Eilean Donan ( gaélico escocés : Eilean Donnain ) es una pequeña isla mareal situada en la confluencia de tres lagos marinos ( Loch Duich , Loch Long y Loch Alsh ) en las Tierras Altas occidentales de Escocia , aproximadamente a 1 kilómetro ( 5 ⁄ 8 millas) de la pueblo de Dornie . Está conectado con el continente por una pasarela que se instaló a principios del siglo XX y está dominado por un pintoresco castillo que aparece con frecuencia en fotografías, películas y televisión. El castillo original de la isla fue construido en el siglo XIII; se convirtió en un bastión del Clan Mackenzie y sus aliados, el Clan MacRae . En respuesta a la participación de los Mackenzie en las rebeliones jacobitas a principios del siglo XVIII, los barcos del gobierno destruyeron el castillo en 1719. El castillo actual es la reconstrucción del antiguo castillo del siglo XX realizada por el teniente coronel John Macrae-Gilstrap . [2]
Eilean Donan forma parte del Área Escénica Nacional Kintail , una de las 40 que hay en Escocia. [3] En 2001, la isla tenía una población registrada de solo una persona, [4] pero no había "residentes habituales" en el momento del censo de 2011. [1]
Eilean Donan, que significa simplemente "isla de Donnán", lleva el nombre de Donnán de Eigg , un santo celta que fue martirizado en 617. Se dice que Donnán estableció una iglesia en la isla, aunque no queda ningún rastro de ella. [2]
Es posible que se fundara una célula monástica paleocristiana en la isla en el siglo VI o VII, y que estuviera dedicada a Donnán de Eigg , un santo irlandés que fue martirizado en Eigg en abril de 617. No sobreviven restos de ningún edificio cristiano. , aunque se han descubierto fragmentos de piedra vitrificada (piedra que ha sido sometida a temperaturas muy altas), lo que indica que en la isla existió una fortificación de la Edad del Hierro o altomedieval. [5] [6]
A principios del siglo XIII, durante el reinado de Alejandro II (gobernó entre 1214 y 1249), se construyó un gran castillo con muro cortina (muro de enceinte ); encerraba gran parte de la isla. [2] En ese momento, el área alrededor de la isla estaba en el límite del Señorío nórdico-celta de las islas y el Condado de Ross : Eilean Donan proporcionó una fuerte posición defensiva contra las expediciones nórdicas. [7] Una leyenda fundacional cuenta que el hijo de un jefe de los Matheson adquirió el poder de comunicarse con los pájaros; Gracias a este poder, y tras muchas aventuras en ultramar, obtuvo riqueza, poder y el respeto de Alejandro II, quien le pidió que construyera el castillo para defender su reino. [8]
Posteriormente, la isla se convirtió en un bastión de los Mackenzie de Kintail, originalmente vasallos de Guillermo I, conde de Ross . [2] En esta etapa inicial, se dice que el castillo estaba guarnecido por Macraes y Maclennans , ambos clanes que más tarde estuvieron estrechamente asociados con los Mackenzie. [9] Las historias tradicionales del clan Mackenzie relatan que el conde William buscó ventaja en el Tratado de Perth de 1266, por el cual el rey Magnus VI de Noruega cedió las Hébridas a Escocia, y exigió que su pariente Kenneth Mackenzie le devolviera el castillo para permitir su expansión en el territorio. islas. Mackenzie se negó y Earl William encabezó un asalto contra Eilean Donan que los Mackenzie y sus aliados rechazaron. [10]
Las historias del clan Mackenzie también afirman (con poca o ninguna evidencia contemporánea que lo respalde) que Robert the Bruce se refugió en Eilean Donan durante el invierno de 1306 a 1307; el castillo escapó a cualquier otra implicación en las Guerras de Independencia de Escocia . [11] En 1331 Thomas Randolph, conde de Moray , envió un oficial a Eilean Donan para advertir a los ocupantes de su próxima visita. En preparación, 50 malhechores fueron detenidos y ejecutados, y sus cabezas se exhibieron en los muros del castillo con la aprobación de Moray. [10] A mediados del siglo XIV, se dice que los Mackenzie estaban en el lado perdedor en la disputa en curso con los Condes de Ross. Guillermo III, conde de Ross, concedió Kintail a Raghnall Mac Ruaidhrí en 1342. Con la ayuda de Leod Macgilleandrais , el conde supuestamente detuvo a Kenneth Mackenzie, tercero de Kintail, y lo ejecutó en 1346 en Inverness. Durante este período, se dice que Eilean Donan estuvo en manos de Duncan Macaulay para los Mackenzie, contra el conde y sus aliados. [12] El joven hijo de Kenneth, Murdo Mackenzie, supuestamente evadió los intentos del conde de eliminarlo, y al regreso de David II del exilio, Murdo Mackenzie fue supuestamente confirmado en las tierras de Kintail y Eilean Donan por una carta de 1362 (de la cual, sin embargo, ningún rastro sobrevive hasta el día de hoy). [13] [14] En algún momento a principios del siglo XIV, se cree que el Clan Macrae comenzó a establecerse en Kintail como un cuerpo, después de haber emigrado desde Beauly Firth , y allí se ganó la confianza de los terratenientes Mackenzie a través de un posible parentesco y un matrimonio ventajoso. Los Macrae comenzaron a actuar como guardaespaldas de Mackenzie, adquiriendo el sobrenombre de "camisa de malla de Mackenzie". [15]
Jaime I , decidido a pacificar las Tierras Altas, viajó a Inverness en 1427 e invitó a los principales jefes a reunirse con él allí. Supuestamente entre ellos se encontraba el joven Alexander Mackenzie , sexto conde de Kintail. Luego, James lo arrestó, junto con los otros jefes, a su llegada. Las historias del clan Mackenzie relatan que, aunque varios jefes fueron ejecutados o encarcelados, Alexander, debido a su juventud, fue enviado a Perth para asistir a la escuela. Los tíos de Alejandro intentaron tomar el control de Kintail, pero el alguacil Duncan Macaulay continuó reteniendo a Eilean Donan en su nombre. Fionnla Dubh mac Gillechriosd , considerada por los historiadores del clan como la fundadora del Clan Macrae en Kintail, [16] fue enviada a buscar al joven terrateniente. [17] Durante su mandato, Alejandro parece haber apoyado a la monarquía contra los Señores MacDonald de las Islas y supuestamente fue recompensado con otra carta de Kintail en 1463. [18] Alejandro murió alrededor de 1488 a una edad avanzada, y fue sucedido por Kenneth Mackenzie, séptimo de Kintail que ganó la batalla de Blar Na Pairce contra los MacDonalds. [19] Kenneth murió unos años más tarde y fue sucedido primero por su hijo mayor y luego, a su muerte en 1497, por su segundo hijo, Juan de Killin , que todavía era menor de edad. Su tío, Hector Roy Mackenzie , intentó usurpar las tierras de Mackenzie e instaló a su propio alguacil en Eilean Donan, Malcolm Mac Ian Charrich Macrae. [20] Las actividades ilegales de Héctor hicieron que los Mackenzie fueran tildados de rebeldes, y en 1503 el conde de Huntly se ofreció a entregar Eilean Donan al rey y retenerla en su nombre. James IV proporcionó un barco para apoyar la empresa. [21] Finalmente, John obligó a su tío a renunciar a su reclamo, y Héctor acordó entregar a Eilean Donan. Sin embargo, el alguacil se negó y los partidarios de Juan sitiaron. Héctor finalmente convenció a Malcolm Mac Ian Charrich para que renunciara al castillo, después de lo cual fue despedido como alguacil y Christopher Macrae (Gillechriosd Mac Fionnlagh Mhic Rath) fue designado en su lugar alrededor de 1511. [ 20] [22] Juan de Killin obtuvo otra carta de Kintail y Eilean Donan en 1509. [2]
En 1539, Donald Gorm Macdonald de Sleat asoló las tierras de MacLeod de Dunvegan en Skye y luego atacó las tierras Mackenzie de Kinlochewe , donde fue asesinado Miles (Maolmure), hermano de Christopher Macrae. Después de una serie de incursiones de represalia, Donald Gorm se enteró de que Eilean Donan tenía una guarnición débil y lanzó un ataque sorpresa. [23] De hecho, sólo había dos personas en el castillo: el recientemente nombrado alguacil Iain Dubh Matheson y el alcaide. Duncan MacGillechriosd del clan Macrae, hijo del ex alguacil, llegó al inicio del ataque y mató a varios MacDonald en la puerta poterna . [24] Las flechas lanzadas por los atacantes mataron a Matheson y al alcaide, pero MacGillechriosd logró golpear a Donald Gorm con su última flecha, hiriendo fatalmente a Gorm, y los Macdonald se retiraron. [25] Duncan MacGillechriosd esperaba ser nombrado nuevo alguacil, pero se lo consideraba demasiado testarudo: el clérigo local John MacMhurchaidh Dhuibh (John Murchison) fue designado como un compromiso entre los intereses rivales de Macrae y Maclennan. Furioso por este trato, MacGillechriosd dejó Kintail y se unió al servicio de Lord Lovat , aunque finalmente regresó para establecerse en Inverinate . Mientras tanto, Maclennan, agraviado, aparentemente le disparó a MacMhurchaidh en las nalgas con una flecha. [26]
El hijo de MacGillechriosd, Christopher Macrae, se convirtió a su vez en alguacil de Eilean Donan y ocupó el castillo durante otra disputa de clanes, esta vez entre los Mackenzie y los MacDonald de Glengarry . [27] Las disputas comenzaron en 1580 y continuaron durante casi 25 años. Alrededor de 1602, Eilean Donan fue la base de una escaramuza marítima en el estrecho de Kyle Rhea dirigida por el hijo de Christopher, Duncan. Durante la acción, los MacDonald fueron conducidos a Cailleach Rock en el extremo oriental de Skye y Angus, hijo de MacDonald de Glengarry, murió. [28] Christopher fue sucedido como agente de policía por el reverendo Murdoch Murchison, ministro de Kintail. [29]
El reverendo Farquhar Macrae , hijo de Christopher Macrae, nació en el castillo en 1580. Después de asistir a la Universidad de Edimburgo y recibir las órdenes sagradas, en 1618 fue nombrado alguacil del castillo y ministro de Kintail tras la muerte de Murdoch Murchison. [30] Colin Mackenzie de Kintail fue creado conde de Seaforth en 1623. Vivió principalmente en Chanonry of Ross en Fortrose , pero realizó visitas regulares a Eilean Donan, donde se requirió que el alguacil lo entretuviera a él y a su séquito de entre 300 y 500 criados. así como los terratenientes vecinos. [31] En 1635, George Mackenzie, segundo conde de Seaforth , nombró a Farquhar como tutor de su hijo Kenneth , de seis años , quien posteriormente se crió en Eilean Donan. [32]
En las guerras civiles de mediados del siglo XVII, el conde de Seaforth se puso del lado de Carlos I. En 1650, tras la ejecución del rey, el Parlamento de Escocia ordenó una guarnición en Eilean Donan. La población local no dio la bienvenida a la guarnición. Cuando un grupo de 30 soldados salió del castillo para pedir provisiones a la población local, un grupo de 10 hombres que se oponían a sus demandas se reunió con los ocupantes. Estalló una discusión que provocó que los hombres de la guarnición fueran expulsados con varias bajas. Poco después la guarnición partió. [33] Al año siguiente, el hermano del conde, Simon Mackenzie de Lochslin, reunió tropas para la causa realista alrededor de Eilean Donan. Por razones no registradas, se peleó con Farquhar Macrae y exigió su expulsión del castillo. Farquhar inicialmente resistió y, a pesar de las intervenciones del joven Kenneth, Lochslin y George Mackenzie (más tarde conde de Cromartie) tuvieron que sacarlo . Finalmente lo convencieron de que se fuera sin violencia, afirmando que era demasiado mayor para vivir en el frío castillo. [34] Farquhar fue, pues, el último agente que residió en Eilean Donan hasta su reconstrucción, aunque conservó el ministerio de Kintail hasta su muerte en 1662, a la edad de 82 años. [35]
Después de este tiempo, el castillo fue ocupado brevemente por el conde de Balcarres y su esposa, [36] quienes estaban en las Highlands apoyando el levantamiento realista del conde de Glencairn , aunque Balcarres más tarde no estuvo de acuerdo con Glencairn y partió. [37] En junio de 1654, el general Monck , gobernador militar de Oliver Cromwell en Escocia, marchó a través de Kintail mientras reprimía el levantamiento. Sus tropas destruyeron muchas propiedades y robaron 360 ganados de Farquhar Macrae, aunque sólo murió un hombre. [38]
En 1689, el rey Jaime VII de la Casa de Estuardo fue declarado obligado a renunciar al trono, y la corona fue ofrecida a Guillermo de Orange , en la llamada " Revolución Gloriosa ". La revolución también estableció el presbiterianismo en Escocia, aunque las Tierras Altas en general permanecieron católicas y leales a los Estuardo. Siguieron una serie de levantamientos jacobitas , que llevaron a una mayor presencia militar en Escocia cuando las fuerzas gubernamentales intentaron penetrar y someter las Tierras Altas. En 1714, mientras inspeccionaba fortificaciones para el gobierno, el ingeniero militar Lewis Petit hizo el único dibujo superviviente de Eilean Donan. El boceto en alzado y el plano cuidadosamente dibujado muestran un castillo en ruinas, en gran parte sin techo, excepto por un pequeño edificio junto a la entrada. [39]
En 1715 tuvo lugar un importante levantamiento jacobita . Dirigido por el conde de Mar , fue un intento de restaurar al trono al exiliado James Stuart , el "viejo pretendiente". William Mackenzie, quinto conde de Seaforth , se unió al ejército jacobita, liderando a hombres del clan Mackenzie y del clan Macrae. Los Macraes se reunieron en Eilean Donan y se dice que bailaron en el techo del castillo antes de partir hacia la Batalla de Sheriffmuir , donde 58 Macraes se encontraban entre los muertos jacobitas. La batalla fue indecisa y el levantamiento colapsó poco después.
Tras el fracaso del levantamiento de 1715, los jacobitas encontraron un nuevo apoyo en España, oponiéndose ahora tanto a Gran Bretaña como a Francia en la Guerra de la Cuádruple Alianza . El duque de Ormonde lideró la principal flota de invasión desde España, mientras que un grupo de avanzada de 300 soldados españoles al mando de George Keith, décimo conde Marischal , llegó a Loch Duich en abril de 1719 y ocupó el castillo de Eilean Donan. El esperado levantamiento de los montañeses no se produjo y la principal fuerza invasora española nunca llegó. A principios de mayo, la Royal Navy envió barcos a la zona. Temprano en la mañana del domingo 10 de mayo de 1719, el HMS Worcester , el HMS Flamborough y el HMS Enterprise anclaron frente a Eilean Donan y enviaron un barco a tierra bajo bandera de tregua para negociar. Cuando los soldados españoles en el castillo dispararon contra el barco, lo retiraron y las tres fragatas abrieron fuego contra el castillo durante una hora o más. [40] Al día siguiente, el bombardeo continuó mientras se preparaba un grupo de desembarco. Por la noche, al amparo de un intenso cañoneo, un destacamento desembarcó en los botes de los barcos y capturó el castillo con poca resistencia. Según el diario de Worcester , en el castillo se encontraban "un irlandés, un capitán, un teniente español, un sargento, un rebelde escocés y 39 soldados españoles, 343 barriles de pólvora y 52 barriles de mosquete". [41] La fuerza naval pasó los siguientes dos días en el castillo y desembarcó 27 barriles de pólvora. Los cuadernos de bitácora oficiales de las fragatas están redactados de forma curiosa, tal vez para ocultar el supuesto hecho de que los Macrae lograron destruir el castillo, aunque estaba en manos navales, para evitar que los ingleses lo guarnecieran: en cualquier caso, el castillo fue demolido por la explosión de la pólvora. . [42] Flamborough luego llevó a los prisioneros españoles a Edimburgo . [43] Las tropas españolas restantes fueron derrotadas el 10 de junio en la batalla de Glen Shiel . [44]
Entre 1919 y 1932, el castillo fue reconstruido por el teniente coronel John MacRae-Gilstrap . La restauración incluyó la construcción de un puente arqueado para facilitar el acceso a la isla. Macrae-Gilstrap también estableció un monumento a los caídos dedicado a los hombres del clan MacRae que murieron en la Primera Guerra Mundial. El monumento está adornado con líneas del poema de John McCrae " In Flanders Fields " y está flanqueado por cañones grises de la guerra. Eilean Donan se abrió al público en 1955, [45] y desde entonces se ha convertido en una atracción popular: más de 314.000 personas lo visitaron en 2009, lo que lo convierte en el tercer castillo más visitado de Escocia. [46] En 1983, la propiedad del castillo se transfirió a Conchra Charitable Trust, establecido por la familia Macrae para mantener y restaurar el castillo, [47] y en 1998 se abrió un centro de visitantes especialmente construido en el lado tierra del puente. [48 ]
El castillo se describe regularmente como uno de los monumentos más fotografiados de Escocia, [49] [50] y es un ícono escocés reconocido, que aparece con frecuencia en envases y publicidad de galletas de mantequilla, whisky y otros productos. [51] [52] Eilean Donan ha hecho varias apariciones en películas, comenzando con Bonnie Prince Charlie en 1948 y The Master of Ballantrae en 1953. [53] Apareció en el episodio inicial de la serie de televisión de 1976, The New Avengers . El castillo fue el escenario del cortometraje Black Angel de 1980 , filmado para acompañar las proyecciones de El imperio contraataca en los cines. [54] En 1984, el cantante y compositor escocés Jesse Rae filmó su vídeo musical "Over The Sea" en el lugar. [55] [56] Ocupó un lugar destacado en Highlander (1986) como el hogar del Clan MacLeod . [57] Fue el telón de fondo de una escena de baile en la película de Bollywood Kuch Kuch Hota Hai en 1998. [58] En 1999, sirvió como sede escocesa del MI6 en El mundo no es suficiente . [57] En 2007, Eilean Donan sustituyó al castillo de Fotheringhay en Inglaterra en Elizabeth: The Golden Age . [59] En la película Made of Honor, Eilean Donan puede ser vista como el hogar de la familia del novio. [57] La canción tamil " Kandukondain Kandukondain " de la película del mismo nombre se filmó en este lugar. [60]
El castillo de Eilean Donan pasó por varias fases de desarrollo desde las primeras fortificaciones del siglo XIII hasta su destrucción en 1719 y la posterior reconstrucción en el siglo XX. La primera fase comprendía un muro cortina que rodeaba gran parte de la isla con una casa torre añadida en el siglo XIV. En el siglo XIV o XV se abandonó el muro exterior y se construyó un recinto más pequeño alrededor de la casa torre. En el siglo XVI se produjo un mayor desarrollo dentro de este patio, así como la adición de defensas en el lado este. El castillo fue destruido casi por completo en 1719, después de lo cual pasaron casi 200 años antes de que comenzara la reconstrucción. Aunque se han recuperado algunas pruebas arqueológicas de la isla, se perdió mucho material durante los trabajos de reconstrucción, lo que dificultó la construcción de una imagen clara del castillo primitivo. Sobrevive muy poca evidencia histórica. [61] El cartógrafo Timothy Pont (c. 1565-1614) dejó una descripción:
El castillo de Ylen Donen se compone de una mazmorra fuerte y hermosa [es decir, una torre del homenaje o torre del homenaje] sobre una roca, con otra torre rodeada por un hermoso muro de corteza de árbol , con huertos y árboles, todo dentro de un territorio de la longitud de dos pares de culatas [es decir, culatas de tiro con arco ] casi redondas. Se decía antiguamente que el castillo constaba de siete recorridos. [61]
El único dibujo del castillo antes de su destrucción fue realizado en 1714 por Lewis Petit (c. 1665-1720), un ingeniero militar de la Junta de Artillería que llegó a Escocia en 1714 para inspeccionar Fort William y otras defensas de la zona. [62] Entre los dibujos que produjo se encuentran un plano y un alzado de Eilean Donan, que muestran claramente que el castillo estaba en gran parte abandonado en ese momento, con solo un edificio en la esquina sureste cubierto. [39]
En el siglo XIII, se construyó un muro cortina o muro de encinte alrededor de la isla, que cerraba la mayor parte del área por encima de la línea de marea alta. Escasos restos de estas murallas se pueden rastrear en el suelo, recorriendo el extremo norte de la isla. Los segmentos este y sur de este muro están en gran parte oscurecidos por el desarrollo posterior, aunque se supone que el recinto contenía un área de alrededor de 3.000 metros cuadrados (32.000 pies cuadrados). [63] En el punto norte del muro sobreviven los cimientos de una gran torre, que mide alrededor de 12 por 13 metros (39 por 43 pies) y los restos de los cimientos sugieren más torres en las esquinas noreste y suroeste del recinto. Se accedía al recinto a través de una puerta marítima en el muro cortina noroeste, donde una pequeña playa habría permitido el estacionamiento de los barcos. Otra playa al suroeste pudo haber formado un segundo acceso. [63] Las excavaciones arqueológicas realizadas en 2008 y 2009 confirmaron la presencia de estos muros y también encontraron evidencia de que se estaba trabajando con metales en la parte norte del castillo. [64] [65] Se construyó una casa torre o torre del homenaje contra el muro cortina en el punto más alto de la isla, probablemente en el siglo XIV. [66] La torre medía 16,5 por 12,4 m (54 pies 2 pulgadas por 40 pies 8 pulgadas), con paredes de 3 m (9 pies 10 pulgadas) de espesor. La planta baja abovedada estaba originalmente dividida en dos, con una escalera en el muro norte que daba acceso al vestíbulo del primer piso. Encima probablemente había otros dos pisos, incluida una buhardilla. La torre, según el dibujo posterior de Petit, estaba rematada por frontones en forma de escalón y rodeada por una pasarela y bartizans (pequeñas torretas) en las esquinas. [67]
En un período desconocido, probablemente a finales del siglo XIV o principios del XV, el muro exterior fue abandonado en favor de un recinto defensivo más pequeño, de unos 25 m (82 pies) cuadrados. La entrada a este patio más pequeño era por el este. Las razones de este cambio no están claras, aunque se sugiere que el área más pequeña habría sido más fácil de defender. [68] Durante el siglo XVI, se agregaron dos edificios en la periferia sur del recinto. Se construyó una pequeña casa dentro del ángulo sureste del muro, con una torre-escalera circular en su lado norte que daba acceso a la pasarela a lo largo del muro cortina oriental. Ubicado justo dentro de la puerta, es probable que haya servido como casa para el alguacil o guardián del castillo, y es el único edificio que se muestra con techo en el estudio de Petit. [69] En la esquina suroeste del recinto, se levantó un bloque en forma de L, posiblemente a principios del siglo XVII. La parte sur está situada fuera de la línea del muro cortina interior, con un ala norte, que puede haber sido una adición ligeramente posterior, dentro del muro. [70]
A finales del siglo XVI, el castillo se amplió hacia el este para crear un bastión o " cuerno ", proporcionando una entrada defendida de forma más segura. El cuerno consta de un par de muros que encierran un patio triangular, uniendo el muro este del castillo con una estructura hexagonal (o heptagonal) irregular. Esta estructura, de 11,5 m (37 pies 9 pulgadas) de ancho, contiene un pozo en su nivel más bajo, de 5 m (16 pies) de ancho y 10 m (33 pies) de profundidad. [71] Esto llevó a MacGibbon y Ross a describir la estructura como una torre de agua o cisterna . [72] Sin embargo, la presencia de una puerta en su lado este se muestra en fotografías del siglo XIX, lo que indica que fue construida como la entrada principal al castillo. El interior lleno de agua habría sido atravesado por un puente desmontable, lo que representaba un obstáculo para los atacantes. Desde el puente, el acceso al castillo habría sido por un tramo de escaleras, hacia el patio triangular y a través de la puerta en el muro cortina este. Es posible que el bastión hexagonal estuviera techado para servir como posición de artillería. El dragado del embalse en 1893 recuperó dos cañones de latón, denominados "dobles hagbuts ", que medían alrededor de 1 m (3 pies) de largo y un diámetro de alrededor de 25 milímetros (1 pulgada). También se recuperó un todavía , una puerta de hierro, probablemente instalada en la puerta este del bastión, pero que ahora se exhibe dentro del castillo. [73] En algún momento del siglo XVII, este elaborado acceso fue abandonado y se abrió una entrada más conveniente en la pared sur del hornwork. [73] En 1714, el dibujo de Lewis Petit muestra claramente que el castillo estaba en gran parte abandonado, y solo la casa en la esquina sureste estaba techada. [39] Cuatro años más tarde, fue completamente demolido y, en 1912, muy poco del castillo todavía quedaba en pie. [66]
Los edificios actuales del castillo son en su totalidad el resultado de una reconstrucción del siglo XX realizada por Macrae-Gilstrap, quien encargó al arquitecto de Edimburgo George Mackie Watson la elaboración de los planos. [74] [75] Aunque la reconstrucción siguió el plano existente, los detalles del castillo actual difieren de su apariencia original. Los dibujos topográficos de Lewis Petit no fueron redescubiertos hasta que la restauración estuvo casi completa y, por lo tanto, los restauradores se vieron obligados a confiar en interpretaciones menos precisas, como el trabajo de MacGibbon y Ross, quienes intentaron un plano de los restos a finales del siglo XIX. [76] Se dice que el encargado de obras, Farquhar Macrae, basó la reconstrucción en un sueño en el que vio a la restaurada Eilean Donan. [2] En lugar de un castillo genuinamente medieval, Eilean Donan se describe como "una reencarnación romántica en la tradición de los renacimientos de castillos de principios del siglo XX". [77] John Gifford, al analizar el edificio en comparación con el estudio de Petit, observa una "elaboración minuciosa de lo que probablemente originalmente era sencillo y una omisión de decoración donde alguna vez existió", [78] y describe el interior como "un escenario eduardiano de escombros". -preparado para la vida en la Edad Media". [78]
Hoy en día se accede al castillo desde el sur, a través de un portal moderno completo con un rastrillo . Encima de la puerta hay una inscripción en gaélico que en su traducción dice: "Mientras haya un Macrae adentro, nunca habrá un Fraser afuera", en referencia al vínculo de parentesco entre los dos clanes, y una inscripción similar que una vez adornó la La casa de Fraser en el castillo de Beaufort . [79] Encima está tallado el escudo de armas de John Macrae-Gilstrap. El portal da acceso al patio, cuyo nivel se ha rebajado dejando al descubierto el lecho de roca que rodea la casa torre. Los edificios actuales en el sureste del castillo reflejan la forma de las estructuras anteriores, incluida la torre de la escalera circular, pero son de mayor extensión. [80] Hacia el suroeste, sólo se reconstruyó la parte sur del bloque en forma de L, como una casa sencilla de tres pisos, mientras que en lugar del ala norte hay una plataforma abierta que ofrece vistas al lago. [81] Una pequeña torre ocupa el ángulo noroeste. La torre del homenaje en sí sigue las dimensiones originales, aunque la planta baja anteriormente subdividida ahora es una sola habitación: el Billeting Hall, abovedado en forma de túnel . Arriba, en el primer piso, se encuentra el Salón de Banquetes con techo de roble, decorado con escudos de armas y una chimenea de estilo del siglo XV. Las vigas principales del techo del salón de banquetes son de abeto Douglas y fueron enviadas desde Columbia Británica , Canadá, como regalo de los Macraes de Canadá. [82] Desde cada sala se accede a pequeñas cámaras murales dentro de las paredes. [66]
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