Las Tierras Altas ( en escocés : the Hielands ; en gaélico escocés : a' Ghàidhealtachd [ə ˈɣɛːəl̪ˠt̪ʰəxk] , lit. ' el lugar de los gaélicos ' ) es una región histórica de Escocia . [1] [ verificación fallida ] Culturalmente, las Tierras Altas y las Tierras Bajas divergieron desde finales de la Edad Media hasta el período moderno , cuando el idioma escocés de las Tierras Bajas reemplazó al gaélico escocés en la mayor parte de las Tierras Bajas. El término también se usa para el área al norte y al oeste de la falla fronteriza de las Tierras Altas , aunque los límites exactos no están claramente definidos, particularmente al este. El Gran Glen divide los montes Grampianos al sureste de las Tierras Altas del Noroeste . El nombre gaélico escocés de A' Ghàidhealtachd significa literalmente "el lugar de los gaélicos" y tradicionalmente, desde un punto de vista gaélico-parlante, incluye tanto las Islas Occidentales como las Tierras Altas.
La zona está muy escasamente poblada, con muchas cadenas montañosas que dominan la región, e incluye la montaña más alta de las Islas Británicas , Ben Nevis . Durante los siglos XVIII y principios del XIX, la población de las Tierras Altas aumentó a alrededor de 300.000, pero desde aproximadamente 1841 y durante los siguientes 160 años, el aumento natural de la población fue superado por la emigración (principalmente a Canadá, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda, y la migración a las ciudades industriales de Escocia e Inglaterra). [2] : xxiii, 414 y passim El área es ahora una de las más escasamente pobladas de Europa. Con 9,1/km 2 (24/mi²) en 2012, [3] la densidad de población en las Tierras Altas y las Islas es menos de una séptima parte de la de Escocia en su conjunto. [3]
El Consejo de las Tierras Altas es el órgano administrativo de gran parte de las Tierras Altas, con su centro administrativo en Inverness . Sin embargo, las Tierras Altas también incluyen partes de las áreas del consejo de Aberdeenshire , Angus , Argyll y Bute , Moray , North Ayrshire , Perth y Kinross , Stirling y West Dunbartonshire .
Las Tierras Altas de Escocia son la única zona de las Islas Británicas que tiene el bioma de taiga , ya que presenta poblaciones concentradas de bosques de pino silvestre : [4] véase Bosque de Caledonia . Es la parte más montañosa del Reino Unido .
Entre el siglo XV y mediados del siglo XX, la zona difería de la mayoría de las Tierras Bajas en términos de idioma. En gaélico escocés, la región se conoce como Gàidhealtachd , [5] porque tradicionalmente era la parte de Escocia de habla gaélica, aunque el idioma ahora se limita en gran medida a las Hébridas . Los términos a veces se usan indistintamente, pero tienen diferentes significados en sus respectivos idiomas. El inglés escocés (en su forma de las Tierras Altas ) es el idioma predominante de la zona en la actualidad, aunque el inglés de las Tierras Altas ha sido influenciado por el habla gaélica en gran medida. [6] Históricamente, la "línea de las Tierras Altas" distinguía a las dos culturas escocesas. Si bien la línea de las Tierras Altas seguía en términos generales la geografía de los Grampianos en el sur, continuaba en el norte, separando las áreas del noreste, es decir, el este de Caithness , Orkney y Shetland , de las Tierras Altas y las Hébridas más gaélicas. [7] [8]
Históricamente, la principal unidad social de las Tierras Altas era el clan . Los reyes escoceses, en particular Jacobo VI , veían a los clanes como un desafío a su autoridad; muchos consideraban que las Tierras Altas eran una región sin ley. Los escoceses de las Tierras Bajas consideraban a los habitantes de las Tierras Altas como atrasados y más "irlandeses". Las Tierras Altas eran vistas como el desbordamiento de la Irlanda gaélica. Hicieron esta distinción separando el inglés "escocés" germánico y el gaélico rebautizándolo como "Erse", un juego de palabras con Eire. Tras la Unión de las Coronas , Jacobo VI tenía la fuerza militar para respaldar cualquier intento de imponer algún tipo de control. El resultado fueron, en 1609, los Estatutos de Iona , que iniciaron el proceso de integración de los líderes de los clanes en la sociedad escocesa. Los cambios graduales continuaron hasta el siglo XIX, cuando los jefes de los clanes se consideraban menos líderes patriarcales de su pueblo y más terratenientes comerciales. El primer efecto sobre los miembros de los clanes que eran sus arrendatarios fue el cambio a que las rentas se pagaran en dinero en lugar de en especie. Más tarde, los terratenientes de las Tierras Altas aumentaron las rentas a medida que buscaban aumentar sus ingresos. A esto le siguió, sobre todo en el período 1760-1850, una mejora agrícola que a menudo (sobre todo en las Tierras Altas Occidentales) supuso la evacuación de la población para dar paso a granjas de ovejas a gran escala. En el proceso, los arrendatarios desplazados se instalaron en comunidades de crofting . Las crofts no estaban destinadas a satisfacer todas las necesidades de sus ocupantes; se esperaba que trabajaran en otras industrias, como la recolección de algas y la pesca. Los crofters llegaron a depender sustancialmente del trabajo migratorio estacional, sobre todo en las Tierras Bajas. Esto dio impulso al aprendizaje del inglés, que muchos hablantes de gaélico rural consideraban la "lengua del trabajo" esencial. [9] : 105–07 [10] : 1–17, 110–18 [11] : 37–46, 65–73, 132
La historiografía más antigua atribuye el colapso del sistema de clanes a las consecuencias de los levantamientos jacobitas . Ahora los historiadores consideran que esto tuvo menos influencia. Después del levantamiento jacobita de 1745, el gobierno británico promulgó una serie de leyes para tratar de suprimir el sistema de clanes , incluidas las prohibiciones de portar armas y usar tartán , y limitaciones a las actividades de la Iglesia Episcopal Escocesa . La mayor parte de esta legislación fue derogada a fines del siglo XVIII cuando la amenaza jacobita disminuyó. Pronto hubo una rehabilitación de la cultura de las Tierras Altas. El tartán se adoptó para los regimientos de las Tierras Altas en el Ejército británico, al que los habitantes pobres de las Tierras Altas se unieron en gran número en la era de las guerras revolucionarias y napoleónicas (1790-1815). El tartán había sido abandonado en gran medida por la gente común de la región, pero en la década de 1820, el tartán y el kilt fueron adoptados por los miembros de la élite social, no solo en Escocia, sino en toda Europa. [12] [13] La locura internacional por el tartán y por idealizar unas Tierras Altas romantizadas fue desencadenada por el ciclo de Ossian , [14] [15] y popularizada aún más por las obras de Walter Scott . Su "puesta en escena" de la visita del rey Jorge IV a Escocia en 1822 y el uso de tartán por parte del rey dieron como resultado un aumento masivo en la demanda de kilts y tartanes que no podía ser satisfecha por la industria lanera escocesa. Los tartanes de clanes individuales fueron ampliamente designados en este período y se convirtieron en un símbolo importante de la identidad escocesa. [16] Este "highlandismo", por el cual toda Escocia se identificaba con la cultura de las Tierras Altas, se consolidó por el interés de la reina Victoria en el país, su adopción de Balmoral como un importante retiro real y su interés en la "tartenería". [13]
La hambruna recurrente afectó a las Tierras Altas durante gran parte de su historia, con casos significativos tan tarde como 1817 en las Tierras Altas Orientales y principios de la década de 1850 en el Oeste. [2] : 415–16 Durante el siglo XVIII, la región había desarrollado un comercio de ganado negro en los mercados de las Tierras Bajas, y esto se equilibró con las importaciones de harina en el área. Había una dependencia crítica de este comercio para proporcionar alimentos suficientes, y se ve como un prerrequisito esencial para el crecimiento demográfico que comenzó en el siglo XVIII. [2] : 48–49 La mayor parte de las Tierras Altas, particularmente en el Norte y el Oeste, carecía de la tierra cultivable que era esencial para la agricultura mixta, basada en plataformas de cultivo y comunal que existía antes de que se introdujera la mejora agrícola en la región. [a] Entre la década de 1760 y la de 1830 hubo un comercio sustancial de whisky sin licencia que se había destilado en las Tierras Altas. Los destiladores de las tierras bajas (que no pudieron evitar los altos impuestos que gravaban este producto) se quejaron de que el whisky de las Tierras Altas representaba más de la mitad del mercado. El desarrollo del comercio de ganado se toma como prueba de que las Tierras Altas antes de la mejora no eran un sistema inmutable, sino que explotaban las oportunidades económicas que se les presentaban. [11] : 24 El comercio ilícito de whisky demuestra la capacidad empresarial de las clases campesinas. [10] : 119–34
Las mejoras agrícolas llegaron a las Tierras Altas principalmente durante el período de 1760 a 1850. Los asesores agrícolas, los factores , los agrimensores y otras personas educadas en el pensamiento de Adam Smith estaban ansiosos por poner en práctica las nuevas ideas enseñadas en las universidades escocesas. [11] : 141 Los terratenientes de las Tierras Altas, muchos de los cuales estaban agobiados por deudas crónicas, eran generalmente receptivos a los consejos que ofrecían y estaban ansiosos por aumentar los ingresos de sus tierras. [17] : 417 En el Este y el Sur, el cambio resultante fue similar al de las Tierras Bajas, con la creación de granjas más grandes con inquilinos individuales, el cercado de los antiguos campos de aparejos, la introducción de nuevos cultivos (como los nabos ), el drenaje de la tierra y, como consecuencia de todo esto, el desalojo, como parte de las desalojos de las Tierras Altas , de muchos inquilinos y cortijos. Algunos de los desalojados encontraron empleo en las nuevas granjas más grandes, otros se mudaron a las ciudades accesibles de las Tierras Bajas. [18] : 1–12
En el Oeste y el Norte, los arrendatarios desalojados solían recibir arrendamientos en comunidades de crofting recién creadas , mientras que sus antiguas propiedades se convertían en grandes granjas de ovejas. Los criadores de ovejas podían pagar rentas sustancialmente más altas que los granjeros de run-rig y eran mucho menos propensos a caer en moras. Cada croft estaba limitado en tamaño para que los arrendatarios tuvieran que buscar trabajo en otro lugar. Las principales alternativas eran la pesca y la industria de las algas. Los terratenientes tomaron el control de las costas de algas, deduciendo los salarios ganados por sus arrendatarios del alquiler adeudado y reteniendo las grandes ganancias que podían obtenerse con los altos precios pagados por el producto procesado durante las guerras napoleónicas. [18] : 1–12
Cuando las guerras napoleónicas terminaron en 1815, las industrias de las Tierras Altas se vieron afectadas por el regreso a una economía de tiempos de paz. El precio del ganado negro cayó, reduciéndose casi a la mitad entre 1810 y la década de 1830. Los precios de las algas marinas habían alcanzado su punto máximo en 1810, pero se redujeron de 9 libras la tonelada en 1823 a 3 libras 13 chelines 4 peniques la tonelada en 1828. Los precios de la lana también se vieron gravemente afectados. [19] : 370–71 Esto empeoró los problemas financieros de los terratenientes agobiados por las deudas. Luego, en 1846, la plaga de la patata llegó a las Tierras Altas, acabando con el cultivo de subsistencia esencial para las superpobladas comunidades de agricultores. Cuando llegó la hambruna , el gobierno dejó en claro a los terratenientes que era su responsabilidad proporcionar alivio a la hambruna para sus arrendatarios. El resultado de la crisis económica había sido que una gran proporción de las propiedades de las Tierras Altas se vendieron en la primera mitad del siglo XIX. TM Devine señala que en la región más afectada por la hambruna de la patata, en 1846, el 70 por ciento de los terratenientes eran nuevos compradores que no habían tenido propiedades en las Tierras Altas antes de 1800. Más terratenientes se vieron obligados a vender debido al costo de la ayuda contra la hambruna. Aquellos que se protegieron de lo peor de la crisis fueron aquellos que tenían grandes ingresos por alquileres de granjas de ovejas. [18] : 93–95 Se pusieron a disposición préstamos gubernamentales para obras de drenaje, construcción de carreteras y otras mejoras y muchos agricultores se convirtieron en migrantes temporales, que buscaban trabajo en las Tierras Bajas. Cuando la hambruna de la patata cesó en 1856, esto estableció un patrón de trabajo más extensivo fuera de las Tierras Altas. [18] : 146–66
La desigual concentración de la propiedad de la tierra siguió siendo un tema emotivo y controvertido, de enorme importancia para la economía de las Highlands, y acabó convirtiéndose en una piedra angular del radicalismo liberal. Los pobres crofters no tenían poder político y muchos de ellos recurrieron a la religión. Abrazaron el renacimiento presbiteriano de orientación popular y fervientemente evangélico después de 1800. [20] La mayoría se unió a la "Iglesia Libre" escindida después de 1843. Este movimiento evangélico estaba dirigido por predicadores laicos que provenían de los estratos más bajos y cuya predicación era implícitamente crítica del orden establecido. El cambio religioso dinamizó a los crofters y los separó de los terratenientes; ayudó a prepararlos para su desafío exitoso y violento a los terratenientes en la década de 1880 a través de la Highland Land League . [21] La violencia estalló, comenzando en la isla de Skye , cuando los terratenientes de las Highlands despejaron sus tierras para parques de ovejas y ciervos. La situación se calmó cuando el gobierno intervino y aprobó la Ley de Propiedad de los Crofters (Escocia) de 1886 para reducir los alquileres, garantizar la tenencia fija y dividir las grandes propiedades para proporcionar crofts a las personas sin hogar. [22] Esto contrastaba con la Guerra de la Tierra Irlandesa que se estaba desarrollando al mismo tiempo, donde los irlandeses estaban intensamente politizados a través de sus raíces en el nacionalismo irlandés, mientras que las dimensiones políticas eran limitadas. En 1885, tres candidatos crofters independientes fueron elegidos para el Parlamento, que escuchó sus súplicas. Los resultados incluyeron una seguridad explícita para los pequeños propietarios escoceses en los "condados crofting"; el derecho legal a legar arrendamientos a los descendientes; y la creación de una Comisión Crofting. Los crofters como movimiento político se desvanecieron en 1892, y el Partido Liberal obtuvo sus votos. [23]
En la actualidad, las Tierras Altas son la mayor región productora de whisky de Escocia; la zona relevante se extiende desde Orkney hasta la isla de Arran en el sur e incluye las islas del norte y gran parte de las Hébridas Interiores y Exteriores, Argyll, Stirlingshire, Arran, así como secciones de Perthshire y Aberdeenshire. (Otras fuentes tratan a las Islas, excepto Islay , como una región productora de whisky separada). Esta enorme área tiene más de 30 destilerías, o 47 cuando se incluye la subregión de las Islas en el recuento. [24] Según una fuente, las cinco principales son Macallan , Glenfiddich , Aberlour , Glenfarclas y Balvenie . Si bien Speyside se encuentra geográficamente dentro de las Tierras Altas, esa región se especifica como distinta en términos de producción de whisky. [25] Los whiskies de pura malta de Speyside son producidos por alrededor de 50 destilerías. [25]
Según Visit Scotland , el whisky de las Highlands es "afrutado, dulce, picante y malteado". [26] Otra reseña [25] afirma que el whisky de pura malta de las Highlands del norte es "dulce y con cuerpo", los whiskies de las Highlands del este y del sur tienden a tener una "textura más ligera", mientras que las destilerías de las Highlands occidentales producen whiskys de pura malta con una "influencia mucho más turbia".
La Reforma escocesa logró un éxito parcial en las Tierras Altas. El catolicismo romano siguió siendo fuerte en algunas áreas, debido a las ubicaciones remotas y a los esfuerzos de los misioneros franciscanos de Irlanda, que acudían regularmente a celebrar la misa . Siguen existiendo importantes bastiones católicos en las Tierras Altas y las islas, como Moidart y Morar en el continente y South Uist y Barra en las Hébridas Exteriores meridionales. La lejanía de la región y la falta de un clero que hablara gaélico socavaron los esfuerzos misioneros de la iglesia establecida. A finales del siglo XVIII se produjo un éxito algo mayor, debido a los esfuerzos de los misioneros de la SSPCK y a la disrupción de la sociedad tradicional después de la Batalla de Culloden en 1746. En el siglo XIX, las Iglesias libres evangélicas, que eran más receptivas a la lengua y la cultura gaélicas, crecieron rápidamente, atrayendo mucho más fuertemente que la iglesia establecida. [27]
En su mayor parte, sin embargo, las Tierras Altas se consideran predominantemente protestantes, pertenecientes a la Iglesia de Escocia . A diferencia de las islas católicas del sur, las islas del norte de las Hébridas Exteriores (Lewis, Harris y North Uist) tienen una proporción excepcionalmente alta de su población perteneciente a la Iglesia Protestante Libre de Escocia o la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia . Las Hébridas Exteriores han sido descritas como el último bastión del calvinismo en Gran Bretaña [28] y el sabbat sigue siendo ampliamente observado. Inverness y el área circundante tienen una población protestante mayoritaria, y la mayoría de los lugareños pertenecen a The Kirk o a la Iglesia Libre de Escocia . La iglesia mantiene una presencia notable dentro del área, con una asistencia a la iglesia notablemente mayor que en otras partes de Escocia. La religión continúa desempeñando un papel importante en la cultura de las Tierras Altas, y la observancia del sabbat todavía se practica ampliamente, particularmente en las Hébridas. [29]
En la geografía tradicional escocesa , las Tierras Altas se refieren a la parte de Escocia al noroeste de la falla fronteriza de las Tierras Altas , que cruza la Escocia continental en una línea casi recta desde Helensburgh hasta Stonehaven . Sin embargo, las tierras costeras planas que ocupan partes de los condados de Nairnshire , Morayshire, Banffshire y Aberdeenshire a menudo se excluyen porque no comparten las características geográficas y culturales distintivas del resto de las Tierras Altas. El noreste de Caithness , así como Orkney y Shetland , también suelen excluirse de las Tierras Altas, aunque las Hébridas generalmente se incluyen. El área de las Tierras Altas, tal como se define así, difería de las Tierras Bajas en idioma y tradición, habiendo conservado el habla y las costumbres gaélicas siglos después de la anglicización de estas últimas; esto llevó a una creciente percepción de una división, con la distinción cultural entre Highlander y Lowlander notada por primera vez hacia fines del siglo XIV. En Aberdeenshire , el límite entre las Tierras Altas y las Tierras Bajas no está bien definido. Hay una piedra al lado de la carretera A93 cerca del pueblo de Dinnet en Royal Deeside que dice "Ahora estás en las Tierras Altas", aunque hay áreas con carácter de las Tierras Altas al este de este punto.
Una definición mucho más amplia de las Tierras Altas es la que utiliza la industria del whisky escocés . Los whiskys de pura malta de las Tierras Altas se producen en destilerías situadas al norte de una línea imaginaria entre Dundee y Greenock , [30] por lo que incluyen todo Aberdeenshire y Angus .
Inverness es considerada la capital de las Tierras Altas, [31] aunque menos en las partes de las Tierras Altas de Aberdeenshire , Angus , Perthshire y Stirlingshire, que consideran más a Aberdeen , Dundee, Perth y Stirling como sus centros comerciales. [32]
El área del Consejo de las Tierras Altas , creada como una de las regiones de gobierno local de Escocia , ha sido un área de consejo unitario desde 1996. El área del consejo excluye una gran área de las Tierras Altas meridionales y orientales y las Islas Occidentales , pero incluye Caithness . Sin embargo, a veces se utiliza el término "Tierras Altas " como nombre para el área del consejo, como en el antiguo Servicio de Bomberos y Rescate de las Tierras Altas y las Islas . También se utiliza el término "Norte" para referirse al área, como en el antiguo Cuerpo de Policía del Norte . Estos antiguos organismos cubrían tanto el área del consejo de las Tierras Altas como las áreas de los consejos insulares de Orkney , Shetland y las Islas Occidentales.
Los carteles del Highland Council en el paso de Drumochter , entre Glen Garry y Dalwhinnie , dicen "Bienvenido a las Highlands".
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Gran parte de la zona de las Tierras Altas se superpone a la zona de las Tierras Altas y las Islas . En las elecciones al Parlamento escocés se utiliza una región electoral denominada Tierras Altas e Islas : esta zona incluye Orcadas y Shetland , así como el área de gobierno local del Consejo de las Tierras Altas, las Islas Occidentales y la mayor parte de las áreas de gobierno local de Argyll y Bute y Moray . Sin embargo, Tierras Altas e Islas tiene diferentes significados en diferentes contextos. Significa Tierras Altas (el área de gobierno local), Orcadas, Shetland y las Islas Occidentales en el Servicio de Bomberos y Rescate de las Tierras Altas y las Islas . Norte , como en Policía del Norte , se refiere a la misma zona que cubre el servicio de bomberos y rescate.
Desde tiempos prehistóricos existen caminos que unen las Tierras Bajas con las Tierras Altas . Muchos atraviesan el Mounth , un espolón de tierra montañosa que se extiende desde la cordillera interior más alta hasta el Mar del Norte , ligeramente al norte de Stonehaven . Los caminos más conocidos e históricamente importantes son el Causey Mounth , el Elsick Mounth , [33] el Cryne Corse Mounth y el Cairnamounth . [34]
Aunque la mayor parte de las Tierras Altas se encuentra geográficamente en el territorio continental británico, es algo menos accesible que el resto de Gran Bretaña; por lo tanto, la mayoría de los mensajeros del Reino Unido las clasifican por separado, junto con Irlanda del Norte , la Isla de Man y otras islas costeras. Por lo tanto, cobran tarifas adicionales por la entrega a las Tierras Altas, o excluyen el área por completo. Si bien la lejanía física de los centros de población más grandes conduce inevitablemente a un mayor costo de tránsito, existe confusión y consternación sobre la escala de las tarifas cobradas y la efectividad de su comunicación, [35] y el uso de la palabra Mainland en su justificación. Dado que los cargos a menudo se basan en áreas de código postal, muchas áreas mucho menos remotas, incluidas algunas que tradicionalmente se consideran parte de las tierras bajas, también están sujetas a estos cargos. [35] Royal Mail es la única red de entrega obligada por una Obligación de Servicio Universal a cobrar una tarifa uniforme en todo el Reino Unido. Esto, sin embargo, se aplica solo a los envíos de correo y no a los paquetes más grandes que son tratados por su división Parcelforce .
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Las Tierras Altas se encuentran al norte y al oeste de la falla fronteriza de las Tierras Altas , que va desde Arran hasta Stonehaven . Esta parte de Escocia está compuesta en gran parte por rocas antiguas de los períodos Cámbrico y Precámbrico que se elevaron durante la orogenia caledonia posterior . Las formaciones más pequeñas de gneis de Lewis en el noroeste tienen hasta 3 mil millones de años. Las rocas superpuestas de la arenisca de Torridon forman montañas en las colinas de Torridon, como Liathach y Beinn Eighe en Wester Ross .
Estas fundaciones están intercaladas con muchas intrusiones ígneas de una edad más reciente, cuyos restos han formado macizos montañosos como los Cairngorms y los Cuillin de Skye . Una excepción significativa a lo anterior son los lechos fósiles de Old Red Sandstone que se encuentran principalmente a lo largo de la costa de Moray Firth y parcialmente a lo largo de la falla Highland Boundary. Los lechos jurásicos que se encuentran en lugares aislados en Skye y Applecross reflejan la compleja geología subyacente. Son la fuente original de gran parte del petróleo del Mar del Norte . El Great Glen se forma a lo largo de una falla transformante que divide las montañas Grampian al sureste de las Tierras Altas del Noroeste . [36] [37]
Toda la región estuvo cubierta por capas de hielo durante las glaciaciones del Pleistoceno , salvo quizás algunos nunataks . La compleja geomorfología incluye valles y lagos tallados por la acción de los arroyos de montaña y el hielo, y una topografía de montañas distribuidas irregularmente cuyas cumbres tienen alturas similares sobre el nivel del mar, pero cuyas bases dependen de la cantidad de denudación a la que se ha sometido la meseta en varios lugares. [38]
La región es mucho más cálida que otras áreas en latitudes similares (como Kamchatka en Rusia o Labrador en Canadá ) debido a que la Corriente del Golfo la hace fría, húmeda y templada. La clasificación climática de Köppen es " Cfb " en elevaciones bajas, y luego se convierte en " Cfc ", " Dfc " y " ET " en elevaciones más altas.
57°07′N 4°43′O / 57.12, -4.71
