La dismenorrea , también conocida como dolor menstrual , períodos dolorosos o calambres menstruales , es el dolor durante la menstruación . [4] [5] [2] Su inicio habitual se produce alrededor del momento en que comienza la menstruación. [1] Los síntomas suelen durar menos de tres días. [1] El dolor suele estar en la pelvis o en la parte inferior del abdomen. [1] Otros síntomas pueden incluir dolor de espalda , diarrea o náuseas. [1]
La dismenorrea puede ocurrir sin un problema subyacente. [3] [6] Los problemas subyacentes que pueden causar dismenorrea incluyen fibromas uterinos , adenomiosis y, más comúnmente, endometriosis . [3] Es más común entre aquellas con períodos abundantes , períodos irregulares, aquellas cuyos períodos comenzaron antes de los doce años de edad y aquellas que tienen un peso corporal bajo. [1] Un examen pélvico y una ecografía en personas sexualmente activas pueden ser útiles para el diagnóstico. [1] Las condiciones que se deben descartar incluyen embarazo ectópico , enfermedad inflamatoria pélvica , cistitis intersticial y dolor pélvico crónico . [1]
La dismenorrea se presenta con menos frecuencia en aquellas personas que hacen ejercicio regularmente y en aquellas que tienen hijos a temprana edad. [1] El tratamiento puede incluir el uso de una almohadilla térmica. [3] Los medicamentos que pueden ayudar incluyen los AINE como el ibuprofeno , los anticonceptivos hormonales y el DIU con progestágeno . [1] [3] Tomar vitamina B1 o magnesio puede ayudar. [2] La evidencia a favor del yoga , la acupuntura y el masaje es insuficiente. [1] La cirugía puede ser útil si existen ciertos problemas subyacentes. [2]
Se estima que el porcentaje de adolescentes y mujeres en edad reproductiva afectadas oscila entre el 50% y el 90%. [4] [6] Es el trastorno menstrual más común . [2] Por lo general, comienza dentro del año posterior al primer período menstrual . [1] Cuando no hay una causa subyacente, a menudo el dolor mejora con la edad o después de tener un hijo. [2]
El síntoma principal de la dismenorrea es el dolor concentrado en la parte inferior del abdomen o la pelvis . [1] También suele sentirse en el lado derecho o izquierdo del abdomen. Puede irradiarse a los muslos y la parte inferior de la espalda . [1]
Los síntomas que a menudo coexisten con el dolor menstrual incluyen náuseas y vómitos , diarrea , dolor de cabeza , mareos , desorientación , desmayos y fatiga . [7] Los síntomas de la dismenorrea a menudo comienzan inmediatamente después de la ovulación y pueden durar hasta el final de la menstruación. Esto se debe a que la dismenorrea a menudo se asocia con cambios en los niveles hormonales en el cuerpo que ocurren con la ovulación. En particular, las prostaglandinas inducen contracciones abdominales que pueden causar dolor y síntomas gastrointestinales. [8] [9] El uso de ciertos tipos de píldoras anticonceptivas puede prevenir los síntomas de la dismenorrea porque impiden que se produzca la ovulación.
La dismenorrea se asocia con una mayor sensibilidad al dolor y sangrado menstrual abundante . [10] [11]
En muchas mujeres, los síntomas de la dismenorrea primaria desaparecen gradualmente después de los 20 años. También se ha demostrado que el embarazo reduce la gravedad de la dismenorrea, cuando se reanuda la menstruación. Sin embargo, la dismenorrea puede continuar hasta la menopausia . Entre el 5 y el 15 % de las mujeres con dismenorrea experimentan síntomas lo suficientemente graves como para interferir con las actividades diarias. [12]
Existen dos tipos de dismenorrea, primaria y secundaria, según la ausencia o presencia de una causa subyacente. La dismenorrea primaria se produce sin una afección subyacente asociada, mientras que la dismenorrea secundaria tiene una causa subyacente específica, normalmente una afección que afecta al útero u otros órganos reproductivos. [5]
Los cólicos menstruales dolorosos pueden ser consecuencia de un exceso de prostaglandinas liberadas por el útero. Las prostaglandinas hacen que los músculos uterinos se tensen y se relajen, lo que provoca los cólicos menstruales. Este tipo de dismenorrea se denomina dismenorrea primaria . [5] La dismenorrea primaria suele comenzar en la adolescencia, poco después del primer período . [13]
La dismenorrea secundaria es el tipo de dismenorrea causada por otra afección como la endometriosis , los fibromas uterinos , [5] la adenomiosis uterina y el síndrome de ovario poliquístico . En raras ocasiones, los defectos de nacimiento , los dispositivos intrauterinos , ciertos tipos de cáncer y las infecciones pélvicas causan dismenorrea secundaria. [12] Si el dolor ocurre entre períodos menstruales, dura más que los primeros días del período o no se alivia adecuadamente con el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) o anticonceptivos hormonales , esto podría indicar otra afección que causa dismenorrea secundaria. [14]
La dismenorrea membranosa es un tipo de dismenorrea secundaria en la que todo el revestimiento del útero se desprende de una sola vez en lugar de en el transcurso de varios días, como es habitual. [15] Los signos y síntomas incluyen manchado, sangrado, dolor abdominal y calambres menstruales. El tejido uterino resultante se denomina cilindro decidual y debe expulsarse a través del cuello uterino y la vagina. [16] Por lo general, adopta la forma del propio útero. La dismenorrea membranosa es extremadamente rara y hay muy pocos casos notificados. La causa subyacente es desconocida, aunque algunas pruebas sugieren que puede estar asociada con un embarazo ectópico o el uso de anticonceptivos hormonales.
Cuando se utiliza la laparoscopia para el diagnóstico, la causa más común de dismenorrea es la endometriosis, en aproximadamente el 70% de las adolescentes. [17]
Otras causas de dismenorrea secundaria incluyen leiomioma , [18] adenomiosis , [19] quistes ováricos , congestión pélvica , [20] y masa uterina cavitada y accesoria. [21]
Los factores genéticos, el estrés y la depresión son factores de riesgo para la dismenorrea. [22] Los factores de riesgo para la dismenorrea primaria incluyen: edad temprana en la menarquia , períodos menstruales largos o abundantes, tabaquismo y antecedentes familiares de dismenorrea. [12]
La dismenorrea es una enfermedad altamente poligénica y hereditaria . [23] Hay pruebas sólidas de que la predisposición familiar y los factores genéticos aumentan la susceptibilidad a la dismenorrea. Se han identificado múltiples polimorfismos y variantes genéticas en genes metabólicos y en genes responsables de la inmunidad que se han asociado con el trastorno. [24]
Se han identificado tres posibles fenotipos distintos para la dismenorrea, que incluyen "síntomas graves múltiples", "dolor localizado leve" y "dolor localizado intenso". Si bien es probable que haya diferencias en los genotipos subyacentes a cada fenotipo, aún no se han identificado los genotipos correlacionados específicos. Estos fenotipos prevalecen en diferentes niveles en diferentes demografías de población, lo que sugiere diferentes frecuencias alélicas en las poblaciones (en términos de raza, etnia y nacionalidad). [25]
Los polimorfismos en el gen ESR1 se han asociado comúnmente con dismenorrea grave. [23] Los genotipos variantes en los genes metabólicos como CYP2D6 y GSTM1 se han correlacionado de manera similar con un mayor riesgo de dolor menstrual intenso, pero no con fenotipos moderados u ocasionales. [26]
La aparición y frecuencia de dismenorrea secundaria (DS) se ha asociado con diferentes alelos y genotipos de aquellos con patologías subyacentes , que pueden afectar la región pélvica u otras áreas del cuerpo. Las personas con trastornos pueden tener mutaciones genéticas relacionadas con sus diagnósticos que producen dismenorrea como síntoma de su diagnóstico primario. Se ha encontrado que aquellos con fibromialgia que tienen la variación del gen ESR1 Xbal y poseen el genotipo Xbal AA son más susceptibles a experimentar dolor menstrual leve a severo como resultado de su patología primaria. [27] Comúnmente, las mutaciones genéticas que son un sello distintivo o están asociadas con trastornos específicos pueden producir dismenorrea como un síntoma que acompaña al trastorno primario.
A diferencia de la dismenorrea secundaria, la dismenorrea primaria (PD) no tiene una patología subyacente. [28] Por lo tanto, se ha pensado que la mutación y las variaciones genéticas subyacen a este trastorno y contribuyen a la patogénesis de la PD. [29] Hay múltiples polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) asociados con la PD. Dos de los más estudiados incluyen un SNP en el promotor de MIF y un SNP en el gen del factor de necrosis tumoral (TNF-α). Cuando una citosina de 173 pares de bases aguas arriba del promotor del factor inhibidor de la migración de macrófagos (MIF) se reemplazó por una guanina, hubo un aumento asociado en la probabilidad de que la persona experimentara PD. Mientras que un genotipo CC/GG condujo a un aumento en la probabilidad de que la persona experimentara dolor menstrual severo, un genotipo CC/GC condujo a una probabilidad más significativa de que el trastorno afectara a la persona en general y aumentara la probabilidad de cualquiera de los tres fenotipos. [30] Un segundo SNP asociado se localizó 308 pares de bases antes del codón de inicio del gen TNF-α, en el que la guanina fue sustituida por adenina . Un genotipo GG en los loci está asociado con el trastorno y se ha propuesto como un posible marcador genético para predecir la EP. [30]
También se ha observado una asociación entre mutaciones en el gen MEFV y la dismenorrea, que se consideran causales. [31] Los fenotipos asociados con estas mutaciones en los genes MEFV se han estudiado mejor; los individuos que son heterocigotos para estas mutaciones tienen más probabilidades de verse afectados por la EP, que se presenta como un fenotipo de dolor severo. [23]
También se ha identificado que los genes relacionados con la inmunidad desempeñan un papel importante en la EP. Se descubrió que IL1A era el gen más asociado con la dismenorrea primaria en términos de su impacto fenotípico. [23] Este gen codifica una proteína esencial para la regulación de la inmunidad y la inflamación.15 Si bien aún no se ha descubierto el mecanismo de cómo influye en la EP, se supone que posibles mutaciones en IL1A o genes que interactúan con él afectan la regulación de la inflamación durante la menstruación. Por lo tanto, estas mutaciones pueden afectar las respuestas al dolor durante la menstruación, lo que conduce a los diferentes fenotipos asociados con la dismenorrea.
Se encontraron dos SNP bien estudiados adicionales que se sospecha que contribuyen a la EP en ZM1Z1 (el alelo mutante llamado rs76518691) y NGF (el alelo mutante llamado rs7523831). Tanto ZMIZ1 como NGF están asociados con respuestas y enfermedades autoinmunes , así como con la respuesta al dolor. [23] La implicación de estos genes que afectan la dismenorrea es significativa ya que sugiere que las mutaciones que afectan el sistema inmunológico (específicamente la respuesta inflamatoria) y la respuesta al dolor también pueden ser una causa de dismenorrea primaria.
El mecanismo subyacente de la dismenorrea primaria son las contracciones de los músculos del útero que inducen una isquemia local. [32]
Durante el ciclo menstrual, el endometrio se engrosa para prepararse para un posible embarazo . Después de la ovulación , si el óvulo no es fecundado y no hay embarazo, el tejido uterino acumulado no es necesario y, por lo tanto, se desprende.
Las prostaglandinas y los leucotrienos se liberan durante la menstruación, debido a la acumulación de ácidos grasos omega-6 . [33] [34] La liberación de prostaglandinas y otros mediadores inflamatorios en el útero hace que el útero se contraiga y puede provocar síntomas sistémicos como náuseas, vómitos, hinchazón y dolores de cabeza o migrañas. [33] Se cree que las prostaglandinas son un factor importante en la dismenorrea primaria. [35] Cuando los músculos uterinos se contraen, restringen el suministro de sangre al tejido del endometrio, que, a su vez, se descompone y muere. Estas contracciones uterinas continúan mientras aprietan el tejido endometrial viejo y muerto a través del cuello uterino y fuera del cuerpo a través de la vagina . Se cree que estas contracciones, y la privación temporal de oxígeno resultante a los tejidos cercanos, son responsables del dolor o los calambres experimentados durante la menstruación.
En comparación con las mujeres sin dismenorrea, las que padecen dismenorrea primaria presentan una mayor actividad del músculo uterino con mayor contractilidad y mayor frecuencia de contracciones. [36]
El diagnóstico de dismenorrea suele realizarse simplemente sobre la base de una historia clínica de dolor menstrual que interfiere con las actividades diarias. Sin embargo, no existe una técnica estándar universalmente aceptada para cuantificar la gravedad de los dolores menstruales. [37] Existen varios modelos de cuantificación, llamados sintomatología menstrual, que pueden utilizarse para estimar la gravedad de los dolores menstruales, así como para correlacionarlos con el dolor en otras partes del cuerpo, el sangrado menstrual y el grado de interferencia con las actividades diarias. [37]
Una vez realizado el diagnóstico de dismenorrea, se requieren estudios adicionales para buscar cualquier causa subyacente secundaria, con el fin de poder tratarla específicamente y evitar el agravamiento de una causa subyacente que quizás sea grave.
Los estudios complementarios incluyen una historia clínica específica de los síntomas y los ciclos menstruales y un examen pélvico . [6] Según los resultados de estos, se pueden motivar exámenes y pruebas adicionales, como:
Los tratamientos que se dirigen al mecanismo del dolor incluyen los antiinflamatorios no esteroides (AINE) y los anticonceptivos hormonales. Los AINE inhiben la producción de prostaglandinas. Con un tratamiento a largo plazo, los anticonceptivos hormonales reducen la cantidad de líquido o tejido uterino expulsado del útero, lo que da como resultado una menstruación más corta y menos dolorosa. [38] Estos medicamentos suelen ser más eficaces que los tratamientos que no se dirigen a la fuente del dolor (por ejemplo, paracetamol). [39] La actividad física regular puede limitar la gravedad de los calambres uterinos. [12] [40]
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno y el naproxeno, son eficaces para aliviar el dolor de la dismenorrea primaria. [39] Pueden tener efectos secundarios como náuseas, dispepsia , úlcera péptica y diarrea. [41] [39]
El uso de anticonceptivos hormonales puede mejorar los síntomas de la dismenorrea primaria. [42] [33] Una revisión sistemática de 2009 (actualizada en 2023) encontró evidencia de que las dosis bajas o medias de estrógeno contenidas en la píldora anticonceptiva reducen el dolor asociado con la dismenorrea. [43] Además, no se encontraron diferencias entre las diferentes preparaciones de píldoras anticonceptivas. [43] La revisión no determinó si el estrógeno en las píldoras anticonceptivas era más efectivo que los AINE. [43]
Norplant [44] y Depo-provera [45] [46] también son eficaces, ya que estos métodos a menudo inducen amenorrea . El sistema intrauterino (DIU Mirena) puede ser útil para reducir los síntomas. [47]
Una revisión indicó la eficacia de la nitroglicerina transdérmica . [48] Las revisiones indicaron que la suplementación con magnesio parecía ser eficaz. [49] [2] Una revisión indicó la utilidad de usar bloqueadores de los canales de calcio . [32] El calor es eficaz en comparación con los AINE y es una opción preferida por muchos pacientes, ya que es de fácil acceso y no tiene efectos secundarios conocidos. [50]
El tamoxifeno se ha utilizado eficazmente para reducir la contractilidad uterina y el dolor en pacientes con dismenorrea. [51]
Existe cierta evidencia de que los ejercicios realizados 3 veces por semana durante unos 45 a 60 minutos, sin una intensidad particular, reducen el dolor menstrual. [40]
No hay evidencia suficiente para recomendar el uso de muchos suplementos dietéticos o herbales para tratar la dismenorrea, incluyendo melatonina , vitamina E , hinojo , eneldo , manzanilla , canela , rosa de Damasco , ruibarbo , guayaba y uzara. [1] [52] Se recomienda más investigación para dar seguimiento a la débil evidencia de beneficio para: fenogreco , jengibre , valeriana , zataria , sulfato de zinc , aceite de pescado y vitamina B 1. Una revisión de 2016 encontró que la evidencia de seguridad es insuficiente para la mayoría de los suplementos dietéticos. [52] Hay alguna evidencia para el uso de fenogreco. [53]
Una revisión encontró que la tiamina y la vitamina E probablemente sean efectivas. [54] Se encontró que los efectos del aceite de pescado y la vitamina B12 son desconocidos. [54] Las revisiones encontraron evidencia tentativa de que el polvo de jengibre puede ser efectivo para la dismenorrea primaria. [55] Las revisiones han encontrado evidencia prometedora para la medicina herbal china para la dismenorrea primaria, pero que la evidencia estaba limitada por su mala calidad metodológica. [56] [57]
Una revisión Cochrane de 2016 sobre la acupuntura para la dismenorrea concluyó que se desconoce si la acupuntura o la acupresión son efectivas. [58] También hubo inquietudes sobre el sesgo en el diseño del estudio y en la publicación, la información insuficiente (pocos analizaron los efectos adversos ) y que eran inconsistentes. [58] Hay informes contradictorios en la literatura, incluida una revisión que encontró que la acupresión, el calor tópico y las intervenciones conductuales probablemente sean efectivas. [54] Encontró que se desconoce el efecto de la acupuntura y los imanes . [54]
Una revisión sistemática de 2007 encontró cierta evidencia científica de que las intervenciones conductuales pueden ser efectivas, pero que los resultados deben considerarse con cautela debido a la mala calidad de los datos. [59]
La manipulación espinal no parece ser útil. [54] Aunque se han hecho afirmaciones a favor de la atención quiropráctica , bajo la teoría de que el tratamiento de las subluxaciones en la columna puede disminuir los síntomas, [60] una revisión sistemática de 2006 encontró que, en general, no hay evidencia que sugiera que la manipulación espinal sea efectiva para el tratamiento de la dismenorrea primaria y secundaria. [61]
La valeriana , el Humulus lupulus y la Passiflora incarnata pueden ser seguras y eficaces en el tratamiento de la dismenorrea. [10]
Una revisión de 2011 afirmó que la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea de alta frecuencia puede reducir el dolor en comparación con la TENS simulada, pero parece ser menos eficaz que el ibuprofeno. [54]
Un tratamiento de último recurso es la neurectomía presacra . [62]
La dismenorrea es uno de los problemas ginecológicos más comunes, independientemente de la edad o la raza. Es una de las causas más frecuentemente identificadas de dolor pélvico en las mujeres que menstrúan. Se estima que la dismenorrea afecta entre el 50% y el 90% de las adolescentes y las mujeres en edad reproductiva. [4] Otro informe afirma que las estimaciones pueden variar entre el 16% y el 91% de las personas encuestadas, y se observa dolor intenso en el 2% al 29% de las personas que menstrúan. [50] Los informes de dismenorrea son mayores entre las personas en sus últimos años de adolescencia y en sus 20 años, y los informes generalmente disminuyen con la edad. Se ha informado que la prevalencia en mujeres adolescentes es del 67,2% en un estudio [63] y del 90% en otro. [64] Se ha afirmado que no hay una diferencia significativa en la prevalencia o incidencia entre razas, [64] aunque un estudio de mujeres adolescentes hispanas indicó una prevalencia e impacto elevados en este grupo. [65] Otro estudio indicó que la dismenorrea estaba presente en el 36,4% de las participantes y se asociaba significativamente con una menor edad y una menor paridad . [66] Se dice que tener hijos alivia la dismenorrea, pero esto no siempre ocurre. Un estudio indicó que en las mujeres nulíparas con dismenorrea primaria, la gravedad del dolor menstrual disminuyó significativamente después de los 40 años . [67]
Una encuesta realizada en Noruega mostró que el 14 por ciento de las mujeres de entre 20 y 35 años experimentan síntomas tan graves que se quedan en casa y no asisten a la escuela o al trabajo. [68] Entre las adolescentes, la dismenorrea es la principal causa de ausencia escolar recurrente de corto plazo. [69]
Un estudio realizado en India por la Dra. RimJhim Kumari descubrió que la menstruación dolorosa afectaba al 66,7% de las niñas, de las cuales solo el 27% buscaba asesoramiento médico. [70]
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