El Nissan ZEOD RC ( Zero Emission On Demand Racing Car ) fue un coche de carreras híbrido eléctrico que compitió como vehículo experimental "Garage 56" en la carrera de las 24 Horas de Le Mans de 2014. "El vehículo "Garage 56" no forma parte de la competición oficial y no se le aplican las normas técnicas". [1]
El ZEOD RC fue diseñado por Ben Bowlby, quien había trabajado para DeltaWing LLC, una empresa de Chip Ganassi creada para desarrollar un prototipo de coche de carreras para el chasis de la IndyCar Series posterior a 2012. Cuando IndyCar adjudicó la licitación al Dallara DW12 , Bowlby, que trabajaba para DeltaWing Project 56 LLC, un consorcio liderado por Don Panoz , adaptó el diseño del DeltaWing para competir en Le Mans. Nissan Motor Company proporcionó un motor para el DeltaWing con especificaciones de Le Mans y recibió los derechos de denominación del coche, que compitió como participante del Garage 56 en la carrera de las 24 Horas de Le Mans de 2012 .
Durante 2013, el Automobile Club de l'Ouest (ACO) anunció que Nissan había obtenido la entrada en el Garage 56 para 2014 por derecho propio. Nissan presentó su coche para la carrera, conocido como ZEOD RC, durante el fin de semana de las 24 Horas de Le Mans de 2013. El ZEOD RC utilizaba un tren motriz eléctrico híbrido con paquetes de baterías de iones de litio en un chasis de diseño similar al DeltaWing. [2] En un artículo del 22 de junio de 2013 en Autosport.com, Bowlby dijo: "Este es un coche nuevo, pero utiliza la tecnología de vía estrecha del DeltaWing y eso nos da una gran eficiencia. Es algo que entendemos y es una forma eficiente de moverse por Le Mans".
En las 24 Horas de Le Mans de 2014 , primera y única carrera del ZEOD RC, el coche tuvo que retirarse en las primeras horas de la carrera debido a un fallo en la caja de cambios. Sin embargo, logró cumplir sus objetivos de alcanzar una velocidad superior a los 300 km/h y completar una vuelta al Circuit de la Sarthe (Le Mans) utilizando únicamente energía eléctrica.
El ZEOD RC estaba equipado con un motor de gasolina turboalimentado de tres cilindros y 1,5 litros Nissan DIG-T R. El motor desarrollaba 400 CV a pesar de pesar solo 40 kg. [3] Los dos motores eléctricos tenían una potencia combinada de 220 kW. Las baterías de iones de litio tenían una capacidad de 12,4 kWh.
La similitud del ZEOD RC (y el concept car BladeGlider) [4] con el DeltaWing motivó una demanda, presentada el 22 de noviembre de 2013, por el consorcio DeltaWing ( Don Panoz y Chip Ganassi ) contra Ben Bowlby y Nissan por "daños y medidas cautelares derivados del robo de información confidencial y de propiedad exclusiva, apropiación indebida de secretos comerciales, incumplimiento de contratos, enriquecimiento injusto, fraude y tergiversación negligente". [5] La demanda se resolvió extrajudicialmente por términos confidenciales en marzo de 2016. [6]
