General Mills, Inc. , es una multinacional estadounidense fabricante y comercializadora de alimentos de consumo procesados de marca vendidos a través de tiendas minoristas. Fundada a orillas del río Mississippi en Saint Anthony Falls en Minneapolis , la compañía originalmente ganó fama por ser un gran molinero harinero . Hoy en día, la empresa comercializa muchas marcas norteamericanas conocidas, entre ellas la harina Gold Medal, Annie's Homegrown , Lärabar , Cascadian Farm, Betty Crocker , Yoplait , Nature Valley , Totino's , Pillsbury , Old El Paso , Häagen-Dazs , así como desayunos. cereales bajo el nombre de General Mills, incluidos Cheerios , Wheaties , Chex , Lucky Charms , Trix , Cocoa Puffs y Count Chocula y los otros cereales monstruosos . [3]
Tiene su sede en Golden Valley, Minnesota , un suburbio de Minneapolis .
La historia de la empresa se remonta a Minneapolis Milling Company , constituida en 1856. [4] La empresa fue fundada por el congresista de Illinois Robert Smith , quien arrendó derechos de energía a molinos harineros que operaban a lo largo del lado oeste de Saint Anthony Falls en el río Mississippi en Mineápolis, Minnesota . Cadwallader C. Washburn adquirió la empresa poco después de su fundación y contrató a su hermano William D. Washburn para ayudar en el desarrollo de la empresa. En 1866, los Washburn entraron ellos mismos en el negocio y construyeron el molino Washburn "B" en las cataratas. En aquella época se consideraba que el edificio era tan grande y su producción era tan enorme que no podía sostenerse por sí solo. Sin embargo, la empresa tuvo éxito y en 1874 construyó el molino Washburn "A" aún más grande .
En 1877, el molino se asoció con John Crosby para formar Washburn-Crosby Company , que producía harina de trigo de invierno . Ese mismo año Washburn envió a William Hood Dunwoody a Inglaterra para abrir el mercado del trigo de primavera. [5] Dunwoody tuvo éxito y se convirtió en un socio silencioso.
En 1878, el molino "A" fue destruido en una explosión de polvo de harina junto con cinco edificios cercanos, evento conocido como el Gran Desastre del Molino . El incendio que se produjo provocó la muerte de 18 trabajadores. [6] La construcción de un nuevo molino comenzó inmediatamente. El nuevo molino no sólo era más seguro, sino que también pudo producir harina de mayor calidad después de que las antiguas piedras de moler fueran reemplazadas por rodillos de acero automáticos, los primeros utilizados.
En 1880, las marcas de harina Washburn-Crosby ganaron medallas de oro, plata y bronce en la Exposición Internacional de Molineros en Cincinnati , lo que les llevó a lanzar la marca de harina Gold Medal. [7]
En 1924, la empresa adquirió una estación de radio de Twin Cities en quiebra , WLAG , y la rebautizó como WCCO (de Washburn-Crosby Company).
La propia General Mills se creó el 20 de junio de 1928, [8] cuando el presidente de Washburn-Crosby, James Ford Bell, fusionó Washburn-Crosby con otras tres fábricas. [9] En el mismo año, General Mills adquirió Wichita Mill and Elevator Company del industrial Frank Kell de Wichita Falls , Texas . Con la venta, Kell adquirió efectivo y acciones de la corporación. [10]
Las acciones de la nueva empresa se vendieron por primera vez en la Bolsa de Valores de Nueva York el 30 de noviembre de 1928, a 65 dólares por acción. La empresa recién fusionada pagó dividendos en 1928 y ha seguido pagando dividendos ininterrumpidamente desde entonces: es una de las pocas empresas que paga dividendos cada año desde su fundación. [8]
En la década de 1930, el ingeniero de General Mills, Thomas R. James, creó la pistola de inflado, que inflaba o distorsionaba trozos de cereal hasta darles formas infladas. Esta nueva tecnología se utilizó en 1937 para crear el cereal Kix y en 1941 para crear Cheerioats (conocidos hoy como Cheerios). En 1939, el ingeniero de General Mills, Helmer Anderson, creó el sellador Anderson. Este nuevo dispositivo permitía sellar bolsas de harina con pegamento en lugar de simplemente atarlas con una cuerda. En 1956, General Mills creó la tira rasgable para abrir paquetes fácilmente.
En 1946, General Mills estableció su División de Investigación Aeronáutica con el ingeniero jefe Otto C. Winzen . Esta división desarrolló globos de gran altitud en conjunto con la Oficina de Investigación Naval (ONR) de la Armada de los Estados Unidos , como el globo Skyhook . [11]
En 1956, el gobierno de los Estados Unidos lanzó cientos de globos General Mills que transportaban equipos de reconocimiento en el marco del Proyecto Genetrix para vigilar los países del bloque del Este , en particular sus capacidades nucleares. [12] [13]
Raven Industries continuó el trabajo aeronáutico de General Mills realizado en la época de la Segunda Guerra Mundial . [14]
La división General Mills Electronics desarrolló el sumergible DSV Alvin , que destaca por su uso en la investigación de los restos del Titanic , entre otras misiones de exploración de aguas profundas. [15]
A partir de 1929, los productos de General Mills contenían cupones de tapa de caja, conocidos como cupones de Betty Crocker , con diferentes valores de puntos, que se podían canjear por descuentos en una variedad de productos para el hogar que figuraban en el catálogo de Betty Crocker, ampliamente distribuido. La empresa suspendió los cupones y el catálogo en 2006.
General Mills se convirtió en patrocinador del popular programa de radio The Lone Ranger en 1941. Luego, el programa pasó a la televisión y, después de 20 años, su patrocinio llegó a su fin en 1961.
A partir de 1959, General Mills patrocinó la serie de televisión Rocky and His Friends , más tarde conocida como The Bullwinkle Show . Hasta 1968, Rocky y Bullwinkle aparecieron en diversos anuncios de General Mills. General Mills también fue patrocinador de los dibujos animados del sábado por la mañana del estudio de producción Total Television , incluido Tennessee Tuxedo . [16] La compañía también fue patrocinadora de la serie occidental de ABC The Life and Legend of Wyatt Earp , protagonizada por Hugh O'Brian . La compañía, junto con su subsidiaria The Program Exchange , respaldó a DiC Entertainment en la distribución de la serie animada Dennis the Menace basada en la tira cómica del mismo nombre creada por Hank Ketcham en 1986. Desde 1997 hasta el 31 de mayo de 2004, General Mills patrocinó y distribuyó los primeros 82 episodios del doblaje original en inglés de Sailor Moon (los 17 restantes de los 82 episodios se estrenaron en el bloque de programación Toonami de Cartoon Network en 1998).
La primera empresa que General Mills emprendió en la industria del juguete fue en 1965. La empresa compró Rainbow Crafts , que era el fabricante de Play-Doh . La compra de la empresa por parte de General Mills fue importante porque redujo los costos de producción y triplicó los ingresos.
En 1967, General Mills compró la empresa de juguetes Kenner .
General Mills lanzó sus "cereales monstruosos" en la década de 1970. Los cereales ahora se producen y venden estacionalmente alrededor de Halloween . [17]
En 1970, General Mills adquirió una empresa de restaurantes de cinco unidades llamada Red Lobster y la expandió a nivel nacional. Pronto, se desarrolló una división de General Mills titulada General Mills Restaurants para hacerse cargo de la cadena Red Lobster. En 1980, General Mills adquirió la cadena de restaurantes de comida saludable Good Earth , con sede en California . [18] La empresa finalmente convirtió los restaurantes en otras cadenas de restaurantes que operaban, como Red Lobster. [19] [20] En 1982, General Mills Restaurants fundó una nueva cadena de restaurantes de temática italiana llamada Olive Garden . Se añadió otro restaurante temático, China Coast , antes de que todo el grupo se escindiera entre los accionistas de General Mills en 1995 como Darden Restaurants .
Durante la misma década, General Mills se aventuró más y fundó General Mills Specialty Retail Group. Adquirieron dos empresas de ropa y prendas de vestir, Talbots y Eddie Bauer . La adquisición duró poco. Talbots fue comprada por una empresa japonesa, entonces conocida como JUSCO , y la empresa Spiegel compró Bauer. Más tarde, Spiegel se declaró en quiebra, pero Bauer aún permanece, aunque hoy en día con una presencia menor en los Estados Unidos.
De 1976 a 1985, General Mills acudió a los tribunales como empresa matriz de Parker Brothers , que poseía los derechos sobre la marca y la idea de juego del juego de mesa Monopoly , alegando que el llamado juego Anti-Monopoly de un profesor de economía infringía su marca registrada. La disputa se extendió hasta la Corte Suprema de Estados Unidos , que falló en su contra, diciendo que si bien tienen derechos exclusivos sobre el juego Monopoly , no pueden impedir que otros utilicen la palabra " monopolio " en el nombre de un juego.
En 1985, la división de juguetes de General Mills se separó de su matriz como Kenner Parker Toys, Inc. Había muchos compradores potenciales del negocio, pero salió a bolsa y los accionistas de General Mills obtuvieron acciones equivalentes en Kenner Parker. Esto fue más eficiente desde el punto de vista fiscal para General Mills. [21]
En 1990, se formó una empresa conjunta con Nestlé SA llamada Cereal Partners [22] que comercializa cereales (incluidas muchas marcas de cereales existentes de General Mills) fuera de Estados Unidos y Canadá bajo el nombre de Nestlé.
En 2001, la empresa compró Pillsbury (sin Burger King ) a Diageo , aunque oficialmente se describió como una "fusión".
Desde 2004, General Mills ha estado produciendo más productos dirigidos a las crecientes filas de consumidores preocupados por su salud. La empresa ha optado por cambiar toda su línea de cereales para el desayuno a cereales integrales . La empresa también empezó a fabricar cereales dirigidos a niños con menos azúcar. [23] [24] General Mills ha reducido el nivel de azúcar en todos los cereales anunciados para niños a 11 gramos por porción. [25]
En abril de 2011, General Mills anunció que cambiará el millón de huevos que utiliza cada año a huevos libres de jaulas. [26]
General Mills ocupó el puesto 181 en la lista Fortune 500 de 2012 de las corporaciones más grandes de Estados Unidos, [27] 161 en 2015 y fue la tercera empresa de productos de consumo alimentario más grande de los Estados Unidos. [28] Durante junio de 2012, el vicepresidente de diversidad de la compañía declaró que General Mills se opone a una enmienda de Minnesota que prohíbe el matrimonio homosexual, afirmando que la compañía valora la "inclusión". [29] La empresa recibió comentarios positivos por su stand, que podría atraer personas a su fuerza laboral global. [30]
La compañía anunció en septiembre de 2014 que adquiriría el productor de alimentos orgánicos Annie's Inc. por una tarifa de alrededor de 820 millones de dólares, como parte de su estrategia para expandirse en el mercado de alimentos naturales de Estados Unidos. [31] En octubre de 2014, General Mills anunció planes para eliminar entre 700 y 800 puestos de trabajo, principalmente en EE. UU., en una reestructuración corporativa que se prevé completará a finales de 2015. [32]
En 2015, citando el cambio climático, General Mills prometió reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 28 por ciento en 10 años. [33] [34] En diciembre de 2016, la compañía anunció que se reestructuraría, se dividiría en cuatro grupos empresariales según la región global y eliminaría hasta 600 puestos de trabajo. [35]
En febrero de 2018, la empresa ingresó a la industria de productos para mascotas y pagó 8 mil millones de dólares para comprar Blue Buffalo Pet Products, Inc. [36] En 2018, la empresa ocupó el puesto 182 en la lista Fortune 500 de las corporaciones más grandes de Estados Unidos por ingresos. [37]
Después de lanzar su primer programa piloto de agricultura regenerativa en marzo de 2019, la compañía tiene planes de mejorar la salud del suelo en 1 millón de acres de tierras agrícolas para 2030 y ha formado una asociación con Regrow Agriculture, una empresa de software y análisis de datos que utiliza imágenes satelitales y datos meteorológicos. y datos del suelo para medir el secuestro de carbono en el suelo . [38] [39]
En febrero de 2020, CDP reconoció a General Mills como líder mundial en sostenibilidad corporativa y recibió un lugar en la "Lista A" de CDP tanto para el cambio climático como para la seguridad hídrica . [40]
El 15 de mayo de 2021, General Mills anunció que adquiriría el negocio de golosinas para mascotas de Tyson Foods , incluidos True Chews, Nudges y Top Chews, por 1.200 millones de dólares. [41] La adquisición se completó el 7 de julio de 2021. [42]
En abril de 2022, hubo cada vez más noticias y quejas de que el cereal Lucky Charms de la compañía de alguna manera enfermaba a las personas, siendo las quejas más comunes de naturaleza gastrointestinal, como náuseas, vómitos y diarrea. Los episodios aún no han dado lugar a un retiro del mercado iniciado por la empresa o la FDA; Un portavoz de la FDA dijo que estaban investigando aproximadamente 100 informes. Estos informes se produjeron mientras el norovirus circulaba en algunas zonas de EE.UU. Es relativamente raro que los cereales, a diferencia de otros alimentos, estén contaminados por microbios, porque deben hornearse, aunque es posible si las condiciones son insalubres. [43] [44]
El 12 de mayo de 2022, General Mills anunció que adquiriría TNT Crust, un proveedor de masas de pizza congeladas, de Peak Rock Capital. [45]
El 25 de mayo de 2022, General Mills anunció que vendería sus negocios Hamburger Helper y Further Salad a Eagle Family Foods Group por 610 millones de dólares. La venta se completó el 5 de julio de 2022. [46]
El 9 de noviembre de 2023, General Mills adquirió una empresa de suplementos para mascotas, Fera Pets, Inc. [47]
En abril de 2014, la compañía anunció que había cambiado sus términos legales en su sitio web para introducir una cláusula de arbitraje que exigía que todas las disputas con General Mills se resolvieran en un tribunal de reclamos menores o en un arbitraje y no como participante en una demanda colectiva . [48] [49] El cambio se realizó poco después de que un juez denegara el 26 de marzo de 2014 una moción para desestimar una demanda colectiva relacionada con la comercialización de los productos de la marca Nature Valley de la empresa. [49] Se considerará que los usuarios aceptan los términos interactuando con General Mills en su sitio web de diversas maneras, como descargando cupones, suscribiéndose a boletines informativos o participando en foros de Internet alojados en el sitio web. [50] [51] El New York Times declaró que el acuerdo podría interpretarse en el sentido de que, además, comprar productos de General Mills en una tienda de comestibles o darle me gusta a la página de Facebook de la compañía es un consentimiento a los términos; [48] General Mills rechazó esa interpretación, calificándola de "caracterización errónea". [51] [52] [53] El cambio en los términos resultó en una reacción masiva de protestas a través de grupos de consumidores y redes sociales, y General Mills revirtió los términos al contenido original después de solo unos días. [54]
El 12 de febrero de 2020, las Naciones Unidas publicaron una base de datos de empresas que realizan negocios relacionados en Cisjordania , incluida Jerusalén Oriental , así como en los Altos del Golán ocupados . [55] General Mills figuraba en la base de datos debido a las actividades de su filial General Mills Israel en los asentamientos israelíes en estos territorios ocupados, [56] lo que algunos han argumentado que es ilegal según el derecho internacional . [57]
Los cereales para el desayuno de General Mills incluyen:
Algunas marcas se comercializan fuera de Estados Unidos y Canadá a través de la empresa conjunta Cereal Partners utilizando la marca Nestlé . [22]
Los cereales de General Mills que ya no se fabrican incluyen:
Las marcas de productos para hornear de la empresa incluyen:
También produce snacks de frutas , incluidos Fruit by the Foot , Fruit Gushers , Fruit Roll-Ups y Fruit Shapes.
Las marcas de bocadillos de cereales de la empresa incluyen:
Las marcas de productos alimenticios de la empresa incluyen:
También produce alimentos orgánicos , a través de Cascadian Farm , que adquirieron cuando compraron Small Planet Foods, y Muir Glen. Más recientemente, a partir de 2014, compró Annie's Homegrown .
Otras marcas de la empresa incluyen Annie's, Blue Buffalo, Frescarini, Latina, Totino's , Jeno's , Progresso , Colombo , Lärabar y Yoplait (51%). También produce helados Häagen-Dazs fuera de EE. UU. y Canadá. General Mills adquirió la marca cárnica Epic Provisions en 2016. [90]
El programa, cuyo nombre en clave GENETRIX, requería que globos de plástico livianos con cámaras ópticas y equipos electrónicos flotaran a través de la URSS... capaces de permanecer por encima de los 60.000 pies... El artículo de portada... afirmaba que el proyecto era parte de un estudio meteorológico mundial. Se lanzaron 512 vehículos.
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