Westminster Choir College ( WCC ) es un conservatorio histórico de música que actualmente funciona en el campus de la Universidad Rider , en Lawrenceville, Nueva Jersey . Rider's College of Arts and Sciences (la facultad bajo la cual se ha reorganizado la institución histórica) consta de Westminster Choir College y otras tres escuelas.
De 1926 a 1929, WCC fue una escuela independiente ubicada en Dayton, Ohio ; luego se trasladó a Ithaca, Nueva York (1929-1932), antes de trasladarse a Princeton, Nueva Jersey (1932-2020), durante gran parte de su historia operativa. En 1992, la universidad se fusionó con Rider University, y continuó ocupando el campus histórico en el centro de Princeton. En 2019, Rider University intentó (de manera controvertida) monetizar y vender la escuela, un tema que está siendo litigado por numerosos demandantes. Después de una venta fallida a Kaiwen Education Technology (anteriormente Jiansu Zhongtai Steel Structure Company), con sede en Beijing [1] , una empresa con fines de lucro con numerosas cargas financieras propias [2] —y propiedad únicamente del gobierno chino—, Rider abandonó el campus de Princeton y trasladó los programas de Westminster al campus principal de la Universidad en Lawrenceville.
En 1920, John Finley Williamson fundó el Coro de Westminster en la Iglesia Presbiteriana de Westminster en Dayton, Ohio . En 1926, estableció la Escuela del Coro de Westminster. La escuela comenzó con un cuerpo docente de diez y sesenta estudiantes. Los graduados llegaron a ser conocidos como Ministros de Música , un término acuñado por Williamson y que todavía se utiliza hoy en día en muchos programas de música de iglesia. El sonido del coro en sus primeros días estuvo muy influenciado por el trabajo de F. Melius Christiansen y The St. Olaf Choir , sin embargo, el coro desarrolló rápidamente su propio sonido que se parecía más a los coros ingleses.
En 1922, el coro, conocido entonces como el Coro de Dayton Westminster, comenzó a realizar giras anuales por los Estados Unidos, cantando en el Carnegie Hall (Nueva York), el cercano Cincinnati Music Hall (Cincinnati), el Symphony Hall ( Boston ), la Academy of Music ( Filadelfia ), el Orchestra Hall (Chicago) y la Casa Blanca para el presidente Calvin Coolidge . El coro realizó su primera grabación comercial con RCA Victor en 1926; le siguieron grabaciones con otros directores y orquestas importantes.
En 1928, el Coro y la Orquesta Sinfónica de Cincinnati dirigidos por Leopold Stokowski realizaron la primera transmisión de costa a costa del país en la estación de radio de Cincinnati WLW. Unos años más tarde, el Coro realizó un total de 60 transmisiones de media hora desde las instalaciones de la NBC en Nueva York.
El 9 de marzo de 1929, el coro actuó en la Casa Blanca para el recién investido presidente Herbert Hoover . [3] Años más tarde, el coro también cantó para los presidentes Franklin D. Roosevelt , Dwight D. Eisenhower y Lyndon B. Johnson .
La primera gira europea tuvo lugar en 1929 y estuvo patrocinada por la filántropa de Dayton Katharine Houk Talbott y avalada por Walter Damrosch , director de la Orquesta Sinfónica de Nueva York . La gira incluyó 26 conciertos en las principales ciudades de Europa.
En un principio, el programa de la Escuela Coral se había concedido durante tres años, pero en 1929 se trasladó al Ithaca College, en el estado de Nueva York, y amplió su plan de estudios a un programa de cuatro años que culminaba con la obtención de una licenciatura en música . Uno de los motivos principales del traslado fue la necesidad de poder llegar en tren a las grandes ciudades de Chicago, Filadelfia y Nueva York. Las tres eran ciudades que buscaban el coro dirigido por Williamson.
En 1932, la escuela coral se trasladó a Princeton, Nueva Jersey , que se convirtió en su sede a largo plazo. Las clases se impartieron en la Primera Iglesia Presbiteriana y el Seminario de Princeton hasta 1934, cuando la escuela se trasladó a su propio campus. Esto fue posible gracias a una gran donación de la filántropa de Ohio Sophia Strong Taylor. La dedicación del nuevo campus estuvo marcada por una interpretación de la Misa en si menor de Johann Sebastian Bach en la Capilla de la Universidad de Princeton con el Coro de Westminster, solistas y la Orquesta de Filadelfia (dirigida por Leopold Stokowski ). Los servicios de los solistas, la orquesta y el director fueron un obsequio de Stokowski.
En 1934, se realizó una segunda gira europea del coro, que duró nueve semanas y se destacó por una transmisión de radio en vivo desde Rusia a los Estados Unidos. En los catorce años desde su fundación, en 1920, el coro ya había realizado dos giras europeas, obteniendo elogios internacionales y un campus propio. En 1939, el estado de Nueva Jersey otorgó la acreditación de la escuela coral , y se adoptó el nombre de Westminster Choir College. En los años posteriores a la acreditación, bajo el liderazgo de Williamson, el coro comenzaría a tener conciertos regulares con la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta de Filadelfia . También en 1939, el Coro de Westminster cantó con la Filarmónica de Nueva York por primera vez, dirigida por Sir John Barbirolli .
Desde la década de 1930 , el coro ha realizado más de trescientos conciertos con la Filarmónica, un número récord para un solo coro que actúe con una orquesta. A finales de 1939, el coro cantó con la Orquesta Sinfónica de la NBC , dirigida por Arturo Toscanini . Ese mismo año, el coro, dirigido por Williamson, cantó en la inauguración de la Feria Mundial de Nueva York , que se transmitió a 53 países.
En 1957, bajo los auspicios del Programa de Intercambio Cultural del Departamento de Estado de EE. UU ., el coro emprendió una gira mundial de cinco meses, realizando conciertos en 22 países y recorriendo 40.000 millas (64.000 kilómetros) y presentándose ante aproximadamente un cuarto de millón de personas.
En 1958, Williamson se retiró como presidente del Westminster Choir College. El 3 de julio de 1964, poco después de su muerte, y de acuerdo con sus peticiones, sus cenizas fueron esparcidas en su amado campus. Se dice que esto tuvo lugar durante la interpretación del Réquiem de Verdi con el Westminster Festival Choir, solistas y la Orquesta del Festival dirigida por el maestro Eugene Ormandy . Esta actuación en el campus de Westminster fue parte de la Celebración del Tricentenario del Estado de Nueva Jersey. Al día siguiente, se celebró un servicio conmemorativo para Williamson en la Capilla del College.
En 1976, el coro celebró su 50 aniversario, que se destacó con una interpretación de la Sinfonía n.º 9 de Ludwig van Beethoven con la Orquesta Sinfónica de Atlanta (dirigida por Robert Shaw ), solistas de antiguos alumnos y el Coro de Antiguos Alumnos de Westminster en el campus de la Universidad de Princeton . A pesar de un futuro prometedor en el 50 aniversario, Westminster pronto comenzó a ver amenazadas sus perspectivas de continuidad. Las instalaciones del campus se deterioraron y Erdman Hall fue finalmente condenado por no ser apto para su uso. Reconociendo que la universidad no podía continuar por este camino, Westminster se enfrentó a dos opciones: o bien encontrar una universidad más grande con la que fusionarse o cesar sus operaciones.
Varias escuelas, incluidas la cercana Universidad de Princeton, así como la Universidad Drew , la Universidad de Yale , el Instituto de Música Curtis y la Escuela Juilliard , tenían interés en comprar el Westminster Choir College. El deseo de Westminster de permanecer en su campus histórico resultó en un acuerdo con el cercano Rider College. [4] En 1992, después de un año de afiliación, Rider College se fusionó con Westminster Choir College y la escuela de música pasó a formar parte de la recién creada Rider University . A pesar de las promesas de que Rider mantendría el campus de Westminster Choir College en Princeton, dos años más tarde, el presidente de Rider, J. Barton Luedeke, comenzó a explorar una medida que trasladaría WCC a Lawrenceville, Nueva Jersey, para estar con el resto de Rider University. [5] En 1996, el colegio coral parecía tener un futuro fiscal vibrante en Princeton, operando en números negros, gracias al aumento de la matrícula y las donaciones. [6] Un año después, Erdman Hall fue renovado, restaurado y reabierto como el Presser Music Center en Erdman Hall, con estudios de enseñanza, un laboratorio de teclados, una biblioteca de voz y un centro de recursos, y un nuevo espacio para aulas.
A pesar del futuro optimista en la década de 1990, a principios de la década de 2000 la Universidad Rider determinó que Westminster Choir College debía crear un futuro fiscal aún más sólido o enfrentar el cierre. Buscando una manera de controlar los costos y crear sinergias más efectivas entre los dos campus de la Universidad Rider (el campus de Westminster y el campus principal), en noviembre de 2007, el presidente de la Universidad Rider, Mordechai Rozanski, anunció la creación del Westminster College of the Arts. El Westminster College of the Arts fue concebido para integrar Rider y Westminster de manera más exitosa, y crear una nueva cultura y un entorno de excelencia artística en ambos campus. Westminster Choir College continuó educando a los estudiantes del Westminster College of the Arts en los campos de piano, composición, voz, órgano, dirección coral, música sacra y educación musical. La recién formada Escuela de Bellas Artes y Artes Escénicas sirvió como puerta de entrada para recibir un título en teatro musical, administración de las artes y música, así como un título no profesional (BA en Bellas Artes) en música, danza y teatro. [7] La creación del Westminster College of the Arts desató un acalorado debate entre administradores, estudiantes, ex alumnos y profesores que puso de relieve la división entre los campus de Rider en Princeton y Lawrenceville. [8]
Westminster formó el Programa de la Universidad de Princeton con la cercana Universidad de Princeton. Por acuerdo recíproco, los estudiantes de Westminster, excepto los de primer año, pueden solicitar tomar cursos en Princeton. Generalmente, no hay ningún costo involucrado más allá de los cargos de matrícula en Westminster. Los estudiantes están limitados a un curso por período, a la inscripción en otoño o primavera y a cursos que no ofrece Westminster. El programa está limitado a 10 estudiantes por semestre, y la selección y aprobación la realizan los decanos académicos de ambas instituciones. A cambio, diez estudiantes seleccionados de la Universidad de Princeton estudian y toman cursos en Westminster cada semestre.
En 2005, Westminster presentó un ambicioso plan maestro que exigía mejoras, incluido un nuevo edificio, el primero que se crearía en el campus bajo la administración de la Universidad Rider. [9] El colegio de coro también firmó un acuerdo de cooperación con las Escuelas Regionales de Princeton, lo que permite hasta 40 actuaciones de Westminster por año en su recién creado Centro Regional de Artes Escénicas (ubicado en la Escuela Secundaria de Princeton al otro lado de la calle), aliviando el problema de Westminster de no tener un espacio de actuación grande y dedicado en el campus. [10]
La falta de un gran recinto para conciertos se solucionó en 2013 cuando el estado de Nueva Jersey asignó 4,6 millones de dólares a la Rider University para que se gastaran en nuevas instalaciones académicas para el campus de Westminster. Combinados con las donaciones de ex alumnos y otros partidarios del conservatorio, los fondos gastados en este proyecto superaron con creces los 5 millones de dólares. Inaugurado en 2014, el complejo se llama Marion Buckelew Cullen Center en honor al filántropo que murió en 2012 e hizo un legado de 5 millones de dólares al Westminster Choir College. El nuevo edificio contiene una sala de ensayo y actuación de 3000 pies cuadrados llamada Hillman Performance Hall, en reconocimiento a la Fundación Henry L. Hillman , que proporcionó una subvención de 3 millones de dólares para apoyar el proyecto. Además de la sala de ensayo y actuación, el Cullen Center incluye un gran vestíbulo, una sala verde y tres aulas configuradas de forma flexible que se adaptan a una amplia gama de usos académicos y corales. El Cullen Center también incluye una conexión integrada con The Playhouse que brinda un mejor acceso y comodidades para el público. Para maximizar las oportunidades que ofrece el proyecto para mejorar The Playhouse, la universidad obtuvo $1.5 millones para modernizar este edificio que ha desempeñado un papel tan importante en la historia de Westminster. La primera piedra del proyecto se inició en el verano de 2013 y el Cullen Center se completó en la primavera de 2015. [11] Actualmente, como resultado de la mudanza de la universidad a Lawrenceville, el Cullen Center se encuentra abandonado y no hay planes para un uso futuro.
El 28 de marzo de 2017, tras meses de especulaciones tras un anuncio de Rider en el que afirmaba que estaba considerando nuevamente trasladar a los estudiantes de Westminster al campus de Lawrenceville y vender el campus de Princeton debido a supuestos problemas financieros, el Consejo de Administración decidió que Rider, en cambio, intentaría vender WCC a un nuevo socio afiliado. Se estableció un plazo de 12 meses con la esperanza de encontrar un comprador el año siguiente.
Por temor a que Westminster se viera obligada a cerrar sus puertas y abandonar su misión, un gran grupo de estudiantes, ex alumnos, profesores, miembros de la comunidad y otras personas se reunieron en el campus de Lawrenceville para una protesta silenciosa la mañana de la votación. Cantaron el "alma mater" de la escuela - "El Señor te bendiga y te guarde" de Peter Lutkin - numerosas veces, con la esperanza de convencer a los administradores de que no silenciaran a la universidad.
El 26 de febrero de 2018, Rider anunció su intención de vender Westminster a Kaiwen Education Technology (anteriormente Jiansu Zhongtai Steel Structure Company), una empresa con fines de lucro propiedad únicamente del gobierno chino. [12] Esto generó una especulación generalizada de que era la intención del presidente Gregory G. Dell'Omo hundir la universidad. Esto también se informó en un artículo de Bloomberg Business News de marzo de 2018 que decía que Beijing Kaiwen Education Technology Company había acordado pagar $40 millones por la universidad. [13] Posteriormente, la venta enfrentó la oposición de los políticos estatales por motivos de seguridad nacional y demandas de ex alumnos y donantes de Westminster y del Seminario Teológico de Princeton alegando, entre otras cosas, la violación de las regulaciones del IRS [14] y de los acuerdos previos que regían el campus de Princeton. [15]
El 1 de julio de 2019, se anunció que Beijing Kaiwen se retiraba de la compra propuesta. A esto le siguió la noticia de que Rider trasladaría los programas de Westminster al campus de Lawrenceville en septiembre de 2020. [15] En los ejercicios de convocatoria de la Universidad Rider el 29 de agosto de 2019, Dell'Omo anunció que la reubicación de Westminster y la venta de una gran parte del campus de Princeton de Westminster beneficiarían directamente las inversiones en curso de la Universidad Rider en el campus. [16]
El Westminster Choir College se trasladó oficialmente al campus de Rider en Lawrenceville en el otoño de 2020, y funcionó bajo instrucción remota debido a la pandemia de COVID-19 . En 2022, el Westminster College of the Arts se fusionó con el Rider University College of Liberal Arts and Sciences para crear el College of Arts and Sciences del que Westminster Choir College es una escuela. La matrícula se ha desplomado y los estudiantes han presentado numerosas quejas sobre la idoneidad de las instalaciones de Rider. [17]
En febrero de 2023, el campus de Princeton todavía lo utiliza el Conservatorio de Westminster (la escuela de música comunitaria de la Universidad), para alquileres externos y para una pequeña cantidad de ensayos y presentaciones del Westminster Choir College. La Universidad Rider también ha alquilado el estacionamiento al Consejo de Princeton, lo que le genera aproximadamente $2000 por mes. [18] El estado del campus sigue siendo incierto, ya que la Universidad Rider está siendo demandada en dos juicios separados que involucran a exalumnos, profesores, estudiantes y el Seminario Teológico de Princeton. [19] [20]
El Coro Sinfónico de Westminster ha actuado con muchas orquestas y directores importantes, entre ellos: la Filarmónica de Nueva York , la Orquesta de Filadelfia , la Orquesta Sinfónica Nacional , la Orquesta Sinfónica de la NBC , la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh , la Orquesta Sinfónica de Boston , la Orquesta de Cleveland , la Orquesta Sinfónica de Atlanta , la Orquesta Sinfónica de San Francisco , la Orquesta Sinfónica de Nueva Jersey , la Orquesta Sinfónica de Chicago y la Filarmónica de Los Ángeles . El Coro Sinfónico, bajo la dirección del Director de Actividades Corales de Westminster, ha cantado en presentaciones individuales de grandes obras orquestales/corales con orquestas profesionales dirigidas por Claudio Abbado , Daniel Barenboim , Leonard Bernstein , Herbert von Karajan , Eugene Ormandy , William Steinberg , Leopold Stokowski , Charles Dutoit , Neville Marriner , Nicholas McGegan , Arturo Toscanini y Bruno Walter , y figuras contemporáneas como Pierre Boulez , Mariss Jansons , Erich Leinsdorf , James Levine , Zdeněk Mácal , Kurt Masur , Lorin Maazel , Michael Tilson Thomas , Riccardo Muti , Claudio Abbado , Seiji Ozawa , Wolfgang Sawallisch , Robert Shaw , Zubin Mehta , Albert Wolff y Rafael Frühbeck de Burgos . El coro también ha recibido numerosas invitaciones a lo largo de los años para cantar con orquestas de gira como la Filarmónica de Berlín , la Orquesta de la Ópera Estatal de Berlín , la Orquesta Filarmónica de Dresde , la Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera , la Orquesta Sinfónica de la Radiodifusión de Corea, la Orquesta Real del Concertgebouw y la Filarmónica de Viena cuando estas orquestas han venido a actuar en la ciudad de Nueva York y Filadelfia . [21]Desde que WCC se mudó en 2020 al campus de Lawrenceville de la Universidad Rider, WCC ha colaborado con la Orquesta de St. Luke's, la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh y la Sinfónica de Princeton.
Beijing Kaiwen Education Technology comenzó a operar en enero de 2018. Antes de eso, la empresa se conocía como Jiangsu Zhongtai Bridge Steel Structure Co.
Beijing-Kaiwen Education Technology Co., Ltd es una empresa
muy endeudada
según los datos proporcionados por
The Wall Street Journal
y
Morningstar
. En 2016 (últimos datos disponibles) tenía
ratios extraordinariamente altos relacionados con la deuda
, es decir, deuda a capital (37,50), deuda a largo plazo a capital (6,87), deuda a activos (22,07), ratio efectivo a deuda (0,68). Su cobertura de intereses, que se utiliza para determinar la facilidad con la que una empresa puede pagar su gasto anual de intereses sobre la deuda pendiente, fue de -2,76. Un ratio de 2 se considera el mínimo aceptable. En ese año tenía
pasivos totales de 1.960 millones de yuanes con un beneficio neto de -96 millones de yuanes
. Beijing-Kaiwen Education Technology Co., Ltd sigue
sin ser rentable
. Reuters informó que en el tercer trimestre de 2017 Kaiwen tuvo
ingresos de 217,8 millones de yuanes y un ingreso neto (pérdida) de -38,4 millones de yuanes
. Morningstar informó que el porcentaje de retorno total de Kaiwen para el año 2016 fue de -6,77% y para 2017 fue de -42,17%. Para 2017, el porcentaje de retorno total promedio para Morningstar China, un índice de acciones chinas que Morningstar sigue, fue de +35%.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)40°21′22″N 74°39′10″W / 40.35624°N 74.65291°W / 40.35624; -74.65291