El Ejército de Liberación Nacional Irlandés ( INLA , en irlandés : Arm Saoirse Náisiúnta na hÉireann ) [4] es un grupo paramilitar republicano socialista irlandés formado el 8 de diciembre de 1974, durante el período de 30 años de conflicto conocido como " los Problemas ". El grupo busca separar a Irlanda del Norte del Reino Unido y crear una república socialista que abarque toda Irlanda . Con una membresía estimada en 80-100 en su punto máximo, es el ala paramilitar del Partido Socialista Republicano Irlandés (IRSP).
El INLA fue fundado por antiguos miembros del Ejército Republicano Irlandés Oficial que se oponían al alto el fuego de ese grupo. Inicialmente se lo conocía como Ejército Popular de Liberación . El INLA libró una campaña paramilitar contra el Ejército británico y la Real Policía del Ulster (RUC) en Irlanda del Norte. También estuvo activo en menor medida en la República de Irlanda , Gran Bretaña y Europa continental. [5] Los ataques de alto perfil llevados a cabo por el INLA incluyen el atentado de Droppin Well , los asesinatos de Shankill Road en 1994 y los asesinatos de Airey Neave en 1979 y Billy Wright en 1997. Sin embargo, era más pequeño y menos activo que el principal grupo paramilitar republicano, el IRA Provisional . También se vio debilitado por disputas y tensiones internas. Los miembros del grupo usaron los nombres encubiertos Ejército Popular de Liberación, Ejército Republicano Popular, [6] y Fuerza de Reacción Católica [7] para los ataques que llevaron a cabo sus voluntarios pero el INLA no quiso reivindicar la responsabilidad. [8] El INLA se convirtió en un grupo proscrito en el Reino Unido el 3 de julio de 1979 en virtud de la Ley de Prevención del Terrorismo de 1974. [ 9]
Tras una campaña armada de 24 años, el INLA declaró un alto el fuego el 22 de agosto de 1998. [10] En agosto de 1999, declaró que "no hay ningún argumento político o moral que justifique la reanudación de la campaña". [11] En octubre de 2009, el INLA prometió formalmente perseguir sus objetivos por medios políticos pacíficos [1] y comenzó a desmantelar sus armas.
El IRSP apoya una política de "no atacar primero", que permite que la gente vea por sí misma el fracaso percibido del proceso de paz sin acciones militares. [12]
La INLA es una organización prohibida en el Reino Unido según la Ley de Terrorismo de 2000 y una organización ilegal en la República de Irlanda. [13] [14]
Durante la década de 1960, el Ejército Republicano Irlandés y el Sinn Féin , bajo el liderazgo de Cathal Goulding , reevaluaron radicalmente su ideología y tácticas después del rotundo fracaso de la Campaña Fronteriza del IRA en los años 1956-62. Estaban fuertemente influenciados por la ideología del frente popular y se acercaron al pensamiento comunista . Un organismo intermediario clave fue la organización del Partido Comunista de Gran Bretaña para los exiliados irlandeses, la Asociación Connolly . El análisis marxista fue que el conflicto en Irlanda del Norte era un conflicto " nacionalista burgués " entre las clases trabajadoras protestantes del Ulster y católicas irlandesas , fomentado y continuado por la clase dominante . Su efecto fue deprimir los salarios, ya que los trabajadores podían enfrentarse entre sí. Concluyeron que el primer paso en el camino hacia una república socialista de 32 condados en Irlanda era la "democratización" de Irlanda del Norte (es decir, la eliminación de la discriminación contra los católicos) y la radicalización de la clase trabajadora del sur. Esto permitiría el desarrollo de una "política de clases", que eventualmente resultaría en un desafío a la hegemonía tanto de lo que ellos llamaban " imperialismo británico " como de los respectivos establishments unionistas y nacionalistas irlandeses al norte y al sur de la frontera irlandesa. [15]
En agosto de 1969 se produjo un importante brote de violencia intercomunitaria en Irlanda del Norte, con ocho muertos, seis de ellos católicos. El 14 y 15 de agosto, los leales quemaron varias calles católicas en Belfast en los disturbios de Irlanda del Norte de agosto de 1969. Las unidades del IRA ofrecieron resistencia, sin embargo, había muy pocas armas disponibles para la defensa de las zonas católicas. [16] Estos acontecimientos y la insatisfacción de los republicanos más tradicionales y militantes con la dirección política adoptada por el liderazgo, en particular sus medidas para acabar con el abstencionismo , llevaron a una división y a la formación del IRA Provisional . [17]
Las unidades "oficiales" del IRA que permanecieron leales a la dirección de Goulding lucharon ocasionalmente contra el ejército británico y la RUC a lo largo de 1970 (así como contra el IRA Provisional durante una disputa de 1970). En agosto de 1971, después de la introducción del internamiento sin juicio , las unidades del OIRA lucharon numerosos tiroteos con tropas británicas que fueron desplegadas para arrestar a sospechosos republicanos. Sin embargo, el OIRA declaró un alto el fuego en 1972. [18] El alto el fuego, el 30 de mayo, [18] siguió a una serie de acciones armadas que habían sido políticamente dañinas. La organización bombardeó la sede del Regimiento de Paracaidistas (los principales perpetradores del Domingo Sangriento ) en Aldershot , pero mató solo a cinco limpiadoras, un jardinero y un capellán del ejército . [19] Después del asesinato de William Best, un soldado británico católico que estaba de permiso en Derry, el OIRA declaró un alto el fuego. Además, la muerte de varias figuras militantes de OIRA, como Joe McCann , en enfrentamientos con soldados británicos, permitió a la dirección de Goulding cancelar su campaña armada, que nunca había apoyado con todo su corazón.
Con el paso del tiempo, el descontento con el alto el fuego en el movimiento fue creciendo y Seamus Costello , veterano del IRA, oficial de operaciones del "estado mayor del cuartel general" (GHQ) y representante electo tanto en el Consejo del Distrito Urbano de Bray como en el Consejo del Condado de Wicklow , se convirtió en la figura principal de aquellos dentro del movimiento oficial que se oponían a él. En 1972, una convención oficial del ejército del IRA votó a favor de respaldar la posición de Costello de continuar apoyando la lucha armada en Irlanda del Norte. Sin embargo, los partidarios de Costello no tenían suficientes miembros en el Consejo del Ejército para permitir lo que se votó en la convención. En el Sinn Féin Ardfheis oficial en 1972 y 1973, la política de Costello fue aceptada por las bases, pero bloqueada por el ejecutivo del partido. Se inició una campaña de desprestigio contra Costello y fue marginado dentro del movimiento y algunos de sus asociados destacados fueron expulsados. El propio Costello fue expulsado del Sinn Féin después de ignorar una orden de no presentarse a las elecciones locales o asistir a las reuniones de las dos autoridades locales de las que era miembro. En la primavera de 1974, Costello también fue sometido a un juicio militar por parte del IRA Oficial. Mientras tanto, la facción emergente de Costello contra el alto el fuego, entre ellos varios hombres de Belfast (incluido Ronnie Bunting , un nacionalista protestante ), llevó a cabo una serie de robos en la República para pagar armas. En el Sinn Féin Ardfheis de Dublín el 1 de diciembre de 1974, un simpatizante de Costello propuso una moción para revocar su destitución. Sin embargo, a muchos de los partidarios de Costello se les había impedido la entrada, incluidos los más elocuentes que habrían podido influir en los miembros reunidos. La moción fue derrotada por 197 votos a 15 y la división era ahora inevitable. Las delegaciones locales del Sinn Féin Oficial en toda la isla de Irlanda anunciaron que renunciaban al partido y el 8 de diciembre los disidentes se reunieron en el Spa Hotel en Lucan , Dublín . [20]
El Partido Socialista Republicano Irlandés se fundó el 8 de diciembre de 1974 en el Spa Hotel de Lucan, Dublín, y el ala militar del movimiento, el Ejército de Liberación Nacional Irlandés, se fundó más tarde ese mismo día. La fundación del IRSP se hizo pública, pero la del INLA se mantuvo en secreto hasta que el grupo pudo operar de manera efectiva. Un delegado sugirió que el ala armada se llamara Ejército Ciudadano Irlandés, en honor al grupo paramilitar fundado por James Connolly que participó en el Levantamiento de Pascua de 1916, pero Costello rechazó esta propuesta debido a los ataques sectarios llevados a cabo en Irlanda del Norte por otro grupo que usaba el mismo nombre. Costello defendió el nombre de "Ejército de Liberación Nacional" y este apareció en algunas reivindicaciones posteriores de responsabilidad por los ataques, aunque los delegados se decidieron por "Ejército de Liberación Nacional Irlandés". [21] [22] A diferencia del IRA Provisional y el IRA Oficial, que también se consideraban herederos de la tradición, al dejar de proclamarse el "Ejército Republicano Irlandés", el INLA abandonó una serie de herencias políticas percibidas que construían una continuidad legal a partir del Segundo Dáil . [23]
Cinco días después, en una conferencia de prensa, Costello leyó una declaración en la que se esbozaba cómo el IRSP intentaría construir un "frente amplio" sobre la base de exigir una declaración británica de intenciones de retirarse de Irlanda del Norte, la liberación de todos los internados y los "presos políticos" condenados, la abolición de toda legislación represiva, la ilegalización de todo tipo de discriminación y "el acuerdo de compensar al pueblo irlandés por la explotación que ya ha tenido lugar". En la declaración, Costello resumió la estrategia del "frente amplio":
Será política del Partido Socialista Republicano Irlandés buscar una alianza de trabajo activa de todas las fuerzas radicales dentro del contexto del Frente Amplio para asegurar el éxito final de la clase trabajadora irlandesa en su lucha por el socialismo.
El IRSP también pidió el fin de los asesinatos sectarios "sobre la base de la acción unida de la clase trabajadora católica y protestante contra el imperialismo británico en Irlanda", la oposición a la adhesión de Irlanda a la Comunidad Económica Europea , la nacionalización de los recursos naturales y la "formación de organizaciones populares para combatir el aumento de los precios y el desempleo". Costello explicó que el IRSP no practicaba el abstencionismo y que consideraría la posibilidad de presentarse a las elecciones en función de un "análisis exhaustivo de las condiciones prevalecientes en ese momento". La destacada activista republicana Bernadette Devlin McAliskey asistió a la conferencia de prensa como representante del condado de Tyrone en el ejecutivo del partido, lo que dio a la nueva organización credibilidad republicana. [24]
Poco después de su fundación, el INLA/IRSP fue atacado por sus antiguos camaradas del IRA Oficial, que querían destruir la nueva agrupación antes de que pudiera despegar. El 20 de febrero de 1975, Hugh Ferguson, miembro del INLA y presidente de una sección del Partido Socialista Republicano Irlandés (IRSP), fue la primera persona asesinada en la disputa. Una de las primeras operaciones militares del INLA fue el tiroteo del líder del OIRA, Sean Garland, en Dublín el 1 de marzo. Aunque recibió seis disparos, sobrevivió. Después de varios tiroteos más (según el RUC, la disputa se había cobrado dos vidas y herido a otras diecinueve hasta ese momento) se acordó una tregua, pero los combates comenzaron de nuevo. La víctima más destacada de la disputa reiniciada fue Billy McMillen , el comandante del OIRA en Belfast, abatido por el miembro del INLA Gerard Steenson . [25] Su asesinato no fue autorizado y fue condenado por Costello. [26] A esto le siguieron varios asesinatos más por parte de ambos bandos, siendo la víctima más destacada Seamus Costello, que fue asesinado a tiros en la calle North Strand de Dublín el 5 de octubre de 1977. La muerte de Costello fue un duro golpe para el INLA, ya que era su líder político y militar más capaz. Tanto el IRA Oficial como el IRA Provisional negaron la responsabilidad y el Sinn Féin/Partido de los Trabajadores emitió un comunicado condenando el asesinato. Los miembros de una facción opositora del INLA en Belfast también negaron el asesinato. Sin embargo, el INLA acabó considerando a Jim Flynn, miembro del IRA Oficial, como el responsable, y fue asesinado a tiros en junio de 1982 en North Strand, Dublín, muy cerca del lugar donde murió Costello. [27]
Algunos miembros del Movimiento Socialista Republicano han afirmado que uno de sus miembros asesinado en 1975, Brendan McNamee (que participó en el asesinato de Billy McMillen), en realidad fue asesinado por miembros del IRA Provisional. Los funcionarios habían negado su participación en el asesinato en ese momento y, en cambio, habían culpado a los Provisionales, que también negaron su participación. [28]
La violencia interrepublicana tuvo un efecto negativo en el crecimiento del incipiente IRSP; su primer Ardfheis, programado para fines de marzo, tuvo que ser cancelado. Bernadette McAliskey y otros abandonaron el IRSP a fines de 1975 después de una disputa sobre una serie de cuestiones, la más urgente de las cuales era la cuestión de si el brazo armado debía estar subordinado al liderazgo político del IRSP. [29] Más tarde se informó que McAliskey había intentado iniciar una discusión para aclarar el estatus del Ejército Popular de Liberación (EPL), lo que más tarde se convertiría en el INLA, pero la moción fue derrotada por la mayoría de votos y Costello insistió en que el EPL era una organización separada del IRSP y que discutir sus asuntos era inapropiado. [30] Después de su renuncia, McAliskey acusó al IRSP de "ser objetivamente indistinguible de cualquiera de las alas del movimiento republicano y posiblemente combinar los peores elementos de ambos". Al final de su primer año de existencia, el IRSP no había progresado como Costello esperaba; Diez miembros del Ard-Chomhairle habían dimitido, la organización en Derry había perdido muchos miembros, Belfast estaba en desacuerdo con el liderazgo y el reclutamiento en general se había visto afectado por la sangrienta disputa con el IRA Oficial.
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El Ejército de Liberación Nacional (NLA) anunció su existencia y se atribuyó la responsabilidad de varios ataques a las fuerzas de seguridad británicas en un comunicado de prensa publicado en noviembre de 1975, enviado a periódicos [31] y misiones diplomáticas en Londres, [32] aunque la declaración se emitió demasiado tarde para ser incluida en la edición de diciembre de The Starry Plough .
Deseamos emitir el siguiente comunicado de prensa en nombre del Consejo del Ejército del Ejército de Liberación Nacional. El NLA se formó recientemente con el objetivo de poner fin al dominio imperialista británico en Irlanda y crear una República Socialista Democrática de 32 condados. Como revolucionarios, reconocemos la necesidad primordial de la existencia de una organización antiimperialista armada, que desempeñará un papel eficaz en la lucha actual. Rechazamos totalmente el derecho de Gran Bretaña a interferir en los asuntos irlandeses y estamos decididos a resistir cualquier solución impuesta por Gran Bretaña, mediante el uso de la fuerza armada contra las fuerzas de ocupación británicas y sus aliados en Irlanda. [33]
En febrero de 1976 se emitió una declaración en la que se afirmaba que el "Ejército de Liberación Nacional" y el "Ejército de Liberación Popular" (el nombre de guerra empleado por el INLA durante su disputa con el IRA Oficial) se habían fusionado para formar una única organización. [34] Según se informa, el nombre de Ejército de Liberación Popular se eligió sin la supervisión de la dirección del grupo con sede en Dublín, aunque aparentemente durante todo 1976 el INLA en Derry todavía era conocido por sus propios miembros y forasteros como el EPL. [35] En julio de 1976, el EPL en Derry emitió una larga declaración en la que coincidía con una declaración reciente del IRSP sobre la recuperación de la división de noviembre, y subrayaba la necesidad del EPL como alternativa socialista al IRA Provisional en la lucha contra el imperialismo británico. [36] Los periodistas ya habían deducido que el Ejército de Liberación Nacional Irlandés era el ala militar del IRSP después de su liberación en noviembre de 1975, aunque el IRSP sólo admitió que habían aceptado "protección" de "grupos armados" en su disputa con el IRA Oficial. [32]
Desde sus inicios, el INLA adoptó una estructura republicana-paramilitar similar a la del IRA. Bajo un jefe de Estado Mayor se encontraba un consejo del ejército de ocho hombres , el órgano de toma de decisiones final de la organización. Se suponía que todas las operaciones importantes debían ser sancionadas por el consejo del ejército. Bajo el consejo del ejército se encontraba el "estado mayor del cuartel general" (GHQ). Actuaban como correos, suministrando a las unidades del INLA lo que llamaban "equipo" o "logística": armas y explosivos. A cambio, el GHQ recibía información sobre objetivos potenciales y ganancias de robos. A continuación vinieron las "brigadas", que en general eran mucho más pequeñas que las del IRA Provisional. El INLA no reorganizó sus brigadas en células más pequeñas como lo hizo el IRA Provisional a fines de los años setenta, lo que resultó extremadamente perjudicial durante los juicios de los superintendentes de mediados de los ochenta. La dirección del INLA admitió más tarde que su fracaso en hacerlo fue una debilidad grave, pero argumentó que para mantener el reclutamiento y perseguir sus ambiciones políticas tenía que mantenerse en contacto con la población "civil". En enero de 1983, los dirigentes del INLA dijeron que esperaban implementar un sistema más celular a lo largo del año, pero es poco probable que este plan se haga realidad a raíz de la perjudicial penetración policial. [2] Sin embargo, en una entrevista a fines de 1983, el entonces líder del INLA, Dominic McGlinchey, afirmó que el sistema celular se había introducido en toda la organización. [37]
A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, el INLA se convirtió en una organización modesta en Irlanda del Norte, que operaba principalmente desde Divis Flats en el oeste de Belfast , que, como resultado, se conoció coloquialmente como "el planeta de los Irps" (una referencia al IRSP y la película El planeta de los simios ). [38] También tenían una gran presencia en Derry y sus alrededores, y los tres prisioneros del INLA que murieron en la huelga de hambre irlandesa de 1981 eran del condado de Londonderry . Se dice que el norte del condado de Armagh también tenía una importante presencia del INLA/IRSP. [23] En la República de Irlanda, el INLA/IRSP tenía su base principalmente en Dublín y Munster . [39] A partir de 1982, el INLA también estableció unidades en Newry , Downpatrick y varias áreas rurales fronterizas. [40] El primer miembro de las fuerzas de seguridad asesinado por el INLA fue un oficial de la RUC, Noel Davis, asesinado el 24 de mayo de 1975 por una bomba trampa dejada en un automóvil en Ballinahone, cerca de Maghera, en el condado de Londonderry . [41] Durante este período, el INLA compitió con el IRA Provisional por miembros, y ambos grupos entraron en conflicto con el ejército británico y la Real Policía del Ulster . El líder del INLA en Belfast, Ronnie Bunting, se atribuyó la responsabilidad a los medios de comunicación con el nombre en clave de "Capitán Green".
La primera acción que llevó al INLA a la atención internacional fue su asesinato el 30 de marzo de 1979 de Airey Neave , portavoz del Partido Conservador británico en Irlanda del Norte y uno de los partidarios políticos más cercanos de Margaret Thatcher . Durante la década de 1970, Neave, un influyente miembro conservador de la Cámara de los Comunes , había abogado dentro de los círculos políticos británicos por el abandono de la estrategia del Gobierno británico de contención de la violencia paramilitar irlandesa en Irlanda del Norte contra el Estado británico, y por la adopción de una estrategia de librar una ofensiva militar contra él buscando su derrota marcial. Esto lo llevó a la atención tanto del IRA Provisional como del INLA como una amenaza potencial para sus organizaciones y actividades. [42] Se cree que una fuente política en Westminster hostil a las declaraciones de Neave sobre la situación de seguridad en Irlanda del Norte pasó información al INLA que le dio los medios para llevar a cabo el ataque de asesinato contra él dentro del recinto del Palacio de Westminster . La información que había recibido le proporcionó un medio de acceso al aparcamiento de la Cámara de los Comunes, y el INLA decidió utilizar una bomba con un detonador con interruptor de inclinación de mercurio que explotaría cuando el dispositivo estuviera en un cierto ángulo agudo en la rampa del aparcamiento de la Cámara de los Comunes, ya que carecía de información sobre los movimientos de Neave con el coche para permitir el uso efectivo de un dispositivo de bomba de tiempo . [43] El INLA emitió una declaración sobre el ataque en la edición de agosto de 1979 de su publicación The Starry Plough : [44]
En marzo, el terrorista retirado y partidario de la pena capital, Airey Neave, recibió un poco de su propia medicina cuando una unidad del INLA llevó a cabo la operación de la década y lo hizo volar en pedazos dentro del "inexpugnable" Palacio de Westminster. La nauseabunda Margaret Thatcher lloriqueó en televisión diciendo que era una "pérdida incalculable" -y así fue- para la clase dirigente británica.
La atención que recibió el INLA tras la muerte de Airey Neave hizo que se lo declarara organización ilegal en Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Sin embargo, a pesar del "éxito" de la acción del 30 de marzo, el INLA se enfrentaba a una agitación interna. La presidenta del IRSP, Miriam Daly, amenazó con dimitir por desacuerdos políticos y por la percepción de que el IRSP no conseguía fondos, se presentaba a las elecciones y promulgaba políticas. El miembro de alto rango del IRSP, Michael Plunkett, fue detenido después de que la policía encontrara material para fabricar bombas en su apartamento de Dublín y más tarde se saltó la fianza y huyó a París. Una serie de intentos fallidos de importación de armas desde Oriente Próximo precipitaron tensiones entre los representantes de Belfast y Dublín en el Cuartel General del INLA y Dessie Grew consideró asesinar al líder de la facción de Belfast opuesta al jefe del Estado Mayor del INLA. Antes de que estallara el conflicto hubo intentos de reclutar al veterano líder del IRA Provisional Seán Mac Stíofáin como jefe del Estado Mayor del INLA con la esperanza de que ayudara a estabilizar la organización. Se interesó y se reunió con representantes del Consejo del Ejército del INLA en varias ocasiones entre 1978 y 1979, pero nada se materializó. El secuestro no autorizado de un director de un banco de Dublín de su casa en enero de 1980 provocó más ira interna y se planeó una operación en Inglaterra para demostrar que el INLA todavía era capaz de continuar su guerra. Una unidad de servicio activo del INLA colocó dos bombas de 10 libras en el campamento del ejército británico de Netheravon en el área de entrenamiento de Salisbury Plain . Aunque solo una bomba detonó y causó daños, provocando un incendio e hiriendo a dos soldados, esta acción ayudó a unir a la organización. [45] [46] El INLA perdió a otro de sus líderes fundadores en 1980, cuando Ronnie Bunting fue asesinado en su casa. [47] Noel Lyttle, otro miembro protestante del IRSP, murió en el mismo incidente. La Asociación de Defensa del Ulster , un paramilitar leal del Ulster , se atribuyó la responsabilidad de ambos asesinatos. Miriam Daly, que había dimitido del IRSP cuatro meses antes, fue asesinada por asesinos leales ese mismo año. Aunque ningún grupo se atribuyó la responsabilidad, el INLA afirmó que el Servicio Aéreo Especial (SAS) estaba implicado en los asesinatos de Bunting y Little. Los tres estaban fuertemente identificados con la campaña contra la criminalización de los prisioneros paramilitares republicanos. [48] [49]
Los presos del IRA y del INLA condenados después de marzo de 1976 no tenían la categoría especial en prisión. La defensa del derecho de los presos paramilitares a la categoría especial, es decir, la condición política, fue una cuestión que el IRSP y el INLA defendieron desde el principio, tanto dentro como fuera de las prisiones, cuando otros, incluido el IRA Provisional y el Sinn Féin, parecían reacios a hacerlo. Esto podría atribuirse en parte a que los presos del IRSP/INLA se vieron obligados inmediatamente a enfrentarse con el personal penitenciario tan pronto como se formó el movimiento. Como los presos del IRSP no eran miembros del IRA Oficial ni del IRA Provisional, se les negó la condición política mientras todavía se les concedía y en el verano de 1975 veinte presos del IRSP se declararon en huelga de hambre por el derecho a vestir su propia ropa, a asociarse libremente, a negarse a realizar trabajo penitenciario y a elegir a sus propios portavoces. Estas se convertirían más tarde en el núcleo de las cinco demandas de la protesta del Bloque H y se libró la huelga de hambre de 1981. Cuando se acercaba la fecha límite del 1 de marzo de 1976 para la eliminación del estatus de categoría especial, la Oficina de Irlanda del Norte se reunió con un consejo que representaba a todas las organizaciones paramilitares, tanto leales como republicanas, dentro de la prisión de Long Kesh. Los británicos ofrecieron concesiones a cambio de la eliminación del estatus de categoría especial. Sólo el IRSP rechazó rotundamente la oferta.
El 14 de noviembre, el primer preso del IRSP/INLA, James Connolly Brady, de Derry, se unió a la protesta general . Tanto el INLA como el IRA atacaron al personal penitenciario fuera de la prisión. Sin embargo, a diferencia del Sinn Féin, el IRSP participó en la agitación popular en las calles de Dublín, Belfast, Cork y otros lugares. Detrás de la retórica pública, había una profunda preocupación dentro del IRSP sobre el compromiso del IRA/Sinn Féin con la protesta del Bloque H; el Sinn Féin había votado en su Ard Chomhairle prohibir la cooperación con el IRSP en actividades de protesta en el sur y en junio de 1978 las protestas del Sinn Féin cesaron cuando se supo que el IRA estaba en negociaciones secretas con mediadores. Según Holland y McDonald, "a medida que las condiciones dentro de los Bloques H se deterioraron, también lo hicieron las relaciones entre el IRSP y los Provisionales". En septiembre de 1978, el Sinn Féin Ard-Chomhairle emitió una directiva que prohibía a cualquier portavoz del IRSP compartir un altavoz del Provisional, y en una reunión celebrada en Liberty Hall para discutir la crisis carcelaria, todos los Provisionales abandonaron el lugar cuando Mick Plunkett se puso de pie para hablar. El IRA consideraba que la campaña de las prisiones era una distracción de la lucha armada y se mostraba reacio a involucrarse demasiado en cualquier movimiento de protesta que no pudiera controlar. Sin embargo, los actos de propaganda de las huelgas de hambre en Europa continental recibieron una acogida entusiasta. [50]
El 27 de octubre de 1980, los prisioneros republicanos de la prisión de Maze iniciaron una huelga de hambre. Ciento cuarenta y ocho prisioneros se ofrecieron como voluntarios para participar en la huelga, pero se seleccionó a un total de siete para igualar el número de hombres que firmaron la Proclamación de la República de Pascua de 1916. El grupo estaba formado por miembros del IRA Brendan Hughes, Tommy McKearney, Raymond McCartney, Tom McFeeley, Sean McKenna, Leo Green y el miembro del INLA John Nixon. Esta huelga de hambre terminó una semana antes de Navidad. En enero de 1981, quedó claro que las demandas de los prisioneros no habían sido concedidas. Las autoridades penitenciarias comenzaron a proporcionar a los prisioneros ropa civil emitida oficialmente, mientras que los prisioneros exigían el derecho a usar su propia ropa. Además, la militancia de los hombres de las mantas del INLA, que se negaban a retirarse de la protesta, estaba causando problemas. El 27 de enero, los prisioneros del INLA se amotinaron porque las autoridades no permitieron que el oficial al mando del INLA, Patsy O'Hara , viera a sus propios hombres. El escenario estaba preparado para otro enfrentamiento y en marzo comenzó la huelga de hambre irlandesa de 1981. Tres miembros del INLA murieron durante la última huelga de hambre: Patsy O'Hara, Kevin Lynch y Michael Devine , junto con siete miembros del IRA Provisional. El líder de la huelga de hambre Bobby Sands y el activista anti-H-Block Owen Carron fueron elegidos para el Parlamento británico , y otros dos prisioneros que protestaban fueron elegidos para el Dáil . Además, hubo paros laborales y grandes manifestaciones en toda Irlanda en solidaridad con los huelguistas de hambre. Se informó que la participación en el funeral de Patsy O'Hara fue igual a la del Domingo Sangriento.
Hubo un amargo enfrentamiento por la parte que le correspondía al IRSP del dinero recaudado en una gira de recaudación de fondos en Estados Unidos que emprendieron tres de los familiares de los huelguistas de hambre, Liz O'Hara, Malachy McCreesh y Seán Sands. La gira había sido organizada por Noraid , el grupo de apoyo del IRA Provisional en Estados Unidos. Noraid se había opuesto a que O'Hara estuviera en la gira porque su hermano Patsy era un "comunista" y mancharía la imagen que tenían los republicanos en Estados Unidos. Sin embargo, los otros familiares se negaron a ir a menos que ella los acompañara. Hubo disputas sobre la cantidad exacta de dinero recaudado, pero la única certeza es que los prisioneros del INLA no recibieron nada. Seán Flynn, miembro del IRSP, viajó a Nueva York, donde se reunió con Martin Galvin, un importante portavoz de Noraid. La reunión derivó en una pelea a gritos en la que Galvin denunció a Flynn como comunista y lo echó de la casa. Flynn viajó por los Estados Unidos como representante del comité del Bloque H, pero le dijeron a Noraid que se mantuviera alejado de cualquier reunión en la que hablara. Un partidario adinerado de Noraid que asistió a una reunión se sintió tan disgustado por la simpatía de Flynn por los nativos americanos y los afroamericanos que rompió un cheque prometido previamente por $10,000. Supuestamente le dijo a Flynn "No me gustan los negros". [51]
La unidad del INLA que operaba en la zona de Lower Falls de Belfast, dirigida por Gerard Steenson, fue particularmente activa en esa época. Sin embargo, el INLA de Belfast estaba cada vez más en desacuerdo con la dirección de Dublín por razones personales y políticas. A principios de 1982, esta facción había disparado y herido a la organizadora del INLA en el norte, Jackie Goodman, al concejal de la ciudad de Belfast del IRSP, Sean Flynn, y al hermano de Flynn, Harry Flynn, que se escondían en Dublín después de escapar de la prisión de Maze en 1976. La facción de Steenson afirmó que ellos eran el verdadero INLA. En respuesta, la antigua dirección del INLA de Dublín ordenó que los fusilaran en cuanto los vieran. [2] [52]
En el verano de 1982, en un "raro momento de conveniencia táctica", lo que quedaba de la dirección del INLA en Belfast, un grupo con estrechos contactos con la banda de Lower Falls, arregló sus diferencias con la antigua dirección del INLA y acordó la composición de un nuevo consejo del ejército, jefe de personal y comandante de Belfast. [2] A principios de 1982, el veterano del IRA Dominic McGlinchey fue liberado de la prisión de Portlaoise después de haber cumplido cinco años. McGlinchey había desertado al INLA en prisión y después de ser liberado ascendió rápidamente de rango hasta convertirse en director de operaciones. Tuvo un impacto inmediato, poniendo fin sin piedad a la disidencia dentro de la organización y reclutando nuevos miembros. Con base en el área de Dundalk, McGlinchey comenzó a organizar el INLA en Armagh, Newry, Tyrone, South Londonderry y South West Antrim. [37] Su liberación coincidió con el robo de 450 kg de explosivos comerciales Frangex de las minas de Tara en el condado de Tipperary , lo que permitió a la organización llevar a cabo una campaña de bombardeos "intensiva". A lo largo de 1982, el INLA intensificó sus ataques contra los líderes unionistas con una serie de ataques con bombas en sus hogares y oficinas. [53] Los ataques contra las fuerzas de seguridad británicas también continuaron, pero varias operaciones mataron a niños católicos, y tres murieron en Belfast como resultado de las explosiones del INLA en un período de cinco meses. Estos fueron desastres propagandísticos para el INLA y, dicen los autores Holland y McDonald, "dieron al INLA una reputación de temeridad". [53] Otras acciones ofensivas del INLA en este momento incluyeron el bombardeo de la estación de radar Mount Gabriel en el condado de Cork , que el INLA creía que estaba brindando asistencia a la Organización del Tratado del Atlántico Norte en violación de la neutralidad irlandesa , aunque esto fue cuestionado por el gobierno irlandés. [54] El ataque más mortífero se produjo el 6 de diciembre de 1982: el atentado con bomba en la discoteca de Ballykelly, en el bar Droppin' Well, en Ballykelly , condado de Londonderry, que atendía a personal militar británico, en el que murieron 11 soldados de permiso y 6 civiles. Poco después, el INLA emitió una declaración de responsabilidad:
Creemos que sólo los ataques de esta naturaleza hacen que la gente de Gran Bretaña y el establishment británico se den cuenta de ello. El hecho de que un soldado haya sido asesinado tiene muy poco efecto en los medios de comunicación o en la administración británica. [55]
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El 20 de noviembre de 1983, tres miembros de la congregación de la Iglesia Pentecostal Mountain Lodge, en Darkley (cerca de Keady , en el condado de Armagh ) fueron asesinados a tiros durante un servicio dominical. El ataque fue reivindicado por la Fuerza de Reacción Católica , un nombre encubierto para un pequeño grupo de personas, entre las que se encontraba un miembro del INLA. El arma utilizada procedía de un depósito de armas del INLA, pero Tim Pat Coogan afirma en su libro The IRA que el arma había sido entregada al miembro del INLA para asesinar a un conocido lealista y que el ataque a la iglesia no fue autorizado. El entonces jefe de personal del INLA, Dominic McGlinchey, salió de su escondite para condenar el ataque.
El 17 de marzo de 1984, Dominic McGlinchey y otros tres miembros del INLA fueron rodeados por detectives armados de la Garda en una casa segura en Newmarket on Fergus, County Clare. Se intercambiaron más de cien balas en un tiroteo antes de que los Gardai del grupo de trabajo de la Brigada Especial entraran en la casa de campo, lo que provocó que McGlinchey pidiera a un sacerdote que se rindiera. [56] Al ingresar en la cárcel, McGlinchey entregó su puesto de Jefe de Estado Mayor a un aliado de Newry ; el Consejo del Ejército del INLA no fue consultado sobre esta decisión. [51]
A mediados de los años 1980, el INLA se vio muy debilitado por las divisiones y la criminalidad dentro de sus propias filas, así como por la condena de muchos de sus miembros en virtud del esquema de superpiratería . Harry Kirkpatrick , un voluntario del INLA, fue arrestado en febrero de 1983 acusado de cinco asesinatos y posteriormente aceptó dar testimonio contra otros miembros del INLA. [57]
El INLA secuestró a la esposa de Kirkpatrick, Elizabeth [58], y luego secuestró también a su hermana y a su padrastro. Todos fueron liberados ilesos. Se alega que el jefe de personal del INLA, Dominic McGlinchey, mató al amigo de toda la vida de Kirkpatrick, Gerard "Sparky" Barkley, porque pudo haber revelado el paradero de los miembros de la familia Kirkpatrick a la policía. [59]
En mayo de 1983, 10 hombres fueron acusados de diversos delitos basándose en las pruebas aportadas por Kirkpatrick. Entre los acusados se encontraban el vicepresidente del IRSP, Kevin McQuillan, y el ex concejal Sean Flynn. El presidente del IRSP y miembro del INLA, James Brown, fue acusado del asesinato de un agente de policía. [60] Otros escaparon; Jim Barr, un miembro del IRSP al que Kirkpatrick nombró como miembro del INLA, huyó a los Estados Unidos, donde, tras pasar 17 meses en prisión, obtuvo asilo político en 1993. [61] [62]
En diciembre de 1985, 27 personas fueron condenadas sobre la base de las declaraciones de Kirkpatrick. En diciembre de 1986, 24 de esas condenas habían sido revocadas. Gerard Steenson fue condenado a cinco cadenas perpetuas por las muertes de las mismas cinco personas por las que Kirkpatrick había sido condenado, entre ellas el soldado del Regimiento de Defensa del Ulster Colin Quinn, asesinado a tiros en Belfast en diciembre de 1980. [63] [64] [65]
Holland y McDonald resumen el impacto que tuvieron las pruebas de supergrass en el INLA:
El impacto sobre el INLA había sido devastador. Aunque muchos de sus voluntarios más activos fueron encarcelados durante varios años, este no resultó ser el impacto más grave que los juicios clandestinos y sus consecuencias tuvieron sobre la organización. Más importante aún fue la sospecha y el resentimiento que se sembró en el interior de la organización durante esos años, y que pronto alcanzarían proporciones letales. [51]
Holland y McDonald sostienen que el "frenesí de actividad generado bajo el gobierno de Dominic McGlinchey" había "enmascarado la gravedad de la situación a la que se enfrentaban el IRSP y el INLA". En 1984, el movimiento había "degenerado en un grupo poco cohesionado de feudos a menudo mutuamente sospechosos". El IRSP adoptó una línea marxista/leninista más rígida que la adoptada anteriormente por el movimiento en un intento de delinear al IRSP/INLA más claramente del Sinn Féin y el IRA Provisional. La adopción de esta línea rígida significó el abandono efectivo de la estrategia del frente amplio tal como inicialmente la concibió Seamus Costello. La criminalidad generalizada y el crimen organizado despiadado por parte del INLA en Belfast después del encarcelamiento de activistas clave tras los juicios clandestinos llevaron al movimiento a un mayor descrédito y la dirección del INLA se movió contra el nuevo oficial al mando (OC) del INLA de Belfast. El INLA llevó a cabo una serie de ataques con bombas en 1985, pero el INLA estaba más preocupado por la batalla interna. por el control de la organización en desintegración. John O'Reilly, ex OC de la zona de Markets de Belfast, surgió como el ganador y usurpó al hombre de Dundalk que McGlinchey había designado como jefe de personal. John O'Reilly era visto con sospecha por algunos dentro del INLA, fue despedido de la organización por Ronnie Bunting a fines de la década de 1970 después de una investigación interna sobre acusaciones de que O'Reilly era un informante de la policía.
En la cárcel, el INLA empezó a dividirse en facciones enfrentadas. A finales de 1984 se podían dividir en tres grandes grupos: uno centrado en Gerard Steenson, otro que se oponía a él y un tercero que se asociaba con Tom McAllister. Los hombres de Steenson, entre los que se encontraba Jimmy Brown, estaban enfadados y desilusionados por la forma en que el INLA se había desarrollado desde su detención. Incidentes como los asesinatos de Darkley y la penetración y corrupción policial en Belfast los convencieron de que el INLA no podía reformarse. Los que se oponían a Steenson eran los dirigentes de facto del INLA, entre ellos Ta Power y John O'Reilly. Su prioridad era preservar el INLA como organización. McAllister al principio se inclinó por O'Reilly, pero más tarde se inclinó por los que se oponían a él.
O'Reilly consideraba que los restos de la organización original del INLA, con sede en Dublín y Munster, eran una amenaza para su legitimidad como jefe de gabinete. Harry Flynn y Gerry Roche fueron liberados de la prisión de Portlaoise en 1984 y se pusieron a tratar de reconstruir la organización fundada por Costello. Gerry Roche logró un acuerdo por una mayoría muy estrecha con el Ard Comhairle del LRSP para publicar un periódico. Quería llamar al periódico "El Frente Amplio" y, aunque no le concedieron el permiso, siguió adelante de todos modos, llamando al periódico "Lucha por la Libertad". En el editorial del primer y único número, Flynn hizo referencia a la tradición de Connolly, Mellowes y Costello, pero no mencionó a Marx, Engels o Lenin; esto fue visto como un reflejo de su desacuerdo con la nueva línea marxista/leninista. En respuesta, la facción de O'Reilly intentó asesinar tanto a Flynn como a Roche. Los antiguos vínculos armamentísticos fueron reactivados por la agrupación Dublín-Munster como parte de un esfuerzo por crear un nuevo movimiento socialista republicano o reformar el INLA existente; entre 1984 y finales de 1986 mantuvieron reuniones con Al-Fatah y otros simpatizantes árabes en Praga, Berlín Oriental, Varsovia y Túnez. En 1984 empezaron a llegar armas a Irlanda en cantidades modestas; se contrabandeaban pistolas ametralladoras Škorpion, pistolas VZOR y granadas, así como algunos "mandos a distancia" para detonadores de bombas. Seamus Ruddy, de Newry, se unió al INLA en Dublín en la década de 1970. Fue arrestado en 1978 por contrabando de armas, pero fue absuelto. Después de la disensión entre los miembros locales, Ruddy se alejó de la organización principal y en 1983 se fue a París , donde enseñó inglés . Desapareció a finales de mayo de 1985, después de una reunión con tres miembros destacados del INLA, uno de ellos John O'Reilly. Los tres buscaban armas y creían que Ruddy sabía dónde podían encontrarse. En ese momento, el INLA negó estar involucrado en su desaparición y resistió la presión de la familia Ruddy para que lo ayudara a localizar su paradero. A finales de 1993, un ex miembro de alto rango del INLA, Peter Stewart, finalmente admitió que el INLA había asesinado a Ruddy en París. Los restos de Ruddy fueron encontrados allí en 2017. [66] [51] [39]
En 1987, el INLA y su ala política, el IRSP, fueron atacados por la Organización de Liberación del Pueblo Irlandés (IPLO), una organización fundada por miembros descontentos del INLA centrados en Tom McAllister, Gerard Steenson, Jimmy Brown y Martin "Rook" O'Prey que habían renunciado o habían sido expulsados del INLA. [67] El objetivo inicial de la IPLO era destruir al INLA y reemplazarlo por su organización. Cinco miembros del INLA fueron asesinados por la IPLO, incluidos los líderes Ta Power y John O'Reilly. El INLA tomó represalias con varios asesinatos propios. Después de que el INLA matara al líder del IPLO, Gerard Steenson en 1987, se alcanzó una tregua. Aunque severamente dañado por los ataques de la IPLO, el INLA continuó existiendo. La IPLO, que estaba muy involucrada en el tráfico de drogas, fue disuelta por la fuerza por el IRA Provisional en una operación a gran escala en 1992 .
Inmediatamente después de la disputa en octubre de 1987, el INLA recibió una publicidad más dañina cuando Dessie O'Hare , un antiguo voluntario del INLA, creó su propio grupo llamado la "Brigada Revolucionaria Irlandesa" y secuestró a un dentista de Dublín llamado John O'Grady. O'Hare le cortó dos dedos a O'Grady y se los envió a su familia para asegurar un rescate . O'Grady fue finalmente rescatado y el grupo de O'Hare arrestado después de varios tiroteos con Gardaí armados . El INLA se desvinculó de la acción, emitiendo una declaración diciendo que O'Hare "no es miembro del INLA". [68] O'Hare luego se reincorporó al INLA mientras estaba en prisión.
Tras la disputa, el IRSP adoptó una postura ideológica más explícitamente de izquierdas, declarando en el número de diciembre de 1987 del Starry Plough la necesidad de "romper con el republicanismo de izquierdas y abrazar el socialismo científico de Marx y Engels para analizar y, por lo tanto, formular un programa político para la revolución irlandesa" e ir más allá del "republicanismo/militarismo". La facción de mentalidad política dentro del movimiento esperaba construir una alternativa republicana de izquierdas al Sinn Féin . Sin embargo, los elementos militaristas dentro del INLA tenían la intención de una renovada campaña armada contra las fuerzas de seguridad británicas y los leales. Se produjo una prolongada lucha interna por el poder y en 1992 los principales portavoces políticos del IRSP se marcharon. A principios de la década de 1990, el INLA, particularmente en Belfast, se convirtió en una fuerza delegada del IRA Provisional, llevando a cabo ataques contra paramilitares leales utilizando la inteligencia del IRA. Muchos tiroteos fueron percibidos como ataques abiertamente sectarios contra protestantes. [69]
El 14 de abril de 1992, el INLA llevó a cabo su primer asesinato en Inglaterra después de la muerte de Airey Neave, cuando mataron a tiros a un sargento del ejército de reclutamiento en Derby mientras salía de una oficina de reclutamiento del ejército británico. [70] En junio de 2010, Declan Duffy fue acusado del asesinato, [71] aunque fue liberado en marzo de 2013, según los términos del Acuerdo de Viernes Santo de 1998. [72]
Dominic McGlinchey fue asesinado en 1994 por atacantes desconocidos después de ser liberado de prisión el año anterior.
El 16 de junio de 1994, la Brigada de Belfast del INLA mató a tiros a tres miembros de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), a Trevor King, figura de alto rango de la Brigada de Belfast de la UVF, y a otros dos miembros de la UVF, en Shankill Road, al oeste de Belfast, cerca de la sede de la UVF en Belfast. [73]
En 1995, cuatro miembros del INLA, incluido el jefe de personal Hugh Torney , fueron arrestados por la Gardaí en Balbriggan cuando intentaban contrabandear armas de Dublín a Belfast. Torney, con el apoyo de dos de sus coacusados, pidió un alto el fuego a cambio de un trato favorable por parte del Gobierno irlandés . Dado que Torney, que era jefe de personal, según las normas del INLA carecía de autoridad para pedir un alto el fuego (porque estaba encarcelado), él y los dos hombres que lo apoyaban fueron expulsados del INLA.
Torney y uno de esos hombres, Dessie McCleery, así como el miembro fundador John Fennell, no querían entregar el liderazgo de la organización. Su facción, conocida como INLA/GHQ, asesinó al nuevo jefe de personal del INLA, Gino Gallagher . Después de que el INLA matara a McCleery y a Torney en 1996, el resto de la facción de Torney se disolvió silenciosamente. [ cita requerida ]
Hombres armados del INLA abrieron fuego contra soldados británicos en la zona de Ardoyne , en el norte de Belfast, el 7 de julio de 1997, cuando el conflicto de Drumcree desencadenó seis días de feroces disturbios y violencia generalizada en varias zonas nacionalistas de Irlanda del Norte. [74]
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Billy Wright fue el fundador y líder de la Fuerza de Voluntarios Leales (LVF). Desde julio de 1996, el grupo había lanzado una serie de ataques contra civiles católicos, matando al menos a cinco. En abril de 1997, Wright fue sentenciado a ocho años en la prisión de Maze . En la mañana del 27 de diciembre de 1997, fue asesinado por tres prisioneros del INLA: Christopher "Crip" McWilliams , John "Sonny" Glennon y John Kennaway, que estaban armados con dos pistolas . [75] Le dispararon mientras viajaba en un furgón de la prisión (junto con otro prisionero de la LVF, Norman Green y un funcionario de la prisión) de una parte de la prisión a otra. [75] Kennaway tomó al conductor como rehén y Glennon le dio cobertura con una pistola Derringer del calibre .22 mientras McWilliams abría la puerta lateral y disparaba siete tiros a Wright con su PA63 semiautomática . [75] [76] Después de matar a Wright, los tres voluntarios se entregaron a los guardias de la prisión. [75] [76] También entregaron una declaración que decía:
"Billy Wright fue ejecutado por una sola razón y fue por dirigir y llevar a cabo su campaña de terror contra el pueblo nacionalista desde su celda en la prisión de Long Kesh. [75]
Esa noche, hombres armados del LVF abrieron fuego contra una discoteca en una zona predominantemente nacionalista de Dungannon . Cuatro civiles resultaron heridos y un ex voluntario del IRA Provisional murió en el ataque. [77]
La naturaleza del asesinato de Wright dio lugar a especulaciones sobre la posibilidad de que las autoridades penitenciarias se hubieran confabulado con el INLA para asesinarlo, ya que representaba un peligro para el proceso de paz. El INLA negó rotundamente estos rumores y publicó un relato detallado del asesinato en el número de marzo/abril de 1999 del periódico The Starry Plough . [75]
El INLA se opuso al Acuerdo de Viernes Santo de 1998 y continuó llevando a cabo ataques durante el proceso de conversaciones que precedió al acuerdo y el referéndum confirmatorio que siguió. El INLA se atribuyó la responsabilidad de un coche bomba que explotó el 24 de junio en el pueblo fronterizo de Armagh de Newtownhamilton. [78] El atentado fue interpretado como un "ataque de protesta", ya que ocurrió el día antes de las elecciones para la nueva Asamblea de Irlanda del Norte que tuvieron lugar el 25 de junio de 1998. [79] El RUC creía que el IRA Auténtico suministró al INLA el explosivo comercial Semtex que se pensaba que había sido utilizado como componente para fabricar la bomba. [80] Los miembros del INLA ayudaron a la campaña de bombardeos que llevaban a cabo los grupos republicanos disidentes Continuity Irish Republican Army (CIRA) y Real Irish Republican Army (RIRA) proporcionando coches robados que podían transformarse en coches bomba . [81] El 15 de agosto de 1998, el RIRA hizo explotar un coche bomba en el centro de Omagh , condado de Tyrone, matando a 29 personas e hiriendo a otras 220, en lo que se convirtió en el ataque más mortífero de los Troubles en Irlanda del Norte. [82]
El INLA declaró un alto el fuego el 22 de agosto de 1998. Al declararlo, el INLA reconoció los "errores y los errores graves en nuestra conducción de la guerra". El INLA admitió que había habido muertos y heridos "y que en ocasiones nuestras acciones como ejército de liberación estuvieron muy lejos de lo que deberían haber sido". El INLA aceptó el amplio voto a favor del Acuerdo de Viernes Santo -al que se había opuesto durante los referendos de 1998- por parte de los pueblos de ambas partes de Irlanda. Afirmó que "la voluntad del pueblo irlandés es clara. Ha llegado el momento de silenciar las armas y dar a las clases trabajadoras el tiempo y la oportunidad de hacer valer sus reivindicaciones y necesidades". [83]
Aunque el INLA no apoya el Acuerdo de Viernes Santo, tampoco pide que los republicanos vuelvan a la lucha armada. En una declaración del INLA publicada en 1999 se afirmaba que "no consideramos que el retorno a la lucha armada sea una opción viable en el momento actual". [84]
El INLA mantiene presencia en algunas partes de Irlanda del Norte y ha aplicado palizas de castigo a presuntos delincuentes menores. [85]
La Comisión Independiente de Vigilancia (CVI), que vigilaba la actividad paramilitar en Irlanda del Norte, afirmó en un informe de noviembre de 2004 que el INLA estaba muy implicado en la delincuencia. En 1997, un hombre del INLA llamado John Morris fue asesinado a tiros por la Garda Síochána (la fuerza policial de la República) en Dublín durante el intento de robo del depósito de un distribuidor de periódicos en Inchicore . Otros tres miembros del INLA fueron arrestados en el incidente. En 1999, el INLA en Dublín se vio involucrado en una disputa con una banda criminal de la ciudad. [86] [87] Después de que un joven del INLA llamado Patrick Campbell fuera asesinado por traficantes de drogas, el INLA llevó a cabo varios tiroteos en represalia, incluido al menos un asesinato. [87] [88] El periodista Paul Williams también ha declarado que el INLA, especialmente en Dublín, es ahora principalmente una fachada del crimen organizado. El IRSP y el INLA niegan estas acusaciones, argumentando que nadie ha sido condenado simultáneamente por pertenecer al INLA y por delitos de drogas. Tanto el IRSP como el INLA han negado rotundamente cualquier implicación con el tráfico de drogas , afirmando que el INLA ha amenazado a delincuentes que, según afirma, han utilizado falsamente su nombre.
El informe del IMC de octubre de 2006 afirmó que el INLA "no era capaz de emprender una campaña sostenida [contra el Reino Unido], ni aspira a hacerlo". [89]
En diciembre de 2007, estallaron disturbios en un desfile del INLA en Bogside , en Derry, entre espectadores y agentes del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) que intentaban detener a cuatro de los manifestantes. [90]
En los informes Decimoséptimo y Decimoctavo del IMC se decía que el INLA seguía siendo una amenaza, con el deseo de organizar ataques que podrían ser más peligrosos en el futuro, pero se caracterizaba por ser en gran medida una empresa criminal en ese momento. El INLA mató a Brian McGlynn el 3 de junio de 2007 durante el período del primero de estos informes. Se decía que este asesinato se había producido porque la víctima usaba el nombre del INLA en el tráfico de drogas . [91] [92] El 24 de junio de 2008, se decía que el INLA había asesinado a Emmett Shiels, aunque el informe del IMC indicaba que la investigación continuaba. También se decía que participaba en "delitos graves" como tráfico de drogas, extorsión , robo , lavado de combustible y contrabando . [93] Además, se decía que el INLA y el IRA de Continuidad habían cooperado.
El 15 de febrero de 2009, el INLA se atribuyó la responsabilidad de la muerte a tiros del traficante de drogas de Derry Jim McConnell. [94]
En marzo de 2009 se informó de que el INLA había desmantelado su Brigada de Dublín para permitir que su consejo militar llevara a cabo una investigación interna sobre las acusaciones de tráfico de drogas y delincuencia. El INLA negó que se tratara de una organización implicada en el tráfico de drogas y continuó diciendo que "Como resultado de las pruebas que se nos presentaron, estamos investigando las actividades de personas asociadas con nosotros en [Dublín]. A la espera de ese resultado, hemos desmantelado a varias personas". [95] Poco tiempo después, el comandante del INLA en Dublín, Declan "Whacker" Duffy , se desvinculó públicamente de la organización. Duffy criticó a la dirección del INLA diciendo que "uno se imaginaría que si el INLA estuviera llevando a cabo una investigación exhaustiva, al menos habrían venido a hablar conmigo". Continuó diciendo que: "No puedo negar que estoy decepcionado con la forma en que el INLA ha manejado las cosas, pero al mismo tiempo no voy a entrar en un enfrentamiento con ellos". [96]
El 19 de agosto de 2009, el INLA disparó e hirió a un hombre en Derry. El INLA afirmó que el hombre estaba involucrado en el tráfico de drogas, aunque el herido y su familia negaron la acusación. [97] Sin embargo, en un artículo de periódico del 28 de agosto, la víctima se retractó de su declaración anterior y admitió que había estado involucrado en el tráfico de drogas a pequeña escala, pero que desde entonces había dejado de realizar esas actividades. [98]
En octubre de 2015, la Evaluación de los Grupos Paramilitares en Irlanda del Norte , encargada por el Secretario de Estado para Irlanda del Norte sobre la estructura, el papel y el propósito de las organizaciones paramilitares, informó que las estructuras del INLA siguen existiendo, pero hay pocos indicios de un control centralizado por parte de los líderes. Algunos miembros participan activamente en la política a través del IRSP, sin embargo, los miembros del INLA están "muy involucrados" en actividades delictivas, incluida la extorsión, el tráfico de drogas, la distribución de bienes robados y el fraude. El INLA también sigue llevando a cabo ataques de castigo. Aunque el liderazgo del INLA reconoce la inutilidad de un retorno a la lucha armada, existe cooperación entre los miembros del INLA y los republicanos disidentes , incluido el suministro de armamento y "asaltos de estilo paramilitar". [99]
En julio de 2024, un concejal de Belfast para la TUV acusó al INLA de atacar a la Organización de Bienvenida, una organización benéfica para personas sin hogar en el oeste de Belfast, después de que se pintaran grafitis cerca de allí que decían que cualquier trabajador que reparara el centro sería fusilado. [100] [101] Se desconoce hasta qué punto es cierta esta afirmación, ya que los residentes locales han expresado abiertamente sus demandas de que el centro sea reubicado debido al comportamiento antisocial (principalmente peleas callejeras, abuso de drogas y actos sexuales en público). Tras el ataque, el IRSP reiteró sus llamamientos para que se lo reubicara en un lugar más adecuado. [101] [102]
El 11 de octubre de 2009, hablando ante la tumba de su fundador Seamus Costello en Bray , el INLA anunció formalmente el fin de su campaña armada, afirmando que el marco político actual permitía la consecución de sus objetivos a través de medios pacíficos y democráticos. [1] [103] Martin McMonagle de Derry dijo: "El INLA ha informado al Movimiento Socialista Republicano de que, tras un proceso de debate serio... ha llegado a la conclusión de que la lucha armada ha terminado. El objetivo de una república socialista de 32 condados se logrará mejor a través de una lucha política exclusivamente pacífica". [104] [105] [106]
Los gobiernos de Gran Bretaña e Irlanda fueron informados antes del anuncio. [107] Gerry Adams del Sinn Féin tenía dudas, pero añadió: "Sin embargo, si va seguido de las acciones necesarias, será un avance positivo". [108] El 6 de febrero de 2010, días antes de que la Comisión Internacional Independiente sobre Desmantelamiento (IICD) se disolviera, el INLA reveló que había desmantelado sus armas durante las semanas anteriores. [109] Si el INLA hubiera conservado sus armas después del 9 de febrero, fecha en la que finalizó la legislación bajo la que operaba la IICD, entonces habrían sido tratadas como pertenecientes a criminales comunes en lugar de restos de los disturbios. [109]
El desmantelamiento fue confirmado por el general John de Chastelain del IICD el 8 de febrero de 2010. [110] El mismo día, el portavoz del INLA, Martin McMonagle, dijo que el INLA "no se disculpó por [su] participación en el conflicto", pero que creían en la "primacía de la política" para "hacer avanzar la lucha de la clase trabajadora en Irlanda". [110]
En 2002, el Comité Selecto de Asuntos de Irlanda del Norte estimó los costos operativos anuales del INLA en £25-30.000 frente a una capacidad de recaudación de fondos anual de £500.000. [117]
La obtención de armas fue una de las mayores dificultades a las que se enfrentó el INLA en sus primeros años. Su declarado marxismo los hizo inservibles para la América irlandesa católica, que tradicionalmente había sido un salvavidas para los republicanos irlandeses que participaban en la lucha armada contra el dominio británico en Irlanda. [2] La falta de armas a mediados de los años setenta provocó numerosas disputas internas, y el propio Costello incluso fue amenazado por miembros del INLA por no proporcionar armas. En una época en la que el IRA parecía repleto de armalites , el INLA estaba armado principalmente con escopetas, a las que las bases llamaban irónicamente "costello-itas" en honor a su líder. La principal fuente de armas del INLA al principio fueron sus simpatizantes en Oriente Medio, desde donde importaron un contingente de fusiles modelo AK en 1978. [2] Más tarde se estableció una red de contrabando de armas en la que las armas se canalizarían desde una fuente palestina con sede en el Líbano a través de Alemania Occidental (y más tarde Suiza) a un simpatizante de izquierda en Francia y luego a Irlanda. El primer envío llegó en julio de 1979 y consistía en seis pistolas FN, 35 pistolas automáticas y 4 metralletas Uzi . En años posteriores, fuentes palestinas proporcionarían al INLA cientos de pistolas VZOR checoslovacas, así como fusiles SKS de fabricación china , metralletas rodesianas y pistolas Browning. El INLA también adquirió pistolas ametralladoras Škorpion de Fatah de forma gratuita. El INLA también adquirió explosivos plásticos de fabricación soviética, que se utilizaron en el asesinato de Airey Neave . Más tarde, el contrabando de armas a menor escala se llevó a cabo a través de un nuevo conducto vinculado al grupo terrorista de extrema izquierda francés Action directe . Esta nueva red fue establecida por la facción INLA leal a Gerard Steenson, la ruta original de armas de Oriente Medio permaneció en manos de la antigua dirección con sede en Dublín. [51] [2] En julio de 1983, Colm Murphy, miembro del INLA, fue arrestado en los EE. UU. después de intentar comprar un envío de ametralladoras M60 para ser enviadas a Irlanda. [118] Al testificar en el tribunal, el informante Harry Kirkpatrick contó más tarde cómo la facción INLA en Belfast bajo el liderazgo de Gerard Steenson había comprado armas de forma independiente en los Estados Unidos durante la huelga de hambre de 1981, utilizando dinero adquirido en un robo a mano armada. [119]
A mediados de los años 1980, las distintas facciones del INLA intentaban adquirir armas. Los antiguos vínculos armamentísticos fueron reactivados por los restos de la organización original del INLA con sede en Dublín y Munster como parte de un esfuerzo por crear un nuevo movimiento socialista republicano o reformar el INLA existente. Entre 1984 y finales de 1986, mantuvieron reuniones con Fatah y otros simpatizantes árabes en Praga, Berlín Oriental, Varsovia y Túnez. En 1984, una modesta cantidad de armas comenzó a fluir de nuevo a Irlanda, incluidas pistolas ametralladoras Škorpion y pistolas VZOR; también se contrabandeaban granadas, así como mandos a distancia para detonadores de bombas. El bombardeo de Libia por parte de los Estados Unidos en 1986 generó un estado de ánimo antioccidental en el mundo árabe que condujo a un avance en los esfuerzos de adquisición de armas del INLA. Un importante cargamento de armas se consiguió a través de un contacto de la Organización para la Liberación de Palestina en Praga, que incluía cien armas antitanque portátiles, cuarenta fusiles AK-47, tres ametralladoras pesadas de 12,7 mm y dos morteros de 80 mm. Sin embargo, cuatro miembros del INLA (entre ellos Harry Flynn) fueron arrestados en Francia cuando se disponían a recibir el cargamento. El juez que los juzgó se mostró comprensivo y reconoció que actuaban por motivos políticos. En 1988, aunque las armas todavía estaban disponibles para su importación, ni el INLA ni el grupo disidente de la IPLO tenían los medios para hacerlo.
Entre 1977 y 1983, el INLA recibió armamento de un simpatizante en Australia. La red había sido activada por Seamus Costello y consistía en envíos de fusiles de varios tipos: Ruger Mini-14 , un Springfield Armory M1A , M1 Garand, fusiles egipcios Mauser y fusiles SKS. Sin embargo, a fines de 1983, la red australiana quedó expuesta después de que Gardaí encontrara a Seamus Ruddy en posesión de un documento que condujo al descubrimiento del cuarto (y último) envío de armas australianas que contenía cinco fusiles tipo M14 , un M1 Garand , tres Mini-14, un SKS y más de 1700 cartuchos de munición. [120] Un inmigrante irlandés que había vivido en Australia desde 1968 y se había convertido en ciudadano australiano en 1973 fue arrestado y condenado por tráfico de armas en 1984. [51]
En el verano de 1994, el INLA introdujo de contrabando una cantidad de explosivos procedentes de Nueva Zelanda , ocultos en cajas de té. [121]
Según el Índice de muertes del conflicto en Irlanda de Malcolm Sutton , parte del Archivo de conflictos en Internet (CAIN), el INLA fue responsable de al menos 120 asesinatos durante los disturbios, entre 1975 y 2001. Esto incluye aquellos reivindicados por el "Ejército de Liberación Popular" y el "Ejército Republicano Popular". [122] Según el libro Lost Lives (edición de 2006), el INLA fue responsable de 127 asesinatos. [123]
De los asesinados por el INLA: [124] [125]
La base de datos CAIN dice que hubo 39 miembros del INLA asesinados durante el conflicto, [126] mientras que Lost Lives dice que hubo 44 muertos. [123]
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