Siem Reap ( en jemer : សៀមរាប , Siĕm Réab [siəm riəp] ) es la segunda ciudad más grande de Camboya , así como la capital y la ciudad más grande de la provincia de Siem Reap en el noroeste de Camboya.
Siem Reap tiene una arquitectura de estilo chino y colonial francés en el antiguo Barrio Francés y alrededor del Mercado Viejo. En la ciudad y sus alrededores hay museos, espectáculos de danza tradicional Apsara , un pueblo cultural camboyano, tiendas de recuerdos y artesanías, granjas de seda, arrozales en el campo, pueblos de pescadores y un santuario de aves cerca de Tonlé Sap , y una escena cosmopolita de bebidas y comidas. La ciudad de Siem Reap, hogar de los famosos templos de Angkor Wat , fue nombrada Ciudad de la Cultura de la ASEAN para el período 2021-2022 en la 9.ª Reunión de los Ministros Responsables de Cultura y Artes de la ASEAN (AMCA), organizada el 22 de octubre de 2020. [2]
Hoy en día, Siem Reap cuenta con numerosos hoteles, complejos turísticos y restaurantes, debido a su proximidad a los templos de Angkor Wat , la atracción turística más popular de Camboya .
El nombre "Siem Reap" puede traducirse como "derrota de Siam " ( siem en jemer), y se toma comúnmente como referencia a un incidente en el conflicto de siglos entre los reinos siamés y jemer, aunque esto es probablemente apócrifo. Según la tradición oral, el rey Ang Chan (1516-1566) había llamado a la ciudad "Siem Reap" después de rechazar un ejército enviado a invadir Camboya por el rey tailandés Maha Chakkraphat en 1549. [3] Eruditos como Michael Vickery consideran que esta derivación es simplemente una etimología popular moderna, y sostienen que si bien los nombres Siem Reap y Chenla , el antiguo nombre chino para Camboya, tal vez estén relacionados, el origen real del nombre es desconocido. [4]
El relato tradicional afirma que el rey Ang Chan de Camboya intentó afirmar una mayor independencia de Siam, que entonces estaba en problemas internos. El rey siamés Chairacha había sido envenenado por su concubina, Lady Sri Sudachan, que había cometido adulterio con una plebeya, Worawongsathirat , mientras el rey estaba ausente liderando una campaña contra el Reino de Lan Na . Sudachan luego colocó a su amante en el trono. La nobleza tailandesa los atrajo fuera de la ciudad en una procesión real en barcaza para inspeccionar un elefante blanco recién descubierto. Después de matar al usurpador, junto con Sudachan y su hija recién nacida, invitaron al príncipe Thianracha a abandonar el monacato y asumir el trono como rey Maha Chakkraphat (1548-1569). Con los tailandeses distraídos por problemas internos, el rey Ang Chan atacó. Se apoderó de la ciudad siamesa de Prachinburi en 1549, saqueando la ciudad y convirtiendo en esclavos a sus habitantes. Sólo entonces se enteró de que la sucesión había sido resuelta y que Maha Chakkraphat era el nuevo gobernante. Ang Chan se retiró inmediatamente a Camboya, llevándose prisioneros con él. El rey Maha Chakkraphat estaba furioso por el ataque no provocado, pero Birmania también había elegido invadir a través del Paso de las Tres Pagodas . El ejército birmano planteaba una amenaza mucho más grave, ya que capturó Kanchanaburi y Suphanburi . Luego apareció ante el propio Ayutthaya.
El ejército tailandés logró derrotar a los birmanos, que rápidamente se retiraron a través del paso. Los pensamientos de Maha Chakkraphat se dirigieron entonces a Camboya. Ang Chan no sólo había atacado y saqueado Prachinburi, convirtiendo a su gente en esclavos, sino que también se negó a darle a Maha Chakkraphat un elefante blanco que había solicitado, rechazando incluso esta muestra de sumisión a Siam. [5] Maha Chakkraphat ordenó al príncipe Ong, gobernador de Sawankhalok , que liderara una expedición para castigar a Ang Chan y recuperar a los cautivos tailandeses. Los ejércitos rivales se encontraron y Ang Chan mató al príncipe Ong con un afortunado disparo de mosquete desde el lomo de un elefante. El ejército tailandés sin líder huyó y Ang Chan supuestamente capturó a más de 10.000 soldados siameses. Para celebrar su gran victoria, el rey Ang Chan supuestamente bautizó el campo de batalla "Siem Reap", que significa "la derrota total de Siam".
En realidad, las fuentes históricas que han sobrevivido hacen que esta derivación parezca improbable, ya que datan la decadencia de Angkor más de un siglo antes, cuando una expedición militar procedente de Ayutthaya capturó y saqueó Angkor Wat, lo que dio inicio a un largo período de dominio vasallo sobre Camboya. [6] La captura de 1431 coincidió con la decadencia de Angkor, aunque las razones de su abandono no están claras. Es posible que se debieran a cambios ambientales y deficiencias de la infraestructura jemer. [7]
Desde el siglo XVI hasta el siglo XIX, las luchas internas entre la nobleza jemer condujeron a la intervención periódica y la dominación de los dos vecinos más poderosos de Camboya, Vietnam y Siam. Siem Reap, junto con Battambang (Phra Tabong) y Sisophon , ciudades importantes en el noroeste de Camboya, estaban bajo administración siamesa y las provincias fueron conocidas colectivamente como Camboya Interior desde 1795 hasta 1907, cuando fueron cedidas a la Indochina francesa . Durante el siglo XVIII, bajo el gobierno del Reino de Ayutthaya , fue conocida como Nakhon Siam ('ciudad de Siam'). [8]
Siem Reap era poco más que un pueblo cuando exploradores franceses como Henri Mouhot "redescubrieron" Angkor en el siglo XIX. Sin embargo, los visitantes europeos habían visitado las ruinas del templo mucho antes, incluido António da Madalena en 1586. [9] En 1901, la École française d'Extrême-Orient (EFEO) ("Escuela Francesa del Lejano Oriente") comenzó una larga asociación con Angkor al financiar una expedición a Siam al Bayon . La EFEO se hizo cargo de limpiar y restaurar todo el sitio. En el mismo año, los primeros turistas occidentales llegaron a Angkor, un total de aproximadamente 200 en solo tres meses. Angkor había sido "rescatado" de la jungla y estaba asumiendo su lugar en el mundo moderno.
Con la adquisición de Angkor por los franceses en 1907 tras un tratado franco-siamés, Siem Reap empezó a crecer. El Grand Hotel d'Angkor abrió en 1929 y los templos de Angkor se convirtieron en uno de los principales atractivos de Asia hasta finales de los años 60, cuando la guerra civil mantuvo alejados a los turistas. En 1975, la población de Siem Reap, como la de todas las demás ciudades y pueblos de Camboya, fue expulsada al campo por los comunistas Jemeres Rojos .
La historia reciente de Siem Reap está teñida por el horror del régimen de los Jemeres Rojos. Sin embargo, desde la muerte de Pol Pot en 1998, una relativa estabilidad y una industria turística rejuvenecida han revitalizado la ciudad y la provincia.
Siem Reap es ahora una pequeña ciudad de acceso al sitio de Angkor Wat, patrimonio de la humanidad. En los últimos años, la ciudad ha figurado regularmente entre los diez primeros lugares en las listas de "Mejores destinos" elaboradas por entidades como TripAdvisor, Wanderlust Magazine y Travel+Leisure . [10]
Siem Reap es un conjunto de pequeñas aldeas a lo largo del río Siem Reap . Estas aldeas se desarrollaron originalmente alrededor de estupas budistas ( wats ) que están espaciadas de manera casi uniforme a lo largo del río, desde Wat Preah En Kau Sei en el norte hasta Wat Phnom Krom en el sur, donde el río Siem Reap se encuentra con el lago Tonlé Sap .
Siem Reap es una ciudad vibrante que ofrece una combinación de atracciones históricas, belleza natural y comodidades modernas. El centro de la ciudad se concentra alrededor de la calle Sivatha y la zona de Psar Chas (antiguo mercado), que cuenta con arquitectura colonial, tiendas y distritos comerciales.
El norte de Siem Reap es famoso por sus templos antiguos, entre ellos Angkor Wat , Bayon , Ta Prohm y Preah Khan . Estas estructuras icónicas ofrecen una visión de la grandeza del Imperio Jemer .
El sur de Siem Reap cuenta con una atmósfera más auténtica, con lagos de loto, la exclusiva granja de seda Lotus , [11] los pueblos flotantes originales en Tonlé Sap y el lugar del atardecer en el templo de Phnom Krom .
Wat Bo es una zona popular por sus casas de huéspedes y restaurantes, mientras que Psar Leu está repleto de comida, ropa y tallas de madera.
El turismo es un aspecto muy importante de la economía de Siem Reap: en 2010 se estimó que más del 50% de los empleos de la ciudad estaban relacionados con la industria del turismo. [12] La ciudad ha experimentado un aumento masivo de llegadas de turistas en las décadas transcurridas desde el fin de la era de los Jemeres Rojos , y los negocios centrados en el turismo han florecido debido al auge turístico. El número de visitantes era insignificante a mediados de los años 90, pero en 2004, más de medio millón de visitantes extranjeros habían llegado a la provincia de Siem Reap ese año, aproximadamente el 50% de todos los turistas extranjeros en Camboya. [13] En 2012, el número de turistas había superado los dos millones. [14]
Angkor Wat ( templo Wat ) es el elemento central del sitio de Angkor, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , y contiene los restos de la civilización jemer . La serie de cinco torres de Angkor Wat culmina en una impresionante torre central que simboliza el mítico Monte Meru . Miles de pies de espacio de pared están cubiertos con tallas que representan escenas de la mitología hindú . Las más importantes son los bajorrelieves tallados de las narrativas hindúes. Cuentan una historia sobre dioses que luchan contra demonios para recuperar el orden, lo que solo se puede lograr recuperando el elixir de la vida conocido como amrita . Los dioses y los demonios deben trabajar juntos para liberarlo y luego luchar para alcanzarlo.
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Angkor Thom es una ciudad real interior construida por Jayavarman VII , el famoso "rey guerrero" del Imperio, a finales del siglo XII y es famosa por sus templos, en particular el Bayon . Otros sitios notables son Baphuon , Phimeanakas , la Terraza de los Elefantes y la Terraza del Rey Leproso . Se puede acceder a la ciudad a través de cinco puertas de la ciudad, una en cada punto cardinal y la Puerta de la Victoria en la muralla oriental.
En el Parque Arqueológico de Angkor hay varios templos importantes repartidos por Angkor Wat y Angkor Thom, entre ellos Ta Prohm , Preah Khan , Banteay Kdei , Phnom Bakheng , Ta Keo , Ta Som , East Mebon , Pre Rup y Neak Pean . Estos templos se pueden visitar a lo largo de las rutas del circuito grande o del circuito pequeño. [15] Otros sitios son el grupo de templos Roluos , ubicado al este de Siem Reap.
El Museo de Minas Terrestres ofrece a los turistas y a los camboyanos la oportunidad de ver minas terrestres (seguras) de cerca, entender cómo funcionan y qué pueden hacer para ayudar a librar a Camboya y al mundo de su amenaza constante. Está a unos 25 km al norte de Siem Reap (30 minutos en tuk tuk), 7 km al sur del complejo del templo Banteay Srey en el Parque Nacional de Angkor. [16] Unas dos docenas de niños jemeres en riesgo reciben educación y viven, junto con el personal, en el Centro de Ayuda en la propiedad del museo. [17] [18] [19]
El Museo de la Guerra de Camboya abarca las tres últimas décadas del siglo XX, cuando los Jemeres Rojos estaban activos en Camboya. Se exhibe una amplia gama de vehículos, artillería, armas, minas terrestres y equipos. El museo cuenta con guías que son veteranos de guerra que lucharon para el ejército camboyano, los Jemeres Rojos o el ejército vietnamita.
El Museo Nacional de Angkor , inaugurado el 12 de noviembre de 2007, ofrece a los visitantes una mejor comprensión de los tesoros arqueológicos de la zona. Se presenta la época dorada del reino jemer, incluyendo el uso de tecnología multimedia de última generación. El museo cubre la historia, civilización y patrimonio cultural jemer en ocho galerías. Hoy en día, el museo está lleno de joyas caras que se venden a los turistas. El museo también es popular entre los turistas locales durante las vacaciones especiales, especialmente durante el Año Nuevo jemer y la época navideña. [20]
La granja de seda de loto ofrece visitas guiadas que permiten a los visitantes comprender en profundidad el proceso de producción de seda de loto . Guías experimentados guiarán a los visitantes por la granja y explicarán las distintas etapas del cultivo, la cosecha y la extracción de la seda de loto. Los visitantes pueden presenciar el trabajo de los hábiles artesanos y aprender sobre las técnicas tradicionales utilizadas en la producción de seda de loto . [22]
Talleres: Para aquellos interesados en una experiencia más práctica, la granja ofrece talleres prácticos. Los participantes pueden aprender los conceptos básicos y crear sus propios artículos artesanales únicos. [23]
Tienda: La tienda Lotus Silk Farm ofrece una amplia gama de exquisitos productos de seda, entre los que se incluyen bufandas, ropa, artículos de decoración para el hogar y accesorios. [24]
El Mercado Viejo o Psah Chas está entre Pub Street y el río Siem Reap, y ofrece una mezcla de recuerdos para turistas y una variedad de productos alimenticios y otros artículos destinados a los locales. [25]
Otros mercados en Siem Reap incluyen el Mercado Nocturno de Angkor, que está al lado de la calle Sivutha, [26] Phsar Kandal (el Mercado Central) en la calle Sivutha, que atiende principalmente a los turistas, y Phsar Leu (el Mercado Superior), que está más lejos a lo largo de la Carretera Nacional 6, pero es el mercado más grande de Siem Reap utilizado por los lugareños. [27] El Mercado Made in Cambodia (inicialmente llamado "Well Made in Cambodia") [28] es un mercado nocturno para turistas en Siem Reap donde todos los productos vendidos están hechos en Camboya. El mercado alberga espectáculos diarios y otros eventos en King's Road. [29] En julio de 2020, las autoridades emitieron una orden que prohibía la compra, venta y sacrificio de perros para alimentación. [30]
Artisans Angkor es una empresa semipública fundada en 1992 que tiene como objetivo recuperar la artesanía tradicional jemer y proporcionar empleo a los artesanos rurales. También está asociada con una granja de seda donde los visitantes pueden aprender sobre sericultura y tejido. [31] También participa en la restauración de sitios históricos de Angkor reparando y reemplazando esculturas dañadas. [32]
La Villa Cultural Camboyana está cerrada desde noviembre de 2020 debido a problemas económicos y financieros.
Inaugurado el 24 de septiembre de 2003, el Pueblo Cultural Camboyano reúne todas las miniaturas de los edificios y estructuras históricas más famosos de Camboya. Hay 11 pueblos únicos que representan diferentes herencias culturales, costumbres locales y características de 21 razas diferentes.
El Museo Panorama de Angkor está cerrado desde diciembre de 2019, según se informa debido a las sanciones de la ONU a Corea del Norte que requieren que los estados miembros envíen a los trabajadores norcoreanos a casa a mediados de diciembre [ cita requerida ] .
Inaugurado en 2015, el Museo Panorama de Angkor albergaba un mural panorámico que representaba escenas en 3D del Imperio Jemer. El museo fue financiado y construido por Corea del Norte , que recibirá todos los beneficios durante los primeros diez años y la mitad a partir de entonces. [33] [34]
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El Parque Nacional Phnom Kulen se encuentra a unos 48 km de Siem Reap y cuenta con una serie de atracciones, como sus dos cascadas y el "río de los 1000 lingas" de Kbal Spean . También alberga Preah Ang Thom, una pagoda del siglo XVI en activo que alberga al Buda reclinado más grande de Camboya. [35]
Hay cuatro pueblos flotantes alrededor de Siem Reap: Kompong Khleang, Kompong Phluk, Chong Kneas y Meychrey, que alberga un santuario de aves. Kompong Khleang [36] se considera el más grande y auténtico, y Chong Kneas el menos auténtico pero el más visitado debido a su proximidad a la ciudad. [37]
El lago Tonlé Sap, que en jemer significa "gran masa de agua dulce" y que se traduce más comúnmente como "gran lago", es un sistema combinado de lago y río de gran importancia para Camboya. Se encuentra en el corazón de Camboya y alberga numerosos pueblos flotantes. El lago Tonlé Sap se encuentra a 30 minutos al sur del centro de Siem Reap, en el puerto de Chong Kneas. El lago y sus pueblos tienen muchas características y atracciones únicas, lo que hace que las excursiones al lago Tonlé Sap sean populares entre los turistas. El área alrededor del lago Tonlé Sap, incluida la provincia de Siem Reap, forma parte de la gran Reserva de la Biosfera del lago Tonlé Sap .
Phnom Dei es una colina cerca de Siem Reap.
Banteay Srei es un templo del siglo X situado a unos 30 km al noreste de Siem Reap. Destaca por sus intrincadas y finas tallas decorativas sobre arenisca rosada. [38]
Recientemente, Siem Reap se ha convertido en el centro de la cocina jemer contemporánea del país y alberga muchos restaurantes camboyanos notables, como The Sugar Palm, Embassy, Chanrey Tree, Cafe D'Angkor, 1932, The Dining Room y Cuisine Wat Damnak . [39]
Un producto que se ha convertido en un símbolo de Siem Riep son los vinos de arroz infusionados premium Sombai [40] que se inspiran en el tradicional vino de arroz infusionado camboyano sraa tram ( Jemer : ស្រាត្រាំ ) envasado en botellas pintadas a mano. El taller y salón de degustación de Sombai [41] instalado en la casa del artista Leang Seckon también se ha convertido en una atracción turística. [42] [43]
El prahok elaborado en las aldeas de Siem Reap a menudo se considera el mejor del país. [44]
Elaborado en Siem Reap a partir de anacardos, la fruta que crece sobre la nuez de anacardo, cuyo 80% es jugo y se descarta como subproducto del cultivo del anacardo, y mangos amarillos maduros. [45 ]
Según la clasificación climática de Köppen , Siem Reap presenta un clima tropical húmedo y seco . La ciudad suele ser calurosa durante todo el año, con temperaturas máximas promedio que nunca bajan de los 30 °C u 86 °F en ningún mes. Siem Reap tiene una estación húmeda relativamente larga que comienza en mayo y termina en octubre. La estación seca cubre los seis meses restantes. La ciudad tiene un promedio de aproximadamente 1406 milímetros o 55 pulgadas de lluvia por año.
La ciudad se encuentra a 50 kilómetros (31 millas) del nuevo Aeropuerto Internacional Siem Reap-Angkor , [48] [49] y es accesible mediante vuelos directos desde muchas ciudades asiáticas, así como por tierra desde Phnom Penh y hasta la frontera tailandesa. El antiguo aeropuerto ahora está cerrado, y todos los vuelos existentes se han transferido permanentemente a Siem Reap-Angkor. [50] Hay autobuses desde Phnom Penh y Battambang , y los autobuses entre Phnom Penh y Siem Reap tardan unas 5 horas. [51] También se puede acceder en barco (a través del lago Tonle Sap ). La ciudad también tiene una presencia considerable de tuk-tuk que apoyan principalmente el transporte turístico, con un estimado de 6000 conductores trabajando en 2019. [52]
Es posible llegar desde Bangkok a Siem Reap vía Poipet . La carretera de Poipet a Siem Reap está en buenas condiciones. Si los viajeros toman un taxi desde Bangkok a Poipet y desde Poipet a Siem Reap, es posible completar todo el viaje en 6-10 horas, dependiendo de los tiempos de cruce de la frontera. Este viaje también es posible en autobús, minibús o furgoneta. Llegar a Siem Reap desde Bangkok también es posible en tren hasta la estación fronteriza del mercado de Rong Kluea y luego en minibuses compartidos o taxis hasta Siem Reap. [53]
A partir de 2022 , una conexión ferroviaria de alta velocidad[actualizar] entre Siem Reap y Phnom Penh se encuentra en las etapas de planificación, con estudios de viabilidad realizados por la Corporación de Ingeniería Ferroviaria de China . [54] [55]
Bagan , Birmania [56]
Fontainebleau , Francia, desde el 11 de junio de 2000
Sankt Goar , Alemania, desde el 13 de mayo de 2015
Provincia de Jiangxi , China
Parque Orlando, Illinois
Kōta, Aichi , Japón [57]
Guía de viaje a Siem Reap de Wikivoyage13°21′44″N 103°51′35″E / 13.36222°N 103.85972°E / 13.36222; 103.85972