La Guerra de la Tierra ( en irlandés : Cogadh na Talún ) [1] fue un período de agitación agraria en la Irlanda rural (entonces totalmente parte del Reino Unido ) que comenzó en 1879. Puede referirse específicamente al primer y más intenso período de agitación entre 1879 y 1882, [2] o incluir brotes posteriores de agitación que se reavivaron periódicamente hasta 1923, especialmente el Plan de Campaña de 1886-1891 y la Guerra de los Ranchos de 1906-1909 . [3] La agitación fue liderada por la Liga Nacional Irlandesa de la Tierra y sus sucesores, la Liga Nacional Irlandesa y la Liga Irlandesa Unida , y tenía como objetivo asegurar una renta justa, la venta libre y la fijeza de la tenencia para los agricultores arrendatarios y, en última instancia, la propiedad campesina de la tierra que trabajaban.
A partir de 1870, varios gobiernos introdujeron una serie de leyes agrarias que concedieron muchas de las demandas de los activistas. William O'Brien desempeñó un papel destacado en la Conferencia agraria de 1902 para allanar el camino hacia la legislación social más avanzada en Irlanda desde la Unión , la Ley de Compra de Tierras (Irlanda) de 1903. Esta ley estableció las condiciones para la división de las grandes propiedades mediante compras patrocinadas por el gobierno.
Además de los cambios políticos y legales, la " Larga Depresión " afectó los rendimientos del alquiler y las relaciones entre propietarios e inquilinos en toda Europa desde la década de 1870 hasta la de 1890.
La población de Irlanda era predominantemente rural; en 1841, cuatro quintas partes de la población vivía en aldeas de menos de 20 casas. Esta proporción disminuyó a lo largo del siglo, pero solo debido a la emigración de las áreas rurales y no al crecimiento de las ciudades. [4] La tierra en Irlanda estaba concentrada en relativamente pocas manos, muchas de ellas terratenientes absentistas . En 1870, el 50% de la isla estaba en manos de 750 familias. [5] Entre 1850 y 1870, los terratenientes extrajeron 340 millones de libras en alquileres (muy por encima de los ingresos fiscales del mismo período), de los cuales solo se reinvirtió entre el 4 y el 5%. [6] Esto llevó a los terratenientes a asumir un papel de administradores improductivos dentro de la economía general de la isla. [7] Los conflictos entre terratenientes y arrendatarios surgieron a partir de puntos de vista opuestos sobre cuestiones como la consolidación de tierras , la seguridad de la tenencia , la transición de la labranza al pastoreo y el papel del mercado. [8] El político nacionalista irlandés Isaac Butt señaló que el hecho de que los irlandeses católicos fueran arrendatarios era peor que "el yugo más pesado de la servidumbre feudal". [9]
La Comisión Devon de 1843-44 descubrió que en toda Irlanda se practicaban diversas formas de derecho de los arrendatarios , no solo en el Ulster . [10] Había una tensión entre la ley inglesa, que protegía los derechos absolutos de propiedad del terrateniente, y la costumbre irlandesa, por otro lado, en la que el arrendatario disfrutaba de un "interés" en la propiedad, que podía comprar o vender. [11] Este "interés" podía ser de hasta 4 a 6 años de renta, que los arrendatarios entrantes tenían que pagar con capital que de otro modo podrían haber gastado en sus propias mejoras. En las décadas posteriores a la Gran Hambruna , los aumentos de los precios agrícolas no fueron acompañados por aumentos de la renta, lo que llevó a un aumento de la participación del arrendatario en la granja, que puede haber aumentado hasta 10 a 20 años de renta. La existencia del derecho del arrendatario fue aceptada por los acreedores que otorgaban préstamos con el derecho del arrendatario como garantía. [12]
Durante la Gran Hambruna (1845-1849), los campesinos y trabajadores agrícolas más pobres murieron o se vieron obligados a emigrar, liberando tierras que fueron compradas por agricultores más grandes. [13] En 1850, la Liga de Derechos de los Inquilinos dominó brevemente la política irlandesa con la demanda de libre venta, fijeza de la tenencia y renta justa . [14] Aunque nunca llegó a calar entre los pequeños propietarios pobres de Connacht a los que pretendía ayudar, [15] la Liga estimuló la creación del Partido Irlandés Independiente . [14] En 1870, el Primer Ministro liberal William Ewart Gladstone impulsó la Ley de Propietarios e Inquilinos (Irlanda) de 1870. La ley en realidad aumentó las tensiones agrarias, ya que los terratenientes intentaron evadir las disposiciones destinadas a proteger a los inquilinos que se marchaban, mientras que los inquilinos tomaron represalias creando Asociaciones de Defensa de los Inquilinos locales. [15] Sin embargo, una de esas asociaciones, la Asociación de Defensa de los Inquilinos de la Ruta , era hostil hacia la Liga. [ cita requerida ]
Los delitos agrarios aumentaron a fines de la década de 1870, de 135 en 1875 a 236 dos años después. Al mismo tiempo, la emigración (que actuó como una válvula de presión para la tensión política) disminuyó en más de la mitad. [16] Sin embargo, en 1877, las áreas que se verían fuertemente afectadas por la agitación de la Liga Agraria estaban completamente tranquilas, sin ningún indicio de lo que vendría. [17] En 1878, el líder del Clan na Gael irlandés-estadounidense, John Devoy, le ofreció a Charles Stewart Parnell , entonces una estrella en ascenso en el Partido Parlamentario Irlandés (IPP), un acuerdo que se conoció como la Nueva Partida . Como resultado de este acuerdo, las alas de fuerza física y parlamentaria del nacionalismo irlandés acordaron trabajar juntas en la cuestión de la tierra. [18] [19] Esta colaboración se consolidó con una reunión el 1 de junio de 1879 en Dublín entre Devoy, Parnell y Michael Davitt . Se discute lo que realmente se acordó. Davitt sostuvo que no había ningún acuerdo formal, mientras que Devoy afirmó que el IPP había prometido no actuar contra la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB) e hizo otras concesiones a cambio del apoyo irlandés-estadounidense. [20]
El oeste de Irlanda se vio afectado por la hambruna de 1879 , una combinación de fuertes lluvias, pobres cosechas y precios bajos que provocaron hambre generalizada y privaciones. [21] Agravada por la reducción de las oportunidades de ingresos externos, especialmente los ingresos agrícolas estacionales en Gran Bretaña, muchos pequeños agricultores se enfrentaron al hambre y no pudieron pagar su alquiler. [22] [23] Algunos terratenientes ofrecieron una reducción del alquiler, mientras que otros se negaron con el argumento de que sus inquilinos participaban en la agitación contra los terratenientes. [24] El historiador irlandés Paul Bew señala que cinco de los mayores terratenientes de Connacht también se negaron a contribuir con dinero a los fondos de ayuda, a pesar de recaudar más de £ 80.000 anuales en alquiler. [7] Según historiadores como William Vaughan y Phillip Bull, la grave recesión agrícola combinada con un liderazgo nacionalista unificado preparó el escenario para producir un movimiento popular poderoso y duradero. [25]
La Guerra de la Tierra comenzó el 20 de abril de 1879 en una reunión masiva en Irishtown, condado de Mayo , organizada por activistas locales y con base en Dublín, liderados por Davitt y James Daly . [26] [27] Los activistas intentaron movilizar una alianza de agricultores arrendatarios, comerciantes y clérigos a favor de la reforma agraria. Aunque el clero se negó a participar, entre 7.000 y 13.000 personas asistieron a la reunión, procedentes de todas partes de Mayo y de los condados de Roscommon y Galway . El tema principal era el alquiler, que normalmente se pagaba en primavera; debido a la mala cosecha, los arrendatarios no podían pagar y muchos habían sido amenazados con el desalojo. [28] La multitud fue guiada y conducida a su posición por fenianos locales, reclutados por Davitt en un viaje anterior con la ayuda del líder local de la IRB, Pat Nally , a pesar de que el consejo de la IRB se negó a sancionar el activismo agrario. Entre los oradores se encontraban el diputado John O'Connor Power , el feniano Thomas Brennan , el activista con sede en Glasgow John Ferguson y Daly. [29]
Los fenianos locales organizaron reuniones, en Claremorris el 25 de mayo con 200 asistentes y en Knock el 1 de junio con una participación de 20.000 a 30.000 personas, en protesta por la posición de la Iglesia. [30] Otra reunión se celebró en Westport, condado de Mayo, el 8 de junio, en protesta contra el marqués de Sligo , el mayor terrateniente de Mayo; Davitt persuadió a Parnell para que hablara [31] y acudieron 8.000 personas. [32] Parnell siguió adelante con el compromiso incluso después de que John MacHale , arzobispo de Tuam , denunciara la reunión en una carta del 7 de junio a The Freeman's Journal . [33] Parnell también quería evitar que los radicales fenianos capturaran el nuevo movimiento, ya que estos últimos eran inaceptables para el clero católico y para los grandes arrendatarios, de cuyo apoyo dependía Parnell. [34] Esta reunión, especialmente el discurso de Parnell en el que promovía la propiedad campesina, fue ampliamente comentado en la prensa de lugares tan lejanos como Londres. [35]
Inicialmente, el movimiento no tenía un carácter sectario y los arrendatarios protestantes también participaban en las reuniones. [36] El enfoque del liderazgo pasó de la agitación a la organización para aprovechar la nueva energía para la causa nacionalista. [37] El 16 de agosto de 1879, se fundó la Liga Agraria de Mayo en Castlebar , [38] momento en el que se hicieron las primeras propuestas a la jerarquía católica. [39] A partir de septiembre, los sacerdotes asumieron rápidamente roles de liderazgo en el movimiento y presidieron más de dos tercios de las reuniones en el resto de 1879. El movimiento continuó ganando fuerza a medida que la situación económica se deterioraba. [40] La participación del clero hizo que fuera mucho más difícil para el gobierno británico tomar medidas contra el movimiento, que inculcó una "unidad casi perfecta" entre los agricultores arrendatarios irlandeses. [41] En varios distritos electorales, los candidatos respaldados por la Liga Agraria fracasaron en las elecciones generales de 1880 debido a la oposición clerical. [42]
El 21 de octubre de 1879, la Liga agraria de Mayo fue sustituida por la Liga Nacional Irlandesa de Tierras con sede en Dublín, y Parnell fue nombrado presidente. [38] A medida que avanzaba la agitación agraria, fue absorbida por agricultores más grandes y el centro de gravedad se alejó de los distritos occidentales en dificultades. [43] En Mayo, la cosecha de patatas de otoño fue de solo 1,4 toneladas por acre, menos de la mitad del año anterior. [44] En la conferencia de la Liga agraria en abril de 1880, el programa de conciliación de Parnell con los terratenientes fue rechazado a favor de una demanda de abolición del "terratenienteismo", promovida por Davitt y otros radicales. [45] El 17 de mayo, Parnell fue elegido presidente del IPP. [46] Los capítulos locales de la Liga agraria con frecuencia se formaban a partir de asociaciones anteriores, como las Asociaciones de Defensa de los Inquilinos o los Clubes de Agricultores, que decidieron unirse a la Liga agraria debido a los mayores recursos financieros que se ofrecían; Esto atrajo a los grandes agricultores y ganaderos al movimiento. [47]
La liga adoptó el lema "la tierra para el pueblo", que era lo suficientemente vago como para ser aceptable para los nacionalistas irlandeses de todo el espectro político. [38] Para la mayoría de los agricultores arrendatarios, el lema significaba ser dueños de su propia tierra. Para los pequeños propietarios con propiedades poco rentables, especialmente en las congestionadas áreas occidentales, significaba que se les otorgaran propiedades más grandes que sus familias habían tenido antes de los desalojos de la Gran Hambruna. Para los radicales como Michael Davitt, significaba la nacionalización de la tierra. [48] La fusión entre la agitación agraria y la política nacionalista se basaba en la idea de que la tierra de Irlanda pertenecía por derecho al pueblo irlandés, pero había sido robada por invasores ingleses que le habían impuesto un sistema extranjero de tenencia de la tierra. [49] [50] Nominalmente, la Liga Agraria condenaba el pastoreo a gran escala como un uso indebido de la tierra que pertenecía por derecho a los agricultores que la cultivaban. Como la inversión en tierras de pastoreo era el principal vehículo de movilidad ascendente para los católicos rurales, la nueva clase ganadera católica se vio dividida entre su lealtad natural al nacionalismo irlandés y su dependencia económica de los terratenientes para alquilar tierras de pastoreo. Muchos se aliaron con la Liga Agraria, creando un organismo de clases mixtas cuyos intereses económicos reales entraban en conflicto. Esto consolidó aún más la naturaleza nacionalista de la Liga Agraria. [51]
En 1881, el gobierno creó la Comisión de Tierras, con poderes cuasijudiciales que finalmente permitieron a la mayoría de los agricultores arrendatarios comprar derechos de propiedad absoluta sobre sus tierras.
Después de las elecciones generales de abril de 1880 , cuando la Guerra de la Tierra todavía estaba en pleno apogeo, Parnell creía que apoyar la agitación agraria era un medio para lograr su objetivo de autogobierno. El primer ministro Gladstone intentó resolver la cuestión agraria con la Ley de la Ley de la Tierra (Irlanda) de 1881. La ley otorgó mayores derechos a los agricultores arrendatarios, la llamada propiedad dual , pero no logró eliminar los desalojos de los arrendatarios. Parnell y sus lugartenientes del partido, William O'Brien, John Dillon y Willie Redmond, iniciaron una amarga ofensiva verbal contra la ley y fueron encarcelados en octubre de 1881 en la cárcel de Kilmainham , junto con otros miembros destacados de la Liga, en virtud de la Ley de Coerción Irlandesa . Mientras estaban en prisión, emitieron el Manifiesto No Rent , llamando a una huelga nacional de alquileres de agricultores arrendatarios hasta su liberación. Finalmente, el 20 de octubre, el Gobierno decidió suprimir la Liga Agraria. [52]
Era prácticamente imposible organizar una auténtica campaña de No Rent, y muchos arrendatarios estaban más interesados en "poner a prueba la Ley de Tierras". Además, parecía que la Ley de Coerción, en lugar de desterrar los delitos agrarios, sólo los había intensificado. Aunque la Liga desalentaba la violencia, los delitos agrarios aumentaron considerablemente. Durante los diez meses anteriores a la aprobación de la Ley de Tierras (marzo-diciembre de 1880), el número de "atropellos" fue de 2.379, pero en el período correspondiente de 1881, con la Ley en plena vigencia, las cifras fueron de 3.821. Las cifras hasta marzo de 1882, con Parnell en la cárcel, mostraban un aumento continuo. [53]
En abril de 1882, Parnell intentó llegar a un acuerdo con el gobierno. El acuerdo, conocido como el Tratado de Kilmainham , implicaba retirar el manifiesto y comprometerse a actuar contra los delitos agrarios. El 2 de mayo, todos los internados fueron liberados de la cárcel, y Davitt el 6 de mayo, el día de los asesinatos de Phoenix Park . Con la Liga Agraria todavía reprimida, Parnell la resucitó con mucha ceremonia junto con Davitt el 17 de octubre, proclamada como una nueva organización llamada Liga Nacional Irlandesa . [54]
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Precedido por dificultades económicas debido a las sequías de 1884 y 1887, así como por la depresión industrial en Inglaterra que provocó la contracción de los mercados, [55] el Plan de Campaña de 1886-1891 fue una versión más centrada de la agitación y las huelgas de alquileres. [ cita requerida ] Los inquilinos de una finca se reunían y decidían cuál era el alquiler justo que debían pagar a su propietario, aunque los alquileres ya habían sido fijados judicialmente por la ley de 1885. Se ofrecían a pagar el alquiler más bajo y, si se les negaba, lo pagaban en su lugar al fondo del Plan de Campaña. Estas huelgas de alquileres se dirigían a los propietarios más endeudados y económicamente inseguros, que se enfrentaban a una elección entre la quiebra inmediata y aceptar un ingreso menor. [56] Lord Clanricarde había desalojado a muchos inquilinos y se convirtió en el objetivo principal. Dada la extensión del derecho al voto permitido en 1884 , el IPP tuvo que ganar credibilidad ante el mayor número de nuevos votantes, eligiendo al grupo irlandés más numeroso: el electorado rural de ingresos bajos a medios. La mayoría de los miembros del IPP eran católicos y apelaron a Roma en busca de apoyo moral. Lo mismo hizo el gobierno, y el Vaticano emitió un Rescripto Papal seguido de una encíclica " Saepe Nos " en 1888, condenando las actividades de la Liga Agraria, en particular el boicot. [57] Saepe Nos también pretendía ampliar y aclarar una decisión similar anterior de la Sagrada Congregación para la Propaganda .
En 1887 se aprobó la Ley de Derecho Penal y Procedimiento (Irlanda) de 1887 para abordar los delitos relacionados con la Campaña.
Después de las Leyes de Reforma Agraria de 1881 y 1885 (véase más abajo), muchos comentaristas de la prensa conservadora describieron el Plan de Campaña como un método oportunista y cínico de venganza tras la división del Partido Liberal y el rechazo de la primera Ley de Autonomía Irlandesa en junio de 1886. También lo describieron como cruel, ya que las nuevas huelgas de alquileres darían lugar inevitablemente a más desalojos y boicots como antes, con toda la intimidación y la violencia asociadas. Otros periodistas lo vieron como una cuestión de justicia y de preocupación constante para los liberales genuinos.
La campaña dio lugar a acontecimientos como la masacre de Mitchelstown en 1887 y el encarcelamiento de diputados del IPP como William O'Brien por su participación. Los aspectos violentos de la campaña se abandonaron en el período previo a los debates sobre el segundo proyecto de ley de autonomía irlandesa en 1893. Para entonces, el IPP estaba dividido en la Federación Nacional Irlandesa y la Liga Nacional Irlandesa debido a la crisis del divorcio de Parnell.
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Entre 1906 y 1909, los pequeños propietarios que buscaban más tierras lanzaron la Guerra de los Ranchos , exigiendo la venta de tierras no arrendadas propiedad de los terratenientes y la división de las grandes granjas de pastoreo. [58] Los oponentes de la ganadería destacaron el hecho de que muchos ranchos se habían creado después de la hambruna a partir de tierras anteriormente cultivadas por pequeños propietarios desalojados. [59] [60] Organizada por la Liga Irlandesa Unida y Laurence Ginnell , [61] la Guerra de los Ranchos implicó campañas de ganado, manifestaciones públicas, boicots e intimidación. [62] [63] Solo entre agosto y diciembre de 1907, se denunciaron a las autoridades 292 campañas de ganado. [64] Fue más intensa en áreas de Connacht, el norte y este de Leinster y el norte de Munster, donde coexistían grandes granjas de pastoreo y pequeñas propiedades antieconómicas. [65] [66] La campaña resultó en una derrota para los pequeños agricultores; Además de "un legado de amargura y cinismo en Connaught", [67] el principal efecto de su campaña fue mostrar cómo el nacionalismo irlandés se había convertido en un movimiento burgués, que incluía a muchos grandes ganaderos. [68]
En la Guerra de Independencia de Irlanda (1918-1922), alrededor de medio millón de personas ocupaban pequeñas propiedades antieconómicas, principalmente en el oeste de Irlanda. Además, a los veteranos de los Voluntarios Irlandeses y del primer Ejército Republicano Irlandés se les había prometido tierra a cambio de su servicio. [69] En 1919-1920, una ola de confiscaciones de tierras tuvo lugar en el oeste de Irlanda, y en 1920 se registraron delitos agrarios en su nivel más alto desde 1882. [70] Cuando sus esperanzas de adquirir más tierras se vieron frustradas por el hecho de que el Tratado Anglo-Irlandés no mencionaba la cuestión de la tierra, muchos se unieron al bando Anti-Tratado en la siguiente Guerra Civil Irlandesa . [69] [71] En el Estado Libre Irlandés , sus quejas alimentaron al partido Fianna Fáil y llevaron a las Leyes de Tierras de 1923 y 1933, que causaron la "dramática redistribución" de grandes granjas y fincas a los pequeños propietarios y los sin tierra. [72]
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Algunas de las delegaciones locales de la Liga Agraria establecieron tribunales de arbitraje en 1880 y 1881, [73] que se basaban explícitamente en los tribunales británicos. [74] Normalmente, los casos eran vistos por el comité ejecutivo, que citaba a ambas partes, citaba a testigos, examinaba las pruebas presentadas por las partes, emitía el fallo y asignaba una pena si se había infringido el código. A veces, se convocaban jurados de las comunidades locales y, ocasionalmente, el demandante actuaba como fiscal. A pesar de las trampas del procedimiento de derecho consuetudinario, el historiador estadounidense Donald Jordan enfatiza que los tribunales eran esencialmente una extensión de la delegación local que juzgaba si se habían violado sus propias reglas. [75] [76] Estos tribunales fueron descritos como un "sistema legal en la sombra" por el académico británico Frank Ledwidge. [77] Según el historiador Charles Townshend , la formación de tribunales fue el "acto de desafío más inaceptable de todos" cometido por la Liga Agraria. [78] En 1881, el Secretario en Jefe para Irlanda, William Edward Forster, se quejó de que la ley de la Liga Agraria estaba en ascenso:
... toda ley se basa en el poder de castigar su infracción. Como en Irlanda no existe tal poder en la actualidad, me veo obligado a reconocer que, en gran medida, la ley ordinaria del país es impotente; pero la ley no escrita es poderosa, porque es seguro que el castigo seguirá a su infracción. [79]
A partir de 1882, la Liga Nacional Irlandesa organizó tribunales para reemplazar a los de la organización anterior. Las disposiciones clave prohibían pagar alquiler sin descuentos, tomar posesión de tierras de las cuales un inquilino había sido desalojado y comprar su propiedad según la Ley Ashbourne de 1885. [80] Otras acciones prohibidas incluían "participar en desalojos, confraternizar o entrar en comercio con cualquiera que lo hiciera; o trabajar para, contratar, arrendar tierras o socializar con la persona boicoteada". [81] Los tribunales generalmente estaban dirigidos por los líderes de los capítulos locales, y celebraban procedimientos abiertos con un procedimiento de derecho consuetudinario. Esto tenía como objetivo defender la imagen de la Liga de estar a favor del estado de derecho, solo la ley irlandesa en lugar de la ley inglesa. [82]
Cuando un hombre toma una granja de la cual otro ha sido desalojado, debes evitarlo en el camino cuando lo encuentres, debes evitarlo en las calles de la ciudad, debes evitarlo en el mostrador de la tienda, debes evitarlo en la feria y en el mercado, e incluso en la casa de culto... debes evitarlo por tu aborrecimiento del crimen que ha cometido... si la población de un condado en Irlanda lleva a cabo esta doctrina, no habrá hombre... [que se atreva] a transgredir tu código de leyes no escrito.
Charles Stewart Parnell , en la reunión de Ennis , 19 de septiembre de 1880 [83] [84]
Una de las principales tácticas de la Liga Agraria fue el famoso boicot , [85] [86] cuyo objetivo al principio eran los " acaparadores de tierras ". [87] Los oradores de la Liga Agraria, incluido Michael Davitt, comenzaron a defender una nueva táctica moral no violenta contra aquellos que se apoderaban de las tierras de los inquilinos desalojados. [88] Parnell dio un discurso en Ennis en 1889, proponiendo que al tratar con dichos inquilinos, en lugar de recurrir a la violencia, todos en la localidad deberían evitarlos. Esta táctica luego se amplió a los terratenientes. El término "boicot" fue acuñado más tarde ese año después de la exitosa campaña contra el agente de tierras del condado de Mayo, Charles Boycott . La acción concertada tomada contra él significó que Boycott no pudo contratar a nadie para cosechar los cultivos a su cargo. Boycott se vio obligado a abandonar el país; [89] y la táctica se extendió por todo el país. El uso de la "intimidación" para imponer un boicot tuvo que ser tipificado como delito en la Ley de Prevención del Delito (Irlanda) de 1882. [90] [91]
Según el Inspector General, el boicot "constituía una forma de encarcelamiento para la víctima, que se encontraba aislada y separada del resto de la comunidad". [92] Los grandes agricultores y terratenientes estaban en mejores condiciones de hacer frente a un boicot, soportando la pérdida temporal de ingresos, contratando esquiroles o encargando suministros por correo. [92] Aunque se ha cuestionado la eficacia del boicot, la frase y la táctica han pasado al lenguaje de la acción no violenta. [93]
Las huelgas de alquileres se utilizaban como un medio para presionar a los terratenientes para que redujeran el alquiler. Las rentas retenidas a menudo se destinaban a un "fondo de defensa" para la representación legal en casos de desahucio y el apoyo a las familias desalojadas. [94] Las huelgas de alquileres también podían efectuarse de forma más lenta , pagando una fracción ahora y prometiendo más la semana siguiente mientras uno no se hacía disponible; podían incluir obstáculos para los cobradores de alquileres, reocupación de granjas alquiladas por morosos desalojados, etc. A los Meaghers de Kilbury se les atribuye el mérito de ser los inventores de este tipo de tácticas cuando la practicaron en enero de 1880. [95]
Los oponentes contemporáneos argumentaron que la Guerra de la Tierra equivalía a una "campaña organizada de terrorismo". En su biografía de Michael Davitt, TW Moody reconoció que el crimen fue resultado de la militancia de la Liga de la Tierra, pero argumentó que las estadísticas refutan la idea de que la Liga de la Tierra mantenía un "régimen de terror". [96] El tipo más común de delito agrario fue el envío de cartas amenazantes. [97] Davitt y otros líderes de la Liga de la Tierra denunciaron el crimen agrario en un lenguaje fuerte, [98] y los capítulos locales de la Liga Nacional aprobaron muchas resoluciones en contra de él. [99] Sin embargo, las organizaciones no tenían el control de sus bases. Entre 1879 y 1881, los delitos relacionados con la Guerra de la Tierra aumentaron del 25% al 58% de todos los delitos en Irlanda, sin que los líderes pidieran el fin de la agitación. [100] Solo el 16 por ciento de los delitos agrarios condujeron a arrestos, mucho menos que la tasa del 50% para los delitos no agrarios. [101] Gladstone creía que la escalada de crímenes era una prueba del fracaso tanto de la política de coerción de su gobierno como de la estrategia de No Renta de la Liga Agraria. [102]
Los atropellos agrarios disminuyeron significativamente tras la fundación de la Liga Nacional Irlandesa en 1882, debido al sistema de resolución de disputas de esta última para cuestiones agrarias que imponía el boicot como su castigo más severo. [103] Los funcionarios británicos a menudo afirmaban que la eficacia de la Liga Nacional se debía al miedo a la violencia por parte de elementos al margen de la ley si el litigante no cumplía. [104] El sociólogo Samuel Clark argumentó que la amenaza de violencia ayudó a la Liga Agraria a hacer cumplir sus decisiones y silenciar a sus enemigos. [105] En 1889, la Comisión Especial sobre Parnellismo y Delito no encontró vínculos entre el IPP y el delito agrario. [99] [106] Un funcionario británico explicó que, si bien estaba seguro de que la Liga no planeaba ni cometía delitos, "sin la indignación y la intimidación la Liga no podría existir". [103]
La cuestión de la tierra en Irlanda fue finalmente desactivada por una serie de Leyes de Tierras Irlandesas , comenzando en 1870 con la reforma de los alquileres, [107] estableciendo la Comisión de Tierras en 1881 y estableciendo revisiones judiciales para certificar alquileres justos. La Ley Ashbourne de 1885 inició un proceso limitado de permitir a los agricultores arrendatarios comprar sus propiedades libres , que se amplió en gran medida después de la Conferencia de Tierras de 1902 , por la Ley de Compra de Tierras (Irlanda) de 1903. La Ley de Augustine Birrel de 1909 permitió la compra obligatoria , y también permitió la compra y división de tierras no arrendadas que estaban siendo cultivadas directamente por los propietarios. Estas leyes permitieron a los arrendatarios primero obtener amplios derechos de propiedad sobre sus arrendamientos y luego comprar sus tierras a sus terratenientes a través de préstamos del gobierno del Reino Unido y la Comisión de Tierras. La Ley de 1903 dio a los agricultores arrendatarios irlandeses un derecho patrocinado por el gobierno para comprar, que todavía no está disponible en Gran Bretaña hoy.
El éxito de las Leyes de Tierras en la reducción de la concentración de la propiedad de la tierra se demuestra por el hecho de que en 1870, sólo el 3% de los agricultores irlandeses poseían su propia tierra mientras que el 97% eran arrendatarios. En 1929, esta proporción se había invertido y el 97,4% de los agricultores poseían sus granjas en régimen de propiedad absoluta. [108] Sin embargo, las Leyes de Tierras no fueron el único factor que causó esta redistribución; la Gran Guerra y el conflicto durante el período revolucionario irlandés también facilitaron la venta de tierras. [109] Los agitadores agrarios llegaron a ver las reformas que buscaban como una panacea para los males de la Irlanda rural. De hecho, la emigración y la desventaja económica continuaron a buen ritmo, [110] [111] mientras que los mayores beneficiarios de la reforma agraria fueron la clase media de agricultores medianos. [108]
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