John Gerard (también John Gerarde , 1545-1612) fue un herbolario inglés con un gran jardín en Holborn , ahora parte de Londres. Su Herball ilustrado de 1.484 páginas , o Generall Historie of Plantes , publicado por primera vez en 1597, se convirtió en un libro popular sobre jardinería y hierbas en inglés en el siglo XVII. Excepto por algunas plantas añadidas de su propio jardín y de América del Norte, Gerard's Herbal es en gran medida una traducción plagiada al inglés de Rembert Dodoens 's herbal de 1554, muy popular en holandés, latín, francés y otras traducciones al inglés. Los dibujos de plantas de Gerard Herball y los grabados en madera del impresor se derivan principalmente de fuentes de Europa continental, pero hay una portada original con un grabado en cobre de William Rogers . Dos décadas después de la muerte de Gerard, el libro fue corregido y ampliado a unas 1.700 páginas.
Gerard nació en Nantwich , Cheshire, a finales de 1545, y recibió su única educación en la cercana Willaston , a unas dos millas de distancia. No se sabe nada de su ascendencia, [1] [2] pero el escudo de armas de su Herball implica que era miembro de los Gerards de Ince . [3] Alrededor de los 17 años, en 1562, se convirtió en aprendiz de Alexander Mason (fallecido el 3 de abril de 1574), un barbero-cirujano de la Barber-Surgeon's Company (Compañía de barberos y cirujanos) en Londres. Mason tenía una gran práctica quirúrgica y había ocupado dos veces el rango de director en la empresa y luego se convirtió en maestro. [3] A Gerard le fue bien allí y fue admitido en libertad de la empresa el 9 de diciembre de 1569 y se le permitió abrir su propia práctica. [2] [4] Aunque afirmó haber aprendido mucho sobre las plantas al viajar a otras partes del mundo (ver, por ejemplo, una carta a Lord Burghley en 1588), sus viajes reales parecen haber sido limitados. Por ejemplo, en algún momento de su juventud, se dice que hizo un viaje al extranjero, posiblemente como cirujano de barco y amante del capitán de un barco mercante que navegaba por el Mar del Norte y el Báltico , ya que se refiere tanto a Escandinavia como a Rusia. en sus escritos. [2] [5] [6]
Gerard se casó con Ana (o posiblemente Inés), quien murió en 1620, y con ella tuvo cinco hijos, de los cuales sólo una, Isabel, les sobrevivió. Pasó toda su vida adulta en Londres, cerca de Barnards Inn , entre Chancery Lane y Fetter Lane . Se cree que residía en una vivienda con jardín perteneciente a Lord Burghley. Después de su muerte en febrero de 1612, fue enterrado en St Andrews, Holborn, el 18 de febrero, pero la tumba no está identificada. [2] [3] [4]
Gerard tuvo una carrera exitosa en Barber-Surgeons' Company. Se convirtió en miembro del Tribunal de Asistentes (junta directiva) el 19 de junio de 1595, a pesar de haber sido acusado de difamar a la esposa de un colega en 1578. [3] Fue nombrado examinador de candidatos para la admisión a la libertad de empresa. el 15 de enero de 1598 y Junior Warden en agosto de 1597, bajo la dirección de George Baker. [a] Tras una nueva disputa con un director superior, renunció a sus cargos de "segundo director y gobernador superior" el 26 de septiembre de 1605, pero esto se resolvió y el 17 de agosto de 1607 fue elegido maestro de la compañía. [1] [3] [7] En los Anales de la empresa, publicados en 1890, aparece una biografía de Gerard bajo una lista de "Miembros eminentes". [6]
Mientras estudiaba, desarrolló el jardín de viviendas en el suburbio de Holborn , Londres, al que se refiere con frecuencia en su trabajo, y luego publicó un catálogo de las flores allí. Esto se hizo popular y recibió obsequios de semillas y plantas de todo el mundo. También recibió ofertas para supervisar los jardines de los nobles. [4] En 1577, comenzó a trabajar como superintendente en los jardines de William Cecil, primer barón Burghley (Lord Burghley, Lord Alto Tesorero de la reina ) en Strand y Theobalds , Hertfordshire, cargo en el que continuó durante más de 20 años. [1] [5] En 1586, el Colegio de Médicos estableció un jardín físico con Gerard como curador, cargo que ocupó hasta 1604. [2] En 1588, Burghley era rector de la Universidad de Cambridge y Gerard le escribió elogiándose a sí mismo. como superintendente adecuado del jardín botánico de la universidad , escribiendo "para firmar por la Universidad de Cambridge para la plantación de jardines". Entre sus calificaciones escribió "debido a su viaje a países lejanos, su gran práctica y su larga experiencia". No hay pruebas de la reclamación de viaje y no parece haber resultado nada de su solicitud. [8] [9] En 1595, cuando fue nombrado miembro del Tribunal de Asistentes, se había ganado la reputación de ser un hábil herbolario y pasaba mucho tiempo viajando desde el Tribunal al jardín que fundó cerca de su cabaña en Holborn, y también atendiendo sus deberes para Burghley. En 1596 solicitó que la Barber-Surgeons' Company estableciera un jardín físico ("el jardín del Sr. Gerrard") en East Smithfield , pero no se hizo. [2] [3] Se informó que la reina Isabel tenía en alta estima sus logros. [6] En 1604, Ana , la reina consorte del rey Jaime I , le concedió el arrendamiento de un jardín contiguo a Somerset House , pero al año siguiente se lo cedió a Robert Cecil, conde de Salisbury , segundo hijo de Lord Burghley, en el que James I lo describió como "herbarista" .
Según Anna Pavord , Gerard era un hacedor y no un erudito. [5] Deborah Harkness señala que Gerard no era parte de la comunidad de naturalistas de Lime Street en Londres en ese momento. [10] [b] Su defectuoso (desde la perspectiva de algunos de sus contemporáneos) Herball está dedicado a Burghley. Se rodeó de amigos y contactos influyentes, entre ellos Lancelot Browne , George Baker y los boticarios James Garrett, Hugh Morgan y Richard Garth. Garret era un hugonote que vivía y trabajaba en Londres, y vecino del botánico flamenco Matthias de l'Obel (también conocido como Lobelius). Muchos de ellos tenían hermosos jardines e intercambiaban plantas. Garth, quien describió a Gerard como "un caballero adorable y que se deleita enormemente con las plantas extrañas", tenía contactos en América del Sur desde donde importaba rarezas. También intercambió plantas con Clusius y cultivó a un tal "Capitán Nicholas Cleet de la Compañía Turca" de quien obtuvo ejemplares del Medio Oriente. También visitaría a otros coleccionistas y viveristas como Richard Pointer de Twickenham , el maestro Fowle, guardián de la casa de la reina en St. James y el maestro Huggens, guardián del jardín de Hampton Court . Su sirviente, William Marshall, viajó al Mediterráneo en su nombre y Jean Robin, el jardinero del rey francés, le envió semillas. [5] Después de su muerte en febrero de 1612, fue enterrado en la iglesia parroquial de St Andrews, Holborn . [4]
El Catálogo de Gerard de 1596 ( Catálogo arborum, fruticum, ac plantarum tam indigenarum, quam exoticarum, in horto Johannis Gerardi civis et chirurgi Londinensis nascentium ) es una lista de 1.039 plantas raras que cultivó en su jardín de Holborn, donde introdujo plantas exóticas del Nuevo Mundo, incluida una planta que identificó erróneamente como yuca . [12] La yuca no floreció durante su vida, pero una pepita extraída de la planta floreció más tarde para un contemporáneo. Hasta el día de hoy, Yucca lleva el nombre que le dio Gerard. La lista fue el primer catálogo de este tipo jamás producido. La única copia conocida se encuentra en la colección Sloane de la Biblioteca Británica . [5] L'Obel escribió una introducción al texto. George Baker describe el jardín en su prefacio al Herball como "todo tipo de árboles extraños, hierbas, raíces, plantas, flores y otras cosas tan raras que harían que un hombre se preguntara cómo alguien de su nivel, sin tener dinero de un número, alguna vez podría lograr lo mismo". [13] Una edición revisada en 1599 por John Norton, el impresor de la reina , colocó los nombres en inglés y en latín en columnas opuestas. [2]
El editor e impresor de Queen, John Norton, propuso a Gerard una traducción al inglés de la popular hierba de Dodoens , Stirpium historiae pemptades sex (1583). [14] [15] Esta era una versión latina de una obra anterior en flamenco de Dodoens, su Cruydeboeck (Herb Book, 1554). Henry Lyte lo tradujo al inglés en 1578 como A Niewe Herball y resultó popular. Gerard no fue la primera opción de Norton, ya que la traducción fue encargada originalmente al Dr. Robert Priest, [c] [16] [17] [18] [19] miembro del Colegio de Médicos de Londres , [8] [20] que había Mientras tanto murió. Aunque Gerard reconoce el papel de Priest, da a entender que murió antes de comenzar el trabajo. Como curador del jardín del colegio, habría estado familiarizado con Priest y su trabajo. El libro completo parece incluir gran parte del trabajo de Priest, con su propia finalización del texto en forma de anotaciones de su propio jardín y, por primera vez, algunas plantas norteamericanas. [21] Un ejemplo es la primera descripción inglesa de la papa, [22] que creía erróneamente que provenía de Virginia , no de América del Sur (ver ilustración). [20] Luego incorporó material inédito de L'Obel y material de la obra de Clusius , que reorganizó para seguir más de cerca el esquema de L'Obel de su Stirpium adversaria nova de 1570 . [5] [8] [23] Se cree que es un disfraz de la fuente original. [24]
En el prefacio ("A los lectores corteses y bien dispuestos"), Gerard reconoció los esfuerzos de Priest, pero afirmó que el trabajo era suyo;
"y desde que ese Doctor Priest , uno de nuestro Colegio de Londres, (según he oído) tradujo la última edición de Dodonaeus , que pretendía publicar la misma; pero, al verse impedida por la muerte, su traducción también pereció: por último, yo soy uno de el más pequeño entre muchos, he osado exponer a la visión del mundo, las primicias de estos mis propios trabajos" [25]
Esto llevó a que Gerard fuera acusado de plagio , e incluso de "estafador". [5] [15] La obra, publicada en 1597, fue su Great Herball, o Generall Historie of Plantes . [26] Esta edición reutilizó cientos de bloques de madera de Jacobus Theodorus Tabernaemontanus ' Kräuterbuch o Eicones Plantarum seu Stirpium (Frankfurt, 1590), [8] [24] que a su vez habían sido reutilizados de libros botánicos anteriores del siglo XVI de Pietro Andrea Mattioli , Rembert. Dodoens , Carolus Clusius y L'Obel. La falta de formación y conocimiento científico de Gerard lo llevó a incluir con frecuencia material incorrecto, folclórico o mítico, como el percebe que paría gansos (ver ilustración). [5] [27] Sin embargo, la obra, que incluye más de 1.000 plantas en 167 capítulos, siguió siendo popular y proporcionó información en inglés sobre los nombres, hábitos y usos ("virtudes") de muchas plantas conocidas y raras. [15] Fue visto como el mejor y más exhaustivo trabajo de su tipo y una referencia estándar durante algún tiempo. [6]
Las autoridades modernas no están de acuerdo sobre qué parte del Herball de Gerard era original. Garret hizo una visita casual a la editorial Norton, donde descubrió las pruebas del Herball y alertó a los Norton sobre los errores que descubrió en las pruebas y la incorporación de parte del material de L'Obel. [5] Así lo relata L'Obel en sus Stirpium Illustrationes (1655), [28] donde acusa a Gerard de plagio . [15] [29] Aunque a la firma Norton no le preocupaba el plagio, temía errores en un libro que se suponía era una guía de referencia experta. Contrató a L'Obel como un experto en plantas reconocido internacionalmente, quien, como amigo de Gerard, había contribuido sin saberlo a su libro, para revisar las traducciones, corregir las ilustraciones que no coincidían y corregir los errores textuales. Cuando Gerard descubrió los ingratos esfuerzos de L'Obel, hizo que lo despidieran. Aunque Gerard era un coleccionista y cultivador de plantas experimentado, carecía de la erudición de L'Obel, como queda claro en su dedicación a Burghley, donde se presenta como jardinero. [30] Gerard desestimó las críticas de L'Obel por desconocimiento de los modismos ingleses.
Norton decidió continuar con la publicación a pesar de estas dificultades. Decidió no utilizar las ilustraciones originales de Dodoens, ya que esto habría revelado la fuente real del material, y en su lugar alquiló bloques de madera a Nicolaus Bassaeus en Frankfurt , alrededor de 1.800 en total, de los cuales sólo 16 eran originales. Sin embargo, Gerard se enfrentó a la dificultad de relacionarlos con el texto y con frecuencia los etiquetó mal. [5]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )(2ª edición 1599)Después de la muerte de Gerard en 1612, apareció una edición ampliada, revisada y corregida del Herball en 1633 [31] y una tercera edición en 1636. [32] Fueron editadas por Thomas Johnson , un boticario y botánico de Londres, por encargo de los herederos. a la propiedad de John Gerard. La edición de Johnson contenía muchas correcciones y nuevas observaciones empíricas. Añadió más de 800 nuevas especies y 700 figuras. [33] A través de comentarios anecdóticos, Johnson se distanció cuidadosamente del original. Por ejemplo, escribió sobre la entrada sobre el azafrán : "Nuestro autor en este capítulo tenía muchas opiniones". Los dibujos de plantas en las ediciones de 1633 y 1636 utilizaron cientos de bloques de madera hechos originalmente para una edición del herbario original de Rembert Dodoens , la base del trabajo de Gerard. Estos fueron enviados desde Amberes a Londres. [34] Las revisiones de Johnson son las versiones más conocidas, a las que se refieren la mayoría de los autores posteriores, a veces llamadas Gerard emaculatus [d] ("Gerard liberado de imperfecciones"). Long atribuyó este término a John Ray, [33] [36] pero se cree que John Goodyer y otros lo utilizaron anteriormente . [37]
Gerard puede ser visto como uno de los fundadores de la botánica en lengua inglesa, a pesar de tener poca educación, como herbolario y barbero-cirujano estaba más interesado en las propiedades medicinales de las plantas que en la teoría botánica. [9] Sus deficiencias botánicas fueron atribuidas por críticos de su época, [38] incluido John Ray , quien comentó que a pesar de que el libro era el texto de botánica estándar en el siglo XVII, fue escrito por un hombre ignorante cuya falta de conocimiento Los idiomas extranjeros significaron que no podría haber traducido la obra. [24] Debido a que era un libro práctico y útil, repleto de útiles dibujos de plantas, y debido a que Gerard tenía una manera de escribir fluida y animada, su Herball fue popular entre la gente común y corriente en la Inglaterra del siglo XVII. Aunque los eruditos de la época reconocieron que se trataba de una obra pirateada con muchas limitaciones, [24] hay pruebas de que el libro seguía utilizándose en la práctica como hierba medicinal incluso a principios del siglo XIX. Agnes Arber cuenta cómo un hombre nacido en 1842 cuenta que en su infancia todavía había una mujer que utilizaba el Herball para tratar las dolencias de sus vecinos. [39]
A pesar de algunas deficiencias en el esfuerzo de Gerard, Linneo lo honró con el nombre de la especie vegetal Gerardia . Herball de Gerard hace referencia a muchas de las plantas venenosas mencionadas en las obras de Shakespeare . Los estudiantes de literatura le han dado un valor adicional al Herball . Por ejemplo, la hierba que produce el sueño mortal de Julieta o Cimbelina puede referirse a las solanáceas , Mandrágora o Doronicum , todas enumeradas y descritas en Herball . [40] El escritor Mark Griffiths ha afirmado que el dibujo de un hombre en la portada del Herball representa a Shakespeare, pero otros estudiosos lo cuestionan. [41]
El arte de describir el mundo natural mediante la observación directa separa a los historiadores naturales del Renacimiento de sus predecesores medievales, que eran en gran medida partidarios acríticos de los textos antiguos. Las primeras obras impresas de historia natural del Renacimiento se dividieron en dos categorías: 1. ediciones recién recuperadas, traducidas y corregidas de textos antiguos, y 2. herbarios basados en el conocimiento empírico de los primeros botánicos. Aunque Francis Bacon defendía el pensamiento inductivo basado en la observación o la descripción (empirismo) como forma de comprender e informar sobre el mundo natural, los herbarios impresos del Renacimiento temprano fueron adaptaciones ligeramente modificadas de las obras de sus predecesores medievales. Estos primeros científicos algo poco científicos generalmente se contentaban con enumerar plantas y ocasionalmente otras cosas como animales y minerales y anotar sus usos médicos. [15] [42]
John Gerard trabajó dentro de la primera ola de historiadores naturales del Renacimiento, que buscaban sistematizar la historia natural conservando las obras de los antiguos. [42] La base del Herball de Gerard y de los de Dodoens y otros herbolarios fue De Materia Medica de Dioscórides , uno de los primeros escritores griegos cuyo trabajo fue visto como un texto definitivo, junto con obras de los contemporáneos de Gerard, los botánicos alemanes Leonard Fuchs , tras quien Fuchsia lleva el nombre, y L'Obel, que da nombre a Lobelia . Tanto Fuchs como L'Obel fueron los primeros botánicos que trabajaron empíricamente con plantas. Tenían una buena educación, al igual que otros miembros de la "comunidad de Lime Street" en la ciudad de Londres . Gerard y L'Obel eran amigos que ocasionalmente hacían juntos excursiones al campo.
El género de plantas botánicas nativas de Sudáfrica Gerardiina recibió su nombre de Gerard en 1897. [43] [44]
