Eastern Scottish Omnibuses Ltd. era un operador de autobuses y autocares con sede en Edimburgo , Escocia , y una subsidiaria de Scottish Bus Group (anteriormente SMT Group). [1] Eastern Scottish se formó en junio de 1985 a partir de la parte principal de Scottish Omnibuses Ltd. , que había operado como 'Eastern Scottish' desde la década de 1960. Después de la privatización en 1990, la empresa operó como 'SMT', recuperando el nombre original de la empresa ( Scottish Motor Traction ). Operó hasta 1994, cuando pasó a formar parte de GRT Bus Group plc .
Desde su sede central en New Street, Edimburgo , Eastern Scottish tenía un área operativa en todo Lothians , en el este de Escocia , delimitada por el estuario de Forth al norte y al este, Fauldhouse al oeste y Gorebridge (Birkenside) al sur.
Eastern operaba servicios urbanos, interurbanos y rurales en Bathgate , Livingston , Dalkeith y Musselburgh y sus alrededores , así como servicios dentro de la ciudad de Edimburgo . También había depósitos en estas localidades.
Eastern también estuvo activa en el negocio de autobuses, organizando excursiones de un día y alquileres privados, además de proporcionar autobuses para el Scottish Citylink Express desde Edimburgo a Glasgow , Aberdeen , Inverness , Londres y muchos otros lugares de Escocia e Inglaterra .
La Scottish Motor Traction Company Ltd. (que operaba como "SMT") se formó en 1905 y se expandió rápidamente a través de una serie de adquisiciones hasta convertirse en el principal operador de autobuses del sureste de Escocia. En la década de 1930, SMT también era la empresa matriz del Grupo SMT, cuyas otras filiales operaban autobuses en otras partes de Escocia. En 1949, las operaciones de autobuses del Grupo SMT fueron nacionalizadas mediante su transferencia a una nueva filial de la Comisión de Transporte Británica , Scottish Omnibuses Ltd., aunque el nombre SMT siguió utilizándose hasta principios de la década de 1960 en el este, y se mantuvo durante más tiempo en las unidades operativas Western SMT y Central SMT del Grupo Scottish Bus.
Posteriormente, se utilizaron los nombres de flota "Scottish Omnibuses", "Scottish" y, luego, "Eastern Scottish". El nombre SMT permaneció en el lenguaje de Edimburgo mucho después del cambio de nombre de la flota y sobrevivió en la sala de exposición de un concesionario de automóviles no relacionado en Lothian Road, Edimburgo.
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Con la nacionalización se produjo cierta racionalización de las operaciones del Grupo SMT. Las operaciones aisladas de la empresa SMT en la zona de Dundee no pasaron a manos de Scottish Omnibuses, sino a manos de su empresa hermana W. Alexander & Sons Ltd.
En la zona de Edimburgo, esta historia dio como resultado que SMT/Eastern Scottish conservara el derecho a transportar pasajeros dentro de los límites de la ciudad (a diferencia de Glasgow, donde solo se permitía la recogida de pasajeros de ida y la descarga de pasajeros de vuelta). El cese de la operación del tranvía en Edimburgo (que en un momento se extendía a través de Musselburgh hasta Port Seton) estuvo acompañado por reasignaciones de servicios, haciendo que Musselburgh fuera exclusivo de SMT/Eastern Scottish, y la adquisición de los servicios de Gilmerton por parte de los autobuses corporativos, aunque con la competencia de Birkenside de Eastern Scottish y algunos servicios de Rosewell.
En 1958, Lowland Motorways de Glasgow fue adquirida, con varios servicios locales en la zona este de la ciudad. Otra adquisición en el oeste del territorio de Scottish Omnibuses fue Baxter's Bus Service de Airdrie en 1962, con servicios locales en las áreas de Airdrie y Coatbridge. Estas compras aumentaron significativamente la presencia de la empresa en el área de Lanarkshire y Glasgow. La última adquisición significativa fue la de Stark's Motor Service de Dunbar en 1964. Stark's había operado algunos de sus servicios conjuntamente con Scottish Omnibuses durante algunos años, y una parte de su flota ya estaba pintada con los colores de SMT.
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Cuando se adquirió el negocio de Baxter, la reacción pública adversa a la repintación de los autobuses con los colores de Scottish Omnibuses llevó a la decisión de conservar la identidad de Baxter y los colores azules para los autobuses con base en la estación de Victoria y utilizados en los servicios urbanos de Airdrie y Coatbridge. Los colores de Stark, de un tono de verde más claro que el utilizado por Scottish Omnibuses, se mantuvieron para los autobuses de Dunbar y North Berwick. Ambas identidades locales desaparecieron a fines de la década de 1970 cuando se introdujo el nuevo estilo de nombre corporativo de la flota de SBG ("Eastern SCOTTISH", con un logotipo en forma de cruz de San Andrés).
SMT y Scottish Omnibuses habían sido durante mucho tiempo un importante operador de servicios de autobuses de larga distancia, generalmente en cooperación con operadores ingleses como Grey-Green , Midland Red y Ribble , utilizando el nombre de la flota de Eastern Scottish y la librea verde/crema. Los autocares de doble propósito tenían el prefijo Z y llevaban una librea 50/50 verde/crema, y los autocares turísticos tenían el prefijo Y y llevaban una librea mayoritariamente crema. Una característica de marketing era la operación de recorridos de 2 y 3 días entre Londres y Edimburgo, disponibles como viajes de ida o de ida y vuelta. Este negocio estaba respaldado por una oficina de ventas permanente en Londres, operada por personal uniformado de Eastern Scottish.
Una exclusiva librea negra y amarilla en los vehículos Bristol REMH que prestaban servicio entre Edimburgo y Londres en la década de 1970. Western SMT , con el nombre de flota Western Scottish, realizó este servicio en paralelo desde Glasgow, utilizando vehículos idénticos con una librea negra y blanca. Desde mediados de la década de 1970, la política de Scottish Bus Group hizo que cada vez más estos servicios se operaran con una identidad corporativa de SBG en lugar de los nombres y las libreas individuales de las empresas operadoras subsidiarias. Inicialmente, los autocares de SBG utilizados en los servicios exprés a Londres recibieron una librea especial azul y blanca con la marca "SCOTTISH"; a principios de la década de 1980, la mayoría de los demás servicios exprés llevaban la marca "Scottish Citylink" con una librea de dos tonos azul y amarillo.
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Los códigos de depósito se introdujeron en la década de 1930. En el momento de la nacionalización, los principales depósitos eran:
Además de estos, había varios depósitos secundarios en el área de Borders, incluidos Biggar (North Back Street), Hawick (Dovecote Street), Jedburgh (Castle Gate), Melrose (Abbey Street) y Selkirk (Mill Street). Los cambios en los depósitos a lo largo de los años incluyeron:
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En preparación para la desregulación en 1986 , y la eventual privatización , el Scottish Bus Group se reorganizó en 1985. Las operaciones de Scottish Omnibuses de los depósitos de Berwick, Dunbar, Galashiels, Hawick, Jedburgh, Kelso, North Berwick y Peebles pasaron a una nueva compañía, Lowland Scottish Omnibuses Ltd. , mientras que el depósito de Airdrie (Clarkston) pasó a Central Scottish Omnibuses Ltd. , el depósito de Linlithgow pasó a Midland Scottish Omnibuses Ltd., y el depósito de Baillieston se cerró (sus vehículos y operaciones se transfirieron brevemente al depósito de Stepps de Midland Scottish, en espera de una mayor reorganización para crear Kelvin Scottish Omnibuses Ltd. ). Las licencias para servicios de autobuses exprés pasaron a la nueva Scottish Citylink Coaches Ltd. , y Marine Works pasó a otra nueva subsidiaria de SBG, SBG Engineering Ltd. El remanente de Scottish Omnibuses, que comprendía el núcleo del territorio de la antigua compañía en el área de Lothians, con los depósitos en Bathgate, Dalkeith, Edimburgo, Livingston, Musselburgh y el subdepósito en Biggar (que cerró en 1986), pasó a llamarse Eastern Scottish Omnibuses Ltd. Eastern Scottish mantuvo la librea tradicional verde y crema para su flota.
Tras la desregulación, Eastern Scottish se enfrentó a poca o ninguna competencia fuera de Edimburgo, a pesar de ser una zona operativa altamente urbanizada. Dentro de Edimburgo, Eastern se encontró compitiendo con el operador urbano más grande y dominante, Lothian Regional Transport (LRT), por una mayor participación en el tráfico de la ciudad. A fines de 1986, Eastern introdujo nueve nuevas rutas dentro de Edimburgo, algunas de las cuales reflejaban fielmente secciones de rutas LRT existentes. Estas fueron numeradas C1-C9, los minibuses llevaban la marca de flota "City Sprinter". Al comienzo de la desregulación en octubre de 1986, la ruta C5 operaba con una frecuencia de 5 minutos entre Clovenstone y Restalrig a través del centro de la ciudad, operando un servicio de parada y viaje en algunas partes de la ruta. Algunas rutas eran operadas por una flota de 70 minibuses Dodge , mientras que otras usaban autobuses de dos pisos, en particular 25 Volvo Ailsa B55 de segunda mano ex- South Yorkshire Transport con carrocería Van Hool -McArdle de fabricación irlandesa . Algunas de estas rutas solo duraron un corto período.
LRT respondió extendiendo los servicios más allá de los límites de la ciudad y adentrándose más en el área operativa de Eastern. Junto con la lealtad de los pasajeros a la familiar flota de color "loco" de la "corporación" (como todavía se conocía a veces a LRT), las tácticas competitivas de LRT aseguraron que Eastern no hiciera incursiones significativas en el mercado de la ciudad. A pesar de la competencia entre los dos operadores, se evitaron en gran medida las enconadas "guerras de autobuses" que estallaron en otras ciudades y pueblos de toda Escocia, y Eastern no perseveró con operaciones deficitarias, sino que se conformó con la economía reduciendo el uso de la estación de autobuses de St. Andrew's pasando por el centro de la ciudad de Edimburgo a destinos como Charlotte Square, Haymarket, Clermiston y Silverknowes, y conectando rutas tradicionales como las de Balerno y Wallyford de extremo a extremo para crear nuevos enlaces entre ciudades que en algunos casos competían con los de LRT.
Eastern Scottish fue una de las filiales de mayor éxito financiero del Scottish Bus Group, con un beneficio operativo de 1,07 millones de libras en 1989. Esto se debió en gran parte a iniciativas como el programa de minibuses City Sprinter, que se había expandido rápidamente hasta convertirse en una red considerable de rutas de alta frecuencia. En septiembre de 1990, la empresa fue vendida a su dirección y empleados por 9,5 millones de libras, lo que la convirtió en la filial más cara de la venta. La empresa comenzó a operar de nuevo como SMT, con una versión moderna y estilizada del tradicional logotipo de diamante. A continuación, se realizaron algunas inversiones en nuevos vehículos y se introdujeron "corredores de calidad", con la marca "Diamond Service". El ataque competitivo a las rutas urbanas con autobuses de dos pisos no tuvo éxito frente a la economía de escala disponible para el LRT, la falta de cobertura de rutas para hacer atractiva la compra de abonos de temporada y la fidelidad de los clientes.
En octubre de 1994, el Grupo GRT , que más tarde se convirtió en FirstBus (abril de 1995) y luego en FirstGroup en diciembre de 1997, compró la empresa por 10,3 millones de libras. En 1996, la empresa, que ahora operaba como First SMT, se dividió y se fusionó con las filiales vecinas de FirstGroup, Midland Bluebird Ltd (anteriormente Midland Scottish ) y Lowland Omnibuses (anteriormente Lowland Scottish), que más tarde se fusionaron para formar First Edinburgh , que operaba simplemente como First. Eastern Scottish Omnibuses Ltd dejó de operar como empresa independiente.