Los cambistas es una novela escrita en 1975 por Arthur Hailey . La trama gira en torno a la política dentro de un importante banco.
Al comienzo de la novela, el puesto de director ejecutivo de uno de los bancos más grandes de Estados Unidos, First Mercantile American , está a punto de quedar vacante debido a la enfermedad terminal de Ben Roselli, el jefe en ejercicio, cuyo abuelo fundó el banco.
Dos ejecutivos de alto rango preparados para la sucesión inician su lucha personal por el puesto. Uno, Alex Vandervoort, es honesto, enérgico y está centrado en hacer crecer FMA a través de la banca minorista y la adopción de tecnologías emergentes; el otro, Roscoe Heyward, es afable, hipócrita y experto en política de salas de juntas, y prefiere atender más a las empresas que a los consumidores. Heyward vive en una "casa de tres pisos en el suburbio de Shaker Heights ", Cleveland, Ohio. [1]
Muchos personajes y tramas se entrelazan. Se descubre que Miles Eastin, un cajero de banco de alto rango, está defraudando al banco mientras culpa a otra cajera, una joven madre soltera llamada Juanita Núñez. Es despedido, arrestado y condenado. Mientras está en prisión, es violado en grupo por una pandilla de compañeros de prisión. En prisión, su conocimiento de la falsificación lo lleva a la atención de una banda de falsificadores de tarjetas de crédito , que le ofrecen un trabajo cuando salga. Debiendo dinero a usureros y desesperado por no tener que ir a trabajar para una organización criminal, intenta volver a su antiguo empleador para pedirle algún tipo de trabajo. Nolan Wainwright, el jefe de seguridad del banco, obviamente no lo contratará para trabajar directamente para el banco, pero con la aprobación de la alta gerencia, se le permite pagar a Eastin para que se infiltre como afiliado de los falsificadores e informe en secreto los detalles de su operación a Juanita Núñez, quien lo había perdonado después de que él fuera a verla y disculparse por lo que hizo. Ella acepta ser la " persona de contacto " a la que Eastin contactará, y le informará a Wainwright de lo que él le diga. Se descubre que Eastin es un espía infiltrado por la organización criminal y es torturado, pero es rescatado en el último momento como resultado de que Juanita es capturada por los falsificadores y obligada a identificar a Eastin. Es liberada, pero usa su memoria fotográfica para contar la cantidad de tiempo que pasó con los ojos vendados en el auto y los movimientos que hizo, y como resultado puede llevar a la policía a la casa segura donde Eastin estaba retenido y torturado. Al final, Eastin, Juanita y su hija, Estella, se mudan fuera del estado donde ambas consiguen nuevos trabajos. También aparece Edwina D'Orsey, la directora de la sucursal insignia del centro de FMA, a través de la cual el lector obtiene mucha información sobre el día a día de la banca en la sucursal, y su esposo, Lewis, que escribe un boletín financiero.
A medida que los lectores aprecian cada vez más a Vandervoort, el protagonista , se enteran de su problemática vida personal. Su ascenso en los círculos bancarios se ha producido mientras su matrimonio está fracasando; su esposa Celia está confinada en un centro psiquiátrico para pacientes internados . Se muestra que Vandervoort ha desarrollado una relación con Margot Bracken, quien es retratada como una abogada radical y activista política muchos años menor que él; sus actitudes a veces entran en conflicto con el papel de Vandervoort en FMA. También está relacionada con Edwina D'Orsey, ya que es su prima hermana. Mientras tanto, el antagonista de Vandervoort , Heyward, es representado como un devoto episcopaliano que se esfuerza por mantener un aire de integridad personal y moralidad, solo para sacrificar lentamente a ambos en su búsqueda de la presidencia de FMA.
Mientras estos hombres continúan su batalla por el puesto de director ejecutivo que pronto quedará vacante, se discuten diversos temas relacionados con la industria bancaria, como fraudes con tarjetas de crédito , malversación de fondos , inflación, préstamos de alto riesgo y tráfico de información privilegiada . Finalmente, se revela que First Mercantile American tiene un doble en forma de una familia del crimen organizado.
La lucha por el control del banco continúa bajo las nubes oscuras de una recesión económica que se acerca . Heyward es manipulado para hacer un préstamo grande, ilegal y tóxico a Supranational Corporation (SuNatCo), un conglomerado multinacional (basado libremente en International Telephone and Telegraph , con ciertos elementos de Penn Central ) dirigido por el poderoso y sin escrúpulos CEO, GG Quartermain. Resulta que SuNatCo está al borde de la quiebra, utilizando el préstamo del banco en un vano intento de mantenerse a flote. El escándalo resultante causa una corrida bancaria y pánico entre los depositantes, accionistas y empleados. Un periodista de investigación descubre que Heyward no solo fue el facilitador clave del préstamo tóxico, sino que había aceptado sobornos (valores y en especie) para hacerlo. Enfrentándose al arresto y posible prisión, se suicida. Por votación de la junta directiva, Vandervoort asume el puesto de CEO del banco medio arruinado.
Una de las innovaciones bancarias que Hailey mencionó en The Moneychangers es Docutel , un cajero automático , [1] :308 basado en tecnología real que fue patentada en 1974 en los Estados Unidos.
En la novela, la periodista Jill Peacock entrevistó al vicepresidente ejecutivo del First Mercantile American Bank, Alexander Vandervoort, en un centro comercial suburbano donde el banco había instalado los dos primeros cajeros automáticos Docutel de acero inoxidable. Vandervoort, cuya ropa parecía sacada de la "sección de moda de Esquire " y que tenía "los modales a lo Johnny Carson", no se parecía en nada al banquero clásico, solemne y cauteloso con un traje cruzado de color azul oscuro. Peacock lo comparó con los nuevos cajeros automáticos que encarnaban la banca moderna. [1]
La historia del verdadero Docutel se relata en un artículo de la revista New York Times . El gran avance se produjo cuando Don Wetzel, vicepresidente de planificación de productos de Docutel, estaba esperando en una larga cola para ser atendido por un cajero en un banco de Dallas, Texas, en 1968. Wetzel había visto cajeros automáticos en Europa y se inspiró para adaptar la tecnología Docutel, que originalmente se utilizaba en el manejo de equipaje en aeropuertos, para crear Docuteller, una versión estadounidense. [2] En 1969 se empezó a trabajar en el prototipo y el primer ABM Docutel en funcionamiento se instaló en el Chemical Bank de Nueva York. [3] [4]
El banco se basa vagamente en el Bank of America , aunque está ubicado en una ciudad del Medio Oeste de Estados Unidos que se inspira en Cincinnati, Ohio . Durante los primeros 5 capítulos del libro, solo se describe la ubicación del banco como un estado en "el Medio Oeste" y el estado en sí nunca se identifica.
La novela fue adaptada para televisión como una novela de 6+Miniserie de la NBC de 1 ⁄ 2 hora titulada Arthur Hailey's the Moneychangers , cuyas cuatro partes se emitieron el 4 de diciembre de 1976 y cada una de las tres noches de domingo posteriores hasta el 19 de diciembre como parte del formato "Big Event" de la cadena. [5] Ross Hunter y Jacque Mapes fueron los productores y Boris Sagal dirigió. [6] [7] [8]
John J. O'Connor, del New York Times, expresó su preocupación por la violencia retratada en la miniserie. Describió la escena que cierra la primera parte, en la que se ve la violación del malversador Miles Eastin por parte de otros reclusos, como "una de las escenas de agresión sexual más explícitas [ sic ] concebidas sin recurrir a la pornografía pura y dura". [9]
Christopher Plummer recibió un premio Primetime Emmy al mejor actor principal en una serie limitada en 1977. [ 10] Tres nominaciones adicionales al premio Primetime Emmy fueron para Serie limitada o antológica , Actriz principal en una serie limitada (Susan Flannery) y Cinematografía destacada en programación de entretenimiento para una serie ( Joseph Biroc ). [6]