz lo golpee desde ciertos ángulos. [102] Los diseñadores de Ford finalmente dieron una mezcla específica de tonos a su proveedor de colorantes: "con otros colores, ese proveedor le diría a los fabricantes de piezas qué tono mezclar para obtener el resultado correcto, pero Rhapsody es tan exigente que Ford envió la mezcla completa a cada proveedor para obtener un tono idéntico en los asientos, el plástico, la alfombra, el tablero, la consola, las puertas y el tapizado del techo". [102]
El director de diseño de Lincoln, David Woodhouse, afirma: “El azul era el color emblemático de Lincoln. La familia Ford siempre tuvo Continentals de color azul oscuro. El estudio de Hollywood MGM encargó la creación de un azul especial para que combinara con los ojos de Liz Taylor y le dio un Continental Mark II de ese color”. [102]
Para conmemorar el 80 aniversario del prototipo Edsel Ford de 1939, Lincoln presentó una Coach Door Edition del Continental. [103] [104] [105] El primer Lincoln en contar con puertas de pasajeros con bisagras traseras desde el Continental de 1969, [103] el vehículo es una conversión construida bajo licencia del Continental. Comenzando el ensamblaje como un Continental estándar en Flat Rock Assembly, las puertas con bisagras traseras son instaladas por Cabot Coach Builders, un Ford QVM (Qualified Vehicle Modifier) con sede en Massachusetts. Para acomodar las puertas traseras más largas, la compañía realiza una extensión de la distancia entre ejes de seis pulgadas y refuerza el marco. [104] [105] El asiento trasero está reconfigurado para asientos de dos pasajeros y una consola central de longitud completa. [105]
Vendida exclusivamente en los Estados Unidos, se produjeron 80 ejemplares de la 80th Anniversary Coach Door Edition. [104] [105] El primer vehículo Lincoln con un precio base superior a los $100,000, el acabado Black Label era estándar; el V6 biturbo de 3.0T y 400 hp estaba emparejado con tracción total. [104] [105]
Para 2020, se ofreció una edición Coach Door no conmemorativa con el mismo tren motriz y acabado Black Label; se produjeron aproximadamente 150. [105]
Uno de los primeros proyectos de Lincoln bajo PAG , un concept car Lincoln Continental fue presentado en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2002. [ 116] Combinando características de diseño avanzadas con elementos de diseño tradicionales de Lincoln, el vehículo era un sedán de tamaño completo destinado a maximizar el espacio para pasajeros y carga; con 214,3 pulgadas de largo, era una pulgada más corto que un Town Car de 2002. [116] [117] El sedán de tracción trasera estaba equipado con un V12 de 6.0 L de 414 hp (309 kW) emparejado con una transmisión automática de 6 velocidades. [116] [117] Para facilitar el acceso de los pasajeros, el Continental utiliza puertas tipo autocar con bisagras traseras (en línea con los Lincoln de los años 60); para aumentar aún más el espacio de la cabina, se utiliza una distancia entre ejes de 136,6 pulgadas, centrando efectivamente el compartimiento de pasajeros. [116]
Aunque el concepto nunca llegó a producción, varios de sus elementos de diseño fueron adaptados a la línea Lincoln, ya que su línea de techo fue adaptada por el Lincoln Zephyr 2006 (más tarde MKZ) y su fascia delantera fue adaptada por el MKX 2007-2010.
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En el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York de 2015 , Lincoln presentó un sedán conceptual Lincoln Continental, que sirvió como adelanto del reemplazo del Lincoln MKS. [118] [119] [120] [121] El interior "azul rapsodia" también sirvió como adelanto del acabado insignia Black Label. [122] Aunque Lincoln identificó un V6 biturbo de 3.0 L como el motor del automóvil, no identificó las ruedas motrices ni la arquitectura de la plataforma del vehículo de producción. [118] [122]
El Continental de producción de 2017 vio varias revisiones del concept car, que estaba equipado con un techo de vidrio de longitud completa y una configuración de asientos 2+2 (esta última se vería con la Coach Door Edition). [122] Junto con ruedas de diámetro más pequeño y molduras inferiores del color de la carrocería, el vehículo de producción tiene entradas de aire más grandes en el parachoques delantero, espejos laterales más grandes y faros delanteros y traseros revisados (para cumplir con los estándares de diseño de EE. UU.).
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