Horizon Air es una aerolínea regional estadounidense con sede en SeaTac, Washington , dentro del área metropolitana de Seattle . Es una subsidiaria de propiedad total de Alaska Air Group y Alaska Airlines , miembro del grupo, le paga para dotar de personal, operar y mantener aviones utilizados en vuelos programados, comercializados y vendidos por Alaska Airlines. Los aviones operados por Horizon tienen la marca compartida Alaska HORIZON para diferenciarlos de los operados por la otra aerolínea regional asociada de Alaska, SkyWest Airlines .
Horizon Air inició operaciones en septiembre de 1981, fue comprada por Alaska Air Group en noviembre de 1986 y continuó volando como una aerolínea de marca separada hasta 2011, cuando pasó al modelo comercial actual de acuerdo de compra de capacidad.
La aerolínea tiene su sede en el suburbio de SeaTac en Seattle , no lejos del Aeropuerto Internacional Seattle-Tacoma , y la principal base de mantenimiento de la aerolínea se encuentra en el Aeropuerto Internacional de Portland . Horizon también considera que los aeropuertos de Seattle-Tacoma y Portland son sus centros .
Horizon Air fue fundada en mayo de 1981 por Milt Kuolt , Joe Clark y Bruce McCaw, con planes iniciales de volar a Hawái, pero luego cambiaron para prestar servicios en el estado de Washington. [5] La aerolínea inició operaciones el 1 de septiembre de 1981, con tres aviones Fairchild F-27 . [6] Su sede estaba en un área que ahora se encuentra dentro de SeaTac, Washington . [7]
La primera ruta de Horizon Air conectaba Yakima con el Aeropuerto Internacional Seattle-Tacoma y fue seguida una semana después por el Aeropuerto Tri-Cities en Pasco con Seattle. [8] [9] Las oficinas generales de Horizon Air operaban desde una casa antigua detrás del aeropuerto Sea-Tac. Horizon adquirió Air Oregon el 17 de junio de 1982, [10] [11] después de que ambas aerolíneas perdieran cientos de miles de dólares mensuales, para consolidar y reducir su déficit operativo. [12] Horizon acordó comprar Transwestern Airlines de Utah en septiembre de 1983, una vez más para intentar reducir el déficit operativo de la aerolínea. [13]
Un único avión gemelo Fokker F28 , comprado en julio de 1984 a una aerolínea africana, fue el primer avión propiedad de Horizon Air (sin embargo, el primer avión operado por Horizon fue un Douglas DC-9-10 alquilado con tripulación ). [14] [15]
En 1985 se realizó una oferta pública inicial para asegurar el capital operativo, que después de sólo un año rentable desde su fundación, era necesario para mantener a flote la aerolínea. [16] Ese verano, Horizon celebró su primer acuerdo de código compartido con United Airlines , [17] y el 8 de septiembre, Horizon firmó un acuerdo con de Havilland Canada para comenzar a comprar el primer avión nuevo de la aerolínea, el de Havilland Canada Dash 8- 100 biturbohélice. [18] [19]
A finales de 1985, Horizon celebró un acuerdo para comprar a su principal competidor en Washington, Cascade Airways , [20] [21] pero a principios de 1986 se liberó del acuerdo. [22] Las conversaciones sobre la fusión entre los dos habían comenzado a finales de 1982. [11]
En enero de 1986, la aerolínea se convirtió en una aerolínea internacional cuando comenzó a prestar servicios a Calgary, Alberta , en asociación con Cascade Airways . [23]
Alaska Airlines llegó a un acuerdo para adquirir Horizon Air en noviembre de 1986. [24] El año anterior, Alaska había experimentado una importante reestructuración corporativa y la aerolínea ahora era propiedad de Alaska Air Group , un holding de aerolíneas . Según el acuerdo, Alaska Air Group se convirtió en propietario de Horizon Air tras la aprobación del Departamento de Transporte a finales de diciembre. [25] [26] Alaska Air Group continuó operando Horizon como una aerolínea de marca separada, con un acuerdo de código compartido con su nueva aerolínea hermana, Alaska, al tiempo que puso fin a su código compartido con United Airlines.
En 1988, Horizon firmó un acuerdo de código compartido con Northwest Airlines .
El servicio internacional se amplió en mayo de 1989 con vuelos a Vancouver y Victoria en Columbia Británica , utilizando aviones turbohélice Dash 8-100 y Fairchild Metroliner .
Horizon fue el cliente de lanzamiento del turbohélice Dornier 328 , con la intención de sustituir los Metroliners por este nuevo avión que prometía velocidad y comodidad a la par de los aviones de pasajeros. En reconocimiento al pedido, Dornier pintó su segundo prototipo del 328 con los colores Horizon. Se entregaron doce aviones entre noviembre de 1993 y noviembre de 1995, pero fueron rápidamente eliminados a finales de 1997, junto con los Metroliners restantes, a favor de la estandarización de la flota a la serie de turbohélices Dash 8. [27]
A lo largo de su historia, Horizon ha operado como aerolínea independiente o como filial regional de Alaska Airlines, excepto entre 2004 y 2007, cuando operó aviones Bombardier CRJ700 en nombre de Frontier Airlines .
A finales de 2010, la empresa matriz de Horizon, Alaska Air Group, tomó la decisión de dejar de operar Horizon como una aerolínea regional independiente. [28] A partir del 1 de enero de 2011, Horizon pasó a un modelo de negocio de acuerdo de compra de capacidad (CPA), que en ese momento se había convertido en el estándar de la industria aérea regional. Según la CPA, Horizon opera y mantiene sus aviones, mientras que Alaska Airlines es responsable de programar, comercializar y fijar precios de todos los vuelos. [28] [29] Como parte del cambio al nuevo modelo de negocio, la marca Horizon Air fue retirada y todos los aviones Horizon fueron repintados con una librea de marca compartida "Alaska HORIZON " . [30] [29]
Alaska Airlines celebró un acuerdo de compra de capacidad similar con SkyWest Airlines en mayo de 2011. Como parte del acuerdo, los gerentes de Alaska Air Group acordaron vender la flota de cinco aviones regionales Bombardier CRJ700 de Horizon a SkyWest, que utilizó el avión para operar seis aviones de la Costa Oeste. rutas como "Alaska SkyWest ". [31] La medida dejó a Horizon con una flota compuesta por un solo tipo de avión; el turbohélice Bombardier Q400 .
Horizon anunció en abril de 2016 que ampliaría su flota y volvería a operar aviones regionales, realizando un pedido de 30 aviones Embraer 175 . [32]
La aerolínea experimentó un período de agitación en 2017. En medio de un crecimiento sin precedentes (impulsado por la incorporación de nuevos aviones), Horizon experimentó una grave escasez de pilotos, lo que obligó a la aerolínea a cancelar cientos de vuelos y retrasar la entrega de nuevos aviones. [33] La escasez de pilotos fue parte de un problema más amplio que afecta a todas las aerolíneas regionales, pero afectó particularmente a Horizon. Después de que la industria aérea comenzara a recuperarse en 2013 después de una crisis de una década, las principales compañías aéreas comenzaron a contratar pilotos, en su mayoría de aerolíneas regionales que ofrecen salarios bajos y oportunidades limitadas de avance. Los pilotos de operadores regionales más experimentados se trasladaron a líneas principales con salarios más altos. [34] Horizon respondió con un salario drásticamente aumentado para las tripulaciones de vuelo y trabajó con Alaska, su aerolínea hermana, para crear más oportunidades de avance. [35] Como resultado, hay una afluencia de pilotos nuevos y jóvenes con menos experiencia. [34]
En respuesta a la crisis, Alaska trasladó algunos de sus vuelos de Horizon a su otro socio regional, SkyWest Airlines. Fue una medida que el director ejecutivo de Horizon describió como "desalentadora". Debido al cambio, SkyWest ordenó aviones Embraer 175 adicionales que volarán hacia Alaska. [36]
Al final de un año problemático, el director ejecutivo de Horizon, Dave Campbell, anunció que dimitiría a partir del 5 de enero de 2018 por motivos personales. [37] Gary Beck se convirtió en director ejecutivo en enero de 2018. [38] En noviembre de 2019, el ex jubilado de la empresa Joe Sprague regresó a Horizon Air como presidente. [39]
Los 45 destinos de Horizon están ubicados en los estados estadounidenses de Alaska, Arizona, California, Colorado, Idaho, Kansas, Minnesota, Montana, Nevada, Nuevo México, Oregón, Texas, Utah y Washington, así como en las provincias canadienses de Alberta y Columbia Británica. . [40]
En junio de 2024 [actualizar], la flota de Horizon Air comprende los siguientes aviones: [41]
El Embraer 175 es un avión regional operado en una configuración de tres clases (primera clase, clase premium y cabina principal) con un total de 76 asientos reclinables totalmente de cuero. Las secciones de clase premium y cabina principal del avión tienen dos asientos a cada lado del pasillo, mientras que la sección de primera clase tiene un solo asiento en un lado del pasillo y dos asientos en el otro.
Las aeronaves operadas por Horizon Air en el pasado incluyen:
Al comienzo del portaaviones, Horizon tenía un amanecer pintado con una pequeña playa con palabras en mayúscula que decían "Horizonte". Hasta 2011, la librea de Horizon Air era muy similar a la de su matriz, Alaska Airlines, excepto por una línea de trampa de color rojo oscuro (en lugar de azul) , y la cola presentaba un logotipo estilizado de una puesta de sol, en lugar de un esquimal . Actualmente, dos E175 están pintados con libreas especiales. Algunos Dash 8-100 y Q200 (que ya no están en servicio con Horizon Air) tenían nombres de varios destinos precedidos por "Gran Ciudad de" o "Grandes Ciudades de" impresos en la parte delantera del avión. El primer Dash 8-100, N811PH, se dedicó como las "Grandes Ciudades de Seattle/Tacoma" y el segundo avión, N812PH, fue la "Gran Ciudad de Portland". N824PH fue dedicada como las "Grandes Ciudades de Pullman/Moscú" por un lado y las "Grandes Ciudades de Moscú/Pullman" por el otro. El N363PH (Q200) fue el primer avión en incorporar el "rojo cereza intenso" en la parte inferior de la góndola del motor. Esto se convirtió en el estándar para la librea de la marca Horizon, así como la librea actual de Alaska Airlines. Antes de este cambio, la parte inferior de la góndola estaba pintada de "Horizon White".
El 25 de enero de 2011, Horizon Air anunció que retiraría su marca pública y adoptaría la marca Eskimo de su empresa hermana, Alaska Airlines, en su flota. La flota Bombardier Q400 de Horizon fue repintada con un nuevo esquema que destaca "Alaska" en el fuselaje y el esquimal en la cola. Los aviones continúan incluyendo un pequeño logotipo de Horizon en los costados del avión, que ahora aparece en el color azul oscuro de Alaska.
El 5 de marzo de 2019, Horizon presentó una decoración temática para celebrar la herencia de Horizon. Bombardier Q400 #N421QX presentaba rayas en los costados con los colores tradicionales de Horizon y el logo del atardecer en la cola. El avión realizó su vuelo inaugural de Yakima a Seattle, la ruta del primer vuelo de Horizon.
Si el tiempo de vuelo lo permite, a los pasajeros en la cabina principal se les ofrece un pequeño refrigerio de cortesía (galleta, nueces o una mezcla de refrigerios) y una bebida.
Horizon, al igual que su aerolínea matriz Alaska, se centra en servir y vender artículos producidos en West Coast. [49] [50] En todos los vuelos se sirve café de la empresa Starbucks de Seattle. Horizon Air fue la primera aerolínea del mundo en servir café Starbucks a bordo de sus vuelos, a partir del 1 de febrero de 1990. La empresa matriz de Horizon, Alaska, comenzó a servir café Starbucks el 1 de febrero de 2012. [51]
Los aviones de Horizon están equipados con una cabina de Primera Clase y una cabina de Clase Premium y ofrecen una experiencia a bordo similar a la de Alaska, con comidas de cortesía en Primera Clase y bebidas alcohólicas de cortesía en ambas clases.
Los aviones de Horizon están equipados con un sistema de entretenimiento en streaming y Wi-Fi a bordo. Alaska y Horizon utilizan Gogo Inflight Internet , un servicio de Internet terrestre que cubre todas las rutas servidas por la aerolínea. El servicio es de pago para todos los pasajeros, dependiendo de la duración del vuelo. [52] [53]
En noviembre de 2023, se presentó una demanda colectiva contra Horizon y Alaska Airlines en nombre de los pasajeros a bordo del vuelo 2059, alegando que las vidas de los pasajeros fueron puestas en riesgo por un piloto fuera de servicio al que se le permitió viajar en el cabina y que intentó apagar los motores durante el vuelo el 22 de octubre de 2023, y solicitó una orden judicial que requeriría que las aerolíneas "realicen exámenes razonables" de todos los empleados con acceso a la cabina inmediatamente antes del embarque. [66]
En julio de 2024, Horizon fue demandada por una azafata de la aerolínea, quien alegó que dos pilotos de Horizon la acosaron sexualmente "repetida y severamente" desde septiembre de 2023 hasta febrero de 2024 y que el departamento de recursos humanos de Horizon "no tomó ninguna medida" para protegerla. [67]