El cadmio es un elemento químico ; su símbolo es Cd y su número atómico es 48. Este metal blando, de color blanco plateado , es químicamente similar a los otros dos metales estables del grupo 12 , el zinc y el mercurio . Al igual que el zinc, presenta un estado de oxidación +2 en la mayoría de sus compuestos y, al igual que el mercurio, tiene un punto de fusión más bajo que los metales de transición de los grupos 3 a 11. El cadmio y sus congéneres del grupo 12 a menudo no se consideran metales de transición, ya que no tienen capas de electrones d o f parcialmente llenas en los estados de oxidación elementales o comunes. La concentración media de cadmio en la corteza terrestre está entre 0,1 y 0,5 partes por millón (ppm). Fue descubierto en 1817 simultáneamente por Stromeyer y Hermann , ambos en Alemania, como una impureza en el carbonato de zinc .
El cadmio se encuentra como un componente menor en la mayoría de los minerales de cinc y es un subproducto de la producción de cinc. Se utilizó durante mucho tiempo en la década de 1900 como revestimiento resistente a la corrosión en el acero , y los compuestos de cadmio se utilizan como pigmentos rojos, naranjas y amarillos , para dar color al vidrio y para estabilizar el plástico . El uso del cadmio está disminuyendo en general porque es tóxico (está específicamente incluido en la Directiva Europea de Restricción de Sustancias Peligrosas [7] ) y las baterías de níquel-cadmio han sido reemplazadas por baterías de níquel-metal hidruro y de iones de litio . Debido a que es un veneno para neutrones , el cadmio también se utiliza como componente de las barras de control en los reactores de fisión nuclear. Uno de sus pocos usos nuevos es en los paneles solares de telururo de cadmio .
Aunque el cadmio no tiene ninguna función biológica conocida en organismos superiores, se ha encontrado una anhidrasa carbónica dependiente de cadmio en diatomeas marinas .
El cadmio es un metal divalente blanco plateado, blando, maleable y dúctil . Es similar en muchos aspectos al zinc, pero forma compuestos complejos . [8] A diferencia de la mayoría de los demás metales, el cadmio es resistente a la corrosión y se utiliza como placa protectora sobre otros metales. Como metal a granel, el cadmio es insoluble en agua [9] y no es inflamable ; sin embargo, en su forma en polvo puede arder y liberar humos tóxicos . [10]
Aunque el cadmio suele tener un estado de oxidación de +2, también existe en el estado +1. El cadmio y sus congéneres no siempre se consideran metales de transición, ya que no tienen capas de electrones d o f parcialmente llenas en los estados de oxidación elemental o común. [11] El cadmio se quema en el aire para formar óxido de cadmio amorfo marrón (CdO); la forma cristalina de este compuesto es un rojo oscuro que cambia de color cuando se calienta, similar al óxido de zinc . El ácido clorhídrico , el ácido sulfúrico y el ácido nítrico disuelven el cadmio formando cloruro de cadmio (CdCl 2 ), sulfato de cadmio (CdSO 4 ) o nitrato de cadmio (Cd(NO 3 ) 2 ). El estado de oxidación +1 se puede producir disolviendo cadmio en una mezcla de cloruro de cadmio y cloruro de aluminio , formando el catión Cd 2 2+ , que es similar al catión Hg 2 2+ en el cloruro de mercurio (I) . [8]
Se han determinado las estructuras de muchos complejos de cadmio con nucleobases , aminoácidos y vitaminas . [12]
El cadmio natural se compone de ocho isótopos . Dos de ellos son radiactivos y se espera que tres se desintegren , pero no se ha podido medir su desintegración en condiciones de laboratorio. Los dos isótopos radiactivos naturales son el 113 Cd ( desintegración beta , vida media de 113 Cd).7,7 × 10 15 y ) y 116 Cd ( desintegración beta doble de dos neutrinos , la vida media es2,9 × 10 19 y ). Los otros tres son 106 Cd, 108 Cd (ambos de doble captura de electrones ) y 114 Cd (doble desintegración beta); solo se han determinado límites inferiores para estas vidas medias. Al menos tres isótopos ( 110 Cd, 111 Cd y 112 Cd) son estables. Entre los isótopos que no se producen de forma natural, los de vida más larga son el 109 Cd, con una vida media de 462,6 días, y el 115 Cd, con una vida media de 53,46 horas. Todos los isótopos radiactivos restantes tienen vidas medias inferiores a 2,5 horas, y la mayoría tienen vidas medias inferiores a 5 minutos. El cadmio tiene ocho estados meta conocidos , siendo los más estables el 113m Cd ( t 1⁄2 = 14,1 años), el 115m Cd ( t 1⁄2 = 44,6 días) y el 117m Cd ( t 1⁄2 = 3,36 horas). [13]
Los isótopos conocidos del cadmio tienen una masa atómica que va desde 94,950 u ( 95 Cd) hasta 131,946 u ( 132 Cd). Para los isótopos más ligeros que 112 u, el modo de desintegración principal es la captura de electrones y el producto de desintegración dominante es el elemento 47 ( plata ). Los isótopos más pesados se desintegran principalmente a través de emisión beta, produciendo el elemento 49 ( indio ). [13]
Un isótopo del cadmio, el 113 Cd, absorbe neutrones con alta selectividad: con una probabilidad muy alta, los neutrones con energía por debajo del límite de corte del cadmio serán absorbidos; aquellos con energías superiores al límite serán transmitidos . El límite de corte del cadmio es de aproximadamente 0,5 eV, y los neutrones por debajo de ese nivel se consideran neutrones lentos , distintos de los neutrones intermedios y rápidos . [14]
El cadmio se crea mediante el proceso s en estrellas de masa baja a media, con masas de 0,6 a 10 masas solares , a lo largo de miles de años. En ese proceso, un átomo de plata captura un neutrón y luego sufre una desintegración beta . [15]
El cadmio ( del latín cadmia , del griego καδμεία que significa " calamina ", una mezcla de minerales que contiene cadmio y que recibió su nombre del personaje mitológico griego Κάδμος, Cadmo , el fundador de Tebas ) fue descubierto en compuestos de zinc contaminados vendidos en farmacias en Alemania [16] en 1817 por Friedrich Stromeyer . [17] Karl Samuel Leberecht Hermann investigó simultáneamente la decoloración en el óxido de zinc y encontró una impureza, que primero se sospechó que era arsénico , debido al precipitado amarillo con sulfuro de hidrógeno . Además, Stromeyer descubrió que un proveedor vendía carbonato de zinc en lugar de óxido de zinc. [7] Stromeyer encontró el nuevo elemento como una impureza en el carbonato de zinc (calamina) y, durante 100 años, Alemania siguió siendo el único productor importante del metal. El metal recibió su nombre de la palabra latina para calamina, porque se encontró en este mineral de zinc. Stromeyer observó que algunas muestras impuras de calamina cambiaban de color al calentarse, pero la calamina pura no. Estudió estos resultados con persistencia y finalmente aisló el cadmio metálico tostando y reduciendo el sulfuro . El potencial del amarillo de cadmio como pigmento se reconoció en la década de 1840, pero la falta de cadmio limitó esta aplicación. [18] [19] [20]
Aunque el cadmio y sus compuestos son tóxicos en ciertas formas y concentraciones, el Códice Farmacéutico Británico de 1907 establece que el yoduro de cadmio se utilizaba como medicamento para tratar "articulaciones agrandadas, glándulas escrofulosas y sabañones". [21]
En 1907, la Unión Astronómica Internacional definió el ångström internacional en términos de una línea espectral roja de cadmio (1 longitud de onda = 6438,46963 Å). [22] [23] Esto fue adoptado por la 7.ª Conferencia General de Pesos y Medidas en 1927. En 1960, las definiciones tanto del metro como del ångström se cambiaron para utilizar el criptón . [24]
Después de que comenzó la producción a escala industrial de cadmio en los años 1930 y 1940, la principal aplicación del cadmio fue el recubrimiento de hierro y acero para prevenir la corrosión; en 1944, el 62% y en 1956, el 59% del cadmio en los Estados Unidos se utilizó para el enchapado . [7] [25] En 1956, el 24% del cadmio en los Estados Unidos se utilizó para una segunda aplicación en pigmentos rojos, naranjas y amarillos a partir de sulfuros y seleniuros de cadmio. [25]
El efecto estabilizador de los productos químicos de cadmio, como los carboxilatos laurato de cadmio y estearato de cadmio, sobre el PVC condujo a un aumento del uso de esos compuestos en los decenios de 1970 y 1980. La demanda de cadmio en pigmentos, revestimientos, estabilizadores y aleaciones disminuyó como resultado de las regulaciones ambientales y de salud en los decenios de 1980 y 1990; en 2006, solo el 7% del consumo total de cadmio se utilizó para enchapado, y solo el 10% se utilizó para pigmentos. [7] Al mismo tiempo, estas disminuciones en el consumo se compensaron con una creciente demanda de cadmio para baterías de níquel-cadmio, que representaron el 81% del consumo de cadmio en los Estados Unidos en 2006. [26]
El cadmio constituye alrededor de 0,1 ppm de la corteza terrestre y es el 65.º elemento más abundante. [27] Es mucho más raro que el zinc, que constituye alrededor de 65 ppm. [28] No se conocen depósitos significativos de minerales que contengan cadmio. El único mineral de cadmio de importancia, la greenockita (Cd S ), casi siempre está asociado con la esfalrita (ZnS). Esta asociación se debe a la similitud geoquímica entre el zinc y el cadmio, sin que sea probable que exista un proceso geológico que los separe. Por lo tanto, el cadmio se produce principalmente como subproducto de la minería, fundición y refinación de minerales sulfídicos de zinc y, en menor grado, de plomo y cobre . Pequeñas cantidades de cadmio, alrededor del 10% del consumo, se producen a partir de fuentes secundarias, principalmente del polvo generado por el reciclaje de chatarra de hierro y acero. La producción en los Estados Unidos comenzó en 1907, [20] pero su uso generalizado comenzó después de la Primera Guerra Mundial. [29] [30]
El cadmio metálico se puede encontrar en la cuenca del río Vilyuy en Siberia . [31]
Las rocas extraídas para fertilizantes de fosfato contienen cantidades variables de cadmio, lo que da como resultado una concentración de cadmio de hasta 300 mg/kg en los fertilizantes y un alto contenido de cadmio en los suelos agrícolas. [32] [33] El carbón puede contener cantidades significativas de cadmio, que termina principalmente en las cenizas volantes del carbón . [34]
El cadmio presente en el suelo puede ser absorbido por cultivos como el arroz y el cacao. En 2002, el Ministerio de Agricultura chino determinó que el 28% del arroz que muestreó tenía un exceso de plomo y el 10% tenía un exceso de cadmio por encima de los límites definidos por la ley. Consumer Reports analizó 28 marcas de chocolate negro vendidas en los Estados Unidos en 2022 y encontró cadmio en todas ellas, y 13 de ellas excedían el nivel de dosis máxima permitida de California. [35]
Se ha descubierto que algunas plantas, como los sauces y los álamos, limpian tanto el plomo como el cadmio del suelo. [36]
Las concentraciones típicas de fondo de cadmio no superan los 5 ng/m 3 en la atmósfera; 2 mg/kg en el suelo; 1 μg/L en agua dulce y 50 ng/L en agua de mar. [37] Las concentraciones de cadmio superiores a 10 μg/L pueden ser estables en agua con bajas concentraciones totales de solutos y pH y pueden ser difíciles de eliminar mediante procesos convencionales de tratamiento de agua. [38]
El cadmio es una impureza común en los minerales de zinc y se aísla con mayor frecuencia durante la producción de zinc . Algunos concentrados de minerales de zinc a partir de minerales de sulfato de zinc contienen hasta un 1,4 % de cadmio. [39] En la década de 1970, la producción de cadmio fue de 2,9 kilogramos (6,5 lb) por tonelada de zinc. [39] Los minerales de sulfuro de zinc se tuestan en presencia de oxígeno , convirtiendo el sulfuro de zinc en óxido . El metal de zinc se produce fundiendo el óxido con carbón o por electrólisis en ácido sulfúrico . El cadmio se aísla del metal de zinc por destilación al vacío si el zinc se funde, o el sulfato de cadmio se precipita de la solución de electrólisis. [30] [40]
El Servicio Geológico Británico informa que en 2001, China fue el principal productor de cadmio, con casi una sexta parte de la producción mundial, seguido de cerca por Corea del Sur y Japón. [41]
El cadmio es un componente común de baterías eléctricas, pigmentos , [42] recubrimientos, [43] y galvanoplastia. [44]
En 2009, el 86% del cadmio se utilizó en baterías , predominantemente en baterías recargables de níquel-cadmio . Las celdas de níquel-cadmio tienen un potencial de celda nominal de 1,2 V. La celda consta de un electrodo positivo de hidróxido de níquel y una placa de electrodo negativo de cadmio separados por un electrolito alcalino ( hidróxido de potasio ). [45] La Unión Europea impuso un límite de cadmio en la electrónica en 2004 del 0,01%, [46] con algunas excepciones, y en 2006 redujo el límite del contenido de cadmio al 0,002%. [47] Otro tipo de batería basada en cadmio es la batería de plata-cadmio .
La galvanoplastia de cadmio , que consume el 6% de la producción mundial, se utiliza en la industria aeronáutica para reducir la corrosión de los componentes de acero. [44] Este recubrimiento se pasiva con sales de cromato . [43] Una limitación del recubrimiento de cadmio es la fragilización por hidrógeno de los aceros de alta resistencia a partir del proceso de galvanoplastia. Por lo tanto, las piezas de acero tratadas térmicamente a una resistencia a la tracción superior a 1300 MPa (200 ksi) deben recubrirse mediante un método alternativo (como procesos especiales de galvanoplastia de cadmio de baja fragilización o deposición física de vapor).
La fragilización del titanio a causa de los residuos de herramientas revestidas de cadmio dio lugar a la prohibición de dichas herramientas (y a la implementación de pruebas rutinarias de herramientas para detectar la contaminación por cadmio) en los programas aeronáuticos A-12/SR-71, U-2 y posteriores que utilizan titanio. [48]
El cadmio se utiliza en las barras de control de los reactores nucleares, actuando como un veneno neutrónico muy eficaz para controlar el flujo de neutrones en la fisión nuclear . [44] Cuando se insertan barras de cadmio en el núcleo de un reactor nuclear, el cadmio absorbe neutrones, [49] impidiendo que creen eventos de fisión adicionales, controlando así la cantidad de reactividad. El reactor de agua presurizada diseñado por Westinghouse Electric Company utiliza una aleación que consta de 80% de plata, 15% de indio y 5% de cadmio. [44]
Los televisores QLED han comenzado a incluir cadmio en su fabricación. Algunas empresas han buscado reducir el impacto ambiental de la exposición humana y la contaminación del material de los televisores durante la producción. [50]
Los complejos a base de cadmio y otros metales pesados tienen potencial para el tratamiento del cáncer, pero su uso suele ser limitado debido a los efectos secundarios tóxicos. [51]
El óxido de cadmio se utilizó en fósforos de televisión en blanco y negro y en los fósforos azul y verde de los tubos de rayos catódicos de televisión en color. [52] El sulfuro de cadmio (CdS) se utiliza como revestimiento superficial fotoconductor para tambores de fotocopiadoras. [53]
Se utilizan diversas sales de cadmio en los pigmentos de pintura, siendo el CdS el pigmento amarillo más común. El seleniuro de cadmio es un pigmento rojo, comúnmente llamado rojo de cadmio . Para los pintores que trabajan con el pigmento, el cadmio proporciona los amarillos, naranjas y rojos más brillantes y duraderos, tanto que durante la producción, estos colores se atenúan significativamente antes de molerlos con aceites y aglutinantes o mezclarlos en acuarelas , gouaches , acrílicos y otras formulaciones de pintura y pigmentos. Debido a que estos pigmentos son potencialmente tóxicos, los usuarios deben usar una crema protectora en las manos para evitar la absorción a través de la piel [42], aunque se informa que la cantidad de cadmio absorbido por el cuerpo a través de la piel es inferior al 1%. [10]
En el PVC , el cadmio se utilizaba como estabilizador de calor, luz y resistencia a la intemperie. [44] [54] Actualmente, los estabilizadores de cadmio han sido completamente reemplazados por estabilizadores de bario-zinc, calcio-zinc y organo-estaño. El cadmio se utiliza en muchos tipos de aleaciones para soldaduras y cojinetes, porque tiene un bajo coeficiente de fricción y resistencia a la fatiga. [44] También se encuentra en algunas de las aleaciones de menor punto de fusión , como el metal de Wood . [55]
El cadmio es un elemento presente en algunos materiales semiconductores . El sulfuro de cadmio, el seleniuro de cadmio y el telururo de cadmio se utilizan en algunos fotodetectores y células solares . Los detectores de HgCdTe son sensibles a la luz infrarroja media [44] y se utilizan en algunos detectores de movimiento.
Los láseres de helio-cadmio son una fuente común de luz láser azul o ultravioleta. Los láseres en longitudes de onda de 325, 354 y 442 nm se fabrican utilizando este medio de ganancia ; algunos modelos pueden cambiar entre estas longitudes de onda. Se utilizan en particular en microscopía de fluorescencia , así como en diversos usos de laboratorio que requieren luz láser en estas longitudes de onda. [56] [57]
Los puntos cuánticos de seleniuro de cadmio emiten una luminiscencia brillante bajo excitación ultravioleta (láser He-Cd, por ejemplo). El color de esta luminiscencia puede ser verde, amarillo o rojo dependiendo del tamaño de partícula. Las soluciones coloidales de esas partículas se utilizan para obtener imágenes de tejidos biológicos y soluciones con un microscopio de fluorescencia . [58]
En biología molecular, el cadmio se utiliza para bloquear los canales de calcio dependientes de voltaje que permiten el flujo de iones de calcio, así como en la investigación de la hipoxia para estimular la degradación dependiente del proteasoma de Hif-1α . [59]
Se han desarrollado sensores selectivos de cadmio basados en el fluoróforo BODIPY para la obtención de imágenes y la detección de cadmio en células. [60] Un método poderoso para monitorear el cadmio en entornos acuosos involucra la electroquímica . Al emplear una monocapa autoensamblada, se puede obtener un electrodo selectivo de cadmio con una sensibilidad de nivel ppt . [61]
El cadmio no tiene ninguna función conocida en los organismos superiores y se considera tóxico. [62] El cadmio se considera un contaminante ambiental peligroso para los organismos vivos. [63] Se ha encontrado una anhidrasa carbónica dependiente del cadmio en algunas diatomeas marinas , [64] que viven en entornos con bajas concentraciones de zinc. [65]
El cadmio se absorbe preferentemente en los riñones de los seres humanos. Se inhalan hasta unos 30 mg de cadmio durante la infancia y la adolescencia. [66]
El cadmio está siendo investigado por su potencial toxicidad para aumentar el riesgo de cáncer , enfermedades cardiovasculares y osteoporosis . [67] [68] [69] [70]
La biogeoquímica del cadmio y su liberación al medio ambiente son temas de investigación. [71] [72]
Las personas y las organizaciones han estado revisando los aspectos bioinorgánicos del cadmio por su toxicidad. [74] La forma más peligrosa de exposición ocupacional al cadmio es la inhalación de polvo fino y humos, o la ingestión de compuestos de cadmio altamente solubles. [7] La inhalación de humos de cadmio puede resultar inicialmente en fiebre por humos metálicos , pero puede progresar a neumonitis química , edema pulmonar y muerte. [75]
El cadmio también es un peligro ambiental. La exposición humana se debe principalmente a la combustión de combustibles fósiles, fertilizantes fosfatados, fuentes naturales, producción de hierro y acero, producción de cemento y actividades relacionadas, producción de metales no ferrosos e incineración de residuos sólidos urbanos. [7] Otras fuentes de cadmio incluyen el pan, los tubérculos y las verduras. [76]
Se han producido algunos casos de intoxicación de la población en general como resultado de la exposición prolongada al cadmio en alimentos y agua contaminados. En 2012 se están llevando a cabo investigaciones sobre un mimetismo de estrógeno que puede inducir cáncer de mama [actualizar]. [76] En las décadas previas a la Segunda Guerra Mundial , las operaciones mineras contaminaron el río Jinzū en Japón con cadmio y trazas de otros metales tóxicos. Como consecuencia, el cadmio se acumuló en los cultivos de arroz a lo largo de las riberas del río aguas abajo de las minas. Algunos miembros de las comunidades agrícolas locales consumieron el arroz contaminado y desarrollaron la enfermedad de itai-itai y anomalías renales, incluidas proteinuria y glucosuria . [77] Las víctimas de esta intoxicación fueron casi exclusivamente mujeres posmenopáusicas con bajo nivel de hierro y bajas reservas corporales de otros minerales. Exposiciones similares al cadmio de la población general en otras partes del mundo no han provocado los mismos problemas de salud porque las poblaciones mantenían niveles suficientes de hierro y otros minerales. Por lo tanto, aunque el cadmio es un factor importante en la enfermedad itai-itai en Japón, la mayoría de los investigadores han concluido que fue uno de varios factores. [7]
El cadmio es una de las diez sustancias prohibidas por la Directiva de Restricción de Sustancias Peligrosas (RoHS) de la Unión Europea, que regula las sustancias peligrosas en los equipos eléctricos y electrónicos, pero permite ciertas exenciones y exclusiones del alcance de la ley. [78]
La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer ha clasificado el cadmio y los compuestos de cadmio como cancerígenos para los seres humanos. [79] Aunque la exposición ocupacional al cadmio está vinculada al cáncer de pulmón y próstata, todavía hay incertidumbre sobre la carcinogenicidad del cadmio en una exposición ambiental baja. Datos recientes de estudios epidemiológicos sugieren que la ingesta de cadmio a través de la dieta está asociada con un mayor riesgo de cáncer de endometrio, mama y próstata, así como con osteoporosis en humanos. [80] [81] [82] [83] Un estudio reciente ha demostrado que el tejido endometrial se caracteriza por niveles más altos de cadmio en mujeres fumadoras actuales y ex fumadoras. [84]
La exposición al cadmio se asocia con un gran número de enfermedades, entre ellas, enfermedad renal, [85] aterosclerosis temprana, hipertensión y enfermedades cardiovasculares. [86] Aunque los estudios muestran una correlación significativa entre la exposición al cadmio y la aparición de enfermedades en poblaciones humanas, aún no se ha identificado un mecanismo molecular. Una hipótesis sostiene que el cadmio es un disruptor endocrino y algunos estudios experimentales han demostrado que puede interactuar con diferentes vías de señalización hormonal . Por ejemplo, el cadmio puede unirse al receptor de estrógeno alfa, [87] [88] y afectar la transducción de señales a lo largo de las vías de señalización de estrógeno y MAPK en dosis bajas. [89] [90] [91]
La planta del tabaco absorbe y acumula metales pesados como el cadmio del suelo circundante en sus hojas. Tras la inhalación del humo del tabaco, estos son absorbidos fácilmente por el cuerpo de los usuarios. [92] Fumar tabaco es la fuente más importante de exposición al cadmio en la población general. Se estima que el 10% del contenido de cadmio de un cigarrillo se inhala a través del tabaco. La absorción de cadmio a través de los pulmones es más eficaz que a través del intestino. Se puede absorber hasta el 50% del cadmio inhalado en el humo del cigarrillo. [93] En promedio, las concentraciones de cadmio en la sangre de los fumadores son de 4 a 5 veces mayores que en los no fumadores y en el riñón, de 2 a 3 veces mayores que en los no fumadores. A pesar del alto contenido de cadmio en el humo del cigarrillo, parece haber poca exposición al cadmio a través del tabaquismo pasivo . [94]
En una población no fumadora, los alimentos son la mayor fuente de exposición. Se pueden encontrar grandes cantidades de cadmio en crustáceos , moluscos , vísceras , ancas de rana , sólidos de cacao , chocolate amargo y semiamargo , algas marinas , hongos y productos de algas . Sin embargo, los cereales, las verduras y las raíces y tubérculos almidonados se consumen en cantidades mucho mayores en los EE. UU. y son la fuente de la mayor exposición alimentaria allí. [95] La mayoría de las plantas bioacumulan toxinas metálicas como el cadmio y cuando se compostan para formar fertilizantes orgánicos, producen un producto que a menudo puede contener altas cantidades (p. ej., más de 0,5 mg) de toxinas metálicas por cada kilogramo de fertilizante. Los fertilizantes hechos de estiércol animal (p. ej., estiércol de vaca) o desechos urbanos pueden contener cantidades similares de cadmio. El cadmio añadido al suelo a partir de fertilizantes (fosfatos de roca o fertilizantes orgánicos) se vuelve biodisponible y tóxico solo si el pH del suelo es bajo (es decir, suelos ácidos). En la Unión Europea, un análisis de casi 22.000 muestras de tierra vegetal con el sistema LUCAS concluyó que el 5,5% de las muestras tienen concentraciones superiores a 1 mg kg −1 . [96]
Los iones de zinc, cobre, calcio y hierro, y el selenio con vitamina C se utilizan para tratar la intoxicación por cadmio, aunque no es fácil de revertir. [85]
Debido a los efectos adversos del cadmio sobre el medio ambiente y la salud humana, el suministro y uso de cadmio están restringidos en Europa según el Reglamento REACH . [97]
El Panel de la EFSA sobre Contaminantes en la Cadena Alimentaria especifica que 2,5 μg/kg de peso corporal es una ingesta semanal tolerable para los humanos. [95] El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios ha declarado que 7 μg/kg de peso corporal es el nivel de ingesta semanal tolerable provisional. [98] El estado de California exige que la etiqueta de los alimentos incluya una advertencia sobre la posible exposición al cadmio en productos como el cacao en polvo. [99] La Comisión Europea ha puesto en marcha el reglamento de la UE (2019/1009) sobre productos fertilizantes (UE, 2019), adoptado en junio de 2019 y plenamente aplicable a partir de julio de 2022, que establece un valor límite de Cd en los fertilizantes fosfatados en 60 mg kg −1 de P 2 O 5 .
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) ha establecido el límite de exposición permisible (PEL) para el cadmio en un promedio ponderado en el tiempo (TWA) de 0,005 ppm. El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) no ha establecido un límite de exposición recomendado (REL) y ha designado al cadmio como un carcinógeno humano conocido. El nivel IDLH (inmediatamente peligroso para la vida y la salud) para el cadmio es de 9 mg/m 3 . [100]
Además del mercurio, la presencia de cadmio en algunas baterías ha llevado a la exigencia de una eliminación (o reciclaje) adecuada de las mismas.
En mayo de 2006, se canceló una venta de los asientos del antiguo estadio del Arsenal FC , Highbury en Londres, Inglaterra, cuando se descubrió que los asientos contenían trazas de cadmio. [102] Los informes sobre el uso de altos niveles de cadmio en joyas para niños en 2010 llevaron a una investigación de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. [103] La CPSC de EE. UU. emitió avisos de retiro específicos para el contenido de cadmio en joyas vendidas por las tiendas Claire's [104] y Wal-Mart [105] .
En junio de 2010, McDonald's retiró voluntariamente del mercado más de 12 millones de vasos coleccionables en 3D de Shrek Forever After promocionales debido a los niveles de cadmio en los pigmentos de pintura de los vasos. [106] Los vasos fueron fabricados por Arc International , de Millville, Nueva Jersey , EE. UU. [107]
