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Las 82.ª edición de las 24 Horas de Le Mans (en francés: 82 e 24 Heures du Mans ) fue una carrera de resistencia automovilística de 24 horas para equipos de tres pilotos que participaban en Le Mans Prototype y Le Mans Grand Touring Endurance celebrada del 11 al 15 de junio de 2014 en el Circuit de la Sarthe, cerca de Le Mans, Francia . Fue la 82.ª edición del evento, organizado por el Automobile Club de l'Ouest (ACO) desde 1923. La carrera fue la tercera ronda y el evento principal del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA de 2014 , con la mitad de los cincuenta y cinco participantes de la carrera compitiendo por el campeonato. Aproximadamente 263.000 espectadores asistieron al evento, la multitud más grande desde 1989 .
La carrera fue ganada por un Audi R18 e-tron quattro conducido por el suizo Marcel Fässler , el alemán André Lotterer y el francés Benoît Tréluyer , quienes previamente ganaron Le Mans como trío en 2011 y 2012. Esta victoria fue la decimotercera de Audi desde que la compañía debutó en la carrera en 1999. El equipo Audi tomó la delantera después de que un Toyota TS040 Hybrid se detuviera después de liderar la mitad de la distancia de la carrera, pero fueron desafiados por Porsche cuando dos autos Audi requirieron reemplazos de turbocompresor . El segundo de Tom Kristensen , Marc Gené y Lucas di Grassi terminó en segundo lugar, tres vueltas detrás de los ganadores de la carrera, mientras que el Toyota No. 8 de Anthony Davidson , Sébastien Buemi y Nicolas Lapierre se recuperó de un accidente en la primera hora para terminar en tercer lugar.
La categoría LMP1-L (Le Mans Prototype 1-Lightweight) fue ganada por el Rebellion Racing Rebellion-Toyota de Nick Heidfeld , Mathias Beche y Nico Prost , el único que llegó a la meta en la clase. La clase Le Mans Prototype 2 (LMP2) terminó con el Jota Sport Zytek - Nissan de Simon Dolan , Oliver Turvey y Harry Tincknell por delante del TDS Racing Ligier -Nissan por menos de una vuelta de distancia. El equipo AF Corse con un Ferrari 458 Italia GT2 ganó la categoría Le Mans Grand Touring Endurance Professional (LMGTE Pro) con los pilotos Gianmaria Bruni , Giancarlo Fisichella y Toni Vilander , mientras que la categoría Le Mans Grand Touring Endurance Amateur (LMGTE Am) fue ganada por el trío de pilotos daneses de Aston Martin Racing : David Heinemeier Hansson , Kristian Poulsen y Nicki Thiim .
El resultado permitió a Davidson, Lapierre y Buemi seguir como líderes del Campeonato de Pilotos con 80 puntos, mientras que la victoria de Fässler, Tréluyer y Lotterer les permitió ascender al segundo puesto con 60 puntos y di Grassi y Kristensen se mantuvieron en el tercer lugar, pero a seis puntos más. Mathias Beche , Nicolas Prost y Nick Heidfeld se mantuvieron en la cuarta posición con 42 puntos y el segundo puesto de Gené lo llevó al quinto lugar. Toyota siguió siendo líder del Campeonato de Constructores , pero su ventaja sobre Audi ahora era de un solo punto, mientras que Porsche mantuvo la tercera posición a falta de cinco carreras para el final de la temporada.
El calendario de Le Mans 2014 se adelantó una semana para evitar conflictos con otras series importantes de deportes de motor. [1] Fue la 82.ª edición del evento , [2] y la tercera de las ocho rondas programadas del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2014. [3] Antes de la carrera, los pilotos de Toyota Anthony Davidson , Sébastien Buemi y Nicolas Lapierre lideraban el Campeonato de Pilotos con 50 puntos, 16 por delante de sus compañeros de equipo Alexander Wurz , Stéphane Sarrazin y Kazuki Nakajima y otros 16 por delante de Loïc Duval , Lucas di Grassi y Tom Kristensen . Mathias Beche , Nicolas Prost y Nick Heidfeld fueron cuartos con 18 puntos y Timo Bernhard , Brendon Hartley y Mark Webber se ubicaron en quinto lugar con 15,5 puntos. [4] Toyota lideraba el Campeonato de Fabricantes con 84 puntos, 48 por delante de su rival Porsche en segundo lugar; El tercer clasificado, el fabricante Audi, había conseguido 28 puntos. [4] Toyota había dominado hasta el momento el campeonato, ganando las dos carreras anteriores de la temporada. Wurz, Sarrazin y Nakajima, junto con Duval, di Grassi y Kristensen, habían terminado en segundo lugar una vez y Bernhard, Hartley, Webber, junto con Wurz, Sarrazin y Nakajima, habían conseguido ambos el tercer puesto en el podio. [4]
Tras la muerte de Allan Simonsen durante la carrera de 2013, la ACO anunció mejoras en varias secciones del circuito. Tertre Rouge fue rediseñado y se agregaron nuevas barreras y muros de neumáticos en la salida de la curva hacia la recta Mulsanne . Las áreas de escape en las curvas Corvette se expandieron, [5] y se agregaron barreras Tecpro detrás de los muros de neumáticos al comienzo de las curvas Porsche. [6] Se agregaron bordillos grandes a la salida pavimentada en la segunda chicana Ford para disuadir a los autos de cortar la curva. [7]
Se implementó un nuevo sistema de seguridad que permitió la intervención de vehículos de seguridad en una sección particular del circuito sin la necesidad de neutralizar toda la carrera con autos de seguridad . El sistema, denominado zona lenta, requiere que los autos reduzcan la velocidad y mantengan una velocidad de 60 km/h (37 mph) dentro de una zona específica. [8] Las velocidades dentro de las zonas fueron monitoreadas por sistemas GPS que eran requeridos en cada auto. Junto con el procedimiento de zona lenta, un sistema de control a bordo advirtió a los conductores sobre la ubicación de las zonas lentas. Las nuevas regulaciones requerían que los novatos, así como los conductores que no habían competido en Le Mans en los últimos cinco años, participaran en un curso de entrenamiento con simulador de medio día . El curso incluye ejemplos de carreras nocturnas y en mojado en Le Mans, así como los nuevos procedimientos de coche de seguridad y zona lenta. [9]
Las invitaciones de inscripción automáticas fueron ganadas por los equipos que ganaron su clase en la edición anterior de las 24 Horas de Le Mans, o que ganaron series basadas en Le Mans como la American Le Mans Series (ALMS), la European Le Mans Series (ELMS) y la Asian Le Mans Series (ASLMS). Algunos finalistas en segundo lugar también recibieron invitaciones automáticas en ciertas series. Al igual que con la carrera de 2013, la ALMS recibió dos inscripciones designadas en lugar de inscripciones para cada clase. Todos los inscritos actuales de la temporada completa del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (FIA WEC) también obtuvieron invitaciones automáticamente. Como se otorgaron invitaciones automáticas a los equipos, se les permitió cambiar sus autos del año anterior al siguiente, pero no se les permitió cambiar su categoría. Sin embargo, las invitaciones automáticas en las dos categorías GTE se pudieron intercambiar entre las dos en función de las alineaciones de pilotos elegidas por estos equipos. [10]
El 20 de diciembre de 2013, la ACO publicó su lista inicial de invitaciones automáticas. Muscle Milk Pickett Racing y Team Endurance Challenge no aceptaron sus inscripciones automáticas; Risi Competizione también rechazó su invitación, pero luego presentó una solicitud para otro automóvil y se le concedió una inscripción de reserva. [11]
La ACO continuó con el concepto Garage 56, iniciado en 2012. Garage 56 permite la participación número 56 en la carrera, aprovechando los rigores de las 24 Horas de Le Mans para probar nuevas tecnologías. La ACO anunció durante 2013 que la división Nismo de Nissan Motor Company había obtenido la participación en Garage 56 para 2014. [12]
Nissan presentó el coche, conocido como ZEOD RC , durante el fin de semana de las 24 Horas de Le Mans de 2013. El ZEOD RC fue diseñado por Ben Bowlby, quien creó el DeltaWing de Garage 56 de 2012 con el respaldo de Nissan. El ZEOD RC utilizó un tren motriz eléctrico híbrido con paquetes de baterías de iones de litio en un chasis de diseño similar al DeltaWing. [12] El coche presentaba un motor de combustión interna de tres cilindros turboalimentado y dos motores de accionamiento eléctrico. Nissan planeó intentar una vuelta completa al Circuit de la Sarthe con energía completamente eléctrica, [13] un objetivo logrado durante la sesión de calentamiento previa a la carrera. [14]
Junto con el anuncio de las inscripciones para el WEC 2014 de la FIA y las ELMS 2014 , la ACO anunció la lista completa de invitaciones para Le Mans, más diez reservas. [15] Además de las 31 inscripciones garantizadas del WEC, trece inscripciones vinieron de las ELMS, cinco del IMSA SportsCar Championship y dos de la ASLMS, mientras que el resto del campo estaba lleno de inscripciones únicas que competían solo en Le Mans. [15]
Tras la publicación de las invitaciones, varios equipos retiraron sus inscripciones. SRT Motorsports anunció que sus Vipers serían retirados, citando la concentración en el United SportsCar Championship, y reduciendo los fabricantes en la categoría Le Mans Grand Touring Endurance Professional (LMGTE Pro) a cuatro. Los autos Ferrari de JMW Motorsports y Team Taisan fueron promovidos a la inscripción de carrera como resultado. [16] El 28 de abril de 2014, el ACO publicó una lista de inscripciones revisada que confirmó la retirada de las dos inscripciones de Millennium Racing , Craft Racing, y dos inscripciones adicionales de Aston Martin Racing . Larbre Compétition , Caterham Racing , Pegasus Racing y las segundas inscripciones de IMSA Performance Matmut y Prospeed Competition fueron promovidas de las reservas a la inscripción de carrera. [17]
Lotus retiró su nuevo prototipo de la clase LMP 1-L debido a un retraso en la finalización del coche, dejando solo los coches de Rebellion Racing en la categoría. Millennium Racing, que se había retirado previamente debido a un retraso en la financiación, tuvo una entrada reinstalada. [18] Una semana más tarde, Strakka Racing retiró su Strakka Dome S103 después de que un accidente en las pruebas dañara el coche, que había sido planeado para debutar en la categoría LMP2. Krohn Racing , que inicialmente había retirado su entrada conjunta con Risi Competizione de la lista de reserva, reemplazó al Strakka. [19] El día antes del inicio de las verificaciones, Millennium Racing no pudo asegurar su financiación y se vio obligado a retirarse por segunda vez. No se encontró ningún reemplazo. [20]
El 1 de junio, dos semanas antes de la carrera, se celebró un día de pruebas en el que se permitió, aunque no se exigió, que todos los participantes participaran en ocho horas de tiempo en pista dividido en dos sesiones. [10] Krohn Racing no asistió a la prueba debido a la falta de preparación, mientras que el segundo coche de Prospeed Competition tampoco se inscribió. Millennium Racing tenía su inscripción para la carrera más un segundo coche inscrito para la prueba, pero no llegó. [6] AF Corse trajo un Ferrari adicional para permitir más pruebas para los pilotos, lo que elevó el total de coches del día a 54. [21] Toyota marcó el ritmo del día con una vuelta de tres minutos y 23,014 segundos registrada por Buemi en la segunda sesión, seguido por Nakajima en el Toyota nº 7 en segundo lugar. El Audi nº 3 de Marco Bonanomi estaba a un segundo del mejor tiempo. El Porsche más rápido de Neel Jani estaba a más de un segundo y medio de la vuelta de Buemi. Roman Rusinov lideró la clase LMP2 para G-Drive Racing con un tiempo de vuelta de tres minutos y 37,795 segundos por delante del No. 48 Murphy Prototypes de Karun Chandhok y el Signatech Alpine . La categoría LMGTE Pro fue liderada por el Porsche de Frédéric Makowiecki con un tiempo de tres minutos y 57,260 segundos, [22] mientras que el segundo auto del equipo resultó dañado sin posibilidad de reparación al principio de la sesión después de volar en las trampas de grava de la chicane Ford. [23] El Ferrari 8 Star Motorsports de Paolo Ruberti fue el más rápido en LMGTE Am, y el segundo más rápido entre todos los corredores de LMGTE, con una vuelta de tres minutos y 57,403 segundos. [22] Después de la prueba, varios equipos de prototipos, incluidos todos los autos Audi, Porsche y Toyota, participaron en una prueba no oficial en el Circuito Bugatti más corto al día siguiente para garantizar que los componentes del auto funcionaran de manera eficiente antes de la carrera. [24]
La práctica oficial se llevó a cabo el 11 de junio con el campo completo de 54 autos en la pista durante cuatro horas. Toyota lideró desde el comienzo una vez más, con Davidson logrando el tiempo más rápido de la sesión con una vuelta de tres minutos y 23.652 segundos, justo por delante del Audi No. 2. Las vueltas más rápidas de Porsche fueron casi tres segundos más rápidas. [25] Al principio de la sesión, el Audi No. 1 de Loïc Duval giró y voló por los aires en las Curvas Porsche, impactando con la valla de protección sobre las barreras y destrozando el auto. [26] Duval pudo salir del auto, pero no fue autorizado para el resto de la semana, mientras que Audi se vio obligado a traer un chasis de repuesto para reemplazar el vehículo. [27] Fue reemplazado por el piloto de Jota Sport Marc Gené con Oliver Turvey tomando el asiento del español en el equipo británico. [28] El Ligier JS P2 de OAK Racing , que hizo su debut en las carreras, lideró la categoría LMP2 con un tiempo de vuelta de tres minutos y 40,611 segundos. En LMGTE, un coche de la clase Am lideró el campo con el Aston Martin de Nicki Thiim registrando un tiempo de vuelta de tres minutos y 57,015 segundos, por delante del Ferrari LMGTE Pro AF Corse por trece milésimas de segundo. El Nissan ZEOD RC experimental fue el único coche que no marcó un tiempo de vuelta en la sesión después de sufrir fallos mecánicos en su primera vuelta. [25] Se necesitó una segunda parada después de que Erik Maris se estrellara contra la barrera en la primera chicana Mulsanne y la sesión terminó temprano cuando Frankie Montecalvo impactó la pared en la segunda chicana y los escombros se esparcieron por la pista. [29]
La primera sesión de clasificación de tres para determinar el orden de salida de la carrera a través de los tiempos de vuelta más rápidos establecidos por el piloto más rápido de cada equipo comenzó el miércoles por la noche bajo un clima despejado, mientras Porsche lideró la tabla de tiempos desde el principio con una vuelta rápida de Jani en el número 14, seguida por el tiempo de tres minutos y 23,157 segundos de Hartley unas vueltas más tarde para encabezar la sesión. [10] [30] Los dos coches Toyota se quedaron dos segundos atrás al final de la sesión, aunque el coche número 7 sufrió una fuga de aceite y se detuvo a un lado del circuito, mientras que los dos coches Audi R18 e-tron quattro participantes estaban a tres segundos de los vehículos Porsche. Olivier Pla llevó a Morgan de OAK Racing a la pole provisional en LMP2 con un tiempo de tres minutos y 38,843 segundos por delante del Signatech Alpine y el KCMG Oreca . Nicolas Minassian en el Oreca-Nissan No. 37 de SMP Racing provocó una bandera roja durante media hora al principio de la sesión después de chocar en las Curvas Porsche. [31] La clase Pro de LMGTE fue liderada por el AF Corse Ferrari de Gianmaria Bruni , marcando un ritmo de tres minutos y 54.754 segundos. Aston Martin, Porsche y Corvette tenían autos a dos segundos del Ferrari. El segundo participante de Aston Martin, conducido por Fernando Rees , se estrelló en las Curvas Porsche, lo que obligó a terminar la sesión media hora antes de lo planeado para reparar las barreras. El Aston Martin luego sería retirado de la carrera debido al daño al auto. [32] Al final prematuro de la sesión, el SMP Ferrari de Andrea Bertolini estaba en la cima de las tablas de tiempos para LMGTE Am con un tiempo de vuelta de tres minutos y 56.787 segundos, seguido por el No. 61 AF Corse Ferrari y Dempsey Porsche. [30]
La primera sesión de clasificación del jueves vio más paradas por accidentes. James Calado chocó su Ferrari AF Corse en las curvas Porsche, lo que requirió una bandera roja de media hora. A esto le siguió el Audi No. 1, que estaba haciendo algunas de sus primeras vueltas desde su accidente el miércoles, haciendo un trompo en la curva de Indianápolis y dañando la carrocería del auto. Mientras el piloto di Grassi intentaba regresar al pit lane, se desvió frente al Pegasus Morgan de Leo Roussel, lo que provocó que el auto LMP2 se saliera de la pista y se estrellara en la entrada de boxes. [33] Al mismo tiempo, Bret Curtis en el Porsche Prospeed No. 79 hizo un trompo en la entrada de la Dunlop Chicane e impactó contra la pared, dejando a Curtis inconsciente. [34] Curtis fue trasladado al hospital local para un chequeo y no recibió el alta para el resto de la carrera. [35] Después de limpiar el circuito, la clasificación se reanudó con quince minutos restantes en la sesión, y casi todos los autos híbridos y no híbridos hicieron mejoras en LMP1. Kazuki Nakajima mejoró la pole position provisional con una vuelta de tres minutos y 22,589 segundos, seguido por los Porsche de Romain Dumas y Bernhard. El Audi más rápido fue cuarto después de una vuelta de Oliver Jarvis . [33] Tristan Gommendy le dio al debutante Ligier de TDS Racing la pole provisional en LMP2 después de desplazar al Murphy Oreca en la última vuelta de la sesión, estableciendo un tiempo de tres minutos y 38,094 segundos. [36] En LMGTE Pro, Corvette lideró la sesión pero no mejoró el tiempo de vuelta de AF Corse de la primera sesión de clasificación. De manera similar, el Ferrari No. 61 de AF Corse estuvo a dos décimas de segundo de superar el tiempo de liderazgo de SMP en LMGTE Am. [33]
Con las múltiples paradas en la clasificación, la tercera sesión se amplió media hora para dar a los equipos más tiempo en el circuito. A los quince minutos de la sesión, Nakajima marcó un nuevo tiempo más rápido de tres minutos y 21,789 segundos y se mantendría en la cima de la tabla de tiempos para conseguir la primera pole position de Toyota en Le Mans desde 1999. [ 37] Dumas mejoró el tiempo del Porsche nº 14 para situarse junto al Toyota en la primera fila de la parrilla. Audi no pudo mejorar sus tiempos de la segunda sesión de clasificación y se conformó con el quinto, sexto y séptimo lugar en la parrilla. El Rebellion nº 12, conducido por Beche, se impuso a su coche hermano en la categoría LMP1-L no híbrida, pero a ocho segundos de la pole position general. [38] En LMP2, OAK Racing y Jota Zytek intercambiaron la pole provisional antes de que Gommendy recuperara el primer puesto para TDS Racing y Ligier con un tiempo de vuelta de tres minutos y 37,609 segundos. Bruni mejoró su propio tiempo de pole provisional en LMGTE Pro con tres minutos y 53,700 segundos, ampliando la ventaja de la clase en más de un segundo con respecto al Corvette nº 73 en segundo lugar y al único Aston Martin en tercer lugar. Sam Bird consiguió para AF Corse una segunda pole position al mejorar el mejor tiempo de LMGTE Am en dos segundos con tres minutos y 54,665 segundos y marcar el segundo tiempo más rápido de todos los coches LMGTE combinados. Los dos Aston Martin fueron segundo y tercero en la clase, pero un segundo completo detrás del Ferrari. El Nissan ZEOD RC de Lucas Ordóñez , después de problemas anteriores en la semana, marcó un tiempo de vuelta de tres minutos y 50,185 segundos para situarse en el puesto 27 de la clasificación general. El procedimiento de zona lenta se utilizó por primera vez en la tercera sesión de clasificación, después de que Montecalvo hiciera girar el Ferrari 8 Star y se fuera a la grava en las curvas Porsche. [39] La zona lenta fue necesaria una vez más para terminar la sesión después de que Chandhok chocara el Murphy Oreca en Indianápolis. Ambas zonas lentas impidieron que se mejoraran los tiempos de clasificación en la última hora de la sesión. [38]
Prospeed nominó a Sébastien Crubile como reemplazo de Curtis, pero la ACO no le permitió participar debido a la falta de vueltas tomadas en condiciones nocturnas. El equipo decidió continuar como una operación de dos pilotos, pero se vio obligado a cambiar a la categoría LMGTE Pro debido a que ya no cumplía con los requisitos de clasificación de pilotos LMGTE Am. [34] Calado se lesionó en su segundo accidente de la sesión de clasificación y no fue autorizado a participar en la carrera y fue reemplazado por Pierre Kaffer . [40]
Los ganadores de la pole position en cada clase se indican en negrita y con un ‡. El tiempo más rápido establecido por cada participante se denota en gris. [41]
Los coches salieron a la pista el sábado por la mañana para una sesión de calentamiento de 45 minutos en un tiempo seco y soleado. [42] El Toyota No. 8 conducido por Buemi marcó el tiempo más rápido con una vuelta final de tres minutos y 23,731 segundos. El Toyota hermano de Lapierre fue el tercero más rápido después de haber sido separado de su compañero de equipo por Lotterer, que registró el segundo tiempo general más rápido. Los otros dos participantes de Audi, Filipe Albuquerque y Marcel Fässler, completaron los cinco primeros. La vuelta más rápida de LMP2 la marcó Pierre Thiriet con un tiempo de tres minutos y 40,263 segundos. Jan Magnussen , conduciendo el Chevrolet Corvette No. 73, fue el piloto más rápido en LMGTE Pro con el Aston Martin No. 95 conducido por Thiim, el más rápido de los pilotos de LMGTE Am. [43] Maurizio Mediani hizo contacto con el coche de Shinji Nakano , pero ambos vehículos sufrieron solo daños menores. [42] Mika Salo estrelló su Ferrari AF Corse en una colisión contra las barreras de entrada a las Curvas Porsche, posiblemente causado por un pinchazo trasero, pero el coche no sufrió daños graves. [43]
El clima al comienzo fue seco y soleado. La temperatura del aire durante toda la carrera osciló entre 12,5 y 25 °C (54,5 y 77,0 °F) con una temperatura de la pista entre 15,5 y 47 °C (59,9 y 116,6 °F). [ 2] [44] Aproximadamente 243.000 espectadores asistieron al evento, la multitud más grande desde 1989. [45] La carrera comenzó con una salida continua a las 15:00 hora de verano de Europa Central ( UTC+02:00 ), [10] con el dos veces campeón del mundo de Fórmula Uno Fernando Alonso teniendo el honor de ondear la Tricolor francesa para comenzar la carrera. [46] El campo de 54 autos fue liderado por el Toyota de Wurz, que mantuvo la posición durante la mayor parte de las primeras horas, seguido por Lapierre en el segundo Toyota y el trío de autos Audi conducidos por Lotterer, Bonanomi y Kristensen; Los dos Porsche de Bernhard y Jani se alejaron de los líderes. El Nissan ZEOD RC experimental conducido por Wolfgang Reip se detuvo a un costado del circuito en las Curvas Porsche en la sexta vuelta después de sufrir un fallo relacionado con su caja de cambios , y se convirtió en el primer abandono de la carrera después de que el ACO rechazara una solicitud del equipo para recuperar el auto. [47] Mientras tanto, Lapierre cayó del segundo lugar después de hacer un trompo al salir de una chicana Mulsanne y activar el primer procedimiento de zona lenta de la carrera. [48]
En la segunda hora de carrera, la lluvia cayó sobre algunas partes del circuito y varios coches se vieron afectados por el cambio de condiciones. El Oreca-Nissan KCMG conducido por Richard Bradley , que había estado intercambiando el liderato de LMP2 con Jota Sport, hizo hidroplaneo en la primera chicane de Mulsanne e impactó fuertemente contra las barreras de neumáticos, mientras que más adelante en la recta de Mulsanne, varios contendientes de varias clases se vieron involucrados en un fuerte accidente. Un grupo de coches LMGTE, así como el Audi Nº 3, iban lentos en el circuito cuando fueron abordados por el Toyota Nº 8 de Lapierre a gran velocidad. Al hacer hidroplaneo al frenar, Lapierre giró entre el grupo de coches e impactó de frente contra las barreras. A esto le siguió Bird en el Ferrari AF Corse líder de LMGTE Am, que chocó contra la parte trasera de Bonanomi. El accidente provocó la intervención del coche de seguridad, durante el cual Lapierre pudo llevar el Toyota a boxes para reparaciones que duraron casi una hora. Bonanomi y Bird no pudieron hacer que sus autos volvieran a moverse y se retiraron. Bradley pudo volver a boxes para realizar reparaciones y mantuvo el segundo lugar en LMP2. [49]
La lluvia volvió al circuito solo quince minutos después de que la carrera se reanudara con la bandera verde y se produjo más caos; Chandhok de Murphy Prototypes y Michael Munemann de Greaves Motorsport se chocaron entre sí mientras hacían un trompo al salir de la curva Tertre Rouge, lo que hizo que salieran los coches de seguridad por segunda vez. [50] Cuando la lluvia disminuyó y la carrera se reanudó una vez más, los Toyota restantes y los Porsche que los perseguían ahora estaban en diferentes secuencias de paradas en boxes, lo que permitió a Bernhard y más tarde a Hartley tomar brevemente el liderato general de la carrera antes de que Sarrazin en el No. 7 recuperara el primer puesto en la cuarta hora. [51] Más abajo en el campo, también se estaban produciendo cambios en el liderazgo en otras categorías. La estrategia de neumáticos para lluvia del Porsche Dempsey-Proton no dio sus frutos, ya que el Aston Martin No. 98 tomó el mando en LMGTE Am del Porsche más lento. [52] Después de que el averiado coche KCMG cediera el liderato en LMP2, el Oreca Nº 34 de Race Performance de Franck Mailleux y el piloto de Signatech Paul-Loup Chatin intercambiaron el liderato de la categoría antes de que más tarde se les uniera el OAK Ligier Nº 35 conducido por Alex Brundle . [53] El liderato de LMGTE Pro se convirtió en una batalla de varios coches entre representantes de cada uno de los cuatro fabricantes, con el liderato a veces cambiando varias veces por vuelta. El Porsche 919 Hybrid también sufrió sus primeros problemas importantes cuando el Nº 14 de Marc Lieb fue al garaje con problemas de presión de combustible, cayendo el coche al puesto 51 antes de recuperarse al sexto. [54]
Al caer la noche en el circuito, la ventaja de Toyota se amplió a más de un minuto sobre los dos participantes restantes de Audi, mientras que el OAK Ligier tomó el mando de la LMP2 y se alejó casi tres minutos sobre el duelo Race Performance Oreca y Signatech Alpine. LMGTE Pro continuó siendo una batalla reñida entre Giancarlo Fisichella en el Ferrari No. 51, el Aston Martin No. 97 de Darren Turner y el Corvette No. 74 conducido por Richard Westbrook , con el trío siguiéndose uno al otro durante una multitud de vueltas. El segundo Corvette perdió el ritmo líder después de que los problemas con el sistema de gato de aire del automóvil requirieran una larga parada en boxes. [55] Los vehículos Aston Martin No. 98 y No. 95 continuaron dominando la clase LMGTE Am, pero alrededor de la medianoche Pedro Lamy renunció al liderazgo que el auto No. 98 había mantenido durante 86 vueltas consecutivas [56] cuando llegó al pit lane con humo del capó debido a que el sistema de dirección asistida del auto falló. [57] El Audi No. 1 de Kristensen se vio obligado a ir al garaje para reemplazar los inyectores de combustible averiados después de que la carrera pasara la mitad de la distancia, mientras que el auto No. 14 de Lieb Porsche se vio obligado a regresar al pit lane solo con energía eléctrica después de sufrir un segundo problema de presión de combustible. [58] Cuando Nakajima condujo el Toyota No. 7 a su novena hora en el liderazgo de la carrera, el auto perdió impulso poco después de la curva Arnage y se detuvo junto a las barreras. [59] Un equipo de monitoreo requerido por la FIA falló dentro del auto y derritió un mazo de cables y Nakajima no pudo repararlo, lo que obligó a Toyota a abandonar el ex auto líder de la carrera. [60] El Audi No. 2 se convirtió en el nuevo líder por delante del Porsche No. 20 y el Audi No. 1 en recuperación por tres vueltas. [61]
Más de una hora después de tomar el liderato de la carrera, Fässler, conduciendo el Audi No. 2, se vio obligado a reemplazar un turbocompresor defectuoso , permaneciendo inactivo durante veinte minutos y cayendo al tercer lugar. [61] El auto No. 1 de Audi tomó el primer lugar después de pasar al Porsche No. 20 y al averiado No. 2, eventualmente extendiendo su ventaja a una vuelta sobre el Porsche. Más abajo en el campo, el Corvette No. 74 se vio obligado a abandonar la batalla por el liderazgo en LMGTE Pro cuando la correa del alternador del auto falló, requiriendo una visita al garaje que perdió el auto tres vueltas. [61] El Ferrari No. 72 de SMP Racing de Viktor Shaytar tuvo un accidente en las Curvas Porsche que dañó las barreras de seguridad a lo largo de la pista y obligó al retiro del Ferrari. El auto de seguridad se desplegó durante dos vueltas para mover el equipo necesario al área dañada para reparaciones, mientras que se usó una zona lenta después del período del auto de seguridad durante media hora mientras se realizaban las reparaciones. [62] Después de que se reanudara la carrera con bandera verde, el OAK Ligier de Mark Shulzhitskiy que lideraba la LMP2 se vio obligado a entrar en el garaje por problemas de motor y frenos, y finalmente reanudó la carrera a un ritmo más lento. El segundo lugar TDS Ligier conducido por Gommendy también se vio obstaculizado después de que una falla en la suspensión requiriera reparaciones, y el Jota Zytek de Simon Dolan mejoró hasta quedar a una vuelta de los dos primeros en la clase. [63] El Aston Martin No. 97 conducido por Bruno Senna , después de continuar su reñida batalla con Bruni en el Ferrari No. 51, sucumbió a la misma falla en la dirección asistida que había afectado al auto hermano No. 98. Ferrari ahora disfrutaba de una ventaja de dos vueltas sobre Richard Lietz en el Porsche No. 92 que heredó el segundo lugar en la clase. [64]
Tras casi 21 horas de carrera, el Audi nº 1 de Kristensen perdió velocidad en pista durante varias vueltas. Tras regresar finalmente al garaje, Audi se vio obligado a realizar su segundo reemplazo de turbocompresor de la carrera, ya que el nº 1 se vio obstaculizado por el mismo problema que había detenido el liderazgo del nº 2. Esto promovió a Bernhard en el Porsche nº 20 al liderato de la carrera con el Audi nº 2 conducido por Lotterer a solo un minuto y medio detrás del líder. [65] Sin embargo, la ventaja de Porsche duró solo una hora, ya que también perdió velocidad en pista al sufrir una rotura en la barra estabilizadora y se vio obligado a ir al garaje, donde finalmente fue abandonado. El Porsche nº 14 de Lieb llegó al garaje media hora más tarde con problemas en la caja de cambios después de perder velocidad en la curva Mulsanne, pero regresó a la carrera en la última media hora. [66] La reestructuración de la LMP1 hizo que el Audi nº 2 se situara en cabeza de la carrera, tres vueltas por delante del Audi nº 1 de di Grassi y seguido por el Toyota nº 8 de Davidson, que todavía se estaba recuperando de su accidente en las primeras horas de la carrera. El desgaste de los coches de la LMP1 también permitió al Rebellion Racing nº 12, el único coche LMP1-L que quedaba en carrera, situarse en cuarta posición de la general. [66] El OAK Ligier de Brundle, que se encontraba en problemas, también se vio obligado a abandonar el liderato de la LMP2 tras ser alcanzado por el TDS Ligier más rápido de Gommendy y Jota Zytek de Harry Tincknell , antes de tener que hacer una parada prolongada para trabajar más en el motor con problemas, lo que les hizo perder la contienda. [66]
El Audi nº 2, conducido por Fässler, Benoît Tréluyer y Lotterer, fue capaz de mantener el liderato de la carrera sin problemas durante las dos últimas horas de la misma, consiguiendo la tercera victoria del trío en cuatro años y la decimotercera de Audi en la general. Porsche fue capaz de reparar el coche nº 14 lo suficiente como para devolverlo a la pista para la última vuelta, conformándose con el undécimo puesto en la general. [67] La batalla en LMP2 continuó hasta la última hora, ya que el Jota Zytek pudo superar al TDS Ligier y aguantar la victoria en la clase y el quinto puesto en la general. La victoria fue la primera para Jota Sport y sus pilotos Dolan, Turvey y Tincknell. [68] Nissan impulsó a los cinco primeros clasificados de la clase. En la categoría LMGTE Pro, el Corvette nº 73 logró remontar contra el Porsche nº 92 para quedarse con el segundo puesto de la clase, pero nadie pudo desafiar el liderato del Ferrari de AF Corse durante el resto de la carrera. El Aston Martin nº 95, que había sido el vehículo de Allan Simonsen cuando murió en un accidente en Le Mans el año anterior, no se dejó intimidar en la LMGTE Am y mantuvo la primera posición que había ocupado durante 205 vueltas consecutivas. Proton Competition quedó en segundo lugar de la clase, a dos vueltas del Aston Martin. [69] Hubo ocho cambios de líder en la carrera; cuatro coches llegaron al frente del grupo. El Toyota nº 7 lideró tres veces durante un total de 207 vueltas, más que cualquier otro coche. El Audi nº 2 lideró dos veces la carrera durante un total de 73 vueltas. [70]
Los tres primeros clasificados de cada categoría aparecieron en el podio para recoger sus trofeos y en una conferencia de prensa posterior. Los tres pilotos del Audi nº 2 sintieron que su problema con el turbocompresor les habría costado la victoria, y Lotterer dijo: "Cuando tuvimos el problema con el turbo nos sentimos muy decepcionados porque es imposible recuperarse de eso. Tuvimos un poco de mala suerte, pero en Le Mans nunca se sabe lo que va a pasar y el equipo me motivó de nuevo; hicieron un gran trabajo". [71] Fässler añadió que el equipo intentó presionar a Toyota, pero no pudieron alcanzar al fabricante japonés: "Pero esta vez todos tuvieron problemas. Tuvimos que ir a fondo y no tener penalizaciones; no es fácil hacer eso cuando estás presionando". [71] Tréluyer afirmó que ganar Le Mans fue "emocional" y elogió la estrategia de los ingenieros. Sintió que su enfoque fue como su victoria de 2011 : "Nos concentramos en nuestra propia carrera y llevamos el coche hasta la mañana. Fue el coche que tuvo menos mala suerte el que ganó". [72] Kristensen afirmó que no estaba descontento por terminar en segundo lugar y que, si bien a su equipo le hubiera gustado tener su "pequeño cuento de hadas", aun así fue un buen resultado. [72] Di Grassi dijo que había sido "una carrera difícil" para su equipo, pero esperaba volver a Le Mans en el futuro, mientras que Gené reveló que no esperaba un buen resultado, pero que el segundo puesto fue "como un cuento de hadas para mí". [72]
Buemi y Davidson se mostraron decepcionados por haber logrado un tercer puesto en el podio, y Davidson dijo que Toyota tenía que aprender de su error y progresar. Ambos pilotos añadieron que su enfoque estaría en el campeonato. [72] Lapierre aceptó que su accidente al principio de la carrera afectó a las ambiciones de su equipo de ganar la carrera, afirmando que no podía ver nada debido a la baja visibilidad, [72] y no esperaba llevar el coche de vuelta a boxes con el gran daño que sufrió: "Cruzamos los dedos para que el coche aguantara hasta el final, y después de esto podemos estar satisfechos con lo que hemos conseguido". [73] Wolfgang Ullrich , el director de Audi Motorsport, expresó su respeto por Porsche, diciendo que la empresa alemana y Toyota eran fuertes competidores y Ullrich creía que Audi tendría éxito a pesar de los exigentes requisitos previos para la temporada. Afirmó que el evento fue "del tipo que solo se puede experimentar en Le Mans" y que los factores decisivos fueron que el Audi R18 e-tron quattro condujo constantemente rápido durante toda la duración de la carrera y dijo que la victoria se ubicó entre las mayores victorias de la compañía alemana debido a los factores cambiantes constantes para todos los equipos que compiten. [74]
El resultado permitió a Davidson, Lapierre y Wurz mantenerse en lo más alto del Campeonato de Pilotos con 80 puntos, mientras que la victoria de Fässler, Tréluyer y Lotterer les permitió ascender al segundo puesto con 60 puntos y di Grassi y Kristensen seguían en tercer lugar, pero a seis puntos del primero. Beche, Prost y Heidfeld se mantuvieron en cuarta posición con 42 puntos y el segundo puesto de Gené le permitió completar el top cinco con 36 puntos. [4] Toyota siguió siendo líder del Campeonato de Constructores con 115 puntos, pero su ventaja sobre Audi se había reducido a un punto, mientras que Porsche mantenía la tercera posición a falta de cinco carreras para el final de la temporada. [4]
Los ganadores de la clase se indican en negrita y con el símbolo ‡. [70] [75]
