Whitechapel es una zona de Londres , Inglaterra, y está situada en el distrito londinense de Tower Hamlets . Está en el este de Londres y forma parte del East End . Es la ubicación del Ayuntamiento de Tower Hamlets y, por tanto, el centro de la ciudad. Whitechapel se encuentra a 5,5 km (3,4 millas) al este de Charing Cross .
El distrito se construye principalmente alrededor de Whitechapel High Street y Whitechapel Road , que se extienden desde el límite de la ciudad de Londres hasta justo al este de la estación de Whitechapel . Estas dos calles juntas forman una sección de la calzada originalmente romana desde Aldgate hasta Colchester , una ruta que se conocería como Great Essex Road . El crecimiento demográfico resultante del desarrollo de la cinta a lo largo de esta ruta llevó a la creación de la parroquia de Whitechapel, una parroquia hija de Stepney , de la que se separó, en el siglo XIV.
Whitechepel tiene una larga historia de tener una alta proporción de inmigrantes dentro de la comunidad. Hasta finales del siglo XX, la zona tenía una población judía muy elevada y posteriormente se convirtió en un asentamiento importante para la comunidad británica de Bangladesh . Whitechapel, junto con los vecinos Spitalfields , fueron el lugar de los infames 11 asesinatos de Whitechapel (1888-1891), algunos de los cuales fueron atribuidos al asesino en serie no identificado conocido como Jack el Destripador . Estos factores y otros han llevado a que muchos vean a Whitechapel como la encarnación del East End de Londres, y por esa razón se utiliza a menudo para representar el East End en el arte y la literatura . [2]
Los lugares de interés incluyen el Ayuntamiento de Tower Hamlets , el Hospital Real de Londres y la Mezquita del Este de Londres .
Whitechapel era originalmente parte de Manor and Parish of Stepney , pero el crecimiento demográfico resultante de su posición en las afueras de Aldgate en la vía romana a Essex resultó en un crecimiento demográfico significativo, por lo que se estableció una capilla cómoda , dedicada a Santa María, para que la gente lo hiciera. No tendrás que hacer un viaje más largo hasta la iglesia parroquial de St Dunstans de Stepney . El primer rector conocido fue Hugh de Fulbourne en 1329.
Whitechapel toma su nombre de esa iglesia, St Mary Matfelon , que al igual que la cercana Torre Blanca de la Torre de Londres fue en un momento encalada para darle una apariencia prominente y atractiva. La etimología del elemento Matfelon no está clara y aparentemente es única.
Alrededor de 1338, Whitechapel se convirtió en una parroquia independiente, y St Mary Matfelon , originalmente una capilla cómoda dentro de Stepney, se convirtió en la iglesia parroquial.
La columna vertebral de Whitechapel es la antigua calzada romana, que iba desde Aldgate en el Muro de Londres hasta Colchester en Essex ( la primera capital de la Britannia romana ) y más allá. Esta carretera, que más tarde recibió el nombre de Great Essex Road , ahora se denomina A11 . Esta ruta histórica tiene los nombres Whitechapel High Street y Whitechapel Road a su paso por Whitechapel o a lo largo de sus límites. [3] Durante muchos siglos, los viajeros hacia y desde Londres en esta ruta se alojaban en las numerosas posadas que bordeaban Whitechapel High Street. [4]
El área de la parroquia se extendía alrededor de 1400 metros desde el límite de la ciudad de Londres, originalmente marcado por Aldgate Bars a unos 180 metros al este del propio Aldgate , hasta las proximidades del cruce con Cambridge Heath Road, donde se encontraba con los límites de Mile End y Bethnal Green. .
El límite norte incluía Wentworth Street y partes de Old Montague Street. La parroquia también incluía un área alrededor de Goodman's Fields , cerca de la ciudad y al sur de St Mary's, la iglesia parroquial.
El área se convirtió en parroquia independiente alrededor de 1338. En ese momento, las áreas parroquiales solo tenían una función eclesiástica (iglesia), y en el período Tudor se formaron parroquias civiles paralelas. El propósito original de las parroquias civiles era ayudar a los pobres. El área era parte del condado histórico (o antiguo) de Middlesex , pero las funciones militares y la mayoría (o todas) civiles del condado eran administradas de manera más local, por la División Tower (también conocida como Tower Hamlets) .
El papel de la División de la Torre terminó cuando Whitechapel pasó a formar parte del nuevo condado de Londres en 1889, y la mayoría de las funciones de la parroquia civil fueron eliminadas cuando el área se unió al distrito metropolitano de Stepney en 1900.
En 1965 hubo una nueva ronda de cambios cuando el distrito metropolitano de Stepney se fusionó con el distrito metropolitano de Bethnal Green y el distrito metropolitano de Poplar para formar el nuevo distrito londinense de Tower Hamlets . El nuevo distrito de Tower Hamlets cubría sólo una parte de la histórica Tower Division (o Tower Hamlets). Al mismo tiempo, el área pasó a formar parte del nuevo Gran Londres , que reemplazó al antiguo y más pequeño Condado de Londres .
Whitechapel, junto con áreas como las vecinas Shoreditch , Holborn (al oeste de la ciudad) y Southwark (al sur del Támesis), fue uno de los primeros suburbios extramuros de Londres. Más allá de los controles de la Corporación de la Ciudad de Londres , Whitechapel se utilizó para industrias más contaminantes y con uso intensivo de tierra que demandaba el mercado de la ciudad, como curtidurías, talleres de construcción, lavanderías, tintorerías, trabajos relacionados con mataderos, jabonerías y cervecerías. Whitechapel se destacó por sus fundiciones, la más importante de las cuales fue Whitechapel Bell Foundry , que más tarde fundió la Campana de la Libertad de Filadelfia , el Big Ben de Westminster , las Bow Bells y, más recientemente, la Campana Olímpica de Londres en 2012. La población se traslada de las zonas rurales a Londres desde el Desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XIX, un gran número de personas más o menos indigentes se establecieron en medio de las industrias, negocios y servicios auxiliares de la ciudad de Londres que los habían atraído.
El Monte Whitechapel era un gran montículo, probablemente artificial, de origen desconocido, que se encontraba en el lado sur de Whitechapel Road, a unos 1200 metros al este de Aldgate , inmediatamente al oeste del moderno Royal London Hospital. Se cree ampliamente que el Monte formó parte de las defensas de Londres durante las Guerras de los Tres Reinos a mediados del siglo XVII. Esto fue como parte de un anillo de fortificaciones conocido como las Líneas de Comunicación que estuvieron en funcionamiento entre 1642 y 1647, [5] o adicionalmente o alternativamente, como uno de los tres fuertes que reemplazaron ese sistema de defensa inmediatamente después.
El monte se eliminó para permitir el desarrollo residencial en 1807-1808.
En 1680, Ralph Davenant (rector de la parroquia de Whitechapel), su esposa y su cuñada legaron una gran suma a un maestro de escuela para enseñar alfabetización, aritmética y los "principios de la Iglesia de Inglaterra" a cuarenta niños de la parroquia. En el mismo acto, Henry y Sarah Gullifer se comprometieron a proporcionar educación a treinta niñas pobres; es decir, una maestra debía enseñarles" el catecismo, la lectura, el tejido, la costura sencilla y cualquier otro trabajo útil". [6] En 1701, un donante desconocido donó a la fundación 1.000 libras esterlinas (equivalentes a 160.000 libras esterlinas en 2021) para que los niños pudieran estar vestidos y educados adecuadamente. [6] Entre 1783 y 1830, la escuela recibió veinte obsequios por un total de más de 5.000 libras esterlinas. [6] Los ingresos típicos parecen haber sido alrededor de £ 500 por año, que era mucho más que la vida neta de la mayoría de los vicarios y rectores. [6] Apoyando la educación moderna, el Centro Davenant continúa y la Escuela de la Fundación Davenant tiene, desde 1966, su sede en Loughton en Essex . [6]
El London Infirmary se estableció como hospital voluntario en 1740, y al cabo de un año pronto se trasladó de Finsbury a Prescot Street, una zona muy densamente poblada y desfavorecida del sur de Whitechapel. Su objetivo era "el socorro de todos los enfermos y dolencias y, en particular, de los fabricantes, los marineros del servicio mercante y sus esposas e hijos".
El hospital se trasladó al sitio de Whitechapel Road, que entonces era en gran parte rural, en 1757 y pasó a llamarse Hospital de Londres. Se hizo conocido como el Royal London Hospital en su 250 aniversario en 1990. El nuevo edificio, adyacente al antiguo edificio al que reemplazó, se inauguró en 2012. [7]
En 2023, el antiguo edificio del hospital se convirtió en el nuevo Ayuntamiento de Tower Hamlets , reemplazando el sitio de Mulberry Place en Poplar .
Al igual que muchas otras partes del East End de Londres , Whitechapel se ganó la reputación de sufrir pobreza extrema, hacinamiento y los problemas sociales que conlleva. [8] [9]
William Booth comenzó su Sociedad de Renacimiento Cristiano , predicando el evangelio en una tienda de campaña, erigida en el Cementerio de los Amigos , Thomas Street, Whitechapel, en 1865. Otros se unieron a su Misión Cristiana , y el 7 de agosto de 1878 se formó el Ejército de Salvación en una reunión celebrada en 272 Whitechapel Road. [10] Una estatua conmemora tanto su misión como su trabajo para ayudar a los pobres. [11]
La población aumentó a medida que los inmigrantes de la campiña inglesa y más lejos se sumaron rápidamente a la población local. Muchos de estos recién llegados eran irlandeses o judíos. El oeste de Whitechapel y las áreas vecinas de Wapping se conocieron como la Pequeña Alemania debido al gran número de alemanes que llegaron a la zona; muchas de estas personas y sus descendientes trabajaron en la industria azucarera. La Iglesia Luterana Alemana de San Jorge en Alie Street es un legado de esa parte de la comunidad. [12]
En sus escritos sobre el período 1883-1884, el actor de teatro yiddish Jacob Adler escribió: "Cuanto más nos adentrábamos en Whitechapel, más se hundía nuestro corazón. ¿Era esto Londres? Nunca en Rusia, nunca más tarde en los peores barrios marginales de Nueva York, estuvimos". "Ver tanta pobreza como en el Londres de la década de 1880". [13]
Esta pobreza endémica llevó a muchas mujeres a la prostitución. En octubre de 1888, la Policía Metropolitana estimó que había 1.200 prostitutas "de clase muy baja" residentes en Whitechapel y unos 62 burdeles. [14] Se hace referencia específica a ellos en Life and Labor of the People in London de Charles Booth , especialmente a las viviendas llamadas Blackwall Buildings pertenecientes a Blackwall Railway. Estas prostitutas se contaron entre los 11 asesinatos de Whitechapel (1888-1891), algunos de los cuales fueron cometidos por el legendario asesino en serie conocido como " Jack el Destripador ". Estos ataques causaron un terror generalizado en el distrito y en todo el país y llamaron la atención de los reformadores sociales sobre la miseria y el vicio de la zona, aunque estos crímenes siguen sin resolverse hoy. [15]
El Consejo del Condado de Londres , fundado en 1889, ayudó a generar inversiones en nuevas viviendas y en la limpieza de barrios marginales ; objetivos que eran una causa popular en ese momento.
El "Hombre Elefante" Joseph Merrick (1862-1890) se hizo muy conocido en Whitechapel: fue exhibido en una tienda en Whitechapel Road antes de ser ayudado por Frederick Treves (1853-1923) en el Royal London Hospital , frente a la tienda real. Hay un museo en el hospital sobre su vida. [dieciséis]
En 1902, el autor estadounidense Jack London , que quería escribir una contraparte del libro fundamental de Jacob Riis Cómo vive la otra mitad , se vistió con ropas andrajosas y se alojó en Whitechapel, detallando sus experiencias en La gente del abismo . Riis había documentado recientemente las sorprendentemente malas condiciones en grandes zonas de la principal ciudad de Estados Unidos.
El asedio de Sidney Street (también conocido como la batalla de Stepney , en honor al distrito metropolitano de Stepney del que formaba parte Whitechapel) en enero de 1911 fue un tiroteo entre fuerzas policiales y militares y revolucionarios letones. Luego, el ministro del Interior, Winston Churchill , se hizo cargo de la operación y su presencia provocó una disputa política sobre el nivel de su participación durante ese tiempo. Sus biógrafos no estuvieron de acuerdo y afirmaron que no dio órdenes operativas a la policía, [17] [18] pero un relato de la Policía Metropolitana afirma que los acontecimientos de Sidney Street fueron "un caso muy raro en el que un Ministro del Interior tomó decisiones de mando operativo de la policía". [a]
Freedom Press , una editorial socialista, pensó que valía la pena explorar las condiciones en la principal ciudad del país que había inventado el capitalismo moderno. Llegó a la conclusión de que la pobreza inglesa era mucho más dura que la variedad americana. La yuxtaposición de la pobreza, la falta de vivienda, las condiciones laborales de explotación, la prostitución y la mortalidad infantil de Whitechapel y otros lugares del East End con algunas de las mayores riquezas personales que el mundo haya visto jamás lo convirtió en un punto focal para reformadores y revolucionarios de izquierda de todo tipo. desde George Bernard Shaw , cuya Sociedad Fabiana se reunía regularmente en Whitechapel, hasta Vladimir Lenin , encabezó manifestaciones en Whitechapel durante su exilio de Rusia. [20] El área todavía alberga Freedom Press, la editorial anarquista fundada por Charlotte Wilson .
El domingo 4 de octubre de 1936, la Unión británica de fascistas , dirigida por Oswald Mosley , pretendía marchar a través del East End, zona con una importante población judía. La BUF se reunió en Tower Hill y sus alrededores y cientos de miles de habitantes locales acudieron a bloquear la marcha. Hubo enfrentamientos violentos con el BUF alrededor de Tower Hill, pero la mayor parte de la violencia ocurrió cuando la policía intentó abrir una ruta entre la multitud para que el BUF siguiera.
La policía luchó contra los manifestantes en la cercana Cable Street (la serie de enfrentamientos se conoció como la Batalla de Cable Street ) y Tower Hill, pero los enfrentamientos más importantes tuvieron lugar en Aldgate y Whitechapel, especialmente en Gardiner's Corner , en el cruce de Leman Street , Commercial. Calle y calle principal de Whitechapel . [21]
El restaurante Halal en el cruce de St Mark Street y Alie Street abrió sus puertas en 1939 para atender a los numerosos marineros indios que vivían en la zona. Ahora es el restaurante indio más antiguo del este de Londres. [22]
Whitechapel siguió siendo pobre durante la primera mitad del siglo XX, aunque de forma algo menos desesperada. Sufrió grandes daños por parte de los bombarderos enemigos durante el Blitz y por los posteriores ataques alemanes con armas V. La iglesia parroquial, St Mary Matfelon , resultó gravemente dañada en una redada el 29 de diciembre de 1940, una redada tan dañina que provocó el Segundo Gran Incendio de Londres .
Los restos fueron demolidos en 1952. La huella de piedra trazada de Santa María y el antiguo cementerio permanecen, como parte del Parque Altab Ali . [4] [23]
El 4 de mayo de 1978, tres adolescentes asesinaron a Altab Ali , un trabajador textil de 24 años nacido en Bangladesh, en un ataque por motivos raciales, mientras caminaba a casa después del trabajo. El ataque tuvo lugar en Adler Street, junto al cementerio de St Mary, donde anteriormente se encontraba St Mary Matfelon. La reacción a su asesinato provocó la movilización masiva de la comunidad bengalí local. Los jardines del antiguo cementerio pasaron a llamarse Parque Altab Ali en su memoria. [24] [25]
La línea Metropolitan entre Hammersmith y Whitechapel se retiró en 1990 y se muestra por separado como una nueva línea llamada línea Hammersmith & City . [26] [27]
Llamadas de Crossrail en la estación Whitechapel [28] de la línea Elizabeth . Los servicios en dirección este se dividirán en dos ramales después de abandonar la histórica estación que sufrió una remodelación masiva que comenzó en 2010. [29]
Para prepararse para Crossrail, en enero de 2016, la antigua estación de Whitechapel se cerró por obras de remodelación y modernización con el fin de mejorar los servicios y aumentar la capacidad de la estación. [30]
El Royal London Hospital se cerró y se volvió a abrir detrás del sitio original en 2012 en un edificio completamente nuevo que costó £650 millones. [31] El consejo local recompró el antiguo sitio para abrir un nuevo ayuntamiento, [32] reemplazando el ayuntamiento existente en Mulberry Place.
En marzo de 2022, los carteles de la estación de Whitechapel tenían instalado "হোয়াইটচ্যাপেল" en bengalí . [33] El alcalde británico-paquistaní de Londres , Sadiq Khan, estaba "encantado" de que la señalización se instalara antes del Día de la Independencia de Bangladesh el 26 de marzo. [33] A la instalación asistieron diplomáticos de Bangladesh y Mamata Banerjee , la Ministra Principal de Bengala Occidental . [34]
También en 2022, la sucursal del Reino Unido de la Sociedad Judía Estadounidense para la Preservación Histórica colocó un marcador histórico en Whitechapel, en el sitio de la antigua Casa Adler en el cruce de las calles Adler y Coke . La Casa Adler recibió su nombre en honor al Gran Rabino del Imperio Británico, Herman Adler, 1891-1911. El marcador reconoce la importancia de Whitechapel como centro de la vida de los refugiados judíos británicos a finales del siglo XIX y principios del XX. [35]
Las instalaciones del ayuntamiento se agruparán dentro del antiguo edificio del Royal London Hospital como centro cívico. La biblioteca local , ahora llamada Idea Store, está ubicada en Whitechapel Road .
Whitechapel Road fue la ubicación de dos teatros del siglo XIX: The Effingham (1834–1897) y The Pavilion Theatre (1828–1935; edificio demolido en 1962). Charles Dickens Jr. (hijo mayor de Charles Dickens ), en su libro Dickens's Dictionary of London de 1879 , describió el Pabellón de esta manera: "Un gran teatro del East End capaz de albergar a más de 3.000 personas. Melodrama de tipo tosco, farsa, pantomima, etc. " [37] A principios del siglo XX se convirtió en el hogar del teatro yiddish, que atendía a la gran población judía de la zona, y dio origen al movimiento literario y artístico de vanguardia anglojudío 'Whitechapel Boys'. .
Al menos desde la década de 1970, Whitechapel y otras partes cercanas del este de Londres han ocupado un lugar destacado en la escena artística de Londres. Probablemente el recinto artístico más destacado de la zona sea la Whitechapel Art Gallery , fundada en 1901 y durante mucho tiempo un puesto de avanzada de la alta cultura en un barrio pobre. A medida que el vecindario se ha aburguesado, ha ganado visibilidad y apoyo en toda la ciudad, e incluso internacional. A partir de 2005, la galería experimentó una importante ampliación, con el apoyo de 3,26 millones de libras esterlinas del Heritage Lottery Fund. Las instalaciones ampliadas se abrieron en 2009.
Whitechapel a principios del siglo XXI ocupó un lugar destacado en las escenas de punk rock y skuzz rock de Londres, siendo el principal punto focal de esta escena el bar, restaurante y club nocturno Whitechapel Factory y Rhythm Factory. Esta escena incluye artistas como The Libertines, Zap!, Nova , The Others , Razorlight y The Rakes, todos los cuales han tenido cierto éxito comercial en las listas musicales.
Los bangladesíes son el grupo étnico más grande de la zona y representan el 40% de la población total del distrito de Whitechapel. [38] La mezquita del este de Londres al final de Whitechapel Road es una de las mezquitas más grandes de Europa. El grupo de mezquitas se estableció ya en 1910 y la demanda de una mezquita creció a medida que la comunidad Sylheti crecía rápidamente a lo largo de los años.
En 1985, esta gran mezquita especialmente diseñada con cúpula y minarete se construyó en el corazón de Whitechapel, atrayendo a miles de fieles cada semana, y se amplió aún más con el Centro Musulmán de Londres en 2004. [39]
Una biblioteca, la Whitechapel Idea Store , construida en 2005 con un coste de £12 millones por William Verry con un diseño de David Adjaye , fue nominada para el Premio Stirling 2006 . [40] [41]
Whitechapel aparece en los Pickwick Papers de Charles Dickens (capítulo 22) como la ubicación del Bull Inn, donde los Pickwickianos toman un autocar a Ipswich . En el camino, conduciendo por Whitechapel Road, Sam Weller opina que "no es un barrio muy agradable" y señala la correlación entre la pobreza y la abundancia de puestos de ostras aquí. [42] Una de las guaridas de Fagin en Oliver Twist de Dickens estaba ubicada en Whitechapel y el propio Fagin posiblemente estaba basado en una notoria "cerca" local llamada Ikey Solomon (1785-1850).
Whitechapel es también el escenario de varias novelas de autores judíos como Children of the Ghetto y The King of Schnorrers de Israel Zangwill y Jew Boy de Simon Blumenfeld . Varios capítulos de la clásica novela yiddish de Sholem Aleichem, Las aventuras del hijo de Mottel el Cantor , tienen lugar en Whitechapel de principios del siglo XX, representados desde el punto de vista de una familia judía empobrecida de Europa del Este que huye de los pogromos. La novela Viaje a través de un pequeño planeta de Emanuel Litvinoff describe vívidamente Whitechapel y sus habitantes judíos en las décadas de 1920 y 1930.
La prostituta e hija de un líder ludita Sybil Gerard, personaje principal de la novela de William Gibson y Bruce Sterling The Difference Engine proviene de Whitechapel. Allí comienza la trama de la novela.
Uno de los episodios de la novela Desayuno en las ruinas de Michael Moorcock tiene lugar en Whitechapel en 1905 y se describe desde el punto de vista de un niño de once años refugiado judío de Polonia , que trabaja con sus padres en una fábrica de explotación , y que se ve atrapado en el Enfrentamiento mortal entre revolucionarios rusos y agentes de la policía secreta del zar .
Brick Lane , la novela de 2003 de Monica Ali está basada en Whitechapel y documenta la experiencia de una joven bangladesí viviendo en Tower Hamlets en la década de 1990 y principios de la de 2000.
Whitechapel se utiliza como ubicación en la mayor parte de la ficción de Jack el Destripador . Un ejemplo de ello es la extraña White Chapel Scarlet Tracings (1987) de Iain Sinclair . [43] También sirve de escenario para el webcomic de ciencia ficción FreakAngels , escrito por el popular escritor de cómics Warren Ellis .
Whitechapel es uno de los lugares del mundo a los que se hace referencia en la canción C'est a Hambourg [2] de Edith Piaf , que describe la dura vida de las prostitutas.
En 2002, Whitechapel se utilizó como escenario para una película de Sherlock Holmes , El caso del vampiro de Whitechapel , basada en la historia de Arthur Conan Doyle La aventura del vampiro de Sussex .
Whitechapel sirve de escenario para la serie de televisión Ripper Street , que se emitió entre 2013 y 2016.
Whitechapel tiene dos estaciones de metro: Aldgate East y Whitechapel . Aldgate East cuenta con la línea District y Hammersmith & City . Whitechapel también cuenta con estas líneas, así como con la línea Elizabeth y la línea East London .
La estación de Whitechapel se llamaba originalmente Whitechapel (Mile End) para reflejar su posición justo dentro del límite de Whitechapel con Mile End y también su límite con Bethnal Green.
La estación Aldgate East estaba originalmente a 150 metros al oeste de su ubicación actual y una vez hubo una estación de línea de distrito adicional inmediatamente al este de la moderna Mezquita del Este de Londres llamada St Mary's (Whitechapel Road) .
En la década de 1930, la estación Aldgate East se reubicó 150 metros al este de su posición original, lo que significa que entonces habría tres estaciones muy cercanas; Como resultado, el ferrocarril ahorró cerrando St Mary's, en el medio de las tres estaciones.
Los autobuses de Londres 15 , 25 , 106 , 115 , 135 , 205 , 254 , D3 , N15 , N205 , N253 , N550 y N551 operan dentro del área.
Whitechapel está conectada a la Red Nacional de Carreteras por la A11 en Whitechapel Road en el centro y, al sur, por la A13 y la autopista A1203 que van de este a oeste.
Cycle Superhighway CS2 va de Aldgate a Stratford por la A11.
Además de los personajes destacados que se detallan en el artículo:
Whitechapel Market y el corredor A11 son actualmente objeto de una inversión de £20 millones para mejorar los espacios públicos a lo largo de la ruta. Los distritos londinenses de Tower Hamlets y Newham están trabajando con English Heritage and Transport for London para renovar los edificios históricos en este lugar y mejorar el mercado.
Como una de las pocas mezquitas en Gran Bretaña a la que se le permite transmitir llamadas a la oración (azan), la mezquita pronto se encontró en el centro de un debate público sobre la "contaminación acústica" cuando los residentes locales no musulmanes comenzaron a protestar.
