Alfons Vilhelm Robert Rebane (24 de junio de 1908 - 8 de marzo de 1976) fue un comandante militar estonio. Fue el oficial militar estonio más condecorado durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo en varias unidades de la Wehrmacht y las Waffen-SS de la Alemania nazi . [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Rebane se unió al Servicio Secreto de Inteligencia británico (MI6) , donde desempeñó un papel clave en la asistencia a la resistencia armada al régimen soviético en Estonia y otros países bálticos . Dirigió la parte estonia de la Operación Jungla del MI6 hasta bien entrada la década de 1950.
En 1961, Rebane se retiró de los servicios de inteligencia británicos y se trasladó a Alemania, donde permaneció hasta su muerte en Augsburgo en 1976. El nuevo entierro de Rebane en 1999 en Estonia con honores estatales desencadenó una serie de controversias.
Rebane nació en Valga , en el sur de Estonia, que entonces formaba parte de la Gobernación de Livonia del Imperio ruso . En 1920, Rebane, hijo de un funcionario ferroviario, asistió a la escuela secundaria rusa en Narva . De 1926 a 1929 asistió a la Universidad de Tartu y se graduó en la Academia Militar de Estonia con honores de primera clase. Sirvió como oficial de infantería en el tren blindado " Capitán Irv " del 1.er Regimiento de Trenes Blindados como segundo teniente en 1929. Se casó en 1931 con Agnia Soomets, tuvieron una hija, Tiiu, que murió poco después. El 24 de febrero de 1933, Día de la Independencia de Estonia , Rebane fue ascendido a primer teniente. De 1935 a 1939 sirvió como instructor junior en el Regimiento Territorial del Condado de Viljandi de la Liga de Defensa , y entre 1939 y 1940 en el Regimiento Territorial del Condado de Lääne. De enero a junio de 1940 Rebane fue comandante de Lihula . [2]
Rebane sirvió como oficial en el ejército estonio hasta que las tropas soviéticas ocuparon el país en 1940. Los soviéticos disolvieron y absorbieron la mayor parte de las Fuerzas Armadas estonias y arrestaron y ejecutaron a todo el alto mando estonio. Muchos oficiales subalternos, como Rebane, fueron despedidos debido a su falta de "fiabilidad política" y estuvieron expuestos a ser deportados. Durante un tiempo, Rebane trabajó en la construcción, luego huyó a los bosques cuando los soviéticos comenzaron las deportaciones masivas en 1941. Fundó y dirigió un grupo de Hermanos del Bosque en Virumaa (norte de Estonia) en mayo de 1941. [3]
Después de que Alemania tomara el control de Estonia , Rebane se unió a la Wehrmacht alemana , donde sirvió en sus formaciones de combate en el noroeste de Rusia, convirtiéndose posteriormente en el capitán del 184.º Batallón de Seguridad, que más tarde pasó a llamarse 658.º Batallón del Este de Estonia . En febrero de 1944, la unidad de Rebane fue transferida al Frente de Narva y adscrita al 26.º Cuerpo de Ejército de la Wehrmacht el 2 de marzo. El 27 de abril de 1944, la unidad fue liberada de la Wehrmacht. Rebane, tras negarse inicialmente, se vio obligado a unirse [4] a la recién formada 20.ª División de Granaderos Waffen de las SS (1.ª de Estonia) de las Waffen-SS , convirtiéndose finalmente en coronel del 47.º Regimiento de Granaderos Waffen. [1] La división estonia jugó un papel importante en la Batalla de Narva y la Batalla de Emajõgi , frenando la reocupación soviética de Estonia hasta la Ofensiva Soviética de Tallin , en septiembre de 1944, aunque sufrió grandes bajas. La unidad de Rebane fue evacuada a Alemania para reacondicionamiento y vio más acción en el Frente Oriental en la primavera de 1945. Rebane tenía reputación de habilidad táctica. [5] Con la mayoría de las fuerzas estonias capturadas por el Ejército soviético en Checoslovaquia, Rebane logró llegar a la Zona de Ocupación Británica con varios de sus hombres al final de la guerra. [4] Los soldados que lucharon en unidades bajo su mando fueron denominados coloquialmente como "cachorros de zorro" ( Rebane se traduce como " zorro " en estonio ).
Según Carlos Jurado, un experto en unidades no alemanas, [6] y Nigel Thomas: Rebane fue "el soldado báltico más condecorado y probablemente el más talentoso y carismático durante la Segunda Guerra Mundial". [1] Rebane se convirtió en uno de los estonios más condecorados. Durante sus días en el ejército estonio, fue galardonado con la Cruz Blanca de la Liga de Defensa de 3.ª clase y la Cruz de Mérito Aizsargi de Letonia . En el ejército alemán fue galardonado con la Cruz de Hierro de primera y segunda clase, la Cruz de Mérito de Guerra con espadas de segunda clase, la Medalla del Frente Oriental , la Insignia de Asalto de Infantería de plata y la Medalla Ostvolk de plata por valentía. Rebane también fue condecorado con el Broche de Combate Cerrado de plata , otorgado por la lucha cuerpo a cuerpo de la infantería sin apoyo durante un total de 30 días. [7] En febrero de 1944 fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y en abril de 1945 fue ascendido a Waffen-Standartenführer y recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble por su extrema valentía en el campo de batalla. [8]
En 1947, Rebane se trasladó a Inglaterra y se unió al Servicio Secreto de Inteligencia británico (MI6) como experto en estonio en la Escuela de Inteligencia de Londres. [4] Allí desempeñó un papel clave en la asistencia a la resistencia armada al régimen soviético en Estonia y otros países bálticos . Dirigió la parte estonia de la Operación Jungla del MI6 hasta bien entrada la década de 1950. [9] En 1961, Rebane se retiró de los servicios de inteligencia británicos [4] y se trasladó a Alemania , donde permaneció hasta su muerte en Augsburgo en 1976. [10]
En 1977, Patrice Chairoff y Beate Klarsfeld afirmaron que Rebane era un criminal de guerra. [11] Según un informe de 2005 publicado por la Comisión Estatal de Estonia para el Examen de las Políticas de Represión, las investigaciones realizadas por la KGB después de la Segunda Guerra Mundial no encontraron documentos que confirmaran la acusación contra Rebane y su "unidad del ejército". [12]
En 1999, la devolución y el entierro de las cenizas de Rebane con honores militares en un cementerio nacional en Estonia desató una controversia. El Congreso Judío Americano protestó porque el entierro servía como "una indicación de que la ideología fascista es reconocida en Estonia". [13] Una lápida en honor de Rebane, erigida de manera no oficial en 2004 pero descubierta ante el parlamentario del distrito de Pärnumaa y ex ministro de Asuntos Exteriores Trivimi Velliste , fue objeto de protestas por parte del Gran Rabino de Rusia, Berl Lazar , y el Congreso Judío Ruso . [14]
Las autoridades estonias afirman que las unidades de las Waffen-SS estonias sólo participaban en operaciones de combate en el frente para defender la independencia de Estonia y no tenían nada que ver con operaciones punitivas en los territorios ocupados por la Alemania nazi. Según el presidente de Estonia, Toomas Hendrik Ilves, "somos testigos de la guerra de información contra Estonia, que ya parece una agresión ideológica". [15] Según el editor del periódico Virumaa Teataja , Rein Sikk: "Alfons Rebane era un buen soldado según nuestros historiadores. Nunca fue condenado por crímenes de guerra y [las acusaciones] son sólo un juego político para intentar demostrar que en Estonia hay muchos fascistas". [14]
En junio de 2018, se inauguró una placa en memoria de Rebane en la pared de un edificio privado en Mustla donde había vivido. [16] [17] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia protestó por la inauguración. [18]
