Un agente incapacitante es un agente químico o biológico que hace que una persona sea incapaz de hacerse daño a sí misma o a otros, independientemente de su estado de conciencia . [1]
Los agentes letales están destinados principalmente a matar, pero los agentes incapacitantes también pueden matar si se administran en una dosis suficientemente potente o en ciertos escenarios.
El término "incapacitación", cuando se utiliza en un sentido general, no es equivalente al término "discapacidad" como se utiliza en medicina del trabajo y denota la incapacidad para realizar una tarea debido a un impedimento físico o mental cuantificable. En este sentido, cualquiera de los agentes de guerra química puede incapacitar a una víctima; sin embargo, según la definición militar de este tipo de agente, la incapacitación se refiere a impedimentos que son temporales y no letales. Por lo tanto, los agentes antidisturbios son incapacitantes porque causan pérdida temporal de la visión debido al blefaroespasmo , pero no se consideran incapacitantes militares porque la pérdida de la visión no dura mucho. Aunque la incapacitación puede ser el resultado de cambios fisiológicos como irritación de las membranas mucosas , diarrea o hipertermia , el término "agente incapacitante" según la definición militar se refiere a un compuesto que produce un impedimento temporal y no letal del rendimiento militar en virtud de sus efectos psicoconductuales o del SNC .
En la guerra biológica , también se hace una distinción entre agentes biológicos como agentes letales (por ejemplo, Bacillus anthracis , Francisella tularensis , toxina botulínica ) o agentes incapacitantes (por ejemplo, Brucella suis , Coxiella burnetii , virus de la encefalitis equina venezolana , enterotoxina B estafilocócica ). [2]
El uso de sustancias químicas para inducir estados alterados de ánimo en un adversario se remonta a la antigüedad e incluye el uso de plantas de la familia de las solanáceas (Solanaceae) , como el estramonio ( Datura stramonium ) , que contienen varias combinaciones de alcaloides anticolinérgicos . El uso de sustancias químicas no letales para dejar a una fuerza enemiga incapaz de luchar se remonta al menos al año 600 a. C., cuando los soldados de Solón arrojaron raíces de eléboro a los arroyos que abastecían de agua a las tropas enemigas, que luego desarrollaron diarrea. [3] En 184 a. C., el ejército de Aníbal utilizó plantas de belladona para inducir la desorientación, [4] [5] y el obispo de Münster en 1672 d. C. intentó utilizar granadas que contenían belladona en un asalto a la ciudad de Groningen . [6]
En 1881, los miembros de una expedición francesa de reconocimiento ferroviario que atravesaba territorio tuareg en el norte de África comieron dátiles secos que los miembros de la tribu aparentemente habían contaminado deliberadamente con beleño egipcio ( Hyoscyamus muticus o H. falezlez ), con un efecto devastador. [7] En 1908, 200 soldados franceses en Hanoi sufrieron delirantes y alucinaciones después de ser envenenados con una planta relacionada . Más recientemente, las acusaciones de uso soviético de agentes incapacitantes internamente y en Afganistán nunca fueron corroboradas.
Después de la Segunda Guerra Mundial , el ejército de los Estados Unidos investigó una amplia gama de posibles agentes químicos incapacitantes psicoconductuales no letales, que incluían indoles psicodélicos como la dietilamida del ácido lisérgico (LSD-25) y el derivado del tetrahidrocannabinol DMHP , ciertos tranquilizantes, así como varios anticolinérgicos glicolatos. Uno de los compuestos anticolinérgicos, el 3-quinuclidinil bencilato , recibió el código OTAN "BZ" y se convirtió en arma a partir de la década de 1960 para su posible uso en el campo de batalla. (Aunque el BZ figuró de manera destacada en la trama de la película de 1990, Jacob's Ladder , como el compuesto responsable de las alucinaciones y muertes violentas en un batallón estadounidense ficticio en Vietnam , este agente nunca vio un uso operativo). La destrucción de las reservas estadounidenses de BZ comenzó en 1988 y ahora está completa.
En 1958 se dio prioridad a la búsqueda de especies animales venenosas en los trópicos para aislar y sintetizar sus toxinas . Por ejemplo, se estudiaron los venenos de serpiente y el Colegio de Médicos Evangelistas recibió un contrato para aislar el veneno del pez globo . El Instituto de Investigación Médica de Nueva Inglaterra y Fort Detrick estaban estudiando las propiedades y la actividad biológica de la molécula de toxina botulínica . Los Laboratorios de Guerra Química del Ejército de los Estados Unidos estaban aislando la toxina de los mariscos y tratando de obtener su estructura. [8]
Un documento del Proyecto Artichoke de la Agencia Central de Inteligencia dice: "No todos los virus tienen que ser letales... el objetivo incluye aquellos que actúan como incapacitantes a corto y largo plazo". [9] Uno de los proyectos más urgentes del Cuerpo Químico en el período de 1960 a 1961 fue el esfuerzo por lograr un agente químico incapacitante estándar. Durante varios años se había concentrado la atención en las potencialidades militares de los psicoquímicos de varios tipos. La investigación sobre nuevos agentes tendía a concentrarse en enfermedades virales y rickettsiales . Toda una gama de enfermedades virales exóticas prevalecientes en áreas tropicales fueron incluidas en el programa de detección en 1960-61, y se dirigió un esfuerzo importante a aumentar el conocimiento de primera mano de los llamados arbovirus (es decir, virus transmitidos por artrópodos). Se estaba enfatizando la importancia de los estudios epidemiológicos en relación con esta área de trabajo. [ cita requerida ] Pine Bluff Arsenal era un centro de producción de rickettsias y virus y se probaron agentes biológicos contra campos de trigo y arroz en varios lugares del sur de los EE. UU., así como en Okinawa. [10]
El concepto de "guerra humanitaria" con el uso generalizado de drogas incapacitantes o delirantes como el LSD o el Agente BZ para aturdir a un enemigo, capturarlo vivo o separar a amigos de enemigos había estado disponible en lugares como Berlín desde la década de 1950. Un enfoque inicial del desarrollo de armas químicas y biológicas en los EE. UU. fue el uso ofensivo de enfermedades, drogas y sustancias que pudieran incapacitar completamente a un enemigo durante varios días con una menor posibilidad de muerte utilizando una variedad de agentes químicos, biológicos, radiológicos o toxínicos. [11] El Jefe Asistente del Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. para Inteligencia (ACSI) autorizó pruebas de campo operativas de LSD en interrogatorios a principios de la década de 1960. Las primeras pruebas de campo fueron realizadas en Europa por un Equipo de Propósito Especial del Ejército (SPT) durante mayo a agosto de 1961 en pruebas conocidas como Proyecto TERCERA OPORTUNIDAD. La segunda serie de pruebas de campo, el Proyecto DERBY HAT, fue realizada por un Equipo de Propósito Especial del Ejército en el Lejano Oriente durante agosto a noviembre de 1962. [12]
Durante años, Camp Detrick financió un estudio sobre los posibles usos de las aves migratorias en la guerra bacteriológica, utilizando al Smithsonian como tapadera. Documentos gubernamentales han vinculado al Smithsonian con el programa de control mental de la CIA conocido como MKULTRA . La CIA estaba interesada en los patrones de migración de las aves para la investigación sobre armas biológicas y químicas en el marco de MKULTRA, donde se creó un subproyecto 139 denominado "Estudios sobre enfermedades de las aves" en la Universidad Estatal de Pensilvania . La compra por parte de un agente de una copia del libro Birds of Britain, Europe (Aves de Gran Bretaña, Europa) se registra como parte de lo que se describió en una contabilidad financiera del programa MKULTRA como un proyecto continuo de estudio de aves en áreas especiales. [13] El muestreo de organismos migratorios nativos, con especial atención a las aves, proporcionó a los investigadores el hábitat natural de hongos, virus y bacterias causantes de enfermedades, así como los vectores establecidos (o potenciales) para ellos. El muestreo también proporcionó virus tropicales exóticos y toxinas de los diversos organismos recolectados tanto en tierra como en el mar. Los estudios, incluido el Programa de Estudio Biológico del Océano Pacífico (POBSP), fueron realizados por el Instituto Smithsoniano y los equipos del Proyecto SHAD en las islas y atolones del Pacífico. Posteriormente se descubrió que los "cruceros de aves" eran una tapadera del ejército de los EE. UU. para el preludio de experimentos de guerra química, biológica y entomológica relacionados con el Centro de Pruebas Deseret , el Proyecto 112 y el Proyecto SHAD . [14] [15] [16]
Un informe del Departamento de Guerra de Estados Unidos señala que "además de los resultados de la experimentación humana, hay muchos datos disponibles de los experimentos japoneses con animales y cultivos alimentarios". [17] Los investigadores alemanes han descubierto que los registros del Instituto de Entomología del campo de concentración de Dachau muestran que, bajo las órdenes del líder de la Schutzstaffel (SS) Heinrich Himmler , los nazis comenzaron a estudiar a los mosquitos como un vector de guerra biológica ofensiva contra los humanos en 1942. Los historiadores generalmente pensaban que los nazis solo tenían la intención de usar armas biológicas defensivamente. [18]
El Proyecto 112 incluía objetivos como “la viabilidad de una liberación en alta mar de mosquitos Aedes aegypti como vector de enfermedades infecciosas” y “la viabilidad de un ataque biológico contra un complejo de islas”. [19] “La viabilidad de la cobertura de área con mosquitos aedes aegypti se basó en los ensayos con mosquitos de Avon Park, Florida”. [20] Varios documentos de la CIA y un comité del Congreso de 1975 revelaron que varios lugares de Florida, así como Avon Park, albergaron experimentos con virus transmitidos por mosquitos y otras sustancias biológicas. Documentos anteriormente de alto secreto relacionados con el Proyecto MKNAOMI de la CIA prueban que los mosquitos utilizados en Avon Park eran del tipo Aedes aegypti. "Una publicación del Pentágono de 1978, titulada Guerra biológica: pruebas secretas y voluntarios, revela que el Cuerpo Químico del Ejército y las Divisiones de Proyectos y Operaciones Especiales en Fort Detrick llevaron a cabo 'pruebas' similares a los experimentos de Avon Park, pero la mayor parte de la documentación relativa a este trabajo altamente clasificado y encubierto todavía se mantiene en secreto por el Pentágono". [9]
El gas somnífero es un anestésico general onirogénico que se utiliza para poner a los sujetos en un estado en el que no son conscientes de lo que sucede a su alrededor. La mayoría de los gases somníferos tienen efectos secundarios indeseables o son eficaces en dosis cercanas a la toxicidad .
Se utiliza principalmente para cirugías importantes y para dejar inconscientes a animales no peligrosos con fines de investigación.
Ejemplos de anestésicos volátiles modernos que pueden considerarse gases somníferos son BZ , [21] vapor de halotano (Fluothane), [22] metil propil éter (Neothyl), metoxiflurano (Penthrane), [23] y el sistema de administración de derivados del fentanilo no revelado utilizado por el FSB en la crisis de los rehenes del teatro de Moscú . [24]
Los posibles efectos secundarios podrían no impedir el uso de gas somnífero por parte de criminales dispuestos a asesinar , o controlar cuidadosamente la dosis en un solo individuo ya somnoliento. Hay informes de ladrones que rocían gases somníferos en autocaravanas [25] o en compartimentos de trenes en algunas partes de Europa [26 ]. Se venden alarmas para detectar tales ataques y alertar a la víctima [25] .
En los últimos años se ha documentado un caso de uso de agentes incapacitantes. En 2002, terroristas chechenos tomaron un gran número de rehenes durante el asedio al teatro de Moscú y amenazaron con volar todo el teatro si alguien intentaba romper el asedio. Se utilizó un agente incapacitante para incapacitar a los terroristas mientras las fuerzas especiales asaltaban el teatro. Sin embargo, el agente incapacitante , desconocido en ese momento, causó la muerte de muchos de los rehenes. Los terroristas quedaron inconscientes, pero aproximadamente el 15% de las 800 personas expuestas murieron a causa del gas. [27] La situación no mejoró porque las autoridades mantuvieron en secreto la naturaleza del agente incapacitante a los médicos que intentaban tratar a sus víctimas. En ese momento, se informó que el gas era un agente incapacitante desconocido llamado " Kolokol-1 ". El ministro de Salud ruso, Yuri Shevchenko, declaró más tarde que el agente incapacitante utilizado era un derivado del fentanilo .
Los científicos de los laboratorios de defensa química y biológica de Gran Bretaña en Porton Down analizaron residuos de la ropa de tres rehenes y la orina de un rehén rescatado durante la crisis de los rehenes en el teatro de Moscú y encontraron dos derivados químicos del fentanilo, remifentanilo y carfentanilo . [28]
En una comunidad menonita de Bolivia, ocho hombres fueron condenados por violar a 130 mujeres en la colonia Manitoba durante un período de cuatro años, de 2005 a 2009, rociando "una sustancia química utilizada para anestesiar vacas" a través de las ventanas abiertas de los dormitorios de las víctimas. Los perpetradores esperaban a que las mujeres quedaran incapacitadas, para luego entrar en las residencias y cometer los crímenes. Más tarde, las mujeres se despertaban con un fuerte dolor de cabeza, encontraban sangre, semen o suciedad en sus sábanas y, a veces, descubrían que también les habían atado las extremidades. La mayoría no recordaba los ataques, aunque algunas tenían recuerdos vagos y fugaces de hombres encima de ellas. También se sospechaba que varios hombres y niños habían sido violados. Aunque se pensaba que habían participado otros actores, nunca fueron identificados ni procesados; de hecho, las violaciones no cesaron con el encarcelamiento de los ocho hombres originales. [29]
Cuando dos de estos hombres fueron sorprendidos en el acto de entrar en la casa de una de las mujeres, implicaron a sus amigos en las violaciones ante las autoridades locales. Finalmente, nueve hombres de Manitoba, de entre 19 y 43 años, fueron acusados de utilizar un aerosol adaptado de un anestésico por un veterinario de una colonia menonita vecina para someter a sus víctimas y luego violarlas. Ocho de los acusados fueron declarados culpables de violación, uno escapó de la cárcel local antes de que terminara el juicio y el veterinario fue declarado culpable de ser cómplice de las violaciones. Según al menos tres residentes de la colonia, un fiscal local y un periodista local, estas "violaciones fantasma" continúan a pesar del encarcelamiento de los hombres condenados por las 130 violaciones originales. [29]
Una droga para violación en una cita, también llamada droga depredadora, es cualquier droga que pueda utilizarse como agente incapacitante para ayudar a la ejecución de una agresión sexual facilitada por drogas (DFSA, por sus siglas en inglés). Los tipos más comunes de DFSA son aquellos en los que la víctima ingiere drogas voluntariamente con fines recreativos o se las administran subrepticiamente: [30] es a este último tipo de agresión a la que se refiere con mayor frecuencia el término "droga para violación en una cita".
"Los hallazgos de Du Mont y sus colegas respaldan la opinión de que el alcohol desempeña un papel importante en la agresión sexual facilitada por drogas. Anteriormente, Weir observó que los casos de agresión sexual facilitada por drogas se relacionaban con frecuencia con el alcohol, la marihuana o la cocaína, y era menos probable que se relacionaran con drogas, como el flunitrazepam (Rohypnol) y el gamma-hidroxibutirato, que se describen comúnmente como utilizadas en este contexto. Otros investigadores, incluidos Hall y sus colegas, informaron hallazgos similares en un estudio retrospectivo reciente de Irlanda del Norte".
— Butler B, Welch J (3 de marzo de 2009). "Agresión sexual facilitada por drogas". Revista de la Asociación Médica Canadiense . 180 (5): 493–4. doi :10.1503/cmaj.090006. PMC 2645469 . PMID 19255067.[31]
Una forma ficticia de agente incapacitante, a veces conocido como "gas noqueador", ha sido un elemento básico de las novelas, películas y programas de televisión de ciencia ficción y detectivescas . Se presenta en varias formas, pero generalmente se supone que es un gas o aerosol que proporciona un método inofensivo para dejar a los personajes inconscientes de forma rápida y temporal sin contacto físico. Esto contrasta con el cloroformo , un anestésico líquido (un elemento común en la ficción de género ) que requiere que la víctima sea sometida físicamente antes de poder aplicarlo.
Varios personajes de ficción notables creados a principios del siglo XX, tanto villanos como héroes, se asociaron con el uso de gas noqueador: Fu Manchu , Dr. Mabuse , Doc Savage , Batman y El Vengador . Un gas noqueador militar llamado "Gas de la Paz" es un recurso argumental importante en la película de HG Wells de 1936 El porvenir . Se había convertido en un tropo familiar en la década de 1960, cuando se utilizó en los cómics de X-Men . Un ejemplo famoso se repite en cada secuencia de apertura de la serie de televisión británica El prisionero (1967-68).
El psiquiatra del ejército estadounidense James S. Ketchum , que trabajó durante casi una década en el programa secreto de guerra psicoquímica del ejército estadounidense, relata una historia relacionada con el concepto de "gas noqueador" en sus memorias de 2006, Chemical Warfare Secrets Almost Forgotten (Secretos de guerra química casi olvidados ). En 1970, Ketchum y su jefe recibieron la visita de agentes de la CIA para una sesión de intercambio de ideas en su laboratorio de Maryland. Los agentes querían saber si un agente incapacitante (su especialidad) podía utilizarse para intervenir en el secuestro en curso de un avión de Tel Aviv por parte de terroristas palestinos sin herir a los rehenes.
Consideramos los pros y los contras de utilizar agentes incapacitantes y otras opciones. Al final, no podíamos imaginar un escenario en el que se pudiera inyectar cualquier agente disponible en el avión sin que los secuestradores reaccionaran violentamente y mataran a los pasajeros. Finalmente, el impasse se resolvió por otros medios. [32]
Se podría decir que el uso de derivados del fentanilo por parte de las autoridades rusas en la crisis de los rehenes de Moscú de 2002 [28] (véase más arriba) es un ejemplo real de empleo de un "gas paralizante". Por supuesto, el criterio de que el gas deja a los sujetos inconscientes temporalmente y sin causarles daño no se cumplió en este caso, ya que el procedimiento mató a aproximadamente el quince por ciento de los que fueron sometidos a él. [27]
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