Estonia declaró su neutralidad al estallar la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), pero el país fue disputado, invadido y ocupado repetidamente : primero por la Unión Soviética en 1940, luego por la Alemania nazi en 1941 y, finalmente, reinvadido y reocupado en 1944 por la Unión Soviética.
Inmediatamente antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, en agosto de 1939, Alemania y la Unión Soviética firmaron el Pacto Nazi-Soviético (también conocido como el Pacto Mólotov-Ribbentrop, o el Pacto de No Agresión Germano-Soviético de 1939), relativo a la partición y disposición de Polonia, Finlandia, Lituania, Letonia y Estonia, en su Protocolo Adicional Secreto. [1] [2]
El territorio de la hasta entonces independiente República de Estonia fue invadido y ocupado por el Ejército Rojo soviético el 16 y 17 de junio de 1940. A esto le siguieron arrestos políticos masivos, deportaciones y ejecuciones por parte del régimen soviético. En la Guerra de Verano , durante la Operación Barbarroja alemana de 1941, los Hermanos del Bosque, proindependentistas, capturaron grandes partes del sur de Estonia de las tropas soviéticas de la NKVD y del 8.º Ejército antes de la llegada del 18.º Ejército alemán a la zona. [ necesita cita para verificar ] Al mismo tiempo, en junio y agosto de 1941, los batallones de destrucción paramilitares soviéticos llevaron a cabo operaciones punitivas en Estonia, incluidos saqueos y asesinatos, basados en las tácticas de tierra quemada ordenadas por Joseph Stalin . Estonia fue ocupada por Alemania e incorporada al Reichskommissariat Ostland en 1941-1944.
Tras la invasión alemana de la URSS en 1941, miles de estonios fueron reclutados en el ejército soviético (incluido el 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia y otras unidades), y entre 1941 y 1944 en las fuerzas armadas alemanas . Varios hombres estonios que habían evitado estos reclutamientos pudieron huir a Finlandia, y muchos de ellos formaron entonces el Regimiento de Infantería Finlandés 200. Alrededor del 40% de la flota estonia de antes de la guerra fue requisada por las autoridades británicas y utilizada en convoyes atlánticos . Aproximadamente 1000 marineros estonios sirvieron en la Marina Mercante Británica , 200 de ellos como oficiales. Un pequeño número de estonios sirvieron en la Real Fuerza Aérea , en el Ejército británico y en el Ejército de los Estados Unidos . [5]
De febrero a septiembre de 1944, el destacamento del ejército alemán "Narwa" contuvo la Operación Estonia soviética . Después de romper la defensa del II Cuerpo de Ejército al otro lado del río Emajõgi y enfrentarse a las tropas estonias independentistas, las fuerzas soviéticas volvieron a ocupar el territorio continental de Estonia en septiembre de 1944. Después de la guerra, Estonia permaneció incorporada a la Unión Soviética como República Socialista Soviética de Estonia hasta 1991, aunque la Carta del Atlántico establecía que no se harían acuerdos territoriales.
Las pérdidas de Estonia durante la Segunda Guerra Mundial , estimadas en alrededor del 25% de la población, se encuentran entre las más altas de Europa. Las muertes durante la guerra y la ocupación enumeradas en los informes actuales ascienden a 81.000. Entre ellas se incluyen las muertes en las deportaciones soviéticas de 1941, las ejecuciones soviéticas, las deportaciones alemanas y las víctimas del Holocausto en Estonia . [6]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la República de Estonia y la URSS habían firmado y ratificado los siguientes tratados:
En la madrugada del 24 de agosto de 1939, la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron un pacto de no agresión de 10 años, llamado Pacto Mólotov-Ribbentrop . En particular, el pacto contenía un protocolo secreto, revelado solo después de la derrota de Alemania en 1945, según el cual los estados del norte y este de Europa se dividían en " esferas de influencia " alemana y soviética. [12] En el norte, Finlandia , Estonia y Letonia fueron asignadas a la esfera soviética. [12] Polonia iba a ser dividida en caso de su "reorganización política": las áreas al este de los ríos Narev , Vístula y San pasarían a la Unión Soviética, mientras que Alemania ocuparía el oeste. [12] Lituania , adyacente a Prusia Oriental , estaría en la esfera de influencia alemana, aunque un segundo protocolo secreto acordado en septiembre de 1939 asignó la mayoría de Lituania a la URSS. [13]
La Segunda Guerra Mundial comenzó con la invasión de Polonia , un importante aliado regional de Estonia, por parte de Alemania . Aunque al principio de la guerra hubo cierta coordinación entre Alemania y la URSS, [14] la Unión Soviética comunicó a la Alemania nazi su decisión de lanzar su propia invasión diecisiete días después de la invasión alemana, como resultado, en parte, de la rapidez imprevista del colapso militar polaco. [15]
El 24 de septiembre de 1939, ante la inminente caída de Polonia ante la Alemania nazi y la URSS y a la luz del incidente de Orzeł , la prensa y la radio de Moscú comenzaron a atacar violentamente a Estonia como "hostil" a la Unión Soviética. Buques de guerra de la Armada Roja aparecieron frente a los puertos estonios y los bombarderos soviéticos comenzaron una patrulla amenazante sobre Tallin y la campiña cercana. [19] Moscú exigió que Estonia permitiera a la URSS establecer bases militares y estacionar 25.000 tropas en suelo estonio durante la duración de la guerra europea. [20] El gobierno de Estonia aceptó el ultimátum firmando el acuerdo correspondiente el 28 de septiembre de 1939.
El pacto se hizo por diez años:
En la sociedad estonia no existe consenso sobre las decisiones que tomaron los dirigentes de la República de Estonia en aquel momento. [5]
Cuando las tropas soviéticas marcharon hacia Estonia, los cañones de ambas naciones se saludaron mutuamente y las bandas tocaron tanto el himno de Estonia como La Internacional, el himno de la URSS en ese momento. [21]
Finlandia, Letonia y Lituania presentaron demandas similares, pero Finlandia resistió [22] y fue atacada por la Unión Soviética el 30 de noviembre, lo que desencadenó la Guerra de Invierno . [23] Debido a que el ataque fue juzgado como ilegal, la Unión Soviética fue expulsada de la Sociedad de Naciones el 14 de diciembre. [24] La guerra terminó con la firma del Tratado de Paz de Moscú en marzo de 1940, en el que Finlandia cedió el 9% de su territorio a la Unión Soviética. Sin embargo, el intento de los soviéticos de instalar su gobierno títere de la República Democrática Finlandesa en Helsinki y anexar Finlandia a la Unión Soviética había fracasado. [25] [26]
La primera pérdida de población de Estonia fue la repatriación de entre 12.000 y 18.000 alemanes bálticos a Alemania. [5] [27]
En el verano de 1940, la ocupación de Estonia se llevó a cabo como una operación militar regular . 160.000 hombres, apoyados por 600 tanques, se concentraron para la invasión de Estonia. 5 divisiones de la Fuerza Aérea Soviética con 1.150 aviones bloquearon todo el espacio aéreo del Báltico contra Estonia, Lituania y Letonia. La Flota Soviética del Báltico bloqueó la operación desde el mar. Se ordenó a la NKVD soviética que estuviera preparada para la recepción de 58.000 prisioneros de guerra. [5]
El 3 de junio de 1940, todas las fuerzas militares soviéticas estacionadas en los estados bálticos se concentraron bajo el mando de Aleksandr Loktionov . [28]
El 9 de junio, Semyon Timoshenko dio la directiva 02622ss/ov al Distrito Militar de Leningrado del Ejército Rojo para que estuvieran listos antes del 12 de junio para (a) capturar los buques de la Armada de Estonia , Letonia y Lituania en sus bases y/o en el mar; (b) capturar la flota comercial de Estonia y Letonia y todos los demás buques; (c) prepararse para una invasión y desembarco en Tallin y Paldiski ; (d) cerrar el Golfo de Riga y bloquear las costas de Estonia y Letonia en el Golfo de Finlandia y el Mar Báltico ; (e) impedir una evacuación de los gobiernos, fuerzas militares y activos de Estonia y Letonia; (f) proporcionar apoyo naval para una invasión hacia Rakvere ; (g) impedir que los aviones de Estonia y Letonia vuelen a Finlandia o Suecia. [29]
El 12 de junio de 1940, se dio la orden de un bloqueo militar total de Estonia a la Flota del Báltico soviética , según el director del Archivo Estatal Ruso del Departamento Naval Pavel Petrov (C.Phil.) refiriéndose a los registros del archivo. [30] [31]
El 13 de junio a las 10:40 am las fuerzas soviéticas comenzaron a moverse a sus posiciones y estuvieron listas el 14 de junio a las 10 pm. (a) 4 submarinos y varias unidades de la marina ligera fueron posicionados en el Mar Báltico, a los golfos de Riga y Finlandia para aislar a los estados bálticos por mar. (b) Un escuadrón de la marina que incluía tres divisiones de destructores fue posicionado al oeste de Naissaar para apoyar la invasión. (c) Los cuatro batallones de la 1.ª brigada de marines en los buques de transporte Sibir , 2.º Pjatiletka y Elton fueron posicionados para el desembarco e invasión de Naissaare y Aegna ; (d) El buque de transporte Dnester y los destructores Storozevoi y Silnoi fueron posicionados con tropas para la invasión de la capital Tallin; (e) el 50.º batallón fue posicionado en buques para una invasión cerca de Kunda . En el bloqueo naval participaron en total 120 buques soviéticos, incluyendo 1 crucero, 7 destructores y 17 submarinos; 219 aviones, incluida la 8ª brigada aérea con 84 bombarderos : DB-3 y Tupolev SB y la 10ª brigada con 62 aviones. [32]
El 14 de junio, mientras la atención mundial se centraba en la caída de París en manos de la Alemania nazi un día antes, entró en vigor el bloqueo militar soviético sobre Estonia. Dos bombarderos soviéticos derribaron un avión de pasajeros finlandés " Kaleva " que volaba de Tallin a Helsinki y que transportaba tres valijas diplomáticas de las legaciones estadounidenses en Tallin, Riga y Helsinki y más de 120 kilogramos de correo diplomático enviado por dos correos de la embajada francesa. El empleado del Servicio Exterior de Estados Unidos Henry W. Antheil Jr. , los correos franceses y otros pasajeros murieron en el accidente. [33]
Molotov había acusado a los estados bálticos de conspirar contra la Unión Soviética y había dado un ultimátum a Estonia para que estableciera un gobierno que los soviéticos aprobaran. El gobierno estonio decidió, de acuerdo con el Pacto Briand-Kellogg, no utilizar la guerra como instrumento de política nacional. El 17 de junio de 1940, la Unión Soviética invadió Estonia. El Ejército Rojo abandonó sus bases militares en Estonia y unos 90.000 soldados soviéticos adicionales entraron en el país. Dada la abrumadora fuerza soviética tanto en las fronteras como en el interior del país, no se debía resistir para evitar el derramamiento de sangre y la guerra abierta. [34]
El 17 de junio, día en que Francia se rindió ante Alemania, la ocupación militar de la República de Estonia se completó el 21 de junio de 1940 y se hizo "oficial" mediante un golpe de Estado comunista apoyado por las tropas soviéticas. [35]
La mayoría de las Fuerzas de Defensa de Estonia y la Liga de Defensa de Estonia se rindieron de acuerdo con las órdenes del Gobierno estonio creyendo que la resistencia era inútil y fueron desarmados por el Ejército Rojo. [nb 1] [37] Solo el Batallón de Señales Independiente de Estonia estacionado en Tallin en la calle Raua mostró resistencia al Ejército Rojo, junto con una milicia comunista llamada "Autodefensa del Pueblo" ( en estonio : Rahva Omakaitse ) [38] el 21 de junio de 1940. [39] Cuando el Ejército Rojo trajo refuerzos adicionales apoyados por seis vehículos de combate blindados , la batalla duró varias horas hasta el anochecer. Finalmente, la resistencia militar terminó con negociaciones y el Batallón de Señales Independiente se rindió y fue desarmado. [40] Hubo 2 militares estonios muertos, Aleksei Männikus y Johannes Mandre, y varios heridos en el lado estonio y alrededor de 10 muertos y más heridos en el lado soviético. [41] [42] El mismo día, 21 de junio de 1940, la bandera de Estonia fue sustituida por una bandera roja en la torre Pikk Hermann , el símbolo del gobierno vigente en Estonia.
El 14 y 15 de julio se celebraron elecciones amañadas y probablemente inventadas [43] en las que solo se permitió la participación de candidatos apoyados por los soviéticos. [44] Aquellos que no sellaran sus pasaportes para votar por un candidato comunista se arriesgaban a recibir un disparo en la nuca. [45] Se establecieron tribunales para castigar a los "traidores al pueblo", aquellos que no habían cumplido con el "deber político" de votar a Estonia en la URSS. El "parlamento" así elegido proclamó a Estonia una república socialista el 21 de julio de 1940 y solicitó por unanimidad que Estonia fuera "aceptada" en la Unión Soviética. [ cita requerida ] La Unión Soviética anexó Estonia el 6 de agosto y la rebautizó como República Socialista Soviética de Estonia . [46] [ página requerida ] La ocupación y anexión de Estonia a la Unión Soviética en 1940 se consideró ilegal y nunca fue reconocida oficialmente por Gran Bretaña, Estados Unidos y otras democracias occidentales. [47] La anexión derogó numerosos tratados previos celebrados por la Unión Soviética y su predecesora, la Rusia bolchevique.
Tras tomar el control de Estonia, las autoridades soviéticas se movieron rápidamente para acabar con cualquier oposición potencial a su gobierno. Durante el primer año de la ocupación (1940-1941) más de 8.000 personas, incluyendo la mayoría de los principales políticos y oficiales militares del país, fueron arrestados. Alrededor de 2.200 de ellos fueron ejecutados en Estonia, mientras que el resto fueron trasladados a campos de prisioneros en Rusia, de donde muy pocos regresaron con vida. [ cita requerida ] El 19 de julio de 1940, el comandante en jefe del ejército estonio Johan Laidoner fue capturado por la NKVD y deportado junto con su esposa a la ciudad de Penza . Laidoner murió en el campo de prisioneros de Vladimir, Rusia, el 13 de marzo de 1953. [ 48 ] El presidente de Estonia , Konstantin Päts , fue arrestado y deportado por los soviéticos a Ufa en Rusia el 30 de julio; Murió en un hospital psiquiátrico en Kalinin (actualmente Tver ), Rusia, en 1956. En total, fueron arrestados unos 800 oficiales estonios, de los cuales aproximadamente la mitad fueron ejecutados, arrestados o muertos de hambre en campos de prisioneros . [ cita requerida ]
Cuando Estonia fue proclamada República Soviética (RSS), las tripulaciones de 42 barcos estonios en aguas extranjeras se negaron a regresar a su patria (alrededor del 40% de la flota estonia de antes de la guerra). Estos barcos fueron requisados por las potencias británicas y fueron utilizados en convoyes atlánticos. Durante la guerra, aproximadamente 1000 marineros estonios sirvieron en la marina mercante británica, 200 de ellos como oficiales. Un pequeño número de estonios sirvieron en la Real Fuerza Aérea , en el Ejército británico y en el Ejército de los Estados Unidos , en total no más de doscientos. [5]
Inmediatamente después de la toma del poder por los soviéticos, las instituciones rusas locales (sociedades, periódicos, etc.) fueron clausuradas. La vida cultural que se había desarrollado durante la independencia de Estonia fue destruida. Casi todos los emigrados rusos más importantes fueron arrestados y luego ejecutados. [49]
Algunos de los emigrados blancos rusos ya habían sido arrestados antes del 21 de junio de 1940 por la policía política estonia, probablemente para evitar "provocaciones" durante la invasión del Ejército Rojo, y los arrestados fueron entregados a las cámaras de tortura de la NKVD después de la toma del poder por los comunistas. [50]
Hasta la reevaluación de la historia soviética en la URSS que comenzó durante la Perestroika , antes de que la URSS hubiera condenado el protocolo secreto de 1939 entre la Alemania nazi y ella misma que había llevado a la invasión y ocupación de los tres países bálticos, incluida Estonia, [51] los eventos en 1939 según las fuentes soviéticas anteriores a la Perestroika fueron los siguientes: en una provincia anterior del Imperio ruso , la Gobernación de Estonia (en ruso: Эстляндская губерния), el poder soviético se estableció a fines de octubre de 1917. La República Soviética de Estonia fue proclamada en Narva el 29 de noviembre de 1918, pero cayó ante los contrarrevolucionarios y el movimiento blanco en 1919. En junio de 1940, el poder soviético fue restaurado en Estonia cuando los trabajadores derrocaron la dictadura fascista en el país. [52] [53] [54]
El Gobierno de la Unión Soviética propuso al Gobierno de la República de Estonia la firma de un tratado de asistencia mutua entre ambos países. La presión ejercida por los trabajadores estonios obligó al Gobierno estonio a aceptar la propuesta. El 28 de septiembre de 1939 se firmó el Pacto de Asistencia Mutua [55] , que permitía a la URSS estacionar un número limitado de unidades del Ejército Rojo en Estonia. Las dificultades económicas, el descontento con las políticas del Gobierno estonio "que habían saboteado el cumplimiento del Pacto y del Gobierno estonio" y la orientación política hacia la Alemania nazi condujeron a una situación revolucionaria el 16 de junio de 1940. Una nota del Gobierno soviético al Gobierno estonio sugería que se apegaran estrictamente al Pacto de Asistencia Mutua. Para garantizar el cumplimiento del Pacto, entraron en Estonia unidades militares adicionales, bien recibidas por los trabajadores estonios, que exigieron la dimisión del Gobierno estonio. El 21 de junio, bajo el liderazgo del Partido Comunista de Estonia, se celebraron manifestaciones políticas de los trabajadores en Tallin, Tartu , Narva y otras ciudades. El mismo día, el gobierno fascista fue derrocado y se formó el gobierno popular dirigido por Johannes Vares . El 14 y 15 de julio de 1940 se celebraron elecciones para el Riigikogu, el parlamento estonio. La "Unión del Pueblo Trabajador", creada por iniciativa del Partido Comunista de Estonia, recibió con una participación del electorado del 84,1% el 92,8% de los votos. [56] [54] El 21 de julio de 1940, la Asamblea Estatal adoptó la declaración de restauración del poder soviético en Estonia y proclamó la República Socialista Soviética de Estonia . El 22 de julio se adoptó la declaración del deseo de Estonia de unirse a la URSS y se dirigió al Soviet Supremo de la URSS en consecuencia. La solicitud fue aprobada por el Soviet Supremo de la URSS el 6 de agosto de 1940. El 23 de julio, la Asamblea Estatal proclamó que toda la tierra era propiedad del pueblo, mientras que los bancos y la industria pesada fueron nacionalizados. El 25 de agosto, la Asamblea Estatal adoptó la Constitución de la República Socialista Soviética de Estonia, cambió su nombre a Soviet Supremo de la República Socialista Soviética de Estonia y aprobó el Consejo de Comisarios del Pueblo de la República Socialista Soviética de Estonia. [54]
El 22 de junio de 1941, la Alemania nazi lanzó su invasión de la Unión Soviética . El 3 de julio, Joseph Stalin hizo su declaración pública por radio pidiendo una política de tierra quemada en las áreas que iban a ser abandonadas. En el norte de Estonia, los batallones de destrucción soviéticos tuvieron el mayor impacto, siendo el último territorio báltico capturado por los alemanes. Los Hermanos del Bosque pro-independentistas , con 12.000 efectivos, [57] atacaron a las fuerzas de la NKVD y del 8º Ejército (mayor general Ljubovtsev). La lucha contra los Hermanos del Bosque y la implementación de las tácticas de tierra quemada fueron acompañadas por el terror contra la población civil, que fue tratada como partidaria o refugiada de los insurgentes. Los batallones de destrucción quemaron granjas y algunos pequeños distritos. [58] A su vez, los miembros de los batallones de exterminio corrían el riesgo de sufrir represalias por parte de los partisanos antisoviéticos. [59]
Miles de personas, entre ellas una gran proporción de mujeres y niños, fueron asesinadas, mientras que decenas de aldeas, escuelas y edificios públicos fueron quemados hasta los cimientos. En agosto de 1941, todos los residentes de la aldea de Viru-Kabala fueron asesinados, incluido un niño de dos años y un bebé de seis días. En la masacre de Kautla , veinte personas, todas civiles, fueron asesinadas, muchas de ellas después de torturas, y decenas de granjas destruidas. El bajo número de muertes humanas en comparación con el número de granjas quemadas se debe a que el grupo de reconocimiento de largo alcance Erna rompió el bloqueo del Ejército Rojo en la zona, lo que permitió que muchos civiles escaparan. [60] [61] Ocasionalmente, los batallones quemaron personas vivas. [62] Los batallones de destrucción asesinaron a 1.850 personas en Estonia. Casi todos ellos eran partisanos o civiles desarmados. [63]
El 8 de agosto de 1941, la Aviación Naval Soviética utilizó un aeródromo abandonado en Saaremaa para lanzar una campaña de bombardeos la Operación Barbarroja .
sobre Berlín en respuesta a los ataques aéreos alemanes sobre Moscú duranteDespués de que el 18.º Ejército alemán cruzara la frontera sur de Estonia entre el 7 y el 9 de julio, los Hermanos del Bosque se organizaron en unidades más grandes. Se enfrentaron a las unidades del 8.º Ejército y a los batallones de destrucción en Antsla el 5 de julio de 1941. Al día siguiente, tuvo lugar una ofensiva mayor en Vastseliina , donde los Hermanos del Bosque evitaron la destrucción soviética de la ciudad y atraparon a los jefes del batallón de exterminio y a los administradores comunistas locales. El 7 de julio, los Hermanos del Bosque pudieron izar la bandera de Estonia en Vasteliina. Võru fue posteriormente liberada y cuando llegó el 18.º Ejército, las banderas azul-negra-blancas ya estaban a todo trapo y los Hermanos del Bosque se habían organizado en la milicia Omakaitse . [64]
La batalla de Tartu duró dos semanas y destruyó gran parte de la ciudad. [57] Bajo el liderazgo de Friedrich Kurg, los Hermanos del Bosque expulsaron a los soviéticos de Tartu, detrás de la línea del río Pärnu - Emajõgi y aseguraron el sur de Estonia bajo control estonio el 10 de julio. [65] [66] [ se necesita cita para verificar ] La NKVD asesinó a 193 personas en la prisión de Tartu durante su retirada el 8 de julio.
El 18.º Ejército reanudó su avance en Estonia trabajando en cooperación con los Hermanos del Bosque. Las fuerzas conjuntas estonio-alemanas tomaron Narva el 17 de agosto. [66] A finales de agosto, Tallin estaba rodeada, mientras que en el puerto se encontraba la mayoría de la Flota del Báltico . El 19 de agosto, comenzó el asalto final alemán a Tallin. Las fuerzas conjuntas estonio-alemanas tomaron la capital estonia el 28 de agosto. La evacuación soviética de Tallin acarreó grandes pérdidas. Ese día, la bandera roja derribada anteriormente en Pikk Hermann fue reemplazada por la bandera de Estonia. Después de que los soviéticos fueran expulsados de Estonia, las tropas alemanas desarmaron a todos los grupos de los Hermanos del Bosque. [66] [67] La bandera estonia fue reemplazada poco después por la bandera de Alemania.
El 8 de septiembre, unidades alemanas y estonias lanzaron la Operación Beowulf para expulsar a las fuerzas soviéticas del archipiélago de Estonia occidental . Se realizaron una serie de ataques de distracción para confundir a los defensores soviéticos. La operación había logrado sus objetivos el 21 de octubre.
Las agencias de seguridad del estado soviético, los batallones de destrucción, el Ejército Rojo y la Flota del Báltico mataron a 2.199 personas, entre ellas 264 mujeres y 82 menores. [57] La Sociedad Cooperativa Mayorista de Estonia, la Compañía Exportadora de Carne de Estonia y la Asociación Central de Cooperativas Lecheras sufrieron graves daños. [57] Se destruyeron 3.237 granjas. En total, se destruyeron 13.500 edificios. [57] Los datos del ganado y las aves de corral de 1939 diferían de los de 1942 en los siguientes números: había 30.600 (14%) menos caballos, 239.800 (34%) menos ganado lechero, 223.600 (50%) menos cerdos, 320.000 (46%) menos ovejas y 470.000 (27,5%) menos aves de corral. [57] Se evacuaron a la Unión Soviética los siguientes equipos: los de la fábrica de ingeniería de Tallin "Red Krull", la fábrica de radios "Radio Pioneer" y las fábricas de pulpa y papel del norte. También comenzó el desmantelamiento de la industria del esquisto bituminoso . Además, se evacuaron materias primas, productos semimanufacturados y productos terminados. En total, se llevaron a cabo evacuaciones de equipos industriales por valor de 36.849 rublos , medios de transporte por valor de 362.721 rublos, productos terminados por valor de 82.913 rublos y materiales por valor de 94.315 rublos. [ cita requerida ] Además del inventario , los productos semimanufacturados y los alimentos, se evacuaron activos por valor de 606.632 rublos. [57]
En los incendios del 12 y 13 de julio, la sede de la Liga de Defensa de Estonia , el campus de la Facultad de Veterinaria y Agricultura de la Universidad de Tartu y otros edificios universitarios fueron incendiados. Varias bibliotecas de la universidad y 135 bibliotecas privadas importantes fueron destruidas, con lo que se perdieron un total de 465.000 libros, muchos materiales de archivo y 2.500 piezas de arte. Entre ellas se encontraban las bibliotecas de Aino y Gustav Suits y Aurora y Johannes Semper . [68]
La mayoría de los estonios recibieron a los alemanes con los brazos relativamente abiertos y esperaban la restauración de la independencia. En el sur de Estonia se establecieron administraciones pro-independentistas, lideradas por Jüri Uluots , y se creó un consejo de coordinación en Tartu tan pronto como el régimen soviético se retiró y antes de que llegaran las tropas alemanas. [nb 2] Los Hermanos del Bosque que expulsaron al Ejército Rojo de Tartu hicieron esto posible. [nb 3] Todo esto fue en vano ya que los alemanes disolvieron el gobierno provisional y Estonia pasó a formar parte del Reichskommissariat Ostland ocupado por los alemanes . Se estableció una Sicherheitspolizei para la seguridad interna bajo el liderazgo de Ain-Ervin Mere . [71] [72]
En abril de 1941, en vísperas de la invasión alemana, Alfred Rosenberg , ministro del Reich para los territorios ocupados del este, un alemán báltico nacido y criado en Tallin, Estonia, expuso sus planes para el este. Según Rosenberg, se creó una política futura:
Rosenberg consideró que los "estonios eran los más germánicos de los que vivían en la zona del Báltico, habiendo alcanzado ya el 50 por ciento de la germanización a través de la influencia danesa, sueca y alemana". Los estonios no aptos debían ser trasladados a una región que Rosenberg llamó "Peipusland" para hacer espacio para los colonos alemanes. [73] La expulsión del 50% de los estonios estaba de acuerdo con el Generalplan Ost , sin embargo el plan no preveía solo su reubicación, la mayoría sería obligada a trabajar y morir de hambre. [74] : 54–55
El entusiasmo inicial que acompañó la liberación de la ocupación soviética se desvaneció rápidamente como resultado y los alemanes tuvieron un éxito limitado en el reclutamiento de voluntarios. El reclutamiento se introdujo en 1942, lo que provocó que unos 3400 hombres huyeran a Finlandia para luchar en el ejército finlandés en lugar de unirse a los alemanes. El Regimiento de Infantería Finlandés 200 (en estonio: soomepoisid ) se formó a partir de voluntarios estonios que habían huido de la movilización forzada de 1943-1944 en las fuerzas alemanas en Estonia. La unidad luchó contra el Ejército Rojo en el Frente de Carelia . [75] En junio de 1942, los líderes políticos de Estonia que habían sobrevivido a las represiones soviéticas celebraron una reunión oculta de las potencias ocupantes en Estonia donde se discutió la formación de un gobierno estonio clandestino y las opciones para preservar la continuidad de la república. [76] El 6 de enero de 1943, se celebró una reunión en la delegación extranjera de Estonia en Estocolmo . Para preservar la continuidad legal de la República de Estonia, se decidió que el último primer ministro constitucional, Jüri Uluots, debía continuar cumpliendo con sus responsabilidades como primer ministro. [76] En junio de 1944, la asamblea de electores de la República de Estonia se reunió en secreto de las potencias ocupantes en Tallin y nombró a Jüri Uluots como primer ministro con responsabilidades de presidente. El 21 de junio, Jüri Uluots nombró a Otto Tief como viceprimer ministro. [76] Con la victoria aliada sobre Alemania cada vez más segura en 1944, la única opción para salvar la independencia de Estonia era evitar una nueva invasión soviética de Estonia hasta la capitulación de Alemania. Al apoyar el llamado al reclutamiento alemán, Uluots esperaba restaurar el ejército estonio y la independencia del país. [nb 4]
Los primeros registros de judíos en Estonia se remontan al siglo XIV. [78] El asentamiento judío permanente en Estonia comenzó en el siglo XIX, cuando en 1865 el zar ruso Alejandro II concedió a los judíos con títulos universitarios y a los comerciantes del tercer gremio el derecho a entrar en la región. [nb 5]
La creación de la República de Estonia en 1918 marcó el comienzo de una nueva era para los judíos. Aproximadamente 200 judíos lucharon en combate por la creación de la República de Estonia y 70 de estos hombres eran voluntarios. [80] El 12 de febrero de 1925, el gobierno estonio aprobó una ley única en la Europa de entreguerras relativa a la autonomía cultural de las minorías étnicas. [nb 6] La comunidad judía preparó rápidamente su solicitud de autonomía cultural. Se recopilaron estadísticas sobre los ciudadanos judíos. En total, ascendieron a 3045, lo que cumplía el requisito mínimo de 3000. En junio de 1926 se eligió el Consejo Cultural Judío y se declaró la autonomía cultural judía. [82] La autonomía cultural judía era de gran interés para la comunidad judía mundial. La Fundación Nacional Judía entregó al Gobierno de la República de Estonia un certificado de gratitud por este logro. [83]
En el momento de la ocupación soviética en 1940, había aproximadamente 4.000 judíos estonios. Muchos judíos fueron deportados a Siberia junto con otros estonios por los soviéticos. Se estima que 500 judíos corrieron esa suerte. [ cita requerida ]
La comunidad judía fue una de las primeras en ser detenida de acuerdo con el Plan General Ost , que exigía la expulsión del 50% de los ciudadanos estonios. Con la invasión de los países bálticos, el gobierno nazi pretendía utilizarlos como principal zona de genocidio masivo. [ cita requerida ]
En consecuencia, los judíos de países fuera del Báltico fueron enviados allí para ser exterminados. De los aproximadamente 4.300 judíos en Estonia antes de la guerra, entre 950 y 1.000 fueron atrapados por los nazis. [84] Se estima que 10.000 judíos fueron asesinados en Estonia después de haber sido deportados a campos allí desde otros lugares de Europa del Este. [85] Se sabe que 7 estonios étnicos —Ralf Gerrets, Ain-Ervin Mere , Jaan Viik, Juhan Jüriste, Karl Linnas , Aleksander Laak y Ervin Viks— han enfrentado juicios por crímenes contra la humanidad. Desde el restablecimiento de la independencia de Estonia, se ha establecido la Comisión Internacional de Estonia para la Investigación de Crímenes contra la Humanidad . [86] Se colocaron marcadores para el 60 aniversario de las ejecuciones en masa que se llevaron a cabo en los campos de Lagedi, Vaivara [87] y Klooga (Kalevi-Liiva) en septiembre de 1944. [88]
En mayo de 2005, el primer ministro estonio, Andrus Ansip, pronunció un discurso mientras visitaba Klooga:
Estonia (junto con Austria, Lituania, Noruega, Rumania, Suecia, Siria y Ucrania) ha recibido la calificación de Categoría F: "Fracaso total" ("países que se niegan en principio a investigar, y mucho menos procesar, a los sospechosos de ser criminales de guerra nazis") según el Informe sobre la situación de la investigación y el procesamiento de los criminales de guerra nazis correspondiente a 2006 del Centro Simon Wiesenthal . [90] [91]
En 1941, se anunció en Alemania que se crearían Fuerzas de Apoyo al Combate adicionales, las unidades Waffen-SS, con ciudadanos extranjeros no alemanes. El objetivo era adquirir mano de obra adicional de las naciones ocupadas. Algunas de estas legiones extranjeras formadas incluían voluntarios de Bélgica , Dinamarca , Finlandia , Francia , Noruega y los Países Bajos . [ cita requerida ] Hasta marzo de 1942, los estonios reclutados sirvieron principalmente en la retaguardia de la seguridad del Grupo de Ejércitos Norte. El 28 de agosto de 1942, las potencias alemanas anunciaron la compilación legal de la Legión Estonia dentro de las Fuerzas de Apoyo al Combate, las unidades Waffen SS Verfügungstruppe . El Oberführer Franz Augsberger fue nombrado comandante de la legión. A partir del 13 de octubre de 1942, se habían presentado 500 voluntarios. En la primavera de 1943, se reclutaron hombres adicionales de la policía y el número aumentó a 1280. [ 92 ] [ página requerida ]
El batallón "Narwa" participó en la batalla de la Bolsa de Korsun-Cherkassy . Al retirarse por la ruta de escape llamada La Puerta del Infierno , el batallón se encontró bajo un intenso fuego soviético y con poca cobertura. El batallón perdió casi todo su equipo durante la masacre, mientras que la mayoría de las tropas escaparon del cerco. [93] [ página requerida ]
En marzo de 1943, las potencias de ocupación alemanas recurrieron a la movilización reclutando a hombres nacidos en Estonia entre 1919 y 1924. Hasta agosto de 1943, 5300 hombres fueron reclutados para la Legión Estonia y 6800 para el servicio de apoyo (Hilfswillige) de la Wehrmacht alemana. Una movilización en octubre de 1943 convocó a hombres nacidos en 1925-1926. El 5 de mayo de 1943, se formó la 3.ª Brigada de Voluntarios SS de Estonia y se envió al frente cerca de Nevel . Una consecuencia de las movilizaciones de 1943 fue la oleada de aproximadamente 5000 hombres estonios que huyeron a Finlandia para evitar el reclutamiento alemán. Más de la mitad de estos hombres se ofrecieron como voluntarios para el servicio en las fuerzas armadas finlandesas. Aproximadamente 2300 se unieron al ejército y 400 a la marina. [ cita requerida ]
En junio de 1940, cuando el ejército estonio se integró en la estructura militar soviética, que contaba con 16.800 hombres, se transformó en el " 22º Cuerpo de Fusileros Territorial ". En la primera batalla sirvieron en el cuerpo 5.500 soldados estonios, de los cuales 4.500 se pasaron al bando alemán. En septiembre de 1941, cuando se disolvió el cuerpo, todavía quedaban 500 soldados estonios. [nb 7]
Después de haber movilizado a unos 33.000 estonios mientras los soviéticos evacuaban en el verano de 1941, no más de la mitad de esos hombres fueron utilizados para el servicio militar; el resto pereció en campos de concentración del Gulag y batallones de trabajo , principalmente en los primeros meses de la guerra. [nb 8]
Las unidades militares estonias dentro del Ejército Rojo comenzaron a formarse en enero de 1942, entre los estonios étnicos que vivían en la URSS. Una fuente soviética sugiere que en mayo de 1942 había casi 20.000 estonios en las unidades nacionales. El 8º Cuerpo de Fusileros de Estonia , como se denominaron estas unidades después de septiembre de 1942, llegó al frente en Velikie Luki en diciembre de 1942 y sufrió graves pérdidas en batalla, así como la deserción de unos 1.000 hombres al lado alemán. Después de Velikie Luki, el Cuerpo de Fusileros fue reemplazado por otras nacionalidades de la URSS. La principal actividad del cuerpo en la última parte de la guerra fue la participación en las batallas por Estonia. [95]
En enero de 1944, el Frente Soviético de Leningrado (el grupo del ejército soviético en la región de Leningrado ) obligó al Grupo Sponheimer a retroceder a la antigua frontera con Estonia. El 31 de enero, la Autoadministración ( gobierno títere de Estonia) anunció una movilización general de reclutamiento. [96] Jüri Uluots , el último primer ministro constitucional de la República de Estonia, [97] el líder del gobierno clandestino estonio pronunció un discurso por radio el 7 de febrero [76] que imploró a los hombres físicamente aptos nacidos entre 1904 y 1923 que se presentaran al servicio militar. Antes de esto, Uluots se había opuesto a la movilización estonia por ser ilegal según las Convenciones de La Haya . [98] Uluots esperaba que al participar en una guerra de este tipo Estonia pudiera atraer el apoyo occidental para la causa de la independencia de la URSS. [99] La movilización obtuvo un amplio apoyo entre los estonios y se reclutaron 38.000 hombres. [100] Después de la movilización había unos 50.000–60.000 estonios en armas en Estonia. [96] La Legión Estonia de voluntarios creada en 1942 fue obligada a pasar por las Waffen-SS en 1944 y se expandió a la 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª Estonia) mientras que otras unidades estonias que habían luchado en varios frentes del lado alemán fueron enviadas a Estonia. [96] Además, se formaron seis batallones de defensa fronteriza. [101] En otoño de 1944, se estima que había el mismo número de estonios en armas que en el momento de la Guerra de Independencia de Estonia , en total unos 100.000 hombres. [5] También se desplegaron en Estonia voluntarios de Noruega , Dinamarca , los Países Bajos y Bélgica dentro del Grupo Sponheimer .
El 2 de febrero, la ofensiva soviética Kingisepp-Gdov alcanzó el río Narva . Las unidades soviéticas de avanzada del 2.º Ejército de Choque y del 8.º Ejército establecieron varias cabezas de puente en la orilla oeste, al norte y al sur de la ciudad de Narva. El 7 de febrero, el 8.º Ejército amplió la cabeza de puente en el pantano de Krivasoo, al sur de Narva, cortando el ferrocarril Narva-Tallin detrás del III Cuerpo Panzer SS (germánico) . El cuartel general del Frente de Leningrado no pudo aprovechar la oportunidad de rodear al grupo de ejércitos alemán más pequeño. El Grupo Sponheimer se mantuvo firme en la complicada situación. Al mismo tiempo, el 108.º Cuerpo de Fusileros soviético desembarcó sus unidades en el lago Peipus y estableció una cabeza de puente alrededor del pueblo de Meerapalu. Por coincidencia, la división estonia que se dirigía al Frente de Narva llegó a la zona en ese momento. En la batalla del 14 al 16 de febrero, el I. Batallón del 45.º Regimiento de Granaderos Voluntarios de las SS Estland (1.º de Estonia) y un batallón del 44.º Regimiento de Infantería (integrado por personal de Prusia Oriental ) destruyeron las tropas soviéticas desembarcadas. El desembarco en Mereküla se llevó a cabo simultáneamente, ya que la 260.ª Brigada de Infantería Naval Independiente soviética, compuesta por 517 hombres, desembarcó en el municipio costero de Mereküla, detrás de las líneas del Grupo Sponheimer. Sin embargo, la unidad anfibia fue aniquilada casi por completo. [102]
El 2º Ejército de Choque lanzó la nueva Ofensiva de Narva el 15 de febrero [103] simultáneamente desde las cabezas de puente al norte y al sur de la ciudad de Narva con el objetivo de rodear al III Cuerpo Panzer SS (germánico) . Después de feroces batallas, el exhausto ejército soviético detuvo su operación el 20 de febrero. Desde principios de enero, el Frente de Leningrado había perdido 227.440 hombres entre heridos, muertos o desaparecidos en combate, lo que constituía más de la mitad de las tropas que participaron en la Ofensiva Estratégica de Leningrado-Nóvgorod.
La pausa entre las ofensivas fue utilizada para traer fuerzas adicionales por ambos lados. El 24 de febrero ( Día de la Independencia de Estonia ), cumpliendo su primera tarea en el Frente de Narva, los nuevos Regimientos de Granaderos Voluntarios de las SS 45 y 46 (1.º y 2.º de Estonia) contraatacaron para romper las cabezas de puente soviéticas . El asalto del 2.º Regimiento de Estonia destruyó la cabeza de puente soviética del Riigiküla . El ataque del 1.º y 2.º Regimientos de Estonia comandados por el Standartenführer Paul Vent liquidó la cabeza de puente de Siivertsi el 6 de marzo.
A principios de marzo, la dirección del Frente de Leningrado había reunido a nueve cuerpos contra siete divisiones alemanas y una brigada que defendían Narva. La Ofensiva Soviética de Narva (del 1 al 4 de marzo de 1944) comenzó al suroeste de Narva con el objetivo de flanquear y rodear la ciudadela . El cuerpo de fusileros del 59.º Ejército rodeó a la 214.ª División de Infantería y a los 658.º y 659.º Batallones del Este de Estonia, que seguían resistiendo. Esto dio al destacamento del ejército "Narwa" tiempo suficiente para movilizar a todas las unidades disponibles y rechazar la ofensiva. [102] [104]
El 6 de marzo de 1944, un ataque aéreo soviético arrasó la histórica ciudad de Narva. El 8 de marzo, la infantería del 2.º Ejército de Choque atacó la cabeza de puente de Ivangorod, en la orilla oriental del río. Al mismo tiempo, se produjeron batallas campales en el norte de la ciudad, donde el 14.º Cuerpo de Fusileros soviético, apoyado por la artillería del 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia, intentó romper la defensa alemana de los regimientos estonios. Los ataques fueron rechazados con grandes pérdidas para los soviéticos. [104]
Los ataques aéreos soviéticos contra civiles en las ciudades de Estonia tenían como objetivo obligar a los estonios a dejar de apoyar al bando alemán contra la ofensiva soviética. La aviación soviética de largo alcance atacó Tallin la noche anterior al 9 de marzo. Aproximadamente el 40% del espacio habitacional de la ciudad fue destruido, 25.000 personas se quedaron sin refugio y 500 civiles murieron. El resultado del ataque aéreo fue el opuesto al objetivo soviético, ya que los estonios se sintieron disgustados por las atrocidades soviéticas y más hombres respondieron al llamado de reclutamiento alemán. [102] [104]
Las seis divisiones, vehículos blindados y artillería del 109.º Cuerpo de Fusileros soviético y el recién incorporado 6.º Cuerpo de Fusileros iniciaron la Ofensiva de Narva (18-24 de marzo de 1944) dirigida hacia la estación de ferrocarril de Auvere. La debilitada 61.ª División de Infantería alemana mantuvo sus posiciones defensivas. El Kampfgruppe Strachwitz aniquiló la cuña de tropas de choque del 8.º Ejército soviético el 26 de marzo en el extremo occidental de la cabeza de puente de Krivasoo. El Kampfgruppe destruyó el extremo oriental de la cabeza de puente el 6 de abril. El Kampfgruppe Strachwitz, inspirado por su éxito, intentó eliminar la cabeza de puente en su totalidad, pero no pudo continuar debido al deshielo primaveral que había hecho que el pantano fuera intransitable para su escuadrón de tanques. A fines de abril, los bandos en Narva habían agotado mutuamente sus fuerzas. Una relativa calma se instaló en el frente hasta fines de julio de 1944. [102] [104]
El 8.º Ejército soviético lanzó el ataque inicial de la ofensiva de Narva en la estación de tren de Auvere. El 44.º Regimiento de Infantería y el 1.º Regimiento de Estonia lo rechazaron, lo que provocó graves pérdidas a los soviéticos. El III Cuerpo Panzer de las SS fue evacuado de Narva y el frente se estableció en la línea Tannenberg en las colinas de Sinimäed el 26 de julio. [102] [104]
La vanguardia soviética atacó la línea Tannenberg y conquistó una parte de Lastekodumägi, la más oriental de las tres colinas. Los intentos soviéticos de conquistar el resto de las colinas fracasaron al día siguiente . El contraataque alemán del 28 de julio fracasó posteriormente bajo la defensa de los regimientos de tanques soviéticos. Las fuerzas del III Cuerpo de Ejército se atrincheraron en sus nuevas posiciones en Grenaderimägi, la central de las tres colinas. [102] [104]
El clímax de la Batalla de la Línea Tannenberg fue el ataque soviético del 29 de julio . Las unidades de choque soviéticas suprimieron la resistencia alemana en Lastekodumägi, mientras que las fuerzas principales soviéticas sufrieron fuertes bajas en el asalto posterior en Grenaderimägi. Los tanques soviéticos rodearon Grenaderimägi y el Tornimägi más occidental. Al mismo tiempo, el SS- Obergruppenführer Felix Steiner envió los siete tanques alemanes restantes que atacaron a las sorprendidas fuerzas blindadas soviéticas. Esto permitió a la unidad de combate multinacional reconquistar Grenaderimägi en manos alemanas. De los 136.830 soviéticos que iniciaron la Operación Narva en julio de 1944, unos pocos miles habían sobrevivido y los regimientos de tanques soviéticos fueron demolidos. [102] [104]
Con la ayuda de refuerzos rápidos , el Ejército Rojo continuó sus ataques . La Stavka exigió que el destacamento del ejército "Narwa" fuera destruido y la ciudad de Rakvere conquistada a más tardar el 7 de agosto. El 2º Ejército de Choque había recuperado 20.000 soldados el 2 de agosto, mientras que sus numerosos intentos de seguir las mismas tácticas fracasaron en romper la defensa del "Narwa". Govorov puso fin a la ofensiva soviética el 10 de agosto. [102] [104]
Cuando la operación estonia fracasó en Sinimäed, el combate se trasladó al sur del lago Peipus. El principal impulso de la ofensiva soviética de Tartu se dirigió a la ciudad de Petseri . El 10 de agosto, el 67.º Ejército soviético rompió la defensa del XXVIII Cuerpo de Ejército . La 43.ª División de Fusileros capturó la ciudad de Võru el 13 de agosto, [104] obligando a las tropas del 18.º Ejército a ir a las orillas de los ríos Gauja y Väike Emajõgi . Las unidades alemanas apoyadas por los batallones de defensa civil locales de Omakaitse fortificaron sus posiciones a lo largo del Väike Emajõgi y repelieron los numerosos intentos soviéticos hasta el 14 de septiembre. [102] [104]
El Grupo de Ejércitos Norte sometió la defensa de la ciudad de Tartu al Kampfgruppe Wagner , que carecía de tropas suficientes para cubrir la línea. El 23 de agosto, el 3.er Frente Báltico lanzó un bombardeo de artillería contra las posiciones del II. Batallón, 2.º Regimiento Estonio en el pueblo de Nõo al sureste de Tartu. La 282.ª División de Fusileros soviética, la 16.ª Brigada de Tanques Únicos y dos regimientos de artillería autopropulsada pasaron la defensa y capturaron el estratégicamente importante Puente Kärevere sobre el río Emajõgi al oeste de Tartu. El 25 de agosto, tres divisiones de fusileros soviéticas con el apoyo de unidades blindadas y de artillería conquistaron la ciudad y establecieron una cabeza de puente en la orilla norte del río Emajõgi. [102] [104]
Aleksander Warma , embajador de Estonia en Finlandia, había anunciado que el Comité Nacional de la República de Estonia había enviado un telegrama el 1 de agosto que decía: "¡Estonios, regresen a casa!". Entonces se anunció que el Regimiento de Infantería Finlandés 200 se disolvería y que los voluntarios serían libres de regresar a casa. Se había llegado a un acuerdo con los alemanes y se les prometió amnistía a los estonios si regresaban. El 30 de agosto, el I. Batallón de los Niños Finlandeses, los Batallones de Policía Estonia N.º 37 y 38 y un escuadrón de tanques destruyeron la cabeza de puente de dos divisiones soviéticas al oeste de la ciudad y capturaron el puente de Kärevere. El 4 de septiembre, una operación comandada por Rebane, Vent y el Oberstleutnant Meinrad von Lauchert intentó recuperar Tartu. El ataque fue rechazado por unidades del 3.er Frente Báltico. [102] [104]
Cuando Finlandia abandonó la guerra el 4 de septiembre de 1944, según el acuerdo de paz con los soviéticos, la defensa del continente se hizo imposible y el mando del Grupo de Ejércitos Narwa comenzó a preparar una evacuación de Estonia. Los tres frentes bálticos soviéticos lanzaron su Operación Ofensiva de Riga el 14 de septiembre a lo largo de toda la longitud del frente del 18.º Ejército alemán, que se extendía desde la ciudad de Madona en Letonia hasta la desembocadura del río Väike Emajõgi. En el segmento estonio desde el nudo ferroviario de Valga hasta el lago Võrtsjärv, el 3.º Frente Báltico atacó. En feroces batallas, el XXVIII Cuerpo de Ejército alemán y los batallones Omakaitse mantuvieron sus posiciones contra los abrumadores ejércitos soviéticos. [102] [104]
La ofensiva soviética de Tallin del 2.º Ejército de Choque comenzó en la madrugada del 17 de septiembre. [104] Después del bombardeo de artillería de 132.500 proyectiles y granadas disparados contra el II Cuerpo de Ejército alemán, [105] el 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia , el 30.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y el 108.º Cuerpo de Fusileros cruzaron el Emajõgi en el segmento frontal de 25 km de ancho al este de Tartu y pasaron a la ofensiva con apoyo blindado y aéreo. [104] La defensa del II Cuerpo de Ejército fue violada. Sólo el Grupo de Batalla "Rebane" situado cerca de Tartu mantuvo con éxito su segmento frontal. Alfons Rebane sacó a sus tropas con grandes pérdidas. [104] El Grupo de Ejércitos Narwa y el XXVIII Cuerpo de Ejército, los elementos más septentrionales del Grupo de Ejércitos Norte, corrían el riesgo de ser rodeados y destruidos. [106] Schörner ordenó al Grupo de Ejércitos Narwa que abandonara las defensas de la línea Emajõgi y que el frente de Narva fuera evacuado de Estonia continental. [102] [104]
Los combatientes del Cuerpo de Fusileros de Estonia asesinaron a sus compatriotas soldados caídos prisioneros en la batalla de Porkuni y a los soldados heridos que se refugiaban en la iglesia parroquial de Avinurme . [102] [104]
Las tres divisiones alemanas en el archipiélago de Estonia occidental (archipiélago de Moonsund) resistieron hasta el 23 de noviembre de 1944. [102] [104]
Según datos soviéticos, la conquista del territorio de Estonia les costó 126.000 bajas, por todas las causas. Las batallas en el frente de Narva probablemente añadieron 480.000 a la cifra. [107] Por el lado alemán, sus propios datos indican 30.000 muertos, lo que probablemente sea una cifra subestimada; una cifra más realista sería 45.000. [5]
Mientras los alemanes se retiraban, el 18 de septiembre Jüri Uluots formó un gobierno dirigido por el viceprimer ministro, Otto Tief ; anteriormente Uluots intentó restaurar la independencia apelando a los nazis para que le permitieran formar un gobierno [108] y apoyó el reclutamiento militar de estonios por los nazis. [109] La bandera nazi alemana en Pikk Hermann fue reemplazada por la bandera de Estonia dos días después; se acordó con las autoridades militares alemanas que al día siguiente, 21 de septiembre, la bandera de Estonia se izaría junto con la bandera de la Armada nazi; la bandera nazi era más grande que la de Estonia. [110] El 21 de septiembre se proclamó el gobierno nacional de Estonia. El Instituto Real de Asuntos Internacionales escribió en ese entonces que las fuerzas estonias tomaron los edificios gubernamentales en Toompea y ordenaron a las fuerzas alemanas que se fueran, [111] pero según una publicación posterior, tanto la bandera nazi como la estonia se izaron en presencia de la guardia de honor nazi, y que los nazis no fueron obligados a irse. El Ejército Rojo tomó Tallin el 22 de septiembre y ambas banderas de Pikk Hermann fueron reemplazadas por la bandera roja. [110] Después de la evacuación de las fuerzas alemanas, las unidades militares estonias bajo el mando del contralmirante Johan Pitka continuaron resistiendo al Ejército Rojo. Las tropas estonias fueron derrotadas por las unidades de avanzada soviéticas en las batallas celebradas el 23 de septiembre al oeste de Tallin cerca de Keila y Risti . [104]
El gobierno clandestino estonio, no reconocido oficialmente ni por la Alemania nazi ni por la Unión Soviética, huyó a Estocolmo , Suecia , y operó en el exilio hasta 1992, cuando Heinrich Mark , el Primer Ministro de la República de Estonia en funciones de Presidente en el exilio, [112] presentó sus credenciales al recién elegido Presidente de Estonia Lennart Meri . El 23 de febrero de 1989, la bandera de la República Socialista Soviética de Estonia fue arriada en Pikk Hermann , y fue reemplazada por la bandera de Estonia el 24 de febrero de 1989.
En otoño de 1944, las fuerzas soviéticas reconquistaron Estonia tras feroces batallas en el noreste del país, en el río Narva (véase Batalla de Narva ) y en la Línea Tannenberg (Sinimäed). En 1944, ante la reocupación del país por el Ejército Rojo, 80.000 personas huyeron de Estonia por mar hacia Finlandia y Suecia, convirtiéndose en refugiados de guerra y, más tarde, en expatriados . 25.000 estonios llegaron a Suecia y otros 42.000 a Alemania. Durante la guerra, unos 8.000 suecos estonios y sus familiares emigraron a Suecia. Tras la retirada de los alemanes, unos 30.000 Hermanos del Bosque permanecieron escondidos en los bosques estonios, preparándose para una guerra de guerrillas masiva. El comandante del 46.º Regimiento de Granaderos de las SS, Friedrich Kurg, permaneció con la mayoría de sus hombres en los bosques estonios.
En 1949, 27.650 soldados soviéticos todavía lucharon contra los Hermanos del Bosque. Sólo la deportación masiva de 1949 (ver Operación Priboi ), en la que se llevaron a unas 21.000 personas, rompió las bases del movimiento insurgente. 6.600 Hermanos del Bosque se entregaron en noviembre de 1949. Más tarde, el fracaso del levantamiento húngaro quebró la moral de resistencia de los 700 hombres que aún permanecían encubiertos. Según los datos soviéticos, hasta 1953, 20.351 insurgentes fueron desarmados. De ellos, 1.510 perecieron en las batallas. [ cita requerida ] Durante ese período, 1.728 miembros del Ejército Rojo, la NKVD y la milicia fueron asesinados por los Hermanos del Bosque. August Sabbe , uno de los últimos Hermanos del Bosque supervivientes de Estonia, fue descubierto por agentes de la KGB y se ahogó en 1978. [113] Después de él, quedaron pocos insurgentes con vida en los bosques de Estonia. Muchos de ellos murieron a causa de su edad en los siguientes 15 años.
Durante la primera década de posguerra del régimen soviético, Estonia fue gobernada por Moscú a través de gobernadores estonios nacidos en Rusia. Estos últimos, nacidos en familias de estonios nativos en Rusia, habían obtenido su educación roja en la Unión Soviética durante las represiones estalinistas de finales de los años 1930. Muchos de ellos habían luchado en el Ejército Rojo (en el Cuerpo de Fusileros de Estonia) y pocos de ellos dominaban el idioma estonio. [114]
Aunque Estados Unidos y el Reino Unido, aliados de la URSS contra Alemania durante la Segunda Guerra Mundial , reconocieron de facto la ocupación de la República de Estonia por la URSS en la Conferencia de Yalta en 1945 , los gobiernos del resto de las democracias occidentales no reconocieron de iure la toma de Estonia por la URSS en 1940 y en 1944 según la declaración de Sumner Welles del 23 de julio de 1940. [115] [116] [117] Dichos países reconocieron a los diplomáticos y cónsules estonios que todavía funcionaban en muchos países en nombre de sus antiguos gobiernos. Estos diplomáticos envejecidos persistieron en esta situación anómala hasta la restauración definitiva de la independencia de Estonia en 1991. [118]
Posteriormente, la Federación de Rusia, el Estado sucesor de la Unión Soviética, puso fin a su presencia militar en la República de Estonia retirando sus últimas tropas en agosto de 1994, [119] y renunciando a su control de las instalaciones del reactor nuclear en Paldiski en septiembre de 1995. [120] [121]
Las opiniones sobre la historia de Estonia durante la Segunda Guerra Mundial difieren:
El Tribunal observa, en primer lugar, que Estonia perdió su independencia como resultado del Tratado de no agresión entre Alemania y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (también conocido como "Pacto Molotov-Ribbentrop"), concluido el 23 de agosto de 1939, y de los protocolos secretos adicionales al mismo. Tras un ultimátum para establecer bases militares soviéticas en Estonia en 1939, en junio de 1940 se produjo una entrada en gran escala del ejército soviético en Estonia. El gobierno legítimo del país fue derrocado y el gobierno soviético se impuso por la fuerza. El régimen comunista totalitario de la Unión Soviética llevó a cabo acciones sistemáticas y a gran escala contra la población estonia, incluida, por ejemplo, la deportación de unas 10.000 personas el 14 de junio de 1941 y de más de 20.000 el 25 de marzo de 1949. Después de la Segunda Guerra Mundial, decenas de miles de personas se escondieron en los bosques para evitar la represión de las autoridades soviéticas; Una parte de los que se escondieron se opusieron activamente al régimen de ocupación. Según datos de los órganos de seguridad, durante el movimiento de resistencia de 1944-1953 murieron unas 1.500 personas y casi 10.000 fueron detenidas. Interrumpida por la ocupación alemana en 1941-1944, Estonia permaneció ocupada por la Unión Soviética hasta su recuperación de la independencia en 1991.
Según el punto de vista estonio, la ocupación de Estonia por la Unión Soviética duró cinco décadas, interrumpida únicamente por la invasión nazi de 1941-1944. [122] Tras los acontecimientos de la Noche de Bronce de 2007, el grupo conservador nacional UEN del Parlamento Europeo presentó una moción de resolución en la que se reconocían los 48 años de ocupación como un hecho. [123] Sin embargo, la versión final de la resolución del Parlamento Europeo sólo reconocía la pérdida de independencia de Estonia, que duró de 1940 a 1991, y que la anexión de Estonia por la Unión Soviética era considerada ilegal por las democracias occidentales. [124] Una moción del grupo izquierdista GUE/NGL para una resolución que condenaba la reubicación por parte del Gobierno estonio del monumento conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial fracasó. [125]
El gobierno y los funcionarios rusos siguen sosteniendo que la anexión soviética de los estados bálticos fue legítima [126] y que la Unión Soviética liberó a los países de los nazis. [127] Afirman que las tropas soviéticas habían entrado en los países bálticos en 1940 tras los acuerdos y con el consentimiento de los gobiernos de las repúblicas bálticas. Sostienen que la URSS no estaba en estado de guerra y no estaba llevando a cabo ninguna actividad de combate en el territorio de los tres estados bálticos, por lo que, según el argumento, no se puede utilizar la palabra ocupación . [128] [129] "Las afirmaciones sobre [la] 'ocupación' por la Unión Soviética y las reclamaciones relacionadas con ella ignoran todas las realidades jurídicas, históricas y políticas y, por lo tanto, son completamente infundadas". (Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia)
El ciudadano estonio Ilmar Haaviste, jefe de una asociación de veteranos estonios que lucharon en el lado alemán: "Ambos regímenes eran igualmente malvados; no había ninguna diferencia entre los dos, excepto que Stalin era más astuto". El ciudadano estonio Arnold Meri , que luchó en el lado soviético y fue acusado posteriormente de genocidio por su papel en las deportaciones: "La participación de Estonia en la Segunda Guerra Mundial era inevitable. Cada estonio tenía que tomar una única decisión: de qué lado estaba en esa sangrienta lucha: de los nazis o de la coalición antihitleriana". El ciudadano ruso Viktor Andreyev, que luchó en el lado soviético en Estonia, responde a la pregunta: "¿Cómo se siente cuando le llaman 'ocupante'?": "La mitad cree en una cosa, la otra mitad en otra. Eso es lo normal". [130]
En 2004, la controversia sobre los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial rodeó el monumento de Lihula . En abril de 2007, las opiniones divergentes sobre la historia provocaron las protestas del Soldado de Bronce de Tallin .
El historiador Martti Turtola sostiene en dos de sus libros que Konstantin Päts y Johan Laidoner llevaron conscientemente a Estonia a la no resistencia y a pensar que Estonia era un aliado de la Unión Soviética, a través de tratados como el Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Estonio . Tanto Laidoner como Päts aceptaron de buena gana tales acuerdos y no hicieron preparativos defensivos para una posible invasión u ocupación por parte de la Unión Soviética o sospecharon que los soviéticos podrían romper sus tratados con Estonia. Laidoner incluso tomó medidas enérgicas contra los posibles oficiales del ejército estonio que pudieran querer resistirse a los soviéticos. Estonia incluso compró equipo militar, como el Il-16 (que nunca llegó) de la Unión Soviética. Esto finalmente fracasó cuando tanto Päts como Laidoner terminaron en prisión y Estonia ocupada. Päts y Laidoner esperaban algunos puestos dentro de la Estonia soviética. Estos puntos de vista y la investigación de Turtola son controvertidos, considerando que Turtola pinta a Päts y Laidoner como traidores o colaboradores, sin llegar a decirlo en voz alta. Turtola también compara a menudo la experiencia de Estonia en 1939-1940 con la experiencia de Finlandia durante el mismo período, donde Finlandia resistió a los soviéticos y sobrevivió como nación independiente, mientras que Estonia no lo hizo. Turtola afirma en su libro sobre Päts que Estonia podría haber movilizado 120.000 tropas para la defensa, en teoría Estonia podría haber resistido al menos durante un tiempo. Con Finlandia durando tres meses en la Guerra de Invierno , incluso cuando perdió la guerra, no perdió su independencia. Más tarde argumenta en el libro sobre Laidoner que la resistencia potencial aún habría sido dura, ya que las medidas mencionadas anteriormente tomadas por Laidoner para eliminar a los oficiales que estarían dispuestos a luchar y reemplazarlos con oficiales más abiertos a la cooperación con los soviéticos. El libro sobre Konstantin Päts se vendió ampliamente en Estonia cuando se publicó. [131] [132]
El destino de Estonia fue decidido por el Pacto de No Agresión Alemán-Soviético de agosto de 1939 entre la Alemania nazi y la URSS.
The joint invasion of Poland was celebrated with a parade by the Wehrmacht and the Red Army in Brest Litovsk
The generals of the two invading armies went over the details of the prearranged line that would mark the two zones of conquest for Germany and Soviet Russia, subsequently to be rearranged one more time in Moscow. The military parade that followed was recorded by Nazi cameras and celebrated in the German newsreel: German and Soviet generals cheek by jowl in military homage to each other's armies and victories.
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: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}
: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}
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: CS1 maint: location missing publisher (link)Estonia, as an independent Member State of the EU and NATO, has the sovereign right to assess its recent tragic past, starting with the loss of independence as a result of the Hitler-Stalin Pact of 1939 and including three years under Hitler's occupation and terror, as well as 48 years under Soviet occupation and terror,
Estonia, as an independent Member State of the EU and NATO, has the sovereign right to assess its recent tragic past, starting with the loss of independence resulting from the Hitler-Stalin Pact of 1939 and ending only in 1991, the Soviet occupation and annexation of the Baltic States was never recognised as legal by the Western democracies
Condemns the removal by the Estonian Government of the World War II memorial; takes the view that this act by the Estonian Government reflects a regrettable lack of sensitivity to the seriousness of Nazi crimes and an unacceptable lack of respect for all those who fought against fascism; Expresses its concern that at the same time the Estonian authorities have shown their indifference to the crimes committed by Estonian Nazi collaborators, in particular their participation in crimes against the Jewish population, and annual demonstrations by neo-fascist organisations which reappeared after Estonia became independent; insists that the problem of non-citizenship affecting thousands of people in the Baltic countries should be resolved;