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El papel higiénico (a veces llamado papel higiénico , [1] papel higiénico , [1] o papel higiénico [1] ) es un producto de papel tisú que se utiliza principalmente para limpiar el ano y la región circundante de heces (después de defecar ), y para limpiar el exterior. genitales y área perineal de la orina (después de orinar ). [2]
Generalmente se suministra como una tira larga de papel perforado envuelta alrededor de un núcleo de cartón para su almacenamiento en un dispensador cerca del baño . El paquete, o rollo de papel higiénico , se conoce como papel higiénico , [3] o rollo de papel higiénico [4] o rollo de pantano [5] en Gran Bretaña .
Existen otros usos para el papel higiénico, ya que es un producto doméstico fácilmente disponible. Se puede utilizar como pañuelo facial para sonarse la nariz o secarse los ojos. Algunas personas pueden utilizar el papel para absorber la secreción sanguinolenta que sale de la vagina durante la menstruación . Se puede utilizar para limpiar el sudor o absorberlo. El papel higiénico se puede utilizar en la limpieza como una toalla de papel menos abrasiva . Como broma , colocar papel higiénico es una forma de vandalismo temporal por parte de adolescentes y, a menudo, dirigido a alguien que tiene que limpiar el desorden.
La mayor parte del papel higiénico moderno en el mundo desarrollado está diseñado para descomponerse en fosas sépticas , mientras que otros pañuelos faciales y de baño no lo están. El papel higiénico mojado se descompone rápidamente en el medio ambiente. El papel higiénico viene en varios números de capas (capas de espesor), de una a seis capas, y más capas consecutivas proporcionan mayor resistencia y absorbencia. Algunas personas tienen preferencia sobre si la orientación del rollo en un dispensador debe ser superior o inferior .
El uso de papel para la higiene se registró en China en el siglo VI d.C., y en el siglo XIV se produjo en masa papel higiénico fabricado específicamente. [6] El papel higiénico comercial moderno se originó en el siglo XIX, y en 1883 se patentó un dispensador en rollo.
Aunque el papel era conocido como material de embalaje y acolchado en China desde el siglo II a. C., [7] una referencia al uso de papel higiénico se remonta ya al año c. 589 cuando el erudito oficial Yan Zhitui (531–591) escribió:
No me atrevo a utilizar artículos que contengan citas o comentarios de los Cinco Clásicos o nombres de sabios con fines higiénicos. [6]
Durante la última dinastía Tang (618–907 d.C.), un viajero árabe a China en el año 851 d.C. comentó:
... ellos [los chinos] no se lavan con agua cuando han hecho sus necesidades; pero sólo se limpian con papel. [6]
A principios del siglo XIV, se registró que sólo en lo que hoy es Zhejiang , se fabricaban anualmente diez millones de paquetes de entre 1.000 y 10.000 hojas de papel higiénico. [6] Durante la dinastía Ming (1368-1644 d.C.), en 1393 se registró que se producía un suministro anual de 720.000 hojas de papel higiénico (aproximadamente 2 por 3 pies (60 por 90 cm)) para el uso general de la corte imperial en la capital de Nanjing . [6] De los registros de la Oficina Imperial de Suministros de ese mismo año, también se registró que sólo para la familia imperial del Emperador Hongwu , se fabricaron 15.000 hojas de papel higiénico especial de tela suave, y cada hoja de papel higiénico El papel estaba perfumado. [6]
En otros lugares, los ricos se limpiaban con lana , encaje o cáñamo , mientras que los menos ricos utilizaban las manos para defecar en los ríos, o se limpiaban con diversos materiales como trapos, virutas de madera, hojas , hierba, heno , piedras , arena , musgo , agua, nieve, helechos , cáscaras de plantas , pieles de frutas , conchas o mazorcas de maíz , según el país y las condiciones climáticas o costumbres sociales. En la Antigua Roma , se usaba comúnmente una esponja colocada en un palo [8] y, después de su uso, se volvía a colocar en un balde de vinagre. Varias fuentes talmúdicas que indican la antigua práctica judía se refieren al uso de pequeños guijarros, a menudo llevados en una bolsa especial, y también al uso de pasto seco y de los bordes lisos de jarras de cerámica rotas (por ejemplo, Shabat 81a, 82a, Yevamot 59b). . Todos estos están citados en la clásica Medicina Bíblica y Talmúdica del médico alemán Julius Preuss (traducción inglesa Sanhedrin Press, 1978).
El escritor satírico francés del siglo XVI François Rabelais , en el capítulo XIII del libro 1 de su secuencia de novelas Gargantúa y Pantagruel , hace que su personaje Gargantúa investigue un gran número de formas de limpiarse después de defecar. Gargantúa descarta el uso del papel por ineficaz y rima: "Quien se limpia la cola con papel, dejará en sus bolas algunas astillas". (Traducción al inglés de 1653 de Sir Thomas Urquhart ). Concluye que "el cuello de un ganso, bien caído" proporciona un medio de limpieza óptimo. [9]
El auge de las publicaciones en el siglo XVIII llevó al uso de periódicos y ediciones baratas de libros populares para la limpieza. Lord Chesterfield , en una carta a su hijo en 1747, habló de un hombre que compró
una edición común de Horacio, de la que arrancó poco a poco un par de páginas, las llevó consigo al lugar necesario, las leyó primero y luego las envió como sacrificio a Cloacina; así se ganó justamente tanto tiempo... [10]
En muchas partes del mundo, especialmente donde el papel higiénico o las tuberías necesarias para su eliminación pueden no estar disponibles o ser inasequibles, no se utiliza papel higiénico. Además, en muchas partes del mundo la gente considera que utilizar agua es una práctica mucho más limpia y sanitaria que utilizar papel. [11] Luego se realiza la limpieza con otros métodos o materiales, como agua, por ejemplo utilizando bidet , lota , trapos , arena , hojas ( incluidas las algas ), mazorcas de maíz , pieles de animales, palos o manos; posteriormente, se lavan las manos con agua y posiblemente con jabón.
A Joseph Gayetty se le atribuye ampliamente el mérito de ser el inventor del papel higiénico moderno disponible comercialmente en los Estados Unidos. El artículo de Gayetty, presentado por primera vez en 1857, estuvo disponible hasta la década de 1920. El papel medicinal de Gayetty se vendía en paquetes de hojas planas con una marca de agua con el nombre del inventor. Los anuncios originales del producto utilizaban el lema "¡La mayor necesidad de la época! Papel medicinal de Gayetty para el inodoro".
Seth Wheeler de Albany, Nueva York , obtuvo las primeras patentes estadounidenses para papel higiénico y dispensadores, cuyos tipos eventualmente fueron de uso común en ese país, en 1883. [12] El papel higiénico dispensado en rollos se popularizó cuando Scott Paper La empresa comenzó a comercializarlo en 1890. [13]
La fabricación de este producto tuvo un largo período de perfeccionamiento, considerando que todavía en la década de 1930, un punto de venta de la empresa Northern Tissue era que su papel higiénico estaba " libre de astillas ". [14] La adopción generalizada del inodoro con cisterna aumentó el uso de papel higiénico, ya que el papel más pesado era más propenso a obstruir la trampa que evita que los gases de alcantarillado escapen a través del inodoro. [15]
El papel higiénico de dos capas, más suave, fue introducido en Gran Bretaña en 1942 por St Andrew Mills en Walthamstow ; este se convirtió en el famoso Andrex . [dieciséis]
El papel higiénico húmedo, llamado toallitas húmedas , fue introducido por primera vez en el Reino Unido por Andrex en la década de 1990. Se ha promocionado como un mejor método de limpieza que el papel higiénico seco después de defecar y puede ser útil para las mujeres durante la menstruación . Fue promocionado como un producto que se puede tirar al inodoro, pero se le ha implicado en la creación de fatbergs ; En 2016, algunos municipios habían iniciado campañas educativas en las que aconsejaban a las personas que no tiraran a la basura las toallitas húmedas usadas. [17]
Cada año se venden más de siete mil millones de rollos de papel higiénico en los Estados Unidos, donde se utiliza un promedio de 23,6 rollos per cápita al año. [18]
En 1973, Johnny Carson bromeó en su monólogo Tonight Show sobre los comentarios hechos por el congresista de Wisconsin Harold V. Froehlich sobre la posibilidad de una escasez de papel higiénico. Posteriormente, los consumidores compraron cantidades anormales, lo que provocó una escasez real en Estados Unidos durante varios meses. [19] [20]
El papel higiénico ha sido uno de los productos sujetos a escasez en Venezuela a partir de la década de 2010; el gobierno confiscó una fábrica de papel higiénico en un esfuerzo por resolver el problema. [21]
Durante la pandemia de COVID-19 , en marzo de 2020 se informó de escasez de papel higiénico en varios países debido al acaparamiento y las compras de pánico . [22] [23] [24] [25] [26] Al principio, pocos creían que la pandemia sería grave. Más tarde, las personas se dieron cuenta de que podrían necesitar abastecerse de ciertos artículos en caso de una orden de confinamiento o en caso de que no supieran cuánto duraría dicha orden; los proveedores no podían garantizar que podrían satisfacer la demanda. [27] [28] Sin embargo, los fabricantes continuaron produciendo incluso más que antes. La demanda fue mayor para los tipos de papel higiénico utilizados en el hogar porque había muchas personas en casa que habrían usado papel higiénico fuera de casa. [29] En algunos países, el bidé ya se consideraba una solución, y una encuesta antes de la pandemia había indicado que un número cada vez mayor de estadounidenses estaría interesado. [30] En medio de las compras de pánico durante la pandemia, la marca australiana de papel higiénico Quilton donó un millón de rollos de papel higiénico a australianos vulnerables que estaban luchando debido a la escasez de papel higiénico. [31]
En 2022, los envases de papel higiénico británico comenzaron a mostrar síntomas de cáncer de intestino para crear conciencia, tras una campaña de la bloguera y periodista Deborah James , quien luego murió a causa de la enfermedad en junio de 2022. En ese momento, la mitad de los británicos no podía nombrar ninguno de los principales. Síntomas del cáncer de intestino. Andrex fue la primera marca en tomar la delantera en este asunto, luego varios supermercados siguieron su ejemplo. [32] [33]
El papel higiénico está disponible en varios tipos de papel, una variedad de diseños, decoraciones y texturas, y puede humedecerse o perfumarse, aunque las fragancias a veces causan problemas a los usuarios alérgicos a los perfumes. Las medidas promedio de un rollo de papel higiénico moderno son c. 10 centímetros (315/dieciséis pulg.) de ancho y 12 cm (423/32 pulg.) de diámetro y pesa alrededor de 227 gramos (8,0 onzas). [34] [ se necesita una mejor fuente ] Un método alternativo para empaquetar las hojas utiliza hojas intercaladas en cajas o a granel para usar en dispensadores. Se ha utilizado papel monocapa "duro" y multicapa blando.
El formato de las hojas individuales de papel higiénico, que viene dado por una línea de perforación , varía a nivel nacional. En Alemania, Holanda, Francia, Polonia y Suiza, por ejemplo, el tamaño estándar es aproximadamente una postal (aproximadamente 100 × 140 mm), así como el formato DIN (DIN A6 105 × 148 mm). En Inglaterra el formato habitual ya es algo más ancho, de unos 115×135 mm. El formato apaisado más extremo, con 115 × 102 mm, existe en Tailandia. El formato vertical más extremo (sin contar los rollos de papel higiénico sin ninguna perforación) es de 100 × 366 mm; un papel higiénico promocional de Schmidt Spiele en Alemania. [35] La hoja de papel higiénico fabricada en los Estados Unidos tenía un tamaño de 4,5 pulgadas (110 mm) × 4 pulgadas (100 mm). [36] Desde 1999 el tamaño de una hoja se ha ido reduciendo; Kimberly-Clark redujo la longitud de una hoja a 100 mm (4,1 pulgadas). [37] Scott , en 2006, redujo la longitud de su producto a 3,7 pulgadas (94 mm). Posteriormente, el ancho de las hojas se redujo dando un tamaño de hoja general de 3,7 pulgadas (94 mm) de largo y 4,1 pulgadas (100 mm) de ancho. Los tamaños más grandes siguen disponibles.
La capa de un papel higiénico se refiere al número de capas por hoja. Los rollos suelen estar disponibles en una sola capa, dos capas, tres capas y cuatro capas.
Frases como "rollo simple", "rollo doble", "rollo triple", "rollo gigante" y "mega rollo" comúnmente utilizadas en la publicidad minorista [38] se refieren al número de hojas por rollo (aunque el número real de hojas también suele indicarse en el embalaje). Un rollo más largo necesita ser reemplazado con menos frecuencia, pero los tamaños más grandes no se adaptan a todos los dispensadores de papel higiénico, especialmente en casas antiguas.
El papel higiénico generalmente se fabrica a partir de árboles de madera para pulpa , pero a veces también se fabrica a partir de subproductos de la caña de azúcar o del bambú .
Los productos de papel higiénico varían mucho en cuanto a los factores técnicos distintivos, como el tamaño, el peso, la rugosidad, la suavidad, los residuos químicos, la resistencia a la penetración de los dedos, la absorción de agua, etc. Las empresas más grandes realizan estudios de mercado científicos muy detallados para determinar qué Los sectores de marketing requieren o exigen cuál de las muchas cualidades técnicas. El papel higiénico moderno puede tener una capa ligera de aloe, loción o cera aplicada al papel para reducir la aspereza.
La calidad suele estar determinada por el número de capas (hojas apiladas), el grosor y la durabilidad. El papel higiénico institucional de baja calidad suele ser de la calidad más baja, tiene sólo una o dos capas, es muy grueso y a veces contiene pequeñas cantidades de papel incrustado sin blanquear ni despulpar; normalmente se le llamaba papel higiénico "duro". [39] Newton Chambers fabricó una marca desinfectada con ácido carbólico en Sheffield , Reino Unido, bajo la marca Izal hasta 1981. [40] Las dos capas de grado medio tienen algo de textura para proporcionar cierta suavidad y son algo más fuertes. El papel higiénico premium puede tener loción y cera y tiene de dos a cuatro capas de papel de pulpa muy fina. Si se comercializa como "lujo", puede estar acolchado o ondulado (en relieve), perfumado, coloreado o estampado, medicado (con químicos antibacterianos) o tratado con aloe u otros perfumes.
Para acelerar la descomposición del papel en fosas sépticas o drenajes, el papel utilizado tiene fibras más cortas que el pañuelo facial o el papel de escribir. El fabricante intenta alcanzar un equilibrio óptimo entre rápida descomposición (que requiere fibras más cortas) y robustez (que requiere fibras más largas). La compactación del papel higiénico en las líneas de drenaje, como en una obstrucción, evita la dispersión de fibras y detiene en gran medida el proceso de descomposición.
Un chiste alemán dice que el papel higiénico de la Alemania nazi era tan áspero y áspero que casi no se podía utilizar, por lo que mucha gente utilizaba ejemplares viejos del Völkischer Beobachter , porque el papel era más blando. [41]
El papel higiénico de colores como rosa, lavanda, azul claro, verde claro, morado, verde y amarillo claro (para que uno pudiera elegir un color de papel higiénico que combinara o complementara el color del baño) se vendía comúnmente en el Estados Unidos desde los años 1960. Hasta 2004, Scott era uno de los últimos fabricantes estadounidenses que todavía producía papel higiénico en beige, azul y rosa. Sin embargo, desde entonces la empresa ha reducido por completo la producción de papel de colores. [42]
El papel higiénico de colores sigue estando disponible en algunos países europeos. Aquí en base de papel higiénico de color liso, además de los tonos naturales entre el blanco y el gris o el beige, predominan los tonos pastel: rosa, albaricoque, amarillo claro y azul claro. En casos raros, se puede encontrar violeta pálido o verde pálido. Sin embargo, rara vez se utilizan colores intensos, como el negro, el rojo vino, el verde neón y el azul real. El papel higiénico con impresión plana es poco común. Si hay impresión, suele ser de un solo color. Los colores de impresión habituales son el rosa y el rojo rosado, también el azul, más raramente el violeta, el naranja, el marrón o el verde. [35]
Hoy en día, en Estados Unidos, el papel higiénico de colores lisos y sin estampados ha sido sustituido en su mayor parte por papel higiénico estampado, normalmente blanco, con motivos o diseños decorativos en relieve en varios colores y diferentes tamaños según la marca. Los motivos son en la mayoría de los casos "patrones de dispersión", es decir, un motivo está distribuido ("esparcido") varias veces (irregularmente) sobre la superficie. Los patrones de rayas y puntos son raros. Ocasionalmente, los papeles higiénicos tienen un patrón de cocodrilo, onda, círculo o cuadros en relieve. Algunos también están impresos. Los adornos suelen ser unidades autónomas. Nunca van ininterrumpidamente (por ejemplo, a modo de borde) desde la primera hasta la última hoja. [35]
Predomina todo lo que se asocia con "suavidad" y "esponjosidad". Hay adornos con osos, gatos, conejos, plumones, nubes. Otros motivos son cosas asociadas con la "ligereza": nubes, plumas, hojas de todo tipo, mariposas, pájaros voladores. Otra asociación es cualquier cosa asociada con fragancias agradables: especialmente flores de todo tipo. Son raros los motivos que pretenden parecer nobles, como el lirio borbónico. Menos raras son las alusiones al agua, como peces, conchas y otras criaturas acuáticas. [35]
El papel higiénico también se suministra con textos (chistes, poemas), motivos de broma (billetes) o impresiones publicitarias.
El papel higiénico se ofrece en diferentes calidades. Los papeles higiénicos más baratos tienen una textura parecida al papel crepé . Suelen estar hechos de material reciclado. Los costosos papeles higiénicos se fabrican con papel de seda especialmente absorbente y delicado. El papel higiénico suele tener una superficie lisa. Con varias intenciones, presenta ocasionalmente relieve. El estampado puede servir, por un lado, para estabilizar el papel. Además, la limpieza puede volverse más eficaz. En tercer lugar, hay razones de diseño. En Suiza, sobre todo, se encuentra a menudo papel higiénico con nudos. En Alemania, el número de capas se considera una característica de calidad. En EE.UU., Gran Bretaña y Japón, la característica de calidad es que el papel higiénico sea lo más delicado y fino posible. [35]
Algunos papeles higiénicos están perfumados. Los aromas populares son la manzanilla, el melocotón o la rosa. Otros papeles higiénicos están impregnados de aditivos antibacterianos.
Un portarrollos, también conocido como dispensador de papel higiénico, es un elemento que sujeta un rollo de papel higiénico. Existen al menos siete tipos de titulares:
Algunos papeles higiénicos comerciales o institucionales se envuelven alrededor de un cilindro con un grosor muchas veces mayor que el de un rollo de papel higiénico estándar.
Hay dos opciones de orientación cuando se utiliza un soporte con eje horizontal paralelo a la pared: el papel higiénico puede colgar encima o debajo del rollo. La elección es en gran medida una cuestión de preferencia personal, dictada por el hábito . En encuestas realizadas a consumidores estadounidenses y a especialistas en baños y cocinas, entre el 60% y el 70% de los encuestados prefieren más que . Se dice que esto exhibe endianidad , que se aplica no sólo a los huevos , sino también al papel higiénico. La mayoría de los estadounidenses piensan que debería llegar hasta arriba, como una cascada . [43]
Toilegami se refiere al origami de papel higiénico . Al igual que las servilletas, algunos hoteles japoneses de lujo doblan los primeros cuadrados de papel higiénico en su dispensador para presentarlos de forma elegante. [44]
En Estados Unidos, el papel higiénico ha sido la herramienta principal en una broma conocida como "TP-ing" (que se pronuncia "tipi"). Los adolescentes suelen preferir el TP-ing, o "papel higiénico", y es el acto de arrojar rollos de papel higiénico sobre automóviles, árboles, casas y jardines, lo que hace que el papel higiénico se despliegue y cubra la propiedad, creando un desorden inconveniente. [45]
Los niños y los gatos pueden desenrollar un rollo entero de papel higiénico girándolo hasta que se deshaga completamente en el suelo, o como un juego en el que los niños enrollan un extremo, lo meten en la taza del inodoro sin romperlo y luego usan la cisterna del inodoro. tirar papel nuevo al inodoro, con el objetivo de tirar todo el rollo por la sección del inodoro a la vez sin que el papel higiénico se rompa. Se inventaron soportes especiales para papel higiénico con forma oblonga para evitar que se desenrollen continuamente sin romperse y desalentar esta práctica. [ cita necesaria ]
Las bromas sobre papel higiénico incluyen soportes e insertos musicales para papel higiénico que se activan al desenrollar el papel higiénico y reproducen en voz alta una canción vergonzosa que llama la atención sobre la persona que defeca.
Otros chistes incluyen papel higiénico personalizado impreso con chistes, historias o imágenes de políticos. [46]
Alexander Balankin y sus coautores han estudiado el comportamiento del papel higiénico bajo tensión de tracción [47] [48] y durante la humectación y la quema . [49]
El papel higiénico se ha utilizado en la enseñanza de física para demostrar los conceptos de torsión , momento de inercia y momento angular ; [50] [51] [52] y la conservación del momento y la energía . [53]
Un árbol produce alrededor de 800 rollos (400 libras (180 kg)) de papel higiénico y se producen alrededor de 83 millones de rollos por día. [34] La producción mundial de papel higiénico consume 27.000 árboles al día. [54]
Sólo en Estados Unidos se venden más de siete mil millones de rollos de papel higiénico cada año. Los estadounidenses utilizan una media de 141 rollos per cápita al año, lo que equivale a 12,7 kilogramos (28 libras) de papel de seda al año. [55] Esta cifra es aproximadamente un 50% más que el promedio de otros países occidentales o Japón. [56] El mayor uso en los Estados Unidos puede explicarse por el hecho de que en otros países la gente usa bidés o mangueras rociadoras para limpiarse. [57] Se talan millones de árboles en América del Norte y del Sur, lo que genera preocupaciones sobre la huella ecológica . [58]
En 2009 [actualizar], entre el 22 % y el 48 % del papel higiénico utilizado en los Estados Unidos proviene de granjas de árboles en los EE. UU. y América del Sur, y el resto proviene principalmente de bosques viejos de segundo crecimiento y algunos de bosques vírgenes . [18]
El papel higiénico elaborado con papel reciclado evita el impacto ambiental directo de la tala de árboles y está disponible comercialmente. El periódico reciclado puede contener BPA , un disruptor endocrino . [59]
El papel higiénico producido a partir de bambú está disponible comercialmente y, en cierto modo, es más respetuoso con el medio ambiente que la madera para pasta virgen, porque el bambú crece más rápido y requiere menos tierra y menos agua. Para los consumidores norteamericanos, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales recomienda pulpa de árbol reciclada en lugar de papel higiénico de bambú, porque los bosques de árboles promueven una mayor biodiversidad y los productos de bambú deben enviarse desde Asia. [60]
El papel higiénico producido a partir de bagazo , un subproducto de la caña de azúcar , está disponible comercialmente y evita la tala de plantas porque la caña de azúcar ya se cultiva para la producción de azúcar. [59]
Las alternativas más respetuosas con el medio ambiente son recurrir únicamente a agua y jabón para la higiene anal . [60]
'En la mayor parte de la India no se utiliza papel higiénico. Usan agua y la mano izquierda', dijo Ollervides. "Para eso está la mano izquierda".[ enlace muerto permanente ]
