Michael Shumway Lee (nacido el 4 de junio de 1971) es un abogado y político estadounidense que se desempeña como senador principal de los Estados Unidos por Utah , cargo que ocupa desde 2011. Miembro del Partido Republicano , Lee se convirtió en senador principal de Utah en 2019 y decano de la delegación del Congreso de Utah en 2021.
Hijo del Procurador General de los Estados Unidos Rex E. Lee y hermano del juez de la Corte Suprema de Utah Thomas Rex Lee , Lee comenzó su carrera como secretario del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Utah antes de trabajar como secretario para Samuel Alito , quien entonces era juez en el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito . De 2002 a 2005, Lee fue fiscal federal adjunto para el Distrito de Utah. Se unió a la administración del gobernador de Utah Jon Huntsman Jr. , desempeñándose como asesor general en la oficina del gobernador de 2005 a 2006. Lee volvió a trabajar como secretario para Alito después de que fuera designado para la Corte Suprema de los Estados Unidos .
En las elecciones al Senado de Estados Unidos de 2010 en Utah , Lee derrotó al senador titular Bob Bennett por la nominación republicana antes de derrotar al candidato demócrata Sam Granato en las elecciones generales. Durante las primarias presidenciales republicanas de 2016 , Lee se negó a respaldar a Donald Trump y votó por Evan McMullin en las elecciones generales. Lee fue reelegido en 2016 .
Lee acabó convirtiéndose en aliado de Trump y lo respaldó en las elecciones presidenciales de 2020 y 2024. Se coordinó con la administración Trump y la apoyó en sus esfuerzos por revocar las elecciones presidenciales de 2020 , pero finalmente votó a favor de certificar las elecciones. Lee también presidió el Comité Económico Conjunto de 2019 a 2021. [1] Lee fue reelegido nuevamente sobre McMullin en 2022 , aunque su desempeño fue el peor para un republicano en una elección al Senado de Estados Unidos en Utah desde 1974. [ cita requerida ]
Lee nació en Mesa, Arizona, el 4 de junio de 1971, hijo de Janet (de soltera Griffin) y Rex E. Lee , quien fue procurador general del gobierno durante la presidencia de Ronald Reagan . El hermano mayor de Lee, Thomas Rex Lee, es un ex juez de la Corte Suprema de Utah .
La familia de Lee se mudó a Provo, Utah , un año después, cuando su padre se convirtió en el decano fundador de la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de la Universidad Brigham Young . Si bien Lee pasó aproximadamente la mitad de sus años de infancia en Utah, pasó la otra mitad en McLean, Virginia , un suburbio de Washington, DC. Su padre sirvió primero como fiscal general adjunto de los Estados Unidos para la división civil del Departamento de Justicia de los Estados Unidos de 1975 a 1976, y luego como procurador general de los Estados Unidos de 1981 a 1985. Lee es de ascendencia inglesa, suiza y danesa. [2] [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria Timpview en 1989, Lee asistió a la Universidad Brigham Young . Fue elegido presidente de la asociación de estudiantes, BYUSA , [a] [4] [5] mientras que su padre era presidente de la universidad. Se graduó en 1994 con una licenciatura en ciencias políticas. Lee luego asistió a la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de BYU , donde fue miembro de la Revista de Derecho de BYU y se graduó con un Doctorado en Jurisprudencia en 1997. [5]
Después de la escuela de derecho, Lee trabajó como asistente legal para la jueza Dee Benson del Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito de Utah de 1997 a 1998, luego para el juez (más tarde juez de la Corte Suprema) Samuel Alito del Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. para el Tercer Circuito de 1998 a 1999. Lee luego comenzó a ejercer la práctica privada en la oficina de Washington, DC, del bufete de abogados Sidley Austin , especializándose en litigios de apelación y de la Corte Suprema . En 2002, Lee dejó Sidley y regresó a Utah para desempeñarse como fiscal federal adjunto en Salt Lake City , preparando informes y argumentando casos ante el Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. para el Décimo Circuito . Se desempeñó como asesor general del gobernador de Utah Jon M. Huntsman Jr. de 2005 a 2006. De 2006 a 2007, Lee volvió a trabajar como asistente legal para Alito, quien recientemente había sido designado para el Tribunal Supremo de los EE. UU. [5] Posteriormente, Lee regresó a la práctica privada en Utah, uniéndose a la oficina de Salt Lake City del bufete de abogados Howrey LLP . [6]
Como abogado, Lee también representó al proveedor de instalaciones de residuos radiactivos de bajo nivel Clase A EnergySolutions Inc. en una disputa muy publicitada entre la empresa y el público y los funcionarios públicos de Utah que causó controversia durante su primera elección al Senado. El gobierno de Utah había permitido a la empresa almacenar residuos radiactivos en Utah siempre que fueran materiales de "Clase A" de bajo grado. Cuando la empresa acordó almacenar residuos de Italia, muchos objetaron que los residuos eran extranjeros y podían ser más radiactivos de lo permitido. Lee argumentó que la Cláusula de Comercio de la Constitución de los EE. UU. permitía a la empresa aceptar residuos extranjeros y que estos podían reducirse en grado mezclándolos con materiales de menor grado, mientras que el gobierno estatal intentó prohibir la importación de residuos extranjeros utilizando un pacto interestatal de residuos radiactivos. EnergySolutions finalmente abandonó sus planes de almacenar residuos radiactivos italianos en Utah, poniendo fin a la disputa, y el tribunal del 10º Circuito de los EE. UU. dictaminó más tarde que el pacto tenía el poder de bloquear el almacenamiento de residuos radiactivos extranjeros en Utah. [7] [8]
Lee se presentó como candidato al Senado de Estados Unidos en 2010. Durante la campaña, se centró en el tamaño del gobierno federal. Dijo que era necesario modificar la Constitución de Estados Unidos para crear un sistema de impuestos fijos e imponer límites de mandatos a los miembros del Congreso. Según la propuesta, los senadores podrían tener hasta dos mandatos y los representantes hasta seis. [9]
En la Convención Estatal Republicana, recibió 982 votos (28,75 %) en la primera votación, frente al 26,84 % de Tim Bridgewater y el 25,91 % del actual senador estadounidense Bob Bennett . [10] Bridgewater ganó la segunda y la tercera votación y obtuvo el respaldo del partido. Tanto Bridgewater como Lee recibieron el apoyo suficiente para que sus nombres aparecieran en la papeleta de las primarias. [10]
En las elecciones primarias del 22 de junio, Lee ganó la nominación republicana con el 51% de los votos frente al 49% de Bridgewater. [11]
Lee ganó las elecciones generales del 2 de noviembre con el 62% de los votos frente al 33% del candidato demócrata Sam Granato y el 6% del candidato del Partido de la Constitución Scott Bradley. [12]
Lee fue reelegido en 2016. Fue respaldado por el Club para el Crecimiento , el Fondo Conservador del Senado y el Comité Senatorial Republicano Nacional . [13]
Lee derrotó a Becky Edwards y a Ally Isom en las elecciones primarias republicanas. Isom criticó a Lee por buscar un tercer mandato después de haber apoyado una legislación que limitaba el mandato de los senadores a dos. [14]
En las elecciones generales, Lee fue desafiado por el independiente Evan McMullin , por quien Lee votó para presidente en 2016. [15] El Partido Demócrata de Utah respaldó a McMullin en lugar de nominar a un candidato. Las encuestas en septiembre mostraron que Lee tenía un 36% de apoyo y McMullin un 34%, con el resto indeciso o eligiendo a otro candidato. [16] Según Jason Perry, director del Instituto Hinckley de Política en la Universidad de Utah , Utah "no había visto una carrera al Senado tan competitiva en décadas". [17] Lee ganó la elección con el 53% de los votos. [18]
En 2011, el Club for Growth le dio a Lee una puntuación del 100%. [19] También recibió un récord de votación conservador del 100% para 2011 de la American Conservative Union . [20] La Heritage Foundation le dio una puntuación del 99%, empatado en primer lugar con Jim DeMint . [21] Recibió una puntuación de Liberal Action del 38%. [22]
En marzo de 2016, Lee apoyó a Ted Cruz en lugar de Donald Trump en las primarias republicanas de 2016. Fue el primer senador en hacerlo. En ese momento, dijo: "Espero ser el primero de muchos senadores republicanos que respaldarán a Ted Cruz. Confío en que haya más en camino y doy la bienvenida a otros a unirse". [23] En junio, después de que Trump se había convertido en el candidato presunto, Lee todavía no lo había respaldado, diciendo que necesitaba "garantías" de que Trump no actuaría como un "autoritario" o "autócrata" y expresando frustración porque Trump había "acusado al padre de mi mejor amigo de conspirar para matar a JFK "; [24] en varios puntos durante las primarias de 2016, Trump insinuó públicamente que el padre de Ted Cruz, Rafael, se había asociado con Lee Harvey Oswald para asesinar al presidente John F. Kennedy . [25] Lee votó por el independiente Evan McMullin . [15]
El 16 de octubre de 2017, Lee respaldó a Roy Moore en la segunda vuelta de las elecciones especiales de Alabama de 2017 para ocupar el puesto de fiscal general de los Estados Unidos y exsenador Jeff Sessions . [26] Moore había sido destituido como presidente de la Corte Suprema de Alabama en 2003 por desafiar una orden federal de retirar un monumento ilegal de los Diez Mandamientos del Edificio Judicial de Alabama . Fue reelegido presidente de la Corte Suprema en 2012. En mayo de 2016, Moore fue nuevamente destituido del cargo por la Comisión de Investigación Judicial de Alabama (JIC), de forma permanente mediante suspensión por el resto de su mandato, lo que lo hizo inelegible para la reelección, [27] por ordenar a los jueces de sucesiones estatales que ignoraran una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos. [28] En una opinión de 50 páginas, el Tribunal Judicial denegó la apelación de Moore a la decisión de la JIC y dijo que su destitución era necesaria "para preservar la integridad, la independencia y la imparcialidad del poder judicial de Alabama". [29] Sin embargo, Lee elogió a Moore por su "reputación de integridad" y dijo que era esencial para lograr que la legislación conservadora fuera aprobada en el Senado. "Es por eso que estoy orgullosamente apoyando al juez Roy Moore. Los habitantes de Alabama tienen la oportunidad de enviar a un luchador conservador probado al Senado de los Estados Unidos". [26] El 9 de noviembre de 2017, Moore fue acusado de abusar sexualmente de una niña de 14 años y de otras niñas menores de 18 años cuando tenía 32 años. [30]
El 10 de noviembre, Lee pidió a la campaña de Moore que dejara de utilizar el apoyo de Lee a Moore en sus anuncios. [31] El portavoz de Lee dijo sobre las acusaciones de mala conducta sexual: "Si estas acusaciones son ciertas, el juez Moore debería renunciar". [32] Más tarde ese día, Lee rescindió su apoyo a Moore. [33]
El 28 de octubre de 2020, Lee comparó al presidente Trump con el capitán Moroni , una figura heroica del Libro de Mormón , y les dijo a los asistentes a un mitin en Arizona: "A mis amigos mormones, a mis amigos Santos de los Últimos Días, piensen en él como el capitán Moroni". Dijo que Trump "no busca la alabanza del mundo" y solo quiere "el bienestar y la paz del pueblo estadounidense". [34] Su comparación fue recibida con una reacción violenta. La abrumadora mayoría de las respuestas en la cuenta de Facebook de Lee caracterizaron sus esfuerzos como "vergonzosos" o "blasfemos". [35] En una publicación posterior en Facebook, Lee escribió que había elogiado a Trump por su disposición a "amenazar el orden político establecido", [36] pero que la comparación era "quizás incómoda" y que sus "comentarios improvisados pueden no haber sido el mejor foro para extraer una analogía novedosa de las Escrituras". [35]
Los mensajes de texto recopilados por el Comité del 6 de enero revelan la estrecha coordinación de Lee con el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, tras la derrota de Trump en las elecciones de 2020. [ 37] [38] [39] En las semanas posteriores a las elecciones, Lee siguió una serie de estrategias para revocar los resultados electorales , afirmando haber estado trabajando "14 horas al día" para encontrar un camino que pudiera "defender de manera persuasiva". [37] [39] Las estrategias incluyeron intentos de persuadir a las legislaturas estatales en los estados en los que Joe Biden ganó para que presentaran listas alternativas de electores y promover los esfuerzos de los abogados Sidney Powell y John Eastman , argumentando que "todo cambia, por supuesto, si los estados indecisos presentan listas de electores en competencia de conformidad con la ley estatal". [37] [38] Finalmente, Lee comenzó a preocuparse por lo que él consideraba los errores de Powell, la falta de evidencia presentada por ella y otros sobre fraude electoral, el fracaso de las legislaturas estatales para convocar listas alternativas de electores y lo que Lee consideraba los esfuerzos inconstitucionales de los senadores Ted Cruz y Josh Hawley para desafiar la certificación electoral en el Congreso el 6 de enero. [37] [38] [39]
Lee finalmente votó para certificar la elección, diciendo que el esfuerzo por bloquear la certificación "podría ser contraproducente", [37] [40] pero continuó promulgando desinformación, afirmando que el FBI estaba involucrado en el ataque del 6 de enero al Capitolio.
Después de que Biden ganara las elecciones presidenciales de 2020, Trump se negó a reconocer su derrota y una turba pro-Trump irrumpió en el Capitolio de Estados Unidos , Lee dijo que Trump debería recibir un " mulligan " por su discurso incendiario del 6 de enero inmediatamente antes del asalto al Capitolio. [41] Lee defendió más tarde sus comentarios, diciendo: "mi referencia a tomar un 'mulligan' no se refería a Trump, sino a los políticos demócratas cuyos comentarios incendiarios me acababan de reproducir al aire [en Fox News]. Usé el término... para evitar inflamar innecesariamente las pasiones partidistas". [42] El 28 de mayo de 2021, Lee votó en contra de la creación de una comisión independiente para investigar el motín . [43] Para abril de 2022, el Comité del 6 de Enero había descubierto y publicado más de 100 correos electrónicos entre Lee, el congresista Chip Roy y Meadows discutiendo sus planes para anular los resultados de las elecciones. [44]
Asignaciones del comité
Comité de Energía y Recursos Naturales
Comité de Comercio, Ciencia y Transporte
Comité Especial sobre el Envejecimiento (2021-presente)
Asignaciones de comités anteriores
Lee es un republicano conservador . El New York Times utilizó el sistema NOMINATE para clasificar a los miembros del Senado por ideología; Lee se clasificó como el miembro más conservador del Senado. [45] El análisis de GovTrack de 2017 colocó a Lee en el extremo derecho del espectro, a la derecha de la mayoría de los republicanos, pero a la izquierda de un puñado de senadores republicanos. [46] FiveThirtyEight , que rastrea las votaciones del Congreso, encontró que Lee votó con las posiciones de Trump sobre la legislación el 81,3% del tiempo a julio de 2018. [47] Un estudio [48] del profesor de ciencias políticas de la Universidad Brigham Young Michael Barber encontró que Lee era el "senador ideológicamente más extremo en el 113.º Congreso". [49]
El 17 de julio de 2019, Jon Stewart y el trabajador de la construcción discapacitado John Feal criticaron a Lee y Rand Paul en Fox News por bloquear un proyecto de ley que brindaba apoyo al Fondo de Compensación de Víctimas para los socorristas discapacitados del 11 de septiembre. El fondo estaba cerca de agotarse. [50] [51] En el pleno del Senado, Paul se opuso a la solicitud de la senadora Kirsten Gillibrand de que el proyecto de ley se aprobara por consentimiento unánime ; según las reglas del Senado, dicha solicitud se rechaza si algún senador se opone. Lee había puesto tal bloqueo en la medida, a pesar de sus 73 copatrocinadores del Senado.
Stewart y Feal, así como los líderes de la Orden Fraternal de la Policía y la Asociación Internacional de Bomberos , intentaron que ambos senadores retiraran sus objeciones. "La gente del estado de Kentucky y la gente del estado de Utah merecen algo mejor", dijo Feal. Stewart dijo: "Tenemos que defender a las personas que siempre nos han defendido, y tal vez no puedan defenderse a sí mismas debido a sus enfermedades y lesiones. ... Hay algunas cosas que no tienen problemas en poner en la tarjeta de crédito, pero de alguna manera cuando se trata de la comunidad de primeros auxilios del 11 de septiembre, los policías, los bomberos, los trabajadores de la construcción, los voluntarios, los sobrevivientes, de repente ... tenemos que pasar por esto". [50] El 23 de julio de 2019, Lee fue uno de los dos senadores que votaron en contra del Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de septiembre .
En 2013, Lee, Dick Durbin y Patrick Leahy propusieron un proyecto de ley cuyo objetivo era "concentrar los limitados recursos federales en los infractores más graves". El proyecto de ley reduciría a la mitad algunas sentencias mínimas por delitos relacionados con las drogas. [52]
En noviembre de 2018, Lee criticó al senador Tom Cotton por su postura sobre la propuesta First Step Act , un proyecto de ley de reforma de la justicia penal que Lee apoyó. Cotton había dicho que la legislación "da libertad anticipada a criminales 'de bajo nivel, no violentos' como aquellos condenados por agredir a la policía, incluso con armas letales". Lee respondió que "la First Step Act no 'da libertad anticipada' a nadie. Cualquiera que diga que sí, no entiende cómo funciona el proyecto de ley". [53] El proyecto de ley bipartidista, redactado por Chuck Grassley , Lee y Durbin, fue aprobado por la Cámara de Representantes por abrumadora mayoría, 360 a 59. [54] El proyecto de ley pretende mejorar los programas de rehabilitación para ex prisioneros y dar a los jueces más "margen de maniobra" al sentenciar a delincuentes por delitos no violentos. [55] El proyecto de ley finalmente fue aprobado por el Senado y se convirtió en ley. [56]
En septiembre de 2020, durante una audiencia en el Senado, Lee sacó y agitó una Constitución de bolsillo publicada por un grupo mormón antigubernamental fundado por el teórico de la conspiración W. Cleon Skousen . [57] [58]
En octubre de 2020, Lee envió una serie de tuits en los que declaraba que Estados Unidos "no es una democracia" y que "la democracia no es el objetivo; la libertad, la paz y la prosperidad [ sic ] sí lo son. Queremos que la condición humana florezca. La democracia absoluta puede impedirlo". [59] Un profesor de economía de Maryland afirmó que Lee había entendido mal fundamentalmente los términos "democracia" y "república". [60]
En marzo de 2021, Lee dijo en Fox News que la Ley Para el Pueblo estaba "podrida hasta la médula" y era "como si hubiera sido escrita en el infierno por el mismo diablo". [61] [62] La ley intenta ampliar los derechos de voto, cambiar las leyes de financiamiento de campañas para reducir la influencia del dinero en la política, limitar la manipulación partidista de los distritos electorales y crear nuevas reglas éticas para los funcionarios federales. [63] [64] Ha sido criticada por los conservadores, incluido Lee, que creen que sus disposiciones quitan indebidamente el poder sobre las elecciones a los gobiernos estatales y se lo dan al gobierno federal. [61] [65]
Lee ha trabajado con la senadora Amy Klobuchar para utilizar leyes antimonopolio contra grandes empresas tecnológicas como Facebook , Apple y Amazon . [66] Klobuchar dijo sobre la colaboración con Lee:
Encontramos puntos en común en cuestiones de política, llegamos a acuerdos y contingencias que queremos tener. Nos llevamos bastante bien.
Lee estuvo entre los 31 senadores republicanos que votaron en contra de la aprobación final de la Ley de Responsabilidad Fiscal de 2023. [ 67]
En 2017, Lee fue uno de los 22 senadores republicanos que firmaron una carta [68] al presidente Trump instándolo a retirar a los EE. UU. del Acuerdo de París . [69] Según OpenSecrets , Lee ha recibido contribuciones de campaña de intereses de petróleo y gas por un monto de $ 231,520 y de intereses de carbón por un monto de $ 21,895, para un total de $ 253,415 desde 2012. [70] En un evento de mayo de 2016, Lee rechazó el abrumador consenso científico sobre el cambio climático , calificándolo de "poco más que una estratagema barata de relaciones públicas" del Partido Demócrata. [71] Lee se opone a un impuesto al carbono para lidiar con el cambio climático. [72]
En 2018, Lee defendió la nominación de Jim Bridenstine para dirigir la NASA . La nominación de Bridenstine fue polémica, dado que rechazó el consenso científico sobre el cambio climático y no tenía formación científica. Al defender a Bridenstine, Lee afirmó falsamente que la NASA cuestionaba que existiera un consenso científico sobre el cambio climático. [73] Desde su confirmación, Bridenstine ha dicho que está de acuerdo con el consenso científico sobre las contribuciones humanas al cambio climático. [74]
El 26 de marzo de 2019, el Senado abrió el debate sobre el Green New Deal . Cuando Lee tomó la palabra, calificó el plan de absurdo, comparándolo con una imagen de Ronald Reagan montado en un velociraptor , y argumentó que tener más bebés era la verdadera solución. [75] [76] [77] También dijo que "los autores de la propuesta del Green New Deal están tratando de sugerir que la gente no debería tener bebés y creo que eso es atroz". Según Deseret News , "el texto de la resolución no aborda el crecimiento de la población ni sugiere limitar el número de hijos que las personas pueden tener". [78]
Como parte del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos en 2018, Lee, Bernie Sanders y Chris Murphy copatrocinaron una resolución "que pondría fin al apoyo militar estadounidense a la campaña liderada por Arabia Saudita en la guerra civil de Yemen ". Entrevistado por The Hill , dijo: "independientemente de lo que haya sucedido con el Sr. Khashoggi [refiriéndose al asesinato de Jamal Khashoggi ], estamos luchando una guerra en Yemen que no hemos declarado, que nunca ha sido declarada o autorizada por el Congreso. Eso no es constitucional". [79] El Senado votó 60 a 39 para "iniciar formalmente el debate sobre la resolución", que requeriría que el Presidente "retire las tropas en o 'afectando' Yemen dentro de 30 días a menos que estén luchando contra Al Qaeda ". [80]
En abril de 2018, Lee fue uno de los ocho senadores republicanos que firmaron una carta al Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Steve Mnuchin , y al Secretario de Estado interino, John Sullivan, expresando "profunda preocupación" por un informe de las Naciones Unidas que expone "la evasión de sanciones de Corea del Norte que involucra a Rusia y China" y afirmando que los hallazgos "demuestran una elaborada y alarmante aventura militar entre estados rebeldes y tiránicos para evitar las sanciones estadounidenses e internacionales e infligir terror y muerte a miles de personas inocentes", al tiempo que calificó de "imperativo que Estados Unidos brinde una respuesta rápida y apropiada al uso continuo de armas químicas utilizadas por el presidente Assad y sus fuerzas, y trabaje para abordar las deficiencias en la aplicación de las sanciones". [81] Criticó a Trump por ordenar los ataques con misiles de 2018 contra Siria en respuesta al ataque químico de Duma , afirmando que carecía de la autoridad constitucional para hacerlo sin el permiso del Congreso porque Estados Unidos no estaba en peligro inminente. [82] Lee apoyó la decisión de Trump de retirar las tropas estadounidenses de Siria en diciembre de 2018, diciendo que las fuerzas estadounidenses no deberían haber estado en el país sin autorización del Congreso. Dijo que la administración Obama no había dejado claros los objetivos estadounidenses en Siria en relación con el futuro de Assad, y que creía en la afirmación de Trump de que el Estado Islámico había sido derrotado. [83]
Lee ha estado durante mucho tiempo a favor de poner fin a la participación estadounidense en Afganistán . Firmó una carta en 2011 instando al presidente Barack Obama a retirar las tropas del país. En mayo de 2017, puso en tela de juicio una propuesta de los líderes militares de enviar tropas adicionales allí, recordando ocasiones anteriores en las que se enviaron más soldados al país pero que, según Lee, no lograron marcar una diferencia significativa. Lee sostuvo que la participación estadounidense en la guerra ha desperdiciado miles de vidas y billones de dólares. [84] [85] En abril de 2021, el presidente Joe Biden anunció planes para retirar todas las tropas estadounidenses restantes de Afganistán antes del 11 de septiembre de ese año. [86] En una reunión virtual a finales de ese mes, Lee manifestó su apoyo al plan de Biden. [87]
En abril de 2019, después de que la Cámara de Representantes aprobara la resolución que retiraba el apoyo estadounidense a la coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen, Lee fue uno de los nueve legisladores que firmaron una carta a Trump solicitando una reunión con él e instándolo a firmar la "Resolución Conjunta del Senado 7, que invoca la Ley de Poderes de Guerra de 1973 para poner fin a la participación militar no autorizada de Estados Unidos en el conflicto armado de la coalición liderada por Arabia Saudita contra las fuerzas hutíes de Yemen, iniciado en 2015 por la administración Obama". El grupo de senadores incluía a Bernie Sanders, Rand Paul y otros. Se esperaba que Trump vetara la medida. [88]
En junio de 2019, Lee fue uno de los siete republicanos que votaron para bloquear el acuerdo de armas saudí de Trump que proporciona armas a Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Jordania. [89]
En septiembre de 2019, Lee generó controversia al negarse a cancelar su viaje a Rusia después de que a otros miembros de la delegación se les negaran las visas. Insistió en que las conversaciones a solas con los funcionarios rusos garantizarían que el diálogo se mantuviera abierto entre las dos naciones. [90] Lee ha sido considerado un firme partidario de Israel. [91]
Lee ha sido un crítico vocal del manejo de Japón de la condena y encarcelamiento del teniente Ridge Alkonis , quien estaba cumpliendo una sentencia de tres años en Japón por un accidente automovilístico de mayo de 2021 que mató a dos ciudadanos japoneses. En febrero de 2023, Lee emitió un plazo de 24 horas en Twitter al primer ministro japonés Fumio Kishida para que entregara a Alkonis y amenazó con cortar la ayuda militar a Japón por el incidente. [92] [93] [94] Después de que pasó la fecha límite, Lee tomó la palabra en el Senado para cuestionar el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre los EE. UU. y Japón, que rige cómo se trata al personal militar estacionado en Japón bajo la ley japonesa. En marzo de 2023, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón presentó una queja oficial contra Lee a través del gobierno de Estados Unidos. [95]
En diciembre de 2023, Lee presentó la Ley de Desvinculación Total de la Debacle de las Naciones Unidas (DEFUND), una legislación para retirar a Estados Unidos de las Naciones Unidas . [96] [97] [98] [99]
En enero de 2024, Lee votó en contra de una resolución propuesta por el senador Bernie Sanders que habría aplicado las disposiciones de derechos humanos de la Ley de Asistencia Exterior a la ayuda militar estadounidense a Israel. La propuesta fue derrotada por 72 votos a favor y 11 en contra. [100]
Lee formó parte del grupo de 13 senadores que redactaron la versión del Senado de la Ley de Atención Médica Estadounidense de 2017 a puertas cerradas. [101] Finalmente, se manifestó en contra del proyecto de ley, junto con el senador Jerry Moran , lo que elevó el total de votos "no" entre los republicanos a cuatro. [102] Esto detuvo efectivamente cualquier posibilidad de aprobación del proyecto de ley. [103]
En febrero de 2019, Lee fue uno de los 16 senadores que votaron en contra de una legislación que impedía un cierre parcial del gobierno y que contenía $1.375 millones en fondos para barreras a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México que incluían 55 millas de cercas. [104] Ese mismo mes, volvió a presentar un proyecto de ley para eliminar la limitación por país para las tarjetas verdes basadas en el empleo y aumentó la limitación por país para las tarjetas verdes basadas en la familia del 7% al 15%. [105]
En marzo de 2019, Lee fue uno de los 12 senadores republicanos que votaron para bloquear la declaración de emergencia nacional de Trump que le habría otorgado acceso a 3.600 millones de dólares en fondos de construcción militar para construir barreras fronterizas. [106]
En 2015, Lee condenó la decisión de la Corte Suprema en el caso Obergefell v. Hodges , que sostuvo que las prohibiciones al matrimonio entre personas del mismo sexo violaban la Constitución. [107]
En 2018, Lee condenó a la Corte Interamericana de Derechos Humanos , que forma parte de la Organización de los Estados Americanos (OEA), por recomendar que Costa Rica legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo. La decisión de la corte fue impulsada por una petición del presidente costarricense Luis Guillermo Solís , quien estaba trabajando en formas de mejorar los derechos LGBT en Costa Rica. Lee sugirió que Estados Unidos, uno de los principales financiadores de la OEA, debería usar su dinero de manera más inteligente y hacer más para salvaguardar las libertades religiosas en todo el mundo. [108]
En mayo de 2019, Lee calificó la Ley de Igualdad de “contraproducente” y argumentó que “enfrenta innecesariamente a las comunidades entre sí”. [109]
El 29 de noviembre de 2022, Lee votó en contra de la Ley de Respeto al Matrimonio , que requiere que el gobierno federal de los Estados Unidos reconozca la validez de los matrimonios entre personas del mismo sexo e interraciales en los Estados Unidos. [110] Miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , Lee emitió este voto a pesar del apoyo de su iglesia a las garantías legales de libertad religiosa que se encuentran en la legislación. [111] [112]
En febrero de 2011, Lee fue uno de los dos republicanos que votaron en contra de extender las tres disposiciones de la Ley Patriota de los Estados Unidos que tratan sobre las escuchas telefónicas itinerantes , los sospechosos de terrorismo "lobos solitarios" y la capacidad del gobierno de confiscar "cualquier artículo tangible" en el curso de la vigilancia. [113] Votó de la misma manera en mayo de 2011. [114]
En 2017, Lee votó a favor de una resolución conjunta que preveía la desaprobación del Congreso (según el capítulo 8 del título 5 del Código de los Estados Unidos) de la norma presentada por la Comisión Federal de Comunicaciones relacionada con la "Protección de la privacidad de los clientes de banda ancha y otros servicios de telecomunicaciones". [115]
En abril de 2011, Lee y los senadores Lindsey Graham y Rand Paul propusieron un plan para reformar el sistema de pagos de jubilación de la Seguridad Social de Estados Unidos . Los trabajadores nacidos después de 1969 tendrían que esperar hasta cumplir 70 años para recibir los beneficios completos de la Seguridad Social, en lugar de los 67 años que exige la ley actual. Además, las personas con mayores ingresos recibirían cheques mensuales más pequeños según el plan. [116] [117]
En diciembre de 2020, Lee fue el único voto en el Senado en contra de la Ley de Acceso al Seguro de Discapacidad por ELA de 2019, que eliminó el período de espera de cinco meses para que las personas con esclerosis lateral amiotrófica recibieran los beneficios del Seguro Social . [118]
En septiembre de 2018, Lee estuvo entre seis senadores, entre ellos Jeff Flake , Pat Toomey , Rand Paul, David Perdue , Ben Sasse y Bernie Sanders, que votaron en contra de un proyecto de ley de gasto de 854 mil millones de dólares que evitaría otro cierre gubernamental. El proyecto de ley incluía fondos para los departamentos de Defensa , Salud y Servicios Humanos , Trabajo y Educación . [119]
En marzo de 2019, Lee fue uno de los 12 senadores que copatrocinaron una resolución que impondría una enmienda constitucional que limitaría la Corte Suprema a nueve jueces. La resolución se presentó después de que varios candidatos presidenciales demócratas expresaran su apertura a la idea de aumentar los escaños en la Corte Suprema. [120]
En marzo de 2016, ocho meses antes de las elecciones de 2016 , Lee se opuso a considerar al candidato de Obama a la Corte Suprema, Merrick Garland , durante un año de elecciones presidenciales, citando "la polémica elección presidencial ya en marcha". En septiembre de 2020, menos de dos meses antes de las elecciones presidenciales de ese año, Lee apoyó una votación inmediata del Senado para confirmar a la nominada de Trump, Amy Coney Barrett . [121]
En enero de 2018, Lee fue uno de los 36 senadores republicanos que firmaron una carta a Trump solicitando que preservara el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) modernizándolo para la economía del siglo XXI. [122]
En noviembre de 2018, Lee fue uno de los 12 senadores republicanos que firmaron una carta a Trump solicitando que el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (el reemplazo del TLCAN) se presentara al Congreso antes de fin de mes para permitir una votación al respecto antes de fin de año, ya que les preocupaba que "la aprobación del T-MEC tal como se negoció se vuelva significativamente más difícil" si tuviera que ser aprobado por el entrante 116.º Congreso de los Estados Unidos . [123]
Lee se casó con Sharon Burr en 1993. Viven en Alpine, Utah , y tienen tres hijos. [5] Lee es primo segundo de los ex senadores demócratas estadounidenses Mark Udall de Colorado y Tom Udall de Nuevo México, así como del ex senador republicano Gordon H. Smith de Oregón. [124]
Cuando era joven, Lee sirvió en una misión de dos años para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el Valle del Río Grande de Texas. [5]
Lee ha sido miembro de la junta de ex alumnos de BYU, de la junta de ex alumnos de la Facultad de Derecho de BYU y ha sido miembro durante mucho tiempo de la Sociedad de Derecho J. Reuben Clark y de la Sociedad Federalista de Estudios de Derecho y Políticas Públicas . Obtuvo el premio Eagle Scout de los Boy Scouts of America en 1989 y fue seleccionado para recibir el Premio al Mejor Scout Águila de la Asociación Nacional de Scout Águila (NOESA) en 2011. [125]
Desde su elección al Senado en 2010, Lee ha publicado seis libros:
