Thomas Rex Lee (nacido el 28 de diciembre de 1964) es un ex jurista estadounidense que fue juez de la Corte Suprema de Utah de 2010 a 2022. Lee también es profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Harvard [1] y profesor adjunto/conferencista distinguido. en la Facultad de Derecho J. Reuben Clark (JRCL) de la Universidad Brigham Young (BYU) luego de su nombramiento para el cargo. [2]
Lee es un pionero en derecho y lingüística de corpus (la aplicación de la lingüística de corpus para determinar el significado ordinario de las leyes), siendo el primer juez estadounidense en hacerlo en una opinión. [3] [4]
Thomas Rex Lee nació en 1964, hijo de Janet (de soltera Griffin) y Rex E. Lee . Creció en Arizona , Utah y el norte de Virginia . Lee asistió a BYU y se graduó en 1988 con una licenciatura summa cum laude en economía . [5] Luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago , donde fue editor de la Revista de Derecho de la Universidad de Chicago y se graduó en 1991 con un título de Juris Doctor con altos honores. [6]
Después de la escuela de derecho, Lee trabajó para J. Harvie Wilkinson III de la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos de 1991 a 1992. Luego ingresó a la práctica privada en el bufete de abogados Kimball, Parr, Waddoups, Brown & Vaya, tomó una licencia de un año para trabajar como asistente legal del juez Clarence Thomas de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1994 a 1995.
Después de su pasantía en la Corte Suprema, Lee ingresó a la práctica privada en el bufete de abogados Kimball, Parr, Waddoups, Brown & Gee de Salt Lake City . Dejó la firma en 1997 para unirse al cuerpo docente del JRCL de BYU. En la facultad de derecho, Lee impartió cursos sobre Procedimiento Civil y Derecho de Propiedad Intelectual, y un seminario sobre la Corte Suprema de los Estados Unidos. También se desempeñó como Decano Asociado (2008-2010) y fue nombrado Profesor de Derecho Rex y Maureen Rawlinson. [7] Después de su nombramiento en 2010 como juez, Lee siguió siendo profesor distinguido de derecho en la JRCL. [2]
Durante sus años como profesor de derecho a tiempo completo, Lee también fue abogado en Howard, Phillips & Andersen, donde se encargó de litigios de propiedad intelectual. Fue abogado en múltiples casos de infracción de marcas presentados por o contra fabricantes de automóviles como General Motors y Ford Motor Company . También desarrolló una práctica de apelante a tiempo parcial, argumentando numerosos casos en tribunales federales de todo el país y en la Corte Suprema de los Estados Unidos. [8] [9]
Lee se despidió de la JRCL de 2004 a 2005 para desempeñarse como Fiscal General Adjunto Adjunto en la División Civil del Departamento de Justicia de los Estados Unidos . [8] [10] Mientras estuvo en la JRCL, de 2002 a 2004, Lee también se desempeñó como abogado principal en casos presentados por el estado de Utah en relación con planes para colocar desechos nucleares en la Reserva India Goshute .
El 28 de mayo de 2010, el gobernador de Utah, Gary Herbert, nominó a Lee para cubrir la vacante en la Corte Suprema de Utah dejada por la jubilación de Michael J. Wilkins . [11] Al recibir un voto unánime (5-0) del Comité de Confirmación Judicial del Senado de Utah a mediados de junio de 2010, [12] Lee fue confirmado por el pleno del Senado el 23 de junio de 2010. [13] Lee tomó posesión de su cargo el 19 de julio de 2010; su mentor, el juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Clarence Thomas, prestó juramento . [14] El 19 de enero de 2022, Lee envió una carta al gobernador Spencer Cox , informándole que renunciaría a partir del 31 de julio de 2022. El motivo declarado era "buscar otras oportunidades en la profesión jurídica". [15] Sin embargo, Lee terminó retirándose de la corte el 30 de junio de 2022. [16]
Lee ha sido un prolífico escritor judicial. Un estudio empírico de las opiniones de la Corte Suprema de Utah realizado por el politólogo Adam Brown, encontró que en los aproximadamente primeros tres años en la corte, Lee fue autor de más opiniones que cualquier otro juez durante el período de 16 años estudiado, escribiendo algún tipo de opinión (ya sea mayoría, disidente o concurrente) en el 43% de los votos publicados mientras fue magistrado. [17]
"Mientras que algunos jueces emiten una opinión concurrente o disidente sólo en un puñado de casos que conocen", Lee es un escritor prolífico de este tipo de opiniones, publicándolas en alrededor del 16% de las opiniones de la Corte. [17] [18] De los diez jueces supremos de Utah que sirvieron en la corte de 1997 a 2012, Lee tiene la segunda tasa más alta de disidencia, presentando opiniones disidentes en el 10% de los casos durante este período. (El juez con mayor índice de disidencia fue I. Daniel Stewart , quien disintió el 11% de las veces). [17] Lee también fue autor de la mayor proporción de opiniones mayoritarias del tribunal (27%); Brown escribió que "[d]ado que Lee disiente con relativa frecuencia, es notable que también sea el autor más común de opiniones mayoritarias. Su disposición a disentir aparentemente no ha alienado a sus colegas". [17]
Después de dejar la Corte Suprema de Utah, Lee lanzó dos firmas nacionales: Lee Nielsen, una firma boutique de litigios con oficinas en Utah y DC; y Corpus Juris Advisors, una firma consultora que realiza análisis lingüísticos y de encuestas para temas de interpretación legal (contratos, estatutos y constituciones), propiedad intelectual (marcas registradas y construcción de reclamos de patentes), difamación y publicidad engañosa. [16] [19]
Un artículo de 2016 escrito por Jeremy Kidd de la Facultad de Derecho Walter F. George de la Universidad Mercer y otros intentaron medir la "capacidad de Scalia" de varios candidatos potenciales a la Corte Suprema para ocupar el puesto que quedó vacante tras la muerte de Antonin Scalia . [20] El estudio creó una "Puntuación del Índice Scalia" que combina las diversas medidas de "Scalia-ness", y Lee obtuvo la puntuación más alta. El estudio encontró que Lee era el más propenso a respaldar o participar en el originalismo en las opiniones judiciales, era el segundo en citar los escritos no judiciales de Scalia en las opiniones y el tercero en escribir por separado cuando no escribía la opinión mayoritaria. [21] El estudio se actualizó nuevamente en 2018, agregando nuevas variables y más nombres, y Lee nuevamente obtuvo la puntuación más alta. [22]
En un artículo de 2016, John McGinnis , de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern , argumentó que Lee era similar a Scalia en ser "capaz de impulsar el caso intelectual para seguir la Constitución tal como está escrita" debido a que Lee "ha sido pionero en la aplicación de la lingüística de corpus". "Lee crearía una correa de transmisión a partir del mejor trabajo de los originalistas de la academia hasta la Corte Suprema". [23]
Hannah Clayson Smith , escribiendo en National Review , elogió a Lee como un posible sucesor de Scalia debido al estilo jurisprudencial de Lee similar al del difunto juez, pero señaló que con respecto a las opiniones de Lee sobre el precedente judicial, "el juez Lee se parece más al juez Thomas que al juez Thomas". como el juez Scalia." Smith señaló que Lee (al igual que Thomas) ha abogado repetidamente por anular los precedentes que considera "contrarios al significado original de la constitución de Utah", incluso si los precedentes adoptan un enfoque diferente. [24]
Lee y su esposa, Kimberly, tienen seis hijos. Su hermano, Mike Lee , es senador estadounidense en representación del estado de Utah. [36] Es hijo de Rex E. Lee, ex procurador general de los Estados Unidos y décimo presidente de BYU.
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