Lothian Buses es un importante operador de autobuses con sede en Edimburgo , Escocia. [2] Es la empresa de autobuses municipales más grande del Reino Unido: [3] el Ayuntamiento de Edimburgo (a través de Transport for Edinburgh ) posee el 91%, el Ayuntamiento de Midlothian el 5%, el Ayuntamiento de East Lothian el 3% y el Ayuntamiento de West Lothian el 1%. [4] [5]
Lothian opera la mayoría de los servicios de autobús en Edimburgo y es un operador importante en East Lothian , Midlothian y, más recientemente, West Lothian . Opera una red integral de autobuses nocturnos, tres rutas al aeropuerto de Edimburgo y es propietaria de las empresas subsidiarias Lothian Country, East Coast Buses, Edinburgh Bus Tours, Lothian Motorcoaches y Eve Coaches.
La historia de la empresa se remonta a la Edinburgh Street Tramways Company de 1871, en la que también participaron en varias ocasiones las compañías de tranvías de Leith , Musselburgh y Edinburgh North . El Ayuntamiento ( Edinburgh Corporation Tramways Department) se hizo cargo de la explotación de los tranvías en 1919, momento en el que la mayor parte del sistema funcionaba con cable . La electrificación de la red de tranvías se completó en 1923, [6] pero los primeros autobuses a motor habían llegado en 1919. [7]
Los tranvías de la ciudad dejaron de funcionar entre 1950 y 1956, tras lo cual la operación pasó a manos del Departamento de Transporte de la Corporación de Edimburgo . [8] En 1965, adquirió su primer autobús de dos pisos con motor trasero, un Leyland Atlantean PDR1/1 (matrícula ESF 801C). Este autobús se conserva actualmente en el Museo Escocés de Autobuses Clásicos . Casi 600 autobuses se añadieron a la flota durante los siguientes 17 años.
Tras la reorganización del gobierno local, Edinburgh Corporation Transport pasó a llamarse Lothian Region Transport el 16 de mayo de 1975. En enero de 2000, volvió a llamarse Lothian Buses . [9] [10]
Lothian Buses ha ganado varios premios de autobuses por sus servicios a la región de Lothian, incluido el de Operador de autobuses del año en los premios UK Bus Awards de 2007, [11] [12] y posteriormente fue votado Operador de transporte público del año (autobús) en los premios National Transport Awards de 2008, en los que la empresa fue citada por su importante desarrollo de rutas, un crecimiento del 32% en el número de pasajeros desde 1998 y una inversión de £100 millones en autobuses de piso bajo desde 2000. [13]
Lothian Buses fue votada como la mejor empresa de autobuses del Reino Unido en 2002 y 2003. [ ¿por quién? ] [14] [ enlace muerto permanente ] Anteriormente, los vehículos llevaban la frase Votada como la mejor empresa de autobuses de Escocia en 2006 en un logotipo tipo corona de laurel cerca del nombre de la flota.
En noviembre de 2011, la empresa ganó el premio al Mejor Operador Urbano del Año en los Premios de Autobuses del Reino Unido. [15]
En junio de 2023, Lothian Buses recibió el premio a la Excelencia en Accesibilidad del Transporte y el premio a la Excelencia en Innovación y Tecnología en los Premios de Transporte Escocés. [16] En 2024, la empresa fue nombrada Operadora de Autobuses del Año en los Premios Nacionales de Transporte. Lothian Buses también recibió el Premio de Reconocimiento al Empleador de Oro del Ministerio de Defensa y el premio de Plata en la categoría de Empleador del Año en los Premios a los Veteranos Escoceses. [17]
Lothian Buses ha operado un sistema de tarifa plana desde marzo de 2006. [18] También están disponibles billetes sencillos y diarios para adultos y niños, billetes sencillos múltiples prepagos y "Ridacards", y las personas mayores viajan con pases de viaje gratuitos al igual que el resto de Escocia. A partir de abril de 2023 [update], una tarifa sencilla para adultos cuesta £ 2 y una tarifa para niños cuesta £ 1. Un boleto de día para adultos cuesta £ 5 y un boleto de día para niños £ 2.50. [19]
El dinero se paga en una tolva que automáticamente vacía el dinero en una bóveda a la que el conductor no tiene acceso; no se da cambio. [20]
El pase de autobús "Ridacard" de Lothian es una tarjeta inteligente de plástico prepago que permite viajes ilimitados en los servicios regulares de autobús diurnos y nocturnos, así como en los servicios de tranvía de Edimburgo. [21] Se compra inicialmente en una tienda de viajes de Transport for Edinburgh, donde la foto del propietario se incorpora a la tarjeta para evitar el uso indebido. Una vez comprada, la tarjeta se puede colocar en un lector de a bordo, que lee el chip sin contacto de la tarjeta inteligente. Las tarjetas se pueden acreditar por un período semanal, cuatrimestral o anual. Se muestra una advertencia en los últimos cinco días de validez. Luego, la tarjeta se puede recargar en las tiendas de viajes de Transport for Edinburgh o en los minoristas equipados con PayPoint . [22]
Lothian Buses lanzó el pago sin contacto en su red diurna habitual en 2019. [23] Los pasajeros pueden tocar su tarjeta sin contacto para poder viajar cuando suben al autobús. Se proporciona un límite diario para que al pasajero solo se le cobre el valor máximo de un boleto diario si realiza tres o más viajes en un día. De lo contrario, se le cobrará un boleto sencillo de adulto. Los pasajeros pueden ver su historial de viajes ingresando al sitio web de Lothian. [24]
Los servicios regulares de autobuses de Lothian que circulan por Edimburgo y el oeste de East Lothian tienen una tarifa fija, pero desde Longniddry , Macmerry y Ormiston existe un sistema zonal con East Coast Buses que tiene seis zonas.
Los servicios de la marca Lothian son el núcleo del grupo Lothian Buses. Hay algunos servicios básicos en la red de Lothian que han seguido más o menos la misma ruta desde que fueron operados por tranvías en la década de 1950, como los servicios 3, 4, 5, 10, 11 y 16. [25] Sin embargo, las rutas y los horarios de la mayoría de los servicios se modifican con frecuencia de manera menor. Por ejemplo, en los últimos años se han eliminado del mapa varios detalles confusos, como las rutas con sufijos de letras y los servicios circulares en sentido horario/antihorario. En los últimos diez años, ha habido muchos desvíos temporales y permanentes en New Town, incluido el cierre en varios momentos de Princes Street para obras de tranvía, George Street para peatonalización [26] y Leith Street para la reconstrucción del St James Centre .
La mayoría de las rutas actuales pasan por el centro de la ciudad desde terminales opuestas, ya sea cruzando o siguiendo Princes Street en su totalidad o en parte. Esto significa que hay algunas arterias que entran y salen de New Town a las que llegan hasta una docena de rutas diferentes, como Nicolson Street y Leith Walk . Algunos de estos servicios, como los servicios 3, 26 y 37, se extienden hasta las ciudades periféricas de East Lothian y Midlothian. También hay algunas rutas más orbitales, como el servicio 38.
Tradicionalmente, los autobuses de Edinburgh Corporation, LRT y Lothian se pintaban generalmente con colores de rojo oscuro y crema (o blanco). Cuando se introdujeron los vehículos de acceso para discapacitados de piso bajo a fines de la década de 1990, se les dio su propia y distintiva librea de "arlequín", asientos cubiertos de moqueta y pisos y paredes de colores brillantes. El último autobús de escalón alto fue retirado del servicio por Lothian a fines de la década de 2000, lo que hizo que la distinción fuera irrelevante.
Lothian comenzó a eliminar gradualmente la librea arlequín en mayo de 2010, reemplazándola con una versión del esquema de colores tradicional en rubio y blanco. Este tenía líneas curvas amplias y se había actualizado para adaptarse a las formas de la carrocería de los autobuses más modernos. El último autobús arlequín se repintó en 2016. [27]
A finales de 2016, se presentó una nueva decoración, conocida como la flota de la futura decoración, en un lote de nuevos autobuses estilo Wright Gemini 3 Streetdeck, para la ruta 22. La forma angular y el estilo de esta decoración se alejaron por completo de todo lo que Lothian había diseñado antes y, a partir de 2021, es la decoración estándar para todos los vehículos nuevos. La decoración se sometió a un pequeño ajuste cuando se puso en servicio una flota de nuevos Alexander Dennis Enviro400 XLB en 2019, con curvas más suaves y la falta de una "línea de trucos" más pequeña en los lados inferiores del autobús. Si bien los Enviro400 XLB llevaban el escudo de armas de la ciudad de Edimburgo en cada lado, a cada lote de vehículos comprados a partir de entonces no se les ha agregado el mismo escudo de armas.
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Lothian opera directamente tres servicios al aeropuerto de Edimburgo : Airlink 100, Skylink 200 y Skylink 400. Esto se suma al servicio que ofrece Edinburgh Trams, que tiene una de sus terminales en el aeropuerto. Todos los servicios del aeropuerto de Lothian utilizan zonas tarifarias especiales, lo que significa que un billete sencillo al aeropuerto cuesta significativamente más que el billete sencillo estándar. Sin embargo, un viaje que no incluya la zona del aeropuerto se cobra a la tarifa estándar.
La línea Airlink 100 llega hasta St Andrew Square por Corstorphine Road. Desde el 30 de julio de 2017, Airlink acepta pagos con tarjeta sin contacto, así como efectivo y tarifas con Ridacard.
Los servicios de Skylink también aceptan Contactless, comenzando con la compra de boletos normales, pero ahora funciona con el esquema "Tap Tap Cap...".
Skylink 200 comenzó a operar el 23 de abril de 2017, yendo desde el aeropuerto hasta el norte de Edimburgo y terminando en Ocean Terminal . [28] [29] Inicialmente fue operado por autobuses de un solo piso, pero desde el 1 de octubre de 2017 se han utilizado autobuses de dos pisos.
Skylink 400 comenzó a operar el 29 de julio de 2018 a Fort Kinnaird vía Gracemount , Fairmilehead , Oxgangs y Colinton . [30] [31] [32] Reemplazó y actualizó el antiguo servicio 18.
El Skylink 300 comenzó a operar el 1 de octubre de 2017, como una actualización y renumeración del antiguo servicio 35, que iba desde el aeropuerto hasta la Ocean Terminal a través de Slateford , Longstone y South Gyle . [33] [34] El 35 había sido una forma de llegar al aeropuerto pagando solo la tarifa estándar de Lothian, y generalmente usaba vehículos ex-Airlink repintados con portaequipajes adicionales. La ruta se modificó el 29 de julio de 2018, acortando la ruta considerablemente e introduciendo una nueva terminal en Cameron Toll. Al mismo tiempo, se reintrodujo un 35 modificado, pero este servicio finalizó en la Universidad Heriot-Watt en lugar del aeropuerto. Skylink 300 se retiró del cambio de horario el 11 de septiembre de 2022 debido a la baja demanda de pasajeros. [35]
Entre junio de 2021 y marzo de 2022, los servicios Skylink 200, 300 y 400 se ajustaron para hacer escala en el Royal Highland Centre , que se utilizó como centro de vacunación durante la pandemia de COVID-19 . [36] Estos servicios volvieron a sus rutas originales cuando el centro cerró en marzo de 2022. [37]
Airlink 100 se denominó originalmente "Airline" y ha utilizado muchas libreas y logotipos diferentes, aunque todos han sido principalmente azules. Los autobuses Airlink siempre son nuevos cuando comienzan a prestar servicio y se trasladan a otros servicios después de unos años. A lo largo de los años, el servicio ha utilizado el Leyland Olympian , el Scania Omnicity , el Wright Eclipse Gemini 2 y el Wright Eclipse Gemini 3. [ 38] Entre junio de 2017 y agosto de 2019, el servicio Airlink utilizó una versión azul claro y gris de la librea angular estándar. Desde entonces, estos vehículos se han trasladado a Skylink, todavía con la librea azul claro. Otros servicios de Skylink utilizan una versión azul medio y blanca de la librea angular. A partir de agosto de 2019, se introdujeron los Enviro400 XLB en el servicio Airlink, con una librea lisa azul oscuro con un gran logotipo dorado de Airlink en ambos lados.
En el verano de 2012, First Scotland East retiró la ruta 44B de Edimburgo a Pencaitland . Esto impulsó a Lothian Buses a expandirse a East Lothian mucho más allá de lo que lo habían hecho durante años; mucho más allá de la terminal de Tranent del servicio 26. Las operaciones inicialmente se marcaron como East Lothian Buses, y el servicio 113 se lanzó el 12 de junio de 2012. [39] [40] Se agregó un segundo servicio en septiembre de 2014 (el 104 a Haddington ). [41] El nombre de la marca se cambió a Lothian Country Buses. Una razón para el lanzamiento como una marca separada fue facilitar la introducción de un sistema de tarifas zonales, en lugar de la tarifa plana de Lothian Buses.
First Scotland East anunció en junio de 2016 que se retiraría por completo de East Lothian el 14 de agosto, creyendo que el condado no era rentable. [42] Lothian anunció más tarde la creación de una empresa subsidiaria de propiedad absoluta, East Coast Buses, para llenar nuevamente el vacío dejado por First. La nueva empresa también se hizo cargo de los antiguos depósitos de First en North Berwick y Musselburgh, y contrató a muchos ex empleados de First. [43] [44] A partir del 23 de abril de 2017, las dos rutas de Lothian Country Buses se integraron en East Coast Buses. [45]
Los servicios de East Lothian Buses fueron operados inicialmente por vehículos Lothian existentes. El servicio fue operado más tarde por cinco Volvo B7RLE con carrocería Wright Eclipse y dos Dennis Trident 2 con carrocería Plaxton President . La librea de East Lothian Buses/Lothian Country Buses era una versión del diseño estándar de Lothian con amplias líneas curvas en verde brillante y crema, similar a la librea de los antiguos autobuses Scottish Motor Traction / Eastern Scottish . [46] East Coast Buses utilizó entonces una versión de la flota de la librea futura, el diseño angular de Lothian, en verde y gris (aunque el verde de ECB es ligeramente más azul que el utilizado anteriormente por LCB).
En noviembre de 2021, Lothian Buses anunció una nueva imagen conjunta para las filiales Lothian Country y East Coast Buses. Eran imágenes similares con la única diferencia de que los vinilos (logotipos) se colocaban en los autobuses para indicar qué empresa operaba el servicio. A partir de noviembre de 2023, se completó el proceso de repintado.
En junio de 2017, una nueva subsidiaria llamada Lothian Country comenzó a operar la ruta 43 a South Queensferry después de que el operador anterior, Stagecoach East Scotland, considerara que el servicio no era económicamente viable. [47] [48] [49] Esta nueva operación reutilizó la marca Lothian Country Buses, entonces recientemente desaparecida, para servicios no relacionados que viajaban en la dirección opuesta fuera de la ciudad.
El 19 de agosto de 2018, comenzaron tres nuevos servicios de Lothian Country a West Lothian, creando nuevos enlaces entre Edimburgo y Bathgate , y la estación de Edinburgh Park y Whitburn . [50]
El 17 de noviembre de 2019 se inauguró el servicio X38 que conecta Edimburgo con Linlithgow (ahora retirado), rivalizando con el servicio de First Scotland East con el mismo número. A este le siguió el X18 el 2 de diciembre de 2018, que sirve a Edimburgo y Armadale a través de Broxburn y Bathgate, y el servicio nocturno N28, que replica la ruta X27 existente hasta Deans South.
En mayo de 2023 se introdujo un nuevo servicio nocturno N18, con un viaje por noche entre Edimburgo y Bathgate a través de Broxburn, y un viaje adicional por noche los fines de semana. [51]
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Los autobuses de Lothian Buses han operado recorridos por la ciudad utilizando autocares de librea blanca. Más tarde, se emplearon Leyland Atlanteans con esta misma librea, con cortinas para City Tour. Estos lucieron una versión actualizada de la librea blanca con detalles en azul después de un corto período. Un Edinburgh Classic Tour se estableció en 1989 utilizando Leyland Atlanteans de techo abierto, y más tarde Leyland Olympians , que compitieron con Guide Friday. [52] Esto fue como resultado de que Guide Friday introdujera competencia en la ruta del centro de la ciudad al aeropuerto. Los autobuses usaban una librea azul y blanca, cada uno con un nombre, por ejemplo , Scottish Star , Lothian Star y Highland Star . Lothian Buses también operó recorridos de techo abierto en Oxford (en conjunto con el operador local Tappins) y Cambridge bajo la identidad Classic Tour. [ cita requerida ]
De 2002 a 2016, una operación turística llamada MacTours operó en Edimburgo entre marzo y octubre, utilizando una flota de 12 autobuses AEC Routemaster pintados en rojo oscuro y crema. Estos fueron retirados en noviembre de 2016 debido al cambio de las normas ambientales y los requisitos de acceso para discapacitados. [53] [54]
El 2 de abril de 2022, Edinburgh Bus Tours lanzó Cobbles' Tour, llamado así por la mascota Scottish Terrier de Edinburgh Tour, 'Cobbles'. [55] El servicio, que opera con cinco Volvo B5TL Wright Gemini 3 en cascada desde las otras operaciones de techo abierto, sirve a Grassmarket , el Castillo de Edimburgo y la Royal Mile con una frecuencia de quince minutos. [56] [57] Este recorrido no regresó en 2023, y los autobuses se trasladaron a los recorridos City Sightseeing y Edinburgh Tour, lo que permitió aumentar la frecuencia en verano.
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Los servicios de autobuses descapotables actuales son operados por Edinburgh Bus Tours bajo tres marcas distintas: City Sightseeing, Edinburgh Tour y Regal Tour. El recorrido City Sightseeing se realiza como una franquicia de la marca City Sightseeing . [58]
City Sightseeing y el Edinburgh Tour visitan el casco antiguo , la Ciudad Nueva , Calton Hill, el Palacio de Holyrood y el Castillo de Edimburgo , aunque por rutas ligeramente diferentes. El Regal Tour opera un largo circuito desde Holyrood y la Ciudad Nueva, pasando por el Real Jardín Botánico , hasta la costa en Ocean Terminal , el sitio del antiguo yate real Britannia .
Todos los servicios turísticos se operan con 30 autobuses Volvo B5TL de techo abierto con carrocería Wright Gemini 3 especialmente diseñados , que reemplazaron a los Dennis Tridents con carrocería Plaxton President en 2016. Para los recorridos turísticos de City Sightseeing, la librea es roja, para Edinburgh Tours la librea es verde y Regal Tours usa vehículos de color azul. [59]
Entre el 4 y el 26 de agosto de 2018, Edinburgh Bus Tours operó el recorrido en autobús '20 Days Of Summer', que sirvió a destinos alrededor de Edimburgo, como Braid Hills , Colinton , Fettes College , Ocean Terminal y Portobello, utilizando una flota de antiguos Mac Tours AEC Routemasters renovados. [60]
En junio de 2018, Lothian regresó al mercado de alquiler de autocares después de una ausencia de 19 años a través de una nueva subsidiaria llamada Lothian Motorcoaches que comenzó con cinco Volvo B11R con carrocería Plaxton Panther y tres Volvo B12M T con carrocería Van Hool de segunda mano . [61] [62] [63] Se está construyendo un nuevo depósito para Lothian Country y Lothian Motorcoaches en el área de Newbridge. [ necesita actualización ] El diseño de la librea utilizada por Lothian Motorcoaches no está relacionada con las otras marcas del grupo, siendo completamente gris oscuro con letras plateadas.
En febrero de 2024, Lothian anunció que había adquirido el operador de autobuses de East Lothian, Eve Coaches. La empresa afirmó que tenía la intención de seguir operando los servicios existentes bajo la marca Eve Coaches, incluidos los servicios de autobuses locales, los servicios de alquiler privado y los trabajos escolares. Lothian también afirmó que ampliaría su propia oferta de autobuses y excursiones en East Lothian. [64]
Las rutas actuales de Eve Coaches son:
120 Dunbar – Berwick del Norte,
121 Haddington – North Berwick
Círculo Gifford 123
130 Dunbar Rural
131 servicio bajo demanda
Lothian Buses también opera una red de autobuses nocturnos. El número de pasajeros aumentó cuando las rutas se renumeraron y se redireccionaron para que coincidieran con las rutas diurnas y aumentaron en frecuencia. El funcionamiento de los autobuses nocturnos proporciona un servicio de autobús continuo las 24 horas a algunas áreas de la ciudad. [65] Este boleto permite viajes ilimitados durante toda la noche en cualquier autobús nocturno. [66] Desde el 5 de noviembre de 2016, East Coast Buses introdujo su propio servicio de autobús nocturno bajo la marca NightHawk, a North Berwick y Dunbar . [67] [68] En diciembre de 2018, Lothian Country introdujo el Nightbus N28 a Livingston .
La sede anterior de la empresa y las obras de ingeniería en Shrub Hill, cerca de Leith Walk , se vendieron en 1999 sujetas a permiso de planificación, después de haber estado ocupadas por la empresa desde 1871. [69] Después de repetidos retrasos, controversias y una investigación pública, [70] [71] en 2004, el sitio se vendió a BL Developments por £ 12 millones para que el sitio pudiera ser desarrollado con pisos y casas. [72] [73]
La empresa en su conjunto opera tres agencias de viajes, [74] y nueve depósitos:
Annandale Street (sede central)
Longstone (también centro de formación)
Marine
Seafield (depósito de ingeniería)
Newbridge (autobuses Lothian)
North Berwick, Musselburgh (autobuses de la costa este)
Spott Road, Dunbar (autobuses Eve)
Decanos Livingston (condado de Lothian)
Edimburgo cuenta con una red de servicios de estacionamiento y transporte operados por Lothian Buses, con sitios ubicados en Hermiston , Ingliston , Sheriffhall, Straiton y Wallyford . [75]
Los autobuses de dos pisos de Lothian eran únicos en Escocia al mostrar el destino tanto en la parte delantera como en la trasera. A primera hora de la mañana y a última hora de la tarde, algunos servicios se reducen al centro de la ciudad o a las primeras estaciones terminales, en la transición al servicio de autobús nocturno . En tales casos, se muestra "Ruta parcial" en la pantalla intermedia. Algunas rutas tienen estaciones terminales que funcionan durante todo el día y desvíos menores que a menudo se indican mediante el uso de "paneles de tranvía" internos o externos. Desde 2006, las entregas de dos pisos cuentan con una pantalla intermedia de "Ruta desviada", que se utiliza cuando los cierres de carreteras hacen que un servicio se desvíe de su ruta normal. [ cita requerida ]
Los servicios de Lothian Buses se han integrado con los de Edinburgh Trams desde que los tranvías comenzaron a funcionar en 2014; ambos están gestionados por Transport for Edinburgh y Lothian Buses realiza intercambios con los tranvías en varios lugares. El elemento de vía de autobús guiada de Fastlink , ahora cerrado, formaba parte de la fase 1a de la vía permanente del tranvía. [76]
A principios de 2023, la flota de Lothian, que incluía East Coast Buses, Lothian Country, Edinburgh Tour y Lothian Motorcoaches, estaba formada por aproximadamente 700 autobuses. Se describen con más detalle en la siguiente tabla: [77]
Lothian introdujo por primera vez vehículos de bajas emisiones en forma de autobuses híbridos en servicio en 2011 con la compra de 15 Alexander Dennis Enviro400Hs ; [78] [79] estos fueron posteriormente equipados con motores diésel en 2018 debido a problemas con las baterías híbridas. [80] Estos se complementaron con la llegada de los primeros diez Volvo 7900H en abril de 2013, inicialmente asignados a la ruta 1 de Clermiston a Easter Road . [81] Se entregaron 20 más del tipo en julio de 2014, seguidos de la entrega de otro pedido repetido de 20 a finales de año. [82]
En 2017, Lothian Buses introdujo seis autobuses eléctricos de batería Wright StreetAir para la ruta 1, en sustitución de los Volvo 7900H. [83] [84] Se planeó comprar otros cinco en 2018 para electrificar completamente la ruta, pero el pedido no se materializó. Estos se complementaron posteriormente con cuatro Alexander Dennis Enviro400EV en marzo de 2021, adquiridos con financiación de Scottish Power y los primeros autobuses eléctricos de dos pisos a batería que se compraron para Edimburgo. [85] [86] Tras un período en 2023 en el que se probaron modelos de demostración de uno y dos pisos, se entregarán 50 Volvo BZL de dos pisos a Lothian en dos lotes en 2024. [87]
Históricamente, Lothian ha comprado nuevos autobuses para sus servicios regulares en Edimburgo, sin embargo, en 2018, la compañía compró 50 Volvo B9TL con carrocería Wright Eclipse Gemini 2 de Tower Transit y Metroline , que fueron remodelados en gran medida antes de que el primero del lote entrara en servicio en abril. [88]
En noviembre de 2018, la empresa anunció la compra de 42 autobuses Volvo B8L de tres ejes con carrocería Alexander Dennis Enviro400 XLB de 13,4 m, el primer lote se entregó a principios de 2019, a tiempo para celebrar el centenario de la fundación de la empresa. Los vehículos tienen 100 asientos, con puertas delanteras y centrales. [89] Otro lote de estos autobuses, con la marca en una librea azul oscuro y dorada para el servicio exprés 'Airlink' 100, se entregó y se puso en servicio más tarde en el verano, con portaequipajes y anuncios audiovisuales. Estos vehículos de tres ejes han sido criticados por falta de espacio para colocar cochecitos de bebé, [90] así como por su longitud, que provoca casi colisiones con automovilistas, peatones y ciclistas. [91]
Lothian ha utilizado la marca de ruta desde la introducción de los vehículos de piso bajo, aunque ahora se han eliminado gradualmente muchas decoraciones en favor de una marca más uniforme.
En 2010, la librea Harlequin utilizada para identificar a los autobuses de piso bajo comenzó a eliminarse gradualmente debido a que la empresa logró la operación total de piso bajo y regresó a su librea tradicional de color rubio y blanco. [92] [93]
En julio de 2011, Lothian Buses presentó 60 nuevos autobuses de dos pisos. Estos autobuses mantuvieron el mismo patrón rojo y blanco en el exterior del autobús, pero Lothian Buses cambió los asientos a un color rojo más oscuro a juego. [92] También cambiaron la entrada del autobús a un efecto más de madera. Las rutas 4, 5, 19, 23 y 27 fueron los primeros autobuses en recibir esta marca.
Estas marcas fueron:
Existen cinco variantes, en dos vehículos cada una:
En 2017, se renovó la asociación de Lothian Buses con el Zoológico de Edimburgo , lo que permitió que 30 nuevos autobuses recibieran diseños de librea con animales del zoológico, como nutrias, pingüinos, koalas, pandas rojos y tigres. Coloquialmente conocidos como "autobuses del zoológico", algunos de los diseños de animales que aparecen en estos autobuses se decidieron por votación. [99] [100] En 2021, se agregó un diseño con estampado de jirafa a la flota luego de la apertura de la casa de jirafas del zoológico. [101]
Muchos de los vehículos utilizados anteriormente por Lothian Buses y sus predecesores han sido conservados (o están a la espera de serlo) por varios grupos y sociedades. Varios de los vehículos aparecen regularmente en eventos, concentraciones y jornadas de carreras en Escocia y el resto del Reino Unido. [102] [103]
Los autobuses de Lothian son miembros activos del sistema Bustracker y son responsables de su financiación, así como en parte de su funcionamiento. [104] Funciona rastreando los movimientos de los autobuses; las computadoras luego transmiten esta información a los carteles de seguimiento de autobuses designados en toda la ciudad, brindando información en tiempo real y más actualizada sobre cuándo los autobuses deben llegar a los pasajeros. [105]
En diciembre de 2009, se anunció que, tras el éxito de Bustracker, se había desarrollado una aplicación para iPhone que funciona de forma similar a la de Bustracker. Permite a los usuarios descargar una aplicación en su iPhone que les permite ver dónde está la parada de autobús más cercana y cuándo llegará el autobús. Aunque no ha sido desarrollada por Lothian Buses ni por el Ayuntamiento de Edimburgo, la aplicación ya cuenta con el respaldo de ambas organizaciones. [106] My Bus Edinburgh es una aplicación desarrollada para la plataforma Android que tiene una funcionalidad similar a la de la aplicación para iPhone. Al igual que la aplicación para iPhone, esta aplicación ha sido desarrollada por un desarrollador independiente, respaldado por Lothian Buses y el Ayuntamiento de Edimburgo, y está disponible de forma gratuita. [107]
En agosto de 2010, la empresa introdujo un sistema de alarma para conductores que detecta que el autobús sale antes de lo previsto, que está vinculado al sistema de seguimiento automático de vehículos y que hace sonar una alarma y muestra mensajes de advertencia si el autobús sale antes de lo previsto. [108] Esto se debió a que el Comisionado de Tráfico de Escocia multó a la empresa con 10.500 libras esterlinas por haber descubierto que los autobuses salían antes de lo previsto. Tras una queja de un cliente, la Agencia de Servicios de Vehículos y Operadores supervisó los servicios 4, 16, 27 y 45 en febrero de 2010 y descubrió que, de 303 casos, 44 autobuses salían antes de lo previsto, a pesar de haber empezado la ruta a tiempo, mientras que 20 salían con retraso. La defensa de la empresa fue que habían previsto un tiempo de funcionamiento para hacer frente a los retrasos debidos a las obras del tranvía, pero en algunos lugares estas obras habían terminado antes de lo previsto. El Comisionado aceptó esta defensa y decidió no emprender acciones contra la licencia de explotación de la empresa (que autoriza un máximo de 700 vehículos). En lugar de ello, el Comisionado impuso una multa mucho menor que el máximo legal (calculado en £550 * 700 vehículos = £385.000) [109].
La empresa también suministra datos al servicio de datos abiertos Transport for Edinburgh, [110] que proporciona datos de ubicación de vehículos a sitios como bustimes.org . [111]
El depósito marítimo de Lothian Buses se utilizó como localización para el programa infantil de CBeebies Me Too! bajo el nombre de Riversea Buses . El personal de la empresa también aparece en el programa, emitido entre 2006 y 2007. Sobre la participación de Lothian Buses en la serie, el entonces director ejecutivo de la empresa, Neil Renilson, dijo: "Es una buena oportunidad para mantener el transporte público en la mira de la próxima generación de clientes". [112]
