Ross Hunter (nacido como Martin Terry Fuss ; 6 de mayo de 1920 - 10 de marzo de 1996) fue un productor de cine y televisión y actor estadounidense. Es más conocido por producir comedias ligeras como Pillow Talk (1959) y los glamorosos melodramas Magnificent Obsession (1954), Imitation of Life (1959) y Back Street (1961).
A lo largo de su carrera, Hunter produjo películas de varios géneros, pero encontró su mayor éxito con comedias alegres, musicales y películas melodramáticas llenas de romance y glamour.
Hunter nació en Cleveland, Ohio . Las fuentes sugieren varios años de nacimiento para él —1916, 1926 o incluso 1929, según el propio Hunter— pero su registro de la Seguridad Social indica el 6 de mayo de 1920, una fecha confirmada por su registro de alistamiento en el ejército de 1942 y también por el censo de 1940. [nota 1] [3] Era de ascendencia judía austríaca y judía alemana . [4] Asistió a la escuela secundaria Glenville , donde más tarde enseñó inglés y teatro; también enseñó estas materias en la escuela secundaria Rawlings). [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en la Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos . Después de su servicio militar, regresó a su trabajo como profesor de teatro. Finalmente se mudó a Los Ángeles después de que sus estudiantes enviaran su foto a Paramount Pictures . Paramount Pictures no le ofreció un contrato y posteriormente firmó con Columbia Pictures . [5] Fue en Columbia donde un agente de casting cambió su nombre de "Martin Fuss" a "Ross Hunter". [4]
Durante la década de 1940, Hunter actuó en varios musicales de serie B. [5] Fue protagonista de su primera película, Louisiana Hayride (1944), protagonizada por Judy Canova . Hunter tuvo papeles secundarios en Ever Since Venus (1944) y She's a Sweetheart (1944) y fue ascendido a protagonista de A Guy, a Gal and a Pal (1945), dirigida por Budd Boetticher . Se reunió con Canova para Hit the Hay (1945). Fue el segundo protagonista de una película de guerra, Out of the Depths (1945) y tuvo un papel secundario en Sweetheart of Sigma Chi (1946). Su carrera se estancó en parte porque sufrió una intoxicación por penicilina. [6]
Regresó a la enseñanza de teatro en la Escuela de Arte Dramático Ben Bard y también enseñó terapia del habla . [7] Hunter extrañaba trabajar en películas y decidió regresar al negocio y centrarse en la producción cinematográfica . [5] A fines de la década de 1940, Hunter se inscribió en el Motion Picture Center Studio, donde se formó, de forma gratuita, en producción cinematográfica. "Nunca más quise estar en el lado receptor", dijo. "Quería ser el hombre que repartiera los trabajos". [8]
Hunter fue director de diálogos en La historia de Jackie Robinson (1950), para Eagle-Lion Films . Realizó tareas similares en Una mujer a la fuga (1950) en Universal con Ann Sheridan, quien, según Hunter, lo promovió y lo guió. "Fue mi gran oportunidad", dijo más tarde. [9]
Fue director de diálogos en La espada de Monte Cristo (1951) en Fox, y Cuando crezca (1951) para Sam Spiegel en United Artists.
En 1951, Universal-International lo contrató como productor asociado para la película Flame of Araby , protagonizada por Jeff Chandler y Maureen O'Hara . [10] Durante la producción, Hunter recortó $172,000 del presupuesto de la película, lo que agradó a los ejecutivos de Universal, quienes aumentaron su salario. [5]
El productor fue Leonard Goldstein , quien también utilizó a Hunter como asociado en Steel Town (1952), con Ann Sheridan, dirigida por George Sherman; The Battle at Apache Pass (1952), con Jeff Chandler, dirigida por Sherman; Untamed Frontier (1952), con Joseph Cotten y Shelley Winters; The Duel at Silver Creek (1952) con Audie Murphy , dirigida por Don Siegel ; y Son of Ali Baba (1952), una "Eastern" con Tony Curtis .
También trabajaron en Take Me to Town (1953), un western con Sheridan y Sterling Hayden dirigido por Douglas Sirk, que se convirtió en un actor importante para la carrera de Hunter. El precio habitual de Sheridan era de 475.000 dólares por película, pero aceptó pagar 100.000 dólares por trabajar con Hunter. "Fue Annie quien realmente me dio mi primera oportunidad", recordó más tarde Hunter. "Era una mujer muy especial". [11]
En 1953, Universal-International contrató a Hunter como productor de plantilla gracias a sus créditos anteriores como productor y director teatral. La primera película de Hunter como productor único fue All I Desire (1953), un melodrama dirigido por Sirk y protagonizado por Barbara Stanwyck . Se realizó por 460.000 dólares y recaudó más de 2 millones de dólares. [8] Le siguieron dos westerns, Tumbleweed (1953) con Audie Murphy, y Taza, Son of Cochise (1954) con Rock Hudson , dirigida por Sirk.
La película que dio un gran salto en la carrera de Hunter fue la nueva versión cinematográfica de 1954 de la película de 1935 Magnificent Obsession , protagonizada por Rock Hudson y Jane Wyman y dirigida por Sirk. Fue un gran éxito, recaudó más de 5 millones de dólares y consolidó a Hudson como estrella. [12]
Hunter produjo una película de cine negro con Sterling Hayden, Naked Alibi (1954); y un western con Lex Barker , The Yellow Mountain (1954). Se reunió con Hudson y Sirk en una película de capa y espada ambientada en Irlanda, Captain Lightfoot (1955). [13] Después de haber disfrutado del éxito con un remake, Hunter rehizo otro viejo melodrama, There's Always Tomorrow (1955), dirigida por Sirk con Stanwyck. Produjo One Desire (1955), un melodrama con Hudson y Anne Baxter, luego All That Heaven Allows (1955), que volvió a reunir a Sirk, Hudson y Wyman. Esta última fue especialmente popular, recaudando más de $ 3 millones. [14]
Hunter intervino en el último minuto para producir una "norteña", The Spoilers (1955), otro remake, con Jeff Chandler y Anne Baxter. [15] Hizo Battle Hymn (1957), una película biográfica con Hudson y Sirk.
La primera comedia romántica de Hunter como productor fue Tammy and the Bachelor (1957) con Debbie Reynolds . Fue un gran éxito recaudando 3 millones de dólares. [16] Menos populares fueron dos películas que hizo con June Allyson , Interlude (1957), un melodrama con Rossano Brazzi dirigido por Sirk, y My Man Godfrey (1957) con David Niven dirigida por Henry Koster.
This Happy Feeling (1958) fue una comedia romántica con Reynolds y John Saxon escrita y dirigida por Blake Edwards . Produjo The Restless Years (1958), un melodrama adolescente con Saxon y Sandra Dee . Dee también estuvo en A Stranger in My Arms (1959), un melodrama del autor de Written on the Wind con Allyson y Jeff Chandler.
Hunter tuvo un gran éxito en 1959 con Imitación a la vida y Pillow Talk . Imitación a la vida fue una nueva versión de la película de 1934 dirigida por Sirk, con Lana Turner , Dee y John Gavin, que se parecía a Rock Hudson. Fue la cuarta película más exitosa durante 1959 en los EE. UU., [17] y llegó a ganar alquileres en cines de $ 6,4 millones. [18] La película fue superada en popularidad por la comedia romántica Pillow Talk , protagonizada por Doris Day y Rock Hudson, que se estrenó más tarde en el año y llegó a ganar alquileres de $ 7,6 millones en los Estados Unidos y Canadá. [19] [18] Después de los éxitos consecutivos de Tammy , Imitación a la vida y Pillow Talk , fue el productor más exitoso de Universal. [20] Si bien las "películas de Ross Hunter" fueron un éxito entre el público, su trabajo fue en gran medida rechazado por los críticos. Hunter dijo más tarde: "Le di al público lo que querían: una oportunidad de soñar, de vivir indirectamente, de ver mujeres hermosas, joyas, ropas fabulosas, melodrama". [19]
Hunter siguió con dos melodramas de misterio, ambos escritos por Ivan Goff y Ben Roberts: Portrait in Black (1960), protagonizada por Turner, Anthony Quinn , Dee y Saxon; y Midnight Lace (1960), protagonizada por Day, Rex Harrison y Gavin. Portrait fue una de las 20 películas más taquilleras del año y la segunda de Universal. [21]
Hunter produjo una secuela de Tammy , Tammy Tell Me True (1961), con Dee reemplazando a Reynolds en el papel principal y Gavin como protagonista masculino. Gavin protagonizó una nueva versión de Back Street (1961) con Susan Hayward , que fue una decepción de taquilla.
Hunter produjo una adaptación popular del musical de Rodgers y Hammerstein Flower Drum Song (1961).
En 1962, Hunter anunció que tenía seis películas en camino: If a Man Answers , una nueva Tammy , remakes de Dark Angel y Madam X , The Thrill of It All y The Chalk Garden . Los planes para hacer In the Wrong Rain y Fanfare se pospusieron. [22]
Hizo dos comedias románticas con Dee, If a Man Answers (1962) con Bobby Darin y Tammy and the Doctor (1963) con Peter Fonda . [23]
Hunter produjo una comedia muy popular con Day y James Garner, The Thrill of It All (1963), dirigida por Norman Jewison . Luego hizo su primer drama, The Chalk Garden (1964) con Deborah Kerr y Hayley Mills , que tuvo buenas críticas y un buen desempeño comercial. "Me gustaría hacer una película tipo Chalk Garden al año si puedo encontrar una buena", dijo Hunter. [6] Dark Angel terminó sin hacerse. En esa época dijo: "Mi principio es conocer el público al que te diriges (mujeres, adolescentes, público familiar) y apuntar directamente a él, eligiendo el reparto y el presupuesto en consecuencia". Dijo que Goldwyn le ofreció los derechos de la nueva versión de Stella Dallas, pero no pensó que pudiera hacerlo. [24]
En noviembre de 1964 firmó un contrato de siete años con Universal para hacer tres películas al año, con un presupuesto total de 75 millones de dólares. [8] [25]
Produjo I'd Rather Be Rich (1964) con Dee, una nueva versión de It Started with Eve (1941) y The Art of Love (1965) con Garner, dirigida por Jewison. [26]
Hunter produjo una nueva versión de Madam X (1966) con Turner. Iba a hacer una nueva versión de Dark Angel , pero no se hizo. "Las películas que hacen llorar son más difíciles de hacer que cualquier otro tipo de película", dijo. [8]
En 1965 se estimó que 32 de sus películas habían recaudado, en once años, 150 millones de dólares. [8]
Hunter hizo una comedia de menor presupuesto sin estrellas, The Pad and How to Use It (1966), a partir de una obra de Peter Shaffer pero fue poco vista. Tuvo un gran éxito con el musical Thoroughly Modern Millie (1967) protagonizado por Julie Andrews , Mary Tyler Moore y Gavin. Rosie! (1968) tuvo menos éxito, una comedia con Rosalind Russell (interpretando un papel destinado a Katharine Hepburn ) y Dee. [6]
En 1970, tuvo un gran éxito de taquilla con Aeropuerto , que también le valió una nominación al Oscar a la mejor película . Sin embargo, Hunter tuvo un desacuerdo con Universal y abandonó el estudio después de casi dos décadas.
Hunter fue a Columbia, donde produjo la nueva versión musical de la película Horizontes perdidos de 1937. La película fue un fracaso de taquilla y un desastre crítico, y finalmente el estudio perdió 7 millones de dólares. [10] Sería el último largometraje que Hunter produjo.
Fue brevemente director de Brut Productions , pero abandonó la empresa tras desacuerdos con ella. [27]
En 1975, Hunter fue contratado por Paramount Pictures para producir para televisión. [28] Su primera película producida para ellos fue The Lives of Jenny Dolan (1975) con Shirley Jones . [29] [30]
En 1977, fue nominado a un premio Primetime Emmy como Mejor Serie Limitada por producir The Moneychangers (1976) de Arthur Hailey (compartió la nominación con su socio profesional y personal de mucho tiempo, Jacques Mapes).
Produjo A Family Upside Down (1978) con Fred Astaire y Helen Hayes , y De repente, amor (1979) con Cindy Williams .
Su último proyecto fue la película para televisión de 1979 The Best Place to Be con Donna Reed . [31]
Hunter murió de cáncer en el Century City Hospital de Los Ángeles el 10 de marzo de 1996. [5] [19] [32] Le sobrevivió su compañero de mucho tiempo, el escenógrafo Jaques Mapes, quien también fue socio de producción de Hunter. [33] Mapes murió el 4 de mayo de 2002, a los 88 años. [34] Hunter y Mapes están enterrados en criptas adyacentes en el cementerio Westwood Village Memorial Park . [3]
Su edad se informó de diversas maneras entre 69 y 79 ... Las guías cinematográficas informan de diversas maneras que Martin Fuss nació entre 1916 y 1926 en Cleveland, Ohio.
cuando Ross hizo una historia oral con Ronald Davis, de la Southern Methodist University, adjuntó este anexo a la página de acuerdos legales, escrito de su puño y letra: "Me gustaría dejar constancia de la fecha de nacimiento, que está por todas partes en 20 versiones diferentes. Nació en Cleveland, Ohio, el 6 de mayo de 1929. Su verdadero nombre es Martin Terry Fuss". Y, sin embargo, en su cripta en Westwood Memorial Park, las fechas son 1920-1996.
